第七章 妖邪界
四周一片幽暗，只有两排烛台燃着暗绿色的烛火，犹如墓地上的鬼火一般，诡异阴森得令人头皮发麻。
“你来了？”蓦地，空荡荡的大殿里响起一个深沉的声音，仿佛是从天花板的方向传来，充满了威严的压迫力。
“是的，阿罗醐陛下。”一抹灰绿色的影子应声出现在大殿里，随即幻化为一位身着深紫色长袍，头戴高冠的老者。他浑身的皮肤都是灰绿色，留着长长的胡须，身体轻松地悬浮在空中，一看便知不是人类。
这里是妖邪界，是独立于人间以外的神秘世界。人类在死后，灵魂本该进入轮回，少数极善之人可以直接往生极乐，却也有少数极恶之人的灵魂拒绝堕入地狱，带着深重的怨念滞留在世，最后进入了妖邪界。
没有人知道妖邪界是何时诞生的，只能在传说中窥知一二。相传，神灵为了防止人间被妖邪界入侵，布下了一道牢固的结界，将两个世界之间彻底隔绝开来。然而，妖邪界存在一个极其邪恶的种族，名为地灵众。它们拥有十分诡谲的力量，可以跨越结界，不断吸收人类的负面情绪，使之转化为强大的妖邪力。
在一千年前的一条天皇时期，妖邪界终于第一次成功突破结界，入侵人间。若非一位高僧挺身而出，将敌酋斩于马下，人类的历史或许要被重新书写。
“真是稀客啊，芭陀闷大师……”被称为“陛下”之人终于现身了，强大的气息惹得周围的烛火纷纷剧烈地摇晃起来。可离奇的是，此人完全没有身躯部分，仅有一颗硕大的头颅，还戴着造型夸张的头盔。一副鬼面将他的脸完全遮挡住，只能看到两侧露出的少许白发。
“陛下言重了。”芭陀闷大师神色一凛，立刻恭敬地向对方行礼并解释道，“老臣深知陛下一心只想踏平人间，不敢有半分懈怠。如今闭关只为积蓄力量，以期能早日为陛下再次破除那道结界。”
他咬字时把“再次”说得颇重，邀功的意味不言而喻。
“辛苦你们了，若非地灵众一族尽力，事情也不会如此顺利。”阿罗醐眼中微微亮起红色的光，代表他此刻心情不错。他是妖邪界的王，自然也是妖邪之身，没有实体，只是一团纯粹的邪恶灵魂。
其实在一千年前，他还拥有完整的“身体”，那是地灵众制造的一副强大的铠甲。然而，得到力量的他小看了一名叫迦雄须的僧人，因为轻敌被对方砍下了致命伤，只得丢弃铠甲逃回妖邪界。为了防止他东山再起，那个可恶的和尚将他的铠甲分解成九份，还强行将所谓的人类美德赋予其上，想要与铠甲上的妖邪力对抗，釜底抽薪。
好在，迦雄须此人太过理想化，在他带领族人忙着四处修补结界裂缝的时候，那九件铠甲的最初拥有者逐渐逝去，铠甲也不知不觉流落到各地。因为力量强大，铠甲开始被渴望权力的家族不断争夺，反而造成了更多的战乱。
于是，阿罗醐看准时机，在五百多年前的战国时代第二次入侵人间，让原本就兵荒马乱的世界雪上加霜。一边是破损的结界，一边是失去踪迹的铠甲，已经劳碌了几百年的迦雄须分身乏术，疲于应对，终于无力再阻止他的阴谋。
这一战很漫长，持续了近百年，阿罗醐最终成功夺回了“贵力”等四件铠甲，并且在战场上蛊惑了四个渴求力量的人类，让他们穿上铠甲，成为了妖邪界的四魔将。两年之后，他又派重兵偷袭了迦雄须一族在天上的聚居地，将他们灭族。从此，那个地方成为了妖邪界的新都城，被命名为烦恼京。
被灭族的迦雄须孤注一掷，倾尽全力才终于封堵住结界上的裂缝，再次延缓了妖邪界的进攻。然而这一次修补让他元气大伤，最终无法维持人形，只能抛弃肉体，以灵的方式勉强留在人世苟延残喘。
此消彼长，阿罗醐知道迦雄须已是强弩之末，也不再心急，而是在妖邪界里养精蓄锐，为下一次入侵做准备。对他而言幸运的是，数百年后人类之间爆发了一场伤亡惨重的大战，无比深重的怨念让妖邪界得到了前所未有的壮大。
