第一章 郢都赶考
楚国，郢都。
如今已经是四月的天了，日头慢慢暖和了起来。
太阳透过窗户，照在人身上，暖洋洋的，说不出来的舒服。
“小兄弟，我看你资质不错，可愿意随老夫去做神仙呀？”
“夫子说笑了，子不语怪力乱神，我虽还没有功名，但也读了几年圣贤书，怎敢妄做神仙？”
“且不说这些，我问你，若是真有这等做神仙的机会，你可愿意跟我一起去呀？”
“我去做了神仙，那爷爷爹娘又该如何？”
“世人都晓神仙好。到时候啊，你做了神仙，只怕就忘了爷爷爹娘喽？便是忘不了，你学会了本事，再回家看看就是。”
“可是...可是...”
“哪有那么多可是可是的，我就问你，你愿不愿意？”
“我...我...”
......
“醒醒！醒醒!”
贡院里，剧烈的摇晃感一下子将吴爽惊醒。
“我愿意。”
吴爽噌地一下站了起来，来不及片刻思索一句话脱口而出。
“你愿意什么愿意？睡懵了吧。”
眼前一个中年儒生打扮的夫子乜了他一眼，伸手将桌上的纸卷抽了过去。
吴爽有些茫然，一时间不知道发生了什么，环顾四周，所有人都在看着他抿嘴偷笑。这时有一两个学子没忍住，笑出了声，顿时贡院里充满了欢快的气氛。
吴爽这才想起来自己正在郢都考试，可是那梦就像是真的一样。
再一想，咦，梦里面有什么来着？
跟在一群学子后面，吴爽慢慢地走出了贡院，临了回头看了眼门头。这里的门头很高，就像是郢都的城墙一样，遮住了所有的阳光。再回首，吴爽摇了摇头，叹了一口气朝着学馆住处去了。
“吴贤侄！吴贤侄！”
浑浑噩噩地走在街上，路过行市，忽地听到了有人在唤自己，吴爽止住了身子，回头看见一个书生打扮的中年人正坐在路边小摊旁招呼着自己过去，那人正是带自己来郢都的宋瑜铭宋世叔。这些日子两人一起同吃同住，彻夜苦读。
吴爽耷拉着脑袋走了过去，在他对面坐了下来。
“来两碗豆花。”宋瑜铭先是朝着摊主喊了一声，随即望着一脸苦大仇深的吴爽问道：“怎么了？这耷着个脑袋跟霜打了的茄子似的。”
“也不知怎地，上了考场竟是睡着了。”吴爽苦着脸，挠了挠头，不好意思地说了实话。
宋瑜铭看着他，脸上着实有些吃惊：这么重要的考试，这个世侄都能睡着，这心得是有多大。
他再想起了这些日子两人彻夜秉烛夜读，不由得叹了一口气，那些略带责备的话此时到了嘴边也不知道该怎么说出来。
想来这个世侄不过十三四岁的年纪，哪经得住这般打熬？如此，终究是自己耽误了他呀。
两人一时语塞，都不知道该说什么好。幸好这时候小贩熟练地盛了两碗豆花，加了点酱端了过来放在了两人身前。
“饿了吧，先吃饭。”闻着豆花香味，宋瑜铭将桌子上的一碗朝着这边推了推。
吴爽看着眼前的豆花，想到事已至此，无可奈何，长叹了口气，端起来喝了两口，这才问道：“宋叔这次可是十拿九稳？”
宋瑜铭笑着摆了摆手，道：“便是十拿九稳，尚且有那不稳的一次。”
顿了顿，他环顾四周接着道：“咱们叔侄到这郢都来也有大半月了。此处乃是帝国都城所在，繁华之盛世所罕见，可不是咱们那小地方能比得了的。入城的时候便见你看得目不转睛，可我怕你玩花了心思，反误了大事，到时候无法对你爹娘交代，便也就没让你多逛逛。”
说到这，宋瑜铭叹了一口气又道：“这些日子你跟着我夜夜苦读，我见你如此好学，自是替你爹娘感到欣慰，便也没有多说什么。今日想来也是我考虑不周了。你一个半大小子，正是长身体的时候，哪经得住这般苦熬？”
