第三十五章

    “王老爷也喜欢舞剑？”“我喜欢骑马，不瞒娘子，我当年也曾有习武报国的热忱，可抵不过长辈的期许和坚持，只能埋头苦读，不过偶尔练习练习马球，也稍稍弥补了些策马奔驰的快意和自由。”“难怪奴家一见王老爷，便感觉不像是坐轿乘车的，倒像是策马镇边的大将军。”王怀礼看着封宜奴，“娘子的英气和指尖的豪迈更让人敬佩。”“如果奴家是男儿身，必定仗剑行侠，扫尽天下不平事。”王怀礼想起那幅山水中的将军，窈窕无须，女子模样，还有那门上匾额“秋晴轩”，原来是毛秋晴啊！“娘子即便是女儿身，如果能去战场厮杀，说不定我朝也会出一位樊梨花的。”封宜奴盯着王怀礼，“王推官真是这样想吗？”王怀礼看着封宜奴，“当然。”二人互相看着，一个眼中是惊喜，另一个是欣赏。封宜奴缓缓道：“您不遗憾吗？”“遗憾？当然有，不过这还冤者公道，惩戒奸邪宵小的职责也同样重要，也就释然了。”“奴家的遗憾也只能寄托在这四根弦上了。”“《论语》中有‘礼崩乐坏’，是把‘乐’同‘礼’置于同等位置；‘礼、乐、射、御、书、数’，‘乐’仅次于‘礼’；没有俞伯牙于泰山弹琴抚弦，哪有钟子期听音辨意遇知音；不是刘邦所率汉军将士唱起楚歌，西楚霸王辖下兵士怎会丧失斗志？自古战歌铿锵，丝竹袅袅，不过是天时地利不同罢了，娘子万万不可妄自菲薄。”封宜奴痴痴地看着王怀礼侃侃而谈，相见恨晚却欣慰异常的感觉交织碰撞，似乎就要冲出身体，她忙抚了抚发烫的脸颊，转头吩咐婉儿，“婉儿，去催催杨嫂，看那新买的笋尖做了没。”“知道了。”婉儿出去了。”王怀礼也不知为何，自己竟不知不觉间给以为首次见面的女子说了这么多，其实自从王怀礼进到这宅子里，封宜奴从开始的冷傲、客套，吃果子时的温柔、体贴，到现在的娇羞、妩媚；王怀礼从开始的小心、谨慎，到逐渐坦然，现在又欣喜激动，二人的转变十分明显，只不过转变过程微妙，互相没有察觉罢了。不知不觉间二人似乎有说不完的话，婉儿端着一个托盘进来，把几样精致的菜肴摆到桌子上，封、王二人分宾主坐定，“王老爷吃什么酒？后面杨嫂等着筛出来。”“酒就不吃了，这些已经足够了。”“绿玉君怎么没拿来，正好请王老爷品尝。”“这就去。”“现在不谈公务，娘子还是去掉这场面上的称呼为好。”封宜奴抿嘴一笑，歪头看着王怀礼，“也好，王官人放心，这绿玉君闻着有酒香，却不会耽搁您去衙门公干的。”王怀礼笑道：“娘子盛情，愧领。”“请。”二人吃着酒，婉儿在一旁侍候，“这花香和酒香杂糅在一起，让人忍不住就多吃了些。”“婉儿，取茶来。”王怀礼忙拦道：“不必麻烦，也该走了，都过了午时了。”说完就站了起来，“也好，别耽误了公务，妈妈定是被这大雨耽搁了。”婉儿明显感到这二人的变化，正疑惑呢，就听外间屋子有人说话，“婉儿，婉儿，过来帮我。”原来是韩妈妈回来了。封宜奴面露喜色，婉儿笑道：“韩妈妈回来了，王官人又走不成了。”王怀礼笑道：“可真是巧的很。”婉儿出去了，不一会，一个年龄四十左右、打扮端庄的妇人走进来，“老婆子给王老爷赔罪，如果知道王老爷亲临，老婆子定当洒扫庭院，敞门迎接。”王怀礼心想：这妈妈口才了得，于是笑道：“妈妈夸张了。”