再有一次，他确信只要再给他一次机会，他就有十足的把握可以拿下人间，一偿千年的夙愿。他深知，所谓的众神其实早就不存在了，他的敌人自始至终都只有迦雄须一人而已。如今已经没有任何人可以阻挡他，他一定要让迦雄须亲眼看到人间变成一片炼狱，方能解心头之大恨。毕竟他们之间的仇还能追溯到更远，可不只是这一千年这么简单。
“陛下，还有五件铠甲不在妖邪界的控制之下，事情还是可能存在变数的。”芭陀闷适时地提醒他的主人，“所谓百足之虫，死而不僵。迦雄须毕竟还没有死，我等万不可掉以轻心啊。”
“你提醒得对，大师。等我收回所有的铠甲，恢复了真身之后，再亲手把他杀了也不迟。”阿罗醐的心态立刻平和了下来，认可了芭陀闷的谏言。
“陛下圣明。”芭陀闷颇为感慨。阿罗醐在一千年多前不过只是个人类怨灵，是自己在冥想中受到了神秘的启示，才铤而走险将其扶持上位的。初登帝位的他脾气暴躁，心态膨胀，首次攻打人间就过于冒进轻敌，以至于失去铠甲铩羽而归。经过一千年的沉淀，如今的他俨然已是真正的王者风范，这般成长足以令芭陀闷这个引路人感到万分欣慰。
“我还剩多少时间？”阿罗醐忽然发问。
“陛下勿忧！”芭陀闷忙解释道，“您在平安京一役伤得虽重，但已然平稳度过千年之久，想来应无大碍。依老臣愚见，为稳妥计，还应继续以静养为宜。要打开前往人间的通路大约还需十年之数。在那之前，烦恼京大小事务皆有众臣去忙碌，您可安心闭关，我的族人会为您不断注入妖邪力的。”
“嗯，你用大镜密切监视迦雄须的行踪。若其有异动，立刻命人前来禀报。”阿罗醐停了停，又说道，“他日薄西山，就把赌注押在人类身上，简直可笑至极。人类天生弱小又无法抑制对力量的渴求，终究都会倒向妖邪界，就像四魔将那样。不过，虽然迦雄须妄想靠人心来抗衡妖邪力实属昏聩，却也不得不防。”
“老臣明白。”芭陀闷立刻接过主上的话，“他选中之人皆还是懵懂稚子，我地灵众即使隔着结界，应该也有办法对他们施加影响，是否要……”
“不……不急。”阿罗醐却否决了这个提议，“我发现四魔将得到铠甲之后，竟将其中蕴含的妖邪力提升了。我既有意回收剩余的五件铠甲，不妨先交给他们历练一番，待时机成熟后再一举夺回，岂非事半功倍？”
“陛下所言极是，届时您的力量必将远超千年之前，成就大业指日可待。”芭陀闷半是敬畏半是恭维道。他所在的地灵众一族本处于妖邪界的底层，因帮助阿罗醐夺得帝位，早已飞黄腾达，今非昔比。只要妖邪帝王稳坐江山，地灵众的地位与权势就只会水涨船高。因此，芭陀闷十分忠于阿罗醐，心甘情愿为他卖命，哪怕牺牲一部分族人的性命也在所不惜。
“辛苦你了，芭陀闷大师。”阿罗醐用意念熄灭了殿内的蜡烛，庞大的头盔也无声无息地消失了，只留下了一句话，“我等着你的好消息。”
作为妖邪界的都城，烦恼京几乎是翻版的平安京，而且还在沿用平安时期的《养老律令》。阿罗醐第二次入侵人间时，日本已来到幕府时代。占领烦恼京后，武人出身的他，对天守这种新式建筑产生了浓厚的兴趣，便命工匠在内里修建了一座金碧辉煌、高大巍峨的天守阁，以此作为皇居。
今日恰逢阵定，也就是每月公卿们合议要事的日子。之所以被称为“阵定”，是因为场地就设在左近卫府的阵中。近卫府分为左右两部，职责是统帅近卫军，护卫在皇居内侧。
“总算是议完了。”送走参与阵定的大臣们，一个全副武装身披铠甲的男子发出了一声抱怨，“这些文官去哪里不好，总是鸠占鹊巢碍咱们的事。”
“小点声，他们可是公卿。”另一位身着武将官袍的男子连忙制止了同僚，他的一只眼睛似乎失明了，用黑色的眼罩遮挡着，“阵定是自古以来就有的传统。恶奴弥守，都是在为陛下效力，你就少说两句吧。”
