第十五回 定南王单将取夏贲 为保主忠臣丧沙场
话说宋方鼎得知泄阳关战事紧急，稍加思索对齐帝说：“皇上不必惊慌，夏贲能征善战者大有人在，可即刻传旨，让刘湛蒋飞领兵御敌，务必将敌军挡在康州三关外，时间一长，他们粮草必然耗尽，我军再一鼓作气可破敌军。”
齐帝点头，马上下旨刘湛蒋飞各率本部人马前往泄阳关御敌，圣旨尚未写完，报事的太监进来了，跪倒说：“启奏皇上，康州使者送来书信一封。”
齐帝接过信来展开观看，顿时大吃一惊，信上所写武侯兮已闯过四道关口，现已兵临康州城下，请皇上派人支援，齐帝又问宋方鼎：“爱卿，那武侯兮已经打到康州，这该如何是好？”
宋方鼎想了想，正要说话，太监又进来禀报：“启禀皇上，穆城使者送来告急书信一封。”
齐帝顿感不妙，急忙展开观看，正如心中所想，康州已失守，武侯兮已至穆城，穆城守将正是刘湛，他深知武侯兮厉害，未敢开城迎战，只得退守，但武侯兮攻势甚猛，日夜不停，穆城岌岌可危，齐帝心里害怕，问宋方鼎：“老爱卿，你快给朕出个主意吧！这样下去，朕的江山就要落入武侯兮之手了！”
宋方鼎一笑：“皇上莫要惊慌，正所谓兵来将挡，水来土屯，他们有兵，我们也有，还是我刚才所说，立刻下旨让刘湛死守穆城，再让蒋飞领兵支援，兵合一处方能御敌，待敌人粮草耗尽自然退兵。”
齐帝接着下旨，天使官连夜出发，蒋飞接旨后不敢怠慢，立刻率领本部人马十五万赶奔穆城，再说武侯兮，攻下康州后一鼓作气打到穆城，中间又拿下两道关口，每道关口都有一万人把守，从泄阳关到穆城外全是扶京人马，另外还有夏贲五万多投降之人，穆城守将是刘湛，此人乃是大将，要想拿下此地并非易事，他左思右想，最后决定强攻城池，第二天一早做了安排，先以火炮炸毁城墙，但听天崩地裂一声，一发火炮直奔穆城打来，接着便是炮如雨下，前后打出七百多炮，把穆城大门炸得粉碎，城里墙倒屋塌，夏贲军队溃不成军，刘湛急忙让人把火炮点起，也朝武侯兮连营打去，但扶京大军不畏生死，前赴后继，武侯兮亲自架起一门大炮，推到最前面点火开炮，这一炮正打在穆城殿帅府房顶，把商谈军机大事之处炸塌了，他披甲带袍上了战马，手握大铁棍，率领三万铁骑军横冲直撞，刘湛忙让弓箭手乱箭齐发，武侯兮武动铁棍拨打箭矢，这三万军队均是身披铁甲，马匹也有护甲，普通箭矢无法伤及分毫，大军眨眼间杀进城来，刘湛眼看武侯兮进城，亲自上马率领一万士卒抵挡，两员大将二话不说斗在一处，刘湛怎敌得过武侯兮？未出十招便被一棍打死，武侯兮传令，降者免死，穆城士卒一看主将已死，无力再战，纷纷弃械投降，扶京又收下三万多降兵，穆城就此失守。
单说蒋飞，奉旨率领十五万人马支援穆城，距离尚有二百里左右，大军正前进着，突然探马来报：“启禀将军，穆城已失守，刘将军为国捐躯了！”
蒋飞大吃一惊，传令三军停止前进，就地扎营，马上写信送给齐帝，又派人打探穆城消息，第二天，探子来报，说武侯兮正往青州方向前进，蒋飞稍加思索，此处离青州不远，也就二百里不到，不如在青州附近设下伏兵，等武侯兮攻城之时再出其不意攻其不备，联合青州兵马定能破敌，他打定主意，马上传令拔营启程，十五万人马兵分两路，分别在青州城左右两侧埋伏，距离有五十里，大军未敢扎营，借土木树叶作为遮掩，再派人告诉青州节度使，让他不必惊慌，只要稳守即可。
