第7章 篝火燃洞燕，飞蝗别惊鸦
布姑绣夏于半空之中拦住了黑莲羽下落的势头。她自己本就遍体鳞伤，体力严重透支，只能勉强牵着束带控制角度，将黑莲羽拽入崖洞。
至此便已是极限，她只觉得双腿一软，再也控制不住平衡，与斜摔进洞的黑莲羽砸在了一处，顿觉喉头一甜，猛喷一口鲜血，竟然昏死了过去。
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也不知过了多久，布姑绣夏疲倦地睁开眼睛。首先看到的是火，映在岩壁上恍惚跳动着的篝火。
“天黑了！石楠……”
“唔！”她挣扎着想要起身，之前坠崖，被洞燕围攻，落水，接连几番险些丢了性命，根本没顾得上查看身上的伤势如何，如今只一翻身，竟痛得她抽搐了好一阵。
“飞蝗院，你身上都被刮啄得烂了，还真难得怎样把这漂亮脸蛋儿护得周全。哼！女人而已！”
篝火旁的阴影里突然传来一个声音，把布姑绣夏的神经唤醒。
“黑莲羽！”布姑绣夏贴地打一个骨碌，单膝跪地，双手虚握与眉眼平齐，摆出了防御姿势。
黑莲羽没有理会，背对着她坐在篝火的另一头，肩上的软甲卸下摆在一旁，上衣褪去了半边，露出雪白的肩膀。那肩上有两枚弩箭还狰狞地钉着，在火光的晃动下不住地滴血，浸透了草草缠裹的纱布。
“你要是还有力气，不如过来帮我把这两只弩箭拔掉……”
布姑绣夏没有动，冷冷地说：“我凭什么要帮你！”
“哼！我现在不是你的敌人。”黑莲羽转过头，脸上依然罩着面纱，看不清表情。“要杀你，你早死多时了！”
“你今天已经救了我一次，不过……别指望我把你当恩人一样看待。”黑莲羽接着说。“我现在不是你的敌人，但也绝不是你的朋友！这两只弩箭有毒，恐怕我活不过今晚……帮我拔了它，让我把自己收拾得体面些，好上路！”
布姑绣夏站起身来，向洞外望。
天已黑尽，云也散了，一抹残月斜斜钩在天上，衬托得满天星辰更加迷幻。
崖下不远处，有几处灯火闪烁，看方位，是土城围子的城角风灯。
“石楠今晚不会死，魏都统要看你们的戏，不差这一夜的……”黑莲羽伸手扯下面纱，一把丢进火中，烧了。
布姑绣夏闻声把目光收回，正与黑莲羽四目相对，突然见她卸去面纱，不禁心中一悸。
想不到这黑莲羽竟美艳如此，一席乌黑的长发略过尖小的耳朵，直披身后，将白皙的皮肤衬托得更加娇嫩，两颗眸子如月如水，神情恬淡，虽然同为女子，也不禁为之一叹。
卸去了黑纱罩面，黑盔护额，让人很难将如此精致的一张俏丽面容，与惊鸦院总领旗这个令人闻风丧胆的狠辣杀手联系起来。只有她藏在黑发里的脖颈间的那条伤疤，狰狞骇人，像是整颗头颅先被砍掉，后又粗糙地缝纫在了一起那样。无声诉说着这个女人不平凡的过往。
此刻的黑莲羽，安静地坐在篝火旁，柔弱，无助，额角上因为伤痛渗出的汗水更惹人几分怜惜。
“唉……你不也只是个女人吗？”布姑绣夏轻叹了一声，坐到了黑莲羽身旁。一边查看她肩头的伤势，一边柔声问：“倒刃六棱弩，好狠……这毒……有解处吗？”
“废话少说！我不要你怜我，悯我！只拔了这两只箭出去就好！”黑莲羽伸手去抓身旁的长刀，又因为牵扯到臂膀，痛得缩了回来，肩头的伤口噗呲冒出两股黑血，令她几乎昏厥，虽然强行克制心神又稳住了，只身躯还不停地颤抖。
“即是将死，又逞得什么强！”布姑绣夏见状一把将她扶住，从袖中扯出两段白锦叠了几叠，按在了箭簇根部，“要刀是吗？给你！”随后把黑莲羽的长刀从地上捡起，递到她口中，命她咬紧。
“这弩箭有六棱六倒刺，拔，只会卡在骨头里越咬越深……要是我的辑里丝没断，还可以劲力拉它透体出去，如今这会儿，只有以掌击试试了，你且忍住！”
