第 七十六 回 衙门内歌舞升平事 俗世间暗度陈仓情
凡尘一世如流沙
有情无分随风去
痴女多为苦命人
心苦命苦不害人
黄叔度来到县衙，明云衙门口桑树上拴了驴，主仆二人往里走，走到衙门穿堂一处，墙里有莺歌燕舞之声传出，古琴，琵琶，管弦，小鼓等，有合奏，也有单曲，小曲低俗委婉，乐府高亢嘹亮。黄叔度便知这袁阆又在摆这朱门的盛宴。盛宴多为慎阳城名流士绅，只是黄叔度不喜欢凑着盛景，袁阆曾一请再请，黄叔度不入流，也就没请了。
黄叔度只管往里走，偶然一两句艳词淫声吹到耳内，明明白白，一字不落，黄叔度听了，又想起这太平盛世，怎能听出世景的衰落和凄凉，一时悟来倒有诸多的感慨。可惜，世人只知热闹，哪里知道这光鲜里面的腐朽。听了两句，不觉摇头自叹。心下自思，却抬头却见袁阆倚门而立在那里。
黄叔度说道；‘父母官大人，如此盛景，可知那衙门外的世界？鸡飞狗跳，狗苟蝇营，太爷大人想做一丘之貉吗？’黄叔度走到袁阆跟前，袁阆紧忙直了身子。黄叔度来衙门?难道有紧要事商量来着?
袁阆说道；‘刮的是哪里的风，叔度君走错地方了吧？’
黄叔度知是袁阆的戏话，便说道；‘食人间烟火，自然有爱惜生灵之心，仔细思度，不觉心痛神伤，眼眶寒潮啊。’
袁阆说道；‘叔度君近水楼台，刘陶，刘吏，还有那太尉邓仆，何故近处不求呢?’
黄叔度说道；‘衙门高台，内府大厅，莺歌燕舞，大人故做什么一个状态？此时一人傻呆在这里，是有先知先觉，等在下前来，还是故作姿态，博取世人的同情呢？’
袁阆热情相邀，说道；‘你这个隐君，不在书院教习，不去传经布道，游走乡野，却何故来此？平时寻你不得，今日先入教诲，叔度君请。’
黄叔度说道；‘在下来寻个道理。独自悟彻不透，想袁阆乃太爷级人物，总要知晓一二，悟彻个透来。今钦差大人清河王刘庆职责为当今皇上夏季游猎打好前站，做好预备事宜，然而，这刘庆所为致使民不聊生。在修建官道通往新阳城宋店路段期间，众多乡民与乡绅豪强的地方武装发生了冲突。闹起来了群起事件，刘庆调用官兵和衙役等，突袭乡民，造成伤亡事件，此中武断和鲁莽，遭到当地百姓的坚决抗争，事情虽然被官府武力平息，但，民怨沸腾。而今，在下本作为一位子民，又在你袁阆县太爷的治下，不说因与你有故交旧情，就是这眼下的公理，总要有个说辞，故而在下前来知会大人，不管你收了人什么？大人给了人什么？暂且不表。为官一任，造福一方的宗旨，倒有一个注脚了吧。’
袁阆拉黄叔度来到厅堂。果然，厅堂内的歌妓艳美浓妆，那些乡绅，土豪，新生贵族，以及慎阳城里的达官贵人正在玩乐的兴头上，见袁阆携手而进的是黄叔度，现场嘎然停止了声乐。时空一时静止，此时，大门口衙役来报，说道；‘启禀老爷，戴员外正在衙门口侯传呢。’袁阆不解，这个戴良何时进衙门让其通报过？又想，眼下这黄叔度步步紧逼，一时这戴良一来也算找了台阶。
袁阆说道；‘这个戴良，干嘛还要摆个普呢？快请他。’袁阆欲转身而去。
黄叔度说道；‘大老爷莫走，诸位乡绅还在候着你那？待客之道不能顾此失彼，恭迎一位慢待一群不成？入座吧，让声乐再起？’
袁阆迟疑，无奈回头随黄叔度进屋。当庭一处原有空座，袁阆便坐了上去，黄叔度席地而坐，褪了靴子，就在这等戴良进来了。
这戴良快步进来，一身的风衣，内有兰凌子袄，紫色缎子坎肩，腰束黛色的绸子汗巾。方脸向前，戴一顶流苏员外冠，脖子上挂着绣花的领子，咋一看贵不贵气，俗不俗气的。戴良进来，看着黄叔度只是低头掰自己的脚牙子，再看袁阆，袁阆急忙迎戴良坐下。
戴良近身袁阆，一股胭脂粉味扑面而来。戴良又看了一眼黄叔度，只是看了一眼，奇怪的是，黄叔度的脚指甲盖已经磨秃。戴良也不去打搅叔度君的嗜好，。
戴良冲袁阆说道；‘本员外风尘仆仆而来，皆为劝你归正啊！’戴良看看眼前的境况，袁阆误解，却挥手让乐府班声乐再起，一时，满堂浮华音色。戴良又说；‘县令大人还是这么着，可要当心点了，难保不露些风声的，一旦风声传到朝廷，这可是大环境，不是一两个人的事了。’戴良一边说着，一边催促袁阆离开。袁阆倒也不傻，也不与黄叔度吱一声，独自一人出了衙门。
袁阆带几位衙役，出至衙门外面，人马俱已齐备，街面上看是繁华，一处一处的角落有乞讨的老人和孩子，也有衣衫不整的流浪者，袁阆心想，这里出事不出事，管我屁事，只要每年朝廷不少我的俸禄，他们爱咋地咋地，发财的路上人人有份，何况我袁阆。即使出了漏子，惹了祸端，也有那个姓刘的担着，谁让这天下姓刘呢！这天下的事也是他王爷家事罢了。
话说那个张醇从街巷出来，迎面撞上一头驴，再看时，只见驴背上端坐一人，此人生得一大长脸，身子瘦长，年纪有三四十岁的样子，脸色苍白，猛一看倒有些斯文清秀，又带些沧桑，表面看着面善，却内藏奸诈。再一看有些面熟，却又想不起来是谁，更别说叫上他的名字。张醇一时呆愣在原处。
驴背之人乃郅伯向也，此人正欲骑马去往汝宁府，却被张醇撞上。郅伯向笑道；‘老书生，连你也不认识我了吧？”
张醇笑道；‘是啊，是啊，我怎么就忘记了呢？当初郅先生在衙门口当差，曾帮过张醇不少的忙，我还从未感谢过呢，见谅，见谅，改日我张某请郅先生吃酒，权当赔罪了。’此时，郅伯向驴背上端坐，也不施礼，居高临下，逼得j张醇一面后退，一面说道；‘改日，改日玉翠楼，我请。不要笑话我啊？我张醇如今请得起你的。’张醇不敢看郅伯向的眼睛，因为郅伯向的眼睛有些凶狠。张醇怕自己的富足遭郅伯向生仇恨，一个劲问郅伯向的好，连郅家过世的宗亲祖宗都问到了。郅伯向的底线在哪里？张醇一无所知。一时蒙圈了。
