第十章 水牛（10）
表彰会那天，水牛是戴着大红花回到牛棚的。
除了精神奖励，还有物质奖励，第三名奖励了一袋稻谷，第二名奖励了两袋稻谷，第一名奖励了三袋稻谷。
回牛棚的路上，林若水不断地跟水牛说着话。
“大水牛啊，你现在是先进工作者了，你是不是感到很骄傲啊，我们全家都为你感到骄傲呢！”
“大水牛啊，这大红花多漂亮啊，你可不要摘下来，也可别弄脏了，睡觉的时候可不要把大红花压在身子底下！”
“大水牛啊，有个事情可要特别提醒你，你家的孩子才三个月，它还那么小，你可要照顾好它，你看那头跛脚的水牛，就是它妈妈在它小时候不小心踩坏它脚的！”
“大水牛啊，现在有了那么多稻谷，这些可都是你自己挣的啊，我让爸爸天天给你烧米粥喝，给你增加营养，这样你奶水充足了，你的娃也会长得快一点！”
……
水牛似乎能听懂人语，林若水讲到兴致浓郁的时候，水牛便发出“哞——”的一声表示应和。
晚上吃饭的时候，林若水的父亲和爷爷拿出一瓶熊猫大曲，52度的高粱酒，对饮起来。
菜蔬也很丰富，有蒸茄子、炒长豆、炒南瓜、冬瓜汤，还有一碗红烧肉。
平时家里很少见肉腥，今天是满满的一碗红烧肉，把整个气氛烘托的像财主人家的每天日常生活。
林若水见父亲和爷爷喝酒，知道他们是因为高兴，所以他心里也高兴。
他也知道红烧肉很金贵，只是吃了一块，家里人再劝他多吃的时候，他说已经吃饱了。
林若水的父亲知道今天的荣誉虽然是给水牛的，但更是给全家的，因为他们家世代为牛倌，孩子都是从放牛娃干起，今天的荣誉，证明他们全家对得起牛倌这个职业。
林若水的爷爷已经从牛倌退休多年，但一辈子从放牛娃开始，都是跟水牛打交道，生产队里的水牛都是他一口一口喂大的，生产队里的水田没有一处他不熟悉，没有一处他不是挥汗如雨地劳作过。虽然平日里很少喝酒，但他喝得很安稳，尤其今天，“先进耕牛表彰奖第一名”犹如终身成就奖，对他来说是盖棺论定，而且是提早盖棺论定。
这提早盖棺论定，等于是让一个人活着的时候，看到自己的墓碑是怎么样的，墓志铭是怎么写的，所以今天的获奖，对于林若水的爷爷意义更大。
……
第二天早晨，隔壁生产队的牛倌来通知林若水的父亲，说在下午要给他们生产队的水牛举行一个“告别仪式”，邀请所有生产队的牛倌参加。
“告别仪式”在隔壁生产队的脱粒场举行。
林若水的父亲赶到那里的时候，这个生产队的社员都到齐了。
那头将近20岁的老水牛被牵出了牛棚，他被安排在西北角，据说那是往生的路，懂阴阳卦卜的人特别建议的。
那头水牛全身已经没有牛毛，一般说牛毛如织都是指它们年轻的时候，牛肚以下仅限的牛毛也失去光泽，一头葱茏岁月的水牛已经来到了它的迟暮之年。
一百来人围观着水牛，水牛似乎知道大限将至。
它的四个脚都被系上了结实的麻绳，四根麻绳的另一头都掌握在三四个壮实的男社员手中，一幅如临大敌的模样。
自从水牛不能按时完成今年农时，在田里拉不动犁耙的时候，它就已经知道，今年的农时一结束，它的生命就可能走到了终结。
面对如临大敌的社员，它却显得很平静，似乎丝毫没有觉察死亡已经迫近，它依旧甩着它的牛尾巴，在空中划着弧线，张扬着最后的生命力，刻画着生命最后的线条。
水牛是对得起大家的，是对得起它活着的人生的，它用二十年，为田地服务了二十年，耕耘了二十年，所以面对最后的大限，它显得很平静，这种平静的力量反而让想屠宰它的人显得很不安。
虽然这种不安每个人都掩饰得很好，甚至在称赞水牛的丰功伟绩，但大家还是趋向于屠宰这头水牛，没有人反对这个屠宰的决定，而且现实已成定局，四根水牛脚踝上的绳索已经预示了结局的发生。