“且慢！”黑莲羽吐掉长刀，出声喝止。
“怎么，怕了么？”
“信不过你的掌力而已，用这个！”黑莲羽从袖中抖出一柄细长的暗器，插在地上。
“这是……黑羽针？”
黑羽针其名为“针”，却并不细小而尖锐，更像是“锥”或者“钎”，通体乌黑无光，粗如食指，长及三寸有余，尾部有丸状铁封，以方便单手同时抓握多枚击发。
布姑绣夏握住黑羽针，慢慢抵在一支弩箭的尾端，刚一碰触，黑莲羽的肩头就是一颤，想必疼得厉害。布姑绣夏的手不自觉地竟有些发抖，左手握住右手腕才勉强稳定住了。
“婆婆妈妈的！看准了，只管钉！”
“多嘴！”
噗——
整只长针穿过弩箭的伤口，生生顶穿了出去，叮当一声，弩箭落地。
长针一透，布姑绣夏没半刻迟疑，攥紧黑羽针铁封，将其平拔而出。此时若再有犹豫，只是害人！
“第一根！”这黑莲羽紧咬银牙，疼得额头青筋暴起，冷汗直流，嘴上却硬得厉害，“再来！”。
这两支弩箭所伤之处挨得很近，去掉了一支之后，箭洞里黑血直涌，箭体六棱所割筋肉突兀地往外翻着，让这第二支箭看得人愈发难以下手，加之黑莲羽已经呼吸紊乱，肩头抖得不成样子，想用长针钉准箭尾都难。
任这女人再怎么嘴硬，身体也难以支撑的诚实。
“再来！！你……你听不到吗……怕什么！”黑莲羽脖颈前伸，长发被汗水浸湿遮住了脸颊，只一双眼睛瞪的血红，目光分外狰狞。
“布姑绣夏！我可是来杀你的！不管你叛，还是不叛，都得死！你还下不去手吗！！”
看来麻儿剪的猜测是对的，犁城都统魏文昭早就对他们三人动了杀心。
“来！”布姑绣夏一手按住黑莲羽肩头，反握黑羽针，一插一拔，干净利落，终于将第二支弩箭顶了出去。
黑莲羽身子一软，仰面栽倒，布姑绣夏连忙挺身把她迎入怀中接住。
“谢谢……”
布姑绣夏扯下自己的罩衣铺在地上，让黑莲羽躺在上面，无意中碰到她的额头，已经发起了高烧，身上却冷得像冰。
她转身来到篝火旁，想添些木柴，让洞里暖和些。却忽然发现，这篝火旁的“柴堆”非树非木，竟是一只只接近碳化了的洞燕！左一团右一堆交叠着烧焦在地上，足有两掌来厚！
布姑绣夏抬头看向洞顶，那原本挤挤挨挨的燕群已经难觅踪迹，恐怕都死在了这里。
“你——杀业太重！太重了！”
“哈哈……两个杀手……谈杀业重不重？”黑莲羽单手支在额头上，半遮着眼睛笑问。“犁城密军五门五院里过的这十年，还容得着谁去悲天怜地，心疼鸟雀？等着在你我身上啄食的人，可还少些？杀业？呵呵……我燃尽这整洞燕雀的招法就叫黑莲业火，是度了它们！”
黑莲羽躺在地上，手脚时不时抽搐，脸色惨白，伤口的血越涌越多，却半滴也不能凝，把布姑绣夏刚刚为她包裹好的层层绷布尽数沁透。“燃起这黑莲业火的硝磺油，还是你飞蝗院今夏采来的，这业火……你也有份……”
“你疯了……”
“疯了……呵呵……我早就该疯了！”她呼呼喘着粗气，往干哑的嗓子里猛地吞咽了一会，却早已烧得没有口水可咽。
“布姑绣夏……绣夏！你来，到我身边来……我要告诉你十年前土城围子里的疯话……你一定以为，十年前，你，麻儿剪，石楠办了件大事，对不对？其实，你们办了一件大——错——事！杀……错了人……还他妈一杀杀了整条十字街！！所有人……十字街所有人……”黑莲羽两眼上翻，时昏时醒，断断续续地说着，“杀业……杀业太重……疯了……呵呵呵呵……”
“杀错人？！”布姑绣夏心中一惊。
