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第二章 弃女能如何 乞丐也做得

    云枝受惊吓后魂魄离体,误打误撞被招入了将军府夫人的体内,成了将军夫人。

    身子则在家中一直处于昏迷状态,也是只吊着一口气。

    云枝昏迷后,香芙先去找了云枝的生母程姨娘,又叫了大夫来。

    大夫看不出什么,一会摇头一会叹气。

    说气息微弱,能不能醒全看个人的造化。另外嘱咐每日照常喂些易食的吃食,比如粥类。且要日日替病人揉捏身上,这样一直坚持到她醒来。

    香芙哭着说自己记下了。

    程姨娘也是哭得不成样子,在旁边不断拿帕子拭脸。

    送大夫出去,回来时香芙看到程姨娘已经坐在床沿上替云枝捏着腿。

    香芙赶紧上前,跪在程姨娘腿下,哽咽着说道:“姨娘,这活怎么能让您亲自做,还是我来吧,小姐出了事我心里愧疚得很,我会一直给小姐仔细伺候着,一直等小姐醒来。”

    程姨娘转头拉住香芙的手说道:“好孩子,我知道你一心地为云枝好,这都是她的命,与你无关。”

    说着心中伤心,眼泪又掉下来。

    看着自己躺在床上一动不动的女儿,程姨娘叹道:“我的孩子啊,早知道你命总是这样苦,娘宁可当年不要把你带到这个世上来。”

    屋子里又是两人的抽泣声。

    自打云枝受吓昏迷后,香芙和程姨娘几乎日日守在她身边,时刻注意着。

    生怕她醒来后身边看不到人害怕,这些日子来也受了不少辛苦。

    云枝迟迟不见醒。

    二人虽然互相鼓励支撑着,但其实心里都绷着最坏结果发生的紧张。

    云枝可能再也醒不过来了。

    或者,她随时都有可能死去。

    这件事沈老爷自然是知道的。

    但也只来看过一次,问了问话,照着大夫说的又嘱咐了一遍,便没来过了。

    此前将军府曾跟沈家商讨过要纳云枝做妾,但既然此事将军作罢不再提,对于云枝此刻如何他便多了几分漠然。

    云枝自小便不太受沈老爷的关注。

    云枝记忆中的沈老爷总是缺席的。

    为数不多关于沈老爷的温馨的场面可能要在很小很小的时候。

    小到这些回忆让她怀疑是否真实发生过,还是只是自己孩童时期的一点幻想。

    随着年岁渐长,这些模糊的来自父亲的关爱也随着时间一点点流逝而忘记了。

    程姨娘本名程兆如。

    程父是鹿州的商人,虽非大富大贵,家境也还算可以。

    话本子里也听过穷书生受妻家扶持做了官后便弃妻另娶的故事,程兆如却从未想过会发生在自己的身上。

    沈自衡家中父母去世得早,入赘到程家,受了岳丈的恩惠,熬了个官做。

    程父死后不过两年,随官职调动沈自衡举家搬去外省。

    而占了财产后,他又有意休妻。

    比起商人之女,他看中当地陈氏女的才情,执意要娶她进门。

    程兆如察觉到父亲去世后沈自衡的冷漠,但还相信他对自己有情,与他赌气。

    还以为他会回心转意,却等来了一纸休书,上面称她善妒寡情,刻薄不贤。

    程兆如还怀着身孕,带着五岁的沈云知,被迫离府。

    沈云枝本名沈云知,此事一经,程兆如对“相知”一词啼笑皆非,索性自己给女儿改名为“云枝”。

    人在外省,无亲无故,身上钱财不多。

    程兆如怀着孕带着五岁的女儿四处打听各家是否有需要绣娘的,她会刺绣;

    没有,那她还会画些画;

