第8章 瞒天席地
八月下旬，裴靖按时抵达朔州。
这是她第六次来到这里，两次受宁宴之邀前来游玩，三次借道前往西域，来的次数多了便感觉跟回家似的。
朔州是宁宴的食邑，不算富庶，胜在广大险要——北部云门关是阻击南戎的要塞之一，中部拥有大凉最丰饶的河西牧场，北方驻军的战马均从此产出，南部与陇州接壤，一北一南将大邺通往西域的京西官道夹在中间，堪称大凉门户。
故凉国侯宁振川曾是西凤麟卫大将军，因尚凉国公主文景得以在公主食邑开府，率朔州军常戍云门关以拒南戎，宁宴生于斯长于斯，随父母和四位兄姊在朔州待了整十年。
后凉国公主薨，宁宴被接回宫，外戚畏凉国侯府威名，不肯放宁宴回朔州，宁宴与朔州军的联系日益艰难，只能经由朔州刺史过问，而无法亲自踏足营地。
至朔州军改姓顾，双方彻底失联，宁宴也不再尝试与朔州军取得联络，现在的朔州军早与从前的朔州军不同，那些真正的将士都死在了七年前的云门关外，和凉国侯府一家六口一起埋在黄沙底下，现在冠以“朔州军”名号的不过是一群连春蒐都不敢参加的酒囊饭袋。
唯一值得庆幸的是，宁宴带回大邺的那八百公主军残部都还是铁骨铮铮的汉子，他们从未忘记凉国侯府与南戎的血海深仇，无时无刻不想着再杀回朔州，重整西北山河。
可惜今日的朔州已然不同往昔，它崭新却平庸。
城头的“朔州”二字不知何时上了新漆，被正午的太阳晒得猩红刺目。
裴靖在城外下了马，向监门将军出示日躔卫的令牌，“日躔禁卫军星纪，奉旨办案。”
监门举起令牌对着日光看了一眼，带她去了朔州刺史公廨。
朔州刺史姓元，元青的元，四十岁上下，体型高大，油光满面，大腹便便，蹀躞带在他硕大的肚腹上勒出一条细沟，走起路来摇摇晃晃像一只鸭子，这般魁梧的体型对于瘦削的裴靖而言颇有几分压迫感。
他异常热情地邀请裴靖进门歇脚，甚至想上手拉扯，但见裴靖两手戴满了锋利的护甲，又默默地把手缩了回去，只以言语频频相邀。
裴靖婉言谢绝，她只是出于礼节过来通知一声，说明日躔卫要在朔州地界办事，并不打算与公廨官吏产生过多交集。
然而元刺史只当她的拒绝乃迂讷之故，竟令人团团围住强推她进门，明明是强人所难之举，口中却说着“欲尽地主之谊”的鬼话。
裴靖看着四周对她虎视眈眈的胥吏不由得发笑，元青的手脚够麻利，路上派人刺杀且不够，还要跟她玩这种花招。
只是元刺史看上去不太聪明的样子，这样一群手无寸铁之人有何用，拖时间也拖不了多久，更别说将她困在公廨中。
她也懒得再废话，直接把刀架在元刺史那几乎看不见的粗脖子上，免得这人继续蹬鼻子上脸。
胥吏见状一哄而散，腿脚麻利的溜得飞快，剩下腿脚不利索的也都躲得远远的，虚张声势地叫嚷着要她放开元刺史。
看来这位元刺史和他那位在朝堂的亲戚一样，很不得人心。
元刺史圆脸胀红，看上去极为愤慨，“我乃尚书令元公之……”
裴靖无情打断将欲出口的自白，“我不管你是谁，我奉敕书行事，你如此这般是要造反？”
元刺史脸色骤白，瞬间蔫了声势，“下、下官并非此意。”
日躔卫格杀违令命官有例在先，他怕裴靖当场要了他的命。
裴靖白他一眼，劈手夺回令牌和敕书，径自出门上马穿城往朔州军驻地而去，喂了追出大门的元刺史一嘴沙土扬尘。