“都怨老婆子回来的晚，耽搁王老爷到这时辰。”“倒也不急于一时。”“妈妈既然回来了，就请王官人问话吧。”韩妈妈捡了个矮凳坐下，等着王怀礼问话，王怀礼只把朱三案子中阎乾福相关的部分讲了一遍，“妈妈同阎乾福是如何认识的？”韩妈妈忙道：“不瞒王老爷，老婆子同阎小官人也谈不上认识不认识的，他仰慕我家姑娘，总要送些爱物讨好，老婆子不能推却，毕竟我们以此谋生，可也不能让人乱拜山头，总得知道他是哪位不是，所以才跟他啰嗦了几句，知道他尊称阎乾福，年龄同我家姑娘相差无几，至于他家住哪里，做官还是经商，老婆子一概不知，不过老婆子看他打扮光鲜气派，还以为他是哪家的衙内，原来不过是个寻常伙计！要知道他是这样的人品德行，是断不会收他那三瓜俩枣，更不会同他有瓜葛，躲还来不及呢。”“那些爱物都是妈妈经手的？”“当然喽，我家姑娘从不插手这些，老婆子同他见面，也都是在那清风酒楼。”“是这样，妈妈在那之后是否还见过他？”“没有，再也没见过。”王怀礼点点头，让韩妈妈在证词上画了押。“王官人都问清楚了吗？”“是，谢娘子款待，本官该告辞了。”封宜奴还没说什么呢，韩妈妈忙笑道：“这酒还没吃尽兴呢，怎么就走呢？都怨老婆子回来的不是时候，扰了老爷兴致，老婆子自罚一盏。”说完，韩妈妈倒了一盏酒，仰脖灌下。封宜奴也劝道：“王官人只是吃了些酒，腹中空空如何专心公务，不如再吃碗汤饼吧。”王怀礼从封宜奴的眼中看出了发自内心的担心和恳求，不禁心中一动，“也好。”

    王怀礼重新坐下，尽管表面上平静，心中却想了许多，他忍不住抬眼看封宜奴，封宜奴正一手捏着酒杯放在唇边，一手执扇，歪头看着自己，眼中透着温柔和思索，“娘子怎么不吃？”王怀礼有些脸红，封宜奴更是慌乱，忙把杯中的酒吃尽，顺势拿起丝帕擦嘴，顺便挡住了半张脸，“这酒吃多了有些上脸，怎么热热的，婉儿，取些冰酪来。”韩妈妈忙道：“等等再吃，刚刚吃下这热汤饼。”“我怎么疏忽了。”韩妈妈瞟了一眼封宜奴，又看看王怀礼，心中大概明白了，于是轻声道：“姑娘这是怎么了，从没见你魂不守舍的。”“妈妈说什么呢，哪有？”韩妈妈又舀了一碗汤饼送到王怀礼跟前，看着王怀礼郑重其事道：“我老婆子也是常年在各府游走，那是多大的官老爷也见得，也认识不少青年才俊，可如王老爷这般能力修为的却极为罕见，以老身这浅薄见识推断，王老爷将来必定有大作为，为宰作相也未可知。”王怀礼看着韩妈妈煞有介事的样子笑道：“妈妈说的我不知如何是好，可见如人所说：妈妈一张嘴，天上地下走。”“王老爷不嫌老婆子讨人厌就好，老婆子冒昧多句嘴，不知王老爷单独开府还是同贵高堂同住呢？”还没等王怀礼回答，婉儿进来抢着说：“妈妈怎么打听的这么清楚，莫不是要给王老爷说媒吗？”封宜奴道：“胡说！在官爷面前也这么口没遮拦的！王官人莫介意。”韩妈妈接着道:“这丫头也不算胡说，前日姑娘赴赵枢密使家筵席，老婆子偶然听他家娘子念道，说他家有个远房的侄女还没出阁，正托人寻配，还说那小娘子貌美如花，品性端良，必得配个品貌俱佳的郎君才是，老婆子给记住了，所以帮着留意留意。”“妈妈倒是好心，可不应在这里念叨。”“妈妈多半是给王老爷念叨呢。”“你这奴才，惯是胡说，没有规矩，在这乱点鸳鸯，快给王官人赔礼。”说完一双大眼睛在团扇后紧张地瞄了瞄王怀礼，一张通红的脸上满是羞涩和不安，王怀礼笑道：“公事繁忙，就不听妈妈说这些内围家事了，谢娘子款待，告辞。”封宜奴顿感怅然若失，忙道：“招待不周，请见谅。”说完起身相送。