一切准备妥当，两天后，武侯兮率领三十万大军赶到青州城外，传令全军扎营，先休整一日，单说东边士卒有五十人找地方休息，这里有片树林，不少人都在边上扎营，他们也扎下营寨，其中有两人内急，跑进树林方便，正朝着青州城方向，只见树林深处隐约有人影晃动，他二人以为是自己人，于是便过去查看，到了近前仔细一看，把两人吓得魂飞魄散，但见树林里落叶过膝，草木丛生，在那些灌木之中竟藏着夏贲士卒，一个个盔甲明亮，手握利刃，原来这片树林不大，蒋飞十五万人马怎能都藏得了？有些人没地方藏，只能躲在草里，而有些草丛茂密，有些则十分稀疏，离老远就能看见人，扶京这两个士卒赶紧回去报信，消息传到武侯兮耳中，他大吃一惊，暗道真是好险，又想，一边有人，另一边定然也有，这是要趁我攻城之时再出奇兵攻其不备，若非发现得早，恐怕真要出事，他马上下令分出十万人马，这些人不用攻城，退兵三十里扎营听候命令。
次日黎明，火炮先响，兵马后上，青州人马开弓放箭，开炮回击，死伤无数，武侯兮亲自率领一万铁骑直奔城门，刚到城下，但听见左右两侧喊杀震天，十几万夏贲人马杀将出来，把扶京大军打了个措手不及，蒋飞催马来战武侯兮，谁料到了近前一看大吃一惊，他见过武侯兮几次，记得清清楚楚，可眼前此人相貌平平，却是个年轻小伙假扮，他马上反应过来，暗道不好，中计了，正要撤退，只见扶京十万大军自远处杀来，领兵者正是大将武侯兮，蒋飞传令撤兵，可为时已晚，扶京两路人马兵合一处，蒋飞寡不敌众，青州节度使胆小如鼠不敢开城营救，武侯兮杀到城门下，双飞人马展开厮杀，血流成河，蒋飞怎能抵挡得住武侯兮？不出十招就被一棍打在胸口上，直打得口吐鲜血，五脏六腑皆被震碎，命丧当场，武侯兮下令强攻城池，踏着遍地尸体进城，一路打到殿帅府，把节度使人头砍下悬挂城墙，降者免死，又收下六万余人，武侯兮升座殿帅府，召集众将领议事，眼下青州已破，再往前三百里便是古琼，乃夏贲京师所在，武侯兮做出决定，大军休整两日，三日后进兵京师，直捣黄龙活捉齐帝。
单说齐帝这几天心神不宁，梦中常见一人披头散发前来申冤，近看却是上大夫徐用，朦胧之间又见徐用首级滚落，二目空空，七窍流血，口称冤枉，吓得他从梦中惊醒，满头大汗，这天早朝，群臣有事早奏，无事退朝，文臣之中有一人出班跪倒：“臣有本上奏。”
齐帝定睛一看，此人名叫龚亮，官拜司天监之职，又善懂卦象之术，问：“卿有何本章？”
龚亮说：“启禀皇上，臣连日来夜观星象，见北方帝星渐暗，似有陨落之迹，而南方星斗璀璨，臣草算一卦，据卦象来看，祸起于西而终于南也，这说明夏贲会受到来自南方之祸，若应此卦则是灭顶之灾，皇上不可不防。”
闻言，齐帝心头更加害怕，正巧连日来收到告急书信，武侯兮一路攻关破寨，眼看就要打到京城，正要询问如何防范，宋方鼎突然大喝道：“龚亮！你好大的胆子！竟敢在皇上面前搬弄口舌，这还了得，金甲武士何在！把他官帽打掉，拉出去斩了！”
