第 十五 回 一人两案三人会审 两人一主娘三求生
清廉皆因无案断
玉树炫歌刃情缘
妄言天下皆太平
生人本应故事寒
慎阳城衙门击鼓之人，乃是新阳城里张寡妇的小叔子张二怪。
张二怪乃张大怪的弟弟。张大怪病死，撇下寡妇许仙和他一双儿女。孤儿寡母日子难熬，许仙本想找一个男人依靠，张醇主动上前，二人也你情我愿，却也对上了眼，张醇正要卷铺盖搬家去许仙家入赘。哪知张二怪听说，便从外面回来找茬。
张二怪生性是个混混，游手好闲，嗜赌如命。这张二怪也曾娶过一位娇妻，只因家妻见他不按正混，多说了他几句。这过日子，女人嘟噜嘴也是正常，可这张二怪一时发怒，家爆打死自己的娇妻。
许仙说道：“让你帮俺一帮，那二怪无理纠缠，这日子俺过不了啦。”
张醇一听，焦躁起来，说道：“张二怪乃你小叔子，他自己有老婆，住让几日，他去了西口也就好了。要不我去把他棒一顿，让他老实几天。”
许仙说道：“你个浑人，还是识文断字的，不如一个瞪眼瞎活得明白。那张二怪亲口给俺说，他婆娘死了，死在关外，要住下来给俺过日子。”说着，许仙还哭。
张醇喜欢许仙，可他此时却没有主意，张醇挠头皮，说道：“别哭了，让我想想，你说咋办？”
许仙不再哭泣，正色说道：“要不咱俩生米做成熟饭，亮实亮面地一起过日子，让他张二怪断了这个念想。”
许仙恳求张醇娶她过门，这天上掉馅饼的好事，张醇也乐意照顾这孤儿寡母，这事眼看要成，就等张醇点头。张醇心里想美事，可还是顾忌那个张二怪。
张醇一咬牙，答应了许仙。许仙要帮他收拾东西，一起过去。张醇让许仙先回去。送许仙走后，张醇的家当也没啥收拾的，铺盖一卷，入赘许仙家便是。
张醇携铺盖卷刚走出门，却遇上张二怪，张二怪问：“哪去啊，还挟住铺盖卷？”
张醇心里咯噔一下，站在路口，往许仙家走也不是，回去也不是，说话也不是，不说也不是。好在张二怪也把他当回事。问罢就走了。
张醇看着张二怪走进街巷里，这才去看许仙房门，看了半天，又回头看自己的房门，还是犹豫不决，正在此时，许仙从屋里出来，扶门站了一会，那张醇挟住铺盖卷还是不敢过来，许仙一生气，出门来到张醇面前，二话不说，抢过铺盖卷，挟住进到屋里。
张醇犹犹豫豫，这一魔怔，那个张二怪回来了，自家嫂子抢夺张醇铺盖卷，他看得一清二楚。
张二怪一开始咬牙切齿，要上前削他张醇的脑袋。可又一想，自己犯案在身，鲁莽之事暂时做不得的。只是怒气冲冲，奔到屋里，把张醇的铺盖卷，扔到大路口，办了一阵张醇的难看，引得街坊四邻都跑过来围观。张醇脸皮厚，冲街坊四邻说道：“误会，误会，被子破了个洞，让大妹子补补，那二怪净瞎说。”说罢，捡拾起铺盖卷，又回到自己家里了。
张醇虽说是个俗而贱的人，却在慎阳县境，也黑道，白道沾点边的。又有时，常以乡贡生的身份与士绅，名士周边游走。大小也算个知名的小人物。
因张二怪作梗，张醇与许仙合锅吃饭的事泡汤，直接卷铺盖入赘的想法，也只是一个想法。
张醇心不甘，许仙也不死心，二人得空相会。许仙说：“你在外面认识人多，找个扛茬的人来，明媒正娶俺，俺娘三也有脸面出门见人不是。”
张醇突然开悟，说来这个张二怪算啥子，自古一物降一物，张醇首先想到的是戴季。
说干就干，张醇得到许仙心里的实底，便出门走去，走了两步，又回头嘱咐许仙，夜晚睡觉，一定把门闩杠上，防范张二怪犯浑。
张二怪自得知嫂子许仙要让张醇入赘过来，心生闷气，自言自语说道：“我何日混得不如那个张醇了？连许仙这个寡妇，能看上他张醇，却看不上我张二怪。”思来想去也没有好的法子治那张醇。
要说张二怪也有天生的无赖脾气。虽说张二怪赖，赖也赖不过张醇，狠也狠不过张醇，俗话说，‘黑道白道都不怕，就怕流氓有文化。’张醇识文断字，张醇能干成，张二怪干不成事，却能坏事。
张二怪在新阳城街面上，转了一天，回到家中，嫂子刷锅水也没有留，往日自己回来晚，没能赶上饭点，嫂子就会在后锅留饭的。
张醇心里生气，暗下决心，我张二怪得不到的，你张醇也别想得成。张二怪跑到张醇家，门已上锁，家里没人。
张二怪心生一计，趁这张醇不在新阳城，正是下手的好时机。
于是，张二怪便给嫂子说道：“俺去淮河边走一趟亲戚，嫂子有话捎去吗？”许仙也没理他。
张儿怪去了一二日，回来两手空空，冲许仙说道：“许家大娘生病了，让俺捎话给你，二老想孩子了，让你带着孩子去一趟，老人看看孩子。”
许仙一听，心里那个着急，便把家里托付给张二怪，带着俩孩子，启程往安阳城方向而去。
安阳城离新阳城很远，要走近路，就不走慎阳城，走近路就要过山道。许仙一家三口刚走到狗土堆那片林子，林子中穿出来三个蒙面强盗，绑走了许仙一家三口。大概颠簸了一个时辰，娘三被关在一处荒废的窝棚里，此窝棚是山民看林子，围猎用的窝棚。
张二怪事情做得周全，留下狐朋狗友在窝棚里看守这母子三人，自己便跑到慎阳城衙门击鼓喊冤，意欲嫁祸于张醇，事成之后，等大老爷把那个张醇下了大牢，再把家嫂一家三口卖掉，与狐朋狗友分账，他一定拿那个大头。然后逃离新阳城，过他自己的逍遥日子去。
小算盘一拨拉，人算不如天算。张二怪哪曾想到，这张醇在慎阳城被人告了，如今正被关在慎阳城的衙门里。自己此来栽赃陷害，恐怕不是那么顺利。
话说这慎阳县令刘陶.因补了慎阳城的官缺，一到任就有了新案子审，虽然官事可断，却需要人手来主持。刘陶辞别刘龙堂急匆匆回到衙门，县丞递上苦主的状纸，刘陶接过状纸，一目十行，快速看完，传话升堂，衙役开列，案卷详至大堂案前，大老爷刘陶端坐供案。高声说道：“传苦主上堂。”
话音一落，衙役传话，喊道：“大老爷升堂了，传苦主上堂，”
这一阵衙役的喊叫，半个慎阳城的人都能听得见。衙门外一时聚来无数看热闹的人。咋说这慎阳城的衙门也有好多年没有升堂审案子了。自然百姓感到新奇。
那衙门外站立的张二怪，一听衙门里喊升堂，心里生起慌乱，一时害怕起来，那门头衙役上前一把抓住他，推了进去。
此时张二怪，跌跌撞撞奔进大堂来，双膝跪下，勾头顶地，不敢面官，大老爷刘陶厉声呵斥道：“下跪何人，抬起头来回话。因何事击鼓，有何冤情，快快讲来。’
大堂之上，左右衙役，刑棍锉地，威武之声震耳欲聋。张二怪吓得腿脚发软，眼睛发蒙，强打精神偷眼看看左右衙役，心惊肉跳，勾头点地，又听左右威武之声，张二怪才慢慢抬起头来，说道；‘回禀青天大老爷，小民姓张名二怪，新阳城里人，只因本城破落户寡汉条张醇与家嫂许先勾搭未成，如今寡嫂和那一双儿女被张醇拐骗，是死是活不得而知。请青天大老爷为小民做主，寻找家嫂和侄儿侄女，惩治奸人张醇，为小民伸冤啊。”
大老爷刘陶公堂之上说道：“下跪苦主，平身回话，你将前因后果说个明白，该做主的本大老爷一定为你做主。”
张二怪一听这县太爷还算和气，便开始立身抬头说道：“小人所告之人，乃慎阳城乡贡生，新阳城里的街面大混混，名叫张醇，他与家嫂一家是隔墙邻居，又是一个单身汉，凭小人所想，那个张醇平日里对我家嫂许先动手动脚，不怀好意，挤眉弄眼的不说，俺看他张醇早生勾搭寡嫂之心。如今趁我不在家中之时，会干出什么好事来的。大人啊，一想就怕啊。是否他张醇已经谋害了寡嫂一家，现如今逃往别处了?，望大老爷快快捉拿张醇到案。还我家嫂和两个幼小的孩子啊。”说罢，欲做悲痛之状。
