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第32章 该死的拐子

    两个官差占了一桌,桌面甚大,两人的包袱都放在桌上。

    姓柳艺人走近,像之前一样随意帕子一挥,盖在其中一个包袱上,随即揭开。

    官差也都看戏法看得高兴,没什么防备,帕子拿走后,其中一个官差便笑嘻嘻地去解包袱,查看少了什么东西没有。

    包袱打开,官差脸色变了变,立刻对姓柳艺人喝问:“变哪里去了?”

    另一官差问道:“老董,怎么了?”

    官差老董急急道:“没了,公文变没了。”

    另一官差凑过去看看,立刻跟着着急地问:“哪里去了?快变回来!”

    姓柳艺人仍是那副淡然的样子,微笑指向官差旁边棚外一辆骡车:“官爷不妨到那里找找。”

    李倘坪等人随他手指看去,骡车上除了一些杂物,只装着一口大箱子,姓柳艺人正指着这口箱子。

    两个官差走到箱子旁边,老董大声问:“这是谁的箱子,劳烦打开一下。”

    说完,不等有人答话,便伸手去解箱子上绑着的绳索。

    酒馆里急急跑出两人来,挡在官差面前,其中一人赔笑道:“官爷恕罪,这是小人的箱子,小人的箱子。”

    老董停了手,道:“那就打开吧!”

    两人面露难色,吱唔着不愿,却又似不敢真的拒绝官差。

    官差在外霸道惯了,能先打个招呼已经算是今天心情好,非常客气的了。这时看到两人磨磨蹭蹭地挡住箱子,不禁有点来气。

    老董伸手扒开面前的人,踩住车辕就要往上爬。

    那人一时急了,从后面一把抓住老董腰带。老董丝毫没想到这人还敢反抗,被他一拉,竟然从车上掉下来,一屁股摔坐在地上。

    老董立刻站起,已涨红了脸,顾不得屁股疼痛,一探手抽出腰刀,粗声叫道:“怎么!他良的敢阻拦官差办事不成!”

    那两人也吓了一跳,急忙作揖赔罪,道:“官爷恕罪,小人该死,小人该死!不知官爷要找什么?小人上车帮官爷取下来。”

    老董当众摔倒,感觉出了丑,早已恼羞成怒,哪里听他们说什么!

    他挥刀做势,喝道:“站住!老薛,你看住他们,我上去找东西。”

    后半句话却是对同伴说的。

    “不行啊!官爷,还是小人上去帮官爷拿吧!”两人还在试图阻拦。

    “呸!官府的公文也是你们能拿的吗!”老薛抽刀在手,喝住两人。

    这边纠缠的时候,李倘坪隐隐觉得有点不对劲,仔细察看,还真被他看出点问题。

    “箱子上有气孔。”他低声说道。

    朱观松等人再看,果然看到箱子靠下的部分,打了几排圆孔,显然是有意为之。这样猜想,箱子里难道藏了什么活物?甚至会不会是藏了人?

    李倘坪再去看变戏法一伙人,怎么看都像是他们策划好了,有意把官差引去开箱子。

    那边两人终究没敢真正阻拦官差,互相换了几个眼色,慢慢向车后退去。变戏法一伙人似乎早有准备,跟着慢慢围上去。

    老董上了车,已经解开绳索,接着便掀开箱盖。

    他探手在里面扒拉两下,转头指着姓柳艺人,喝问:“怎么没有?”

    姓柳艺人走近两步,低声道:“官爷看箱子是不是特别浅?”