水牛依旧很平静，它朝喧闹的人群打量，那些曾经跟它在水田里一起奋战过的身影一一呈现在它眼前，他们也曾夸奖它，爱护它，可是一起奋战的日日夜夜更足以促动人心，水牛感觉眼眶蒙上了一层雾气，这雾气来得猝不及防。
屠夫在一个水牛看不见的稻草垛后面准备刀具，雪亮的尖刀和劈骨剁肉的钢刀都已准备好，它就等着队长一声令下，大家拉动绳索，把牛按倒在地，上去用剪刀刺破水牛的喉咙……
水牛的牛倌抱着一个西瓜，挤进人群，他把西瓜敲碎，放在水牛的跟前。水牛跟它饲喂的主人一直保持着友好的关系，所以即便是在生命的最后时刻，它也不狂躁，现在它看到牛倌带来的西瓜，它相信这个决定牛倌也无法改变。
水牛不想在牛倌的脸上读到惋惜与无奈的表情，它低下头来，吃起眼前的西瓜。
它吃西瓜的速度很慢，并不风卷残云，年轻的时候，一个西瓜只需要一两分钟的时间，但现在它仅仅是舔了舔，又舔了舔，把汁水在舌头上涂抹，这个时候，它不想再记起温饱的意义，它只是想再感受一下曾经的甘甜。
牛倌挤出人群，对生产队长说：“还是用电吧，快一点，也避免到时控制不住，大家受伤害。”
生产队长点点头，表示默许。
生产队的电工在牛倌的陪同下，把一根电线绑在水牛的一个脚踝上，另一头连着电闸。
人群被驱散到三十米以外的地方。
牛倌是最后跟这头水牛告别的，它从地上捡起一块鲜红的西瓜瓤，塞进牛嘴，又微笑了一下。
大家看到牛倌和水牛最后交换了一下眼神，彼此有片刻的凝神，把空气凝固了几秒钟，这几秒钟，让每个围观的人感到一阵来自于内心的寒冷，这是一种杀场的怯意，抑或也是一种围观的自我嘲讽。
林若水也偷偷地挤在围观的人群中，当水牛被电流冲击倒下的时候，它“哇——”地一声哭将起来。
这声音，蘸满了亡者的悲哀，在每个人看来，这声音，因悲哀之切，如同一把利刃，无端地在空中挥舞。
除了精神奖励，还有物质奖励，第三名奖励了一袋稻谷，第二名奖励了两袋稻谷，第一名奖励了三袋稻谷。
回牛棚的路上，林若水不断地跟水牛说着话。
“大水牛啊，你现在是先进工作者了，你是不是感到很骄傲啊，我们全家都为你感到骄傲呢！”
“大水牛啊，这大红花多漂亮啊，你可不要摘下来，也可别弄脏了，睡觉的时候可不要把大红花压在身子底下！”
“大水牛啊，有个事情可要特别提醒你，你家的孩子才三个月，它还那么小，你可要照顾好它，你看那头跛脚的水牛，就是它妈妈在它小时候不小心踩坏它脚的！”
“大水牛啊，现在有了那么多稻谷，这些可都是你自己挣的啊，我让爸爸天天给你烧米粥喝，给你增加营养，这样你奶水充足了，你的娃也会长得快一点！”
……
水牛似乎能听懂人语，林若水讲到兴致浓郁的时候，水牛便发出“哞——”的一声表示应和。
晚上吃饭的时候，林若水的父亲和爷爷拿出一瓶熊猫大曲，52度的高粱酒，对饮起来。
菜蔬也很丰富，有蒸茄子、炒长豆、炒南瓜、冬瓜汤，还有一碗红烧肉。
平时家里很少见肉腥，今天是满满的一碗红烧肉，把整个气氛烘托的像财主人家的每天日常生活。
林若水见父亲和爷爷喝酒，知道他们是因为高兴，所以他心里也高兴。
他也知道红烧肉很金贵，只是吃了一块，家里人再劝他多吃的时候，他说已经吃饱了。
林若水的父亲知道今天的荣誉虽然是给水牛的，但更是给全家的，因为他们家世代为牛倌，孩子都是从放牛娃干起，今天的荣誉，证明他们全家对得起牛倌这个职业。
林若水的爷爷已经从牛倌退休多年，但一辈子从放牛娃开始，都是跟水牛打交道，生产队里的水牛都是他一口一口喂大的，生产队里的水田没有一处他不熟悉，没有一处他不是挥汗如雨地劳作过。虽然平日里很少喝酒，但他喝得很安稳，尤其今天，“先进耕牛表彰奖第一名”犹如终身成就奖，对他来说是盖棺论定，而且是提早盖棺论定。