吴爽抬头看着他脸上惋惜之情溢于言表，连忙宽慰道：“这本就是我自己的决定，怎么能怪到世叔身上呢？”
“如今大错已成，再多愁苦，也是枉然，在旁人看来倒显得有些矫情了。我等读书人虽不说要放浪形骸，但也须得有一份自己的洒脱。幸在你还年轻，以后有的是机会。”
这个世叔话虽然在理，可吴爽依旧难免有些失落，毕竟这郢都也不是想来就能来的。
楚国立国千载，蒙天庇佑，虽有庸君，然多出雄主，凡动刀戈，无往不利，及至今日，打下了偌大的疆土，俨然已是当世强国，却依旧为中原各国所轻，被人视作下乘。
昔日一句“我蛮夷也”更是为天下人笑。
如今皇帝陛下励精图治，招天下读书人共聚郢都，商议治国之道。受诏者不计其数，难免鱼龙混杂，良莠不齐，方才有了这一次考试。这是历经千年方才有一次的机会，如何不让人动心。
两人走了将近两月的路程，本想着不说出人头地，也要拿一个功名回去。届时自己就算不是衣锦还乡，对爹娘也是一个交代。只是如今自己这一睡怕不是既误了前程，又寒了爹娘的心。
宋瑜铭见他兴致不高心有不忍，便提议道：“如今大事已过，今日咱们叔侄就好好逛一逛这郢都，也领略一番这世间繁华，便也不枉此行了。”
吴爽嘴里忙着扒拉着豆花，脑子里却依旧想着考场的事，虽说自己终究是答完了，却是没有好好查缺补漏，难免有些不尽人意，本没有这个游玩的兴致，可抬起头来再看宋叔一张希冀的脸，着实不愿拂了他的好意，便就点头应了个事。
两人喝完了豆花，再走在街道上，目光所至，商品琳琅，自有日常吃穿，更有一些个新奇玩意，把人眼都看花了。
郢都地广，东南西北四大行市，各有声名在外。如今又涌进来这许多文人学子，官府特在此地又加开了一处行市，以满足往来需求。
然而楚帝雄心壮志，既一心想让中原诸国看到楚国风采，又意聚天下英才为之用，不愿有那沧海遗珠之憾，诏令初下。不免有些仓促，虽有群贤齐至，但也有不少沽名钓誉，滥竽充数的人过来蹭吃蹭喝。
这些文人学子其中自有富家子弟出手阔绰，更多的家境虽然殷实，但也比不得郢都富户，更有一些穷苦书生囊中羞涩，便是一文钱也要省着花，至于那些个蹭吃蹭喝的人自然是能省则省。
原本聚于此处行市的商家不免有些失望，他们每天都要交大笔租金到这来做买卖的，本想着能够大赚一笔，几天算下来，除了第一日小赚了些，其余日子便是能做到不亏不盈的也不在多数，白白赚了个吆喝。
倒是一些个算命的小摊，卖吃的小贩赚了个盆满钵满。故而前几日依旧人声鼎沸的行市，这几天却只有一些个小摊小贩了。
幸得今日是大考结束的日子，学子们就如那出笼的鸟雀一般，难得摆脱了枷锁，少不得要花些钱财买个舒坦，故而今天这行市的商家又多了不少。一时间，街上熙熙攘攘，到处都是人。
吴爽没有钱，宋瑜铭更没有钱，两个人身上为数不多的川资还是吴家千辛万苦借到的二十两。来时，两人在路上省吃俭用花了七两，幸得到了郢都，有官府安排住处吃饭。食宿都是最便宜的，就是这样，也还是要了两人三两银子。今天是两人第一次在外面吃东西，也是要了碗便宜的豆花。
两个人走在街上，到处闲逛。吴爽到底还是个孩子，不一会儿，在考场上睡觉的事就已经忘了个七七八八了。这里到处都是新奇，没吃过的东西，没看过的玩意，没玩过的把件，然而两个人都只是看，倒也没有掏钱的打算。
没出好结果之前，两人是一分银子也不敢乱花。
说到底，一文钱难到英雄汉。
宋瑜铭抖落着手里的几个小钱叮当作响，在想着给这个世侄买个什么东西好，想着想着却不由得在心里叹了口气。
