第3章：孟林
从双集镇往西南一百五十里，就是水口镇，从这里向西南过一条河，就是丘陵和平原，河汊密布，大大小小的农田遍布其间，有的在山岗上，看着像一面面镜子挂在了山坡上。那是罗殿国的地界，已经由罗家掌控很多年。水口镇就是扼守罗殿国向播州方向进攻的咽喉要地。听二舅说，从罗殿国再往西，骑马两天就是大理。
二舅带着五百苗寨兄弟驻守在这儿，兵营建在山坡上，从高高的寨门进入，中央是演武场，左边一溜房间是放置的兵器甲胄、粮食布匹、船只等仓库，右边有四排房舍，是士兵居住的房间。正对着大门高高的台阶上是五间大厅，是主将和五个都头的地方。
平时巡防的三百人分十个小队，八个小队按照不同河段划分，两个小队无固定位置巡河。有时候主将也不定时抽查。五十人在集镇和渡口，其余人在营寨轮休。其实，这个地方好久没有战斗，战士早已经懈怠，每次巡河不过走走过场，有时候还能带鱼、兔子等野味回来改善伙食，渡口的兄弟有时候还能带来一些外地的水果，有时候是酸柠檬，有时候是杨桃，偶尔也会有新鲜的荔枝。
不过他和石岳就没有这么好的待遇了。自从跟着二舅从双集镇离开，二舅一有时间就操练两人。用二舅的话说，平时多流汗，战时能保命。他现在才知道，二舅亲兵阿平当初告诉他的话，那时候还在回水口镇的路上，阿平戏谑的告诉他，珍惜现在快乐的时光吧，以后三个月，你会每天都怀念现在悠闲。
每天起来，就是练习一个时辰的走步，要队列整齐。然后是枯燥的，上挡、左挡、右挡、下挡、左劈、右劈、上寮......
再然后吃饭、休息，下午是相对好的科目，射箭，他和阿岳已经从小跟着大人打猎，苗疆的人没有人不会射箭，这和每个人都会吹笙一样自然。然后一个时辰就是最丢脸的，给所有队长、都知、指挥擦拭盔甲、兵器，阿平告诉他们，大家都是从给长官擦拭盔甲过来的。
他们的队伍一个“指挥”共五百人，分为五个“都”，每百人的长官叫“都知”，每“都”一百人，每个“都”有五个队。所有人的盔甲都是他和阿岳擦拭。皮革混合着长期汗水的味道，如果没有缠着口鼻，他要把昨天的饭都吐出来。
二舅穿的是铁甲，浑身铁札甲，头上铁胄，腰里佩有横刀，脚下乌皮靴，腰里是嵌银的皮扎。他宝贝的不行，多是自己擦拭或者让阿平代劳。
擦完皮甲，他和阿岳会有一会开心时间。他们把把长官的盔甲穿在自己身，玩角色扮演。抽出刀剑，威风凛凛，他幻想着一天，刀锋一指，所有人向前冲去。
阿岳就比较倒霉了，没有他能穿下的盔甲，只能勉强在胸前做个挡板，可是根本就活动不开手臂，就像妇女酥胸，绷紧绷紧的。这让他开心很久。
晚上更倒霉，就是背诵各种规章条例，什么擂鼓聚将、鸣锣收兵，各种军人战场上的号令、旗语言等等。大多他都是在背的脑仁疼的时候睡着的，十天之后他已经和阿平他们一样臭了，好处是擦皮甲的时候不用塞住口鼻了！
半个月后，终于不用走队列了。他以为会轻松点了，可惜他的噩梦才刚开始。二舅让阿平对他和阿岳开始一对一操练，就是对打。然后，他每天从浑身疼痛中睡觉，阿平最喜欢往他脸上招呼，也许是妒忌他长的帅吧！所幸，阿岳有时候能给他报仇，收回一点利息。但是随着人数的增加，石岳的脸肿的比他还大。
他以为这样绝望的日子会一直继续下去，直到一天早队的时候，他和石岳被叫到所有人前面，二舅在所有人面前按住刀柄，他以为二舅要军法从事。而二舅则宣布，两人已经合格，正式成为了他们之中的一员。
那一刻，本来麻木的心突然激动起来！不敢相信，就在这样普通的早晨来到了。他真想开心的吹上一段芦笙，跳一支舞。看着前面整齐的队列，脸上平静的表情，他在心里郑重的点了个头，把横刀抱在胸前，碰了下肩头，行了个军礼。他，是其中的一个了。