    老董也是老官差了,立刻会意,又转回去,开始把箱子里东西往外扔。

    突然,一片白烟扬起,连官差带离得近的许多人仓促闭眼,纷纷挥衣袖扑打。

    两个人撒出石灰,立即掉头就跑。

    李倘坪一桌坐得远,看得清楚,他身形一耸,顺手去扯楼勉,想拉他一起去追。

    却感觉楼勉一翻手抓住他小臂,反而把他扯得坐了回去。

    楼勉伸手在桌下扯住他,使个眼色,轻轻摇头。

    他虽不解,却没有强行起身。他对自己功夫还是有数的,一个人就算去了追上,恐怕也拿不到人。

    李倘坪坐下,眼光一转瞟到朱观松,见他面色平静地看着那边,一只手在桌上似乎无意识地轻拍着。

    就这么一耽搁,等到白烟散开,两人已不见了踪影。

    车上的老董受影响最小,他没去追那两人,却探进箱子里,抛出一块木板来,紧接着发出一声惊呼。

    老薛立刻上了车,眼睛往箱子里一张,马上对车下大叫:“快来人帮忙!”

    变戏法一伙人离得最近,很快就帮着官差把箱子抬下车,接连从箱子里搬出四个人,横放在旁边腾出来的桌子上。

    四个人身材小巧,竟然都是孩童。

    李倘坪站起来望了望,看见这四个小孩都是男童打扮,有一个穿着绸缎,另外三个都穿着麻布衣,显然不是一家的。

    “拐子!”人群里已有人叫出来。

    “小孩活着吗?”

    “该死的拐子!”

    “拐子跑了!”

    围观众人七嘴八舌叫嚷。

    官差仔细检查了箱子,确认没有夹层,从车上跳下,去查看四个男童。

    老董抬头对众人说话:“没死,还有气。”

    一群人都松了口气。

    有见多识广的便给大家解释道:“拐子拐了小孩,为了方便运走,都喂迷药让小孩睡觉。他们要卖钱,应该不会害了性命的。”

    “站住!东西不还回来,想跑?”董薛两个官差及时注意到姓柳艺人悄悄挪步想溜。

    姓柳艺人呵呵地笑,一点也不觉得尴尬:“东西原本就在官爷包袱里,官府的东西可没人敢动。”

    老董拽过包袱一看,公文赫然在内,也不知姓柳艺人使的什么障眼法。

    董薛两个官差倒也不傻,转念之间猜测到七八分。

    “那就更不能走了。我们要护送被拐孩童去大名府衙门,你们协助救下四个孩童,恐怕也得去衙门走一遭,或许府尊老爷要当面表彰,或许还有事需征询也不一定。”

    姓柳艺人道:“二位官爷,小人只是个走江湖卖艺的,被拐孩童什么的,小人只是恰好碰上,其他的一概不懂,实在不敢去见府尊老爷。万一冒失惹得老爷不高兴,挨了一顿板子赶出来,就划不来了。”

    老董嘿嘿笑:“恰好碰上吗?咱们明人不说暗话,让你走了,我兄弟二人到府尊面前须说不清楚。你跟我二人前去,乃是去立功领赏的,不会有人为难你,又何必推托?”

    人群中有好心的插话劝道:“柳师傅,救下孩童确实是功劳一件,有机会拜见府尊老爷,得老爷当面褒奖,也是难得的机缘。”

    余下又有不少人纷纷赞同。

    姓柳艺人左右看看,大庭广众之下,终究不便坚持走掉,只得让助手收拾东西,准备上路。

    两个官差一点也不客气,支使他们三人把孩童搬到骡车上摆好,让一个助手赶着车,其他几人在后面跟着。

    从酒馆里看去,姓柳艺人就像被官差押着一般,顺着大道向大名府方向而去。

    李倘坪一肚子疑问,转头看向朱观松,却忍住了没说话。

    朱观松微笑着淡淡地道:“大名府的事,自有大名府衙门过问,官差回衙门禀报,府尊老爷自然会把案子查个水落石出,又何必心急?”

    朱观松虽是县令奉调回京,一路却非常低调,路过州县都是自已找客栈住,从不打扰地方官府。

    这时李倘坪听他这样说,以为他不想多事与大名府知府打交道,便点头不再多问。