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第五回 荣府迎双喜 贾政宴家眷

    诗曰:

    昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯;

    春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。

    不说蔡氏母子告状,无功而返。且说这一日五更天气,贾家外头几个家人进来到二门口报喜。几个小丫头乱跑进来,也不及告诉大丫头了,进了屋子便说:“太太奶奶们大喜。”王夫人打谅宝玉找着了,便喜欢的站起身来说:“在那里找着的,快叫他进来。”那人道:“中了第七名进士。”王夫人道:“宝玉呢?”家人不言语,王夫人仍旧坐下。探春便问:“第七名中的是谁?”家人回说“是宝二爷。”正说着,外头又嚷道:“兰哥儿中了。”那家人赶忙出去接了报单回禀,见贾兰中了一百三十名。李纨心下喜欢,因王夫人不见了宝玉,不敢喜形于色。王夫人见贾兰中了,心下也是喜欢,只想:“若是宝玉一回来,咱们这些人不知怎样乐呢!”贾政听闻宝玉和贾兰俱是榜上有名,为家族挣了光,高兴的来到祖宗灵位前,焚香祷告了一番。随后叫来家下人,吩咐到宁府去报喜。众人嚷乱了一回,天已大亮。

    正在众人嚷乱之间,家下门子报:赖大管家从京城回来了。贾政连忙出门迎接,问道:京城之事可办妥贴了?赖大将路途风霜,沿途辛苦诉说一遍。并将卜知县收下银子,让贾政放心之类的言语一一相告。贾政闻言大喜,心内悬着的石头终于落下了地。对赖大辛苦之事抚慰一番,让他先去休息。这里赖大刚走,尤氏领着贾蓉便进得门来。

    见过贾政,贾蓉笑呵呵说道:今日一早,家门前就有两只喜鹊叽叽喳喳的叫着,我就知道今天肯定有喜事,没想到应在宝二叔和兰弟身上。

    尤氏接着说道:宝玉和兰儿如今是光耀了门楣,你也学着人家叔侄俩上进才是。

    贾蓉说道:我哪里不上进了?我现在好歹也是个五品龙禁尉。宝二叔和兰弟是光耀了门楣,我也不差啊,你何必抬一个踩一个。我看老娘你是闲的,改天我就给你整个孙子来折腾你。

    一句话说的贾政和尤氏都笑了,尤氏说道,可卿也走了几年了,你也是该续个弦了。

    贾蓉见娘如此说,怕把话题扯到自己身上,便转移话题说道:今日是荣府的大喜之日,且不说我的事。今日政爷可不得摆上两桌庆贺庆贺?

    贾政笑着说道:我已吩咐厨房备下酒宴,今晚把各房亲戚叫上,咱们聚聚。

    说话间,一小厮禀道:老爷,马已备好,该上朝画卯了。贾政对尤氏和贾蓉说道,你们娘儿俩在府内逛逛,我要出门了。说完,便拿着马鞭,骑马扬长而去。

    这里尤氏来到王夫人房里说话,贾蓉坐了一会儿,见没意思,便起身来到稻香村找贾兰。

    来到稻香村,见贾兰正在院子里洗头,便蹑手蹑脚走到贾兰身后。此时贾兰正弓着身子,对着石台上的脸盆,低着头专心洗头,全然不知身后有人。

    “我且捉弄他一下”贾蓉心内想着。便拿起放在石台上的花露油往贾兰头上倒。贾兰本来都觉得头上的花露油洗得差不多了,却怎么洗也洗不干净,一直油腻腻的,心内奇怪。最终还是贾蓉憋不住了,捧腹大笑。贾兰用干毛巾擦干头发,见是贾蓉捉弄他,赶着便要打。

    两人玩闹了一阵,玩的累了,便找个石阶坐下。贾兰对贾蓉说:你今天怎么有空来这边?

    贾蓉答道:你自己的事你不知道?

    贾兰道:什么事?