话说这郅伯向到县衙门没有见到袁阆，就在街面上租皆了一头毛驴往天中山赶去，哪知等他赶到，管驿站周围的人都散去了。郅伯向这一路劳顿，弄得无精打采，本想在天中山管驿站住上一夜，可又不见陈寔的踪影，这一路劳顿，又每日管吃管喝，好不容易问到陈寔府上，见到那个姓荀的大小姐，本意尊称叫了一声陈夫人，哪知那个姓荀的婆娘，一眼见到郅伯向的穿戴，便张嘴就骂，把个郅伯向骂个狗血喷头。郅伯向无奈，只得骑住毛驴，挨着饿回来。一路上想不明白，他弄不清那个荀淑家的大小姐给班固的遗孀马寡妇填的房，自己委屈，为何骂他？想来想去，错在喊了她一声陈夫人了？可他郅伯向也没等报上名姓啊?不管咋说，郅伯向一路委屈。可唯一得到的是钦差大人清河王刘庆去往慎阳城了，而且住在北街的官驿站里。这个消息可不一般。
郅伯向进来慎阳城，便去了城北的官驿站，好不容易见到了钦差王爷的跟班师爷田收。
这田收一见郅伯向倒是很热情，着让郅伯向很感动，一路上的委屈也烟消云散了。想这京城里下来的官，却不分贵贱，不看你的吃喝穿戴，关注的是人品。郅伯向与田收也算老相识了。田收曾为李敖县丞，李敖进京，又做了刘陶的师爷，郅伯向知其是厚道人，便与他攀谈起来，得知钦差王爷不在官驿站，也就出来了。刚走上街面，就遇见张醇。因这二日，路途劳顿，又凉水未沾牙，精神出现萎靡。郅伯向一见张醇便抖起了精神。张醇是记恨郅伯向的，张醇想出了个辱人点子。
张醇说道；‘郅员外要急着攀高枝，在下帮你搭建一干亲，不如你给袁大人当干儿子，一旦袁大人认了你，你便可从回衙门当师爷了不是！’郅伯向一听张醇言语，一时满脸通红，气得话说不出口来。
此时，过来一队人马，马上之人近前怒斥道；‘你个张醇，胡言乱语，颠三倒四，当心咬掉了自己的舌头。滚。’张醇一看寔县太爷袁阆，呲牙咧嘴一旁站立，却并没有滚。
袁阆下马上前拉住郅伯向的手说道；‘你要说什么？就快说罢。’
郅伯向先咽下一口吐沫，舔了一下自己干裂的嘴唇，说道；‘我去天中山找你，至今已身无分文，可否给我弄些吃的，我已经两天没吃饭了。’
张醇听到，抢话说道；‘那嘴哪？‘大爷，大奶奶’地叫啊！要不拜我门下为徒，那要饭喊彩头的活可是只传男不传女的。’郅伯向也无所谓了，人在人眼下不得不低头，这个张醇已不是往日的张醇，得罪他对自己没有一分的利好。郅拜向在张醇面前的傲气没了。
郅伯向说道；‘当年你那行当我也想过，可我张不开嘴啊。’
张醇说道；‘还是饿得轻。’袁阆瞪了张醇一眼，张醇吓得立在一旁，不敢再说话。袁阆手拉住郅伯向走到街边一处饭馆，给他先要了两个肉包子。
袁阆说道；‘郅先生先吃，吃完再要。’说罢，袁阆提起水壶倒了一碗水，放在郅伯向面前。自己站在旁边看着郅伯向吃。
这郅伯向也是位有心计的人物。自离开十方书院去了安城的郑府，本意与堂妹郅九鸽连上亲情，借力提升自己未来的前程。此意落空，也无心回十方书院继续教书，就独自一人回到安阳城郅府，在自己的家中呆了一阵子，闲来无事，也就静观时政。天中山上的清河王刘庆，如今成了天中地界皇上钦命的钦差大臣。这个消息传到郅伯向耳朵里，郅伯向那个后悔，要知这个被废的前太子如今又风光起来，当时还到处谋什么官啊，上天中山跟着清河王刘庆就是了。何愁今日赋闲在家。郅伯向好像又一次抓住了未来仕途的好机会。郅伯向思来想去，要搭上这位钦差就必须找人牵线搭桥，这牵线搭桥之人，定与这位钦差相熟，在慎阳城与钦差相熟之人也只有哪几位，也只有袁阆可求。
此时得见袁阆，袁阆见郅伯向如此，一时动了恻隐之心，想这堂堂的大家公子哥，又是戴家的名门快婿，如今落此地步，实在让人同情，便引他到饭馆来。而这郅伯向自命清高，可朝中谋官，屡次不中，也磨练出一些油滑，此时听张醇这般损他，自己吃了两个包子，肚子里有货，便来了精神。
郅伯向冲张醇说道；‘俗话说，朝中有人好做官，背靠大树好乘凉。袁大人与在下旧日同窗，你怎让在下给他做儿子呢！’张醇说话只是图个口快，爽上一阵罢了，可这话到郅伯向心里却发了酵。
张醇陪笑道；‘俗话说的好。山高高不过太阳，自从我父母生下我，直到他们没了，却不能尽一份孝道，如若县太爷不嫌弃，我甘愿做他的干儿子，等他百年之后，我为他披麻戴孝，顶老盆送终。这样，我有了造化，不枉费我这一生辛苦挣来的钱财也有个去处。再说这‘白胡子孙孙，摇窝子爷’的也多得是，哪有说年龄大就不能做孙子的？’
袁阆听这二位越说越不照道，便严肃说道；‘你二位开如此污浊下流的玩笑。岂能让我不堪吗？这个世道总是分个三教九流，我袁阆本是一个七品县令，怎可让你二位在此埋汰呢。不如赶明，我给你们引荐一位高人，也许未来就成了你们的贵人了。单这互相拆台的损友还是不要做的好。’
袁阆说着，出门扳鞍上马，马背上坐定，一手握鞭冲二位说道；‘这会子，我不得闲空，明儿你们到城北关官驿站来，记着啊，到时有好礼相送啊。’袁阆说罢，挥鞭抽马而去，众仆从衙役尾随马屁股后烟尘四起，一时看不到踪影。
