正文2
外面雨停了不久，街上到处都是肮脏的车轮印。
天空呈灰白色，云后太阳是一团模糊的光晕。
夏赫拉把祭品扔在垃圾桶后，独自在大街上行走。
他左手揣在衣兜，低垂的脸庞阴郁、愤怒，用仇恨的目光打量着周围的一切。
不知道为什么，走出希梅内旅馆不久，他就开始烦躁，极度敏感，好像感官放大了很多倍。
太阳没出来，他觉得光线刺眼。
两个中年人低声交谈着从他身旁经过，声音刺耳。
空气中的异味难以忍受。
前面的街口，一群小孩在玩耍嬉闹，他无比憎恨地看着他们。
周围的一切都让他反感、痛恨，想要砸东西，破坏！想对着身边所有人所有事物疯狂施暴！撕碎他们！
明明谁都没有招惹他。
夏赫拉紧紧握住拳头，低垂着头颅，发出野兽般的沉重喘息。
“我这是怎么了？”
他内心发出痛苦的呐喊。
一辆两轮马车从他身旁飞快驶过，泥水溅到了他的手上。
他蓦然抬起头，一双通红的眼睛死死盯着这辆马车。
“追！杀了他！撕碎他的尸体！”
暴怒的声音在他脑海里响起。
“不，不要！”
他死死地咬紧牙关，神情痛苦，遏制住内心那股疯狂的嗜血冲动。
“快走！去找艾萨克！他有办法！”
夏赫拉低垂着脑袋，内心焦急、惊恐。
他沿着街边疾走，尽量远离人群，不去看他们，听他们的声音。
他来到阿康诺街18号，屋子里没人。
艾萨克经常更换集会地点。
内心那股冲动越来越强烈，夏赫拉越发焦急、痛苦。
他立刻赶往下一个地点：小萨其马街区，威特街11号。
可当他拼命地跑到威特街，那栋上个世纪的尖顶建筑，还是没有艾萨克的影子。
他在阴暗的屋子里急促地喘息，不停地摇晃沉重的脑袋，神情恍惚，喃喃自语道：“下一个：盎格鲁街区，郝姆斯街3号。”
他摇摇晃晃地往门外走，突然，他停下脚步，身体僵直，站在门口一动不动。
一会后，他缓缓抽出左手，低头注视着紧握的拳头。
他双眼猩红，嘴角裂开，表情犹如一个邪异的魔头。
左手似乎感应到主人的心情，颤抖起来，那张大嘴兴奋地张开，想要挣脱压制住他的拳头，撕裂某个活物的身体，吸食他滚烫的血液！
他转过身，将装衣物的袋子扔在地上，偏离盎格鲁街区的方向，缓缓往郊区走去。
郊区是工厂的聚集地。
……
天色渐黑，郊外空旷的天空中游荡着浓厚的墨绿色云朵，幽暗，诡异。
微风拂过，这片野草地沙沙作响。
远处的工厂窗户亮起了灯光，机械声没完没了。
乱草丛中，有条泥泞马路，一辆满载原木的四轮马车从远方走来。
赶车的是鲍勃，一个黄头发的壮汉。
他是恩迪科特工厂的工人，后面还坐着两个穿蓝衣服的工人，比恩特和雷卡。
马车转了个弯，鲍勃看到前面一个人影站在马路中央，一动不动。
“嘿！让开！矮子，如果你不想被马蹄踩死的话！”
鲍勃高声叫道，他丝毫没有放缓马车的速度。
可站在马路中间的黑头发矮个子好像是聋子一般，一动不动。
眼看就要撞上，鲍勃咒骂了一句，勒紧缰绳，将马车停下来。
鲍勃走下车，高声骂道：“该死的畜生！你是聋子吗？”
他走到矮个子的身边，愤怒地将背对着他的人扳过来。
凌乱的黑发，面孔苍白，眼珠猩红，让鲍勃吓了一跳，不过当他看清他的模样后，立刻大笑起来：
“嘿！这不是夏赫拉吗？不——‘女人’！女人！哈哈哈！”
比恩特和雷卡也跳下车，带着不怀好意的神情，走到夏赫拉身旁。
三人习惯性地将他围成一圈。
鲍勃居高临下，右手亲热地拍着夏赫拉的肩膀，笑道：
“嘿！你这个女人，站在路中间干嘛？说话呀，女人。”
一旁的比恩特装作心急火燎的样子，厉声骂道：“耽误了行程，要扣工钱的！你知不知道？快赔钱！”
夏赫拉刚来恩迪科特工厂不久，他们三个人就以类似的理由，在公寓里，将他从赫德带来的钱搜光了。