大人堂前坐正。念叨着：“原来此案，乃是小叔子告邻家单身汉拐卖自己家嫂一案，自古老嫂比母，隔墙有此等歹人，难怪苦主击鼓上告。”
张儿怪偷偷看了一眼大堂上的老爷，又低头说道：“母嫂乃一守妇道的居家女人，从不抛头露面，赶集上店置办些家用，平日都是我帮买回。恰巧，那日我不在家，家中有急用，家嫂出外买些东西，却在新阳城街巷，遇到张醇这等歹人。寡嫂天生有些姿色，虽说半老徐娘，却也风韵犹存，那个张醇见到家嫂，就见色起意，尾随至于母嫂家里，被我堵在家中。此歹人张醇，新阳城里的人没有不认识他的，那张醇本是一破落户，一人独住临街小巷的两间草房，这是他祖上留下的基业，经他手家业早已败落为空，无本无业，四处流荡，本是让人可怜之人的，却日常自鸣得意，好吃懒做，游手好闲，如今落得没有家室，人生悲苦，无后为大，作为乡贡生，虽孤身一人，本该厚道，他不但不厚道，此事做得却如此地恶毒，要说都也是一城的街坊邻居，看他好，他不学好。”此人寡居，整日游手好闲，与不三不四人等交往，在新阳城也留有一个街面上混混的名声，大老爷啊，新阳城的哪家女儿愿意嫁他，可那张醇自那日得见寡嫂一面，又本小人堵住。至此就起了歹毒之心，大哥离世，家嫂守妇道，从未见过世面，被张醇甜言蜜语忽悠也是有的，听街坊说，我不在的时日，张醇整日与寡嫂勾搭不清，昨日小人从外面做工回来，家中不见了寡嫂，寡嫂一双儿女也没了踪影，房中空空，我去找那混混歹人张醇问个明白，哪知那张醇也早已去了，这左右不见人，小人着急，就急匆匆奔来，求青天大老爷，为小民作主，捉拿歹人张醇，剪恶除凶，以救孤寡母嫂一家，小人感戴天恩不尽，还我母嫂和一双儿女。”
张二怪这一通言语，听得刘陶大人惊奇，这堂上之人，生得贼眉鼠眼，却说得如此流利，看来不能以貌取人啊。
刘陶站起来，看那堂上张二怪言罢，留有音音哭啼之声，倒是听来有些悲苦，可见这张二怪的口条如此溜滑。有如此会演戏啊。
要说这个张醇，刘陶也有所了解，知他乃一贡生，便说道：“岂有这等放屁之事，光天化日之下，对一民女起歹意生歹心，而且还胆大包天，拐骗民妇和幼童，怎可能会让他白白去了。大人我必捉拿他回来归案，重重责罚。”
刘陶急发签差公人去新阳城拿人，旁边县丞使眼色儿，县丞乃前任县令李赐的师爷，本也姓李，此次李赐进京，并未带他，留他服侍新任县令刘陶。
刘陶见县丞有让他暂缓发签之意，，即刻退堂，到后堂密室，侍从退去，只留下县丞服侍。县丞走到近前，附耳说道：“大老爷初到慎阳城.人生地不熟，有些事情，小人就为大老爷担待了。有一事，老爷不知，老爷自到任以来，四方体察民情，没有回来，小人也没有时间回禀老爷，有些细节还没有帮老爷理清，此时，小人有一事向老爷报告，那个新阳城的张醇已经被捉拿归案了。”
刘陶脸色一沉，想这县丞也太不靠谱了，这面刚升堂审案，那面人犯已经拘押，这办案神速倒是奇特，刘陶仔细打谅这位县丞，说道：“何时捉拿，现拘押何处？。”
县丞慌忙解释：“大老爷听小人详说，这是另案，昨日午后，在城南二里处的白石坊土地庙旁的侉子村有一户农家，发生一桩闲杂人等私闯民宅，砸其财物一案，领头者就是老爷刚要发签捉拿的人犯张醇，这新阳城的张醇到案，是在老爷访查民情，不再衙门，苦主击鼓，小人自作主张，一面派人禀报老爷，一面让衙门官差前去捉拿人犯，哪知这张醇却在慎阳城里的酒馆吃酒，官差便捉拿归案下狱，等待老爷候审。望老爷不要责罚下官先斩后奏之过才是啊。”
这县丞滑头，捉拿张醇本是前任县令李赐发签拿人，今把功劳落在自己头上。
刘陶犹未听完，县丞继续说道：“那张醇，虽是一街巷散人，因他读过一些诗书，又是乡试的贡生，与新阳城的官宦，乡绅多有来往，就咱慎阳城中的戴家老爷戴季也待他尤其宽厚。”
刘陶说道：“听你一说，这张醇也不是省油的灯了，可我有一点不明白，那张醇今日正午还在白石坊土地庙旁一家民居领一帮人等在那打砸，又何来一春拐卖妇女儿童之说呢？难道新阳城有两个同名同姓的张醇不成？”
县丞说道：“大老爷细听，两个张醇倒有可能，但新阳城的乡贡生只有一个，不过，小人也觉有些奇巧，这两案之中必有一案有假，如今张醇在前案被抓，难道大堂之下此人诬告，要不老爷立即发签，重刑之下，恐怕那个张二怪也再无法说谎了吧？”
刘陶说道：“重刑不是法子，法典要人服从必重证据，拐与不拐，卖与不卖，关键是苦主他家嫂和一双儿女的下落，失踪是否，或者外出迷路丢失，皆有可能。如今，当务之急先找到这一家三口才是案子的关键。”
县丞低头思量后说道：“依老爷意思此案先不审理，要不小人立即带衙役捕快去新阳城，找到那一家三口，再查他个水落石出如何？”
刘陶说道：“县丞所言可取，以本老爷看，击鼓上告哭喊伸冤的那个张二怪应该不是啥好人，你看他被带上堂来，贼眉鼠眼，左右顾盼，一双眼睛滴溜溜乱转，却在大堂之上道起案情来，一板一眼，像戏台上的说词，极有规整，像个秀才背书一样，这里看就极有文章。”
刘陶看着县丞，此人办事也算机灵，刘陶又说道：“县丞你可有现成的主意？如有，你快快说来。”
县丞说道：“下官堂上暗示老爷，就本有此意。我有一个极好的主意，老爷继续审理案情，张醇如今下落暂不透露，老爷可不动声色，探他张二怪个底清，小人亲带本府公差捕快.这就去新阳城找寻到那母子三人，并一同带来，如若找寻不到，我等也及时赶回，把所勘察案情带回，到时，两案同堂会审如何？”刘陶点头，称是好主意，县丞自去堂外点将。
县丞走后，刘陶沉思，准备再次升堂审案，忽听传点人报：“戴府老爷戴季和老县令刘家寨老爷刘龙堂一同前来拜见大老爷。”
刘陶一听，忙正衣冠出迎，接入内厅后堂，三人相对落座而谈，刘陶问道：“兄台，贤弟，哪来这么巧，之前又无商定，怎一同前来，相比有要事唠，来，如有赐教，快快些讲来，让在下久等，心有不安不是。”
刘龙堂说道：“哪来什么赐教，我与贤弟在十方院茶棚拜别之后，回到家中，安寝入睡，又遇戴家小公子戴良，车舆城陈家小公子陈番，昨晚半夜前来有求于老朽，说他们一时昏了头，领一干人等在白石坊土地庙旁侉子村打砸了一陈姓人家，而如今那民舍陈家已经报官，二位小公子说；他们一起的，有一位叫张醇的人，已被官差拘押在大牢。说来此事与他们有关，具体因由，他们也说不太清楚，说什么，公差已经抓了人。他们害怕不敢回家，更不敢回红杉书院，一怕先生责罚，二怕家里阿翁生气挨打，故而来找老朽说情。说来，这虽说是两个孩子，却关系着戴家和车舆城陈家的声誉，既然苦主已经报官，就要立案惩处。不过，这个案子老朽也摸不透深浅，于是，老朽进城来，先去了戴府，原本就是他戴家的事，我把戴季一起拉来，主要还是来拜访刘大人，其次再问个究竟缘由。咋说这案子已入衙门，隐瞒是没有意义的，此时我们二人前来也想探知大人意思。”