在营房的后面，有一棵粗大的紫薇树，枝叶繁茂，树枝伸向悬崖，开着浅紫色的小花，像天上飘着一片紫色的云，香气宜人。孟林喜欢在这里歇息，闻着花香，就想起那些和他约会的女子。
“我的秀，我的茶花，还有我的田妹儿，不知道她们都在干什么，有没有想我？不知道有没有别的人给他们吹芦笙，你们一定要等我哦！”还有阿姆，肯定在担心我，我也想吃阿姆做的年糕了，阿爹肯定在生我的气，不知道回去会不会要被打断腿了。孟雨肯定在旁边煽风点火，告我的黑状。她虽然成了萨玛，脾气估计更臭屁了。”
石岳躺在旁边的草地上，嘴里叼着棵草，神游天外。他是二舅看中的人，以后有了空缺肯定能当个队长。他见过石岳发起怒来，拿着斧头在校场和人对砍，就像一头冲撞的公牛，三五个人近不了身。
“林子，现在第二茬稻子该拔草了吧，这时候稻田里的鱼是最肥的时候。阿爹一个人肯定忙不过来，来的太匆忙，忘了把马棚里的粪出了，也忘了多劈点柴了。”
“别担心，我爹他们都在家呢，肯定都能帮着。阿岳，你这是想家了啊！”
“嘿，我才没有。只是阿爹年纪大了，有点担心。不知道指挥什么时候能让我们回去一趟。”他已经攒了一吊钱了，他想给爹买点东西，让爹知道，他长大了，挣钱了。也不知道怎么了，在家的时候看啥都挺平淡的，可是，现在光想想那山坡上的房子，就让他心情牵挂，还有那河对岸的茶田、水稻，稻田鱼，还有那崖蜜。到了营房，他就没吃过山里的蜂蜜了。还有父亲的那匹老马，还有挂在墙上的芦笙，他都好久没有吹了，他还记得芦笙的调子吗？一边想，一边不由自主的双手比划了起来。
“阿岳，你知道吗，我听阿平说，杨二公子来了书信，说最近我们这边可能会打仗，让我们加强巡逻，过几天还来五百人，到时候营房还要扩建。”
“不知道！”他听到杨二公子就烦。“林子，萨玛......”
听见没了声音，孟林问道“什么？萨玛怎么了？”
“没事，萨玛真的能活一千岁？那阿雨以后也能活一千岁？”
“啊！一千岁，一千岁的阿雨！”他以前没想过，一千岁的阿雨是什么模样，他现在才反应过来，是啊，他是萨玛了，她们的脸都像石头一样硬，她们什么都管，她们把人当猫狗一样训斥。噩梦啊，噩梦。“阿岳，以后我们还是不回去了吧！”
可是他的想法第二天就被打破了。二舅把他和石岳叫进去，“你们两个回去一趟，把这封信带给你爹，路上不要耽误，来回六天时间。给你们十天时间。另外告诉你爹，这次情形确实严峻，让他慎重对待，做好万全准备，以防不测！”
“是”
“小子，你们两个心里还在埋怨我吧！”
“卑职不敢！”
“哼，还有你小子不敢的，你六岁就敢偷喝老子的酒，七岁就敢亲人家小姑娘的嘴，我还不知道你！不过，这段时间表现不错，没有给我丢脸。回去之后给你阿姆问好！像个样子，让他看看他儿子也不是孬种，阿岳，回去给你阿爹问好，下次我找他喝酒。”说着拍了拍两人的肩膀，这个时候他才又像了二舅。
“是，二舅”孟林嬉皮笑脸道。“是！”石岳也非常高兴。
“滚吧！”
三天的路程他们走了两天多，就到了双集镇，他们计划在这里给家里人买点东西。这里可比水口镇繁华多了，这里相当于五个水口镇，那里有的这里都有，那里没有的，这里也有。而且两人计划在双集镇逛澡池，好好收拾收拾，解解乏，缓缓三个月的操练。如果他们带着这一身味回家，估计连寨子门口的狗都不会让他俩进，他可不想被孟雨说成泥猴子。