金甲武士走进殿来，正要抓龚亮，齐帝说：“慢，你们且退下。”
他起身离座走到龚亮面前，问：“爱卿，你方才说祸终于南，不得不防，但不知如何能防？”
龚亮说：“回皇上，眼下南方便是扶京，那高帝早有讨伐夏贲之意，如今武侯兮亲自领兵，已攻下康州四关，此人盖世虎将，勇冠三军，一生之中未尝败绩，若要他退兵，只有高帝下令，皇上应休书一封送给高帝，多言好话，希望他能摒弃前嫌，收兵撤退，如此方能保全夏贲。”
齐帝听了连连摇头：“不行不行，他恨我入骨，安肯因几句话而收兵？”
龚亮又说：“皇上，现在只有此法，纵然低声下气，这也是为了夏贲江山啊！”
齐帝面露犹豫，宋方鼎说：“一派胡言，皇上贵为天子，乃万金之躯，怎能向人低头？简直不可理喻，拉出去斩首！”
金甲武士二次上殿，齐帝摆手：“罢了，退朝。”
龚亮逃过一死，群臣退下，齐帝来到御书房，刚坐下不久，太监进来禀报：“启禀皇上，青州送来书信一封。”
齐帝顿感不妙，颤抖着手展开观看，尚未看完，手指一松，书信落地，原来这是青州知府来信，说穆城青州已丢，大将刘湛蒋飞为国捐躯，节度使被斩，武侯兮准备三日后兵进京城，齐帝六神无主，瘫坐椅子上，好半天才说：“我夏贲又少两员大将，如今无人能敌武侯兮，莫非天要亡我吗！”
宋方鼎把信捡起来看了一遍，随后说：“皇上莫要惊慌，还未到那种地步。”
齐帝言道：“事到如今还有何法？”
宋方鼎说：“臣保举一人，可破敌军。”
齐帝惊道：“卿所举何人？”
宋方鼎一笑：“皇上莫非忘了丁万臣吗？此人乃我夏贲虎将，如今在原籍文州，皇上可传旨让他官复原职，领兵御敌。”
齐帝大喜：“若非卿所言，朕倒忘了此事，如此甚好！”
他立即下旨，让丁万臣官复原职，手下那些部将重归他管，率领本部人马十万阻拦武侯兮，若击退敌军，加封三公之职，丁万臣接旨后仰天长叹：“我欲清闲一生，奈何皇命难违！”
他重新披甲带袍，率领手下副将赶奔京城，这一来一去就是四天，等他到古琼城外时，武侯兮也已扎下连营，扶京大军足有二十万，声势浩大，双方互相列阵，二将阵前搭话，丁万臣问：“敢问阁下可是定南王武侯兮吗？”
武侯兮说：“不错，不知将军尊姓大名？”
丁万臣说：“在下无名之辈，我叫丁万臣。”
闻言，武侯兮一惊，当初徐用曾在书信上向他提过丁万臣，说此人乃是忠臣，一心为国，只可惜被小人算计，险些丢掉性命，武侯兮还为他感到不平，没想到今日竟在阵前相遇，武侯兮说：“早就听闻丁将军大名，今日得见三生有幸，只是我有一事不明，想请问将军。”
丁万臣说：“王爷但说无妨。”
武侯兮问：“我听说将军早已退归林下，至今已有六七载，不知今日为何又披甲上阵？”
丁万臣一笑：“王爷如此精明之人怎会不明白呢？我身为夏贲子民，国有难而匹夫有责也，我受皇上大恩，发誓此生效忠，纵然战死沙场亦无怨无悔。”
武侯兮暗自点头，真忠臣也！又道：“将军，岂不闻将保明主，鸟登高枝乎？齐帝昏君也，近谗臣而远贤良，此等君王保他作甚？”
丁万臣道：“王爷此言差矣，常言道，忠臣不事二主，我虽不比忠臣，但皇上有旨，为臣者安敢不遵？”