刘陶听刘龙堂所言，已明白一二，便起身给二位斟茶。刘陶思虑一阵，正要说话，戴季却抢话说道：“衙门公差所捉拿的那个叫张醇的，本公虽有不才，却对此人了解一二，他是新阳城的老贡生了，因性情古怪，坊间多有闲言碎语，也是难免，至于城外土地庙旁侉子村农家所损坏之财物，我戴家一样不少赔付于他，你看这案子，是否可以私下调停，看苦主的想法而定，刘大人你来权衡吧，要说来，也是本人教子无方，闹出这等可恶的事情来。劳烦县令大人了。发些银子事小，戴家名声事大啊。”
刘陶看戴季如此真诚，忙站起身来安慰，说道：“案子刚开始审理，只知这个新阳城的张醇不仅白石坊一案，如今又有新阳城案发，今日有新阳城苦主衙门击鼓告他，状纸上所写，乃是张醇拐卖民妇和幼儿，比起那诱导小儿闹腾打砸，这案子可就大多了。”
刘陶此话一出，二人都惊呆了，这等大恶之事，他张醇也敢做案？真的做实，他张醇也真吃了豹子胆了，二人同时说道：“烦请大人快快升堂，问个水落石出，审他个底朝天，此等案子可不是一般的打打闹闹，偷鸡摸狗的小案子。这张醇也就先让他吃些苦头吧，不然，他长不了记性。”
说到此处，戴，刘二位老爷起身要走，刘陶也不挽留，只是说道：“天色已晚，明日再升堂问案，到时，恳请二位老爷早早前来，同台审案，来它个三堂会审，二位也算买了本官的面子。”
二位老爷走出衙门，回身向刘陶施礼辞别，然后口中答应，已走了出去。
送走客人，刘陶感觉有点累，可又不能就此罢了，案子等县丞从新阳城回来，再做定论。可又一想，今日在十方院所见，又与那当年太傅赵喜所做之事对比，倒生就了许多猜疑，于是，他想进内室，查找与其相关的存档。这一查不要紧，却解开了关于黄宫的秘密。
刘陶到慎阳城任职，家眷皆在京城，并未同行而来。送走戴，刘二位老爷，小衙役端来饭食，刘陶简单吃了，正准备入睡之时，突然屋内闯进一位黑衣人。
黑衣人双手托住一个大布袋，打开布袋，里面露出一位小姑娘，大概有十二三岁左右吧。
黑衣人把人放下的时候，刘陶看得很清楚。黑衣人站在他面前时，不躲，不闪，不露声色。面部露出两只眼睛。
刘陶正在惊慌未定之时，那黑衣人却从怀中掏出一封书信递上来。刘陶慌忙接过，从黑布袋中抽出细绢书信一看，原来是太尉邓震所写，言此女孩不要问其出处，只有一事要办，认此女孩为女儿，即刻送回京城刘家养育，以刘陶亲生女儿的名义入宫为奴，后来之事，另有人安排。
刘陶看吧，此书信不仅有太尉印鉴，而且还有另一方印鉴，刘陶看到这一方印鉴，满头都是冷汗。
刘陶把书信放回黑布袋，藏在怀中，便蹲下身子，看着这个女孩，黑衣人吹了还魂烟，小姑娘清醒过来。刘陶看了一阵，便伸手拉过这孩子，小声喊道：“我的女儿，你如今已经长这么大了。”
刘陶说着，就拉女孩往怀里抱，女孩一时醒来，睁眼看眼前这个人，女孩想挣脱，那黑衣人说道：“这是你的亲阿翁，以后，你就跟着你的亲阿翁了。在不用颠簸流离。”
女孩回头望着黑衣人，黑衣人认真地点着头。这女孩一双眼睛如铜铃一般，此时眼珠一转，贼精，贼精，突然回过头来，扑在刘陶怀里，大喊一声：“阿翁啊，女儿寻您寻得好苦啊。”便一头扎进刘陶怀里痛哭起来。哭得刘陶也不知为何却伤心起来。此时，黑衣人衣袖一甩，弹跳几下，便隐身而去。
刘陶意外得到一位女儿，女儿虽不知来路，可也知道此时关系重大，刘陶看了一眼怀中的女孩，做阿翁的慈爱也升腾起来，虽不是亲生，既然能到一起，皆有父女的缘分。
此时父女二人相见，等女孩哭吧。刘陶抬头一看，不见了黑衣人。刘陶四下打谅，看看眼前刚认的女儿，女儿长得好漂亮，又让人万般的喜爱。刘陶也不问女儿从何处来，那离去的黑衣人是谁？而那个太尉邓震，本在京城，为何不亲自前来？何故要转道慎阳城，而不直接送到京城刘家。再问姑娘这些年安居在哪里？等等，一切问题，一概不问。
其实，刘陶心里比谁都清楚，这女孩是当年江南吴郡钱唐县令郅布筠的亲生女儿，那日被歹人从钱唐县衙掳走，离开江南，来到京城，后几经周折，被送到漳州太守王龚的官府衙门，邓震写给刘陶的书信上那另一方印鉴乃漳州太守王龚之印鉴也。此时，刘陶深知，为官之道，皆不要遇事刨根问底，执行即可。
刘陶拉起女儿，问她叫什么名字。女孩说道：“女儿没有名姓，请阿翁赐名。我不知道都去过哪些地方，去到一个地方就有一个新的名字，自己也不知道自己到底叫什么。”
刘陶看了那封书信的布袋，乃鲜红的绸缎，便说道：“好孩子，你就叫红儿吧，这红儿的名字也吉利，又好叫，又好听，到这里来，孩子你也就到家了。赶明日，阿翁便把你送回京城你阿母身边去，你阿母很慈善的。今后我们一家人再也不会分开了。”红儿跪下磕头，刘陶把她抱起，安排红儿安歇，一夜无话。
第二天，刘陶就安排自己的亲随师爷李贵，在人不知鬼不觉的情况下送红儿进京。
李贵进京先见了刘陶的夫人，然后把刘陶写的信交于太尉邓震手中，转道又去到明堂蔡伦府中。虽然红儿进京城认了娘亲，红儿进宫之事，托付于蔡伦了。
且说衙门县丞，本与前任县令李赐同门同族，因李赐应诏回朝，一时在慎阳城失去了靠山，今日新主子到任，又逢此等机遇，自然自己要多有表现，县丞亲领一杆人马，到了新阳城，有新阳城亭长，地保引路，搜查了张醇家的两间茅屋，又去了寡妇许仙的家中查验一番。
寡妇许仙的家里物件不多，室内仅有的物件整整齐齐摆放，没有人强行带走的迹象。
擦看张二怪的家，两间茅草房，已经上锁，官差上前，飞起一脚，把门砸开，屋内一片狼藉，地上还有一些空着的酒陶罐罐，在地上胡乱地倒着，官差在张二怪家勘查到争斗的痕迹，而且地面还遗留有一样不知名的东西，随行仵作勘察现场，提取物证，又去街坊联保户那里查得到一些有用的消息，新阳城的封家，盛家，两大士绅也积极配合，很快在确山密林中的旧窝棚里找到了寡妇许仙一家三口，而且还抓住了两个张二怪的同伙。并一起押解到慎阳城，最重要的是在张二怪的家里发现了，旧时遗留下的干黑血的痕迹。仵作细致勘察，挪开卧榻，挖掘地面，却发现地下掩埋的尸骨。这又是一桩重大的案情，县丞非常兴奋，他让捕快先护送母子三人进慎阳城作证，自己留下与仵作一起起尸破案。
衙役把证人寡妇母子三人解到慎阳城衙门，第二日衙门升堂。
这日衙门口围堵了很多人，大老爷刘陶升堂审案。戴，刘二位老爷分坐大堂公案两侧。大堂之上，刘陶端坐，勾取一应有名人犯，目视左右戴，刘两位老爷点头示意。刘陶惊堂木一拍，目光往大堂两边站立的衙役一扫，高声喊道：“升堂，带人犯。”
大堂之上两边衙役刑杖戳地，吼声震动屋顶，人犯被一一带上大堂，刘陶详细审问，大堂之上，衙役威武，张醇被官差押在堂前跪下，两班衙役高声齐吼：“传张二怪上堂。”
张二怪慌慌张张上得堂来，一眼看见跪在堂前的张醇，心中那个高兴，心想你个张醇，平日逞能，今日落在我张二怪手里，你不死也要脱层皮了。
衙役高声呵斥，张二怪跪下，却没有昨日的胆怯，扭头看旁边的张醇浑身发抖，心中好笑，想你张醇，给我二怪相争，看来此次不死，也得掉一身肉。
张醇一看旁边的张二怪，脑袋一下就大了，吓得身软无法直立，眼看将要倒下，衙役上前，给了他一刑杖，又慌忙立身。只有前一位击鼓告状之人.名叫陈喜的，在堂外听传，等着候审。这张二怪哪能知晓。