衙门里的黄叔度和戴良二位，一人抠脚趾头，一人闭目养神，各有心思，在衙门里既不欣赏乐府，也不拥抱媚眼娇娘，酒不沾口，色不入目，等袁阆回转给个说法。
突然，钦差王爷刘庆亲帅一队人闯入衙门，衙门里的值班衙役四处逃窜，慢一点的，躲闪不及，便被刘庆手里的马鞭抽到。
衙门里鸡飞狗跳，人慌乱一阵之后，这个刘庆已闯了进来，一脚蹬着门沿，一手拿住马鞭，另一手叉腰。黄叔度目视这个清河王爷。相比往日，何等的霸道。戴良，黄叔度二位目视别处。
刘庆尴尬说道；‘到处找你们，二位却在这里清闲，这个破地方，王爷我一来就生病，你看我这鼻子眼泪一把抓，想你这黄叔度，咱也算有些旧的交情，我来慎阳城多日，宾客士绅挤破头叩拜本王，却不见你露面，你是讨厌本王吗？’刘庆正说着，突然打了一个喷响的喷嚏，刘庆拧了一下自己的鼻子，又说道；‘你们又在心里说我赖话，这好话孬话都是出一口气的劲，你二位干嘛不说我的好话，我这喷嚏可灵了，只要有人背地里说我坏话，它必‘阿嚏’不可。’
戴良看这斯好玩，施礼说道；‘王爷到此，本该出门相迎，王爷金贵，又皇命在身，哪有空闲哪？这不，既然钦差王爷来了，诸位陪大人乐呵乐呵来！’
刘庆看着默不作声的黄叔度，说道；‘乐呵个屁啊，你们眼里根本就没我这个钦差王爷，我到你们慎阳城只见过袁阆，今我本王特意把个慎阳城溜了个遍，这不，你看给个啥说法吧？’
戴良说道；‘好办，今有一席，在下在翠香楼宴请王爷，叔度君亲陪如何?’刘庆不屑，走进旁边的文房。戴良就事跟上，说道；‘王爷偶感些风寒罢了，窝在屋里喝些热生姜汤，闷一身子汗就好了。”刘庆不理会，戴良回头看了一眼黄叔度，又说道，“这外面多有野风，王爷还是少出门的好，一旦被野风吹着，那是要变伤寒的，万一小命一旦呜呼，这世间好吃的，好玩的，好景致却永远与王爷无缘了的。’
此时，黄叔度起身来到文房，冲刘庆说道；‘小民有一本长生密集，乃慎阳城北街一间和尚开的药铺专方，专治伤寒杂病，保王爷得病无忧，王爷尽管在这小城里溜达，万一被疯狗咬住，狂犬病小的可没辙。’
黄叔度开言，刘庆心里高兴，这隐君总算开窍了。刘庆紧忙躬身施礼，说道；‘你个隐君，本王与你有旧交，你却把本王遗忘不成？再说本应有师徒之缘。你却距千里之外，又为何啊？’
黄叔度哈哈一笑。说道；‘既是王爷，又是钦差大臣的，小的怎能会忘记？京城的四大公子哥，王爷位居榜首，这慎阳城里可不一定了！
刘庆急忙，说道；“旧黄历了，少年轻狂，说起来荒唐，惹隐君谈笑了！’黄叔度呵呵一笑，邀请刘庆坐下，刘庆却没了来时的霸气，和安稳地蹲下。
戴良唤来仆从，说道；‘让袁夫人熬些热姜汤送来。保管王爷一碗热汤入口，立刻精神焕发。’仆从转身离去，戴良又冲黄叔度说道；‘不如叔度君亲自跑一趟吧。’黄叔度有所不解，袁阆何时迎娶，怎么有了夫人？戴良说道：“叔度君不知袁阆的表妹秋儿吧！如今跟了她表哥。那方子还是秋儿讨要你的。”黄叔度知道这秋儿又误入歧途，可这袁阆金屋藏娇也做得太巧妙了，也为秋儿的名分担心。此时，叔度君倒随和听言，起身退出，来自后厅，进入上房。秋儿见了他，先倒站了起来，躬身向黄叔度道了万福，说道；‘先生怎么亲自到了这里了？’
黄叔度寻一处坐下，说道：“钦差王爷刘庆得一风寒，现在在前厅那！袁夫人熬一碗姜汤送去。”
红儿一时羞愧，有些伤感，别人称自己袁夫人，先生怎会这般称呼！红儿命人倒了茶来。心里依然有些忐忑。只有一声接一声地叫着先生，掩盖一下自己得内心。
黄叔度与秋儿在十方院一别，自那日朱嬷嬷来十方院，提秋儿名分地位之事。黄叔度表面镇静，心里慌张。
黄叔度说道；‘本意来府中找寻袁阆公干，袁大人外出，我与戴老爷正在文房闲叙，这钦差王爷闯了进来，那个王爷刘庆一个喷嚏，眼泪鼻子全出来了，急出了一个治伤风的土方子，让在下亲自来求夫人，熬些生姜汤送到前面文房刘庆饮用。’总归这是后庭内室，袁阆又不在，虽说这秋儿先生长，先生短的叫着黄叔度，可总感觉不妥。黄叔度起身欲走。秋儿见黄叔度说话，心里生了情谊，便走到黄叔度身边。
秋儿说道；‘这等小事，叫一声丫鬟婆子就办了，何故为难先生亲自跑后庭一趟，’秋儿用自己长长的指尖轻点一下黄叔度，说道；‘陈寔是俺哥哥，按说秋儿也该叫一声哥哥得，怕先生不习惯，也只有叫先生了。先生在此坐上一坐，秋儿这就去熬制姜汤去。’秋儿离去却‘嗲’了一下。这还怎么这样子了，黄叔度身上起了一层鸡皮疙瘩。
突然，快步进来，后面跟着戴良。丫鬟婆子吓得躲闪不及。推搡在一起。秋儿急忙碎步迎着，知眼前定是那个钦差王爷，叫刘庆得，说道；‘哎呦，那股风把王爷你吹来了，戴老爷爷来了，蓬荜生辉，里面请。’
秋儿唤人拿坐垫来，又安排府中婆子生火熬汤，自己又进到内室去了。刘庆见黄叔度的坐垫是金黄色的，又与戴良坐在一起，心中有生不自在，坐不多时，便起身把黄叔度屁股下的坐垫抽了去，戴良见了，忙给黄叔度使眼色，黄叔度默不作声。坐了一阵，黄叔度起身便走，戴良起身告辞，刘庆却一屁股坐到那个金黄色坐垫上，说道；‘有胆子的就走走看。’戴良听言停步，黄叔度却不买这一套，一直往外走。门外军士拔剑叮当，黄叔度硬闯，却被戴良一把拽回。此时，秋儿回转来，说道；‘小女子虽一女流之辈，也要代我家老爷待客不是，坐吧，我还有话说呢?’
