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第35章 总督府

    六月二十日下午,傅增湘和吕兰清一同坐火车到了保定。

    保定作为直隶省省会,与以商业为核心发展的天津大有不同。

    保定没有租界,全城上下都控制在政府的手里,所有建筑都是典型的北方建筑,十分质朴。

    街上的摊贩并不多,比天津少了叫卖声和烟火气,多了一分肃穆。

    来来往往的都是读书人、军官和巡逻的士兵。

    他们行色匆匆,有的手里拿着文件,将要分发到各府;有的手里拿着书籍,嘴里念念有词,正在背诵课文;还有的身后背着一杆枪,目光锐利,神色警惕,如雄鹰在搜寻猎物。

    第二天一早,吕兰清跟着傅增湘前往总督府。

    她衣着靓丽、长相出众,在男人堆里十分显眼。

    有个巡逻士兵忍不住朝吕兰清吹了个口哨,立即被领队喝止,只好悻悻回头。

    直隶总督府位于保定城西北隅,坐北朝南,严格按照朝廷总督府规制修建,为小式硬山建筑,是典型的北方衙署建筑风格。

    整座建筑群用青砖建成,黑石为柱,院内无豪华装饰,古朴大方,威严凝重。

    傅增湘带着吕兰清从中路往里走,越过仪门院和公生明牌坊,直抵大堂。

    大堂里,一个头戴红宝石顶冠,身着仙鹤补服的男人,正坐在堆满文件的书桌前奋笔疾书。

    吕兰清知道,这就是直隶总督袁世凯。

    傅增湘礼貌敲门,袁世凯才抬起头。

    他国字脸,招风耳,五官端正,一表人才。

    袁世凯看向吕兰青的眼神十分犀利,仿佛只需一眼便能将她看透。

    他嘴唇轻启,上唇的一簇胡须将下垂的嘴角完美掩盖,给人一种不怒自威的感觉。

    “吕碧城?”

    洪亮的声音由胸腔共鸣发出,回荡进吕兰清的耳朵里。

    吕兰清福身恭敬道:“在下吕兰清,笔名碧城,见过袁总督。”

    “嗯。”

    袁世凯点头,右手指向左侧的会客区,道:

    “坐。”

    吕兰清和傅增湘顺从地坐下。

    袁世凯没有说话,而是低头继续批复手中的文件。

    待将一叠文件批复完成后,他才挥袖抚去了衣服上的灰尘,坐到会客区的上座。

    等他坐定,门外立刻进来了一名小厮,为三人各奉上了一杯茶。

    袁世凯气定神闲的饮了一口茶,才道:

    “少川愿意举荐你,我并不吃惊,毕竟他一向爱提拔人才。”

    “不过,你竟能让严范孙三番五次上门推荐,又能让润沅陪你同来,倒是让我有几分意外。”

    少川是唐绍仪的字,而严范孙则是严修先生。

    吕兰清正襟危坐道:

    “我与几位先生志同道合,他们愿意向总督推荐我,实乃我之荣幸。”

    袁世凯道:“我看过你的文章,确实有几分才气。不过偌大一个直隶省,要找一个有才气的人,不算难事。”

    吕兰清道:“我泱泱中华,才人辈出,要找一个比兰清更强的人,自然不算难事。不过,我有一点优势,他们永远无法企及。”

    “噢?”

    吕兰清微微一笑,自信道:

    “我是一个女子!”

    “哈哈哈!”

    袁世凯被她的话语逗笑。

    “若你不是女子,凭你的才气肯定能考一个官职!可你并不能考官,这又怎能算优势?”

    吕兰清摇头道:

    “女子不能考官,这是制度陋习,不能算作劣势,而是我辈女流应当竭力改变的现状。”

    “我今日前来拜谒,不是为了做官,而是为了筹办女学,女子之身份,自然算是优势。”

    袁世凯露出饶有兴趣的表情:

    “此话怎讲?”

    “正如我前日文章所言,教育为立国之本,若要兴教育,则必重视家庭之教育,家庭教育则必以母教为根基。”

    “何谓母教?女子之学也!是以教育必以提倡女学为宗旨。”

    “女学、女学,自然以女子为主。但如今之教员,尚困于男女授受不亲之教条,又持女子无才便是德之偏见,怎会尽心尽力教授女子?”

    “长此以往,女学如何兴起?教育如何提升?”

    “由是观之,女学必以女教员为师。是故我为女子,乃是参与女学筹办的一大优势也。”

    “啪啪啪!!!”

    袁世凯笑着为吕兰清鼓掌,赞道:

    “不愧是前山西学政之女!文思敏捷,能言善辩!”

    吕兰清闻言,便知道他已将自己的底细全都打探清楚了,谦虚到:

    “教育兴国乃家父之遗愿,我自当竭尽全力!”

    袁世凯道:“张香帅曾道,你父亲乃忠正廉洁之人,却苦于官场腐朽,空有一腔热血而报国无门,可有此事?”

    吕兰清想了想道:

    “父亲辞官之时,我尚且年幼,对官场之事了解不多。”

    “不过如今直隶地区受新政影响,处处欣欣向荣,经济、军事和文化统筹发展,正是我等学子报国之时!”

    傅增湘一脸惊讶的看向吕兰清,袁世凯则大笑道:

    “果然是个聪明伶俐的人!那我便给你一个报国的机会!”

    “傅增湘!”

    袁世凯看向吕兰清身旁的人:

    “这女学你已经筹办了一年,一直没有进展,往后便让她来协助你,把这事儿尽快落实。”

    傅增湘笑着点头:“好!今年之内,我必定让女学开办起来!”

    吕兰清立即起身行礼,感激道:

    “多谢总督愿意给我这个机会!兰清必定不负所托!”

    “会不会辜负我的嘱托,还是等你们做出来之后再说吧。”

    袁世凯挥挥手,“行了,你们回去吧,回头立案报上来。”

    “是!”傅增湘和吕兰清齐声答。

    “对了!”

    刚走到门口,袁世凯又叫住他们,指着吕兰清问:

    “严朗轩是你舅舅?”

    “是的。”吕兰清恭敬答。

    “我记得他受上司牵连,被革职了?”

    “是的。”

    袁世凯点头,安排道:“那筹办女学一事,让他也来吧。”

    吕兰清福身道:“多谢总督!”

    两人转身出门,又正好撞到一人。

    那人看清吕兰清后,乐道:

    “哟!吕小姐!竟然会在这儿碰到您!”

    吕兰清定睛一看。

    此人穿着一身整齐的黑色警察制服,头戴军帽,胸口别着一张铭牌:“杨以德”。

    再看样貌,这分明就是杨以俭。

    杨以俭没有解释的意思:

    “我先跟总督汇报点事儿,回头跟您聊!”

    吕兰清点头,跟傅增湘转头走了,只隐隐约约听到大堂里传来两人交谈的声音。

    “你们认识?”

    “自然!吕小姐可谓女中豪杰!当初我捉住大盗张立三就多亏她帮忙……”