大人刘陶先提审张醇，张醇孬稀，衙役一掂他，他一‘扑通’，张醇的身子给离不开地面似的，此时的张醇只有连连往地上叩头，一五一十，把在土地庙旁侉子村私闯民宅，砸坏财物一事，整个揽在自己身上。
见大人惊堂木一拍，问道：“大胆刁民，有苦主在此，你拐骗民妇，幼儿，快从实招来，不然刑拘伺候。”
张醇这下愣了，哪跟哪啊，便抬头看着张二怪，张二怪却不以为然，傲慢地看着张醇。
张醇高声说道：“启禀大人，这张二怪跟小民没有半点干系，他从哪里冒出来的，小民都不知道，也不知他为何告我？”
堂上二位陪审的老爷一听张醇所言，便长松了一口气，想这张醇还算有点良心，知恩图报，心性也不算太坏。这时，刘陶传苦主陈喜上堂。
此时的张二怪也一时蒙了，抬头往大堂之上看，却被衙役呵斥，张二怪想，我本告那张醇拐卖人口，又传外人何故？
陈喜从堂外走进大堂，慌忙跪下，刘陶问道：“堂前所跪何人？”
陈喜说道：“小民土地庙旁侉子村小民陈喜。状告那张醇无故打砸民居财物，望青天大人为小民做主啊。”
刘陶说道：“那是自然，平身，起来回话。”
陈喜平身，刘陶问道：“苦主陈喜，你快快把事情的原委说来，如果确是有冤，大人我给你做主。有冤报冤。”
陈喜一五一十道来，大堂之上三人听来，面面相觑。刘陶看戴，刘二位老爷点头，便往堂下问道：“堂下原告陈喜，你可愿意与被告张醇堂上和解吗？”
陈喜看着大堂之上两边端坐的老爷，也不知为何在此陪审，想必与那打砸有些关联，但不确定。又看了一眼旁边下跪的张二怪，此人自己并不认识，怎会在堂前下跪？
陈喜又看旁边张醇，想这等人也诸事可恶。可又看他可怜兮兮，又一想，得饶人处且饶人。又看这眼下的张醇的狼狈相，又与那日的嚣张跋扈判若两人，想他张醇也不是十恶不赦之人，只是因黄宪与那不成器的儿子陈寔，才造孽出这档子事来。
陈喜本性善良，再说，这大堂之上端坐住戴，刘二老爷，想必也与他们多少有些关联，应该与那新阳城的张二怪关系不大。陈喜虽然本分老实，可也留些心眼。于是，这陈喜便说道：“回禀大人，小民愿意当堂和解。”
陈喜此言一出，大堂之上，三位老爷心里一时激动，佩服这堂前的乡下人，实在明白事理。
戴季急忙说道：“堂上陈喜，你有何种要求，尽管讲来，不要有后顾之忧，老爷我给你做主，这张醇此等人儿，光天化日之下，私闯民宅打砸，你切放心，这张醇必将承受重罚。”
陈喜只是一时气愤，击鼓报官，说来也是仗着亭长石磙的胆，这大堂之上的威严让他胆怯，不敢抬头看堂上的三位老爷，只是嘀咕一句话，堂上三位老爷也都没听清楚他陈喜说些什么？
刘陶说道：“堂下陈喜，戴老爷所言，可曾听得明白？堂前回话，声音要洪亮，原告陈喜，你再说一遍。”
此时陈喜大了胆子，提高了嗓门说道：“小民陈喜全听老爷的决断，老爷怎么说，俺就怎么依从就是了。”
陈喜磕头谢恩，刘陶说道：“你既有此意，老爷就为你做主了，你下去吧。”陈喜起身下去，走出大堂之外。
这张醇一看陈喜下去，自己却依然跪在堂上，偷观旁边张二怪，心里犯了嘀咕，这张二怪真的告我？自己与那寡妇许仙之事，真的被张二怪告到衙门？张醇一想，心里有些害怕，这是违反纲常的罪过，看来堂上挨板子是少不了的。
张醇不知这里深浅，一时又想不出怎样理清楚的法子，突然堂上大老爷叫他，他吓了一身汗，只听大堂之上刘陶问道：“堂下张二怪，你所告何人？因何而告啊？”
张二怪看了一眼张醇，往堂前爬了一下，说道：“大人为小民做主啊，小民状告那张醇，丧尽天良，与小人家嫂淫乱不说，如今却加害她们母子三人，可怜那一双儿女啊。我死去的哥啊。”
张二怪说罢，却放声痛哭起来，而此哭声实在悲戚。张醇正要争辩，堂上刘陶问道：“刁民张醇，你可听好了，侉子村一案可以了结。这张二怪告你拐卖民妇和幼儿一案你可认罪？”
此时的张醇这下明白了，还是因那寡妇许仙，遭张二怪诬陷。想到此他往前爬到张二怪跟前，瞪了一眼张二怪，可要说的话一时却说不出来了，
大老爷刘陶见堂下的这个张醇不答话，一时大怒，惊堂木一拍，高声说道：“大胆刁民张醇，你可听好了，既不言语，就是默认，你快快把她们母子三人交出，本大老爷就判你从军。如果此案酿成了命案，就判你个秋后问斩。”
这张醇一听，惊吓得亢奋起来，慌忙爬起来，喊道：“青天大老爷啊，小人冤枉啊，这张二怪纯是诬告，至于控告小人拐卖那许仙母子三人，纯是诬陷，小人与那寡妇许仙确实有一腿，也只是看她孤儿寡母可怜，本是邻居，想帮她一帮，可小人什么也没敢做啊。”
张醇想说，自己自新阳城而来，本有求与戴季老爷做媒，入赘寡妇许仙家，却未来得急张口，就进了大牢，哪里还有害那孤儿寡母之意啊。
张醇知道此案关系重大，原本看见堂上端坐戴季，心想到那打砸一案，最多赔点银子，既然堂上坐着戴季，这关一定能过。如今自己却遭诬陷，这人命官司，可不能让戴季老爷来趟浑水。
张醇高声喊冤，公堂之上，刘陶让原告张二怪与张醇对质，那张二怪的嘴不比张醇的嘴笨，伶牙俐齿不说，却说得比编的还圆，一时大堂上热闹起来，。
张二怪句句瞎话，张醇跟着张二怪的瞎话，也一路地编瞎话，再怎么说，他张醇也是喝过墨水的人，编瞎话，张二怪却真的不是张醇的对手，何况张二怪在编，张醇是被着张二怪的瞎话底子编呢。
刘陶老爷本想看二人表演，却不知，这二人的表演却如此的低劣，刘陶实在不想看下去了。
刘陶猛拍惊堂木，堂上肃静，刘陶高声喊道：“住口，看来你二人不见棺材不掉泪啊。带本案当事人等一起上堂。”
不一会儿，寡妇许仙一手拉住一个孩子从大堂之外走进大堂来。
一听传入，张二怪回头一看，吓得面如土色，一时，不知所措，慌乱之时，从堂前爬起来就往外跑，堂前衙役，棍棒一伸，张二怪被绊倒成狗吃屎，当场衙役把张二怪拿下，押回堂前棍棒强压重又跪下，还没有等大老爷喊用刑，张二怪已经如瓶子里倒豆子，‘咕噜噜‘全招供，从骗家嫂出门，到结伙绑架等一切细节，都已说出。
堂前师爷把口供书记完毕，让张二怪画押签字，正在此时，衙门外听见县丞高呼：“且慢。”
此时，大堂里的众人慌忙往衙门外看。门口刹那闪开一条通道，原来是县丞从新阳城回来了。
县丞飞步进得大堂之上，低身行礼，然后看了一眼堂前下跪的张二怪，气喘吁吁说道：“禀告大老爷，张二怪杀害自己的糟糠之妻，偷埋于自己家中，隐瞒数年，今以起尸查明，现有仵作证言，人证，物证齐备，现把案卷呈与老爷审阅。”
县丞言罢，把案卷双手递上大堂公案，刘陶接着，李县丞旁边站立，听后大人吩咐。
大堂之上，突然寂静无声，刘陶很快看了卷宗，一时勃然大怒，惊堂木一拍，高声喊道：“张二怪，你个大胆狂徒，糟糠之妻竟敢加害，何况你的嫂嫂和侄儿，罪大恶极之徒，快快从实招来。”
此时的张二怪，吓得瘫倒在地，缩成一团，这叫偷鸡不成蚀把米，知事已败露，躲不能躲，藏无处可藏。
大堂之上衙役的吼声震耳欲聋，堂前衙役行杖，戳地震天。张二怪一五一十把杀害糟糠之妻，要知后事，且听下回分解。
玉树炫歌刃情缘