    随着屋门的开启，一股扑鼻的香气迎面袭来，外面的雨已经停了，阳光晃的人睁不开眼睛，“王老爷，这是我家姑娘让预备的，送给您的。”婉儿指着门外的一个竹篓，里面是棵含笑，“万万不可！这花是娘子心爱之物，我怎好夺人所爱，多谢娘子美意。”“王老爷别客气，我家后园还养着好多呢。”“不可不可。”转身要往外走，婉儿急忙上前拦住，“王老爷是怕担上贿赂的嫌疑吗？”“姐儿说笑了。”韩妈妈走上前来，满脸堆笑道：“这花盆硕大，王老爷骑马如何拿得？不如挑盆小的，用竹篓连根带土装好合适，王老爷请跟我来，亲自去后面选一盆吧。”韩妈妈的言谈有一种说不出的强势让王怀礼有些反感，本想婉拒，可一想到封宜奴便压住了不快，婉儿笑嘻嘻地拈着王怀礼的衣袖往旁边拉，“王老爷亲自挑选吧。”封宜奴低着头转过身，手中的团扇半遮着泛红的脸庞，“放肆！”婉儿急忙松了手，“奴家管教不严，冒犯了王官人。”封宜奴款款赔礼，王怀礼忙还礼，他知道这女使平日跟着封宜奴见多了高官富贾，对官府的人没有其他百姓的畏惧之心，便微微一笑：“无碍。”韩妈妈前面带路，王怀礼只能跟着，从旁边的角门进去，便是后园。迎面是三间粉墙灰瓦的小小花厅，左右手各有一间厢房，四周回廊连接，院子当中是小小的花圃，中间的假山下摆着十几盆含笑，封宜奴指着一盆没怎么开花但有很多花苞的在婉儿耳边轻声吩咐，婉儿笑着对王怀礼说：“王老爷，那盆花是我家姑娘给您挑的，如何？”“娘子美意，却之不恭，愧领了。”“王官人客气，请稍等下。”韩妈妈拿着了一个小巧精致的竹篓从厢房出来，婉儿又去对面的厢房拿油纸，“妈妈，我搬不动。”韩妈妈进去看了一眼，“我也搬不动。”王怀礼急忙走进去，这是一间客房，布置的十分精致，王怀礼搬开箱子，婉儿抽出油纸，去掉花盆，用纸包好带土的花根，放入竹篓，封宜奴摇摇头，在婉儿耳边小声吩咐了几句，婉儿笑着又去取来一个简单普通的竹篓，“还是姑娘考虑周全，老婆子只想着拿最好的配王老爷，却不知合适的才是最好的。”“娘子思虑周全，愧领了。”“应该的。”“王老爷慢走。”“娘子留步。”王怀礼匆匆出来，上马骑出去好远才深深呼出口气，看着鞍旁挂着的竹篓，微微一笑，不觉满面春风，扬鞭策马直奔延寿湖书院。

    因是旬假，爹爹早起就去延寿湖书院拜访山长郭继了，临走时吩咐王怀礼中午去接他。爹爹曾是郭继在翰林院供职时的同僚，私交甚好。这次去拜访有两个原因，一是离开京城一年多，有许多平日走得较近的同僚需要维系，而郭继更是良师益友，二是王怀礼的堂弟跟着爹爹从滨州来到汴梁，暂住家中，目的是去延寿湖书院读书，以便参加明年的会试，所以早上跟着伯父过来了。王怀礼第一次见到柳澍，感觉比秦通判口中的更加倜傥。