这个酒楼是山外人开的，一楼是洗澡的地方，门头二楼是听曲子的地方，顺着山势向上走的二进后院是赌坊，再往里走绕过小花园，则是住宿的地方。孟林曾经来过，今天兜里带着钱，他一定要体验一下。
洗澡之后，他去了赌坊，而石岳则回了寨子的店铺。阿岳什么都好，就是太无趣了，哎，不知道以后他和婆姨上床是不是也这么无趣，或许会被踢下床吧。想到那个画面，他开心的笑了。
赌坊里人声鼎沸，吆喝声要把房顶掀开，他掏了掏耳朵，开心的笑了。哈哈，我赌神孟林来了，他太喜欢这个氛围，太喜欢这里的人了。那摇骰子的声音，让他莫名的兴奋。
他跟吴老二学过，听骰子的声音，而后他又自己琢磨，苦练本领，终于可以十赌七八赢，这不是作弊，这是技能。不一会他就从一吊钱赢到几十吊钱，具体多少，他也没数。正在开心的时候，旁边有个大汉说：“小兄弟，运气不错啊，要不，咱们两个玩玩！”孟林仔细一看，这个大哥三十来岁，蓝色棉布袍子，头上缠着头巾，打着绑腿，一看就是跑远路的人，个子不高，但是非常敦实，皮肤被晒的黑黑的，像是外面的纤夫。听口音，是山外的人。“好啊，正愁赢起他们来没意思那！”于是两个人玩起来摇骰子。一人摇一人猜，孟林没有谦让，头一局，孟林努力摇了三个六，他要杀杀对方的威风，也叫开门红。
“小兄弟，果然高手，厉害，好久没这么痛快了。”
只见这人轻描淡写，三晃两晃也摇了三个六。
孟林这才重视起来，高手啊。
第二局，比小，孟林仔细感知，努力摇了三个一。
可是只见那人，拿起只晃了一下，掀开一看，只见三个骰子叠在一起，正上面正好是个“三”。
孟林不由倒吸一口凉气，大高手啊！对方故意摇成三，只是给自己面子啊，否则以对方的身手，不是要几来几，而且他能把骰子叠在一起，这种技术，他以前只听吴老二提起过，从没见过。可遇不可求啊！孟林不由起了学习的念头。
于是学着山外人抱拳道“大哥，小弟甘拜下风。”把钱袋子恭敬递到对方面前。对方笑了笑，“嗯，年轻人很有礼貌，不错。”对方自然看出了孟林的打算。呵呵笑道，“不过我还不能收徒，我这门技术要带到土里的。”“不过看你小子也不像为非作歹的人，倒是可以指点你一二，至于你能悟出多少，就看你自己了。”
走，跟我去里面。于是孟林跟着对方三四人去了三进的客房。这才知道，对方叫成贵，荆湖人，专门做水上生意的，最好赌钱，这次是跟着朋友来贩马，路过此地，一时好奇进了赌坊，见孟林年轻，有几分天分，就起了爱才之念。
“好叫大哥知道，我就是这本地向西三十里盘龙寨的人，名叫孟林。现在在水口镇从军。咱们两个隔着这么远的路，还能认识，真是缘分啊。
两人都喜欢赌钱，而也都不怎么看重钱，只是将赌作为一种技能来研究。更是互相佩服，孟林佩服成贵性格豪爽，江湖义气，千里贩马，走过这么多的路，见识过这么多的风俗。刻意结交，引得成贵哈哈大笑。
孟林感觉收获颇丰，成贵大哥亲自拿着他的手让他感知骰子的变化，声音的细微不同，叠骰子的力道。他有预感，再练上一段时间，仔细揣摩，一定可以达到成贵大哥的水平。
正在两人聊着的时候，突然见成贵的人进来报“大哥，镇子里有人放火。”
“啊”两人赶忙出去看，只见镇子东边和西边同时红光满天，成贵连忙带着人赶去牲口市。刚出门到河边廊道，就见从牲口市那边黑压压的来了一群马，顺着廊道一路狂奔，把路上的人要么撞到河里，要么倒地被后面的马活活踩死，不时传出惨叫声和哭啼声。商铺里的人也赶紧拿了东西往山坡上跑，还有人在收拾铺子里的东西，妇女抱着孩子，小孩哇哇大哭，在巷子里挤成一团。