    还没有,她就问是否有需要洗衣服的、做洒扫的。

    人家见她带着个孩子,又是官宦人家出来的弃妇,哪个肯用她。

    幸得遇到街头卖菜的张婆婆。

    这位张婆婆年岁已大,家中只她一人。

    本是带着小孙女来这里找儿子儿媳的,但得知儿子儿媳已相继去世了。

    剩下一老一小两个,小孙女也因病无钱医治硬生生熬死了。

    现如今住在城郊,有一个小院子靠卖菜为生。

    程氏几日来带着个孩子在街头打转她都看在眼里,便试探着问她们愿不愿意跟着她这个糟老婆子。

    她付不起工钱,只想身边有个伴,不嫌弃可以住到她家,跟她一起卖菜生活。

    程氏答应了。

    在张婆婆这里,虽然日夜辛苦,她们至少度过了一段能满足温饱且算温馨的日子。

    到了年底张婆婆给程氏接生,生下了一个很瘦的男孩儿,没有名字,只叫他遇儿。

    张婆婆行动越来越迟缓了,第二年就死了。

    走得很安详,悄无声息的,可能是在夜里,也可能是在早晨。

    云枝早上起来看张婆婆还没起,便去摇她的身子问话,她不答应,程氏说她已经死了。

    用张婆婆自己的话说,能死在自家炕上就是她最好的命了。

    程氏母女从已剩不多的嫁妆钱里拿出了一部分安葬了张婆婆,在她孙女小小的一方土旁边,也算是家人团聚了。

    张婆婆死后,永盛囯迎来了十分艰难的一年。

    春日里大旱,夏日里遭洪,秋日里饥荒满地,很多地方灾民暴动。

    这一年程氏也生了病,吃不起药,整日躺在床上,男孩儿瘦得没有力气哭叫,只卧在母亲的臂边。

    云枝八岁了,也瘦得跟一绺韭菜似的,走起路来好像一阵风就能把她折断。

    程氏看她连日照顾自己和弟弟身子太单薄,拿钱叫她去找附近王婶子。

    看还能不能买到些吃的,多花点钱没关系。

    云枝走之前偷偷把母亲掖在柜子底的钱都一并拿走了。

    她想给她找大夫,虽然程氏总说自己不要紧,可眼看着她的病一天比一天地严重。

    大夫没请来,吃的也没买成,钱被一群小叫花子抢走了。

    云枝不知道,那是他们所有的积蓄了。

    回去后程氏没有怪她,只是抱着云枝哭了一场。

    反而叫云枝不要怪她。

    云枝不懂,为什么要怪娘亲,明明错的是自己呀。

    云枝不懂,只是娘亲哭,她就想哭。

    于是她们抱在一起,哭声此起彼伏,连窗户外的麻雀都惊得飞走了。

    没有钱,没有食物,云枝日日上街乞讨,可哪里还有什么人家肯施舍。

    云枝出去又总被几个小叫花子欺负,有时她好不容易讨到东西也总被他们抢了去。

    程氏不许她出去,不许她去做乞丐。

    但已经没有力气拦她了。

    冬天来了,再不出去,云枝总害怕他们三个人就要熬不过这个冬天。

    云枝跟母亲说自己不是去做乞丐,是去问人家要不要洗衣服的,要不要收拾碗筷的,是去找活干。

    程氏心里明白,这时候哪里还有人家愿意去养一个小丫头做活?

    于是又抱着云枝哭了一场。

    这一年程氏变得很爱哭。

    第二天一早,云枝醒来,就看到程氏顶着两颗桃子似的眼睛披着衣服坐在床边。

    程氏一夜未睡,她坐在窗边想了一夜。

    程氏拿出一根当年沈自衡送她的簪子,连同一封信一起交给云枝,说:“去找你父亲吧。”

    云枝每次外出总会把脸涂得很脏。

    因为她生得漂亮,程氏怕被有心人看了去打什么主意。

    但还是被妓院的老妈妈给盯上了。

    就在云枝被拉走大喊大叫的时候,是一个不知道哪户人家的公子哥给她救下的。

    那时候云枝还不知道,这就是十三岁随父外出考察灾情的孟拓。

    孟拓听说云枝拿着信物要去找沈自衡,便亲自送了她过去。

    他不日前摔了腿被沈自衡遇到,为他请了大夫留在家中养伤,刚好知道沈自衡。

    这便是多少年后要纳云枝为妾时所谓的旧交,所谓的搭救之恩。

    孟拓只是把她送到沈自衡家中,并没有过问沈家的事便离开了。

    时隔三年,云枝再度见到了她愁容满面的父亲。

    不知道信里写了什么,沈自衡竟同意把他们接回府里。

    那位新夫人陈氏竟也没有阻拦。

    云枝只记得,

    三九寒冬,好漫长的一个冬天。