黄叔度看着眼前这个秋儿却非同一般，言词举止皆有了贵气，在也不是那个单纯的乡下姑娘秋儿了，俨然贵夫人的模样了。秋儿招手，婆子过来，递上刚熬好的生姜汤，秋儿接过，走到钦差王爷身旁，说道；‘王爷远道而来，水土不服，又招风寒，趁热，王爷先用吧。’刘庆接过汤碗，低头便喝，却烫得他慌忙把碗放在几案上，正要发火，抬头一看袁夫人得美艳，一时没有了脾气，就慢慢低下头去，喝了第二口，第三口。秋儿急需说道；‘要说钦差王爷，抛家离口的，为当今皇上办事，诸事不易啊！这里气候潮湿，又是多雨的季节，王爷还是以身体为重就是啊。’袁夫人说话莺声燕语，犹如琴弦拨动，余音绕梁，直入心扉，这个刘庆本也好色，一时有些痴呆了。
刘庆痴迷美色，自感知到眼前这娇娘乃大家闺秀出身，又有几分的姿色，一时，身子骨就有些酥软起来，因笑道；‘这热汤可是袁夫人亲熬的。’又看看左右的戴良和黄叔度，说道；‘怎么不见袁大人呢？’
秋儿见这王爷的行色，倒生了几分戒心，又观左右的戴，黄二人，却是个无关的样子，见婆子把汤放在几上，这个王爷只管一双绿豆眼盯住自己看，也不看几案上放的热汤。于是，秋儿走上前，把汤端起递与王爷，那刘庆受宠若惊，端起就喝，这一口热汤把个刘庆烫的吐舌头瞪眼，差点把汤洒了。戴，黄二位依然镇定自若。
袁夫人试探着说道；‘钦差王爷孤身一人到此，也缺少个体贴的人儿照顾，身体不适也是常有的事。如若能多个人儿照顾就好了。我家官人袁阆，整日为朝廷效力，为百姓操劳，一日难见他一面，这不，这家里来了这么多的客人，他却没了踪影，这岂是失礼数的事儿，我一个弱女子岂能够担当得了的。’
戴良说道；‘刚来衙门时，袁大人就出了衙门，不知哪里去了？’其实戴良心里明镜似的。那袁阆出去，还是他戴良的主意。黄叔度却听出了音。
黄叔度说道；‘这话里有话？’有些事情，哪有问得清楚的
秋儿看了一眼平静下来的钦差王爷，冲黄叔度说道；‘哪里有什么要说的话？不过是提醒一下你这几个爷们，多尽一些地主之谊罢了。等会儿喝完生姜汤，让钦差王爷到上房捂捂汗，身子骨硬朗了，这慎阳城更有好玩的等住他哩。’
戴良把身子扭向黄叔度，低声轻言；‘这是袁阆的相好，名唤秋儿的，因袁阆一直没有明媒正娶正房，故称这秋儿为夫人的。既然没有名分，也就进不得袁家大院。只好安顿在衙门里了。’戴良见秋儿好像听到他们说些什么，又高声说道；’袁夫人所言，王爷好这口呢！’
秋儿说道；‘戴老爷心细，来日，在慎阳城地界，如遇见美艳的女子，定为王爷做个月下姥，这花前月下的风情，都是人人喜爱的不是？’戴良，黄叔度吓得不敢在说话。只有那刘庆放得开来。
说话间，不觉已近午时，丫鬟婆子调开几案，罗列杯盘，袁夫人陪着吃毕了饭，黄叔度与戴良先辞刘庆，后辞袁夫人，结伴一同离去，留下钦差清河王刘庆在衙门后庭上房捂汗不言。
这钦差清河王刘庆也不痴也不傻的，见二人离去，自己也被袁夫人安排上房休息，蒙头的被褥全是胭脂水粉味，自己身子内有热姜汤，外有蒙头被褥，内外加攻，一时身上出了汗，此时一想这温柔之乡十分留恋，却也不可久留，等了一阵，不见袁阆回来，只好等袁夫人过来。
袁夫人入上房，床边坐定，因打听王爷，可有什么事情要做的。袁夫人告诉他；‘前儿倒有一件事情出来，偏生我家官人不愿多事，也就放下了。如今只因衙门前任的师爷郅伯向再三求了我，让我求官人给他了却个差事，官人许了我，郅伯向说他郅家有一未出阁的妹子，生得甚是可人。想让我中间做个媒，给他妹子结个亲戚。原本想着别家，今见王爷独身一人在此，如此操劳，积劳成疾，又在慎阳城内室留空，哀家今日得知甚是心疼，也就想到了你。等我在见到那个郅伯向，一定把这门亲事说给王爷就是了。不知王爷意下如何？’
刘庆听了，心里甚是欢喜，一时迟疑，可又想这袁夫人可否试探他的真心，半晌刘庆说道；‘我初到慎阳城，最可心的就是夫人你了。’
戴良，黄叔度二人离开慎阳城衙门，坐一辆轿车去了汝南郡府，见了太守王龚，一人为民情愿，一人为士绅豪强叫屈，是是非非不在话下。
有情无分随风去
痴女多为苦命人
心苦命苦不害人
黄叔度来到县衙，明云衙门口桑树上拴了驴，主仆二人往里走，走到衙门穿堂一处，墙里有莺歌燕舞之声传出，古琴，琵琶，管弦，小鼓等，有合奏，也有单曲，小曲低俗委婉，乐府高亢嘹亮。黄叔度便知这袁阆又在摆这朱门的盛宴。盛宴多为慎阳城名流士绅，只是黄叔度不喜欢凑着盛景，袁阆曾一请再请，黄叔度不入流，也就没请了。
黄叔度只管往里走，偶然一两句艳词淫声吹到耳内，明明白白，一字不落，黄叔度听了，又想起这太平盛世，怎能听出世景的衰落和凄凉，一时悟来倒有诸多的感慨。可惜，世人只知热闹，哪里知道这光鲜里面的腐朽。听了两句，不觉摇头自叹。心下自思，却抬头却见袁阆倚门而立在那里。
黄叔度说道；‘父母官大人，如此盛景，可知那衙门外的世界？鸡飞狗跳，狗苟蝇营，太爷大人想做一丘之貉吗？’黄叔度走到袁阆跟前，袁阆紧忙直了身子。黄叔度来衙门?难道有紧要事商量来着?