“哼，螺呪罗，你这身官服穿得倒是自在，怕是忘了自己是武将吧？”对方不以为然，忿忿地摘下头盔，露出一张带着十字疤痕的粗糙面容。
此二人本是战场上的武士，濒死之际被阿罗醐出手救下，还被赐予了强大的铠甲与四魔将的称号。为了明确其俸禄，也避免非战时会无所事事，他们被安排在了左右近卫府就职。其中，鬼魔将朱天童子和幻魔将螺呪罗入妖邪界更早些，分别任左近卫中将与右近卫中将。晚来一步的暗魔将恶奴弥守和毒魔将那唖挫，则被任命为左近卫权中将与右近卫权中将。“权”是临时之意，但其待遇与兵权和正职是一样的。四魔将实力大抵相当，若一碗水端不平易招致不满，增设权官也是阿罗醐为了不违反官制而做出的灵活变通。
“虽然铠甲是陛下所赐，也不必天天穿着招摇吧。”螺呪罗拂去了自己肩上的花瓣，心思并不在公务上。方才他收到了源典侍派人送来的信，二人有些日子未曾见面了，是该抽个时间前去慰问一番。
“食君之禄，当为君分忧。”恶奴弥守深深地蹙起眉头，“可我等来妖邪界至今寸功未立，只是虚度时光，也不知何日才能报陛下大恩。”
“时机未到，你又何必如此心急？”比起眼前这个死板得有点过头的同僚，螺呪罗要显得淡定许多，“结界迟早会破，陛下迟早会踏平人间，还怕没有立功的机会吗？但话说回来……若真到了那一天，你会犹豫吗？”
“犹豫？犹豫什么？”恶奴弥守沉着脸反问道，“我还是人类的时候，除了饥饿和死亡，人间还给了我什么？我为什么要犹豫？”
“确实……”螺呪罗的神色也凝重了起来，那些痛苦的回忆仿佛刻在了他的骨髓里。若非出身低微，以他的头脑与武艺，本可以出人头地，最后却差点落到横死沙场的凄惨下场。想到这里，他的语气也变得冷酷了起来，“如今的人类，想必都是那些赢家的子孙。当初咱们受过的苦，也该让他们好好尝尝了。”
“你好歹还有个妹妹在身边，我早就没有亲人了。”恶奴弥守感慨了一声，立刻恢复了肃穆的神情，“朱天和那唖挫去了边境，卫府两部的公务有些积压。我们还是尽快处理掉吧，不要再耽搁了。”
“你素日勤勉，今日我还有事，便有劳了。”螺呪罗却恬不知耻地准备撤退。
“你又要早退？”听恶奴弥守的语气，便知那家伙已经不是头一回了。
“春色如此迷人，怎可辜负？”螺呪罗理直气壮地拍了拍同僚的肩甲。
“是春色还是“春色”？”恶奴弥守瞪着他，冷冷地呛了他一句。
螺呪罗在京城是出了名的风流，表面上一直未娶，相好的女子却数不胜数。恶奴弥守看不上他拈花惹草的作风，却又不得不与之共事，心中很是不悦。
“世间女子与这春日景致一样，都是乱花渐欲迷人眼。”螺呪罗岂会听不出对方的嘲讽，却只是微微一笑，反过来劝说道，“那件事已经过去一百多年了，你也该想开点，不要眼里只有公务，是时候找个伴了。”
在螺呪罗眼里，四魔将里的其他三位都与他不是一路人。朱天一心只想追求更强的武力，还在官职上略压了自己一头。那唖挫不喜交际，整日沉迷研究毒药。相比他们，一根筋的恶奴弥守看着还顺眼一些。而且，在许多年以前恶奴弥守曾奉旨成婚，后来却因意外痛失妻子，至今再也未娶。这样的爱情悲剧深深激发了螺呪罗的同情心，故而平时与他走得也近一些。
“我的事不用你管，快滚吧！”见他旧事重提，恶奴弥守没好气地骂了一句，也顾不上这家伙是在上班时间溜走，把工作全都甩给自己干了。
***
一转眼，辉夜来仙台已经三个多月了，早已适应了在伊达家的生活。这一天是她的四岁生日，为了庆祝，不仅征士的父亲早早回了家，就连东京的远山社长也推掉了当天的会议行程，专程赶来为侄女儿庆生。