堂弟已经见过山长，正被一个书生带着在书院四处熟悉，王怀礼本想在茶室外等着爹爹，柳澍执意把他带到自己房中吃茶，王怀礼推却不过，高兴地跟着去了。柳澍对秦瑺口中这位聪慧英气的才俊很是向往，早有结识之意，王怀礼也正有此意，他想知道秦通判能深交的人到底有何魅力？也想见识见识家中姐妹口中那惟精惟一的痴情汉的风采。“王推官吃茶。”“谢柳监院，我表字博英，监院称呼博英方便些。”柳澍没想到王怀礼竟没有一丝官场的客套和虚伪，十分赞赏，忙道：“我表字润春，比你年长些，博英是哪年的进士？”“开宝八年。”两人闲聊了些科举之事，王怀礼看着案上那些裱画用具，笑着问：“柳兄自己装裱吗？”“哪里，闲来无事摆弄玩的。”“这幅是柳兄自己装裱的？”王怀礼走近那幅颜梅送给柳澍的《游春图》欣赏，“怎么会，我的手艺还生疏的很，不敢毁了佳作。”王怀礼又来到书案旁，“秦通判说朱三被害的凶器多亏监院才弄明白，就是这种刀吗？”王怀礼拿起那把裁纸刀细看，“秦兄说笑，他时时刻刻惦记案子，才会推断出凶器，案子还顺利吗？”“不顺，阎乾福跑了，朱三的案子只能等着，军马案破了一半，幕后之人还不知怎么才能挖出来。”“刘惠不是交代了吗？”“是呀，一个死了，一个什么刀兄不知到哪去找。”说完摇摇头，叹了口气。“刀兄？”“是刘惠交代的，此人是破案的关键。”“姓刀吗？”“姓胡，因他腰间挂着一柄嵌宝石的腰刀，明晃晃的，所以刘惠称呼他刀兄。”“他是干什么的？”“刘惠一概不知。”“那可难了。”“是呀。”“恕我冒昧，你们堂兄弟的长相是如此的相像，就是亲兄弟也不一定这么像啊。”王怀礼笑了，“都这么说，所以我们的关系也比其他兄弟亲厚。”“监院，山长请您过去。”那个小童不知何时跑过来，在门外喊。柳澍知道山长会客结束，便引着王怀礼来到茶室，王父急忙引荐，寒暄，王怀礼把爹爹在任上收集的一套珍本献给郭继，郭继推却不过只能收下，转身送给王怀礼一书帕本以兹鼓励，王怀礼谢过山长便同爹爹带着堂弟离开书院回城，爹爹和堂弟坐车在前，王怀礼骑马押后，不时看看挂在马鞍旁的花篓，要么若有所思，要么莫名微笑。不知不觉就到了清风酒楼所在的那条街上，王怀礼让爹爹和堂弟先行回家，自己要去清风酒楼看看。

    此时的酒楼客人不多，王怀礼直接去找账房白蔚，白蔚告诉王怀礼，阎乾福自从被通缉就再也没来过，虽然酒楼的生意一如既往的兴隆，但是不知是不是受了朱三是影响，不只阎乾福再也没出现，还有几个常客也不再来了，他们也是封宜奴的拥趸，同阎乾福不相上下，其中有一个人好像同阎乾福约好了似的，总是同一天来，你不来我也不来。王怀礼也好奇起来，白蔚说此人每次封宜奴出现的日子，他都提前预定二楼同一个酒阁吃酒，好像从没有变过。之所以印象深刻，是此人从不与旁人交往，有些格格不入。朱四在一旁插嘴：“叔，他不是说去金陵贩卖书画吗？”“说了吗？”“说了，最后一次结账的时候说的，说是不用再给他留着那个酒阁了。”王怀礼知道在这汴梁城内的酒楼里，这种包下固定位置的人数不胜数，他更明白这是白蔚为了朱三才竭尽全力的帮着提供线索，所以就一笑而过。

    不止如意纸坊，城里其它纸坊也没有这种水纹纸。这就奇怪了！