第 八十二 回 安阳城祸害亲堂妹 官驿站糟蹋东乡女
苟苟营里多黄泥
一丘之貉贵为宾
人前都是君圣人
人后多者没良心
夏青说着上前拉住春儿，刚离亭子处，门房传报；黄叔度携夫人来了。这夏青一拉，春儿就平静了，小脸一沉，一旁站立不动。这夏青本来想拉郅九鸽说话，这又来了尊贵的客人，夏青和诸位迎着，黄叔度夫妇进厅内坐。
黄夫人冲艾夫人说道；‘先在这里坐一会儿，待会儿还要看望你家老太太呢。’
艾夫人问道；‘你夫妻二人来了，我家的老爷哪？’
黄叔度笑道；‘艾大人公务缠身，已回京城了。’艾夫人一时有些伤感，这老爷也是，说走就走，即使走了，也要安置一声才是啊，想来，男人也不容易，吃俸禄哪有那么容易的，何况又是位老实人。艾夫人强作欢笑。独有那盛夫人春儿和封家夫人红儿说笑，也没个眼神看他。
郅九鸽一旁看着黄叔度，正要近前方欲黄夫人说话时，只见门房跑来说道；‘盛老爷来了，在前厅等着接盛夫人回去那。’
艾夫人听了，想自己的夫君也不说一声就走了。既然妹夫来了，也就连忙叫着春儿。让她跟自己的夫君回了。
此时，红儿过来说道：‘回艾夫人一声，红儿与夫君有约定，也同盛夫人一路回去了！”艾夫人要送春儿，红儿，红儿便来到郅九鸽身边，简单聊了两句就要出去。
郅九鸽说道；‘听了个盛什么的就走了，好歹要常来看我的。’郅九鸽扭身，红儿欲走，郅九鸽急忙转身喊道；‘红儿，先停一停，等我再说句话。’黄夫人见郅九鸽背过身，也就拉住黄叔度一旁去了。
春儿听郅九鸽喊红儿了，回头向红儿笑道；‘封夫人，主子叫你说话呢。’春儿说着，便用手拉了一下红儿，留下红儿，自己和姐姐夏青一起去了。
红儿回转，坐到郅九鸽的身边，郅九鸽拉住红儿的衣袖，只是笑，这笑里有些说不清的忧郁，心里有话，就是说不出口，此时，郅九鸽的眼泪已经洗面了，此时的郅九鸽松开了手，突然昏厥过去了。红儿突然冲上来抱住郅九鸽就是一统大哭。这时，春桃跑过来，旁边的丫头都慌了神，想这一对人儿，无缘无故哭些什么？忙去前厅报知艾夫人，此时，刚出去的黄叔度夫妻二人还没走出大门，就一同又忙不迭地回来了。那艾家里来的盛家，封家的人也都围聚来了，一时院子里乱麻一般。艾夫人不知道发生什么，正没个主意，黄叔度冲大家说道；‘没事的，你们都去吧，这里交给我吧。’黄叔度拉过郅九鸽的手，把了一阵脉。黄叔度放下郅九鸽，起身手拉夫人走到红儿跟前，叫封家来的仆人扶红儿上轿，另将郅九鸽交于身边的夫人。
这时的春桃也有些犯难，看着这里，顾不到那里。一时也没了主意。别人慌张自不必说，唯有这黄叔度镇定得很，他又将盛夫人劝上轿，又安慰起艾夫人来，这时，突然有人高声而来，说道；‘阿弥陀佛，凑个热闹，因这安阳城的放生法会，来迟了，这凡尘之中也就奇了怪啦，虚虚实实，缠绵悱恻，弄得人等神魂颠倒，刚到人就散了。可恶，可恶啊。’黄叔度瞥眼一看，却是悟净师父。
于是，黄叔度便有了主意，他慌忙迎着悟净师父，引到夫人跟前，把郅九鸽交付于她，就和艾夫人一起去了内室见艾老太太去了。
此时，悟净见春桃哭着走了，却把郅贵人丢在这里，又见郅九鸽一阵昏厥一阵醒来，醒来就哭。净悟恐她哭坏了身子，就忙着说道；‘这哭也不灵道，灵效的是你的懊恼，世间儿女之情本是一团乱麻，谁能理得清的。说来皆有天命，非人力可勉强也，俗话说，既来之，则安之，你既然选择到这里，也就心安罢了，你日夜忧愁，病生出于不意，想天意该如此，也就随天意吧。凡世俗尘，皆由命而定。如不理此话，乃是瞎忙乱。你且不要悲苦，先安顿下来，等待时机的转换，不过，这一段路却是很苦的，从今以后，我皆与你为伴，你且随我去吧。’
郅九鸽见众姐妹都一一离去，更加伤心，说好的明日到那郅家，却都借故走了。虽然空落，却见净悟师父在自己身边，听见也就说道；‘我本意一出，却事与愿违，今后如何，我只有依天而活，麻烦师父去艾老夫人内室看看，师父就告知一声黄叔度，我有话对他说，如果我随你去了，却不见他，就如摘我心肝一般，这日久的伤痛，让我怎能舍他。’
悟净师父在旁边劝道；‘黄叔度是你心结，其实他是知你心的，你也不必过于求证个结果，别人怎么样对你，对于你自己来说是不重要的，不如把你的心收起来，整理好，做一个珍藏，不失一个好的选项。这样也免些苦，心结也就打开，也就能舍了那份念想了。这心里的结也是你不安生的根源。甜蜜与苦涩都在那个心结里。’
悟净这些话还没说完，郅九鸽又一次哭成个泪人儿。郅九鸽一面哭泣，一面说道；‘我视师父为知己，自然无话不说的，此时我舍他，怎么见得他不和我的心思一样，他难以安生，我也不得安生，他愿我好好的，我也愿他好好的，我只和他的命拧在一起。怎么做起来就如此的艰难呢？’
净悟见郅九鸽如此痴情，便如此说道；‘他死了呢？你也跟他死，素日都不见你这般，你且如此哭泣，哭破了胆子，那苦水子就有你自个肚子里咽了。’郅九鸽听见这些话，心里越发难受，逐有死的心都有。
郅九鸽说道；‘我愿意死，我千里迢迢寻来，怎能不是为他死的，我从安城去到十方院，又从十方院来到安阳城，本想把一切忘记，可我怎能忘记的了，我的痛苦谁人能知。他偏偏双燕双飞地来了，这让我的心如何承受得了啊？’
净悟师父正在无奈之际，一时，有人来回话说；‘黄叔度夫妇见过艾老太太，去临街的郅府了，外面起风了，艾夫人请师父和郅姑娘回屋说话。’
郅九鸽听了，心里如火上浇油一般，也不说话，起身就飞奔往艾府大门冲去，悟净师父，伸手去抓，却未抓住，只好一面喊，一面追去。喊道；‘慢点，慢点！’
净悟耳旁闻得隐隐的木鱼声响，心里念了一句；‘南无阿弥陀佛，解冤孽的菩萨。’自己的身子已挡在郅九鸽的面前。郅九鸽停下来，看住面前的净悟师父，哪里还耐得住性子，便死命推净悟师父快点闪开，悟净立身定气，双手合十，怎奈眼前这位苦命的多情女子，此时，如何与她违拗下去，想她这般痴情，心中皆有稀罕。
净悟师父说道；‘放下吧，把你心里的包裹放下，不要把你的包裹打开，你去哪里？目的找谁？到处都是你的伤疤。揭的也是你的伤痛。’
郅九鸽急切说道；‘我去找那个黄宪，我的宪儿，我看他隐在哪里，你一个礼佛的师父，怎知这凡世的红尘，快闪开啊？’净悟听了，却纹丝不动，只是闭目念佛，等郅九鸽几次闯关不过，生气蹲下。
净悟师父问道；‘你知道郅府在哪吗？我是否可以带你去？’净悟说罢，就疾步往街面走去。
郅九鸽站在原处不动，嘴里却念道；‘儿时的记忆，我怎能忘记，‘相逢若问君何处，却在天中慎水南’老天爷啊，我郅九鸽的心真的无处安放啊。我的灵魂已拧成麻花。谁能救我啊。’
净悟回头，又走回郅九鸽身边，拉上她的衣袖，郅九鸽就像一个傻子跟在净悟身后。二人来到郅府，郅九鸽在门前阶下站立，悟净上前敲门，里面传出黄叔度的声音，只听黄叔度说道；‘世道炎凉，岂能是我等医治得了的，家宅凶吉与良性家风密不可分，你们郅家数代鼎盛，今轮贤弟足下，当尽力而为，皆行善道，立门头，树家风也。’随话音而落，大门敞开，里面走出三人，除黄叔度夫妻外，另外一位是这家的主人郅伯向。
此时，台阶下站立的郅九鸽看着这眼前的郅府宅院，听见这些话，又见三人从门里出来，那里还耐得住，想如此郅家深宅，何时再听到这样的真切，心中哀叹，泪眼举目。郅伯向抬步站出门外，候黄叔度夫妻出门，却见净悟师父在门前站立。
郅伯向说道；‘师父庙里焚修，怎在此站立，是化缘，还是有求于其它。’
悟净笑着说道；‘郅先生无须多话，因友所托，为这二位施主而来。’悟净师父手指黄叔度夫妇。净悟闪开身子，把三人迎在门廊。
净悟说道；‘种果得果，种豆得豆，叔度君留下的顽疾，贫僧特来寻根医治。可这药引子难求，贫僧特来请教叔度君，这药引子隐藏何处啊？’。
黄叔度一见净悟师父，笑颜说道；‘净悟师父又说笑了，何来顽疾，即使日常粗心，落得个疑难杂症，不知你又有何符水可医不得了的，却要求什么药引子来？’
净悟说道；‘你叔度君就是现世的灵芝，如何还问我的符水呢？有因就有果，你种什么因就结什么果，这等的麻烦，应该是隐君的事了。’
郅伯向听净悟说这话有意思，心中便动了一些念想。
此时，黄夫人看到台阶下的郅九鸽，站在那里，身子摇晃不定，担心会倒下，急忙走下台阶，一时下台阶的匆忙，心一紧，就急忙伸手向她，二人相拥，紧紧抱住，相拥相依，各自心中都有自己的情愫，却相对无法说得清，理得明的。一时，脑中犹如虚幻，天际之间，飘渺无意，尘世之中，人世光阴，若是弹指，然尘缘未了，何时是个头啊。突然，台阶之下，二人昏厥，人等慌乱，急把二人弄到郅府内室安歇。
半月之后，郅九鸽醒来，却不知身在何处，起来见一丫头在身旁，问其，说是在郅府，得知自己已昏迷半月有余。郅九鸽环顾四周，一切别样，也不再说话，起身便往外走。服侍她的丫鬟追赶着说话，要她稍等，前去回禀郅夫人后，她再离去也不晚，这时，郅九鸽早已走出了门去。