这提早盖棺论定，等于是让一个人活着的时候，看到自己的墓碑是怎么样的，墓志铭是怎么写的，所以今天的获奖，对于林若水的爷爷意义更大。
……
第二天早晨，隔壁生产队的牛倌来通知林若水的父亲，说在下午要给他们生产队的水牛举行一个“告别仪式”，邀请所有生产队的牛倌参加。
“告别仪式”在隔壁生产队的脱粒场举行。
林若水的父亲赶到那里的时候，这个生产队的社员都到齐了。
那头将近20岁的老水牛被牵出了牛棚，他被安排在西北角，据说那是往生的路，懂阴阳卦卜的人特别建议的。
那头水牛全身已经没有牛毛，一般说牛毛如织都是指它们年轻的时候，牛肚以下仅限的牛毛也失去光泽，一头葱茏岁月的水牛已经来到了它的迟暮之年。
一百来人围观着水牛，水牛似乎知道大限将至。
它的四个脚都被系上了结实的麻绳，四根麻绳的另一头都掌握在三四个壮实的男社员手中，一幅如临大敌的模样。
自从水牛不能按时完成今年农时，在田里拉不动犁耙的时候，它就已经知道，今年的农时一结束，它的生命就可能走到了终结。
面对如临大敌的社员，它却显得很平静，似乎丝毫没有觉察死亡已经迫近，它依旧甩着它的牛尾巴，在空中划着弧线，张扬着最后的生命力，刻画着生命最后的线条。
水牛是对得起大家的，是对得起它活着的人生的，它用二十年，为田地服务了二十年，耕耘了二十年，所以面对最后的大限，它显得很平静，这种平静的力量反而让想屠宰它的人显得很不安。
虽然这种不安每个人都掩饰得很好，甚至在称赞水牛的丰功伟绩，但大家还是趋向于屠宰这头水牛，没有人反对这个屠宰的决定，而且现实已成定局，四根水牛脚踝上的绳索已经预示了结局的发生。
水牛依旧很平静，它朝喧闹的人群打量，那些曾经跟它在水田里一起奋战过的身影一一呈现在它眼前，他们也曾夸奖它，爱护它，可是一起奋战的日日夜夜更足以促动人心，水牛感觉眼眶蒙上了一层雾气，这雾气来得猝不及防。
屠夫在一个水牛看不见的稻草垛后面准备刀具，雪亮的尖刀和劈骨剁肉的钢刀都已准备好，它就等着队长一声令下，大家拉动绳索，把牛按倒在地，上去用剪刀刺破水牛的喉咙……
水牛的牛倌抱着一个西瓜，挤进人群，他把西瓜敲碎，放在水牛的跟前。水牛跟它饲喂的主人一直保持着友好的关系，所以即便是在生命的最后时刻，它也不狂躁，现在它看到牛倌带来的西瓜，它相信这个决定牛倌也无法改变。
水牛不想在牛倌的脸上读到惋惜与无奈的表情，它低下头来，吃起眼前的西瓜。
它吃西瓜的速度很慢，并不风卷残云，年轻的时候，一个西瓜只需要一两分钟的时间，但现在它仅仅是舔了舔，又舔了舔，把汁水在舌头上涂抹，这个时候，它不想再记起温饱的意义，它只是想再感受一下曾经的甘甜。
牛倌挤出人群，对生产队长说：“还是用电吧，快一点，也避免到时控制不住，大家受伤害。”
生产队长点点头，表示默许。
生产队的电工在牛倌的陪同下，把一根电线绑在水牛的一个脚踝上，另一头连着电闸。
人群被驱散到三十米以外的地方。
牛倌是最后跟这头水牛告别的，它从地上捡起一块鲜红的西瓜瓤，塞进牛嘴，又微笑了一下。
大家看到牛倌和水牛最后交换了一下眼神，彼此有片刻的凝神，把空气凝固了几秒钟，这几秒钟，让每个围观的人感到一阵来自于内心的寒冷，这是一种杀场的怯意，抑或也是一种围观的自我嘲讽。
林若水也偷偷地挤在围观的人群中，当水牛被电流冲击倒下的时候，它“哇——”地一声哭将起来。
这声音，蘸满了亡者的悲哀，在每个人看来，这声音，因悲哀之切，如同一把利刃，无端地在空中挥舞。
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