    贾蓉道:你和宝叔都高中了,宝二叔是第七名进士,你是第一百三十名。

    贾兰高兴的说道:真是祖宗保佑啦,只可惜宝二叔不在。说完,便怅然若失。

    贾蓉说道,不去想这些糟心事了。今日是放榜的日子,我们去城门口看榜去。

    说完便起身拉着贾兰,行过几处街口,路过几家茶馆,两人来到城门口。此时城门口已挤满了人,挤挤挨挨,填街塞巷。两人挤过人流,见城墙根上贴了张皇榜。上书:

    奉天承运,皇帝诏曰:朕自等极以来,海晏河清,物阜民丰。朕常思,一国与一房何异乎?贤才即此房之柱梁也。朕思贤才如瞽者思光明,渴者思浆饮。今岁之秋闱,共举进士二百五十余名,更显我大国之人才济济,卧虎藏龙,朕心甚悦。今出榜以示众,显我国威之昌盛。第一甲赐进士及第,第二甲赐进士出身,第三甲赐同进士出身。故兹诰示。

    后面便是人员名单。只见第一甲第一名吴礼,第一甲第二名梅才,第一甲第三名游玺。贾兰再往后看,看到宝二叔果然中了第二甲第四名,后面便是甄宝玉,中了第二甲第五名,自己的名字在第一百三十名,心中满是欢喜。

    正在细看之际,只见人群中一头发花白的老者竟呜呜咽咽哭了起来。众人不解其意,内中有好事者便问道:那老头,别人金榜题名,你在这哭,岂不晦气?老头用手指着皇榜上的一个名字说道:我也中了。人说道:这老头忒没道理,中了该高兴才是,怎么还哭起来了。老头说道:我考了一辈子,今天终于高中,我这是喜极而泣。

    话尤未了,只见人群中又有一人哈哈大笑起来,贾兰看看这人,约二十岁年纪,生的面目清秀,仪表不俗。贾兰说道:兄台看榜大笑,想必是高中了,恭喜恭喜。那人看看贾兰,并未答言,只是口内喃喃说道:胸中纵有千点墨,不敌草莽人事通。苍天无眼,苍天无眼!便自顾自走了。贾蓉见此情景,对贾兰说道,此人好不晓事,中了便中了,何至如此无礼。人群中有认得此人的,便说道,此人是咱金陵有名的大才子,名叫周同,人称“智赛文曲”,怎知榜上无名,这一笑多是无奈。众人一片唏嘘,有说名重于实的,有说写的文章不招主考官喜欢便落榜的,不一而足。

    正在众人评头论足之际,只见那离去的周同又折返了回来,走到皇榜前,一把揭下皇榜,发狠撕了个粉碎,众人嘘声一片,还有人喝彩叫好的。早是旁边看榜的太监和校尉反应快,发声喊道:逆贼,手撕皇榜,罪同欺君,论罪当死。便跑上前去抓周同。这周同也不跑,口内喊道:科考作弊,此榜有假。八个太监和校尉立马上前就把周同五花大绑了,解缚县衙去了。

    一时之间,闹动了街巷,众人都团团围了过来看热闹,把个城门口围得水泄不通。有人说道,周同敢手撕皇榜,冒着杀头的罪名,揭发科考作弊一事,真是爷们儿。引来一片人附和。也有人说道,周同怕是落榜了,心里不平衡,才来了这么一出,未免自视过高。又引来一片人附和。

    贾兰和贾蓉见人员嘈杂,此时又是八月天气,炎炎烈日炙烤大地,不便多待,便返回了贾府。

    回到贾府,两人仍来到稻香村。贾兰从水井中捞出浸在水里的大西瓜,用刀切了,两人大口大口的吃起了西瓜。真是湃骨沁脾,爽口甜心。

    贾兰便问贾蓉道:你也是个五品官,今天周同所言,依你看,是真是假?

    贾蓉道:真假谁去管他?倒是榜上第一甲三人我倒认识两人。状元郎吴礼乃当朝太师吴国忠的孙子,探花郎梅才乃礼部尚书梅冠雄之子。

    贾兰道:高官之子孙若是凭本事高中,也并没什么不妥。

    贾蓉道:啐!那吴礼和梅才两人,均是浮夸浪荡子弟。京城中谁人不知?若是他们能高中,母猪都能上树。

    贾兰道:你见过?

    贾蓉道:见过什么?