郅夫人知道后，自管着派人去赶，哪里还有个踪影。郅夫人冬白正在慌乱之时，迎面进来自己的官人郅伯向。此时的郅伯向手里却拉住个刚跑出去的郅九鸽。
郅伯向把郅九鸽拉到夫人冬白跟前，冬白见郅九鸽精神渐长。也没有用心听郅伯向冲她说些什么，只管高兴。郅伯向吼了夫人一顿，把郅九鸽交于郅夫人冬白就去了自己的书房。
冬白自嫁到郅家，挨他郅伯向的吼叫也不是第一次了，想自己一位大家闺秀，每日受此煎熬，也早已习惯了。嫁狗随狗，嫁鸡随鸡，无奈，也就这样过了。郅夫人看了一眼郅九鸽，又望夫君郅伯向的背影，口中念了一句阿弥陀佛，就手拉郅九鸽进到屋里。此时的郅九鸽已经傻了，进到屋里就要吃东西，郅夫人一听郅九鸽想吃东西，一时高兴，知她已省了人事，急忙管身边的丫鬟要了热面汤让她入口。
此时，郅九鸽扑哧一声笑了。说道；‘姐姐干嘛对我这般好，这些日子我怎么了？烦劳姐姐了，你们都是活菩萨转世。我郅九鸽何日才能报答你们啊？’郅夫人高兴，这姑娘清醒了。
郅夫人忙说道；‘都是一家人，怎说俩家话。姊妹之间多有个照应。再说照顾小姑子也是我的本分。想来我也幸福得很，每日的孤单，这些时日我有了伴了。’
郅夫人安慰了一阵郅九鸽，想她一个女子家，如今流落无助。自己整日孤单一人，自己的夫君整日不落家，难得这几日也算在家里相陪，可说走就走早已成了习惯。想那在戴府的日子，姊妹之间相聚的喜乐，已早不在了。时光难以回转。今日无故得了个妹妹，想也是上天可怜自己的孤独，没有一个体贴的丈夫，却赐给了她一个如天上下来的妹妹，一时欢喜，也笑出声来。
郅夫人喜乐，也见众人喜乐，心里暗暗念起经来，之后冲郅九鸽说道；‘赶明，如若你堂哥给你找个人家，你也不要嫁，咱姊妹一起乐呵够了，可咱们啥时候能有个够哪？就这样吧，你我也就都省心了。要不，改天咱计划好了去庙里吧。’冬白不知道郅九鸽的来历，她只知道郅九鸽是自己的小姑子。所以，说一些可笑的话。郅九鸽看着郅夫人，感觉好单纯，好可爱啊。郅九鸽不愿打扰郅夫人一时的想象，只有静静地听她说。郅夫人又说道；‘我挺羡慕那个净悟师父的，赶明咱一起进庙里当尼姑吧，如此，咱就可以一辈子在一起，也不用分别了。我们天天喜乐，也不在有苦恼了。男人是个什么玩意儿?妹子你不知道，嫂子知道，我说来，别怕你笑话。’郅夫人说的只是闲言，可闲言碎语往往会给人以无限地想象，
话说那日郅九鸽和黄夫人二人突然昏厥，十方书院哪里有空闲，黄叔度心急如焚，等黄夫人醒来，郅九鸽依然昏迷。黄叔度留下净悟师父看管，又安排郅伯向好生照顾，便携夫人返回十方院。
净悟给郅九鸽把脉，郅九鸽只是血气攻心，虽并无大碍，必须静养。净悟师父回去抓药，便自行离去，离去之时，安排郅伯向，郅九鸽静养期间会醒一时，昏厥一时，不用担心，这也正常。
黄叔度和净悟师父想简单了，认为郅府是郅九鸽的家，应该是她最好，也最合适的安身之地。故而，半月没来。
时过半月之后，郅九鸽醒来，腹中饥饿，饮食增加，不多日，身体康健，脸上也有了光彩。郅九鸽正准备再过几日，拜别郅府，等那净悟师父来接，回尼姑庵里去。
郅九鸽这一场大病，让自己顿然醒悟，一切就是那么回事，庙宇静修又静修的好，俗世人生有俗世的好，一切看开，皆是王道。
且说郅伯向自那日踏进艾府，第一眼看见郅九鸽在艾家，心里不仅惊异，而更多想的却是自己的试图前程。郅伯向主动出击，待要问去，又怕人疑心，不好开口。又与那几个女人拌嘴，从艾府离开，正在家中神魂不定之际，忽听十方书院的黄叔度携夫人来到，刚要送这夫妻二位离去，不料那个尼姑净悟师父正站在门前，而且与那个郅九鸽一起同来，今这机缘巧合，也算中了自己的心计，更巧的是，就像演戏，不巧不成书，那黄夫人与郅九鸽相见拥抱，两位女子却突然昏厥。
黄夫人有悟净掐人中，一口气缓过来，醒来也就没事了，而那郅九鸽虽然一口气缓过来，却依然昏迷。郅伯向心想，天赐良机。郅九鸽却一直昏迷不醒，净悟师父看管把脉。这个结果让郅伯向有了自己的盘算，等净悟师父也离去。他的计划已成熟了。郅伯向这半月却没闲着，郅伯向本意也没有把郅九鸽当成郅家的妹子，而是想着那钦差王爷派的差事还没了解。王爷内室空巢，郅伯向计划把郅九鸽留在郅府，从郅府嫁与王爷刘庆，想来也没有啥大不了的。身为贵妃，偷逃出宫，这是死罪，如若让其死，不如嫁给王爷，不仅保着了性命，而且享尽荣华富贵。郅伯向却没想到，如果郅九鸽稀罕荣华富贵，别说王爷，天下谁家比皇上富贵的！后果会怎样，他先不做考虑。他考虑的是如何嫁妹子。
郅伯向走到夫人房外的窗前，在窗眼里往内看，见夫人对郅九鸽如此的用心，不觉感叹一番，这一声感叹，却惊到了郅夫人。
郅夫人说道；‘站在外面干什么？又不是别人，自家的妹子，你进来吧。’冬伯想，自郅九鸽醒来，郅伯向没有几日在府中，说是去慎阳城有那钦差请客吃饭，跟前领命去了。冬白对他的去向，也从来不去过问，更不打听，于是，冬白也过得简单。郅伯向在窗外听了郅夫人的话，就走了进去，已改原先对夫人的态度。
郅伯向笑道；‘都是有好的造化，我刚从慎阳城回来，在慎阳城我见到了钦差王爷，他感于我今日为他的劳累，给了我五十两银子，这拿来让你收着。’郅伯向说着，从怀里掏出银子递与夫人。夫人从来没有见过自己的男人拿钱给过自己。他郅家的钱是什么样子，只有他郅伯向知道。平日里的开销都是慎阳城的娘家接济的，冬白也不给他男人要，就是戴府的钱，冬白知道郅伯向死要面子，每次娘家给银钱也要偷偷的让家仆送来。恐怕郅伯向知道，冬白受罪。这郅伯向的钱是什么样子，冬白第一次见到。冬白很好奇，一听丈夫所言，却不知咋办才合适。
郅夫人亲自拿来钱盒子，递给郅伯向，郅伯向抱住钱盒子，把自己的五十两纹银的钱袋子打开，摊平，郅夫人一五一十地数着收起了。冬白心里很甜蜜，这是从来没有过的，女人就是这样，浇一点点水，见一丝儿阳光，就会灿烂。
郅夫人出家的念头一下子没得了踪影。想自己的男人还是自己的男人，便第一次问起了男人的事情，说道；‘夫君，你这一阵子在外面忙活些什么？老阿母也一直念叨你。依我说，你就在家多待些日子，多陪陪咱这个妹子，咋说你也与她有些血脉的关系的。我不心疼，你也应该心疼的，可怜，京城郅府破败，妹子流落至此，今日总算有个家了。’
郅伯向感觉眼前这个女人太傻，可又傻得有意思。便说道；‘你说哪里的话啊？那老太太会想我？不盼我死就烧高香了。再说这郅九鸽不是好好的吗?这往后就是休养的事，你用心照顾她吧，有你也是一样的。有些事不是你妇道人家该知道的就不要问。’郅夫人一看夫君发脾气，刚起来的高兴劲儿，马上没了，又恢复到之前的状态来。可冬白心有怨气。
郅夫人说道；‘要说我照顾，也确实是一样的，可这也不是长法儿啊，老阿母说你这也没个定性，这晃来晃去，终久是个头啊?我在你眼里也不怎么中用，那就随你去吧。再也不说了。’郅夫人也不在言语，只管做自己的事了。
郅伯向是最不爱听夫人说话的，一说话就有教训人的味道，一听就浑身不自在了，这个冬白，啥时候敢用话呛他，今却借娘亲的名号说他的不是，一想，有些生气，要不是戴家那根主子粗，早就把这个夫人休了。郅伯向没好气地，说道；‘说什么，头发长见识短的娘们，一个妇道人家，做好你做女人的事情即可，老爷的事是你操心得了的吗？好好的，你哪里知道我心里想什么?男人想的是天下，你娘们知道多了有糗用。’
郅夫人平日里也很少理他，便低头想了一会，说道；‘你说得都对，人心隔肚皮，我能知道你怎么想的?面上的事，可也不怨得你，说是盛世年华，道了点上，这个世道你知道难混了，就像你这等心气高的人，比如那十方院的黄叔度，多么聪明的一个人，进京四次，却落了一个隐君的称谓。这皇帝钦赐的空头帽子，有何戴头。说来，当年的戴府，承袭的不依然是公卿吗。当年红杉书院的那些人，不说就你落魄，也没有比你混得差的了。只有你在哀家面前威风，这些日子看来，慎阳城里过得好的也都是个门面，家家都有一本难念的经，说到实处，那个不辛苦了，如今，你倒是好了，无官一身轻，可你却不是那隐居得了的人。也学不了黄叔度。自己仕途无望，又各处拜佛，事情未成，又要提前还愿，叫跟前的人都陪你望眼欲穿的难受。你这样，长此以往也不是个法子，哀家多说一句话，不管干什么，亏良心的事，咱不能干。干了，将来都会有报应的。’。
郅伯向不能听夫人说话，对错于否，总是听不进去，可这次却耐下心来，说道；‘说来也难为夫人了。人挣一口气，佛要一柱香，我只是要个心气，仕途不通，上不了朝堂去，我也不抱怨，说什么也不能把夫人算在里头，我心里虽有不服，可也摊着这个命的份，闹得就是那些我看不惯的人。原该的位置，却有别人坐着。说良心话，那黄叔度的心境，谁还敢与他相比。别说他素日心静如水，便是他心生波澜，也无人拼得过他。可气的是那个袁阆，陈番，还有你那个娘家哥哥戴良，这几个如今都算在上等人里了吧。仗着老子的根基，众人都捧着去，可气的是那个陈寔，他是什么东西，祖辈都是贱民一个，又是北乡的侉子逃荒来的，一不是孝廉，二不是贡生，如今却能登堂入室。牛气轰轰，一般人也下不了他的眼呢。’
