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第十一章 石脂

    庄宁疾步走向长堤上的哨所,一脚把门踢开:“通知沿岸各哨所,开炮口,先火力压制,不得出岸,直到督长增援!”

    她眯起眼睛看向海岸,沙滩上已经聚满了黑漆漆的魔兽。

    外海聚集的魔兽基本上都是生了灵知的,许多为了作战方便也化成了人形。最前排的魔兽一个个连在一起,用身上长出的皮甲组成最坚实的堡垒。

    庄宁喝道:“放!”

    炮弹如雨点一样砸在海岸上,连弩发射的火镝箭尖啸而过。魔兽再坚强也血肉之躯,很快前排魔兽被火器打得血肉横飞。

    庄宁却皱起眉头。

    这帮魔兽看似来势汹汹,但是只做前排防守,后排灵能攻击都没有。庄宁意识到这次是佯攻,但是她却意识到另一个更恐怖的问题。

    佯攻是为了什么?

    北海大堤有六个哨所,基本上覆盖了北海的所有海岸,每隔十里一个大炮口和四个连弩口。若发生敌情,士兵们便在大炮口里装填火药,连弩上装上火镝箭,炮火连天,炸在海岸上,那帮魔兽再肉也得削一层皮。强攻很难,佯攻更加不明所以。

    庄宁神色冷凝:“加大火力!”

    怎么说也得留几个下来,但是她不清楚魔兽的真正目的,庄宁命令各个哨所保持通讯,一有消息立刻上报。

    “梁洛夫怎么他娘的还不来。”庄宁有点窝火的心想。

    这时背后突然传来一声恐怖的爆炸声,庄宁转头,脸色大变。

    大堤后方居然出现了一条银光闪闪的巨虫,它腾地冒出沙滩,把在沙滩上的士兵撞飞,然后又缓缓缩回去。然后它打通出的地洞里涌出大量魔族士兵,他们狞笑着撕咬着增援来的士兵,残肢断臂乱飞,武器火药连环炸开。

    这时海岸上的魔兽也突然发起猛攻,强化的厄灵和简陋的炸药齐齐投来,轰得整个北海大堤震颤不已。

    庄宁命令大堤上的士兵继续打击,然后带领另外一支战斗小队立刻驾马向后方敌袭处奔去。

    魔兽狞笑着甩掉围拢而来的人群,他们咧开大嘴,朝庄宁所在的小队奔袭而来。

    庄宁挥手,身后的骑兵就举起火铳——这种铳体型虽然小巧,但是杀伤力非常,每颗火铳弹里装了数十枚铁砂片,一旦开膛,火铳弹发射出去就是自动炸开成几十枚威力巨大的铁砂片,打旋着钻入魔兽身体,是近战单兵之王。

    “从地下来的?”庄宁注意到魔族们身上挂着的海带和滴下的海水,一个大胆的想法在她脑海里出现。

    身后的士兵开炮,她绕道魔族士兵侧翼,而她本人借助内力轻功,从马上一跃而起,躲开了霰弹的杀伤范围。她掐诀念咒,魔族士兵身上的海水冻结。为首的那个魔族长官惊恐地瞪大眼睛:“这是,这是……”

    “好久不见。”庄宁把头盔拿下,露出一个戾气的笑容:“不知苍昊的胳膊好了没?”

    刚才庄宁一直在魔族士兵的较远处,加上戴了头盔,所以那帮入侵的畜生没有认出她来很正常。但是这独有的冰之灵能已经变成了魔族士兵们刻入骨髓的恐惧。即使为首的长官没有看清她的脸,但光靠这霸道而凶残的灵术,他认出了这个缠了他们北方魔族数百年的噩梦女人。

    她这时脚一跺地面,滩涂上的水分冻结,而魔族们钻出的那个洞里的海水被冰封,剩下的魔族被困在冰牢里,外面的魔族进不来,里面的魔兽出不去。

    “是你,是你!”为首的魔族长官发出嘶吼:“你为什么会在这里?你怎么会在这里!”

    冲天的火炮再次如雨点般砸下,直接把这只魔族的作战部队打了个七零八落。这时梁洛夫才赶来,他坐在战车上,手中军旗挥下,炮声震天。

    庄宁手指战场,冷然道:“破。”

    恐怖的冰风暴席卷而至,冻结了魔族身上的海水。这时战场的另一边,玄之炽火滔天而来,一冰一火,一冷一热,居然迸发出了巨大的能量,把魔族士兵们杀了个片甲不留。

    姜阴瑞颐赶马过来:“师傅,我们增援路上遇到伏击,那巨虫好生恶心,打散了我们的增援部队,所以没能及时赶到!”

    庄宁点头,她也预料道这只大虫子不会只在一个地方做窝,她道:“那虫洞你们怎么解决的?”