雷卡不爱废话，伸手就往夏赫拉衣兜里摸。
他拉出了夏赫拉藏在衣兜里的左手，然后——
他看见了手心，一张裂开的大嘴，森森的白牙，鲜红的分叉舌头在空气中蠕动。
下一刻，雷卡感觉到胸口一阵疼痛，他望着眼前这张陌生的邪恶脸庞，难以置信地低下头。
那只左手插进了他的胸口。
雷卡通红的脸庞瞬间失去了血色，肥胖的脸颊收缩，瞳孔散大。
恐怖的一幕，让鲍勃和比恩特触电般弹开。
“魔鬼！”
比恩特大叫一声，转身就往工厂的方向逃去。
鲍勃也立刻跑进乱草丛中，朝着工厂的方向。
夏赫拉抽出左手，雷卡魁梧的身体倒在烂泥里。
那条鲜红的舌头飞快地舔舐着手掌残存的鲜血。
他脸上挂着邪异的微笑，转身。
他一会就追上了比恩特，将他扑到在地。
“不要——”比恩特发出撕心裂肺的惨叫，拼命挣扎。
夏赫拉的左手从背后插进了比恩特的胸膛，脑袋埋在他的脖子上，张开了嘴巴。
鲍勃在乱草丛中拼命地奔跑，草叶锋利的边缘不停地划过他的双手。
比恩特的惨叫让他更加恐惧，激发了他的潜能，他从来没有像现在跑得那么快。
近了！那条肮脏恶臭的河流就在眼前。
只要过了桥，再跑几步，守卫就能听见我的呼喊声，他们有枪！
“救命！”、“救命！”、“救命”……
夜色中，他的喊叫声被淹没在浩大的机械声里。
鲍勃咬牙切齿，他从来没有像现在如此痛恨工厂的噪音。
“那只手……夏赫拉变成了职业者吗？”
鲍勃焦急地转动念头，他跟附近街区的莫莱特帮有些关系，知道一些职业者的信息。
就在此时，他听见了身后追赶的脚步声，越来越近。
在垃圾遍布的河岸边，鲍勃冷静了下来，他出乎意料地停下脚步，转过身来。
他气喘吁吁，冲着那个乱草中的黑影叫道：“喂！夏赫拉！别杀我！我不过抢了你的钱，我把它们都还给你！我帮你处理那两个人的尸体！你不想刚成为职业者就被通缉吧！”
此言一出，草丛中的夏赫拉放缓脚步，慢慢朝着鲍勃靠近。
微茫的光线中，鲍勃看到了夏赫拉的面孔，嘴唇四周模糊一片，心中更是惊骇，他绞尽脑汁，飞快地说道：
“夏赫拉！我认识莫莱特帮的鲁泰先生，他是二级职业者。我介绍你加入莫莱特帮，他们会帮助你隐藏身份，还会指导你，你刚成为职业者，这些对你很重要不是吗？想清楚别冲动！”
此时，夏赫拉离鲍勃只有十几步距离，他一步步走过来。
鲍勃已经看到了，这个黑头发红眼睛的恶魔，满嘴都是鲜血。
他双腿发抖，禁不住倒退几步，踩进了河水里。
他不敢再看夏赫拉，低头，战战兢兢地说道：“夏赫拉，我可以帮你，雷卡和比恩特的尸体我帮你掩埋，你不想成为通缉犯吧？别杀我，真的，我介绍你进莫莱特帮，鲁泰先生会指导你，他经验丰富，是老职业者，真的，我对主发誓，不骗你。”
鲍勃的语气无助、可怜，他高大的身躯瑟瑟发抖，就像一个害怕的孩子。
他听见夏赫拉走到了他面前，慢慢抬起了头。
他看见一张无动于衷的漠然脸庞，然后，心脏部位传来剧烈的疼痛。
他双手猛地抬起，无力地抓住夏赫拉的肩膀，想要推开他。
他的嘴巴张开，想叫却叫不出来，喉咙发出“咯咯”的断气声。
麻木的感觉从双腿升起，鲍勃陷入彻底的黑暗之中。
左手贪婪地汲取鲍勃新鲜的血液，直到鲍勃脸颊皱缩，双眼凸出，面孔一片惨白，夏赫拉才抽出左手，任凭鲍勃的尸体倒在河水里。
他蹲在泥泞的河岸边，鲜血淋漓的双手在鲍勃身上摸索，很快就摸出了一个钱袋。
然后，他返回到比恩特、雷卡的尸体旁，如法炮制，将他们身上的银币、铜币搜出来，装进了口袋。
那匹有魔兽血统的高大比特马依然温顺地站在马路中央，它扑闪着黑色大眼睛，好奇地注视眼前走来的这个矮小人类。
