二十、将星归位

    朔北重骑的战马都披挂着全副战甲，金属制成的鳞甲能够抵御刀剑和弓弩的伤害，当群起冲锋之时，如同钢铁汇成的洪流，誓将敌阵冲垮、碾碎，最终摧毁敌方阵营的战斗意志。几轮冲击后，敌人将再难组织起阵型反抗，轻骑和步兵随之跟上收割，然而武装到牙齿的代价十分高昂，培养一名重骑所耗费的是普通骑兵的数倍有余，朔北军与大荒几番交战，始终无法击溃虎骑，这才痛下决心，削减兵力供养出这只精英队伍，养兵千日，此番便是检验之时。

    朔北重骑直直地冲进敌阵中央，箭矢迎面射来，箭簇撞击着铠甲，如同石子扔在铁板上，叮哐作响后纷纷坠落，无法再进分毫。重骑无惧弓弩，几个呼吸便破开敌阵，饶是呼衍的亲卫悍不畏死，用命抵住重骑逼近的脚步，可始终逆转不了悬殊的实力，朔北军副将泽溪率三五名好手已将虎骑主帅包围，呼衍左右无援，独自面对四方袭来的刀枪剑戟，不过几个回合便露出破绽，眼前一阵寒芒闪过，尚不及反应便天旋地转起来，眼睛看见无首的躯体正喷溅鲜血，看见那久攻不破的城墙和陷入苦战的侧翼，看见周遭开始四散奔逃，最后看见马槊击刺而来。

    一小队朔北士兵簇拥着一名手执马槊的士兵，槊锋高悬着一颗头颅，高喊着，“呼衍已死，尔等速降”，声音传遍整个战场，虎骑先是错愕，等到看清那颗尊贵的头颅已与被死气缠绕，再也无法发号施令，军心瞬间溃散，各部落争先逃跑，唯恐比其他部落慢了。虽然是在旷野，但逃生的通道却很狭窄，马匹贴在一起，马背上的人互相推搡，不断有人跌落马下，被踩成齑粉，虎骑踏着同胞的尸体撤离，马蹄过境，黄土都成了一片赤色。

    长流杀退了大荒，除了部分轻骑去追击溃逃的大荒部队，朔北军大部并没有趁胜追击而是重整阵型，兵临盛阳城下。盛阳城像是被竞相争夺的猎物，刚被群狼环伺，又见虎视眈眈。刚刚一场力战，城上的炽金守军亲眼见到这只精锐是怎样鲸吞强大的大荒铁骑。他们与虎骑厮杀多日，自然知道这只雄师的实力，幸亏高墙抵住了骑兵的优势，如果是在草原相遇，恐怕他们早已被群狼撕咬吞噬了。可对炽金而言不可战胜的虎骑，竟被朔北军轻易击退，肝髓流野，血腥气裹着冲天杀意直逼城上。劫后余生的盛阳已是摇摇欲坠，根本挡不住兵锋正盛的朔北军，好在对方并没有立刻攻城的意思，反倒偃兵息甲，在城下列阵，似是等待谁的命令。

    朔北军只是安静地原地待命，可等待只会让猎物的心情愈发凝重，城上的气氛开始凝固，守军能够清晰地听到自己的心跳和呼吸声，握住武器的手开始发汗，等待死亡的感觉总是煎熬的。突然厚重的城门打开了，搅动着粘稠的空气，阵阵寒意透进城来，炽金士兵止不住颤抖，一个人影慢慢浮现，正是城中守将川流。这几日攻守，城墙下的土地早已沦为焦土，川流慢慢走在这片死地，面前是数万朔北军，威压之下川流竟无半点惧色。朔北军的甲胄被鲜血浸染，连成一片绵延不绝的山火，川流则单薄的像一滴水，随时会被脚下的焦土灼烧殆尽。可那一往无前的气概着实震撼众人，一人之力与数万铁骑对峙是何等气魄。以前一夫当关只是口耳相传的故事，如今亲眼所见，才知道英雄的史诗为何能有传世的力量。

    川流一步步逼近，朔北军副将泽溪也抢几步向前迎了上来，大战一触即发。可泽溪在距离川流几丈处便下马步行至川流身前，“末将泽溪拜见将军”，朔北众将士见状也纷纷跪地，浪潮迅猛而有力地掠过军阵。泽溪及众人所跪的正是川流，一名校尉俯身呈上的玄衣，川流于阵前换甲，那是朔北军主将的战甲。一匹四足皆红的战马剪破军阵而来，川流翻身上马，主将归位朔北军气势更胜，只等川流一声令下，便可直取皇城。炽金众将则群龙无首，不知进退，赤营和羽营本是川流一手组建，将领也是经他挑选、提拔的。炽金的士兵不知内情，以为是他们的将军阵前变节，“关城门，弯弓搭箭，快”，一个武营校尉想组织防御。“把他拿下”努尔排众而出，接管了城楼却不设防阻敌，放任大门敞开。川流率朔北军先锋营阔步走进盛阳，努尔率众迎接。