郅夫人叹息一声说道；‘平日里我的话你也听不进去，今日倒让我意外，夫君也犯不着气他们，人各有各的路子，也各有各的活法。你也和他们不是一路的人，按说，依靠戴家祖上的名望，也不是捞不到你仕途上的第一桶金，可夫君的心气高，又不卖我娘家戴良哥哥的账，只想以自己的本事求得上升，披荆斩棘，可就难了点。要说啊，这人的脾气不能大，想来也是，你随你的愿，当年的六个孝廉，你也算一个，如今，我知你心里苦涩，可我也与你同受不是，将来早晚有一天，各人去各人的了，那时谁还管谁啊，大家都落得个干净。一切都是身外之物，还是把自己眼前的事情办好，好好过咱这简单的日子，岂不更好。’
郅夫人这几句话，不觉感动了郅伯向的心，一个大男人家，由不得红了眼圈了，又不好在两个女人面前落泪，好端端的干嘛伤心，于是只得勉强笑道；‘夫人这话，也入了我的心了，说到真处了，前些日子黄叔度还说，人的欲望是没个头的，有时放开了，是福是祸哪个说得清楚，日子是要过的，过了才理出头绪来，才有了道理。倒像他明白了几百年的道理似的。他还说，经验和学识就是一个不断上升的过程，站在山下，跟站在山上看得风景是不同的。再者认得命运与这人的秉性是分不开的，我当时听来，有些不服气，可听夫人一说，也是那个理。’
夫妻二人说得热闹着呢，突然听见郅九鸽冷笑了两声，这让郅伯向吓了一跳，郅夫人磨身方要看去，只见郅九鸽已经从炕上坐起来，双手紧捏住身上的被子，说道；‘那个黄宪在哪？’
郅九鸽又一次的突然醒来，这让郅伯向夫妻激动不已，郅夫人愣怔了一下，双眼含泪，扑到炕上，抱住郅九鸽就放声大哭，这些日子，终于盼到她醒来了。这是意外的惊喜。此时，心里的那幅画是无法描出来的。
此时，外面有人喊郅伯向的名字，听来很熟悉，一时又想不起来是谁，这时，门房跑进来说道；‘那白石坊七星庙旁的，名叫磨砖的人来找你了，他声称老爷的名字，说是你旧时的哥们。’郅伯向一听，心里一哆嗦，这一百年不愿见的朋友，咋此时来了呢。
郅伯向一听，心里发颤，一时脑袋瓜子上冒汗，此时，那还顾得上眼前这些，瞅房间里无处可藏，也就转身跑了出去，郅夫人见这情形，也弄不清自己丈夫发哪里的神经，更不知道郅伯向曾在白石坊丢过人。想来也很少管他，也不去管他，只有紧紧地抱住郅九鸽，心疼这个妹子。
郅九鸽刚醒来，却听得清，便向外问道；‘来的是谁？也不等说个明白，就跑出去。’冬白知道郅九鸽是说自己的丈夫。也不去接她的话。知道她已经明白过来，这脑子也恢复了原先了。
这时，只听外面有人喊道；‘我来你跑啥？看我抓不到你？’等了一时，听外面那汉子喊道；‘冬白嫂子，我是白石坊的磨砖，来看大哥的，他想跑，被我抓住了。你们忙你们的吧，我有事给大哥说。’磨砖提溜住郅伯向的衣领子，给这屋面的女人打个招呼算完。
这真是秀才遇到兵，有理说不清，郅伯向落在磨砖手下，只得听磨砖的。磨砖把郅伯向提溜一旁，避开郅伯向的家人，到一僻静处才说道；‘我来只是给你报个信，也不借吃的，也不借烧的，你躲我干啥？我来，你只管放心，说完就走，一口水也不喝你的。看你个熊样，还是大户人家的老爷，不如一个女人。’听这磨砖如此说了，郅伯向一时，兔子蹬的心平静了些。
郅伯向说道；‘快松手。’磨砖松手，他挣开磨砖抓他的手，立直身子，拍打起自己的衣服，说道；‘抓我干嘛？你看把我的衣服弄脏了。’拍打完，磨砖拉郅伯向到院子边上的停廊下，还没等磨砖说话，郅伯向又说道；‘你疯了，还是喝酒来的？怎么弄的没大没小的，成何体统。’郅伯向要走。
磨砖说道；‘别，就在这说，两句话，那个新阳城的，叫张醇的叫我来给你说一声，钦差王爷的师爷田收还在等你的回话，那个钦差王爷可是个火爆脾气，让你快点回慎阳城回话。我跑这一趟来回，他张醇给我二两银子。就这些，你听好了。我走了啊。这跑路的钱就给你免了。’
那日在慎阳城碰到张醇，听张醇说，那个白石坊的磨砖老婆柳儿跑了，跑到一个郎中家里，经常跟住那个郎中上门行医，时常帮那个郎中在酒桌上替郎中多喝上几杯。听说，那柳儿如今的日子过得不错，不过，可苦了这个磨砖了，如今单身一个，跟住张醇手下干些苦力活。后来，郅伯向打听，又听说那柳儿又不跟那个郎中过了，如今跟了一个亭长，是填房。有吃有喝，日子过得是不用愁的。
磨砖说罢，转身就走，郅伯向心想；如今这世道，这下贱之人也开始在老爷面前呵五哤六的。见磨砖走，假意留他，话没说出口，磨砖已出了郅府的大门。郅伯向本意要捡回面子，可这扬长而去的磨砖，弄得郅伯向一时很失落。看来这个磨砖不仅是个好人，还是个聪明人，不是缺心眼，而是精明。自从郅伯向那日酒后给他老婆柳儿有过那一手未成，郅伯向心里怕的就是这个憨厚的磨砖。
听屋子外面那个磨砖走的脚步，大脚把院子的地踩得咚咚响。自己回到房里，一头倒在床上，把头埋在被子里。又把被子旋开，奔了出去。
郅九鸽就势起了身来，慌忙寻找自己的东西，找了半天没有一样是自己的，因说道；‘我来的时候空手来的吗？怎么一时我想不起来带了什么？’郅九鸽一面说着，一面出神，想了一会儿，方知自己的来处，便笑道；‘是了，前些日子，我和姐妹们去艾家了，我曾在郅家门前与那黄夫人痛哭了一场，可我留给那黄宪的书信呢？我记得是写在白色的丝绢上的。’郅九鸽自言自语，郅夫人倒在炕上生自己的气，想自己这苦命，啥时候是个头啊。
郅九鸽心智刚开，也没能考虑到冬白此时的心情。便向郅夫人问道；‘那块丝绢是姐姐替我收住了吧？’
郅夫人在被子上抹干泪，扭头说道；‘我收住你那干嘛啊？你说的那个黄叔度给我一丁点关系都没有。你昏迷那日，混乱的不成样子，又熬到今日醒来，你自己找找吧，有就有，没有也就没有了。要不问问这房里的丫头们见了没有。’
郅九鸽说道；‘这倒好了，我醒了，你又倒下了，为的啥呀，要不，我出去叫堂哥他回来，问他个究竟。解嫂子的心结。’
郅夫人说道；‘你也不用叫他，他早走了，就没留好的心境，他会等住你说他。’
郅夫人说着，自己便从床上起身，也不问郅九鸽一句话，只让她在屋里待住，自己走出房门，出了院落，一径往艾府院子里来。
这次，郅夫人是下了决心了，往日他听郅伯向的，他不让出门便不出门，他不让去大姐家，她就不去大姐家，今儿，自己就给自己做一次主，上艾家去见姐姐，给姐姐说话，心里也舒坦些。
郅夫人刚至院中的亭廊处，只见姐姐陪住艾老太太走来，郅夫人停下，道一声万福，问道；‘艾老太太身子骨一向可好啊，你老人家要哪里去啊？外面起了风，怎往外面走呢？’
艾老太太一听有人说话，探头望了一望，见有人来，笑颜顿开，说道；‘是他郅家他姨娘啊，可好的人儿，怎么这份子过来了，那九鸽姑娘醒过来没？我这几日吃不下饭，睡不着觉的，整个心思都在那个可怜儿身上，今我叫了你姐姐正往你那里去呢，看看，还是年轻人步子快，这会子你却来到了。快过来给我这老婆子说说话，我心里老咯地慌。’
郅夫人急忙迎上去，说道；‘您老挂念，九鸽姑娘已经醒了来，这不，她已醒来就让我代她来看老太太你那了，依了她，我就来了，赶明儿啊，他下了床，出了屋，我再和她一起来看老太太也就好了。你老人家当真还去看她，别看了，快回去吧，外面风大着哪。’
夏青忙问妹妹，说道；‘你咋赶来了，不怕那姓郅的吵你了。既然你过来了，哎，那郅九鸽当真醒来了，现可怎么样呢？说来听听，也让老太太放心不是。’。
郅夫人说道；‘姐姐，你当真依了艾老太太去我那里看郅姑娘啊，老太太多大岁数啊，你不知道啊，万一风吹着了，受了凉，可咋办啊。在说，我这也长了胆量，他郅伯向爱咋地咋地。’
老太太听了，也笑着说道；‘你姐姐也不痴也不傻的，你认为她会全依我的呀。这是她的主意，想看自己的妹妹呢，你又出不来，借我的心思儿。为吗不去呢。’
艾夫人扭头看着身旁的老太太，笑说道；‘这郅姑娘醒来，也是个喜庆事，既是走这了，你老人家就陪我们姊妹走一朝，看了郅姑娘的好，回来也落个踏实，在与那郅老太太唠嗑，哪有不好呢！’。
艾老太太听了儿媳妇的话，说道；‘既然郅姑娘醒来了，他姨娘也来了，我也就心放实了，要说我这身子骨也经不了好歹来，那我就不去了，不过你要告诉郅姑娘，好好调养，过些时候来给我这老骨头碰个面，叫丫鬟婆子先扶我回去，你姊妹两去吧。这么多日子，也没见面了。’
艾老太太说着，就要旁边的婆子过来，自己先拄着龙头拐杖一径回转去了。这里放下不说。
且说郅伯向听了磨砖传来的话，就去了慎阳城北的官驿站，来到驿站后院的馆舍外，只见一个馆舍里的仆从头儿跑来，他与郅伯向也曾相识，见到郅伯向站在那里，便问道；‘黄先生，你站在这里做什么呢？’郅伯向正在低头想事，冷不丁一个人冲他说话，他吓得一激灵，忙抬起头看。