正在乱哄哄的时候，从巷子里突破跑出很多蒙面人，拿着刀，见人就砍。眼看杀到近前，成贵顺手拿起酒楼门板扔了过去，他手下人也抽出横刀护住两人。成贵非常镇定，对身边人说：“先把这几个人宰了。他们在制造混乱。乱了之后死的人更多。”于是，几个人迎着蒙面人杀去，孟林见成贵丝毫不惧，也壮胆跟着过去。他手边没有趁手兵器，只好从地上捡起棍子。这时候也没有什么招式了，见了人直接招呼，他棍子长，占着优势，倒也打的乒乒乓乓。成贵就厉害了，赤手空拳就上去了，躲过蒙面人的斜劈，用手肘击打对方，闪身夺过对方大刀。也没见他什么招式，简单劈刺，一刀一个，快准狠，刀刀见血，刀刀要命。孟林想，成贵大哥以前没少杀人。
周围人见这几人厉害，都跟在身后，他们从巷子里向上走，从到坡上再去牲口市，身边的人也越聚越多。杀了十几个人后，终于走到牲口市，成贵的一个人见了他来，忙说：“大哥，马被人放跑了一少半，我们没有追。”
“嗯，你们做的对，现在镇子全乱了，守在这里，守着这些马就好。其他的跑就跑了。人手没丢吧？”
“伤了一个，没大碍。”
他转过身问孟林，“兄弟，你能看出来是什么人吗？”
孟林早看过了，掀开仔细打量，都是一种打扮，“应该是罗殿国的人，他们那边袍子多是深蓝色，绣花多是梅花，头巾以蓝白格子为主。”他不由想到很多，罗殿国怎么到了双集镇，水口镇才是防守的第一线。
成贵说道“这些人不多，应该是扮成商队过来的。”
“对，也有可能他们的大队人马还在后面，他们只是前来搞破坏的。”
几人分好队，先去救人。孟林这时也与成贵分开，去找石岳汇合。结果到了铺子，铺子已经被烧，里面财货大多都救了出来，马也在，可是石岳不见了。也许是去哪里救火了。
正在这时，忽然听得镇子外面人马鼎沸，许多人又从外面往里跑，“不好了，罗殿国的人杀过来了。”远处传来大队人马的声音，而山顶卫所的杨家战士也终于反应了过来，带着弓箭往下冲。本来混乱的镇子更乱了。夜里，到处是火，到处是惨叫声，到处是厮杀声，许多女人抱着孩子在街边大哭，不知道是应该离火远点跑出去，还是应该离杀人者远点躲进来。当人走投无路时，大多都是无头的苍蝇乱作一团。
孟林不由着急，该死的，这石岳去了哪里？
现在他也只有带着店铺里的两三个人牵着马向山上跑，镇子火势越来越大，他可不想被烤熟了。现在山顶的那座兵营是唯一的出路。希望在这里驻守的军将能抵挡住这突然的袭击。
他一路护着两三人往上闯，一路喊着石岳的名字。越往前打斗越激烈，快到兵营的时候，见很多播州军的尸体，看来他们处于下风，不知道罗殿来了多少人，为什么早上从水口镇来的时候一点异常都没有发现。
正跌跌撞撞往前走，正好遇见石岳从一个巷子里冲出来，怀里抱着一个孩子，身上脸上全是血，身后跟着一个三十来岁的宋人。
“林子，罗殿国这次的目标是我们盘龙寨，我们需要马上走。”
“你确定？”
“我亲耳听到。他隐隐觉得是和蛊虫有关。只是在这里人多，他不方便问。”
他以为孩子是随手救下的，也没有多问，几个人走小路，向盘龙寨方向而去。
有了石岳的加入，他们这些人已经聚成一个小团伙，逐步有其他被冲散的兵和民众加入，等他们快冲出镇子的时候，已经有四五十人了。
人多了，目标也大了，几十个罗殿国藤甲兵紧追，他和石岳还有其他苗民一路放箭一路后退，当然也逐步有人变成了尸体。孟林现在已经不紧张了，他已经麻木了。
正在感觉无法脱身时，后面又有几十人杀过来，原来是成贵大哥带着一群人和马也向外冲，帮忙杀了十几个中间的追兵，两伙人合并一处向外冲去。
当他们把追兵甩远的时候，天已经蒙蒙亮，一伙人站在山岗上，回头看浓烟升起的双集镇。