妄言天下皆太平
生人本应故事寒
慎阳城衙门击鼓之人，乃是新阳城里张寡妇的小叔子张二怪。
张二怪乃张大怪的弟弟。张大怪病死，撇下寡妇许仙和他一双儿女。孤儿寡母日子难熬，许仙本想找一个男人依靠，张醇主动上前，二人也你情我愿，却也对上了眼，张醇正要卷铺盖搬家去许仙家入赘。哪知张二怪听说，便从外面回来找茬。
张二怪生性是个混混，游手好闲，嗜赌如命。这张二怪也曾娶过一位娇妻，只因家妻见他不按正混，多说了他几句。这过日子，女人嘟噜嘴也是正常，可这张二怪一时发怒，家爆打死自己的娇妻。
许仙说道：“让你帮俺一帮，那二怪无理纠缠，这日子俺过不了啦。”
张醇一听，焦躁起来，说道：“张二怪乃你小叔子，他自己有老婆，住让几日，他去了西口也就好了。要不我去把他棒一顿，让他老实几天。”
许仙说道：“你个浑人，还是识文断字的，不如一个瞪眼瞎活得明白。那张二怪亲口给俺说，他婆娘死了，死在关外，要住下来给俺过日子。”说着，许仙还哭。
张醇喜欢许仙，可他此时却没有主意，张醇挠头皮，说道：“别哭了，让我想想，你说咋办？”
许仙不再哭泣，正色说道：“要不咱俩生米做成熟饭，亮实亮面地一起过日子，让他张二怪断了这个念想。”
许仙恳求张醇娶她过门，这天上掉馅饼的好事，张醇也乐意照顾这孤儿寡母，这事眼看要成，就等张醇点头。张醇心里想美事，可还是顾忌那个张二怪。
张醇一咬牙，答应了许仙。许仙要帮他收拾东西，一起过去。张醇让许仙先回去。送许仙走后，张醇的家当也没啥收拾的，铺盖一卷，入赘许仙家便是。
张醇携铺盖卷刚走出门，却遇上张二怪，张二怪问：“哪去啊，还挟住铺盖卷？”
张醇心里咯噔一下，站在路口，往许仙家走也不是，回去也不是，说话也不是，不说也不是。好在张二怪也把他当回事。问罢就走了。
张醇看着张二怪走进街巷里，这才去看许仙房门，看了半天，又回头看自己的房门，还是犹豫不决，正在此时，许仙从屋里出来，扶门站了一会，那张醇挟住铺盖卷还是不敢过来，许仙一生气，出门来到张醇面前，二话不说，抢过铺盖卷，挟住进到屋里。
张醇犹犹豫豫，这一魔怔，那个张二怪回来了，自家嫂子抢夺张醇铺盖卷，他看得一清二楚。
张二怪一开始咬牙切齿，要上前削他张醇的脑袋。可又一想，自己犯案在身，鲁莽之事暂时做不得的。只是怒气冲冲，奔到屋里，把张醇的铺盖卷，扔到大路口，办了一阵张醇的难看，引得街坊四邻都跑过来围观。张醇脸皮厚，冲街坊四邻说道：“误会，误会，被子破了个洞，让大妹子补补，那二怪净瞎说。”说罢，捡拾起铺盖卷，又回到自己家里了。
张醇虽说是个俗而贱的人，却在慎阳县境，也黑道，白道沾点边的。又有时，常以乡贡生的身份与士绅，名士周边游走。大小也算个知名的小人物。
因张二怪作梗，张醇与许仙合锅吃饭的事泡汤，直接卷铺盖入赘的想法，也只是一个想法。
张醇心不甘，许仙也不死心，二人得空相会。许仙说：“你在外面认识人多，找个扛茬的人来，明媒正娶俺，俺娘三也有脸面出门见人不是。”
张醇突然开悟，说来这个张二怪算啥子，自古一物降一物，张醇首先想到的是戴季。
说干就干，张醇得到许仙心里的实底，便出门走去，走了两步，又回头嘱咐许仙，夜晚睡觉，一定把门闩杠上，防范张二怪犯浑。
张二怪自得知嫂子许仙要让张醇入赘过来，心生闷气，自言自语说道：“我何日混得不如那个张醇了？连许仙这个寡妇，能看上他张醇，却看不上我张二怪。”思来想去也没有好的法子治那张醇。
要说张二怪也有天生的无赖脾气。虽说张二怪赖，赖也赖不过张醇，狠也狠不过张醇，俗话说，‘黑道白道都不怕，就怕流氓有文化。’张醇识文断字，张醇能干成，张二怪干不成事，却能坏事。
张二怪在新阳城街面上，转了一天，回到家中，嫂子刷锅水也没有留，往日自己回来晚，没能赶上饭点，嫂子就会在后锅留饭的。
张醇心里生气，暗下决心，我张二怪得不到的，你张醇也别想得成。张二怪跑到张醇家，门已上锁，家里没人。
张二怪心生一计，趁这张醇不在新阳城，正是下手的好时机。
于是，张二怪便给嫂子说道：“俺去淮河边走一趟亲戚，嫂子有话捎去吗？”许仙也没理他。
张儿怪去了一二日，回来两手空空，冲许仙说道：“许家大娘生病了，让俺捎话给你，二老想孩子了，让你带着孩子去一趟，老人看看孩子。”
许仙一听，心里那个着急，便把家里托付给张二怪，带着俩孩子，启程往安阳城方向而去。
安阳城离新阳城很远，要走近路，就不走慎阳城，走近路就要过山道。许仙一家三口刚走到狗土堆那片林子，林子中穿出来三个蒙面强盗，绑走了许仙一家三口。大概颠簸了一个时辰，娘三被关在一处荒废的窝棚里，此窝棚是山民看林子，围猎用的窝棚。
张二怪事情做得周全，留下狐朋狗友在窝棚里看守这母子三人，自己便跑到慎阳城衙门击鼓喊冤，意欲嫁祸于张醇，事成之后，等大老爷把那个张醇下了大牢，再把家嫂一家三口卖掉，与狐朋狗友分账，他一定拿那个大头。然后逃离新阳城，过他自己的逍遥日子去。
小算盘一拨拉，人算不如天算。张二怪哪曾想到，这张醇在慎阳城被人告了，如今正被关在慎阳城的衙门里。自己此来栽赃陷害，恐怕不是那么顺利。
话说这慎阳县令刘陶.因补了慎阳城的官缺，一到任就有了新案子审，虽然官事可断，却需要人手来主持。刘陶辞别刘龙堂急匆匆回到衙门，县丞递上苦主的状纸，刘陶接过状纸，一目十行，快速看完，传话升堂，衙役开列，案卷详至大堂案前，大老爷刘陶端坐供案。高声说道：“传苦主上堂。”
话音一落，衙役传话，喊道：“大老爷升堂了，传苦主上堂，”
这一阵衙役的喊叫，半个慎阳城的人都能听得见。衙门外一时聚来无数看热闹的人。咋说这慎阳城的衙门也有好多年没有升堂审案子了。自然百姓感到新奇。
那衙门外站立的张二怪，一听衙门里喊升堂，心里生起慌乱，一时害怕起来，那门头衙役上前一把抓住他，推了进去。
此时张二怪，跌跌撞撞奔进大堂来，双膝跪下，勾头顶地，不敢面官，大老爷刘陶厉声呵斥道：“下跪何人，抬起头来回话。因何事击鼓，有何冤情，快快讲来。’
大堂之上，左右衙役，刑棍锉地，威武之声震耳欲聋。张二怪吓得腿脚发软，眼睛发蒙，强打精神偷眼看看左右衙役，心惊肉跳，勾头点地，又听左右威武之声，张二怪才慢慢抬起头来，说道；‘回禀青天大老爷，小民姓张名二怪，新阳城里人，只因本城破落户寡汉条张醇与家嫂许先勾搭未成，如今寡嫂和那一双儿女被张醇拐骗，是死是活不得而知。请青天大老爷为小民做主，寻找家嫂和侄儿侄女，惩治奸人张醇，为小民伸冤啊。”
大老爷刘陶公堂之上说道：“下跪苦主，平身回话，你将前因后果说个明白，该做主的本大老爷一定为你做主。”
张二怪一听这县太爷还算和气，便开始立身抬头说道：“小人所告之人，乃慎阳城乡贡生，新阳城里的街面大混混，名叫张醇，他与家嫂一家是隔墙邻居，又是一个单身汉，凭小人所想，那个张醇平日里对我家嫂许先动手动脚，不怀好意，挤眉弄眼的不说，俺看他张醇早生勾搭寡嫂之心。如今趁我不在家中之时，会干出什么好事来的。大人啊，一想就怕啊。是否他张醇已经谋害了寡嫂一家，现如今逃往别处了?，望大老爷快快捉拿张醇到案。还我家嫂和两个幼小的孩子啊。”说罢，欲做悲痛之状。