夏赫拉轻巧地爬上这匹黑马的背上，趴下身体，然后，他的左手插进了它的脖子。
比特马悲鸣一声，拖着沉重的原木，沿着马路痛苦地奔跑起来。
趴在它身上的那个人类如同跗骨之蛆，怎么也无法甩脱，比特马奔跑了几十米后，轰然倒地。
马车车轮撞在凸起的石头上，一齐翻倒在地，一根根珍贵的柚木在草丛里翻滚。
夏赫拉依然趴在它的身上，左手疯狂地汲取比特马的鲜血。
直到他苍白的脸庞泛起几缕血色，眼睛越来越亮，他才将左手抽出已经死去的比特马的脖子。
夏赫拉感受到身体内汹涌澎湃的力量，他忍不住发出一阵夜枭般的大笑。
“艾萨克。”
他嘴里念叨着这个名字，嘴角露出冷笑，慢慢转身，走进半人高的草丛中，身影逐渐消失深浓的夜色中。
几天前，夏赫拉和艾萨克做了交易，艾萨克教他唤神仪式，收集祭神物品，条件是：唤神仪式结束后，夏赫拉需要将仪式中出现的所有场景描绘成画，送给艾萨克，并且保证不能向第三者透露。
盎格鲁街区，郝姆斯街3号。
一栋废弃的建筑物内。
客厅阴暗陈旧，地板和破旧的家具蒙着厚厚的灰尘，灰色蛛网从天花板上悬垂下来。
四周房门紧闭，窗户被木板条封住，连楼梯口的大门也关得死死的。
十二名与会者围坐在客厅中央，每人身前点燃一根白蜡烛，微弱的烛光照亮了这些集会者的脸庞，也照亮了中心那位身穿黑衣的老者。
老者大约六七十岁，秃顶，两侧和脑后的白发高高扬起，额头上的横纹清晰可见，深陷的眼窝，鼻子两侧法令纹很深，嘴唇和下巴留着浅短的白胡须。
他神情严肃，黄色的眼珠像猫一样深邃。
而周围的人，衣着陈旧、破烂，年龄从十几到五十不等，他们的脸上和伸出衣袖的手掌都留着苦难的痕迹。
其中有名红头发的圆脸少年，他粗糙的大手拿着铅笔和纸，如饥似渴地听着老者低沉的讲述，关于职业者的神秘与强大，双眼圆睁，神情专注得近乎疯狂，就像几天前的夏赫拉。
“蒙特七世二十二岁时，还是卡莱诺郡的红衣主教，他与五个来自异大陆普罗透斯城的女教徒，在卡塔内伯爵的庄园，和一帮贵族纵酒狂欢，淫声浪语直至天明，传遍了整个卡莱诺城。他在人前一副庄严神圣的模样，穿着紫色教袍，宣读神谕戒律，可他自己何曾有过神职人员的操守，遵守过《圣书》的教诲？他有过十八个情妇，二十一个私生子女，这都是人所共知的事情。蒙特七世不过是头发情的公猪而已。”
“对，教皇是头发情的公猪。”一个满脸络腮胡的粗汉一拍大腿，满脸笑容，肯定地说道。
“他和上任的西斯科三世一样，买卖圣职，大肆敛财，帮自己的一帮私生子女安排教会职务，谋取爵位，在圣城和其他郡城政府担任官职。”
……
“在白银时代，圣光教会被统治西格大陆的尼尼微帝国视为邪教，视它的神为邪神，就像今天的圣光教会对付其他宗教一样。”
“圣光教并不是西格大陆的正统教派，它的神才是来自异大陆的一位邪神，窃取了正神的权力，才统治了青铜时代和黑铁时代，篡改历史，将其他神祇贬为邪神、恶魔。”
“你们是西格大陆古神的后裔，身上潜藏着古神的血脉。诸神不忍心看到高贵的后代们沦为奴隶，从事低贱的工作，吃混杂了木屑和石头的大麦面包，喝肮脏的菜叶汤，受那些本该是你们奴仆的贵族践踏。”
“他们对我降下神谕，让艾萨克神使前来传授你们唤神仪式，走向半神之路。”
……
直到晚上8点，这场秘密集会才结束。
集会的众人打开二楼大门，走下楼梯。
红头发的圆脸少年斯恩特最后一个走下楼梯，他将纸笔放进口袋，呼出口气，一副意犹未尽的模样。
走到门口时，他看见一个矮廋的黑头发少年走进来。
两人擦肩而过，黑头发少年冲他咧嘴，露出阴森的笑容。