这钱真是个好东西。
想他宋瑜铭饱读诗书，却身无分文，如今已是四十的岁数，到了还没有讨到个媳妇。自从家里爹娘走了后，一间草屋就只剩他孤苦伶仃一人，一面照顾着家里十几亩的薄田，一面刻苦读书。
宋家是个苦人家，养了六个孩子，可到了荒年，能活下来的只有这么一个独苗。宋家老爷子到底是一个硬气的人，临了把老伴儿子叫到跟前，便是传宗接代这样的大事都没有说，只是让儿子把书读下去，好在将来做一个大官，彻底改了宋家的门头。
老人家到了也要赌这一把，哪怕拿着的是宋家这一脉。
穷人家的日子太苦了，除了这一条路，看不到一点希望，甚至是这一条路他也是听别人说的。可若是不走这一条路，眼下就算是给儿子娶了媳妇，生了孩子，就能活下来了吗？又能活几个？
宋瑜铭的身子经不住地在微微发颤，他紧紧攥住了手。
终于他等到了这一次机会。
这也许就是爹娘在天有灵吧，他们在看着儿子呢。
宋瑜铭抬起头，眼里噙满了泪水。
今天的天气真好，不冷也不热。
吴爽走在街上，这里看看，那里摸摸，看得那叫一个新奇。他只看，只摸，就是不掏钱。
一些个小贩生怕被碰坏了东西。
“哪家孩子，这么大了还毛手毛脚的！大人呢？也不管管？”
忽然，一阵风吹过，响起了一阵阵叮叮当当地铃声，清脆锐耳，在这一阵嘈杂中格外引人注意。
吴爽听得真切，站在街道上抬眼往四周望去，寻着声音看那铃儿所在。
恍惚间，吴爽只看到一个老人拄着一个拐杖，上面系了两个铃铛。每走一步，铃铛就撞在一起，叮当作响。
人群中，老人动作不快，可奇怪的是走得不慢，周围的人也好似都在让这他一般，在他周围空出一块地来供他挪移，又好似都看不见他一般是的，一个个谈笑风生，怡然自得。
眨眼的功夫，老人就走到了跟前。
吴爽刚要上前见礼，那老人却也不回礼，只大踏步从身前走过。
忽然吴爽惊觉后脑勺处有人手轻轻碰了自己一下，一道冰凉直冲脑门，却没有丝毫不适，只觉得脑子里一片清明。等到他回过头来，再去看，哪有什么拄拐杖的老人，只看到身前身后人群挤在一起，三三两两说说笑笑。
吴爽摸了摸后脑勺，有些莫名，还以为是自己眼花了，再看身边，宋叔也不知道到哪里去了，赶忙四处去找。
在看那路中间，宋瑜铭仰着头望着天。吴爽走到了他身边，抬头朝着天上看去，阳光灿烂，万里无云，当真是一个好日子。
“叔!叔！”吴爽摇了摇这个宋世叔，这才把他从回忆中叫醒了过来。
宋瑜铭低下头，眼里的泪水盈不住地滚落了下来，一张脸老泪纵横。
“怎么了？叔。”看着宋瑜铭的样子，吴爽有些心悸。
宋瑜铭撩起袖子擦了擦脸，半晌吸了吸鼻子，恢复了往日的神采，方才道：“没什么，叔只是想起了以前的一些伤心事。”
说着他数了数手里的几个钱，又问道：“又看上什么了的吗？叔给你买。”
“我就看看，都是一些用不到的东西。”
如今已经是四月的天了，日头慢慢暖和了起来。
太阳透过窗户，照在人身上，暖洋洋的，说不出来的舒服。
“小兄弟，我看你资质不错，可愿意随老夫去做神仙呀？”
“夫子说笑了，子不语怪力乱神，我虽还没有功名，但也读了几年圣贤书，怎敢妄做神仙？”
“且不说这些，我问你，若是真有这等做神仙的机会，你可愿意跟我一起去呀？”
“我去做了神仙，那爷爷爹娘又该如何？”
“世人都晓神仙好。到时候啊，你做了神仙，只怕就忘了爷爷爹娘喽？便是忘不了，你学会了本事，再回家看看就是。”
“可是...可是...”