武侯兮心中更加称赞，大有收降之意，然丁万臣此话已断了后路，只得叹道：“唉，将军，我真不愿与你刀兵相见，不如听我一句，就此收兵，莫要再管此事。”
丁万臣说：“王爷不必多言，若要兵进京城，除非踏吾尸体而过！”
武侯兮眼眉一立，道：“如此，不要怪我手下无情了！”
说罢催马来战丁万臣，二人斗在一处，那丁万臣怎是他的对手？但武侯兮不愿伤其性命，处处手下留情，丁万臣自然看得出来，边打边问：“王爷何故留情？莫非小觑我不成？”
武侯兮说：“我惜将军是个忠良，不愿痛下杀手，现在收兵为时不晚！”
丁万臣说：“离弦之箭安能收回？莫要多言，你若不战，休怪我不客气！”
丁万臣处处紧逼，武侯兮一让再让，最后双眉倒竖，牙关一咬全力应战，不出二十招便一棍把丁万臣打下马去，直打得口吐鲜血，但性命无忧，武侯兮吩咐手下把他绑起来带回大营，丁万臣捂着胸口说：“败军之将安能受被俘之辱？”
说罢，拔出腰间宝刀自刎而亡，武侯兮长叹一声，道：“唉！将军，你这又是何苦呢？”
让一百人乔装打扮，把丁万臣的尸体送回文州，准备上好棺材风光大葬，这些人如何处理后事不提，单说丁万臣一死，夏贲再无大将，十万人马群龙无首，纷纷四散而逃，那几个副将为给丁万臣报仇一起来战武侯兮，武侯兮敬佩他们，并未下死手，打算放走，谁知这些人也拔出佩刀佩剑自刎而亡，武侯兮又让人把尸体抬走，按大将军之仪安葬，随后休书一封以箭矢射进京城，有人把信交给齐帝，上面只写着一句话：
限汝三日内开城投降，否则大军压境，踏平京城，底下落款定南王武侯兮。
齐帝吓得魂飞魄散，急忙找宋方鼎商量，可找遍皇宫上下也没找到，问了许多人，谁都说没看见，原来宋方鼎见势不妙早已逃之夭夭，还把那颗仙珠也一起带走了，齐帝无奈，召集群臣商量，大部分人接受投降，这样可免去一场恶战，齐帝毫无主见，答应投降，三日后，古琼城门大开，齐帝率领百官走出来，手托玉玺来到武侯兮马前，武侯兮并未接过玉玺，对齐帝说：“你现在还是一国之君，我要你传旨，所有朝中大臣就此散去，各回原籍。”
齐帝点头，马上下令让百官各回故居，武侯兮接过玉玺，让人把齐帝关起来，休书一封送到扶京，高帝得信后大喜过望，要亲自驾临古琼监斩，十天后，高帝升座古琼大殿，传令把齐帝带上殿来，只听手铐脚镣声响，齐帝被金甲武士押着走进来，披头散发，狼狈不堪，对比当初简直判若两人，高帝将龙胆一拍，说：“齐帝小儿，没想到你会有今日，真是报应。”
齐帝一言不发，高帝说：“刀斧手伺候！拉出去斩了！”
一声令下，金甲武士把他拖出大殿，拉出午门，高帝亲自监斩，武侯兮请旨行刑，高帝答应，午时已到，高帝令箭落地，武侯兮手托大刀把齐帝人头砍下，高帝又下旨，凡跟齐帝有亲者一律处死，一个不留，三宫娘娘满门抄斩，两个皇太子也死于刀下，自此，夏贲灭亡，扶京占据领地，兵力国土扩大，天下恢复太平，两月后，高帝起驾回京，将古琼皇宫改为王府赐给武侯兮，武侯兮传令拆除太师府，新建忠义祠，给上大夫徐用设立灵牌，又告诉手下全国缉拿谗臣宋方鼎，画影图形，贴出告示，抓住他送到京城赏银一万两，知情不报者斩，窝藏罪犯者斩，给予帮助者斩，告示贴出，十天后传遍扶京上下，但毫无收获，武侯兮心中着急，不知这宋方鼎是否还活着。