朔州营离城不远，驻扎在京西道东面，沿官道跑一刻钟再向东穿过一片土丘即到。
裴靖刚过土丘便被人拦了下来，她打量着面前两位拦路虎的体型，怀疑他们是元刺史的兄弟，顿觉李制对朔方军的质疑很有道理。
“有何指教？”她高坐马上，俯视着二人。
“例常巡视。”二人朝她抱了抱拳，“看你打扮不像过路人，何故入我军营重地？”
“有事，”裴靖驱马绕过，见对方不知死活地拦在马前，不禁有些不耐烦，“此地不归贵营所有。”
“南戎异动，将军吩咐我等加强防卫，拓宽巡视范围，无事还请速速离去！”
裴靖心知这两个人是顾文章派来拦她的，眼下看他们便如同看市上卖艺的杂耍艺人，且说元青麾下这些人也真是一个赛一个“聪明睿智”，日躔卫办事也敢拦，当下不知该同情元青还是该同情皇帝。
“南戎在北面，你们却往南巡，难不成戎贼被你们放进了？想必戎贼在你们朔州营里待着会感到宾至如归。”她毫不留情地奚落着，一丝颜面都不留。
顾文章为粉饰太平，维持朔州一带的虚假繁荣，不惜默许南戎骑兵入境掳掠，并通过战败的方式为南戎输送物资，作为回报，南戎会降低到朔州抢夺的频次与强度，甚至会与顾文章打几场拉锯战以助其骗取军功。
这些阴私交易的证据早已摆在皇帝案头，日躔卫谁人不知、谁人不恨。
“你胡说八道什么！”二人怒目而视，愤懑之情溢于言表，交口嚷嚷着刚结束没多久的那几场胜利有多不容易，看上去像是不知内情，亦或许是不敢承认，在外人面前色厉内荏。
裴靖懒得多听，夹了下马腹，谁知马一动不动，回头一看，那两人竟攥住马尾不让她走。
好生胆大。
她果断拔刀，朝着两人的手腕砍下去，眼看即将血溅三尺，两只手不出所料地迅速缩了回去。
毕竟是大凉的士兵，又是宁宴的朔州军，她并未打算当真伤这二人，但却是当真看不起他们，嘲讽的话说多了也没意思，她轻蔑地瞥了二人一眼，一夹马腹头也不回地走了。
此后直到朔州军营外，她再未见到拦截之人，从进城到现在所遭遇的阻拦看来，元刺史和顾文章对元青的命令有些敷衍了事，不知是何缘故，既然元青的命令早于日躔卫先到，想必顾文章已有所准备，于是决定遵从太微心意，在这里随便待上两天，到点返回大邺交差。
她在辕门前下马，请人前去通报，等候的间隙四下打量了一圈。
顾文章没什么文人风骨反倒一身文人毛病，极好表面功夫，营地明显用心打理过，来来往往的兵士是清一色精壮汉子，身高体态皆相差无几，一会儿工夫已有三组陌刀兵排着队昂首挺胸走过去，看上去正儿八经煞是美观，应是特别挑选出来充当门面的。
四周矗立的旌旗也很干净，朔州风大沙多，这些旗面竟鲜亮无比，一看便是崭新的，而非反复洗涤过的。
裴靖貌似悠闲地同门口兵士聊起来，“营里的旗多久换一次？”
“每天。”
“得要不少绣娘吧？”
“都是元使君派人送过来的。”
“换下的旧旗呢？”
“烧了。”
“烧了可惜。”
“区区几面旗子罢了，将军不在意这些，何况又不花钱。”
那些艳丽的旗帜被乱风吹得翻飞不止，许多人的昼夜辛劳在另一群人眼里一文不值。
裴靖无话可说。
“哎呀呀，贵人驾临有失远迎，在下失礼至极、失礼至极啊……”