“哪有那么多可是可是的，我就问你，你愿不愿意？”
“我...我...”
......
“醒醒！醒醒!”
贡院里，剧烈的摇晃感一下子将吴爽惊醒。
“我愿意。”
吴爽噌地一下站了起来，来不及片刻思索一句话脱口而出。
“你愿意什么愿意？睡懵了吧。”
眼前一个中年儒生打扮的夫子乜了他一眼，伸手将桌上的纸卷抽了过去。
吴爽有些茫然，一时间不知道发生了什么，环顾四周，所有人都在看着他抿嘴偷笑。这时有一两个学子没忍住，笑出了声，顿时贡院里充满了欢快的气氛。
吴爽这才想起来自己正在郢都考试，可是那梦就像是真的一样。
再一想，咦，梦里面有什么来着？
跟在一群学子后面，吴爽慢慢地走出了贡院，临了回头看了眼门头。这里的门头很高，就像是郢都的城墙一样，遮住了所有的阳光。再回首，吴爽摇了摇头，叹了一口气朝着学馆住处去了。
“吴贤侄！吴贤侄！”
浑浑噩噩地走在街上，路过行市，忽地听到了有人在唤自己，吴爽止住了身子，回头看见一个书生打扮的中年人正坐在路边小摊旁招呼着自己过去，那人正是带自己来郢都的宋瑜铭宋世叔。这些日子两人一起同吃同住，彻夜苦读。
吴爽耷拉着脑袋走了过去，在他对面坐了下来。
“来两碗豆花。”宋瑜铭先是朝着摊主喊了一声，随即望着一脸苦大仇深的吴爽问道：“怎么了？这耷着个脑袋跟霜打了的茄子似的。”
“也不知怎地，上了考场竟是睡着了。”吴爽苦着脸，挠了挠头，不好意思地说了实话。
宋瑜铭看着他，脸上着实有些吃惊：这么重要的考试，这个世侄都能睡着，这心得是有多大。
他再想起了这些日子两人彻夜秉烛夜读，不由得叹了一口气，那些略带责备的话此时到了嘴边也不知道该怎么说出来。
想来这个世侄不过十三四岁的年纪，哪经得住这般打熬？如此，终究是自己耽误了他呀。
两人一时语塞，都不知道该说什么好。幸好这时候小贩熟练地盛了两碗豆花，加了点酱端了过来放在了两人身前。
“饿了吧，先吃饭。”闻着豆花香味，宋瑜铭将桌子上的一碗朝着这边推了推。
吴爽看着眼前的豆花，想到事已至此，无可奈何，长叹了口气，端起来喝了两口，这才问道：“宋叔这次可是十拿九稳？”
宋瑜铭笑着摆了摆手，道：“便是十拿九稳，尚且有那不稳的一次。”
顿了顿，他环顾四周接着道：“咱们叔侄到这郢都来也有大半月了。此处乃是帝国都城所在，繁华之盛世所罕见，可不是咱们那小地方能比得了的。入城的时候便见你看得目不转睛，可我怕你玩花了心思，反误了大事，到时候无法对你爹娘交代，便也就没让你多逛逛。”
说到这，宋瑜铭叹了一口气又道：“这些日子你跟着我夜夜苦读，我见你如此好学，自是替你爹娘感到欣慰，便也没有多说什么。今日想来也是我考虑不周了。你一个半大小子，正是长身体的时候，哪经得住这般苦熬？”
吴爽抬头看着他脸上惋惜之情溢于言表，连忙宽慰道：“这本就是我自己的决定，怎么能怪到世叔身上呢？”
“如今大错已成，再多愁苦，也是枉然，在旁人看来倒显得有些矫情了。我等读书人虽不说要放浪形骸，但也须得有一份自己的洒脱。幸在你还年轻，以后有的是机会。”