齐帝点头，马上下旨刘湛蒋飞各率本部人马前往泄阳关御敌，圣旨尚未写完，报事的太监进来了，跪倒说：“启奏皇上，康州使者送来书信一封。”
齐帝接过信来展开观看，顿时大吃一惊，信上所写武侯兮已闯过四道关口，现已兵临康州城下，请皇上派人支援，齐帝又问宋方鼎：“爱卿，那武侯兮已经打到康州，这该如何是好？”
宋方鼎想了想，正要说话，太监又进来禀报：“启禀皇上，穆城使者送来告急书信一封。”
齐帝顿感不妙，急忙展开观看，正如心中所想，康州已失守，武侯兮已至穆城，穆城守将正是刘湛，他深知武侯兮厉害，未敢开城迎战，只得退守，但武侯兮攻势甚猛，日夜不停，穆城岌岌可危，齐帝心里害怕，问宋方鼎：“老爱卿，你快给朕出个主意吧！这样下去，朕的江山就要落入武侯兮之手了！”
宋方鼎一笑：“皇上莫要惊慌，正所谓兵来将挡，水来土屯，他们有兵，我们也有，还是我刚才所说，立刻下旨让刘湛死守穆城，再让蒋飞领兵支援，兵合一处方能御敌，待敌人粮草耗尽自然退兵。”
齐帝接着下旨，天使官连夜出发，蒋飞接旨后不敢怠慢，立刻率领本部人马十五万赶奔穆城，再说武侯兮，攻下康州后一鼓作气打到穆城，中间又拿下两道关口，每道关口都有一万人把守，从泄阳关到穆城外全是扶京人马，另外还有夏贲五万多投降之人，穆城守将是刘湛，此人乃是大将，要想拿下此地并非易事，他左思右想，最后决定强攻城池，第二天一早做了安排，先以火炮炸毁城墙，但听天崩地裂一声，一发火炮直奔穆城打来，接着便是炮如雨下，前后打出七百多炮，把穆城大门炸得粉碎，城里墙倒屋塌，夏贲军队溃不成军，刘湛急忙让人把火炮点起，也朝武侯兮连营打去，但扶京大军不畏生死，前赴后继，武侯兮亲自架起一门大炮，推到最前面点火开炮，这一炮正打在穆城殿帅府房顶，把商谈军机大事之处炸塌了，他披甲带袍上了战马，手握大铁棍，率领三万铁骑军横冲直撞，刘湛忙让弓箭手乱箭齐发，武侯兮武动铁棍拨打箭矢，这三万军队均是身披铁甲，马匹也有护甲，普通箭矢无法伤及分毫，大军眨眼间杀进城来，刘湛眼看武侯兮进城，亲自上马率领一万士卒抵挡，两员大将二话不说斗在一处，刘湛怎敌得过武侯兮？未出十招便被一棍打死，武侯兮传令，降者免死，穆城士卒一看主将已死，无力再战，纷纷弃械投降，扶京又收下三万多降兵，穆城就此失守。
单说蒋飞，奉旨率领十五万人马支援穆城，距离尚有二百里左右，大军正前进着，突然探马来报：“启禀将军，穆城已失守，刘将军为国捐躯了！”
蒋飞大吃一惊，传令三军停止前进，就地扎营，马上写信送给齐帝，又派人打探穆城消息，第二天，探子来报，说武侯兮正往青州方向前进，蒋飞稍加思索，此处离青州不远，也就二百里不到，不如在青州附近设下伏兵，等武侯兮攻城之时再出其不意攻其不备，联合青州兵马定能破敌，他打定主意，马上传令拔营启程，十五万人马兵分两路，分别在青州城左右两侧埋伏，距离有五十里，大军未敢扎营，借土木树叶作为遮掩，再派人告诉青州节度使，让他不必惊慌，只要稳守即可。