郅伯向抬头见是一位馆舍的头儿，虽然面熟，也想不起来是哪一位，便没好气地说道；‘哪凉快去哪，你才姓黄那，吓死我啊？’
头儿说道；‘哎呀！是郅先生啊？认错人了。这不，在下俸王爷之命在此等侯隐君来着，呢别说，郅先生还真与隐君先生有点像。’这头儿说话颠三倒四，骂人不带脏字似的。头儿说着，一径甩手走了，这里郅伯向听了，心里来气，可又气谁去，想出气的人走了。郅伯向自我安慰自己，刚往钦差王爷的馆舍走去，还未到王爷馆舍门前，只见那刚才走去的馆舍头儿引领着黄叔度往馆舍走去。
那黄叔度一面走，一面用眼睛往他这边看，并且还一路和馆舍的头儿说着话。郅伯向不自觉地望了黄叔度，四目恰巧相对时，这郅伯向就急忙闪身到一树荫处遮挡。
这馆舍头儿进去先回禀了，然后见馆舍头儿疾步回来说道；‘王爷请隐君先生屋里说话去。’黄叔度看这，只见这里是一处独门独院的馆舍，一个小院，有几点山石点缀，种着几颗不落叶的树，馆舍旁边的栏杆处有一莲花池子，池子中的莲花盛开着，刚飞来的水鸭落在莲叶下，荡起一点水波。馆舍一溜的回廊上吊住各色的笼子，各色的新奇鸟儿在笼中或立，或跳，见有人来，却扑棱着翅膀鸣叫起来。这馆舍是一二层的小木楼，十间上下，一色的雕梁镂壁，新鲜花样的隔扇棱窗，上面门楣高悬‘清廉风正’这四字，彰显官舍的模样。
黄叔度摇头叹息一声，正思虑，只听里面隔窗说道；‘多大的人物？既然来了，就快点进来，’黄叔度正准备进去，又听道；‘朝廷差遣要紧之事迫在眉睫，你今日来了，有点屈身价了吧。不过，本王也给足了你的面子，你来是我去请的。’
刘庆了粗俗无礼不说，简直无知。上次在县衙门见他。黄叔度就有些不喜欢，今日派人去请，黄叔度也不得不给面子。这不也就来了。
黄叔度信步进入房内，抬头一看，只见厅内金碧辉煌，豪华之极，简直与宫殿没有二样，这在慎阳城极其罕见，再说，这钦差王爷来慎阳城不久，是谁给他装修得如此豪华。这银子是谁出的？而在此豪华气派之中却不见那个说话的刘庆。
黄叔度一回头，只见身边立着一个大活人，一说话，把个黄叔度吓得身子一颤，差点叫出声来。这个刘庆哪像一位钦差王爷的模样。可这一身的千岁装束却给他装点了不少的门面。黄叔度定了定神，听这刘庆又说道；‘你这隐君还是那个熊样，第一次见你是这样，第二次见你还是这样，今日见你依然保持原色，哎，请里屋书房里坐吧。’
黄叔度连正眼也不想看他，知道这人找他也没什么好事，可明知没好事，也不得不来。何况自在京城之日，早已未见其面，也未闻其声誉了。可自己既然来了，也有自己来见他刘庆的目的，官民之事，归根到这里，总要与这位钦差王爷针锋相对一次，既来之，者安之，客随主便，只好答应着往里走。
黄叔度走过一道仕女图的屏风，只见一门楣雕花，走进去，只见房间四壁藏书，却布满灰尘，知这刘庆乃锦绣皮囊一枚。中间有一茶台，茶台鎏金撒花。
黄叔度穿着蓝布粗衣，头上系一褪色的土布巾。一身家常的衣服，脚蹬一双草鞋，就势依靠在藏书的位置，开始卷看书来。
这刘庆却奇怪了，想这黄叔度进来就与书如此亲近，却把一位钦差王爷晾在一旁，这个黄叔度也太不按常规出招了吧，刘庆走到黄叔度身边，一伸手把黄叔度手里的书简抢来扔下，站在黄叔度面前，也不言语，开始满脸堆笑。那一脸的横肉一时堆结成团团。
黄叔度看了一眼刘庆，慌忙后退一步，礼节性向他请安。这时，刘庆才开始让坐，自己便在黄叔度上首的坐垫上坐下。
刘庆开言说道；‘本王爷与你的交情不亚于当今皇上，上次慎阳城衙门见你，你可能忘了？不过，今日不谈旧情，我叫你来我的书房，也是为皇上的大事，按说，这当今皇上的事也应该有你操心的一份，谁知我来慎阳城多日，出了许多接接连连的事情，而你却把我忘了，可我却不能忘记你啊。不管怎么说，你也是这慎阳城出类拔萃的名角，皇上御赐的隐君，在这块地盘上不得看你的一出戏吗！’刘庆阴阳怪气。
刘庆有意把责任推到旁人身上，自这个钦差王爷来慎阳城的所作所为，民愤极大，其实一个黄叔度表现出来的愤慨。如今天中闹成几班，上至太守，下至亭长，谁人不看他钦差王爷的脸色行事。老百姓的死活，那就无人过问了。
黄叔度说道；‘王爷所言，故意抬高素人了，黄叔度乃一耕夫，奔生活，熬日子，求平安的主。王爷说来，却是朝廷栋梁，此等皆与耕夫无关啊。说近了些，都是我黄叔度没这福，无法承受此等抬举，钦差王爷何许人也，岂能谁想巴结就能巴结上的，偏偏我这个无才之辈遇上了赏识我的王爷。今日黄叔度前来就是来巴结钦差王爷你的。’
黄叔度说着，倒也不失去礼数，又起身给刘庆施礼。黄叔度人前本是高傲自然，如今在王爷面前，恭恭敬敬。刘庆感觉受宠，急忙起身，说道；‘太好了，叔度君，你只要不参与那些刁民起哄，本王无忧了。”刘庆走进黄叔度，有说道：“道听途说，黄叔度乃是一位狂傲之人，特别是宦官豪绅都不入叔度君的法眼，而今听你说来，还是同路人吗。人活着还是要食人间烟火的，要说往后，多辛苦你了。皇帝姥也不白用人。本王担心，假如叔度君成为本王天中施政的阻力，当今圣上的期望就落空了。’
黄叔度说道；‘不过，要看什么事，为八乡四邻，众多百姓辛苦乃黄叔度的造化。’
此时，有一位女子进来沏茶，只因她那一声道的万福，穿着一身暖心的红袍子，外罩青丝绫缎裙，那刘庆的眼睛却滴溜溜在此女子身上乱转，盯在一处裸露的地方，成了死眼子。
此女子不是旁人，乃是袁阆未正名的夫人秋儿，黄叔度曾给袁阆提过秋儿名分的事。想不到，这刘庆还是本事大，就在秋儿的上房里，倒在床上钻进被窝闷闷汗来，这就闷在一起啦?那袁阆会愿意？黄叔度也是少见多怪。如今世景之人，街面上即可勾肩搭背，何况一位钦差王爷。今又见这秋儿进来沏茶，那刘庆又在旁边坐着，心态不正，黄叔度心里就明白一大半了。
黄叔度说道；‘你怎么到这里沏茶来了，这馆舍之中没有仆役吗？虽然来这里的都是客，你也不是丫鬟婆子。’
刘庆说道；‘你这话说得就没有道理，怎么就不能沏茶了，你只管坐着吧，这是你的县太爷袁阆专门送过来的，说是照顾本王爷的日常起居，服侍本王的用餐。县太爷心意，我就留下了。虽然如此，她也是袁阆的女人，本王只是借来用用，你放心。等本王为圣上办完事，我就把这秋儿还给那个袁阆了。’这简直说得不是人话，黄叔度也懒得理这猫狗之事。只当这话随风过了。可他还是忍不着。
黄叔度说道；‘王爷的家眷还在天中山吧，不如叫那都邮陈寔把诰命夫人接来，服侍王爷还是诰命夫人最正当，’
刘庆眼一瞪，说道；‘喝茶，喝茶，都是屁话。’
这刘庆与黄叔度一面说，一面坐着吃茶。那刘庆便和黄叔度说些没用的散话，又说道这天中地界好风光，当年憋在天中上山，太委屈自己了。又说谁家的女子标致，谁家的花园好，哪家有戏子好玩，谁家招待他酒席的丰盛，谁家送了他奇物益珍。黄叔度听得烦死了，又不好意思起身离去，强忍着说了一会儿话，见这个刘庆兴致不减，也只有起身告辞了。
刘庆也不甚留，只是说道；‘赶明我到十方院去，你那块园林我看上了。我要把那园林改造成黄宫的后花园，给京城北宫的御花园似的。先说好，本王没补贴，抢占。’
黄叔度回头说了一句；‘你在天中地界到处抢夺，如今打上十方院的主意了。可是，那园林不属于我，你抢夺十方院园林，有人治你。警告你一下，在慎阳城祸害谁都行，千万不要祸害贫苦老百姓。不然，给你难看事小，我不知道你能不能回到京城找你那些等你的娇娘，还是个问题呢。’黄叔度就随口一说，也没在意往深里想，走出刘庆的书房，刘庆听得一时愣怔在那里，也没起身相送，只是在院中，那馆舍的头儿还在远处等候，见黄叔度出来，便跟上来送了黄叔度一程。
黄叔度出了刘庆那座院落，便把脚步慢慢停了下来，看了一眼身旁的馆舍头儿，说道；‘你叫什么名字，多大了，在这干多久了。你家是哪里的，那钦差王爷房中就袁大人送过来的那一个女人吗？’黄叔度问得头儿没机会回答，黄叔度自己也觉得自己可笑。
馆舍头儿也是好兴致，见问，也就站在旁边一桩桩一件件一一地回答，馆舍头儿近身贴耳说道；‘你问那个秋儿做什么，如今的官场不就这个样子。家里三妻四妾不说，哪个不金屋藏娇。不过，我告诉你，这是师爷田收的主意，王爷先盯上的，师爷田收操办，袁大人也只是答应让秋儿来服侍王爷这两日的。过明赶后就走了。说归说，哪有胳膊拧过大腿的。那个县太爷也是无奈。听说，钦差王爷又看上一个，准备明媒正娶呢，师爷田收正在为钦差王爷紧锣密鼓地操办呢，也不知是哪家的女子，说是过两天就接到管驿站这里来了。这是个秘密，是哪个师爷田收私下里言说我听到的。先生知道也就罢了，千万不能外传。万一漏了风声，出了漏子，那是不得了的事。这个钦差王爷可把这等事看得贼重。哦弄不好，要掉脑袋的。’二人说得热闹。
一丘之貉贵为宾