袁阆说道；‘刮的是哪里的风，叔度君走错地方了吧？’
黄叔度知是袁阆的戏话，便说道；‘食人间烟火，自然有爱惜生灵之心，仔细思度，不觉心痛神伤，眼眶寒潮啊。’
袁阆说道；‘叔度君近水楼台，刘陶，刘吏，还有那太尉邓仆，何故近处不求呢?’
黄叔度说道；‘衙门高台，内府大厅，莺歌燕舞，大人故做什么一个状态？此时一人傻呆在这里，是有先知先觉，等在下前来，还是故作姿态，博取世人的同情呢？’
袁阆热情相邀，说道；‘你这个隐君，不在书院教习，不去传经布道，游走乡野，却何故来此？平时寻你不得，今日先入教诲，叔度君请。’
黄叔度说道；‘在下来寻个道理。独自悟彻不透，想袁阆乃太爷级人物，总要知晓一二，悟彻个透来。今钦差大人清河王刘庆职责为当今皇上夏季游猎打好前站，做好预备事宜，然而，这刘庆所为致使民不聊生。在修建官道通往新阳城宋店路段期间，众多乡民与乡绅豪强的地方武装发生了冲突。闹起来了群起事件，刘庆调用官兵和衙役等，突袭乡民，造成伤亡事件，此中武断和鲁莽，遭到当地百姓的坚决抗争，事情虽然被官府武力平息，但，民怨沸腾。而今，在下本作为一位子民，又在你袁阆县太爷的治下，不说因与你有故交旧情，就是这眼下的公理，总要有个说辞，故而在下前来知会大人，不管你收了人什么？大人给了人什么？暂且不表。为官一任，造福一方的宗旨，倒有一个注脚了吧。’
袁阆拉黄叔度来到厅堂。果然，厅堂内的歌妓艳美浓妆，那些乡绅，土豪，新生贵族，以及慎阳城里的达官贵人正在玩乐的兴头上，见袁阆携手而进的是黄叔度，现场嘎然停止了声乐。时空一时静止，此时，大门口衙役来报，说道；‘启禀老爷，戴员外正在衙门口侯传呢。’袁阆不解，这个戴良何时进衙门让其通报过？又想，眼下这黄叔度步步紧逼，一时这戴良一来也算找了台阶。
袁阆说道；‘这个戴良，干嘛还要摆个普呢？快请他。’袁阆欲转身而去。
黄叔度说道；‘大老爷莫走，诸位乡绅还在候着你那？待客之道不能顾此失彼，恭迎一位慢待一群不成？入座吧，让声乐再起？’
袁阆迟疑，无奈回头随黄叔度进屋。当庭一处原有空座，袁阆便坐了上去，黄叔度席地而坐，褪了靴子，就在这等戴良进来了。
这戴良快步进来，一身的风衣，内有兰凌子袄，紫色缎子坎肩，腰束黛色的绸子汗巾。方脸向前，戴一顶流苏员外冠，脖子上挂着绣花的领子，咋一看贵不贵气，俗不俗气的。戴良进来，看着黄叔度只是低头掰自己的脚牙子，再看袁阆，袁阆急忙迎戴良坐下。
戴良近身袁阆，一股胭脂粉味扑面而来。戴良又看了一眼黄叔度，只是看了一眼，奇怪的是，黄叔度的脚指甲盖已经磨秃。戴良也不去打搅叔度君的嗜好，。
戴良冲袁阆说道；‘本员外风尘仆仆而来，皆为劝你归正啊！’戴良看看眼前的境况，袁阆误解，却挥手让乐府班声乐再起，一时，满堂浮华音色。戴良又说；‘县令大人还是这么着，可要当心点了，难保不露些风声的，一旦风声传到朝廷，这可是大环境，不是一两个人的事了。’戴良一边说着，一边催促袁阆离开。袁阆倒也不傻，也不与黄叔度吱一声，独自一人出了衙门。
袁阆带几位衙役，出至衙门外面，人马俱已齐备，街面上看是繁华，一处一处的角落有乞讨的老人和孩子，也有衣衫不整的流浪者，袁阆心想，这里出事不出事，管我屁事，只要每年朝廷不少我的俸禄，他们爱咋地咋地，发财的路上人人有份，何况我袁阆。即使出了漏子，惹了祸端，也有那个姓刘的担着，谁让这天下姓刘呢！这天下的事也是他王爷家事罢了。
话说那个张醇从街巷出来，迎面撞上一头驴，再看时，只见驴背上端坐一人，此人生得一大长脸，身子瘦长，年纪有三四十岁的样子，脸色苍白，猛一看倒有些斯文清秀，又带些沧桑，表面看着面善，却内藏奸诈。再一看有些面熟，却又想不起来是谁，更别说叫上他的名字。张醇一时呆愣在原处。
驴背之人乃郅伯向也，此人正欲骑马去往汝宁府，却被张醇撞上。郅伯向笑道；‘老书生，连你也不认识我了吧？”
张醇笑道；‘是啊，是啊，我怎么就忘记了呢？当初郅先生在衙门口当差，曾帮过张醇不少的忙，我还从未感谢过呢，见谅，见谅，改日我张某请郅先生吃酒，权当赔罪了。’此时，郅伯向驴背上端坐，也不施礼，居高临下，逼得j张醇一面后退，一面说道；‘改日，改日玉翠楼，我请。不要笑话我啊？我张醇如今请得起你的。’张醇不敢看郅伯向的眼睛，因为郅伯向的眼睛有些凶狠。张醇怕自己的富足遭郅伯向生仇恨，一个劲问郅伯向的好，连郅家过世的宗亲祖宗都问到了。郅伯向的底线在哪里？张醇一无所知。一时蒙圈了。
话说这郅伯向到县衙门没有见到袁阆，就在街面上租皆了一头毛驴往天中山赶去，哪知等他赶到，管驿站周围的人都散去了。郅伯向这一路劳顿，弄得无精打采，本想在天中山管驿站住上一夜，可又不见陈寔的踪影，这一路劳顿，又每日管吃管喝，好不容易问到陈寔府上，见到那个姓荀的大小姐，本意尊称叫了一声陈夫人，哪知那个姓荀的婆娘，一眼见到郅伯向的穿戴，便张嘴就骂，把个郅伯向骂个狗血喷头。郅伯向无奈，只得骑住毛驴，挨着饿回来。一路上想不明白，他弄不清那个荀淑家的大小姐给班固的遗孀马寡妇填的房，自己委屈，为何骂他？想来想去，错在喊了她一声陈夫人了？可他郅伯向也没等报上名姓啊?不管咋说，郅伯向一路委屈。可唯一得到的是钦差大人清河王刘庆去往慎阳城了，而且住在北街的官驿站里。这个消息可不一般。