一切准备妥当，两天后，武侯兮率领三十万大军赶到青州城外，传令全军扎营，先休整一日，单说东边士卒有五十人找地方休息，这里有片树林，不少人都在边上扎营，他们也扎下营寨，其中有两人内急，跑进树林方便，正朝着青州城方向，只见树林深处隐约有人影晃动，他二人以为是自己人，于是便过去查看，到了近前仔细一看，把两人吓得魂飞魄散，但见树林里落叶过膝，草木丛生，在那些灌木之中竟藏着夏贲士卒，一个个盔甲明亮，手握利刃，原来这片树林不大，蒋飞十五万人马怎能都藏得了？有些人没地方藏，只能躲在草里，而有些草丛茂密，有些则十分稀疏，离老远就能看见人，扶京这两个士卒赶紧回去报信，消息传到武侯兮耳中，他大吃一惊，暗道真是好险，又想，一边有人，另一边定然也有，这是要趁我攻城之时再出奇兵攻其不备，若非发现得早，恐怕真要出事，他马上下令分出十万人马，这些人不用攻城，退兵三十里扎营听候命令。
次日黎明，火炮先响，兵马后上，青州人马开弓放箭，开炮回击，死伤无数，武侯兮亲自率领一万铁骑直奔城门，刚到城下，但听见左右两侧喊杀震天，十几万夏贲人马杀将出来，把扶京大军打了个措手不及，蒋飞催马来战武侯兮，谁料到了近前一看大吃一惊，他见过武侯兮几次，记得清清楚楚，可眼前此人相貌平平，却是个年轻小伙假扮，他马上反应过来，暗道不好，中计了，正要撤退，只见扶京十万大军自远处杀来，领兵者正是大将武侯兮，蒋飞传令撤兵，可为时已晚，扶京两路人马兵合一处，蒋飞寡不敌众，青州节度使胆小如鼠不敢开城营救，武侯兮杀到城门下，双飞人马展开厮杀，血流成河，蒋飞怎能抵挡得住武侯兮？不出十招就被一棍打在胸口上，直打得口吐鲜血，五脏六腑皆被震碎，命丧当场，武侯兮下令强攻城池，踏着遍地尸体进城，一路打到殿帅府，把节度使人头砍下悬挂城墙，降者免死，又收下六万余人，武侯兮升座殿帅府，召集众将领议事，眼下青州已破，再往前三百里便是古琼，乃夏贲京师所在，武侯兮做出决定，大军休整两日，三日后进兵京师，直捣黄龙活捉齐帝。
单说齐帝这几天心神不宁，梦中常见一人披头散发前来申冤，近看却是上大夫徐用，朦胧之间又见徐用首级滚落，二目空空，七窍流血，口称冤枉，吓得他从梦中惊醒，满头大汗，这天早朝，群臣有事早奏，无事退朝，文臣之中有一人出班跪倒：“臣有本上奏。”
齐帝定睛一看，此人名叫龚亮，官拜司天监之职，又善懂卦象之术，问：“卿有何本章？”
龚亮说：“启禀皇上，臣连日来夜观星象，见北方帝星渐暗，似有陨落之迹，而南方星斗璀璨，臣草算一卦，据卦象来看，祸起于西而终于南也，这说明夏贲会受到来自南方之祸，若应此卦则是灭顶之灾，皇上不可不防。”
闻言，齐帝心头更加害怕，正巧连日来收到告急书信，武侯兮一路攻关破寨，眼看就要打到京城，正要询问如何防范，宋方鼎突然大喝道：“龚亮！你好大的胆子！竟敢在皇上面前搬弄口舌，这还了得，金甲武士何在！把他官帽打掉，拉出去斩了！”
金甲武士走进殿来，正要抓龚亮，齐帝说：“慢，你们且退下。”
他起身离座走到龚亮面前，问：“爱卿，你方才说祸终于南，不得不防，但不知如何能防？”