“到底是辉夜才有的待遇。”弥生故作嫉妒道，“让咱们也跟着沾了光。”
“哥哥~有生日蛋糕~”而皋月还小，拽着征士的袖子直流口水。
两家人难得到得这么齐，祖父心情大好。看到孩子们围坐着吹蜡烛、分蛋糕，少有的嬉闹不守规矩，他却一笑置之，拉着女婿还有辉夜的叔父一起喝酒。
“多亏世伯的悉心照顾，辉夜如今看上去开朗了许多。”远山社长感激道。
酒过三巡之后，征士的父亲次日还有公务，就提前离席去休息了。远山社长找借口支开了孩子们，向祖父说明了真正的来意。
原来，他以辉夜的监护人自居，在孩子的教育问题上提出了意见。他认为，辉夜毕竟是女孩，又是远山家唯一嫡亲的血脉，不能只把精力放在剑道上。无论将来是否真的要让她继承公司，都应该提前进行培养，做好接班的准备。他已经为辉夜安排了最好的老师，今后每周末都会来仙台为她上课。
这一连串先斩后奏的安排，激起了祖父的不满。尽管因为多年的修行，祖父并没有表现出任何失礼的情绪，但语气已不似一开始那般亲切随和。而远山社长据理力争，竟丝毫没有让步的意思。考虑到他毕竟是辉夜法定的监护人，祖父也不好直接下逐客令，便让女儿把辉夜叫了过来，想问问她本人的意思。
“嗯……我还是想陪着征士练剑道。”看到叔父脸上露出遗憾的表情，辉夜又连忙补充了一句，“叔叔找的老师我也想试试看，这样可以吗？”
她单纯地只是想要安慰一下叔父，却无意中给了双方大人一个台阶下。既然辉夜本人都说想试试，祖父也不好拒绝，事情就这么定了下来。
岁月如梭，又一个樱花纷飞的季节，辉夜与征士一起升入了小学。而那个从幼儿园时代起就喜欢找他俩碴的刺儿头拓真，竟跟他们分在了同一个班。
“哟，这是谁啊？原来是伊达少爷和辉夜姬啊~”果不其然，才一打照面，那家伙就开始没事找事，一瞬间引来了大批围观。
“请你适可而止。”征士将辉夜护在身后，一双紫色的眸中满是锐利的杀气，令人望而生畏，甚至将一些胆小的孩子吓得哭了起来。
“不愧是独眼龙政宗的子孙，真吓人啊~”拓真却不怕，言语间满是戏谑。
“征士，我没事的。”见情况不对，辉夜连忙劝阻征士罢手。如今的她也在伊达家历练了多年，不是当年那个怕生拘谨的小姑娘了。拓真这人虽然嘴巴欠，但认识这么多年，倒也是知根知底的，知道他不是坏人。
“你不介意就行。”征士回头看向她，神情语气恢复如初。
“我以前就觉得，你俩不像兄妹。”拓真却没见好就收，他嬉皮笑脸地凑到征士身边，神秘兮兮地小声说道，“倒像是夫妻呢~”
“你——”骤然被人如此调侃，还几乎点破了两家的联姻打算，即便沉稳如征士，也难免在顷刻间变得耳根通红。可明知对方故意找茬，他一时间却难以找到有力的反击方式，简直承认也不是，不承认也不是。
好在上课铃及时打响，学生们各自归座，才化解了这场尴尬。
回到家中的征士和辉夜，在晚饭后和长姐弥生聊起了学校的事。听说自己的弟弟又把同学给吓到了，弥生想了想，给出了一个建议。
“把刘海留长遮住眼睛？”辉夜看向征士，下意识脑补他的那个模样。
“会不会太奇怪了……”征士微微蹙眉，对这个法子抱有怀疑。
“放心吧，反正练剑道时要包头巾，不会影响的。”弥生却显得胸有成竹，伸手凭空遮挡住征士的一只眼睛，“喏，这样看上去就好很多。”
“还是听姐姐的，试试看吧。”辉夜趴在桌子上，满脸都写满了期待两个字，“反正征士无论留什么发型都会很帅的，对不对？”
“嗯……好，好吧。”忽然得到辉夜对自己颜值的夸赞，征士这下不只耳廓，连双颊都微微泛起了红色，“那我试一试……”
“唉，还是你的话管用。”弥生懒得点破这对青梅竹马，笑着去复习了。