孟林不由感叹道：“这一夜恍若过了几个月，如此漫长，好在太阳即将升起，黎明即将到来。”
“更严峻的战斗就要来了！”有人在旁边道！
二舅带着五百苗寨兄弟驻守在这儿，兵营建在山坡上，从高高的寨门进入，中央是演武场，左边一溜房间是放置的兵器甲胄、粮食布匹、船只等仓库，右边有四排房舍，是士兵居住的房间。正对着大门高高的台阶上是五间大厅，是主将和五个都头的地方。
平时巡防的三百人分十个小队，八个小队按照不同河段划分，两个小队无固定位置巡河。有时候主将也不定时抽查。五十人在集镇和渡口，其余人在营寨轮休。其实，这个地方好久没有战斗，战士早已经懈怠，每次巡河不过走走过场，有时候还能带鱼、兔子等野味回来改善伙食，渡口的兄弟有时候还能带来一些外地的水果，有时候是酸柠檬，有时候是杨桃，偶尔也会有新鲜的荔枝。
不过他和石岳就没有这么好的待遇了。自从跟着二舅从双集镇离开，二舅一有时间就操练两人。用二舅的话说，平时多流汗，战时能保命。他现在才知道，二舅亲兵阿平当初告诉他的话，那时候还在回水口镇的路上，阿平戏谑的告诉他，珍惜现在快乐的时光吧，以后三个月，你会每天都怀念现在悠闲。
每天起来，就是练习一个时辰的走步，要队列整齐。然后是枯燥的，上挡、左挡、右挡、下挡、左劈、右劈、上寮......
再然后吃饭、休息，下午是相对好的科目，射箭，他和阿岳已经从小跟着大人打猎，苗疆的人没有人不会射箭，这和每个人都会吹笙一样自然。然后一个时辰就是最丢脸的，给所有队长、都知、指挥擦拭盔甲、兵器，阿平告诉他们，大家都是从给长官擦拭盔甲过来的。
他们的队伍一个“指挥”共五百人，分为五个“都”，每百人的长官叫“都知”，每“都”一百人，每个“都”有五个队。所有人的盔甲都是他和阿岳擦拭。皮革混合着长期汗水的味道，如果没有缠着口鼻，他要把昨天的饭都吐出来。
二舅穿的是铁甲，浑身铁札甲，头上铁胄，腰里佩有横刀，脚下乌皮靴，腰里是嵌银的皮扎。他宝贝的不行，多是自己擦拭或者让阿平代劳。
擦完皮甲，他和阿岳会有一会开心时间。他们把把长官的盔甲穿在自己身，玩角色扮演。抽出刀剑，威风凛凛，他幻想着一天，刀锋一指，所有人向前冲去。
阿岳就比较倒霉了，没有他能穿下的盔甲，只能勉强在胸前做个挡板，可是根本就活动不开手臂，就像妇女酥胸，绷紧绷紧的。这让他开心很久。
晚上更倒霉，就是背诵各种规章条例，什么擂鼓聚将、鸣锣收兵，各种军人战场上的号令、旗语言等等。大多他都是在背的脑仁疼的时候睡着的，十天之后他已经和阿平他们一样臭了，好处是擦皮甲的时候不用塞住口鼻了！
半个月后，终于不用走队列了。他以为会轻松点了，可惜他的噩梦才刚开始。二舅让阿平对他和阿岳开始一对一操练，就是对打。然后，他每天从浑身疼痛中睡觉，阿平最喜欢往他脸上招呼，也许是妒忌他长的帅吧！所幸，阿岳有时候能给他报仇，收回一点利息。但是随着人数的增加，石岳的脸肿的比他还大。
他以为这样绝望的日子会一直继续下去，直到一天早队的时候，他和石岳被叫到所有人前面，二舅在所有人面前按住刀柄，他以为二舅要军法从事。而二舅则宣布，两人已经合格，正式成为了他们之中的一员。
那一刻，本来麻木的心突然激动起来！不敢相信，就在这样普通的早晨来到了。他真想开心的吹上一段芦笙，跳一支舞。看着前面整齐的队列，脸上平静的表情，他在心里郑重的点了个头，把横刀抱在胸前，碰了下肩头，行了个军礼。他，是其中的一个了。
在营房的后面，有一棵粗大的紫薇树，枝叶繁茂，树枝伸向悬崖，开着浅紫色的小花，像天上飘着一片紫色的云，香气宜人。孟林喜欢在这里歇息，闻着花香，就想起那些和他约会的女子。