龚亮说：“回皇上，眼下南方便是扶京，那高帝早有讨伐夏贲之意，如今武侯兮亲自领兵，已攻下康州四关，此人盖世虎将，勇冠三军，一生之中未尝败绩，若要他退兵，只有高帝下令，皇上应休书一封送给高帝，多言好话，希望他能摒弃前嫌，收兵撤退，如此方能保全夏贲。”
齐帝听了连连摇头：“不行不行，他恨我入骨，安肯因几句话而收兵？”
龚亮又说：“皇上，现在只有此法，纵然低声下气，这也是为了夏贲江山啊！”
齐帝面露犹豫，宋方鼎说：“一派胡言，皇上贵为天子，乃万金之躯，怎能向人低头？简直不可理喻，拉出去斩首！”
金甲武士二次上殿，齐帝摆手：“罢了，退朝。”
龚亮逃过一死，群臣退下，齐帝来到御书房，刚坐下不久，太监进来禀报：“启禀皇上，青州送来书信一封。”
齐帝顿感不妙，颤抖着手展开观看，尚未看完，手指一松，书信落地，原来这是青州知府来信，说穆城青州已丢，大将刘湛蒋飞为国捐躯，节度使被斩，武侯兮准备三日后兵进京城，齐帝六神无主，瘫坐椅子上，好半天才说：“我夏贲又少两员大将，如今无人能敌武侯兮，莫非天要亡我吗！”
宋方鼎把信捡起来看了一遍，随后说：“皇上莫要惊慌，还未到那种地步。”
齐帝言道：“事到如今还有何法？”
宋方鼎说：“臣保举一人，可破敌军。”
齐帝惊道：“卿所举何人？”
宋方鼎一笑：“皇上莫非忘了丁万臣吗？此人乃我夏贲虎将，如今在原籍文州，皇上可传旨让他官复原职，领兵御敌。”
齐帝大喜：“若非卿所言，朕倒忘了此事，如此甚好！”
他立即下旨，让丁万臣官复原职，手下那些部将重归他管，率领本部人马十万阻拦武侯兮，若击退敌军，加封三公之职，丁万臣接旨后仰天长叹：“我欲清闲一生，奈何皇命难违！”
他重新披甲带袍，率领手下副将赶奔京城，这一来一去就是四天，等他到古琼城外时，武侯兮也已扎下连营，扶京大军足有二十万，声势浩大，双方互相列阵，二将阵前搭话，丁万臣问：“敢问阁下可是定南王武侯兮吗？”
武侯兮说：“不错，不知将军尊姓大名？”
丁万臣说：“在下无名之辈，我叫丁万臣。”
闻言，武侯兮一惊，当初徐用曾在书信上向他提过丁万臣，说此人乃是忠臣，一心为国，只可惜被小人算计，险些丢掉性命，武侯兮还为他感到不平，没想到今日竟在阵前相遇，武侯兮说：“早就听闻丁将军大名，今日得见三生有幸，只是我有一事不明，想请问将军。”
丁万臣说：“王爷但说无妨。”
武侯兮问：“我听说将军早已退归林下，至今已有六七载，不知今日为何又披甲上阵？”
丁万臣一笑：“王爷如此精明之人怎会不明白呢？我身为夏贲子民，国有难而匹夫有责也，我受皇上大恩，发誓此生效忠，纵然战死沙场亦无怨无悔。”
武侯兮暗自点头，真忠臣也！又道：“将军，岂不闻将保明主，鸟登高枝乎？齐帝昏君也，近谗臣而远贤良，此等君王保他作甚？”
丁万臣道：“王爷此言差矣，常言道，忠臣不事二主，我虽不比忠臣，但皇上有旨，为臣者安敢不遵？”
武侯兮心中更加称赞，大有收降之意，然丁万臣此话已断了后路，只得叹道：“唉，将军，我真不愿与你刀兵相见，不如听我一句，就此收兵，莫要再管此事。”
丁万臣说：“王爷不必多言，若要兵进京城，除非踏吾尸体而过！”