问候声在不远处响起，渐渐逼近，裴靖抬眼望去，一眼便知对面来者正是顾文章本人。
其人长着一张文人面孔，瘦削，肤白，美须髯，行为举止甚是谄媚，如此点头哈腰的做派在高级武官中属实不多见。
裴靖迎上去见了礼，在顾文章的引领下进了朔州营，未有寒暄便直接说明来意，查账。
顾文章捋了把胡须，像是没有听到裴靖说话似的，一路上只顾着吹嘘他治下的朔州军如何军容严整、行止有素。
裴靖不想听他说这些，将要同他发作，顾文章却见好就收，主动提起账簿。
“军中今岁收支数目在去年年末时便已由三司酌定，我们哪敢随意增减。”顾文章唉声叹气，一脸甚是无奈且惭愧的表情，“说来不怕贵人笑话，军中琐碎支用太多，账目极为复杂，尤其交战前后，损失不可计数，日积月累烂账实不胜数，有时就连支度使也很难厘清，并非本将军不愿意将账簿拿给贵人一观，实在是怕贵人看了心烦。”
裴靖随口胡诌，“我来前受过特别训练，将军不必担心。”
“贵人执意要看，本将军再推三阻四反倒显得本将军心怀叵测，若被贵人怀疑便不美啦！”顾文章请裴靖入座等候，高声唤人去请支度使过来，端的是一派气定神闲。
坐定后，裴靖偷偷盯着顾文章观察了许久，见其脸上的轻松不似作假，想来账目定然做得十分完美，任谁来查都万无一失。
既然顾文章早有准备，放她来查的确是最好的选择，总归查不出纰漏，至时有日躔卫作证，元青正好借题发挥反击李制。
若果真如此，元青派刺客和元刺史阻拦她的行为便显得尤为奇怪。
裴靖隐隐约约感觉好像摸到了一点儿苗头，但此时支度使刚好通报进门，打断了她的思绪。
这是她第六次来到这里，两次受宁宴之邀前来游玩，三次借道前往西域，来的次数多了便感觉跟回家似的。
朔州是宁宴的食邑，不算富庶，胜在广大险要——北部云门关是阻击南戎的要塞之一，中部拥有大凉最丰饶的河西牧场，北方驻军的战马均从此产出，南部与陇州接壤，一北一南将大邺通往西域的京西官道夹在中间，堪称大凉门户。
故凉国侯宁振川曾是西凤麟卫大将军，因尚凉国公主文景得以在公主食邑开府，率朔州军常戍云门关以拒南戎，宁宴生于斯长于斯，随父母和四位兄姊在朔州待了整十年。
后凉国公主薨，宁宴被接回宫，外戚畏凉国侯府威名，不肯放宁宴回朔州，宁宴与朔州军的联系日益艰难，只能经由朔州刺史过问，而无法亲自踏足营地。
至朔州军改姓顾，双方彻底失联，宁宴也不再尝试与朔州军取得联络，现在的朔州军早与从前的朔州军不同，那些真正的将士都死在了七年前的云门关外，和凉国侯府一家六口一起埋在黄沙底下，现在冠以“朔州军”名号的不过是一群连春蒐都不敢参加的酒囊饭袋。
唯一值得庆幸的是，宁宴带回大邺的那八百公主军残部都还是铁骨铮铮的汉子，他们从未忘记凉国侯府与南戎的血海深仇，无时无刻不想着再杀回朔州，重整西北山河。
可惜今日的朔州已然不同往昔，它崭新却平庸。
城头的“朔州”二字不知何时上了新漆，被正午的太阳晒得猩红刺目。
裴靖在城外下了马，向监门将军出示日躔卫的令牌，“日躔禁卫军星纪，奉旨办案。”
监门举起令牌对着日光看了一眼，带她去了朔州刺史公廨。
朔州刺史姓元，元青的元，四十岁上下，体型高大，油光满面，大腹便便，蹀躞带在他硕大的肚腹上勒出一条细沟，走起路来摇摇晃晃像一只鸭子，这般魁梧的体型对于瘦削的裴靖而言颇有几分压迫感。