斯恩特顿时毛骨悚然，他闻到那人身上有股熟悉的气味。
血腥味。
他连忙低下头，匆忙地走出去。
“他是谁？艾萨克先生的信徒吗？”
斯恩特扭头看了看昏暗的二楼窗户，咽了咽口水，有种不好的预感，他连忙离开此地。
……
烛火还未熄灭，整个大厅被苍白的烛光照亮。
夏赫拉走上二楼后，“砰”的一声将身后大门重重合上。
艾萨克背对着他，站在窗户边上。
夏赫拉走到客厅中间，望着艾萨克苍老的背影。
他走到一根柱子旁，斜倚着，口中发出轻佻无礼的笑声：“我来了，艾萨克。”
艾萨克慢慢转过身来，眼睛深邃。
对于夏赫拉的转变，他仿佛并不惊讶，只是轻声说道：“夏赫拉，对一位六十七岁的老人，尤其是他教导过你，你应该称呼他艾萨克先生，艾萨克老师，或者艾萨克会长。”
“好的，艾萨克。”
夏赫拉脸上依旧挂着那副阴森的笑容，顿了顿，他加了一句：“老头。”
艾萨克笑了笑，然后，他抬起左手。
在夏赫拉的视线中，一根苍白的触手虚影从虚空中钻出来，甩在他的胸膛上。
夏赫拉手都没来得及抬起，就如同炮弹般飞出去，撞在那堆破旧的家具上。
一阵碎裂的声音响起，夏赫拉大半个躯体被埋在了坍塌的家具中，烟尘阵阵。
艾萨克挥了挥衣袖，那阵刚刚升腾起的灰尘立刻被压了下去。
在触手周围，又冒出了十几道手指粗的触手虚影，朝着破碎的木头堆伸去。
它们卷住夏赫拉的胸腹和大腿，将他拉起来，横移到艾萨克面前。
夏赫拉双眼紧闭，已然昏死过去。
艾萨克抓住夏赫拉下垂的左臂，掰开他紧握的左手。
鲜红的裂痕，白森森的利齿，分叉的鲜红舌头探出来，在空气中伸缩不定。
艾萨克疑惑地注视着它，在庞大的记忆中，搜寻有关这种畸变的线索。
他想起在青铜时代，特洛伊王国有位十级“撼地者”，赫克托，他的右手长着一张人脸，名为“弥达斯之脸”，吞噬万物。
不过，眼前夏赫拉的左手——
艾萨克伸出食指，指了指夏赫拉的手心，顿时，缠在腿上的一根触手虚影拉长，在夏赫拉左手手腕上盘绕一圈，尖端缩小，犹如水蛭般往手心的裂缝中钻去。
左手五指一阵抽搐，鲜红的舌头立刻缩了回去，那张大嘴紧闭，锋利的锯齿将触手虚影咬断，只剩下一条暗红的缝隙。
艾萨克顿时失去了兴趣。
畸变千千万万，在深渊仪式中，任何情况都可能发生。
艾萨克将目光转移到夏赫拉的脸上。
即便处于昏睡的状态下，他的脸上依旧挂着阴森邪恶的笑容。
“是哪个恶魔影响了他？”
这个念头在艾萨克脑海中一闪而过，他的右手凭空出现一个蓝色的喷雾瓶。
触手将夏赫拉的身体摆成站立状态，然后缩回虚空中，消失不见。
艾萨克将喷雾瓶对准他的眉心，喷了两下。
柠檬气味的香雾在空气中弥漫，夏赫拉身体一哆嗦，紧闭的双眼缓缓睁开。
他感觉大脑一片冰凉。
当他看到眼前的艾萨克时，脸上阴森邪恶的笑容逐渐消失。
迷茫，惊讶，惊恐，然后化为痛苦。
他的脑海中充斥着他杀死鲍勃三人和那匹马的景象，他啃咬比恩特的脖子……
“那真是我干的吗？”
夏赫拉退后两步，不可置信地喃喃自语，然后望着艾萨克，嘴唇颤抖：“艾萨克先生，我杀了人。”
艾萨克无动于衷地点了点头，高深莫测道：“雷卡、比恩特、鲍勃，还有一匹比特马。”
夏赫拉眼睛惊恐地睁大，难以置信。
“现在这个时候，他们的尸体已经被发现了，警察局的人去了现场，也许还有裁决司的执事。”
艾萨克淡淡道，仿佛全知全能的神。
裁决司。
“我该怎么办？”听到裁决司三个字，夏赫拉心如死灰，求助般地望着神秘、强大，仿佛无所不知的艾萨克，眼神无助、可怜，就像临死前的鲍勃。
不，鲍勃起码还能想办法自救，临时还想说服他，给出了合理的条件，换一个正常的职业者很可能就接受了。