“我的秀，我的茶花，还有我的田妹儿，不知道她们都在干什么，有没有想我？不知道有没有别的人给他们吹芦笙，你们一定要等我哦！”还有阿姆，肯定在担心我，我也想吃阿姆做的年糕了，阿爹肯定在生我的气，不知道回去会不会要被打断腿了。孟雨肯定在旁边煽风点火，告我的黑状。她虽然成了萨玛，脾气估计更臭屁了。”
石岳躺在旁边的草地上，嘴里叼着棵草，神游天外。他是二舅看中的人，以后有了空缺肯定能当个队长。他见过石岳发起怒来，拿着斧头在校场和人对砍，就像一头冲撞的公牛，三五个人近不了身。
“林子，现在第二茬稻子该拔草了吧，这时候稻田里的鱼是最肥的时候。阿爹一个人肯定忙不过来，来的太匆忙，忘了把马棚里的粪出了，也忘了多劈点柴了。”
“别担心，我爹他们都在家呢，肯定都能帮着。阿岳，你这是想家了啊！”
“嘿，我才没有。只是阿爹年纪大了，有点担心。不知道指挥什么时候能让我们回去一趟。”他已经攒了一吊钱了，他想给爹买点东西，让爹知道，他长大了，挣钱了。也不知道怎么了，在家的时候看啥都挺平淡的，可是，现在光想想那山坡上的房子，就让他心情牵挂，还有那河对岸的茶田、水稻，稻田鱼，还有那崖蜜。到了营房，他就没吃过山里的蜂蜜了。还有父亲的那匹老马，还有挂在墙上的芦笙，他都好久没有吹了，他还记得芦笙的调子吗？一边想，一边不由自主的双手比划了起来。
“阿岳，你知道吗，我听阿平说，杨二公子来了书信，说最近我们这边可能会打仗，让我们加强巡逻，过几天还来五百人，到时候营房还要扩建。”
“不知道！”他听到杨二公子就烦。“林子，萨玛......”
听见没了声音，孟林问道“什么？萨玛怎么了？”
“没事，萨玛真的能活一千岁？那阿雨以后也能活一千岁？”
“啊！一千岁，一千岁的阿雨！”他以前没想过，一千岁的阿雨是什么模样，他现在才反应过来，是啊，他是萨玛了，她们的脸都像石头一样硬，她们什么都管，她们把人当猫狗一样训斥。噩梦啊，噩梦。“阿岳，以后我们还是不回去了吧！”
可是他的想法第二天就被打破了。二舅把他和石岳叫进去，“你们两个回去一趟，把这封信带给你爹，路上不要耽误，来回六天时间。给你们十天时间。另外告诉你爹，这次情形确实严峻，让他慎重对待，做好万全准备，以防不测！”
“是”
“小子，你们两个心里还在埋怨我吧！”
“卑职不敢！”
“哼，还有你小子不敢的，你六岁就敢偷喝老子的酒，七岁就敢亲人家小姑娘的嘴，我还不知道你！不过，这段时间表现不错，没有给我丢脸。回去之后给你阿姆问好！像个样子，让他看看他儿子也不是孬种，阿岳，回去给你阿爹问好，下次我找他喝酒。”说着拍了拍两人的肩膀，这个时候他才又像了二舅。
“是，二舅”孟林嬉皮笑脸道。“是！”石岳也非常高兴。
“滚吧！”
三天的路程他们走了两天多，就到了双集镇，他们计划在这里给家里人买点东西。这里可比水口镇繁华多了，这里相当于五个水口镇，那里有的这里都有，那里没有的，这里也有。而且两人计划在双集镇逛澡池，好好收拾收拾，解解乏，缓缓三个月的操练。如果他们带着这一身味回家，估计连寨子门口的狗都不会让他俩进，他可不想被孟雨说成泥猴子。
这个酒楼是山外人开的，一楼是洗澡的地方，门头二楼是听曲子的地方，顺着山势向上走的二进后院是赌坊，再往里走绕过小花园，则是住宿的地方。孟林曾经来过，今天兜里带着钱，他一定要体验一下。
洗澡之后，他去了赌坊，而石岳则回了寨子的店铺。阿岳什么都好，就是太无趣了，哎，不知道以后他和婆姨上床是不是也这么无趣，或许会被踢下床吧。想到那个画面，他开心的笑了。