这个世叔话虽然在理，可吴爽依旧难免有些失落，毕竟这郢都也不是想来就能来的。
楚国立国千载，蒙天庇佑，虽有庸君，然多出雄主，凡动刀戈，无往不利，及至今日，打下了偌大的疆土，俨然已是当世强国，却依旧为中原各国所轻，被人视作下乘。
昔日一句“我蛮夷也”更是为天下人笑。
如今皇帝陛下励精图治，招天下读书人共聚郢都，商议治国之道。受诏者不计其数，难免鱼龙混杂，良莠不齐，方才有了这一次考试。这是历经千年方才有一次的机会，如何不让人动心。
两人走了将近两月的路程，本想着不说出人头地，也要拿一个功名回去。届时自己就算不是衣锦还乡，对爹娘也是一个交代。只是如今自己这一睡怕不是既误了前程，又寒了爹娘的心。
宋瑜铭见他兴致不高心有不忍，便提议道：“如今大事已过，今日咱们叔侄就好好逛一逛这郢都，也领略一番这世间繁华，便也不枉此行了。”
吴爽嘴里忙着扒拉着豆花，脑子里却依旧想着考场的事，虽说自己终究是答完了，却是没有好好查缺补漏，难免有些不尽人意，本没有这个游玩的兴致，可抬起头来再看宋叔一张希冀的脸，着实不愿拂了他的好意，便就点头应了个事。
两人喝完了豆花，再走在街道上，目光所至，商品琳琅，自有日常吃穿，更有一些个新奇玩意，把人眼都看花了。
郢都地广，东南西北四大行市，各有声名在外。如今又涌进来这许多文人学子，官府特在此地又加开了一处行市，以满足往来需求。
然而楚帝雄心壮志，既一心想让中原诸国看到楚国风采，又意聚天下英才为之用，不愿有那沧海遗珠之憾，诏令初下。不免有些仓促，虽有群贤齐至，但也有不少沽名钓誉，滥竽充数的人过来蹭吃蹭喝。
这些文人学子其中自有富家子弟出手阔绰，更多的家境虽然殷实，但也比不得郢都富户，更有一些穷苦书生囊中羞涩，便是一文钱也要省着花，至于那些个蹭吃蹭喝的人自然是能省则省。
原本聚于此处行市的商家不免有些失望，他们每天都要交大笔租金到这来做买卖的，本想着能够大赚一笔，几天算下来，除了第一日小赚了些，其余日子便是能做到不亏不盈的也不在多数，白白赚了个吆喝。
倒是一些个算命的小摊，卖吃的小贩赚了个盆满钵满。故而前几日依旧人声鼎沸的行市，这几天却只有一些个小摊小贩了。
幸得今日是大考结束的日子，学子们就如那出笼的鸟雀一般，难得摆脱了枷锁，少不得要花些钱财买个舒坦，故而今天这行市的商家又多了不少。一时间，街上熙熙攘攘，到处都是人。
吴爽没有钱，宋瑜铭更没有钱，两个人身上为数不多的川资还是吴家千辛万苦借到的二十两。来时，两人在路上省吃俭用花了七两，幸得到了郢都，有官府安排住处吃饭。食宿都是最便宜的，就是这样，也还是要了两人三两银子。今天是两人第一次在外面吃东西，也是要了碗便宜的豆花。
两个人走在街上，到处闲逛。吴爽到底还是个孩子，不一会儿，在考场上睡觉的事就已经忘了个七七八八了。这里到处都是新奇，没吃过的东西，没看过的玩意，没玩过的把件，然而两个人都只是看，倒也没有掏钱的打算。
没出好结果之前，两人是一分银子也不敢乱花。
说到底，一文钱难到英雄汉。