武侯兮眼眉一立，道：“如此，不要怪我手下无情了！”
说罢催马来战丁万臣，二人斗在一处，那丁万臣怎是他的对手？但武侯兮不愿伤其性命，处处手下留情，丁万臣自然看得出来，边打边问：“王爷何故留情？莫非小觑我不成？”
武侯兮说：“我惜将军是个忠良，不愿痛下杀手，现在收兵为时不晚！”
丁万臣说：“离弦之箭安能收回？莫要多言，你若不战，休怪我不客气！”
丁万臣处处紧逼，武侯兮一让再让，最后双眉倒竖，牙关一咬全力应战，不出二十招便一棍把丁万臣打下马去，直打得口吐鲜血，但性命无忧，武侯兮吩咐手下把他绑起来带回大营，丁万臣捂着胸口说：“败军之将安能受被俘之辱？”
说罢，拔出腰间宝刀自刎而亡，武侯兮长叹一声，道：“唉！将军，你这又是何苦呢？”
让一百人乔装打扮，把丁万臣的尸体送回文州，准备上好棺材风光大葬，这些人如何处理后事不提，单说丁万臣一死，夏贲再无大将，十万人马群龙无首，纷纷四散而逃，那几个副将为给丁万臣报仇一起来战武侯兮，武侯兮敬佩他们，并未下死手，打算放走，谁知这些人也拔出佩刀佩剑自刎而亡，武侯兮又让人把尸体抬走，按大将军之仪安葬，随后休书一封以箭矢射进京城，有人把信交给齐帝，上面只写着一句话：
限汝三日内开城投降，否则大军压境，踏平京城，底下落款定南王武侯兮。
齐帝吓得魂飞魄散，急忙找宋方鼎商量，可找遍皇宫上下也没找到，问了许多人，谁都说没看见，原来宋方鼎见势不妙早已逃之夭夭，还把那颗仙珠也一起带走了，齐帝无奈，召集群臣商量，大部分人接受投降，这样可免去一场恶战，齐帝毫无主见，答应投降，三日后，古琼城门大开，齐帝率领百官走出来，手托玉玺来到武侯兮马前，武侯兮并未接过玉玺，对齐帝说：“你现在还是一国之君，我要你传旨，所有朝中大臣就此散去，各回原籍。”
齐帝点头，马上下令让百官各回故居，武侯兮接过玉玺，让人把齐帝关起来，休书一封送到扶京，高帝得信后大喜过望，要亲自驾临古琼监斩，十天后，高帝升座古琼大殿，传令把齐帝带上殿来，只听手铐脚镣声响，齐帝被金甲武士押着走进来，披头散发，狼狈不堪，对比当初简直判若两人，高帝将龙胆一拍，说：“齐帝小儿，没想到你会有今日，真是报应。”
齐帝一言不发，高帝说：“刀斧手伺候！拉出去斩了！”
一声令下，金甲武士把他拖出大殿，拉出午门，高帝亲自监斩，武侯兮请旨行刑，高帝答应，午时已到，高帝令箭落地，武侯兮手托大刀把齐帝人头砍下，高帝又下旨，凡跟齐帝有亲者一律处死，一个不留，三宫娘娘满门抄斩，两个皇太子也死于刀下，自此，夏贲灭亡，扶京占据领地，兵力国土扩大，天下恢复太平，两月后，高帝起驾回京，将古琼皇宫改为王府赐给武侯兮，武侯兮传令拆除太师府，新建忠义祠，给上大夫徐用设立灵牌，又告诉手下全国缉拿谗臣宋方鼎，画影图形，贴出告示，抓住他送到京城赏银一万两，知情不报者斩，窝藏罪犯者斩，给予帮助者斩，告示贴出，十天后传遍扶京上下，但毫无收获，武侯兮心中着急，不知这宋方鼎是否还活着。
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