人前都是君圣人
人后多者没良心
夏青说着上前拉住春儿，刚离亭子处，门房传报；黄叔度携夫人来了。这夏青一拉，春儿就平静了，小脸一沉，一旁站立不动。这夏青本来想拉郅九鸽说话，这又来了尊贵的客人，夏青和诸位迎着，黄叔度夫妇进厅内坐。
黄夫人冲艾夫人说道；‘先在这里坐一会儿，待会儿还要看望你家老太太呢。’
艾夫人问道；‘你夫妻二人来了，我家的老爷哪？’
黄叔度笑道；‘艾大人公务缠身，已回京城了。’艾夫人一时有些伤感，这老爷也是，说走就走，即使走了，也要安置一声才是啊，想来，男人也不容易，吃俸禄哪有那么容易的，何况又是位老实人。艾夫人强作欢笑。独有那盛夫人春儿和封家夫人红儿说笑，也没个眼神看他。
郅九鸽一旁看着黄叔度，正要近前方欲黄夫人说话时，只见门房跑来说道；‘盛老爷来了，在前厅等着接盛夫人回去那。’
艾夫人听了，想自己的夫君也不说一声就走了。既然妹夫来了，也就连忙叫着春儿。让她跟自己的夫君回了。
此时，红儿过来说道：‘回艾夫人一声，红儿与夫君有约定，也同盛夫人一路回去了！”艾夫人要送春儿，红儿，红儿便来到郅九鸽身边，简单聊了两句就要出去。
郅九鸽说道；‘听了个盛什么的就走了，好歹要常来看我的。’郅九鸽扭身，红儿欲走，郅九鸽急忙转身喊道；‘红儿，先停一停，等我再说句话。’黄夫人见郅九鸽背过身，也就拉住黄叔度一旁去了。
春儿听郅九鸽喊红儿了，回头向红儿笑道；‘封夫人，主子叫你说话呢。’春儿说着，便用手拉了一下红儿，留下红儿，自己和姐姐夏青一起去了。
红儿回转，坐到郅九鸽的身边，郅九鸽拉住红儿的衣袖，只是笑，这笑里有些说不清的忧郁，心里有话，就是说不出口，此时，郅九鸽的眼泪已经洗面了，此时的郅九鸽松开了手，突然昏厥过去了。红儿突然冲上来抱住郅九鸽就是一统大哭。这时，春桃跑过来，旁边的丫头都慌了神，想这一对人儿，无缘无故哭些什么？忙去前厅报知艾夫人，此时，刚出去的黄叔度夫妻二人还没走出大门，就一同又忙不迭地回来了。那艾家里来的盛家，封家的人也都围聚来了，一时院子里乱麻一般。艾夫人不知道发生什么，正没个主意，黄叔度冲大家说道；‘没事的，你们都去吧，这里交给我吧。’黄叔度拉过郅九鸽的手，把了一阵脉。黄叔度放下郅九鸽，起身手拉夫人走到红儿跟前，叫封家来的仆人扶红儿上轿，另将郅九鸽交于身边的夫人。
这时的春桃也有些犯难，看着这里，顾不到那里。一时也没了主意。别人慌张自不必说，唯有这黄叔度镇定得很，他又将盛夫人劝上轿，又安慰起艾夫人来，这时，突然有人高声而来，说道；‘阿弥陀佛，凑个热闹，因这安阳城的放生法会，来迟了，这凡尘之中也就奇了怪啦，虚虚实实，缠绵悱恻，弄得人等神魂颠倒，刚到人就散了。可恶，可恶啊。’黄叔度瞥眼一看，却是悟净师父。
于是，黄叔度便有了主意，他慌忙迎着悟净师父，引到夫人跟前，把郅九鸽交付于她，就和艾夫人一起去了内室见艾老太太去了。
此时，悟净见春桃哭着走了，却把郅贵人丢在这里，又见郅九鸽一阵昏厥一阵醒来，醒来就哭。净悟恐她哭坏了身子，就忙着说道；‘这哭也不灵道，灵效的是你的懊恼，世间儿女之情本是一团乱麻，谁能理得清的。说来皆有天命，非人力可勉强也，俗话说，既来之，则安之，你既然选择到这里，也就心安罢了，你日夜忧愁，病生出于不意，想天意该如此，也就随天意吧。凡世俗尘，皆由命而定。如不理此话，乃是瞎忙乱。你且不要悲苦，先安顿下来，等待时机的转换，不过，这一段路却是很苦的，从今以后，我皆与你为伴，你且随我去吧。’
郅九鸽见众姐妹都一一离去，更加伤心，说好的明日到那郅家，却都借故走了。虽然空落，却见净悟师父在自己身边，听见也就说道；‘我本意一出，却事与愿违，今后如何，我只有依天而活，麻烦师父去艾老夫人内室看看，师父就告知一声黄叔度，我有话对他说，如果我随你去了，却不见他，就如摘我心肝一般，这日久的伤痛，让我怎能舍他。’
悟净师父在旁边劝道；‘黄叔度是你心结，其实他是知你心的，你也不必过于求证个结果，别人怎么样对你，对于你自己来说是不重要的，不如把你的心收起来，整理好，做一个珍藏，不失一个好的选项。这样也免些苦，心结也就打开，也就能舍了那份念想了。这心里的结也是你不安生的根源。甜蜜与苦涩都在那个心结里。’
悟净这些话还没说完，郅九鸽又一次哭成个泪人儿。郅九鸽一面哭泣，一面说道；‘我视师父为知己，自然无话不说的，此时我舍他，怎么见得他不和我的心思一样，他难以安生，我也不得安生，他愿我好好的，我也愿他好好的，我只和他的命拧在一起。怎么做起来就如此的艰难呢？’
净悟见郅九鸽如此痴情，便如此说道；‘他死了呢？你也跟他死，素日都不见你这般，你且如此哭泣，哭破了胆子，那苦水子就有你自个肚子里咽了。’郅九鸽听见这些话，心里越发难受，逐有死的心都有。
郅九鸽说道；‘我愿意死，我千里迢迢寻来，怎能不是为他死的，我从安城去到十方院，又从十方院来到安阳城，本想把一切忘记，可我怎能忘记的了，我的痛苦谁人能知。他偏偏双燕双飞地来了，这让我的心如何承受得了啊？’
净悟师父正在无奈之际，一时，有人来回话说；‘黄叔度夫妇见过艾老太太，去临街的郅府了，外面起风了，艾夫人请师父和郅姑娘回屋说话。’
郅九鸽听了，心里如火上浇油一般，也不说话，起身就飞奔往艾府大门冲去，悟净师父，伸手去抓，却未抓住，只好一面喊，一面追去。喊道；‘慢点，慢点！’
净悟耳旁闻得隐隐的木鱼声响，心里念了一句；‘南无阿弥陀佛，解冤孽的菩萨。’自己的身子已挡在郅九鸽的面前。郅九鸽停下来，看住面前的净悟师父，哪里还耐得住性子，便死命推净悟师父快点闪开，悟净立身定气，双手合十，怎奈眼前这位苦命的多情女子，此时，如何与她违拗下去，想她这般痴情，心中皆有稀罕。
净悟师父说道；‘放下吧，把你心里的包裹放下，不要把你的包裹打开，你去哪里？目的找谁？到处都是你的伤疤。揭的也是你的伤痛。’
郅九鸽急切说道；‘我去找那个黄宪，我的宪儿，我看他隐在哪里，你一个礼佛的师父，怎知这凡世的红尘，快闪开啊？’净悟听了，却纹丝不动，只是闭目念佛，等郅九鸽几次闯关不过，生气蹲下。
净悟师父问道；‘你知道郅府在哪吗？我是否可以带你去？’净悟说罢，就疾步往街面走去。
郅九鸽站在原处不动，嘴里却念道；‘儿时的记忆，我怎能忘记，‘相逢若问君何处，却在天中慎水南’老天爷啊，我郅九鸽的心真的无处安放啊。我的灵魂已拧成麻花。谁能救我啊。’
净悟回头，又走回郅九鸽身边，拉上她的衣袖，郅九鸽就像一个傻子跟在净悟身后。二人来到郅府，郅九鸽在门前阶下站立，悟净上前敲门，里面传出黄叔度的声音，只听黄叔度说道；‘世道炎凉，岂能是我等医治得了的，家宅凶吉与良性家风密不可分，你们郅家数代鼎盛，今轮贤弟足下，当尽力而为，皆行善道，立门头，树家风也。’随话音而落，大门敞开，里面走出三人，除黄叔度夫妻外，另外一位是这家的主人郅伯向。
此时，台阶下站立的郅九鸽看着这眼前的郅府宅院，听见这些话，又见三人从门里出来，那里还耐得住，想如此郅家深宅，何时再听到这样的真切，心中哀叹，泪眼举目。郅伯向抬步站出门外，候黄叔度夫妻出门，却见净悟师父在门前站立。
郅伯向说道；‘师父庙里焚修，怎在此站立，是化缘，还是有求于其它。’
悟净笑着说道；‘郅先生无须多话，因友所托，为这二位施主而来。’悟净师父手指黄叔度夫妇。净悟闪开身子，把三人迎在门廊。
净悟说道；‘种果得果，种豆得豆，叔度君留下的顽疾，贫僧特来寻根医治。可这药引子难求，贫僧特来请教叔度君，这药引子隐藏何处啊？’。
黄叔度一见净悟师父，笑颜说道；‘净悟师父又说笑了，何来顽疾，即使日常粗心，落得个疑难杂症，不知你又有何符水可医不得了的，却要求什么药引子来？’
净悟说道；‘你叔度君就是现世的灵芝，如何还问我的符水呢？有因就有果，你种什么因就结什么果，这等的麻烦，应该是隐君的事了。’
郅伯向听净悟说这话有意思，心中便动了一些念想。
此时，黄夫人看到台阶下的郅九鸽，站在那里，身子摇晃不定，担心会倒下，急忙走下台阶，一时下台阶的匆忙，心一紧，就急忙伸手向她，二人相拥，紧紧抱住，相拥相依，各自心中都有自己的情愫，却相对无法说得清，理得明的。一时，脑中犹如虚幻，天际之间，飘渺无意，尘世之中，人世光阴，若是弹指，然尘缘未了，何时是个头啊。突然，台阶之下，二人昏厥，人等慌乱，急把二人弄到郅府内室安歇。
半月之后，郅九鸽醒来，却不知身在何处，起来见一丫头在身旁，问其，说是在郅府，得知自己已昏迷半月有余。郅九鸽环顾四周，一切别样，也不再说话，起身便往外走。服侍她的丫鬟追赶着说话，要她稍等，前去回禀郅夫人后，她再离去也不晚，这时，郅九鸽早已走出了门去。
郅夫人知道后，自管着派人去赶，哪里还有个踪影。郅夫人冬白正在慌乱之时，迎面进来自己的官人郅伯向。此时的郅伯向手里却拉住个刚跑出去的郅九鸽。