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十年前，石楠任犁城皂役，巡夜时在城中玄天老庙藏经阁抓了一个诡异的盗杀案嫌犯。此人奇瘦无比，四肢修长，身披夜行衣，内裹腐布缠身，身法奇快。事发老庙中上下僧弥一十三人，尽数被屠，皆死状可怖，尸身干瘪，无血无伤。
待到石楠领一班快役费劲力气终于将其制服，查验身份时，发现这人竟浑身溃烂，白骨尽露，死了多时了！在其随身背囊中搜得一本经文残卷，上书文字无人能读，不知是何来历。
因案情蹊跷，杀人手段闻所未闻，石楠将之直报了犁城副都统魏文昭。
随后，由魏文昭亲点石楠密派土城围，说是已查明线索有此案同党藏于此城，恐其再以极恶手段伤人，命石楠以土城围城门军守备伍长身份密查，一体缉拿，并给了“缉杀自专”的特别手令。
当时，布姑绣夏蒙冤犯案从京师逃到土城围，隐身绸缎庄中做守铺伙计，岁整十七，与同样流落到此的麻儿剪因粥饭之恩相识。
布姑绣夏生得本就倩丽，绸缎庄掌柜早生色念，但又因其胆小不敢犯。后来，这掌柜在往京师贩运一批绸缎时无意中得知她竟为逃犯，遂以此要挟，一度折磨得她痛不欲生。
这才生出麻儿剪与布姑绣夏密谋设伏，欲暗杀此人的案子来。
二人虽从小都有些家学技艺傍身，麻儿剪嫡传平津卫王万石锻造技艺，擅长锻打快刀飞剪；布姑绣夏传家技艺则是余杭秘传的八段织锦抽丝。可那时他们两个对各自所传所学却都并不精深，更没有将其演化成后来的杀招，凭这两个稚嫩的年轻人想正面杀人，是比登天。
麻儿剪和布姑绣夏谋划多日，盯准了绸缎庄掌柜每晚必然巡视全院货仓、钱银、车挂的习惯，在胭脂胡同夹墙车挂处设伏，由布姑绣夏拉辑里丝布置于此，麻儿剪在暗处策应，巧用杠杆将车辕架做了绞刑架……
哪知等到一切机关布置完毕，入瓮之人却不是那绸缎庄掌柜，而是身带犁城副都统官符的魏文昭！
这是布姑绣夏第一次将辑里丝当作杀人手段，并不知其威力竟可如此之大——没有如预想中那样缚住对方脖颈，而是拦腰一斩两段！
那人断成两截儿后还能呼喊，麻儿剪慌忙从埋伏的墙头跃下，以剪刀补刀，方致其毙命。
麻儿剪惊魂未定，由胡同口脱逃时，被人撞见，只得佯装死尸发现者大声呼喊，企图蒙混过关。
随后，被刚下夜值的石楠寻迹识破，连带布姑绣夏一同落了网……
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“哼！你是说我没杀成那该死的绸缎庄的掌柜，而是无意中替魏大人弄死了个冒牌副都统？”
“哈哈哈哈！绸缎庄掌柜？你没杀得了他，是因为那日他早死多时！至于魏文昭，你和麻儿剪杀了个真的！留了个假的！！”
“什么？！一派胡言！！”
“当日魏文昭有非去十字街胭脂胡同的理由，不料却中了你们的埋伏，身首异处。而现在这位魏大人……借着你们三个蠢货所为，顺水推舟，成了真大人！你知不知道，在他带走你们和石楠三人回犁城之后，整条十字街，连同那日的城门守军，尽数被屠？冤死屈死了的这些人，都要算在你们头上！这才是你们的业！”
“闭嘴！这十年来，都统大人是怎样待我们的？包括你，你的惊鸦院！这十年不管魏大人要我们做了什么，杀了多少人，却是我们……有生以来过得最好，最安稳的十年……他……”
“唉……信也罢，不信也罢。其中细节隐情，你们三人慢慢参破吧……我与你说这些……又能怎样呢……”
“只当是缘分，该与你有这一场相识罢了……”黑莲羽的神情黯淡下来，偏过头去，不再说话。
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“这箭毒……我若有法保你性命，你可愿试？”
“当……如何？”