    姜阴瑞颐道:“虽然那沙虫恶心,但是炮火威力更甚,来伏击的魔物也不多,已经丧命于炮火下。”

    然后她还想了想,道:“那虫子似乎也不是活物,它负责遁地开洞,还装载魔兵,不过有个地方很畏火,我炽火一点上就爆炸了。”

    这时梁洛夫赶上:“还好遇袭地不多,也就三个哨所发生敌情,现在都已平乱。一百年前你把那帮畜生打得断子绝孙,现在他们也打不了长线作战。”

    庄宁却并没有得胜的喜悦,她依旧若有所思。这下梁洛夫紧张起来了:“庄大人,莫非——”

    庄宁摆手:“也许也有可能我想多了,梁大人,去查看一下近海岸还有没有虫洞,那帮畜生居然想出道挖洞来偷袭。”

    庄宁有点无奈道:“现在不但要做清道夫,还要做填埋工。”

    姜阴瑞颐道:“不,师傅,我们可以把大堤挖深,直接打到基岩去。那沙虫再硬也不硬不过基岩。在大堤内修筑可供人通过的通道,沙虫想突破海防必然冲撞大堤,我们的人便能及时感应大堤异常从而支援。这可比天天去查看海岸方便多了。”

    庄宁惊讶地看着她,然后露出一个赞赏的笑容,她拍拍姜阴瑞颐的脑袋:“好主意,不亏是我的乖徒,青出于蓝而胜于蓝!”

    姜阴瑞颐不好意思地刮了刮脸:“最近读《水经注》,突然想到的。”

    这次敌袭带给庄宁最大的震撼还是那个虫子,那玩意外皮寒光闪闪,看着也不像苍昊自己养的小爬虫,倒更像一种机械。

    庄宁突然想起梁洛夫提到的“近海泥软地湿”,挖隧道导致海水倒灌,所以滩涂泥比往日更软更咸,寸草不生。恐怕魔族那帮畜生已经很早就开始在大堤底下挖隧道的计划了。

    而且他们会爆炸,这不禁让庄宁想到一个东西。

    庄宁眼皮直跳,不对啊,外海那帮茹毛饮血的畜生也会制造机关了?

    庄宁一把抓住想要离开的姜阴瑞颐:“你说的那个虫子,是怎么爆炸的?”

    姜阴瑞颐比划一下:“在那个虫子的头颈处,有一个金色的小门,我把炽火往里面灌注,结果那虫子就炸得身首分离。”

    庄宁抓紧了她的肩膀:“爆炸的火焰是不是红中带黑,紫烟袅袅?”

    姜阴瑞颐大惊:“是的,师傅,你是如何知道的?!”这时她又看到了庄宁难看的表情,于是立刻收敛神色:“怎么了?”

    庄宁慢慢地摇头,道:“我去上报长老院,你和梁洛夫不要把这件事外传。”

    外海,北方群岛。

    这是北方陆地魔族最后的生存之地。

    千百年前外海就真的只是汪洋大海。后来魔族被驱赶于此,于是陆地魔族填海造陆,在外海形成了一簇簇串联的群岛。北方群岛就是北方魔族群聚之地,与此同理的还有南方群岛,东方群岛和西方群岛。

    苍昊狗头人身,他一条胳膊已经萎缩,另外完整的一条胳膊背在身后,听着主帅离旭汇报战果。

    听到“庄宁”二字时,他的瞳孔微微瑟缩了一下,旋即变成明显的愤恨。

    这次的作战行动失败没什么好说的,他本来就不指望这次小小的偷袭有什么用。但眼下他更关心另外一件事情,他道:“庄宁怎么回来了?我们派出去的探子,居然没一个知晓这消息的?”

    “恐怕是偷偷回来的,长老院没有下书给梁洛夫,而探子无法进入军队,所以我们无法从明面上知道她的回归。”

    苍昊冷笑:“一群窝囊废物,若是军方有意隐瞒,那我们派出去的探子不就是饭桶,什么都不知道?那我要你们何用!”

    离旭额角冷汗都下来了:“是……末将会派人监督的。”

    苍昊转过身去看墙上的地图:“已探明的石脂矿藏有多少?”

    “回大王,天佑我族,北方外海已经探明的石脂矿藏两百三十四亿吨,矿脉离地表近,开采非常方便。”

    苍昊点头,欣慰道:“天佑我族。”他的眼神再次变得狠毒起来:“到时收复我族失土,指日可待。”

    “大王,末将愚钝。明明我们魔族拥有不逊于神祇的灵能,那如今为什么要依仗于人类的机关术?”

    苍昊突然转头,他表情狰狞,恶狠狠地瞪着离旭,离旭心中惊恐,冷汗都下来了:“末将知错!”