赌坊里人声鼎沸，吆喝声要把房顶掀开，他掏了掏耳朵，开心的笑了。哈哈，我赌神孟林来了，他太喜欢这个氛围，太喜欢这里的人了。那摇骰子的声音，让他莫名的兴奋。
他跟吴老二学过，听骰子的声音，而后他又自己琢磨，苦练本领，终于可以十赌七八赢，这不是作弊，这是技能。不一会他就从一吊钱赢到几十吊钱，具体多少，他也没数。正在开心的时候，旁边有个大汉说：“小兄弟，运气不错啊，要不，咱们两个玩玩！”孟林仔细一看，这个大哥三十来岁，蓝色棉布袍子，头上缠着头巾，打着绑腿，一看就是跑远路的人，个子不高，但是非常敦实，皮肤被晒的黑黑的，像是外面的纤夫。听口音，是山外的人。“好啊，正愁赢起他们来没意思那！”于是两个人玩起来摇骰子。一人摇一人猜，孟林没有谦让，头一局，孟林努力摇了三个六，他要杀杀对方的威风，也叫开门红。
“小兄弟，果然高手，厉害，好久没这么痛快了。”
只见这人轻描淡写，三晃两晃也摇了三个六。
孟林这才重视起来，高手啊。
第二局，比小，孟林仔细感知，努力摇了三个一。
可是只见那人，拿起只晃了一下，掀开一看，只见三个骰子叠在一起，正上面正好是个“三”。
孟林不由倒吸一口凉气，大高手啊！对方故意摇成三，只是给自己面子啊，否则以对方的身手，不是要几来几，而且他能把骰子叠在一起，这种技术，他以前只听吴老二提起过，从没见过。可遇不可求啊！孟林不由起了学习的念头。
于是学着山外人抱拳道“大哥，小弟甘拜下风。”把钱袋子恭敬递到对方面前。对方笑了笑，“嗯，年轻人很有礼貌，不错。”对方自然看出了孟林的打算。呵呵笑道，“不过我还不能收徒，我这门技术要带到土里的。”“不过看你小子也不像为非作歹的人，倒是可以指点你一二，至于你能悟出多少，就看你自己了。”
走，跟我去里面。于是孟林跟着对方三四人去了三进的客房。这才知道，对方叫成贵，荆湖人，专门做水上生意的，最好赌钱，这次是跟着朋友来贩马，路过此地，一时好奇进了赌坊，见孟林年轻，有几分天分，就起了爱才之念。
“好叫大哥知道，我就是这本地向西三十里盘龙寨的人，名叫孟林。现在在水口镇从军。咱们两个隔着这么远的路，还能认识，真是缘分啊。
两人都喜欢赌钱，而也都不怎么看重钱，只是将赌作为一种技能来研究。更是互相佩服，孟林佩服成贵性格豪爽，江湖义气，千里贩马，走过这么多的路，见识过这么多的风俗。刻意结交，引得成贵哈哈大笑。
孟林感觉收获颇丰，成贵大哥亲自拿着他的手让他感知骰子的变化，声音的细微不同，叠骰子的力道。他有预感，再练上一段时间，仔细揣摩，一定可以达到成贵大哥的水平。
正在两人聊着的时候，突然见成贵的人进来报“大哥，镇子里有人放火。”
“啊”两人赶忙出去看，只见镇子东边和西边同时红光满天，成贵连忙带着人赶去牲口市。刚出门到河边廊道，就见从牲口市那边黑压压的来了一群马，顺着廊道一路狂奔，把路上的人要么撞到河里，要么倒地被后面的马活活踩死，不时传出惨叫声和哭啼声。商铺里的人也赶紧拿了东西往山坡上跑，还有人在收拾铺子里的东西，妇女抱着孩子，小孩哇哇大哭，在巷子里挤成一团。
正在乱哄哄的时候，从巷子里突破跑出很多蒙面人，拿着刀，见人就砍。眼看杀到近前，成贵顺手拿起酒楼门板扔了过去，他手下人也抽出横刀护住两人。成贵非常镇定，对身边人说：“先把这几个人宰了。他们在制造混乱。乱了之后死的人更多。”于是，几个人迎着蒙面人杀去，孟林见成贵丝毫不惧，也壮胆跟着过去。他手边没有趁手兵器，只好从地上捡起棍子。这时候也没有什么招式了，见了人直接招呼，他棍子长，占着优势，倒也打的乒乒乓乓。成贵就厉害了，赤手空拳就上去了，躲过蒙面人的斜劈，用手肘击打对方，闪身夺过对方大刀。也没见他什么招式，简单劈刺，一刀一个，快准狠，刀刀见血，刀刀要命。孟林想，成贵大哥以前没少杀人。