郅伯向把郅九鸽拉到夫人冬白跟前，冬白见郅九鸽精神渐长。也没有用心听郅伯向冲她说些什么，只管高兴。郅伯向吼了夫人一顿，把郅九鸽交于郅夫人冬白就去了自己的书房。
冬白自嫁到郅家，挨他郅伯向的吼叫也不是第一次了，想自己一位大家闺秀，每日受此煎熬，也早已习惯了。嫁狗随狗，嫁鸡随鸡，无奈，也就这样过了。郅夫人看了一眼郅九鸽，又望夫君郅伯向的背影，口中念了一句阿弥陀佛，就手拉郅九鸽进到屋里。此时的郅九鸽已经傻了，进到屋里就要吃东西，郅夫人一听郅九鸽想吃东西，一时高兴，知她已省了人事，急忙管身边的丫鬟要了热面汤让她入口。
此时，郅九鸽扑哧一声笑了。说道；‘姐姐干嘛对我这般好，这些日子我怎么了？烦劳姐姐了，你们都是活菩萨转世。我郅九鸽何日才能报答你们啊？’郅夫人高兴，这姑娘清醒了。
郅夫人忙说道；‘都是一家人，怎说俩家话。姊妹之间多有个照应。再说照顾小姑子也是我的本分。想来我也幸福得很，每日的孤单，这些时日我有了伴了。’
郅夫人安慰了一阵郅九鸽，想她一个女子家，如今流落无助。自己整日孤单一人，自己的夫君整日不落家，难得这几日也算在家里相陪，可说走就走早已成了习惯。想那在戴府的日子，姊妹之间相聚的喜乐，已早不在了。时光难以回转。今日无故得了个妹妹，想也是上天可怜自己的孤独，没有一个体贴的丈夫，却赐给了她一个如天上下来的妹妹，一时欢喜，也笑出声来。
郅夫人喜乐，也见众人喜乐，心里暗暗念起经来，之后冲郅九鸽说道；‘赶明，如若你堂哥给你找个人家，你也不要嫁，咱姊妹一起乐呵够了，可咱们啥时候能有个够哪？就这样吧，你我也就都省心了。要不，改天咱计划好了去庙里吧。’冬白不知道郅九鸽的来历，她只知道郅九鸽是自己的小姑子。所以，说一些可笑的话。郅九鸽看着郅夫人，感觉好单纯，好可爱啊。郅九鸽不愿打扰郅夫人一时的想象，只有静静地听她说。郅夫人又说道；‘我挺羡慕那个净悟师父的，赶明咱一起进庙里当尼姑吧，如此，咱就可以一辈子在一起，也不用分别了。我们天天喜乐，也不在有苦恼了。男人是个什么玩意儿?妹子你不知道，嫂子知道，我说来，别怕你笑话。’郅夫人说的只是闲言，可闲言碎语往往会给人以无限地想象，
话说那日郅九鸽和黄夫人二人突然昏厥，十方书院哪里有空闲，黄叔度心急如焚，等黄夫人醒来，郅九鸽依然昏迷。黄叔度留下净悟师父看管，又安排郅伯向好生照顾，便携夫人返回十方院。
净悟给郅九鸽把脉，郅九鸽只是血气攻心，虽并无大碍，必须静养。净悟师父回去抓药，便自行离去，离去之时，安排郅伯向，郅九鸽静养期间会醒一时，昏厥一时，不用担心，这也正常。
黄叔度和净悟师父想简单了，认为郅府是郅九鸽的家，应该是她最好，也最合适的安身之地。故而，半月没来。
时过半月之后，郅九鸽醒来，腹中饥饿，饮食增加，不多日，身体康健，脸上也有了光彩。郅九鸽正准备再过几日，拜别郅府，等那净悟师父来接，回尼姑庵里去。
郅九鸽这一场大病，让自己顿然醒悟，一切就是那么回事，庙宇静修又静修的好，俗世人生有俗世的好，一切看开，皆是王道。
且说郅伯向自那日踏进艾府，第一眼看见郅九鸽在艾家，心里不仅惊异，而更多想的却是自己的试图前程。郅伯向主动出击，待要问去，又怕人疑心，不好开口。又与那几个女人拌嘴，从艾府离开，正在家中神魂不定之际，忽听十方书院的黄叔度携夫人来到，刚要送这夫妻二位离去，不料那个尼姑净悟师父正站在门前，而且与那个郅九鸽一起同来，今这机缘巧合，也算中了自己的心计，更巧的是，就像演戏，不巧不成书，那黄夫人与郅九鸽相见拥抱，两位女子却突然昏厥。
黄夫人有悟净掐人中，一口气缓过来，醒来也就没事了，而那郅九鸽虽然一口气缓过来，却依然昏迷。郅伯向心想，天赐良机。郅九鸽却一直昏迷不醒，净悟师父看管把脉。这个结果让郅伯向有了自己的盘算，等净悟师父也离去。他的计划已成熟了。郅伯向这半月却没闲着，郅伯向本意也没有把郅九鸽当成郅家的妹子，而是想着那钦差王爷派的差事还没了解。王爷内室空巢，郅伯向计划把郅九鸽留在郅府，从郅府嫁与王爷刘庆，想来也没有啥大不了的。身为贵妃，偷逃出宫，这是死罪，如若让其死，不如嫁给王爷，不仅保着了性命，而且享尽荣华富贵。郅伯向却没想到，如果郅九鸽稀罕荣华富贵，别说王爷，天下谁家比皇上富贵的！后果会怎样，他先不做考虑。他考虑的是如何嫁妹子。
郅伯向走到夫人房外的窗前，在窗眼里往内看，见夫人对郅九鸽如此的用心，不觉感叹一番，这一声感叹，却惊到了郅夫人。
郅夫人说道；‘站在外面干什么？又不是别人，自家的妹子，你进来吧。’冬伯想，自郅九鸽醒来，郅伯向没有几日在府中，说是去慎阳城有那钦差请客吃饭，跟前领命去了。冬白对他的去向，也从来不去过问，更不打听，于是，冬白也过得简单。郅伯向在窗外听了郅夫人的话，就走了进去，已改原先对夫人的态度。
郅伯向笑道；‘都是有好的造化，我刚从慎阳城回来，在慎阳城我见到了钦差王爷，他感于我今日为他的劳累，给了我五十两银子，这拿来让你收着。’郅伯向说着，从怀里掏出银子递与夫人。夫人从来没有见过自己的男人拿钱给过自己。他郅家的钱是什么样子，只有他郅伯向知道。平日里的开销都是慎阳城的娘家接济的，冬白也不给他男人要，就是戴府的钱，冬白知道郅伯向死要面子，每次娘家给银钱也要偷偷的让家仆送来。恐怕郅伯向知道，冬白受罪。这郅伯向的钱是什么样子，冬白第一次见到。冬白很好奇，一听丈夫所言，却不知咋办才合适。
郅夫人亲自拿来钱盒子，递给郅伯向，郅伯向抱住钱盒子，把自己的五十两纹银的钱袋子打开，摊平，郅夫人一五一十地数着收起了。冬白心里很甜蜜，这是从来没有过的，女人就是这样，浇一点点水，见一丝儿阳光，就会灿烂。
郅夫人出家的念头一下子没得了踪影。想自己的男人还是自己的男人，便第一次问起了男人的事情，说道；‘夫君，你这一阵子在外面忙活些什么？老阿母也一直念叨你。依我说，你就在家多待些日子，多陪陪咱这个妹子，咋说你也与她有些血脉的关系的。我不心疼，你也应该心疼的，可怜，京城郅府破败，妹子流落至此，今日总算有个家了。’
郅伯向感觉眼前这个女人太傻，可又傻得有意思。便说道；‘你说哪里的话啊？那老太太会想我？不盼我死就烧高香了。再说这郅九鸽不是好好的吗?这往后就是休养的事，你用心照顾她吧，有你也是一样的。有些事不是你妇道人家该知道的就不要问。’郅夫人一看夫君发脾气，刚起来的高兴劲儿，马上没了，又恢复到之前的状态来。可冬白心有怨气。
郅夫人说道；‘要说我照顾，也确实是一样的，可这也不是长法儿啊，老阿母说你这也没个定性，这晃来晃去，终久是个头啊?我在你眼里也不怎么中用，那就随你去吧。再也不说了。’郅夫人也不在言语，只管做自己的事了。
郅伯向是最不爱听夫人说话的，一说话就有教训人的味道，一听就浑身不自在了，这个冬白，啥时候敢用话呛他，今却借娘亲的名号说他的不是，一想，有些生气，要不是戴家那根主子粗，早就把这个夫人休了。郅伯向没好气地，说道；‘说什么，头发长见识短的娘们，一个妇道人家，做好你做女人的事情即可，老爷的事是你操心得了的吗？好好的，你哪里知道我心里想什么?男人想的是天下，你娘们知道多了有糗用。’
郅夫人平日里也很少理他，便低头想了一会，说道；‘你说得都对，人心隔肚皮，我能知道你怎么想的?面上的事，可也不怨得你，说是盛世年华，道了点上，这个世道你知道难混了，就像你这等心气高的人，比如那十方院的黄叔度，多么聪明的一个人，进京四次，却落了一个隐君的称谓。这皇帝钦赐的空头帽子，有何戴头。说来，当年的戴府，承袭的不依然是公卿吗。当年红杉书院的那些人，不说就你落魄，也没有比你混得差的了。只有你在哀家面前威风，这些日子看来，慎阳城里过得好的也都是个门面，家家都有一本难念的经，说到实处，那个不辛苦了，如今，你倒是好了，无官一身轻，可你却不是那隐居得了的人。也学不了黄叔度。自己仕途无望，又各处拜佛，事情未成，又要提前还愿，叫跟前的人都陪你望眼欲穿的难受。你这样，长此以往也不是个法子，哀家多说一句话，不管干什么，亏良心的事，咱不能干。干了，将来都会有报应的。’。
郅伯向不能听夫人说话，对错于否，总是听不进去，可这次却耐下心来，说道；‘说来也难为夫人了。人挣一口气，佛要一柱香，我只是要个心气，仕途不通，上不了朝堂去，我也不抱怨，说什么也不能把夫人算在里头，我心里虽有不服，可也摊着这个命的份，闹得就是那些我看不惯的人。原该的位置，却有别人坐着。说良心话，那黄叔度的心境，谁还敢与他相比。别说他素日心静如水，便是他心生波澜，也无人拼得过他。可气的是那个袁阆，陈番，还有你那个娘家哥哥戴良，这几个如今都算在上等人里了吧。仗着老子的根基，众人都捧着去，可气的是那个陈寔，他是什么东西，祖辈都是贱民一个，又是北乡的侉子逃荒来的，一不是孝廉，二不是贡生，如今却能登堂入室。牛气轰轰，一般人也下不了他的眼呢。’