    贾兰道:母猪上树啊。

    贾蓉道:见过你上树。

    贾兰道:好啊,你骂我是母猪。今天我不把你个浪蹄子下截打下来,我不算好汉。说完便一只手按住贾蓉,一只手打他屁股。两兄弟玩耍嬉闹不题。

    看看红日沉西,途鸟归林,不觉已到酉时。下人来传话,饭食已备好,到厅上用饭。贾兰与贾蓉便起身,出了园子,来到正厅。见贾政、王夫人、邢夫人、贾琏、周姨娘、贾珍、尤氏等人均已入席,一众下人丫鬟在传菜筛酒。共设了三桌齐整席面,各人依长幼尊卑之序入座。贾政做主位,其次就是贾珍、尤氏、贾琏、邢夫人、贾蓉、贾兰等人。主子的贴身丫鬟坐一席,赖大等管家下人坐一席。但见:

    屏开孔雀,褥隐芙蓉。盘堆异果奇珍,瓶插金花翠叶。炉焚兽炭,香袅龙涎。白玉碟高堆麟脯,紫金壶满贮琼浆。

    每一席面上均设十六道菜肴,一盆鲜果,一份点心。柳嫂儿向大家介绍道:

    第一道菜:煨鸽蛋,取鸽蛋三十个,煮微熟,去皮,用鸡汤加作料煨之。

    第二道菜:金银蹄膀,将火腿及鲜肉刮洗干净,同入沸水锅中煮三分钟后捞出,再将火腿及鲜肉放入砂锅中,加入葡萄酒及清水,文火慢炖。待至八成熟,剔去骨头,再放入锅中继续炖。等到酥熟后取出火腿,切成薄片装盘。另用蒜末、蚝油、酱油、盐等调成蘸汁,沾汁即食。

    第三道菜:糟鹅掌鸭信,取鹅掌十个,鸭信十条。将鹅掌鸭信洗净,投入开水中略煮几滚立即捞出,再用冷水刮洗,斩掉舌尖,片去掌跟老皮。锅中放水,放进掌舌蒸或煮皆可,约半小时取出,进冷水盆中过凉。去除舌根骨,修理整齐;再用小刀顺着掌中骨节延伸的地方划开,剔出骨节。把香糟入盆,加入适量黄酒、开水、细盐,将香糟捏碎,搅拌成稀糊状,用纱布过滤到另一盆中,即取得了香糟汁。拿过舌掌放进糟汁中糟之六小时。切细装盘,淋上麻油上桌。

    听到此处,王夫人咂舌道,一道菜得糟践多少鸭子和鹅,还得这么花功夫,真是难为你了。

    柳嫂笑了一下,继续介绍道:

    第四道菜:生炸鹌鹑,将鹌鹑宰杀后治净,切丁,用黄酒、细盐、白糖、葱姜汁等拌腌,并用手抓捏,以利调料入味。裹湿淀粉入油锅炸熟。

    第五道菜:鲍鱼豆腐,将鲍鱼切片,放入鸡汤豆腐中烹炒,上加陈糟油浇之。

    第六道菜:八宝肉圆,猪肉精、肥各半,剁成细酱,用松仁、香覃、笋尖、荸荠、瓜、姜之类,斩成细酱,加纤粉揉捏成团,放入盘中,加甜酒、秋油蒸之。

    第七道菜:鸡粥,肥母鸡一只,用刀将两脯肉去皮细刮,或用刨刀亦可;只可刮刨,不可斩,斩之便不腻矣。再用余鸡熬汤下之。吃时加细米粉、火腿屑、松子肉,共敲碎放汤内。起锅时放葱姜,浇鸡油,或去渣,或存渣滓,俱可。

    第八道菜:醋搂鱼,用活青鱼切大块,油灼之,加酱、醋、酒喷之,汤多为妙。俟熟即速起锅。

    第九道菜:火腿鲜笋汤,用母鸡、火腿、猪肘子、干贝熬制汤料,熬汤用的火腿捞出来修齐、切片,混以鲜笋、时蔬烹制。

    王夫人听到此处,对贾政喃喃说道,宝玉是最喜欢这道菜了。柳嫂还要继续介绍下去,贾政见她说的琐碎繁杂,又怕她勾起王夫人的伤心事,便说道,大家赶紧吃吧,一会儿菜凉了。柳嫂你去西厢房搬两坛子西洋葡萄酒和屠苏酒来。柳嫂取了酒来,家中男眷都喝屠苏酒,女眷有喝葡萄酒的,也有喝果子酒的。

    菜过五味,酒过三巡,贾蔷、贾芸还要拉着贾兰猜枚行令。李纨制止道:明天兰儿还得去谢恩呢,今天酒够了。于是大家也都不勉强了,只是贾蔷、贾芸、贾蓉几个依旧喝酒行令、高谈阔论。王夫人看他们酒后憨态百出,那样子她瞧不上。便跟邢夫人、尤氏等人打过招呼后回房了,只说是吃了油腻,身子有些不快。次后各宾客也都渐渐散去。丫鬟、下人们整理好杯盘狼藉,便都去睡了。