宋瑜铭抖落着手里的几个小钱叮当作响，在想着给这个世侄买个什么东西好，想着想着却不由得在心里叹了口气。
这钱真是个好东西。
想他宋瑜铭饱读诗书，却身无分文，如今已是四十的岁数，到了还没有讨到个媳妇。自从家里爹娘走了后，一间草屋就只剩他孤苦伶仃一人，一面照顾着家里十几亩的薄田，一面刻苦读书。
宋家是个苦人家，养了六个孩子，可到了荒年，能活下来的只有这么一个独苗。宋家老爷子到底是一个硬气的人，临了把老伴儿子叫到跟前，便是传宗接代这样的大事都没有说，只是让儿子把书读下去，好在将来做一个大官，彻底改了宋家的门头。
老人家到了也要赌这一把，哪怕拿着的是宋家这一脉。
穷人家的日子太苦了，除了这一条路，看不到一点希望，甚至是这一条路他也是听别人说的。可若是不走这一条路，眼下就算是给儿子娶了媳妇，生了孩子，就能活下来了吗？又能活几个？
宋瑜铭的身子经不住地在微微发颤，他紧紧攥住了手。
终于他等到了这一次机会。
这也许就是爹娘在天有灵吧，他们在看着儿子呢。
宋瑜铭抬起头，眼里噙满了泪水。
今天的天气真好，不冷也不热。
吴爽走在街上，这里看看，那里摸摸，看得那叫一个新奇。他只看，只摸，就是不掏钱。
一些个小贩生怕被碰坏了东西。
“哪家孩子，这么大了还毛手毛脚的！大人呢？也不管管？”
忽然，一阵风吹过，响起了一阵阵叮叮当当地铃声，清脆锐耳，在这一阵嘈杂中格外引人注意。
吴爽听得真切，站在街道上抬眼往四周望去，寻着声音看那铃儿所在。
恍惚间，吴爽只看到一个老人拄着一个拐杖，上面系了两个铃铛。每走一步，铃铛就撞在一起，叮当作响。
人群中，老人动作不快，可奇怪的是走得不慢，周围的人也好似都在让这他一般，在他周围空出一块地来供他挪移，又好似都看不见他一般是的，一个个谈笑风生，怡然自得。
眨眼的功夫，老人就走到了跟前。
吴爽刚要上前见礼，那老人却也不回礼，只大踏步从身前走过。
忽然吴爽惊觉后脑勺处有人手轻轻碰了自己一下，一道冰凉直冲脑门，却没有丝毫不适，只觉得脑子里一片清明。等到他回过头来，再去看，哪有什么拄拐杖的老人，只看到身前身后人群挤在一起，三三两两说说笑笑。
吴爽摸了摸后脑勺，有些莫名，还以为是自己眼花了，再看身边，宋叔也不知道到哪里去了，赶忙四处去找。
在看那路中间，宋瑜铭仰着头望着天。吴爽走到了他身边，抬头朝着天上看去，阳光灿烂，万里无云，当真是一个好日子。
“叔!叔！”吴爽摇了摇这个宋世叔，这才把他从回忆中叫醒了过来。
宋瑜铭低下头，眼里的泪水盈不住地滚落了下来，一张脸老泪纵横。
“怎么了？叔。”看着宋瑜铭的样子，吴爽有些心悸。
宋瑜铭撩起袖子擦了擦脸，半晌吸了吸鼻子，恢复了往日的神采，方才道：“没什么，叔只是想起了以前的一些伤心事。”
说着他数了数手里的几个钱，又问道：“又看上什么了的吗？叔给你买。”
“我就看看，都是一些用不到的东西。”
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版