大人堂前坐正。念叨着：“原来此案，乃是小叔子告邻家单身汉拐卖自己家嫂一案，自古老嫂比母，隔墙有此等歹人，难怪苦主击鼓上告。”
张儿怪偷偷看了一眼大堂上的老爷，又低头说道：“母嫂乃一守妇道的居家女人，从不抛头露面，赶集上店置办些家用，平日都是我帮买回。恰巧，那日我不在家，家中有急用，家嫂出外买些东西，却在新阳城街巷，遇到张醇这等歹人。寡嫂天生有些姿色，虽说半老徐娘，却也风韵犹存，那个张醇见到家嫂，就见色起意，尾随至于母嫂家里，被我堵在家中。此歹人张醇，新阳城里的人没有不认识他的，那张醇本是一破落户，一人独住临街小巷的两间草房，这是他祖上留下的基业，经他手家业早已败落为空，无本无业，四处流荡，本是让人可怜之人的，却日常自鸣得意，好吃懒做，游手好闲，如今落得没有家室，人生悲苦，无后为大，作为乡贡生，虽孤身一人，本该厚道，他不但不厚道，此事做得却如此地恶毒，要说都也是一城的街坊邻居，看他好，他不学好。”此人寡居，整日游手好闲，与不三不四人等交往，在新阳城也留有一个街面上混混的名声，大老爷啊，新阳城的哪家女儿愿意嫁他，可那张醇自那日得见寡嫂一面，又本小人堵住。至此就起了歹毒之心，大哥离世，家嫂守妇道，从未见过世面，被张醇甜言蜜语忽悠也是有的，听街坊说，我不在的时日，张醇整日与寡嫂勾搭不清，昨日小人从外面做工回来，家中不见了寡嫂，寡嫂一双儿女也没了踪影，房中空空，我去找那混混歹人张醇问个明白，哪知那张醇也早已去了，这左右不见人，小人着急，就急匆匆奔来，求青天大老爷，为小民作主，捉拿歹人张醇，剪恶除凶，以救孤寡母嫂一家，小人感戴天恩不尽，还我母嫂和一双儿女。”
张二怪这一通言语，听得刘陶大人惊奇，这堂上之人，生得贼眉鼠眼，却说得如此流利，看来不能以貌取人啊。
刘陶站起来，看那堂上张二怪言罢，留有音音哭啼之声，倒是听来有些悲苦，可见这张二怪的口条如此溜滑。有如此会演戏啊。
要说这个张醇，刘陶也有所了解，知他乃一贡生，便说道：“岂有这等放屁之事，光天化日之下，对一民女起歹意生歹心，而且还胆大包天，拐骗民妇和幼童，怎可能会让他白白去了。大人我必捉拿他回来归案，重重责罚。”
刘陶急发签差公人去新阳城拿人，旁边县丞使眼色儿，县丞乃前任县令李赐的师爷，本也姓李，此次李赐进京，并未带他，留他服侍新任县令刘陶。
刘陶见县丞有让他暂缓发签之意，，即刻退堂，到后堂密室，侍从退去，只留下县丞服侍。县丞走到近前，附耳说道：“大老爷初到慎阳城.人生地不熟，有些事情，小人就为大老爷担待了。有一事，老爷不知，老爷自到任以来，四方体察民情，没有回来，小人也没有时间回禀老爷，有些细节还没有帮老爷理清，此时，小人有一事向老爷报告，那个新阳城的张醇已经被捉拿归案了。”
刘陶脸色一沉，想这县丞也太不靠谱了，这面刚升堂审案，那面人犯已经拘押，这办案神速倒是奇特，刘陶仔细打谅这位县丞，说道：“何时捉拿，现拘押何处？。”
县丞慌忙解释：“大老爷听小人详说，这是另案，昨日午后，在城南二里处的白石坊土地庙旁的侉子村有一户农家，发生一桩闲杂人等私闯民宅，砸其财物一案，领头者就是老爷刚要发签捉拿的人犯张醇，这新阳城的张醇到案，是在老爷访查民情，不再衙门，苦主击鼓，小人自作主张，一面派人禀报老爷，一面让衙门官差前去捉拿人犯，哪知这张醇却在慎阳城里的酒馆吃酒，官差便捉拿归案下狱，等待老爷候审。望老爷不要责罚下官先斩后奏之过才是啊。”
这县丞滑头，捉拿张醇本是前任县令李赐发签拿人，今把功劳落在自己头上。
刘陶犹未听完，县丞继续说道：“那张醇，虽是一街巷散人，因他读过一些诗书，又是乡试的贡生，与新阳城的官宦，乡绅多有来往，就咱慎阳城中的戴家老爷戴季也待他尤其宽厚。”
刘陶说道：“听你一说，这张醇也不是省油的灯了，可我有一点不明白，那张醇今日正午还在白石坊土地庙旁一家民居领一帮人等在那打砸，又何来一春拐卖妇女儿童之说呢？难道新阳城有两个同名同姓的张醇不成？”
县丞说道：“大老爷细听，两个张醇倒有可能，但新阳城的乡贡生只有一个，不过，小人也觉有些奇巧，这两案之中必有一案有假，如今张醇在前案被抓，难道大堂之下此人诬告，要不老爷立即发签，重刑之下，恐怕那个张二怪也再无法说谎了吧？”
刘陶说道：“重刑不是法子，法典要人服从必重证据，拐与不拐，卖与不卖，关键是苦主他家嫂和一双儿女的下落，失踪是否，或者外出迷路丢失，皆有可能。如今，当务之急先找到这一家三口才是案子的关键。”
县丞低头思量后说道：“依老爷意思此案先不审理，要不小人立即带衙役捕快去新阳城，找到那一家三口，再查他个水落石出如何？”
刘陶说道：“县丞所言可取，以本老爷看，击鼓上告哭喊伸冤的那个张二怪应该不是啥好人，你看他被带上堂来，贼眉鼠眼，左右顾盼，一双眼睛滴溜溜乱转，却在大堂之上道起案情来，一板一眼，像戏台上的说词，极有规整，像个秀才背书一样，这里看就极有文章。”
刘陶看着县丞，此人办事也算机灵，刘陶又说道：“县丞你可有现成的主意？如有，你快快说来。”
县丞说道：“下官堂上暗示老爷，就本有此意。我有一个极好的主意，老爷继续审理案情，张醇如今下落暂不透露，老爷可不动声色，探他张二怪个底清，小人亲带本府公差捕快.这就去新阳城找寻到那母子三人，并一同带来，如若找寻不到，我等也及时赶回，把所勘察案情带回，到时，两案同堂会审如何？”刘陶点头，称是好主意，县丞自去堂外点将。
县丞走后，刘陶沉思，准备再次升堂审案，忽听传点人报：“戴府老爷戴季和老县令刘家寨老爷刘龙堂一同前来拜见大老爷。”
刘陶一听，忙正衣冠出迎，接入内厅后堂，三人相对落座而谈，刘陶问道：“兄台，贤弟，哪来这么巧，之前又无商定，怎一同前来，相比有要事唠，来，如有赐教，快快些讲来，让在下久等，心有不安不是。”
刘龙堂说道：“哪来什么赐教，我与贤弟在十方院茶棚拜别之后，回到家中，安寝入睡，又遇戴家小公子戴良，车舆城陈家小公子陈番，昨晚半夜前来有求于老朽，说他们一时昏了头，领一干人等在白石坊土地庙旁侉子村打砸了一陈姓人家，而如今那民舍陈家已经报官，二位小公子说；他们一起的，有一位叫张醇的人，已被官差拘押在大牢。说来此事与他们有关，具体因由，他们也说不太清楚，说什么，公差已经抓了人。他们害怕不敢回家，更不敢回红杉书院，一怕先生责罚，二怕家里阿翁生气挨打，故而来找老朽说情。说来，这虽说是两个孩子，却关系着戴家和车舆城陈家的声誉，既然苦主已经报官，就要立案惩处。不过，这个案子老朽也摸不透深浅，于是，老朽进城来，先去了戴府，原本就是他戴家的事，我把戴季一起拉来，主要还是来拜访刘大人，其次再问个究竟缘由。咋说这案子已入衙门，隐瞒是没有意义的，此时我们二人前来也想探知大人意思。”