“你来了？”蓦地，空荡荡的大殿里响起一个深沉的声音，仿佛是从天花板的方向传来，充满了威严的压迫力。
“是的，阿罗醐陛下。”一抹灰绿色的影子应声出现在大殿里，随即幻化为一位身着深紫色长袍，头戴高冠的老者。他浑身的皮肤都是灰绿色，留着长长的胡须，身体轻松地悬浮在空中，一看便知不是人类。
这里是妖邪界，是独立于人间以外的神秘世界。人类在死后，灵魂本该进入轮回，少数极善之人可以直接往生极乐，却也有少数极恶之人的灵魂拒绝堕入地狱，带着深重的怨念滞留在世，最后进入了妖邪界。
没有人知道妖邪界是何时诞生的，只能在传说中窥知一二。相传，神灵为了防止人间被妖邪界入侵，布下了一道牢固的结界，将两个世界之间彻底隔绝开来。然而，妖邪界存在一个极其邪恶的种族，名为地灵众。它们拥有十分诡谲的力量，可以跨越结界，不断吸收人类的负面情绪，使之转化为强大的妖邪力。
在一千年前的一条天皇时期，妖邪界终于第一次成功突破结界，入侵人间。若非一位高僧挺身而出，将敌酋斩于马下，人类的历史或许要被重新书写。
“真是稀客啊，芭陀闷大师……”被称为“陛下”之人终于现身了，强大的气息惹得周围的烛火纷纷剧烈地摇晃起来。可离奇的是，此人完全没有身躯部分，仅有一颗硕大的头颅，还戴着造型夸张的头盔。一副鬼面将他的脸完全遮挡住，只能看到两侧露出的少许白发。
“陛下言重了。”芭陀闷大师神色一凛，立刻恭敬地向对方行礼并解释道，“老臣深知陛下一心只想踏平人间，不敢有半分懈怠。如今闭关只为积蓄力量，以期能早日为陛下再次破除那道结界。”
他咬字时把“再次”说得颇重，邀功的意味不言而喻。
“辛苦你们了，若非地灵众一族尽力，事情也不会如此顺利。”阿罗醐眼中微微亮起红色的光，代表他此刻心情不错。他是妖邪界的王，自然也是妖邪之身，没有实体，只是一团纯粹的邪恶灵魂。
其实在一千年前，他还拥有完整的“身体”，那是地灵众制造的一副强大的铠甲。然而，得到力量的他小看了一名叫迦雄须的僧人，因为轻敌被对方砍下了致命伤，只得丢弃铠甲逃回妖邪界。为了防止他东山再起，那个可恶的和尚将他的铠甲分解成九份，还强行将所谓的人类美德赋予其上，想要与铠甲上的妖邪力对抗，釜底抽薪。
好在，迦雄须此人太过理想化，在他带领族人忙着四处修补结界裂缝的时候，那九件铠甲的最初拥有者逐渐逝去，铠甲也不知不觉流落到各地。因为力量强大，铠甲开始被渴望权力的家族不断争夺，反而造成了更多的战乱。
于是，阿罗醐看准时机，在五百多年前的战国时代第二次入侵人间，让原本就兵荒马乱的世界雪上加霜。一边是破损的结界，一边是失去踪迹的铠甲，已经劳碌了几百年的迦雄须分身乏术，疲于应对，终于无力再阻止他的阴谋。
这一战很漫长，持续了近百年，阿罗醐最终成功夺回了“贵力”等四件铠甲，并且在战场上蛊惑了四个渴求力量的人类，让他们穿上铠甲，成为了妖邪界的四魔将。两年之后，他又派重兵偷袭了迦雄须一族在天上的聚居地，将他们灭族。从此，那个地方成为了妖邪界的新都城，被命名为烦恼京。
被灭族的迦雄须孤注一掷，倾尽全力才终于封堵住结界上的裂缝，再次延缓了妖邪界的进攻。然而这一次修补让他元气大伤，最终无法维持人形，只能抛弃肉体，以灵的方式勉强留在人世苟延残喘。
此消彼长，阿罗醐知道迦雄须已是强弩之末，也不再心急，而是在妖邪界里养精蓄锐，为下一次入侵做准备。对他而言幸运的是，数百年后人类之间爆发了一场伤亡惨重的大战，无比深重的怨念让妖邪界得到了前所未有的壮大。