他异常热情地邀请裴靖进门歇脚，甚至想上手拉扯，但见裴靖两手戴满了锋利的护甲，又默默地把手缩了回去，只以言语频频相邀。
裴靖婉言谢绝，她只是出于礼节过来通知一声，说明日躔卫要在朔州地界办事，并不打算与公廨官吏产生过多交集。
然而元刺史只当她的拒绝乃迂讷之故，竟令人团团围住强推她进门，明明是强人所难之举，口中却说着“欲尽地主之谊”的鬼话。
裴靖看着四周对她虎视眈眈的胥吏不由得发笑，元青的手脚够麻利，路上派人刺杀且不够，还要跟她玩这种花招。
只是元刺史看上去不太聪明的样子，这样一群手无寸铁之人有何用，拖时间也拖不了多久，更别说将她困在公廨中。
她也懒得再废话，直接把刀架在元刺史那几乎看不见的粗脖子上，免得这人继续蹬鼻子上脸。
胥吏见状一哄而散，腿脚麻利的溜得飞快，剩下腿脚不利索的也都躲得远远的，虚张声势地叫嚷着要她放开元刺史。
看来这位元刺史和他那位在朝堂的亲戚一样，很不得人心。
元刺史圆脸胀红，看上去极为愤慨，“我乃尚书令元公之……”
裴靖无情打断将欲出口的自白，“我不管你是谁，我奉敕书行事，你如此这般是要造反？”
元刺史脸色骤白，瞬间蔫了声势，“下、下官并非此意。”
日躔卫格杀违令命官有例在先，他怕裴靖当场要了他的命。
裴靖白他一眼，劈手夺回令牌和敕书，径自出门上马穿城往朔州军驻地而去，喂了追出大门的元刺史一嘴沙土扬尘。
朔州营离城不远，驻扎在京西道东面，沿官道跑一刻钟再向东穿过一片土丘即到。
裴靖刚过土丘便被人拦了下来，她打量着面前两位拦路虎的体型，怀疑他们是元刺史的兄弟，顿觉李制对朔方军的质疑很有道理。
“有何指教？”她高坐马上，俯视着二人。
“例常巡视。”二人朝她抱了抱拳，“看你打扮不像过路人，何故入我军营重地？”
“有事，”裴靖驱马绕过，见对方不知死活地拦在马前，不禁有些不耐烦，“此地不归贵营所有。”
“南戎异动，将军吩咐我等加强防卫，拓宽巡视范围，无事还请速速离去！”
裴靖心知这两个人是顾文章派来拦她的，眼下看他们便如同看市上卖艺的杂耍艺人，且说元青麾下这些人也真是一个赛一个“聪明睿智”，日躔卫办事也敢拦，当下不知该同情元青还是该同情皇帝。
“南戎在北面，你们却往南巡，难不成戎贼被你们放进了？想必戎贼在你们朔州营里待着会感到宾至如归。”她毫不留情地奚落着，一丝颜面都不留。
顾文章为粉饰太平，维持朔州一带的虚假繁荣，不惜默许南戎骑兵入境掳掠，并通过战败的方式为南戎输送物资，作为回报，南戎会降低到朔州抢夺的频次与强度，甚至会与顾文章打几场拉锯战以助其骗取军功。
这些阴私交易的证据早已摆在皇帝案头，日躔卫谁人不知、谁人不恨。
“你胡说八道什么！”二人怒目而视，愤懑之情溢于言表，交口嚷嚷着刚结束没多久的那几场胜利有多不容易，看上去像是不知内情，亦或许是不敢承认，在外人面前色厉内荏。
裴靖懒得多听，夹了下马腹，谁知马一动不动，回头一看，那两人竟攥住马尾不让她走。
好生胆大。
她果断拔刀，朝着两人的手腕砍下去，眼看即将血溅三尺，两只手不出所料地迅速缩了回去。