而夏赫拉此时的状态极其窝囊、脆弱，毫无主见，被艾萨克的几句话就吓得魂不守舍，轻易地将自己的命运交给了他。
艾萨克看着夏赫拉，微微一笑：“还记得我们的交易吗？我教导你唤神仪式，帮你准备祭神物品，而你，需要将唤神仪式中所见到的场景都描绘成画，送给我，并且不得告诉第三者。”
夏赫拉像是抓住了救命稻草，连忙点头：“记得记得。”
“那就开始吧，完成交易后，我会给你一件信物，你去找亨吉斯特家族，他们会帮助你，只要你对他们有价值。”艾萨克轻松地笑道。
昏暗的二楼客厅。
“艾萨克先生。”依旧心神不宁的夏赫拉吞吞吐吐道：“我在重现这些场景时，会受到它们的影响，被拖入彼岸世界……而且，我不太会画画。”
他自幼生活在贝都因两百里外的尼诺镇赫德村，跟村里的阿德里安老神父只学了识字，有几本翻来覆去看了无数遍的冒险小说，对于画画，小时候的夏赫拉只用铅笔描摹过一些怪兽。
“放心。”
艾萨克掏出一个紫色的长颈玻璃瓶，将瓶塞打开。
一阵紫色气体冒出来，围着夏赫拉旋转，慢慢化成一个紫色的黑眼猫头鹰，停留在夏赫拉的脑袋上。
它低着头，双爪轻轻地帮夏赫拉梳理凌乱的头发。
“有它在，你就是希克斯帝国的乔尔乔内，你会一直保持清醒，它们无法影响到你。”
“而且，它会帮助你，更为清晰地重现那些场景的细节，让破碎的声音、画面趋向完整。其实，你将获得的好处远远超过你所付出的。”
艾萨克满脸真诚，语气却显得像在诱惑。
夏赫拉丝毫没有讨价还价的心思，老老实实道：“我知道了，艾萨克先生。”
艾萨克微微一笑，左手伸出，往夏赫拉身前轻轻一点，一个带画板画纸的黑桃木画架凭空出现，画架的右侧凹槽放着七支不同颜色的画笔。
“我再告诉你一件事：不要怠慢你的左手。在青铜时代，特洛伊王国有位叫‘赫克托’的十级职业者，他的右手长着一张人脸，名为‘弥达斯之脸’，吞噬万物。”
“你的左手处于婴儿期，只要有足够的食物，它也会逐渐成长，给予你力量，以后也许会具备‘弥达斯之脸’的一些能力也说不定。”
艾萨克说道。
夏赫拉连忙道谢：“我记住了，艾萨克先生。”
艾萨克告诉过他，职业者的信息都是有价值的。
“开始吧。”
闻言，夏赫拉深吸一口气，抛开一切杂念，集中精神，拿起了画笔。
头顶的紫色猫头鹰闭上双眼，蹲伏着一动不动。
夏赫拉脸上，一条条纤细的紫色纹路浮现，逐渐组成一张猫头鹰的脸，他猩红的双眼也转变成了墨一般的黑色。
夏赫拉打开了一直被他刻意遗忘的记忆之门。
白雾弥漫的天空中，一团旋转的血雾，它包裹的耀眼白色圆盘，圆盘中心的黑色孔洞。
它们组成的巨大眼睛，血雾眼球，白色圆盘虹膜，黑洞瞳孔。
夏赫拉陷入了一种奇异的状态，他的手成为了他大脑中场景的摄影机：从他落笔的那一刻，描绘形状、颜色，更换画笔，他的动作行云流水，从头到尾没有做任何涂抹更改。
一幅幅生动的画面跃然纸上：
吞噬天空之眼的黑暗。
电光闪烁的天空，黑暗大地上升起的黑影，围着他扭曲晃动。
甚至连那些无法表达的嘈杂声音，他都毫不迟疑地用象征物代替了。
朝着天空伸出的无助之手。
冉冉升起的白色人影，凌驾于所有黑影之上，爆发出璀璨的光芒。
温暖变成灼热，灼热变成燃烧，处在焚山熔海的烈焰中的感觉，他也用人物的表情动作的转变来表达不同层次的痛苦。
天空中的十轮赤红太阳。
融化的灵魂哀嚎。
岩浆之海载着他飘向远方。
……
艾萨克看着一幅幅画面完成，神情没有任何变化。
不过，当那个凌驾于所有黑影之上的白色人影出现时，他的瞳孔一阵收缩，表情有些疑惑。