郅夫人叹息一声说道；‘平日里我的话你也听不进去，今日倒让我意外，夫君也犯不着气他们，人各有各的路子，也各有各的活法。你也和他们不是一路的人，按说，依靠戴家祖上的名望，也不是捞不到你仕途上的第一桶金，可夫君的心气高，又不卖我娘家戴良哥哥的账，只想以自己的本事求得上升，披荆斩棘，可就难了点。要说啊，这人的脾气不能大，想来也是，你随你的愿，当年的六个孝廉，你也算一个，如今，我知你心里苦涩，可我也与你同受不是，将来早晚有一天，各人去各人的了，那时谁还管谁啊，大家都落得个干净。一切都是身外之物，还是把自己眼前的事情办好，好好过咱这简单的日子，岂不更好。’
郅夫人这几句话，不觉感动了郅伯向的心，一个大男人家，由不得红了眼圈了，又不好在两个女人面前落泪，好端端的干嘛伤心，于是只得勉强笑道；‘夫人这话，也入了我的心了，说到真处了，前些日子黄叔度还说，人的欲望是没个头的，有时放开了，是福是祸哪个说得清楚，日子是要过的，过了才理出头绪来，才有了道理。倒像他明白了几百年的道理似的。他还说，经验和学识就是一个不断上升的过程，站在山下，跟站在山上看得风景是不同的。再者认得命运与这人的秉性是分不开的，我当时听来，有些不服气，可听夫人一说，也是那个理。’
夫妻二人说得热闹着呢，突然听见郅九鸽冷笑了两声，这让郅伯向吓了一跳，郅夫人磨身方要看去，只见郅九鸽已经从炕上坐起来，双手紧捏住身上的被子，说道；‘那个黄宪在哪？’
郅九鸽又一次的突然醒来，这让郅伯向夫妻激动不已，郅夫人愣怔了一下，双眼含泪，扑到炕上，抱住郅九鸽就放声大哭，这些日子，终于盼到她醒来了。这是意外的惊喜。此时，心里的那幅画是无法描出来的。
此时，外面有人喊郅伯向的名字，听来很熟悉，一时又想不起来是谁，这时，门房跑进来说道；‘那白石坊七星庙旁的，名叫磨砖的人来找你了，他声称老爷的名字，说是你旧时的哥们。’郅伯向一听，心里一哆嗦，这一百年不愿见的朋友，咋此时来了呢。
郅伯向一听，心里发颤，一时脑袋瓜子上冒汗，此时，那还顾得上眼前这些，瞅房间里无处可藏，也就转身跑了出去，郅夫人见这情形，也弄不清自己丈夫发哪里的神经，更不知道郅伯向曾在白石坊丢过人。想来也很少管他，也不去管他，只有紧紧地抱住郅九鸽，心疼这个妹子。
郅九鸽刚醒来，却听得清，便向外问道；‘来的是谁？也不等说个明白，就跑出去。’冬白知道郅九鸽是说自己的丈夫。也不去接她的话。知道她已经明白过来，这脑子也恢复了原先了。
这时，只听外面有人喊道；‘我来你跑啥？看我抓不到你？’等了一时，听外面那汉子喊道；‘冬白嫂子，我是白石坊的磨砖，来看大哥的，他想跑，被我抓住了。你们忙你们的吧，我有事给大哥说。’磨砖提溜住郅伯向的衣领子，给这屋面的女人打个招呼算完。
这真是秀才遇到兵，有理说不清，郅伯向落在磨砖手下，只得听磨砖的。磨砖把郅伯向提溜一旁，避开郅伯向的家人，到一僻静处才说道；‘我来只是给你报个信，也不借吃的，也不借烧的，你躲我干啥？我来，你只管放心，说完就走，一口水也不喝你的。看你个熊样，还是大户人家的老爷，不如一个女人。’听这磨砖如此说了，郅伯向一时，兔子蹬的心平静了些。
郅伯向说道；‘快松手。’磨砖松手，他挣开磨砖抓他的手，立直身子，拍打起自己的衣服，说道；‘抓我干嘛？你看把我的衣服弄脏了。’拍打完，磨砖拉郅伯向到院子边上的停廊下，还没等磨砖说话，郅伯向又说道；‘你疯了，还是喝酒来的？怎么弄的没大没小的，成何体统。’郅伯向要走。
磨砖说道；‘别，就在这说，两句话，那个新阳城的，叫张醇的叫我来给你说一声，钦差王爷的师爷田收还在等你的回话，那个钦差王爷可是个火爆脾气，让你快点回慎阳城回话。我跑这一趟来回，他张醇给我二两银子。就这些，你听好了。我走了啊。这跑路的钱就给你免了。’
那日在慎阳城碰到张醇，听张醇说，那个白石坊的磨砖老婆柳儿跑了，跑到一个郎中家里，经常跟住那个郎中上门行医，时常帮那个郎中在酒桌上替郎中多喝上几杯。听说，那柳儿如今的日子过得不错，不过，可苦了这个磨砖了，如今单身一个，跟住张醇手下干些苦力活。后来，郅伯向打听，又听说那柳儿又不跟那个郎中过了，如今跟了一个亭长，是填房。有吃有喝，日子过得是不用愁的。
磨砖说罢，转身就走，郅伯向心想；如今这世道，这下贱之人也开始在老爷面前呵五哤六的。见磨砖走，假意留他，话没说出口，磨砖已出了郅府的大门。郅伯向本意要捡回面子，可这扬长而去的磨砖，弄得郅伯向一时很失落。看来这个磨砖不仅是个好人，还是个聪明人，不是缺心眼，而是精明。自从郅伯向那日酒后给他老婆柳儿有过那一手未成，郅伯向心里怕的就是这个憨厚的磨砖。
听屋子外面那个磨砖走的脚步，大脚把院子的地踩得咚咚响。自己回到房里，一头倒在床上，把头埋在被子里。又把被子旋开，奔了出去。
郅九鸽就势起了身来，慌忙寻找自己的东西，找了半天没有一样是自己的，因说道；‘我来的时候空手来的吗？怎么一时我想不起来带了什么？’郅九鸽一面说着，一面出神，想了一会儿，方知自己的来处，便笑道；‘是了，前些日子，我和姐妹们去艾家了，我曾在郅家门前与那黄夫人痛哭了一场，可我留给那黄宪的书信呢？我记得是写在白色的丝绢上的。’郅九鸽自言自语，郅夫人倒在炕上生自己的气，想自己这苦命，啥时候是个头啊。
郅九鸽心智刚开，也没能考虑到冬白此时的心情。便向郅夫人问道；‘那块丝绢是姐姐替我收住了吧？’
郅夫人在被子上抹干泪，扭头说道；‘我收住你那干嘛啊？你说的那个黄叔度给我一丁点关系都没有。你昏迷那日，混乱的不成样子，又熬到今日醒来，你自己找找吧，有就有，没有也就没有了。要不问问这房里的丫头们见了没有。’
郅九鸽说道；‘这倒好了，我醒了，你又倒下了，为的啥呀，要不，我出去叫堂哥他回来，问他个究竟。解嫂子的心结。’
郅夫人说道；‘你也不用叫他，他早走了，就没留好的心境，他会等住你说他。’
郅夫人说着，自己便从床上起身，也不问郅九鸽一句话，只让她在屋里待住，自己走出房门，出了院落，一径往艾府院子里来。
这次，郅夫人是下了决心了，往日他听郅伯向的，他不让出门便不出门，他不让去大姐家，她就不去大姐家，今儿，自己就给自己做一次主，上艾家去见姐姐，给姐姐说话，心里也舒坦些。
郅夫人刚至院中的亭廊处，只见姐姐陪住艾老太太走来，郅夫人停下，道一声万福，问道；‘艾老太太身子骨一向可好啊，你老人家要哪里去啊？外面起了风，怎往外面走呢？’
艾老太太一听有人说话，探头望了一望，见有人来，笑颜顿开，说道；‘是他郅家他姨娘啊，可好的人儿，怎么这份子过来了，那九鸽姑娘醒过来没？我这几日吃不下饭，睡不着觉的，整个心思都在那个可怜儿身上，今我叫了你姐姐正往你那里去呢，看看，还是年轻人步子快，这会子你却来到了。快过来给我这老婆子说说话，我心里老咯地慌。’
郅夫人急忙迎上去，说道；‘您老挂念，九鸽姑娘已经醒了来，这不，她已醒来就让我代她来看老太太你那了，依了她，我就来了，赶明儿啊，他下了床，出了屋，我再和她一起来看老太太也就好了。你老人家当真还去看她，别看了，快回去吧，外面风大着哪。’
夏青忙问妹妹，说道；‘你咋赶来了，不怕那姓郅的吵你了。既然你过来了，哎，那郅九鸽当真醒来了，现可怎么样呢？说来听听，也让老太太放心不是。’。
郅夫人说道；‘姐姐，你当真依了艾老太太去我那里看郅姑娘啊，老太太多大岁数啊，你不知道啊，万一风吹着了，受了凉，可咋办啊。在说，我这也长了胆量，他郅伯向爱咋地咋地。’
老太太听了，也笑着说道；‘你姐姐也不痴也不傻的，你认为她会全依我的呀。这是她的主意，想看自己的妹妹呢，你又出不来，借我的心思儿。为吗不去呢。’
艾夫人扭头看着身旁的老太太，笑说道；‘这郅姑娘醒来，也是个喜庆事，既是走这了，你老人家就陪我们姊妹走一朝，看了郅姑娘的好，回来也落个踏实，在与那郅老太太唠嗑，哪有不好呢！’。
艾老太太听了儿媳妇的话，说道；‘既然郅姑娘醒来了，他姨娘也来了，我也就心放实了，要说我这身子骨也经不了好歹来，那我就不去了，不过你要告诉郅姑娘，好好调养，过些时候来给我这老骨头碰个面，叫丫鬟婆子先扶我回去，你姊妹两去吧。这么多日子，也没见面了。’
艾老太太说着，就要旁边的婆子过来，自己先拄着龙头拐杖一径回转去了。这里放下不说。
且说郅伯向听了磨砖传来的话，就去了慎阳城北的官驿站，来到驿站后院的馆舍外，只见一个馆舍里的仆从头儿跑来，他与郅伯向也曾相识，见到郅伯向站在那里，便问道；‘黄先生，你站在这里做什么呢？’郅伯向正在低头想事，冷不丁一个人冲他说话，他吓得一激灵，忙抬起头看。