“你毒发时间尚短，应该未至攻心，取刀斩你整臂，也许尚有一线生机。只是这两处伤口位置险恶，正在肩胛两侧，离臂而近躯……”
黑莲羽将头偏向一侧，喃喃说：“不必了……我刚刚说过，只想拔了这两支箭羽，把自己收拾的体面些，好上路……生在这乱世中，我够了，也厌了。”说到最后，她声音已细微得几乎难以分辨。
夜，黑得更加深沉了，黑莲羽高烧发得愈发猛了些，半个臂膀已经紫黑，伤口的黑毒像一张恐怖的蛛网慢慢靠向她的胸口。
布姑绣夏到洞内潭中取水给黑莲羽擦拭干净，替她整理好衣襟，抱着黑莲羽的头，望着篝火里噼啪跳跃的火星发呆。
半夜，黑莲羽在布姑绣夏的怀里微弱地咳嗽了几声，似乎清醒了一些。
“姐姐……替我梳梳头好吗？我还是想……死得漂亮些……”她柔柔地说，眼角边有几滴晶莹的泪珠落下，溅到了一只烧焦的洞燕身上，蒸腾成烟，很快散去了。
“好……”布姑绣夏以指当梳，轻柔地擦过黑莲羽的长发，“在这世间苟活……我又会死在哪里呢……希望那时，也有人给我梳一下头发才好……”
东崖上，朝阳已经攀着山头挣扎，天快亮了。
“拿上这两枚黑羽针，权当是个念想了。你走吧……”
布姑绣夏站在洞口，回头望了一眼，一纵身向崖下跃去。脑海里留下黑莲羽勉强挤出的惨淡笑容，一抹黑气已经攀上了她的脖颈，让那长长的旧伤显得更加刺目。
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殷红的日光逼退了崖壁上的薄霜，布姑绣夏挥舞两枚黑羽针交换着钉入山岩，应该要不了多久就会平安降到崖底。
忽听耳边隐约传来黑莲羽的喊声，“绣夏……当……麻儿剪……”
那声音缥缈虚无，如梦似幻，难以听得真切。
布姑绣夏停住身躯，竖起耳朵仔细辨听，却是什么也不再有了。
一阵山风轻轻吹起，激得她打了个寒颤。
至此便已是极限，她只觉得双腿一软，再也控制不住平衡，与斜摔进洞的黑莲羽砸在了一处，顿觉喉头一甜，猛喷一口鲜血，竟然昏死了过去。
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也不知过了多久，布姑绣夏疲倦地睁开眼睛。首先看到的是火，映在岩壁上恍惚跳动着的篝火。
“天黑了！石楠……”
“唔！”她挣扎着想要起身，之前坠崖，被洞燕围攻，落水，接连几番险些丢了性命，根本没顾得上查看身上的伤势如何，如今只一翻身，竟痛得她抽搐了好一阵。
“飞蝗院，你身上都被刮啄得烂了，还真难得怎样把这漂亮脸蛋儿护得周全。哼！女人而已！”
篝火旁的阴影里突然传来一个声音，把布姑绣夏的神经唤醒。
“黑莲羽！”布姑绣夏贴地打一个骨碌，单膝跪地，双手虚握与眉眼平齐，摆出了防御姿势。
黑莲羽没有理会，背对着她坐在篝火的另一头，肩上的软甲卸下摆在一旁，上衣褪去了半边，露出雪白的肩膀。那肩上有两枚弩箭还狰狞地钉着，在火光的晃动下不住地滴血，浸透了草草缠裹的纱布。
“你要是还有力气，不如过来帮我把这两只弩箭拔掉……”
布姑绣夏没有动，冷冷地说：“我凭什么要帮你！”
“哼！我现在不是你的敌人。”黑莲羽转过头，脸上依然罩着面纱，看不清表情。“要杀你，你早死多时了！”
“你今天已经救了我一次，不过……别指望我把你当恩人一样看待。”黑莲羽接着说。“我现在不是你的敌人，但也绝不是你的朋友！这两只弩箭有毒，恐怕我活不过今晚……帮我拔了它，让我把自己收拾得体面些，好上路！”
布姑绣夏站起身来，向洞外望。
天已黑尽，云也散了，一抹残月斜斜钩在天上，衬托得满天星辰更加迷幻。