郅伯向进来慎阳城，便去了城北的官驿站，好不容易见到了钦差王爷的跟班师爷田收。
这田收一见郅伯向倒是很热情，着让郅伯向很感动，一路上的委屈也烟消云散了。想这京城里下来的官，却不分贵贱，不看你的吃喝穿戴，关注的是人品。郅伯向与田收也算老相识了。田收曾为李敖县丞，李敖进京，又做了刘陶的师爷，郅伯向知其是厚道人，便与他攀谈起来，得知钦差王爷不在官驿站，也就出来了。刚走上街面，就遇见张醇。因这二日，路途劳顿，又凉水未沾牙，精神出现萎靡。郅伯向一见张醇便抖起了精神。张醇是记恨郅伯向的，张醇想出了个辱人点子。
张醇说道；‘郅员外要急着攀高枝，在下帮你搭建一干亲，不如你给袁大人当干儿子，一旦袁大人认了你，你便可从回衙门当师爷了不是！’郅伯向一听张醇言语，一时满脸通红，气得话说不出口来。
此时，过来一队人马，马上之人近前怒斥道；‘你个张醇，胡言乱语，颠三倒四，当心咬掉了自己的舌头。滚。’张醇一看寔县太爷袁阆，呲牙咧嘴一旁站立，却并没有滚。
袁阆下马上前拉住郅伯向的手说道；‘你要说什么？就快说罢。’
郅伯向先咽下一口吐沫，舔了一下自己干裂的嘴唇，说道；‘我去天中山找你，至今已身无分文，可否给我弄些吃的，我已经两天没吃饭了。’
张醇听到，抢话说道；‘那嘴哪？‘大爷，大奶奶’地叫啊！要不拜我门下为徒，那要饭喊彩头的活可是只传男不传女的。’郅伯向也无所谓了，人在人眼下不得不低头，这个张醇已不是往日的张醇，得罪他对自己没有一分的利好。郅拜向在张醇面前的傲气没了。
郅伯向说道；‘当年你那行当我也想过，可我张不开嘴啊。’
张醇说道；‘还是饿得轻。’袁阆瞪了张醇一眼，张醇吓得立在一旁，不敢再说话。袁阆手拉住郅伯向走到街边一处饭馆，给他先要了两个肉包子。
袁阆说道；‘郅先生先吃，吃完再要。’说罢，袁阆提起水壶倒了一碗水，放在郅伯向面前。自己站在旁边看着郅伯向吃。
这郅伯向也是位有心计的人物。自离开十方书院去了安城的郑府，本意与堂妹郅九鸽连上亲情，借力提升自己未来的前程。此意落空，也无心回十方书院继续教书，就独自一人回到安阳城郅府，在自己的家中呆了一阵子，闲来无事，也就静观时政。天中山上的清河王刘庆，如今成了天中地界皇上钦命的钦差大臣。这个消息传到郅伯向耳朵里，郅伯向那个后悔，要知这个被废的前太子如今又风光起来，当时还到处谋什么官啊，上天中山跟着清河王刘庆就是了。何愁今日赋闲在家。郅伯向好像又一次抓住了未来仕途的好机会。郅伯向思来想去，要搭上这位钦差就必须找人牵线搭桥，这牵线搭桥之人，定与这位钦差相熟，在慎阳城与钦差相熟之人也只有哪几位，也只有袁阆可求。
此时得见袁阆，袁阆见郅伯向如此，一时动了恻隐之心，想这堂堂的大家公子哥，又是戴家的名门快婿，如今落此地步，实在让人同情，便引他到饭馆来。而这郅伯向自命清高，可朝中谋官，屡次不中，也磨练出一些油滑，此时听张醇这般损他，自己吃了两个包子，肚子里有货，便来了精神。
郅伯向冲张醇说道；‘俗话说，朝中有人好做官，背靠大树好乘凉。袁大人与在下旧日同窗，你怎让在下给他做儿子呢！’张醇说话只是图个口快，爽上一阵罢了，可这话到郅伯向心里却发了酵。
张醇陪笑道；‘俗话说的好。山高高不过太阳，自从我父母生下我，直到他们没了，却不能尽一份孝道，如若县太爷不嫌弃，我甘愿做他的干儿子，等他百年之后，我为他披麻戴孝，顶老盆送终。这样，我有了造化，不枉费我这一生辛苦挣来的钱财也有个去处。再说这‘白胡子孙孙，摇窝子爷’的也多得是，哪有说年龄大就不能做孙子的？’
袁阆听这二位越说越不照道，便严肃说道；‘你二位开如此污浊下流的玩笑。岂能让我不堪吗？这个世道总是分个三教九流，我袁阆本是一个七品县令，怎可让你二位在此埋汰呢。不如赶明，我给你们引荐一位高人，也许未来就成了你们的贵人了。单这互相拆台的损友还是不要做的好。’
袁阆说着，出门扳鞍上马，马背上坐定，一手握鞭冲二位说道；‘这会子，我不得闲空，明儿你们到城北关官驿站来，记着啊，到时有好礼相送啊。’袁阆说罢，挥鞭抽马而去，众仆从衙役尾随马屁股后烟尘四起，一时看不到踪影。
衙门里的黄叔度和戴良二位，一人抠脚趾头，一人闭目养神，各有心思，在衙门里既不欣赏乐府，也不拥抱媚眼娇娘，酒不沾口，色不入目，等袁阆回转给个说法。
突然，钦差王爷刘庆亲帅一队人闯入衙门，衙门里的值班衙役四处逃窜，慢一点的，躲闪不及，便被刘庆手里的马鞭抽到。