毕竟是大凉的士兵，又是宁宴的朔州军，她并未打算当真伤这二人，但却是当真看不起他们，嘲讽的话说多了也没意思，她轻蔑地瞥了二人一眼，一夹马腹头也不回地走了。
此后直到朔州军营外，她再未见到拦截之人，从进城到现在所遭遇的阻拦看来，元刺史和顾文章对元青的命令有些敷衍了事，不知是何缘故，既然元青的命令早于日躔卫先到，想必顾文章已有所准备，于是决定遵从太微心意，在这里随便待上两天，到点返回大邺交差。
她在辕门前下马，请人前去通报，等候的间隙四下打量了一圈。
顾文章没什么文人风骨反倒一身文人毛病，极好表面功夫，营地明显用心打理过，来来往往的兵士是清一色精壮汉子，身高体态皆相差无几，一会儿工夫已有三组陌刀兵排着队昂首挺胸走过去，看上去正儿八经煞是美观，应是特别挑选出来充当门面的。
四周矗立的旌旗也很干净，朔州风大沙多，这些旗面竟鲜亮无比，一看便是崭新的，而非反复洗涤过的。
裴靖貌似悠闲地同门口兵士聊起来，“营里的旗多久换一次？”
“每天。”
“得要不少绣娘吧？”
“都是元使君派人送过来的。”
“换下的旧旗呢？”
“烧了。”
“烧了可惜。”
“区区几面旗子罢了，将军不在意这些，何况又不花钱。”
那些艳丽的旗帜被乱风吹得翻飞不止，许多人的昼夜辛劳在另一群人眼里一文不值。
裴靖无话可说。
“哎呀呀，贵人驾临有失远迎，在下失礼至极、失礼至极啊……”
问候声在不远处响起，渐渐逼近，裴靖抬眼望去，一眼便知对面来者正是顾文章本人。
其人长着一张文人面孔，瘦削，肤白，美须髯，行为举止甚是谄媚，如此点头哈腰的做派在高级武官中属实不多见。
裴靖迎上去见了礼，在顾文章的引领下进了朔州营，未有寒暄便直接说明来意，查账。
顾文章捋了把胡须，像是没有听到裴靖说话似的，一路上只顾着吹嘘他治下的朔州军如何军容严整、行止有素。
裴靖不想听他说这些，将要同他发作，顾文章却见好就收，主动提起账簿。
“军中今岁收支数目在去年年末时便已由三司酌定，我们哪敢随意增减。”顾文章唉声叹气，一脸甚是无奈且惭愧的表情，“说来不怕贵人笑话，军中琐碎支用太多，账目极为复杂，尤其交战前后，损失不可计数，日积月累烂账实不胜数，有时就连支度使也很难厘清，并非本将军不愿意将账簿拿给贵人一观，实在是怕贵人看了心烦。”
裴靖随口胡诌，“我来前受过特别训练，将军不必担心。”
“贵人执意要看，本将军再推三阻四反倒显得本将军心怀叵测，若被贵人怀疑便不美啦！”顾文章请裴靖入座等候，高声唤人去请支度使过来，端的是一派气定神闲。
坐定后，裴靖偷偷盯着顾文章观察了许久，见其脸上的轻松不似作假，想来账目定然做得十分完美，任谁来查都万无一失。
既然顾文章早有准备，放她来查的确是最好的选择，总归查不出纰漏，至时有日躔卫作证，元青正好借题发挥反击李制。
若果真如此，元青派刺客和元刺史阻拦她的行为便显得尤为奇怪。
裴靖隐隐约约感觉好像摸到了一点儿苗头，但此时支度使刚好通报进门，打断了她的思绪。
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