刘陶听刘龙堂所言，已明白一二，便起身给二位斟茶。刘陶思虑一阵，正要说话，戴季却抢话说道：“衙门公差所捉拿的那个叫张醇的，本公虽有不才，却对此人了解一二，他是新阳城的老贡生了，因性情古怪，坊间多有闲言碎语，也是难免，至于城外土地庙旁侉子村农家所损坏之财物，我戴家一样不少赔付于他，你看这案子，是否可以私下调停，看苦主的想法而定，刘大人你来权衡吧，要说来，也是本人教子无方，闹出这等可恶的事情来。劳烦县令大人了。发些银子事小，戴家名声事大啊。”
刘陶看戴季如此真诚，忙站起身来安慰，说道：“案子刚开始审理，只知这个新阳城的张醇不仅白石坊一案，如今又有新阳城案发，今日有新阳城苦主衙门击鼓告他，状纸上所写，乃是张醇拐卖民妇和幼儿，比起那诱导小儿闹腾打砸，这案子可就大多了。”
刘陶此话一出，二人都惊呆了，这等大恶之事，他张醇也敢做案？真的做实，他张醇也真吃了豹子胆了，二人同时说道：“烦请大人快快升堂，问个水落石出，审他个底朝天，此等案子可不是一般的打打闹闹，偷鸡摸狗的小案子。这张醇也就先让他吃些苦头吧，不然，他长不了记性。”
说到此处，戴，刘二位老爷起身要走，刘陶也不挽留，只是说道：“天色已晚，明日再升堂问案，到时，恳请二位老爷早早前来，同台审案，来它个三堂会审，二位也算买了本官的面子。”
二位老爷走出衙门，回身向刘陶施礼辞别，然后口中答应，已走了出去。
送走客人，刘陶感觉有点累，可又不能就此罢了，案子等县丞从新阳城回来，再做定论。可又一想，今日在十方院所见，又与那当年太傅赵喜所做之事对比，倒生就了许多猜疑，于是，他想进内室，查找与其相关的存档。这一查不要紧，却解开了关于黄宫的秘密。
刘陶到慎阳城任职，家眷皆在京城，并未同行而来。送走戴，刘二位老爷，小衙役端来饭食，刘陶简单吃了，正准备入睡之时，突然屋内闯进一位黑衣人。
黑衣人双手托住一个大布袋，打开布袋，里面露出一位小姑娘，大概有十二三岁左右吧。
黑衣人把人放下的时候，刘陶看得很清楚。黑衣人站在他面前时，不躲，不闪，不露声色。面部露出两只眼睛。
刘陶正在惊慌未定之时，那黑衣人却从怀中掏出一封书信递上来。刘陶慌忙接过，从黑布袋中抽出细绢书信一看，原来是太尉邓震所写，言此女孩不要问其出处，只有一事要办，认此女孩为女儿，即刻送回京城刘家养育，以刘陶亲生女儿的名义入宫为奴，后来之事，另有人安排。
刘陶看吧，此书信不仅有太尉印鉴，而且还有另一方印鉴，刘陶看到这一方印鉴，满头都是冷汗。
刘陶把书信放回黑布袋，藏在怀中，便蹲下身子，看着这个女孩，黑衣人吹了还魂烟，小姑娘清醒过来。刘陶看了一阵，便伸手拉过这孩子，小声喊道：“我的女儿，你如今已经长这么大了。”
刘陶说着，就拉女孩往怀里抱，女孩一时醒来，睁眼看眼前这个人，女孩想挣脱，那黑衣人说道：“这是你的亲阿翁，以后，你就跟着你的亲阿翁了。在不用颠簸流离。”
女孩回头望着黑衣人，黑衣人认真地点着头。这女孩一双眼睛如铜铃一般，此时眼珠一转，贼精，贼精，突然回过头来，扑在刘陶怀里，大喊一声：“阿翁啊，女儿寻您寻得好苦啊。”便一头扎进刘陶怀里痛哭起来。哭得刘陶也不知为何却伤心起来。此时，黑衣人衣袖一甩，弹跳几下，便隐身而去。
刘陶意外得到一位女儿，女儿虽不知来路，可也知道此时关系重大，刘陶看了一眼怀中的女孩，做阿翁的慈爱也升腾起来，虽不是亲生，既然能到一起，皆有父女的缘分。
此时父女二人相见，等女孩哭吧。刘陶抬头一看，不见了黑衣人。刘陶四下打谅，看看眼前刚认的女儿，女儿长得好漂亮，又让人万般的喜爱。刘陶也不问女儿从何处来，那离去的黑衣人是谁？而那个太尉邓震，本在京城，为何不亲自前来？何故要转道慎阳城，而不直接送到京城刘家。再问姑娘这些年安居在哪里？等等，一切问题，一概不问。
其实，刘陶心里比谁都清楚，这女孩是当年江南吴郡钱唐县令郅布筠的亲生女儿，那日被歹人从钱唐县衙掳走，离开江南，来到京城，后几经周折，被送到漳州太守王龚的官府衙门，邓震写给刘陶的书信上那另一方印鉴乃漳州太守王龚之印鉴也。此时，刘陶深知，为官之道，皆不要遇事刨根问底，执行即可。
刘陶拉起女儿，问她叫什么名字。女孩说道：“女儿没有名姓，请阿翁赐名。我不知道都去过哪些地方，去到一个地方就有一个新的名字，自己也不知道自己到底叫什么。”
刘陶看了那封书信的布袋，乃鲜红的绸缎，便说道：“好孩子，你就叫红儿吧，这红儿的名字也吉利，又好叫，又好听，到这里来，孩子你也就到家了。赶明日，阿翁便把你送回京城你阿母身边去，你阿母很慈善的。今后我们一家人再也不会分开了。”红儿跪下磕头，刘陶把她抱起，安排红儿安歇，一夜无话。
第二天，刘陶就安排自己的亲随师爷李贵，在人不知鬼不觉的情况下送红儿进京。
李贵进京先见了刘陶的夫人，然后把刘陶写的信交于太尉邓震手中，转道又去到明堂蔡伦府中。虽然红儿进京城认了娘亲，红儿进宫之事，托付于蔡伦了。
且说衙门县丞，本与前任县令李赐同门同族，因李赐应诏回朝，一时在慎阳城失去了靠山，今日新主子到任，又逢此等机遇，自然自己要多有表现，县丞亲领一杆人马，到了新阳城，有新阳城亭长，地保引路，搜查了张醇家的两间茅屋，又去了寡妇许仙的家中查验一番。
寡妇许仙的家里物件不多，室内仅有的物件整整齐齐摆放，没有人强行带走的迹象。
擦看张二怪的家，两间茅草房，已经上锁，官差上前，飞起一脚，把门砸开，屋内一片狼藉，地上还有一些空着的酒陶罐罐，在地上胡乱地倒着，官差在张二怪家勘查到争斗的痕迹，而且地面还遗留有一样不知名的东西，随行仵作勘察现场，提取物证，又去街坊联保户那里查得到一些有用的消息，新阳城的封家，盛家，两大士绅也积极配合，很快在确山密林中的旧窝棚里找到了寡妇许仙一家三口，而且还抓住了两个张二怪的同伙。并一起押解到慎阳城，最重要的是在张二怪的家里发现了，旧时遗留下的干黑血的痕迹。仵作细致勘察，挪开卧榻，挖掘地面，却发现地下掩埋的尸骨。这又是一桩重大的案情，县丞非常兴奋，他让捕快先护送母子三人进慎阳城作证，自己留下与仵作一起起尸破案。
衙役把证人寡妇母子三人解到慎阳城衙门，第二日衙门升堂。
这日衙门口围堵了很多人，大老爷刘陶升堂审案。戴，刘二位老爷分坐大堂公案两侧。大堂之上，刘陶端坐，勾取一应有名人犯，目视左右戴，刘两位老爷点头示意。刘陶惊堂木一拍，目光往大堂两边站立的衙役一扫，高声喊道：“升堂，带人犯。”
大堂之上两边衙役刑杖戳地，吼声震动屋顶，人犯被一一带上大堂，刘陶详细审问，大堂之上，衙役威武，张醇被官差押在堂前跪下，两班衙役高声齐吼：“传张二怪上堂。”
张二怪慌慌张张上得堂来，一眼看见跪在堂前的张醇，心中那个高兴，心想你个张醇，平日逞能，今日落在我张二怪手里，你不死也要脱层皮了。
衙役高声呵斥，张二怪跪下，却没有昨日的胆怯，扭头看旁边的张醇浑身发抖，心中好笑，想你张醇，给我二怪相争，看来此次不死，也得掉一身肉。
张醇一看旁边的张二怪，脑袋一下就大了，吓得身软无法直立，眼看将要倒下，衙役上前，给了他一刑杖，又慌忙立身。只有前一位击鼓告状之人.名叫陈喜的，在堂外听传，等着候审。这张二怪哪能知晓。