……
当所有画像完成，蹲在夏赫拉头上的紫色猫头鹰睁开双眼，重新化成紫雾飞回玻璃瓶中。
夏赫拉像是一下子被抽干了所有力气，瘫倒在地，神色疲倦，轻轻地喘气。
他的大脑隐隐作痛。
他望着艾萨克，有些忐忑地问道：“可以吗？艾萨克先生。”
他对自己的画画毫无信心。
艾萨克点了点头，收起画板，他从口袋里摸出一枚古旧的灰白戒指。
“很满意，我要送你件东西，夏赫拉。”
他蹲下身子，抓起夏赫拉的左手，将戒指套在他的无名指上。
“这是一枚隐藏指环，能够隐藏你的职业者气息，还有你的眼睛，逃脱职业者的追踪。它还带有一点压制情绪的功效。有了它，你就不会像刚才那样轻易失控了。”艾萨克解释道。
夏赫拉用右手摸了摸无名指上的戒指，光滑、坚硬、冰冷，好像是玉质的。
此刻，他躺在肮脏的地板上，望着艾萨克，内心的感谢无以言表。
他是夏赫拉半年来在贝都因碰到的第一个好人。
艾萨克站起身来。
夏赫拉恢复了几分力气，也爬起来。
艾萨克又不知从何处变出封信，递给夏赫拉：“去找亨吉斯特家族，北区塞尔维亚街区莫格林街31号。”
夏赫拉接过信，有些犹豫地看着艾萨克。
艾萨克瞥了他一眼，淡淡道：“我只负责为迷茫痛苦的人打开一扇门，门后的世界由他自己探索。”
夏赫拉为自己的胆怯感到羞愧，低声道：“那我走了，艾萨克先生，祝您一切安好。”
他脚步轻缓地走到门后，轻轻打开大门，走出去后再关上，几乎一点声音都没发出来。
下楼的时候，夏赫拉摸着手中的戒指，暗暗发誓道：
“艾萨克先生，虽然现在我一文不名，以后我一定会报答你的。”
不过，他刚走出大门，一辆路过的马车提灯照在他身上，他心中一哆嗦，想起自己先前犯下的血案，连忙低下头，匆匆往前走。
此时，他才回忆起自己搜了鲍勃三个人的身，将他们的钱都拿走了。
他摸了摸胸口鼓鼓的钱袋，心中涌起几分安慰。
……
客厅内，艾萨克捧着画本一页一页仔细地翻看，神情越来越凝重。
“按照我教给夏赫拉的深渊仪式，他不可能会引来如此多恐怖存在的关注，甚至连天空之眼都出现了。”
“那个白影是什么？”
他站在原地思考了一会，然后将那个紫色长颈玻璃瓶拿出来，打开瓶塞。
紫色烟雾冒出来，在他眼前凝聚成一面模糊的长方形镜子，他伸出右手，手心往镜子表面抹去。
镜面顿时变得清晰光滑。
它并没有倒映出艾萨克的形象，而是显现出夏赫拉头上蹲着紫色猫头鹰时的场景，不过画面中只有夏赫拉，没有他的身影。
艾萨克伸出食指，轻轻地点了点镜面。
画面开始倒退，以极快的速度闪烁。
夏赫拉退回到大门口，下楼，从盎格鲁街区退回到郊区，比特马倒在地上，又爬起来，草地上的柚木飞回马车上，马车拉着比特马往后撤退，躺在河岸边的鲍勃死而复生，爬起来……
画面一直倒退到小房间里，躺在地板上赤身的夏赫拉苏醒，然后镜子画面一片漆黑，再也无法显示任何东西。
那段时间，唤神仪式正在进行中。
艾萨克思索了片刻，伸出手，将视角调整到希梅内旅馆外面，就是他那晚感应到夏赫拉举行深渊仪式时出现的地方。
漆黑的街道上，出现一点紫光，一张邪恶的脸庞。
艾萨克面无表情，任由画面继续倒退，直到重新陷入黑暗，他才伸出手指点了点镜面。
画面开始正常播放，他看见那个黑影从巷子中走出来，站在窗户下面，就是他之前驻足的那块区域。
黑影掏出蜡烛点燃。
紫光照在他的脸庞上，阴森的表情，右眼下一道斜斜的疤痕划过鼻梁中央。
艾萨克看见一缕缕紫烟升起，钻进了夏赫拉房间的窗户。
接着，此人作出大笑的表情，然后融入黑暗，消失不见。
艾萨克再等候了片刻，镜面中并没有再出现其他状况。