    未央宫昆仑殿内，辰月来回踱步，外面的讯息纷至沓来，她的思绪早就乱了，心中却还强留着一丝希望。辰月不敢相信那个全天下她最信任的人从头到尾都在骗自己，她要见到那个人，要川流亲口去否定。一阵脚步声由远及近，踏着地面敲击出熟悉的节奏，辰月的心止不住的颤抖，她不知道自己是期待还是害怕，想见却害怕面对，可时间不给她思考，那个熟悉的脸庞闯入眼帘，辰月等来了翘首以盼的人，一直悬着在嗓子眼的心终于放下了，川流无恙，辰月是开心的，她无法拒绝真实发生的情感。之前无数次涉险，那个人总会为辰月消除一切危险，这次也不例外，换作以往辰月早就扑进他的怀里了，可眼前之人分明穿着长流战甲，坚甲利刃刺破了所有幻想。辰月的世界曾经翻覆过几次，却比不上这次天崩地裂，辰月的脑海里翻涌的全是被算计的悔恨，淹没了一切过往。前一刻还休戚与共的两人，此时已是敌我，中间横亘着不可逾越的沟壑。

    川流只身化解大荒围城的危机，却是以朔北军主将的身份，辰月心情复杂，一时间不知道怎样开口，两个人就这样沉默对视着。川流打破了长久的沉默，微微躬身道，“陛下，虎骑已退，盛阳无虞”。这么近的人，这么远的称呼，再热切的心也瞬间冰封，辰月冷笑道，“可城外，你的朔北军还在虎视眈眈，还是说你的军队已经围住皇宫，就等着我跪呈玉玺了”，川流否认道，“入宫的只有我一人”，可辰月并不理会川流的解释，恨恨道，“将军好计谋，一人倾一国，你潜入炽金，假意扶持我与皇兄们争夺王座，苦心经营为的是削弱炽金国力。你算无遗策，知道五哥肯定不服大哥继位，但手里没军队，便引他向大荒借兵。炽金经多年内战已是积弱又要抵御大荒的虎狼之师，趁我与大荒两败俱伤，朔北军乘虚而入，击溃大荒虎骑，顺势攻占炽金都城，一石二鸟。将军，我说的对么”，往日回忆不再甜蜜，都是阴谋的味道。

    沉默半晌，川流缓缓开口，“陛下说的不全对”。

    “哦？将军请赐教”。

    “这是一开始的计划，五皇子有外戚支持，比不过太子兵多将广，所以肯定渴望一个将才，我假意被俘，在圜丘出彩，为的是引起他的注意，然后加入他的阵营。为了争夺皇位，他准备了很多年，一切都会水到渠成。到时候老大和老五争得两败俱伤，我军便可占领炽金，这是我原来的计划，想来陛下也料到了，可是……”

    “可是什么”。

    “可是遇见了陛下，一切便改变了。一番游历让陛下迅速成长，也改变了我对陛下的认知。陛下可以平等的对待一个奴隶、一群百姓。见到民众受苦，陛下没有逃避，而是勇敢面对。陛下说过若为帝王，将固国防、养生息、计百年。陛下改变了我的选择，攻打炽金对当地百姓而言是个灾难，对长流也不见得是个好事。一个时刻想着举事复国的属地对双方都是痛苦，不如一个懂事听话的邻居。我本意是边境和平，为解决那件事情创造一个安稳的局势，扩张之后就是瓜分，反而会各方矛盾激化，老实说把赌注放在陛下身上，我并没有太大的把握。理性告诉我一开始的规划是一条又快又稳路，可我还是听从了心底的声音，选择和陛下一起走，一路上艰难困苦、万分凶险，我不曾后悔过，只是偶尔闪过一些愧疚，将陛下拖入权力的漩涡，若不能托陛下上岸，便是天大的罪过，陛下天纵之才，不该淹没在俗世”。

    “既然如此，虎骑已退，你的目的已然达成，为何还要领兵入城”，“盛阳我会还给你，不过要等城内诸事都安排妥当了”。辰月不解道，“大局已定，盛阳城内还有什么事情”，“陛下，随我来”。

    不久前，盛阳的御道上，一匹四足皆红的战马疾驰而过，后面跟着浩荡的队伍，人群中有人认出那是曾带着他们抗敌的川流将军，只是众人疑惑他的战甲如此陌生，百姓欲夹道欢迎，举在半空的手却不知所措。川流自顾着前进，突然眼角的余光瞥到一处，心生疑惑便勒马察看。川流定睛一看，脸色变得狠厉，“叫羽营的人过来”，左右领了几名羽营士兵赶了过来，“这里发生了什么事情，星沙呢”，川流虽然身着朔北军战甲，可军中威信仍在，羽营士兵低头支吾道，“星沙将军带我们布置防守，身边只带着几名亲卫在街巷间穿梭。将军命我等守住御道便离开了，随后不久我等看见一群衣裳褴褛的流民往相同方向走去，一开始我们觉得只是一群讨吃食的百姓，可细细琢磨总觉得不对劲但又讲不出来，后来几人一合计，饿了几天的人往往目光呆滞，可那群人里有几个人眼神锁在前方，目光带着杀气，便赶忙去报信，可来到此处，只见到这些尸首，星沙将军不知所踪”。

    川流下马仔细查看地上血迹，士兵的尸体交错着流民的尸体。川流蹲下捏了捏流民的手，虎口都是长年舞刀磨出的老茧，这群人战力定是不凡，否则不会短时间内便可围杀训练有素的精兵。“是虎骑渗入的士兵么”，川流心中呢喃，“不对”，他很快否认了这个猜测，“若是虎骑，这一小股力量最应该做的是袭扰城门，接应大部队攻城。星沙固然重要但并非决定战局的关键”，川流细细观察着尸首，几人并没有大荒炎族挺阔的鼻梁，倒是典型百越人的长相，这些人信仰黄金并为之效命，川流望向天街，心中有了方向。