大人刘陶先提审张醇，张醇孬稀，衙役一掂他，他一‘扑通’，张醇的身子给离不开地面似的，此时的张醇只有连连往地上叩头，一五一十，把在土地庙旁侉子村私闯民宅，砸坏财物一事，整个揽在自己身上。
见大人惊堂木一拍，问道：“大胆刁民，有苦主在此，你拐骗民妇，幼儿，快从实招来，不然刑拘伺候。”
张醇这下愣了，哪跟哪啊，便抬头看着张二怪，张二怪却不以为然，傲慢地看着张醇。
张醇高声说道：“启禀大人，这张二怪跟小民没有半点干系，他从哪里冒出来的，小民都不知道，也不知他为何告我？”
堂上二位陪审的老爷一听张醇所言，便长松了一口气，想这张醇还算有点良心，知恩图报，心性也不算太坏。这时，刘陶传苦主陈喜上堂。
此时的张二怪也一时蒙了，抬头往大堂之上看，却被衙役呵斥，张二怪想，我本告那张醇拐卖人口，又传外人何故？
陈喜从堂外走进大堂，慌忙跪下，刘陶问道：“堂前所跪何人？”
陈喜说道：“小民土地庙旁侉子村小民陈喜。状告那张醇无故打砸民居财物，望青天大人为小民做主啊。”
刘陶说道：“那是自然，平身，起来回话。”
陈喜平身，刘陶问道：“苦主陈喜，你快快把事情的原委说来，如果确是有冤，大人我给你做主。有冤报冤。”
陈喜一五一十道来，大堂之上三人听来，面面相觑。刘陶看戴，刘二位老爷点头，便往堂下问道：“堂下原告陈喜，你可愿意与被告张醇堂上和解吗？”
陈喜看着大堂之上两边端坐的老爷，也不知为何在此陪审，想必与那打砸有些关联，但不确定。又看了一眼旁边下跪的张二怪，此人自己并不认识，怎会在堂前下跪？
陈喜又看旁边张醇，想这等人也诸事可恶。可又看他可怜兮兮，又一想，得饶人处且饶人。又看这眼下的张醇的狼狈相，又与那日的嚣张跋扈判若两人，想他张醇也不是十恶不赦之人，只是因黄宪与那不成器的儿子陈寔，才造孽出这档子事来。
陈喜本性善良，再说，这大堂之上端坐住戴，刘二老爷，想必也与他们多少有些关联，应该与那新阳城的张二怪关系不大。陈喜虽然本分老实，可也留些心眼。于是，这陈喜便说道：“回禀大人，小民愿意当堂和解。”
陈喜此言一出，大堂之上，三位老爷心里一时激动，佩服这堂前的乡下人，实在明白事理。
戴季急忙说道：“堂上陈喜，你有何种要求，尽管讲来，不要有后顾之忧，老爷我给你做主，这张醇此等人儿，光天化日之下，私闯民宅打砸，你切放心，这张醇必将承受重罚。”
陈喜只是一时气愤，击鼓报官，说来也是仗着亭长石磙的胆，这大堂之上的威严让他胆怯，不敢抬头看堂上的三位老爷，只是嘀咕一句话，堂上三位老爷也都没听清楚他陈喜说些什么？
刘陶说道：“堂下陈喜，戴老爷所言，可曾听得明白？堂前回话，声音要洪亮，原告陈喜，你再说一遍。”
此时陈喜大了胆子，提高了嗓门说道：“小民陈喜全听老爷的决断，老爷怎么说，俺就怎么依从就是了。”
陈喜磕头谢恩，刘陶说道：“你既有此意，老爷就为你做主了，你下去吧。”陈喜起身下去，走出大堂之外。
这张醇一看陈喜下去，自己却依然跪在堂上，偷观旁边张二怪，心里犯了嘀咕，这张二怪真的告我？自己与那寡妇许仙之事，真的被张二怪告到衙门？张醇一想，心里有些害怕，这是违反纲常的罪过，看来堂上挨板子是少不了的。
张醇不知这里深浅，一时又想不出怎样理清楚的法子，突然堂上大老爷叫他，他吓了一身汗，只听大堂之上刘陶问道：“堂下张二怪，你所告何人？因何而告啊？”
张二怪看了一眼张醇，往堂前爬了一下，说道：“大人为小民做主啊，小民状告那张醇，丧尽天良，与小人家嫂淫乱不说，如今却加害她们母子三人，可怜那一双儿女啊。我死去的哥啊。”
张二怪说罢，却放声痛哭起来，而此哭声实在悲戚。张醇正要争辩，堂上刘陶问道：“刁民张醇，你可听好了，侉子村一案可以了结。这张二怪告你拐卖民妇和幼儿一案你可认罪？”
此时的张醇这下明白了，还是因那寡妇许仙，遭张二怪诬陷。想到此他往前爬到张二怪跟前，瞪了一眼张二怪，可要说的话一时却说不出来了，
大老爷刘陶见堂下的这个张醇不答话，一时大怒，惊堂木一拍，高声说道：“大胆刁民张醇，你可听好了，既不言语，就是默认，你快快把她们母子三人交出，本大老爷就判你从军。如果此案酿成了命案，就判你个秋后问斩。”
这张醇一听，惊吓得亢奋起来，慌忙爬起来，喊道：“青天大老爷啊，小人冤枉啊，这张二怪纯是诬告，至于控告小人拐卖那许仙母子三人，纯是诬陷，小人与那寡妇许仙确实有一腿，也只是看她孤儿寡母可怜，本是邻居，想帮她一帮，可小人什么也没敢做啊。”
张醇想说，自己自新阳城而来，本有求与戴季老爷做媒，入赘寡妇许仙家，却未来得急张口，就进了大牢，哪里还有害那孤儿寡母之意啊。
张醇知道此案关系重大，原本看见堂上端坐戴季，心想到那打砸一案，最多赔点银子，既然堂上坐着戴季，这关一定能过。如今自己却遭诬陷，这人命官司，可不能让戴季老爷来趟浑水。
张醇高声喊冤，公堂之上，刘陶让原告张二怪与张醇对质，那张二怪的嘴不比张醇的嘴笨，伶牙俐齿不说，却说得比编的还圆，一时大堂上热闹起来，。
张二怪句句瞎话，张醇跟着张二怪的瞎话，也一路地编瞎话，再怎么说，他张醇也是喝过墨水的人，编瞎话，张二怪却真的不是张醇的对手，何况张二怪在编，张醇是被着张二怪的瞎话底子编呢。
刘陶老爷本想看二人表演，却不知，这二人的表演却如此的低劣，刘陶实在不想看下去了。
刘陶猛拍惊堂木，堂上肃静，刘陶高声喊道：“住口，看来你二人不见棺材不掉泪啊。带本案当事人等一起上堂。”
不一会儿，寡妇许仙一手拉住一个孩子从大堂之外走进大堂来。
一听传入，张二怪回头一看，吓得面如土色，一时，不知所措，慌乱之时，从堂前爬起来就往外跑，堂前衙役，棍棒一伸，张二怪被绊倒成狗吃屎，当场衙役把张二怪拿下，押回堂前棍棒强压重又跪下，还没有等大老爷喊用刑，张二怪已经如瓶子里倒豆子，‘咕噜噜‘全招供，从骗家嫂出门，到结伙绑架等一切细节，都已说出。
堂前师爷把口供书记完毕，让张二怪画押签字，正在此时，衙门外听见县丞高呼：“且慢。”
此时，大堂里的众人慌忙往衙门外看。门口刹那闪开一条通道，原来是县丞从新阳城回来了。
县丞飞步进得大堂之上，低身行礼，然后看了一眼堂前下跪的张二怪，气喘吁吁说道：“禀告大老爷，张二怪杀害自己的糟糠之妻，偷埋于自己家中，隐瞒数年，今以起尸查明，现有仵作证言，人证，物证齐备，现把案卷呈与老爷审阅。”
县丞言罢，把案卷双手递上大堂公案，刘陶接着，李县丞旁边站立，听后大人吩咐。
大堂之上，突然寂静无声，刘陶很快看了卷宗，一时勃然大怒，惊堂木一拍，高声喊道：“张二怪，你个大胆狂徒，糟糠之妻竟敢加害，何况你的嫂嫂和侄儿，罪大恶极之徒，快快从实招来。”
此时的张二怪，吓得瘫倒在地，缩成一团，这叫偷鸡不成蚀把米，知事已败露，躲不能躲，藏无处可藏。
大堂之上衙役的吼声震耳欲聋，堂前衙役行杖，戳地震天。张二怪一五一十把杀害糟糠之妻，要知后事，且听下回分解。
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