再有一次，他确信只要再给他一次机会，他就有十足的把握可以拿下人间，一偿千年的夙愿。他深知，所谓的众神其实早就不存在了，他的敌人自始至终都只有迦雄须一人而已。如今已经没有任何人可以阻挡他，他一定要让迦雄须亲眼看到人间变成一片炼狱，方能解心头之大恨。毕竟他们之间的仇还能追溯到更远，可不只是这一千年这么简单。
“陛下，还有五件铠甲不在妖邪界的控制之下，事情还是可能存在变数的。”芭陀闷适时地提醒他的主人，“所谓百足之虫，死而不僵。迦雄须毕竟还没有死，我等万不可掉以轻心啊。”
“你提醒得对，大师。等我收回所有的铠甲，恢复了真身之后，再亲手把他杀了也不迟。”阿罗醐的心态立刻平和了下来，认可了芭陀闷的谏言。
“陛下圣明。”芭陀闷颇为感慨。阿罗醐在一千年多前不过只是个人类怨灵，是自己在冥想中受到了神秘的启示，才铤而走险将其扶持上位的。初登帝位的他脾气暴躁，心态膨胀，首次攻打人间就过于冒进轻敌，以至于失去铠甲铩羽而归。经过一千年的沉淀，如今的他俨然已是真正的王者风范，这般成长足以令芭陀闷这个引路人感到万分欣慰。
“我还剩多少时间？”阿罗醐忽然发问。
“陛下勿忧！”芭陀闷忙解释道，“您在平安京一役伤得虽重，但已然平稳度过千年之久，想来应无大碍。依老臣愚见，为稳妥计，还应继续以静养为宜。要打开前往人间的通路大约还需十年之数。在那之前，烦恼京大小事务皆有众臣去忙碌，您可安心闭关，我的族人会为您不断注入妖邪力的。”
“嗯，你用大镜密切监视迦雄须的行踪。若其有异动，立刻命人前来禀报。”阿罗醐停了停，又说道，“他日薄西山，就把赌注押在人类身上，简直可笑至极。人类天生弱小又无法抑制对力量的渴求，终究都会倒向妖邪界，就像四魔将那样。不过，虽然迦雄须妄想靠人心来抗衡妖邪力实属昏聩，却也不得不防。”
“老臣明白。”芭陀闷立刻接过主上的话，“他选中之人皆还是懵懂稚子，我地灵众即使隔着结界，应该也有办法对他们施加影响，是否要……”
“不……不急。”阿罗醐却否决了这个提议，“我发现四魔将得到铠甲之后，竟将其中蕴含的妖邪力提升了。我既有意回收剩余的五件铠甲，不妨先交给他们历练一番，待时机成熟后再一举夺回，岂非事半功倍？”
“陛下所言极是，届时您的力量必将远超千年之前，成就大业指日可待。”芭陀闷半是敬畏半是恭维道。他所在的地灵众一族本处于妖邪界的底层，因帮助阿罗醐夺得帝位，早已飞黄腾达，今非昔比。只要妖邪帝王稳坐江山，地灵众的地位与权势就只会水涨船高。因此，芭陀闷十分忠于阿罗醐，心甘情愿为他卖命，哪怕牺牲一部分族人的性命也在所不惜。
“辛苦你了，芭陀闷大师。”阿罗醐用意念熄灭了殿内的蜡烛，庞大的头盔也无声无息地消失了，只留下了一句话，“我等着你的好消息。”
作为妖邪界的都城，烦恼京几乎是翻版的平安京，而且还在沿用平安时期的《养老律令》。阿罗醐第二次入侵人间时，日本已来到幕府时代。占领烦恼京后，武人出身的他，对天守这种新式建筑产生了浓厚的兴趣，便命工匠在内里修建了一座金碧辉煌、高大巍峨的天守阁，以此作为皇居。
今日恰逢阵定，也就是每月公卿们合议要事的日子。之所以被称为“阵定”，是因为场地就设在左近卫府的阵中。近卫府分为左右两部，职责是统帅近卫军，护卫在皇居内侧。
“总算是议完了。”送走参与阵定的大臣们，一个全副武装身披铠甲的男子发出了一声抱怨，“这些文官去哪里不好，总是鸠占鹊巢碍咱们的事。”
“小点声，他们可是公卿。”另一位身着武将官袍的男子连忙制止了同僚，他的一只眼睛似乎失明了，用黑色的眼罩遮挡着，“阵定是自古以来就有的传统。恶奴弥守，都是在为陛下效力，你就少说两句吧。”