崖下不远处，有几处灯火闪烁，看方位，是土城围子的城角风灯。
“石楠今晚不会死，魏都统要看你们的戏，不差这一夜的……”黑莲羽伸手扯下面纱，一把丢进火中，烧了。
布姑绣夏闻声把目光收回，正与黑莲羽四目相对，突然见她卸去面纱，不禁心中一悸。
想不到这黑莲羽竟美艳如此，一席乌黑的长发略过尖小的耳朵，直披身后，将白皙的皮肤衬托得更加娇嫩，两颗眸子如月如水，神情恬淡，虽然同为女子，也不禁为之一叹。
卸去了黑纱罩面，黑盔护额，让人很难将如此精致的一张俏丽面容，与惊鸦院总领旗这个令人闻风丧胆的狠辣杀手联系起来。只有她藏在黑发里的脖颈间的那条伤疤，狰狞骇人，像是整颗头颅先被砍掉，后又粗糙地缝纫在了一起那样。无声诉说着这个女人不平凡的过往。
此刻的黑莲羽，安静地坐在篝火旁，柔弱，无助，额角上因为伤痛渗出的汗水更惹人几分怜惜。
“唉……你不也只是个女人吗？”布姑绣夏轻叹了一声，坐到了黑莲羽身旁。一边查看她肩头的伤势，一边柔声问：“倒刃六棱弩，好狠……这毒……有解处吗？”
“废话少说！我不要你怜我，悯我！只拔了这两只箭出去就好！”黑莲羽伸手去抓身旁的长刀，又因为牵扯到臂膀，痛得缩了回来，肩头的伤口噗呲冒出两股黑血，令她几乎昏厥，虽然强行克制心神又稳住了，只身躯还不停地颤抖。
“即是将死，又逞得什么强！”布姑绣夏见状一把将她扶住，从袖中扯出两段白锦叠了几叠，按在了箭簇根部，“要刀是吗？给你！”随后把黑莲羽的长刀从地上捡起，递到她口中，命她咬紧。
“这弩箭有六棱六倒刺，拔，只会卡在骨头里越咬越深……要是我的辑里丝没断，还可以劲力拉它透体出去，如今这会儿，只有以掌击试试了，你且忍住！”
“且慢！”黑莲羽吐掉长刀，出声喝止。
“怎么，怕了么？”
“信不过你的掌力而已，用这个！”黑莲羽从袖中抖出一柄细长的暗器，插在地上。
“这是……黑羽针？”
黑羽针其名为“针”，却并不细小而尖锐，更像是“锥”或者“钎”，通体乌黑无光，粗如食指，长及三寸有余，尾部有丸状铁封，以方便单手同时抓握多枚击发。
布姑绣夏握住黑羽针，慢慢抵在一支弩箭的尾端，刚一碰触，黑莲羽的肩头就是一颤，想必疼得厉害。布姑绣夏的手不自觉地竟有些发抖，左手握住右手腕才勉强稳定住了。
“婆婆妈妈的！看准了，只管钉！”
“多嘴！”
噗——
整只长针穿过弩箭的伤口，生生顶穿了出去，叮当一声，弩箭落地。
长针一透，布姑绣夏没半刻迟疑，攥紧黑羽针铁封，将其平拔而出。此时若再有犹豫，只是害人！
“第一根！”这黑莲羽紧咬银牙，疼得额头青筋暴起，冷汗直流，嘴上却硬得厉害，“再来！”。
这两支弩箭所伤之处挨得很近，去掉了一支之后，箭洞里黑血直涌，箭体六棱所割筋肉突兀地往外翻着，让这第二支箭看得人愈发难以下手，加之黑莲羽已经呼吸紊乱，肩头抖得不成样子，想用长针钉准箭尾都难。
任这女人再怎么嘴硬，身体也难以支撑的诚实。
“再来！！你……你听不到吗……怕什么！”黑莲羽脖颈前伸，长发被汗水浸湿遮住了脸颊，只一双眼睛瞪的血红，目光分外狰狞。
“布姑绣夏！我可是来杀你的！不管你叛，还是不叛，都得死！你还下不去手吗！！”
看来麻儿剪的猜测是对的，犁城都统魏文昭早就对他们三人动了杀心。
“来！”布姑绣夏一手按住黑莲羽肩头，反握黑羽针，一插一拔，干净利落，终于将第二支弩箭顶了出去。
黑莲羽身子一软，仰面栽倒，布姑绣夏连忙挺身把她迎入怀中接住。
“谢谢……”
布姑绣夏扯下自己的罩衣铺在地上，让黑莲羽躺在上面，无意中碰到她的额头，已经发起了高烧，身上却冷得像冰。