衙门里鸡飞狗跳，人慌乱一阵之后，这个刘庆已闯了进来，一脚蹬着门沿，一手拿住马鞭，另一手叉腰。黄叔度目视这个清河王爷。相比往日，何等的霸道。戴良，黄叔度二位目视别处。
刘庆尴尬说道；‘到处找你们，二位却在这里清闲，这个破地方，王爷我一来就生病，你看我这鼻子眼泪一把抓，想你这黄叔度，咱也算有些旧的交情，我来慎阳城多日，宾客士绅挤破头叩拜本王，却不见你露面，你是讨厌本王吗？’刘庆正说着，突然打了一个喷响的喷嚏，刘庆拧了一下自己的鼻子，又说道；‘你们又在心里说我赖话，这好话孬话都是出一口气的劲，你二位干嘛不说我的好话，我这喷嚏可灵了，只要有人背地里说我坏话，它必‘阿嚏’不可。’
戴良看这斯好玩，施礼说道；‘王爷到此，本该出门相迎，王爷金贵，又皇命在身，哪有空闲哪？这不，既然钦差王爷来了，诸位陪大人乐呵乐呵来！’
刘庆看着默不作声的黄叔度，说道；‘乐呵个屁啊，你们眼里根本就没我这个钦差王爷，我到你们慎阳城只见过袁阆，今我本王特意把个慎阳城溜了个遍，这不，你看给个啥说法吧？’
戴良说道；‘好办，今有一席，在下在翠香楼宴请王爷，叔度君亲陪如何?’刘庆不屑，走进旁边的文房。戴良就事跟上，说道；‘王爷偶感些风寒罢了，窝在屋里喝些热生姜汤，闷一身子汗就好了。”刘庆不理会，戴良回头看了一眼黄叔度，又说道，“这外面多有野风，王爷还是少出门的好，一旦被野风吹着，那是要变伤寒的，万一小命一旦呜呼，这世间好吃的，好玩的，好景致却永远与王爷无缘了的。’
此时，黄叔度起身来到文房，冲刘庆说道；‘小民有一本长生密集，乃慎阳城北街一间和尚开的药铺专方，专治伤寒杂病，保王爷得病无忧，王爷尽管在这小城里溜达，万一被疯狗咬住，狂犬病小的可没辙。’
黄叔度开言，刘庆心里高兴，这隐君总算开窍了。刘庆紧忙躬身施礼，说道；‘你个隐君，本王与你有旧交，你却把本王遗忘不成？再说本应有师徒之缘。你却距千里之外，又为何啊？’
黄叔度哈哈一笑。说道；‘既是王爷，又是钦差大臣的，小的怎能会忘记？京城的四大公子哥，王爷位居榜首，这慎阳城里可不一定了！
刘庆急忙，说道；“旧黄历了，少年轻狂，说起来荒唐，惹隐君谈笑了！’黄叔度呵呵一笑，邀请刘庆坐下，刘庆却没了来时的霸气，和安稳地蹲下。
戴良唤来仆从，说道；‘让袁夫人熬些热姜汤送来。保管王爷一碗热汤入口，立刻精神焕发。’仆从转身离去，戴良又冲黄叔度说道；‘不如叔度君亲自跑一趟吧。’黄叔度有所不解，袁阆何时迎娶，怎么有了夫人？戴良说道：“叔度君不知袁阆的表妹秋儿吧！如今跟了她表哥。那方子还是秋儿讨要你的。”黄叔度知道这秋儿又误入歧途，可这袁阆金屋藏娇也做得太巧妙了，也为秋儿的名分担心。此时，叔度君倒随和听言，起身退出，来自后厅，进入上房。秋儿见了他，先倒站了起来，躬身向黄叔度道了万福，说道；‘先生怎么亲自到了这里了？’
黄叔度寻一处坐下，说道：“钦差王爷刘庆得一风寒，现在在前厅那！袁夫人熬一碗姜汤送去。”
红儿一时羞愧，有些伤感，别人称自己袁夫人，先生怎会这般称呼！红儿命人倒了茶来。心里依然有些忐忑。只有一声接一声地叫着先生，掩盖一下自己得内心。
黄叔度与秋儿在十方院一别，自那日朱嬷嬷来十方院，提秋儿名分地位之事。黄叔度表面镇静，心里慌张。
黄叔度说道；‘本意来府中找寻袁阆公干，袁大人外出，我与戴老爷正在文房闲叙，这钦差王爷闯了进来，那个王爷刘庆一个喷嚏，眼泪鼻子全出来了，急出了一个治伤风的土方子，让在下亲自来求夫人，熬些生姜汤送到前面文房刘庆饮用。’总归这是后庭内室，袁阆又不在，虽说这秋儿先生长，先生短的叫着黄叔度，可总感觉不妥。黄叔度起身欲走。秋儿见黄叔度说话，心里生了情谊，便走到黄叔度身边。
秋儿说道；‘这等小事，叫一声丫鬟婆子就办了，何故为难先生亲自跑后庭一趟，’秋儿用自己长长的指尖轻点一下黄叔度，说道；‘陈寔是俺哥哥，按说秋儿也该叫一声哥哥得，怕先生不习惯，也只有叫先生了。先生在此坐上一坐，秋儿这就去熬制姜汤去。’秋儿离去却‘嗲’了一下。这还怎么这样子了，黄叔度身上起了一层鸡皮疙瘩。
突然，快步进来，后面跟着戴良。丫鬟婆子吓得躲闪不及。推搡在一起。秋儿急忙碎步迎着，知眼前定是那个钦差王爷，叫刘庆得，说道；‘哎呦，那股风把王爷你吹来了，戴老爷爷来了，蓬荜生辉，里面请。’
秋儿唤人拿坐垫来，又安排府中婆子生火熬汤，自己又进到内室去了。刘庆见黄叔度的坐垫是金黄色的，又与戴良坐在一起，心中有生不自在，坐不多时，便起身把黄叔度屁股下的坐垫抽了去，戴良见了，忙给黄叔度使眼色，黄叔度默不作声。坐了一阵，黄叔度起身便走，戴良起身告辞，刘庆却一屁股坐到那个金黄色坐垫上，说道；‘有胆子的就走走看。’戴良听言停步，黄叔度却不买这一套，一直往外走。门外军士拔剑叮当，黄叔度硬闯，却被戴良一把拽回。此时，秋儿回转来，说道；‘小女子虽一女流之辈，也要代我家老爷待客不是，坐吧，我还有话说呢?’