“哼，螺呪罗，你这身官服穿得倒是自在，怕是忘了自己是武将吧？”对方不以为然，忿忿地摘下头盔，露出一张带着十字疤痕的粗糙面容。
此二人本是战场上的武士，濒死之际被阿罗醐出手救下，还被赐予了强大的铠甲与四魔将的称号。为了明确其俸禄，也避免非战时会无所事事，他们被安排在了左右近卫府就职。其中，鬼魔将朱天童子和幻魔将螺呪罗入妖邪界更早些，分别任左近卫中将与右近卫中将。晚来一步的暗魔将恶奴弥守和毒魔将那唖挫，则被任命为左近卫权中将与右近卫权中将。“权”是临时之意，但其待遇与兵权和正职是一样的。四魔将实力大抵相当，若一碗水端不平易招致不满，增设权官也是阿罗醐为了不违反官制而做出的灵活变通。
“虽然铠甲是陛下所赐，也不必天天穿着招摇吧。”螺呪罗拂去了自己肩上的花瓣，心思并不在公务上。方才他收到了源典侍派人送来的信，二人有些日子未曾见面了，是该抽个时间前去慰问一番。
“食君之禄，当为君分忧。”恶奴弥守深深地蹙起眉头，“可我等来妖邪界至今寸功未立，只是虚度时光，也不知何日才能报陛下大恩。”
“时机未到，你又何必如此心急？”比起眼前这个死板得有点过头的同僚，螺呪罗要显得淡定许多，“结界迟早会破，陛下迟早会踏平人间，还怕没有立功的机会吗？但话说回来……若真到了那一天，你会犹豫吗？”
“犹豫？犹豫什么？”恶奴弥守沉着脸反问道，“我还是人类的时候，除了饥饿和死亡，人间还给了我什么？我为什么要犹豫？”
“确实……”螺呪罗的神色也凝重了起来，那些痛苦的回忆仿佛刻在了他的骨髓里。若非出身低微，以他的头脑与武艺，本可以出人头地，最后却差点落到横死沙场的凄惨下场。想到这里，他的语气也变得冷酷了起来，“如今的人类，想必都是那些赢家的子孙。当初咱们受过的苦，也该让他们好好尝尝了。”
“你好歹还有个妹妹在身边，我早就没有亲人了。”恶奴弥守感慨了一声，立刻恢复了肃穆的神情，“朱天和那唖挫去了边境，卫府两部的公务有些积压。我们还是尽快处理掉吧，不要再耽搁了。”
“你素日勤勉，今日我还有事，便有劳了。”螺呪罗却恬不知耻地准备撤退。
“你又要早退？”听恶奴弥守的语气，便知那家伙已经不是头一回了。
“春色如此迷人，怎可辜负？”螺呪罗理直气壮地拍了拍同僚的肩甲。
“是春色还是“春色”？”恶奴弥守瞪着他，冷冷地呛了他一句。
螺呪罗在京城是出了名的风流，表面上一直未娶，相好的女子却数不胜数。恶奴弥守看不上他拈花惹草的作风，却又不得不与之共事，心中很是不悦。
“世间女子与这春日景致一样，都是乱花渐欲迷人眼。”螺呪罗岂会听不出对方的嘲讽，却只是微微一笑，反过来劝说道，“那件事已经过去一百多年了，你也该想开点，不要眼里只有公务，是时候找个伴了。”
在螺呪罗眼里，四魔将里的其他三位都与他不是一路人。朱天一心只想追求更强的武力，还在官职上略压了自己一头。那唖挫不喜交际，整日沉迷研究毒药。相比他们，一根筋的恶奴弥守看着还顺眼一些。而且，在许多年以前恶奴弥守曾奉旨成婚，后来却因意外痛失妻子，至今再也未娶。这样的爱情悲剧深深激发了螺呪罗的同情心，故而平时与他走得也近一些。
“我的事不用你管，快滚吧！”见他旧事重提，恶奴弥守没好气地骂了一句，也顾不上这家伙是在上班时间溜走，把工作全都甩给自己干了。
***
一转眼，辉夜来仙台已经三个多月了，早已适应了在伊达家的生活。这一天是她的四岁生日，为了庆祝，不仅征士的父亲早早回了家，就连东京的远山社长也推掉了当天的会议行程，专程赶来为侄女儿庆生。
“到底是辉夜才有的待遇。”弥生故作嫉妒道，“让咱们也跟着沾了光。”