    “你懂什么。”苍昊狞笑着:“就是当年这小小机关使吾族损失惨重,背离故土千万里。再强悍的魔兽魔族也是血肉之躯,又如何抵抗火器金铁之力?”

    他握住一块石头,然后松开,粉末从他手中滑下:“下去吧,再派几个有用的探子去。”

    “你可知错?”

    受了刑的身体耐不住久跪,庄宁感觉头晕目眩,全身冷汗涔涔,都把内衣浸透了:“知错。”

    “错在哪?”

    “错,错在莽撞天庭,质疑……天规。”庄宁近乎咬牙切齿地道:“只是臣不明白,机关术乃利好千秋之大事,想要为江山社稷留下国之利器,以备将来魔族卷土重来之时,何错之有?”

    “放肆!”一声厉喝,高台上的那个女子暴怒道:“机关术向来为天庭之所忌,国之利器,焉知不为国之凶器?”

    “凶器,是对我姜阴氏而言,还是四族?还是……”庄宁吃力地抬头:“对天庭?”

    台上的人倒吸一口冷气:“疯了,来人,将她拿下。大帅迹类疯糜,不知尊卑,下狱候审!”

    身后哗啦啦地跪了一地的人。受刑的伤口裂开,失血的庄宁已经开始意识模糊了,但是她清楚地感觉身边跪了一个女人。

    是姜阴珈乐,她在替庄宁求情。

    尽管知道这个是回忆的梦,庄宁却还是想看清她的脸,她的侧脸与姜阴瑞颐居然如此相似。

    中间说了什么,梦里也听不清了,庄宁只记得自己被姜阴珈乐拉起来,那个女人附在她耳边轻轻道:“师傅,和我走。没人能伤得了你,哪怕是王上。”

    庄宁醒过来,深深叹气。

    也许是活了太久的缘故,她已经不怎么做光怪陆离的梦,而全是她过去五百年的回忆。

    四海合战之后,中洲总务司下令烧毁所有军用机关术的图纸,庄宁极力反对,甚至怒斥天庭——果不其然她下狱了。这个梦境是在她狱中受刑后,当时的姜阴族长,北洲女王,姜阴珈絮提审她的。

    那时的庄宁还算年轻,一口怨气憋在心里冲撞了北洲王。许许多多的人为她求情,姜阴珈乐和姜阴珈絮是同一辈的人,她那时作为圣女能为庄宁说上点话,所以庄宁回牢以后也是不轻不重地挨了六十大鞭,在床上躺了几个月才恢复回来。

    要是换成现在的庄宁,她肯定会诚恳认错,然后在私底下想办法而不是去冲撞上级。过了这么多年她也终于“老”了,争那没用的义气和脾气,没用。

    人总要意识到她的弱小,不是所有时候都能靠着自己改变。

    “珈乐啊……是你的灵魂在提醒我吗?”庄宁扶额叹气。

    姜阴珈乐是庄宁的学生,珈含的妹妹,瑞颐的母亲。她有着和沧祁归阑一样的野心和行动力,却没沧祁归阑的无情和自私。她是那么温柔又坚定,如同一株木棉,枯萎了也依旧挺立着。

    “师傅,我扶你走吧,路有点远,你忍一下。”

    那时的庄宁死死地抓着她的衣袖:“我只是不甘心,几十年来我们神洲子民的劳动成果就这么付之一炬,百年后,我们能留给子孙后代什么呢?”

    姜阴珈乐笑了起来,她有着家族遗传的美貌,笑颜如花:“只要我们活得够久,就还有人记得这些。”

    庄宁翻身起来,她拿过一支笔开始写给长老院的折子。

    如果姜阴瑞颐没看错,那么她炸的是“巨虫”的能源装置,而且这能源是“石脂”。

    石脂是深埋于地下的一种黑褐色并带有绿色荧光,具有特殊气味的粘稠性油状液体燃料。用它作为动力,可以驱使千斤重的器械,将巨鸢送上天空,使长蛟游弋于海洋。

    当年四海合战,工造司匠人胡维光发现了这种燃料,相比于煤炭,每一公斤的石脂提供的能量更多,还更便于运输存储,价值巨大。靠着在大地上行驶的“长龙车”,将“石脂”运往各地,支援着各地的战争。

    但是四海合战后,总务司烧毁机关图纸,囚禁了匠人,最终以“石脂”为动力的机关器械消失于历史长河,现在的普通人压根不知道“石脂”。

    好在庄宁还记得,只要她记得,这些东西就不算失传。

    “以石脂为动力的器械若是在魔族大规模推广开来,必将成为我族边防大患。臣恐甚,还望各位长老见时知几,尽快解除禁制,开放民智,重启石脂机关。”