她转身来到篝火旁，想添些木柴，让洞里暖和些。却忽然发现，这篝火旁的“柴堆”非树非木，竟是一只只接近碳化了的洞燕！左一团右一堆交叠着烧焦在地上，足有两掌来厚！
布姑绣夏抬头看向洞顶，那原本挤挤挨挨的燕群已经难觅踪迹，恐怕都死在了这里。
“你——杀业太重！太重了！”
“哈哈……两个杀手……谈杀业重不重？”黑莲羽单手支在额头上，半遮着眼睛笑问。“犁城密军五门五院里过的这十年，还容得着谁去悲天怜地，心疼鸟雀？等着在你我身上啄食的人，可还少些？杀业？呵呵……我燃尽这整洞燕雀的招法就叫黑莲业火，是度了它们！”
黑莲羽躺在地上，手脚时不时抽搐，脸色惨白，伤口的血越涌越多，却半滴也不能凝，把布姑绣夏刚刚为她包裹好的层层绷布尽数沁透。“燃起这黑莲业火的硝磺油，还是你飞蝗院今夏采来的，这业火……你也有份……”
“你疯了……”
“疯了……呵呵……我早就该疯了！”她呼呼喘着粗气，往干哑的嗓子里猛地吞咽了一会，却早已烧得没有口水可咽。
“布姑绣夏……绣夏！你来，到我身边来……我要告诉你十年前土城围子里的疯话……你一定以为，十年前，你，麻儿剪，石楠办了件大事，对不对？其实，你们办了一件大——错——事！杀……错了人……还他妈一杀杀了整条十字街！！所有人……十字街所有人……”黑莲羽两眼上翻，时昏时醒，断断续续地说着，“杀业……杀业太重……疯了……呵呵呵呵……”
“杀错人？！”布姑绣夏心中一惊。
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十年前，石楠任犁城皂役，巡夜时在城中玄天老庙藏经阁抓了一个诡异的盗杀案嫌犯。此人奇瘦无比，四肢修长，身披夜行衣，内裹腐布缠身，身法奇快。事发老庙中上下僧弥一十三人，尽数被屠，皆死状可怖，尸身干瘪，无血无伤。
待到石楠领一班快役费劲力气终于将其制服，查验身份时，发现这人竟浑身溃烂，白骨尽露，死了多时了！在其随身背囊中搜得一本经文残卷，上书文字无人能读，不知是何来历。
因案情蹊跷，杀人手段闻所未闻，石楠将之直报了犁城副都统魏文昭。
随后，由魏文昭亲点石楠密派土城围，说是已查明线索有此案同党藏于此城，恐其再以极恶手段伤人，命石楠以土城围城门军守备伍长身份密查，一体缉拿，并给了“缉杀自专”的特别手令。
当时，布姑绣夏蒙冤犯案从京师逃到土城围，隐身绸缎庄中做守铺伙计，岁整十七，与同样流落到此的麻儿剪因粥饭之恩相识。
布姑绣夏生得本就倩丽，绸缎庄掌柜早生色念，但又因其胆小不敢犯。后来，这掌柜在往京师贩运一批绸缎时无意中得知她竟为逃犯，遂以此要挟，一度折磨得她痛不欲生。
这才生出麻儿剪与布姑绣夏密谋设伏，欲暗杀此人的案子来。
二人虽从小都有些家学技艺傍身，麻儿剪嫡传平津卫王万石锻造技艺，擅长锻打快刀飞剪；布姑绣夏传家技艺则是余杭秘传的八段织锦抽丝。可那时他们两个对各自所传所学却都并不精深，更没有将其演化成后来的杀招，凭这两个稚嫩的年轻人想正面杀人，是比登天。
麻儿剪和布姑绣夏谋划多日，盯准了绸缎庄掌柜每晚必然巡视全院货仓、钱银、车挂的习惯，在胭脂胡同夹墙车挂处设伏，由布姑绣夏拉辑里丝布置于此，麻儿剪在暗处策应，巧用杠杆将车辕架做了绞刑架……
哪知等到一切机关布置完毕，入瓮之人却不是那绸缎庄掌柜，而是身带犁城副都统官符的魏文昭！
这是布姑绣夏第一次将辑里丝当作杀人手段，并不知其威力竟可如此之大——没有如预想中那样缚住对方脖颈，而是拦腰一斩两段！
那人断成两截儿后还能呼喊，麻儿剪慌忙从埋伏的墙头跃下，以剪刀补刀，方致其毙命。