镜子重新化成紫雾，钻进了瓶子中。
艾萨克低头思索：
“是他干扰了深渊仪式。那个蜡烛，正好是魔物。”
“一般来说，邪恶术士、污染者、通灵者、蚀日者这四大职业才需要干扰深渊仪式。”
“如果是污染者、邪恶术士，他们的目的已经达成。蚀日者——应该不可能，奥加王国仅存的蚀日者不到二十，行踪诡异谨慎，不会轻易出手。”
“很可能是一位通灵者，这些老鼠感应力强，最爱干这些事，对新人施加影响，窃取他们的彼岸世界成果。”
对艾萨克而言，夏赫拉不过是他蛊惑过的许多人中的一个，平平无奇，他的对手应该不会去算计他。
这应该只是个巧合。
而且，夏赫拉的深渊场景已经到手，可以转移目标了。
他想起红头发的圆脸少年——斯恩特·纳格。
按照他的观察，下一个举行深渊仪式应该就是斯恩特了。
……
艾萨克在客厅呆了一会，继续翻看画册。
他的目光停留在那个模糊的白色人影上，神情很是疑惑。
艾萨克收起画册，犹豫了片刻后，他站在原地，开始在脑海里观想它。
当它在脑海中成型后，眼前的场景毫无变化，艾萨克听到耳边传来一阵阴恻恻的恶心笑声：
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”
这个声音响起时，艾萨克的样子发生转变，长长的黑衣缩短，头发飞速生长……
片刻后，艾萨克就变成了一位身材颀长的年轻女性。
酒红色的长发垂及胸口，三七分，发缝非常清晰。
她戴着长框眼镜，脸庞的肤色雪白，耳垂下坠着银丝黑珠。
她上身穿着暗红色的礼服，脖子下是白衬衫，前面挂着黑色的女士领结。
她低头看了看自己的胸口领结，眼神冷漠，立刻将脑海中的白色人影切成了碎片。
“真是恶心的笑声。”她嘴角泛起冷笑。
在奥加王国，圣光教会的职业者大多在各郡城的裁决司任职，裁决司的职业者一般被称呼为执事，或者裁决者。
执事分为四个等级：普通执事——黑执事——红执事——白执事。
在裁决司，一般而言：
1-4级的职业者担任普通执事。
5级、6级职业者为黑执事。
7级、8级职业者为红执事。
9级、10级职业者为白执事。
当然，也有不少特殊情况，毕竟决定职业者水平的并不完全是等级。
裁决司的三大祭司一般由教皇和白衣大主教担任。
在青铜时代，大部分正规职业者都只能加入教会。
不过到了黑铁时代，世俗王权的加强，能够威胁职业者的枪炮、药物等越来越强，以保护王国为职责的职业者团体也越来越多，很快就产生了统一的王权组织。
发展至今，它的体系越来越完善，在奥加王国，它被称为暗警司，与明面上的警政司享用同样的警衔称号，不过制度大为不同。
不同于排斥新兴工业的顽固的裁决司，暗警部对于神物、魔物，以及工业武器，来者不拒，只要它有效果。
在奥加王国，传闻还有专门研究针对职业者的秘密部门、实验室，不止如此，这些渎神者，还收集与神魔有关的物品、事件，妄图探究神魔的秘密。
当然，除了这两大组织，奥加皇室暗地里默许一些职业者组织存在，只要他们听话，不违背与皇室的秘密协议，皇室也不会干涉他们的正当生活和行动。
另外，这些组织是不允许有类似嗜血者、噬魂者、邪恶术士、污染者、掠食者、掘墓者、撕裂者等邪恶职业存在的。
……
在北区边缘和郊区一带，负责职业者事件的是雷里奥暗警局。
大概8点钟的时候，雷里奥暗警局接到报案，在郊区恩迪科特木材厂附近，发现四具尸体，三个人类尸体和一具马的尸体。
三级警员马丁松·格林和同事麦克雷·托马斯赶到现场后，并没有发现人群聚集的现象，只有霍克恩玻璃厂、恩迪科特木材厂、巴特勒钢铁厂的6名守卫在，他们手持伦德罗步枪，两人一组守护一具尸体，马除外。