周围人见这几人厉害，都跟在身后，他们从巷子里向上走，从到坡上再去牲口市，身边的人也越聚越多。杀了十几个人后，终于走到牲口市，成贵的一个人见了他来，忙说：“大哥，马被人放跑了一少半，我们没有追。”
“嗯，你们做的对，现在镇子全乱了，守在这里，守着这些马就好。其他的跑就跑了。人手没丢吧？”
“伤了一个，没大碍。”
他转过身问孟林，“兄弟，你能看出来是什么人吗？”
孟林早看过了，掀开仔细打量，都是一种打扮，“应该是罗殿国的人，他们那边袍子多是深蓝色，绣花多是梅花，头巾以蓝白格子为主。”他不由想到很多，罗殿国怎么到了双集镇，水口镇才是防守的第一线。
成贵说道“这些人不多，应该是扮成商队过来的。”
“对，也有可能他们的大队人马还在后面，他们只是前来搞破坏的。”
几人分好队，先去救人。孟林这时也与成贵分开，去找石岳汇合。结果到了铺子，铺子已经被烧，里面财货大多都救了出来，马也在，可是石岳不见了。也许是去哪里救火了。
正在这时，忽然听得镇子外面人马鼎沸，许多人又从外面往里跑，“不好了，罗殿国的人杀过来了。”远处传来大队人马的声音，而山顶卫所的杨家战士也终于反应了过来，带着弓箭往下冲。本来混乱的镇子更乱了。夜里，到处是火，到处是惨叫声，到处是厮杀声，许多女人抱着孩子在街边大哭，不知道是应该离火远点跑出去，还是应该离杀人者远点躲进来。当人走投无路时，大多都是无头的苍蝇乱作一团。
孟林不由着急，该死的，这石岳去了哪里？
现在他也只有带着店铺里的两三个人牵着马向山上跑，镇子火势越来越大，他可不想被烤熟了。现在山顶的那座兵营是唯一的出路。希望在这里驻守的军将能抵挡住这突然的袭击。
他一路护着两三人往上闯，一路喊着石岳的名字。越往前打斗越激烈，快到兵营的时候，见很多播州军的尸体，看来他们处于下风，不知道罗殿来了多少人，为什么早上从水口镇来的时候一点异常都没有发现。
正跌跌撞撞往前走，正好遇见石岳从一个巷子里冲出来，怀里抱着一个孩子，身上脸上全是血，身后跟着一个三十来岁的宋人。
“林子，罗殿国这次的目标是我们盘龙寨，我们需要马上走。”
“你确定？”
“我亲耳听到。他隐隐觉得是和蛊虫有关。只是在这里人多，他不方便问。”
他以为孩子是随手救下的，也没有多问，几个人走小路，向盘龙寨方向而去。
有了石岳的加入，他们这些人已经聚成一个小团伙，逐步有其他被冲散的兵和民众加入，等他们快冲出镇子的时候，已经有四五十人了。
人多了，目标也大了，几十个罗殿国藤甲兵紧追，他和石岳还有其他苗民一路放箭一路后退，当然也逐步有人变成了尸体。孟林现在已经不紧张了，他已经麻木了。
正在感觉无法脱身时，后面又有几十人杀过来，原来是成贵大哥带着一群人和马也向外冲，帮忙杀了十几个中间的追兵，两伙人合并一处向外冲去。
当他们把追兵甩远的时候，天已经蒙蒙亮，一伙人站在山岗上，回头看浓烟升起的双集镇。
孟林不由感叹道：“这一夜恍若过了几个月，如此漫长，好在太阳即将升起，黎明即将到来。”
“更严峻的战斗就要来了！”有人在旁边道！
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