“哥哥~有生日蛋糕~”而皋月还小，拽着征士的袖子直流口水。
两家人难得到得这么齐，祖父心情大好。看到孩子们围坐着吹蜡烛、分蛋糕，少有的嬉闹不守规矩，他却一笑置之，拉着女婿还有辉夜的叔父一起喝酒。
“多亏世伯的悉心照顾，辉夜如今看上去开朗了许多。”远山社长感激道。
酒过三巡之后，征士的父亲次日还有公务，就提前离席去休息了。远山社长找借口支开了孩子们，向祖父说明了真正的来意。
原来，他以辉夜的监护人自居，在孩子的教育问题上提出了意见。他认为，辉夜毕竟是女孩，又是远山家唯一嫡亲的血脉，不能只把精力放在剑道上。无论将来是否真的要让她继承公司，都应该提前进行培养，做好接班的准备。他已经为辉夜安排了最好的老师，今后每周末都会来仙台为她上课。
这一连串先斩后奏的安排，激起了祖父的不满。尽管因为多年的修行，祖父并没有表现出任何失礼的情绪，但语气已不似一开始那般亲切随和。而远山社长据理力争，竟丝毫没有让步的意思。考虑到他毕竟是辉夜法定的监护人，祖父也不好直接下逐客令，便让女儿把辉夜叫了过来，想问问她本人的意思。
“嗯……我还是想陪着征士练剑道。”看到叔父脸上露出遗憾的表情，辉夜又连忙补充了一句，“叔叔找的老师我也想试试看，这样可以吗？”
她单纯地只是想要安慰一下叔父，却无意中给了双方大人一个台阶下。既然辉夜本人都说想试试，祖父也不好拒绝，事情就这么定了下来。
岁月如梭，又一个樱花纷飞的季节，辉夜与征士一起升入了小学。而那个从幼儿园时代起就喜欢找他俩碴的刺儿头拓真，竟跟他们分在了同一个班。
“哟，这是谁啊？原来是伊达少爷和辉夜姬啊~”果不其然，才一打照面，那家伙就开始没事找事，一瞬间引来了大批围观。
“请你适可而止。”征士将辉夜护在身后，一双紫色的眸中满是锐利的杀气，令人望而生畏，甚至将一些胆小的孩子吓得哭了起来。
“不愧是独眼龙政宗的子孙，真吓人啊~”拓真却不怕，言语间满是戏谑。
“征士，我没事的。”见情况不对，辉夜连忙劝阻征士罢手。如今的她也在伊达家历练了多年，不是当年那个怕生拘谨的小姑娘了。拓真这人虽然嘴巴欠，但认识这么多年，倒也是知根知底的，知道他不是坏人。
“你不介意就行。”征士回头看向她，神情语气恢复如初。
“我以前就觉得，你俩不像兄妹。”拓真却没见好就收，他嬉皮笑脸地凑到征士身边，神秘兮兮地小声说道，“倒像是夫妻呢~”
“你——”骤然被人如此调侃，还几乎点破了两家的联姻打算，即便沉稳如征士，也难免在顷刻间变得耳根通红。可明知对方故意找茬，他一时间却难以找到有力的反击方式，简直承认也不是，不承认也不是。
好在上课铃及时打响，学生们各自归座，才化解了这场尴尬。
回到家中的征士和辉夜，在晚饭后和长姐弥生聊起了学校的事。听说自己的弟弟又把同学给吓到了，弥生想了想，给出了一个建议。
“把刘海留长遮住眼睛？”辉夜看向征士，下意识脑补他的那个模样。
“会不会太奇怪了……”征士微微蹙眉，对这个法子抱有怀疑。
“放心吧，反正练剑道时要包头巾，不会影响的。”弥生却显得胸有成竹，伸手凭空遮挡住征士的一只眼睛，“喏，这样看上去就好很多。”
“还是听姐姐的，试试看吧。”辉夜趴在桌子上，满脸都写满了期待两个字，“反正征士无论留什么发型都会很帅的，对不对？”
“嗯……好，好吧。”忽然得到辉夜对自己颜值的夸赞，征士这下不只耳廓，连双颊都微微泛起了红色，“那我试一试……”
“唉，还是你的话管用。”弥生懒得点破这对青梅竹马，笑着去复习了。
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