黄叔度看着眼前这个秋儿却非同一般，言词举止皆有了贵气，在也不是那个单纯的乡下姑娘秋儿了，俨然贵夫人的模样了。秋儿招手，婆子过来，递上刚熬好的生姜汤，秋儿接过，走到钦差王爷身旁，说道；‘王爷远道而来，水土不服，又招风寒，趁热，王爷先用吧。’刘庆接过汤碗，低头便喝，却烫得他慌忙把碗放在几案上，正要发火，抬头一看袁夫人得美艳，一时没有了脾气，就慢慢低下头去，喝了第二口，第三口。秋儿急需说道；‘要说钦差王爷，抛家离口的，为当今皇上办事，诸事不易啊！这里气候潮湿，又是多雨的季节，王爷还是以身体为重就是啊。’袁夫人说话莺声燕语，犹如琴弦拨动，余音绕梁，直入心扉，这个刘庆本也好色，一时有些痴呆了。
刘庆痴迷美色，自感知到眼前这娇娘乃大家闺秀出身，又有几分的姿色，一时，身子骨就有些酥软起来，因笑道；‘这热汤可是袁夫人亲熬的。’又看看左右的戴良和黄叔度，说道；‘怎么不见袁大人呢？’
秋儿见这王爷的行色，倒生了几分戒心，又观左右的戴，黄二人，却是个无关的样子，见婆子把汤放在几上，这个王爷只管一双绿豆眼盯住自己看，也不看几案上放的热汤。于是，秋儿走上前，把汤端起递与王爷，那刘庆受宠若惊，端起就喝，这一口热汤把个刘庆烫的吐舌头瞪眼，差点把汤洒了。戴，黄二位依然镇定自若。
袁夫人试探着说道；‘钦差王爷孤身一人到此，也缺少个体贴的人儿照顾，身体不适也是常有的事。如若能多个人儿照顾就好了。我家官人袁阆，整日为朝廷效力，为百姓操劳，一日难见他一面，这不，这家里来了这么多的客人，他却没了踪影，这岂是失礼数的事儿，我一个弱女子岂能够担当得了的。’
戴良说道；‘刚来衙门时，袁大人就出了衙门，不知哪里去了？’其实戴良心里明镜似的。那袁阆出去，还是他戴良的主意。黄叔度却听出了音。
黄叔度说道；‘这话里有话？’有些事情，哪有问得清楚的
秋儿看了一眼平静下来的钦差王爷，冲黄叔度说道；‘哪里有什么要说的话？不过是提醒一下你这几个爷们，多尽一些地主之谊罢了。等会儿喝完生姜汤，让钦差王爷到上房捂捂汗，身子骨硬朗了，这慎阳城更有好玩的等住他哩。’
戴良把身子扭向黄叔度，低声轻言；‘这是袁阆的相好，名唤秋儿的，因袁阆一直没有明媒正娶正房，故称这秋儿为夫人的。既然没有名分，也就进不得袁家大院。只好安顿在衙门里了。’戴良见秋儿好像听到他们说些什么，又高声说道；’袁夫人所言，王爷好这口呢！’
秋儿说道；‘戴老爷心细，来日，在慎阳城地界，如遇见美艳的女子，定为王爷做个月下姥，这花前月下的风情，都是人人喜爱的不是？’戴良，黄叔度吓得不敢在说话。只有那刘庆放得开来。
说话间，不觉已近午时，丫鬟婆子调开几案，罗列杯盘，袁夫人陪着吃毕了饭，黄叔度与戴良先辞刘庆，后辞袁夫人，结伴一同离去，留下钦差清河王刘庆在衙门后庭上房捂汗不言。
这钦差清河王刘庆也不痴也不傻的，见二人离去，自己也被袁夫人安排上房休息，蒙头的被褥全是胭脂水粉味，自己身子内有热姜汤，外有蒙头被褥，内外加攻，一时身上出了汗，此时一想这温柔之乡十分留恋，却也不可久留，等了一阵，不见袁阆回来，只好等袁夫人过来。
袁夫人入上房，床边坐定，因打听王爷，可有什么事情要做的。袁夫人告诉他；‘前儿倒有一件事情出来，偏生我家官人不愿多事，也就放下了。如今只因衙门前任的师爷郅伯向再三求了我，让我求官人给他了却个差事，官人许了我，郅伯向说他郅家有一未出阁的妹子，生得甚是可人。想让我中间做个媒，给他妹子结个亲戚。原本想着别家，今见王爷独身一人在此，如此操劳，积劳成疾，又在慎阳城内室留空，哀家今日得知甚是心疼，也就想到了你。等我在见到那个郅伯向，一定把这门亲事说给王爷就是了。不知王爷意下如何？’
刘庆听了，心里甚是欢喜，一时迟疑，可又想这袁夫人可否试探他的真心，半晌刘庆说道；‘我初到慎阳城，最可心的就是夫人你了。’
戴良，黄叔度二人离开慎阳城衙门，坐一辆轿车去了汝南郡府，见了太守王龚，一人为民情愿，一人为士绅豪强叫屈，是是非非不在话下。
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