麻儿剪惊魂未定，由胡同口脱逃时，被人撞见，只得佯装死尸发现者大声呼喊，企图蒙混过关。
随后，被刚下夜值的石楠寻迹识破，连带布姑绣夏一同落了网……
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“哼！你是说我没杀成那该死的绸缎庄的掌柜，而是无意中替魏大人弄死了个冒牌副都统？”
“哈哈哈哈！绸缎庄掌柜？你没杀得了他，是因为那日他早死多时！至于魏文昭，你和麻儿剪杀了个真的！留了个假的！！”
“什么？！一派胡言！！”
“当日魏文昭有非去十字街胭脂胡同的理由，不料却中了你们的埋伏，身首异处。而现在这位魏大人……借着你们三个蠢货所为，顺水推舟，成了真大人！你知不知道，在他带走你们和石楠三人回犁城之后，整条十字街，连同那日的城门守军，尽数被屠？冤死屈死了的这些人，都要算在你们头上！这才是你们的业！”
“闭嘴！这十年来，都统大人是怎样待我们的？包括你，你的惊鸦院！这十年不管魏大人要我们做了什么，杀了多少人，却是我们……有生以来过得最好，最安稳的十年……他……”
“唉……信也罢，不信也罢。其中细节隐情，你们三人慢慢参破吧……我与你说这些……又能怎样呢……”
“只当是缘分，该与你有这一场相识罢了……”黑莲羽的神情黯淡下来，偏过头去，不再说话。
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“这箭毒……我若有法保你性命，你可愿试？”
“当……如何？”
“你毒发时间尚短，应该未至攻心，取刀斩你整臂，也许尚有一线生机。只是这两处伤口位置险恶，正在肩胛两侧，离臂而近躯……”
黑莲羽将头偏向一侧，喃喃说：“不必了……我刚刚说过，只想拔了这两支箭羽，把自己收拾的体面些，好上路……生在这乱世中，我够了，也厌了。”说到最后，她声音已细微得几乎难以分辨。
夜，黑得更加深沉了，黑莲羽高烧发得愈发猛了些，半个臂膀已经紫黑，伤口的黑毒像一张恐怖的蛛网慢慢靠向她的胸口。
布姑绣夏到洞内潭中取水给黑莲羽擦拭干净，替她整理好衣襟，抱着黑莲羽的头，望着篝火里噼啪跳跃的火星发呆。
半夜，黑莲羽在布姑绣夏的怀里微弱地咳嗽了几声，似乎清醒了一些。
“姐姐……替我梳梳头好吗？我还是想……死得漂亮些……”她柔柔地说，眼角边有几滴晶莹的泪珠落下，溅到了一只烧焦的洞燕身上，蒸腾成烟，很快散去了。
“好……”布姑绣夏以指当梳，轻柔地擦过黑莲羽的长发，“在这世间苟活……我又会死在哪里呢……希望那时，也有人给我梳一下头发才好……”
东崖上，朝阳已经攀着山头挣扎，天快亮了。
“拿上这两枚黑羽针，权当是个念想了。你走吧……”
布姑绣夏站在洞口，回头望了一眼，一纵身向崖下跃去。脑海里留下黑莲羽勉强挤出的惨淡笑容，一抹黑气已经攀上了她的脖颈，让那长长的旧伤显得更加刺目。
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殷红的日光逼退了崖壁上的薄霜，布姑绣夏挥舞两枚黑羽针交换着钉入山岩，应该要不了多久就会平安降到崖底。
忽听耳边隐约传来黑莲羽的喊声，“绣夏……当……麻儿剪……”
那声音缥缈虚无，如梦似幻，难以听得真切。
布姑绣夏停住身躯，竖起耳朵仔细辨听，却是什么也不再有了。
一阵山风轻轻吹起，激得她打了个寒颤。
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