郅伯向抬头见是一位馆舍的头儿，虽然面熟，也想不起来是哪一位，便没好气地说道；‘哪凉快去哪，你才姓黄那，吓死我啊？’
头儿说道；‘哎呀！是郅先生啊？认错人了。这不，在下俸王爷之命在此等侯隐君来着，呢别说，郅先生还真与隐君先生有点像。’这头儿说话颠三倒四，骂人不带脏字似的。头儿说着，一径甩手走了，这里郅伯向听了，心里来气，可又气谁去，想出气的人走了。郅伯向自我安慰自己，刚往钦差王爷的馆舍走去，还未到王爷馆舍门前，只见那刚才走去的馆舍头儿引领着黄叔度往馆舍走去。
那黄叔度一面走，一面用眼睛往他这边看，并且还一路和馆舍的头儿说着话。郅伯向不自觉地望了黄叔度，四目恰巧相对时，这郅伯向就急忙闪身到一树荫处遮挡。
这馆舍头儿进去先回禀了，然后见馆舍头儿疾步回来说道；‘王爷请隐君先生屋里说话去。’黄叔度看这，只见这里是一处独门独院的馆舍，一个小院，有几点山石点缀，种着几颗不落叶的树，馆舍旁边的栏杆处有一莲花池子，池子中的莲花盛开着，刚飞来的水鸭落在莲叶下，荡起一点水波。馆舍一溜的回廊上吊住各色的笼子，各色的新奇鸟儿在笼中或立，或跳，见有人来，却扑棱着翅膀鸣叫起来。这馆舍是一二层的小木楼，十间上下，一色的雕梁镂壁，新鲜花样的隔扇棱窗，上面门楣高悬‘清廉风正’这四字，彰显官舍的模样。
黄叔度摇头叹息一声，正思虑，只听里面隔窗说道；‘多大的人物？既然来了，就快点进来，’黄叔度正准备进去，又听道；‘朝廷差遣要紧之事迫在眉睫，你今日来了，有点屈身价了吧。不过，本王也给足了你的面子，你来是我去请的。’
刘庆了粗俗无礼不说，简直无知。上次在县衙门见他。黄叔度就有些不喜欢，今日派人去请，黄叔度也不得不给面子。这不也就来了。
黄叔度信步进入房内，抬头一看，只见厅内金碧辉煌，豪华之极，简直与宫殿没有二样，这在慎阳城极其罕见，再说，这钦差王爷来慎阳城不久，是谁给他装修得如此豪华。这银子是谁出的？而在此豪华气派之中却不见那个说话的刘庆。
黄叔度一回头，只见身边立着一个大活人，一说话，把个黄叔度吓得身子一颤，差点叫出声来。这个刘庆哪像一位钦差王爷的模样。可这一身的千岁装束却给他装点了不少的门面。黄叔度定了定神，听这刘庆又说道；‘你这隐君还是那个熊样，第一次见你是这样，第二次见你还是这样，今日见你依然保持原色，哎，请里屋书房里坐吧。’
黄叔度连正眼也不想看他，知道这人找他也没什么好事，可明知没好事，也不得不来。何况自在京城之日，早已未见其面，也未闻其声誉了。可自己既然来了，也有自己来见他刘庆的目的，官民之事，归根到这里，总要与这位钦差王爷针锋相对一次，既来之，者安之，客随主便，只好答应着往里走。
黄叔度走过一道仕女图的屏风，只见一门楣雕花，走进去，只见房间四壁藏书，却布满灰尘，知这刘庆乃锦绣皮囊一枚。中间有一茶台，茶台鎏金撒花。
黄叔度穿着蓝布粗衣，头上系一褪色的土布巾。一身家常的衣服，脚蹬一双草鞋，就势依靠在藏书的位置，开始卷看书来。
这刘庆却奇怪了，想这黄叔度进来就与书如此亲近，却把一位钦差王爷晾在一旁，这个黄叔度也太不按常规出招了吧，刘庆走到黄叔度身边，一伸手把黄叔度手里的书简抢来扔下，站在黄叔度面前，也不言语，开始满脸堆笑。那一脸的横肉一时堆结成团团。
黄叔度看了一眼刘庆，慌忙后退一步，礼节性向他请安。这时，刘庆才开始让坐，自己便在黄叔度上首的坐垫上坐下。
刘庆开言说道；‘本王爷与你的交情不亚于当今皇上，上次慎阳城衙门见你，你可能忘了？不过，今日不谈旧情，我叫你来我的书房，也是为皇上的大事，按说，这当今皇上的事也应该有你操心的一份，谁知我来慎阳城多日，出了许多接接连连的事情，而你却把我忘了，可我却不能忘记你啊。不管怎么说，你也是这慎阳城出类拔萃的名角，皇上御赐的隐君，在这块地盘上不得看你的一出戏吗！’刘庆阴阳怪气。
刘庆有意把责任推到旁人身上，自这个钦差王爷来慎阳城的所作所为，民愤极大，其实一个黄叔度表现出来的愤慨。如今天中闹成几班，上至太守，下至亭长，谁人不看他钦差王爷的脸色行事。老百姓的死活，那就无人过问了。
黄叔度说道；‘王爷所言，故意抬高素人了，黄叔度乃一耕夫，奔生活，熬日子，求平安的主。王爷说来，却是朝廷栋梁，此等皆与耕夫无关啊。说近了些，都是我黄叔度没这福，无法承受此等抬举，钦差王爷何许人也，岂能谁想巴结就能巴结上的，偏偏我这个无才之辈遇上了赏识我的王爷。今日黄叔度前来就是来巴结钦差王爷你的。’
黄叔度说着，倒也不失去礼数，又起身给刘庆施礼。黄叔度人前本是高傲自然，如今在王爷面前，恭恭敬敬。刘庆感觉受宠，急忙起身，说道；‘太好了，叔度君，你只要不参与那些刁民起哄，本王无忧了。”刘庆走进黄叔度，有说道：“道听途说，黄叔度乃是一位狂傲之人，特别是宦官豪绅都不入叔度君的法眼，而今听你说来，还是同路人吗。人活着还是要食人间烟火的，要说往后，多辛苦你了。皇帝姥也不白用人。本王担心，假如叔度君成为本王天中施政的阻力，当今圣上的期望就落空了。’
黄叔度说道；‘不过，要看什么事，为八乡四邻，众多百姓辛苦乃黄叔度的造化。’
此时，有一位女子进来沏茶，只因她那一声道的万福，穿着一身暖心的红袍子，外罩青丝绫缎裙，那刘庆的眼睛却滴溜溜在此女子身上乱转，盯在一处裸露的地方，成了死眼子。
此女子不是旁人，乃是袁阆未正名的夫人秋儿，黄叔度曾给袁阆提过秋儿名分的事。想不到，这刘庆还是本事大，就在秋儿的上房里，倒在床上钻进被窝闷闷汗来，这就闷在一起啦?那袁阆会愿意？黄叔度也是少见多怪。如今世景之人，街面上即可勾肩搭背，何况一位钦差王爷。今又见这秋儿进来沏茶，那刘庆又在旁边坐着，心态不正，黄叔度心里就明白一大半了。
黄叔度说道；‘你怎么到这里沏茶来了，这馆舍之中没有仆役吗？虽然来这里的都是客，你也不是丫鬟婆子。’
刘庆说道；‘你这话说得就没有道理，怎么就不能沏茶了，你只管坐着吧，这是你的县太爷袁阆专门送过来的，说是照顾本王爷的日常起居，服侍本王的用餐。县太爷心意，我就留下了。虽然如此，她也是袁阆的女人，本王只是借来用用，你放心。等本王为圣上办完事，我就把这秋儿还给那个袁阆了。’这简直说得不是人话，黄叔度也懒得理这猫狗之事。只当这话随风过了。可他还是忍不着。
黄叔度说道；‘王爷的家眷还在天中山吧，不如叫那都邮陈寔把诰命夫人接来，服侍王爷还是诰命夫人最正当，’
刘庆眼一瞪，说道；‘喝茶，喝茶，都是屁话。’
这刘庆与黄叔度一面说，一面坐着吃茶。那刘庆便和黄叔度说些没用的散话，又说道这天中地界好风光，当年憋在天中上山，太委屈自己了。又说谁家的女子标致，谁家的花园好，哪家有戏子好玩，谁家招待他酒席的丰盛，谁家送了他奇物益珍。黄叔度听得烦死了，又不好意思起身离去，强忍着说了一会儿话，见这个刘庆兴致不减，也只有起身告辞了。
刘庆也不甚留，只是说道；‘赶明我到十方院去，你那块园林我看上了。我要把那园林改造成黄宫的后花园，给京城北宫的御花园似的。先说好，本王没补贴，抢占。’
黄叔度回头说了一句；‘你在天中地界到处抢夺，如今打上十方院的主意了。可是，那园林不属于我，你抢夺十方院园林，有人治你。警告你一下，在慎阳城祸害谁都行，千万不要祸害贫苦老百姓。不然，给你难看事小，我不知道你能不能回到京城找你那些等你的娇娘，还是个问题呢。’黄叔度就随口一说，也没在意往深里想，走出刘庆的书房，刘庆听得一时愣怔在那里，也没起身相送，只是在院中，那馆舍的头儿还在远处等候，见黄叔度出来，便跟上来送了黄叔度一程。
黄叔度出了刘庆那座院落，便把脚步慢慢停了下来，看了一眼身旁的馆舍头儿，说道；‘你叫什么名字，多大了，在这干多久了。你家是哪里的，那钦差王爷房中就袁大人送过来的那一个女人吗？’黄叔度问得头儿没机会回答，黄叔度自己也觉得自己可笑。
馆舍头儿也是好兴致，见问，也就站在旁边一桩桩一件件一一地回答，馆舍头儿近身贴耳说道；‘你问那个秋儿做什么，如今的官场不就这个样子。家里三妻四妾不说，哪个不金屋藏娇。不过，我告诉你，这是师爷田收的主意，王爷先盯上的，师爷田收操办，袁大人也只是答应让秋儿来服侍王爷这两日的。过明赶后就走了。说归说，哪有胳膊拧过大腿的。那个县太爷也是无奈。听说，钦差王爷又看上一个，准备明媒正娶呢，师爷田收正在为钦差王爷紧锣密鼓地操办呢，也不知是哪家的女子，说是过两天就接到管驿站这里来了。这是个秘密，是哪个师爷田收私下里言说我听到的。先生知道也就罢了，千万不能外传。万一漏了风声，出了漏子，那是不得了的事。这个钦差王爷可把这等事看得贼重。哦弄不好，要掉脑袋的。’二人说得热闹。
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