马丁松·格林松了口气，他最不想看到的就是人群聚集的场面，那会给他的工作添加很多不必要的麻烦。
马丁松也明白，现在是工厂上班时间，那些魔鬼工厂主是不可能将工人放出来的。
而且，他敢肯定，工厂肯定将这个消息封锁了，否者会引发很多流言，散播恐惧，耽误甚至破坏工厂的生产，停工一天，他们就得少赚一大笔钱。
果然，当他询问守卫时，对方说消息没有传播，只有守卫和工厂少数管理人员知道，本来要经过这条马路的马车也被他们劝阻，绕道而行了。
唯一让马丁松不满的是，那辆马车和运载的柚木在发现后立刻拖进了恩迪科特工厂，好像在野外停留几分钟，这批木头就会消失不见似的。
地上只有四具尸体。
恩迪科特工厂的守卫告诉他们，三个人和马都属于恩迪科特工厂，他们本来负责从附近的克达里多森林运送柚木回工厂，过了规定时间还没回来，这三个人又是出名的偷懒鬼，工厂便派人出来查看情况，才发现河边的鲍勃尸体。
马丁松和同事先查看三具人类尸体，无一例外，都是被利器刺穿了胸膛，名叫比恩特的脖子上还有人类的咬痕。
尸体几乎都一个样子，面部呈灰白色，皮肤干裂，浑身皱缩，血液都被吸干了，现场残存血迹很少，比特马的鲜血倒是沿着马路洒落了不少。
三人的钱都被搜光了。
初步判定，是邪恶职业者所为，凶器是——手。
马丁松从雷卡死亡的地方开始调查，在泥泞的马路上，发现了不属于这三人的另外一个人的脚印，较小的脚印。
在雷卡身旁，在死在草丛中的比恩特的身旁，在鲍勃身旁，连马匹尸体身旁都有。
很明显，凶手是在追逐过程中，将他们一一杀死。
马丁松通过脚印，几乎能够还原当时的情况：凶手在原地杀死雷卡后，比恩特和鲍勃受惊逃跑，这是很明显的事，他们都逃向了工厂方向。
然后比恩特被追上杀死，最后是死在河边的鲍勃。
至于马匹，根据恩迪科特守卫的描述，还有现场的车轮印和马蹄印、血迹，应该是被刺伤后，一路奔跑，最后和马车一起倒在了路边。
马丁松进一步猜测，凶手很可能是名初级的职业者，从他追逐的脚步看，二级职业者要杀死这三个人，根本不需要这么多时间。
当然，也有可能会有其他情况。
不过，先顺着这个最显而易见的方向查。
在工人下班之前，马丁松和恩迪科特工厂的格鲁主管商量过，吩咐守卫用马车装好尸体，运往暗警司。
马丁松和同事麦克雷来到恩迪科特工厂，在二楼一间较小的办公室，询问这三人的情况。
格鲁将马格纳叫了上来。
马格纳还不知道这件事，对方说是警察局的人，询问鲍勃三人的情况。上楼时，格鲁主管叫他知无不言，不要顾忌，有工厂和警察局撑腰。
其实，发现尸体到现在，格鲁一直很害怕，职业者在工厂附近杀人，谁知道有没有离开，毕竟他们神出鬼没的。
而且，死的是鲍勃三人，他觉得很可能是报复，他暗地里干的恶事也不少，只能尽力协助警方，赶紧抓住罪犯，保护自己。
马格纳以为这三个恶棍终于被发现了，这个黄头发眼睛机灵的中年人挠了挠脑袋，对坐在沙发上的马丁松两人说道：
“鲍勃三个人，是一年前来到工厂做事的，鲍勃还加入了莫莱特帮，他跟我们吹嘘过，是在今年5月份加入的。”
“他们是厂里的恶棍，经常和其它厂的恶棍，还有外面的流氓、帮派分子欺负老实工人，偷抢他们工钱。”
“他们还偷工厂的原料拿去卖。”
……
马丁松问道：“你知道他们欺负过哪些人吗？”
马格纳又开始挠头，苦恼道：“这太多了，我该怎么说起，有些人已经离开了工厂，我都不记得他们名字。”
麦克雷吸了口烟，开口说道：“你把经常和鲍勃混在一起的人先说出来。嗯——用笔写名字，在哪个工厂都写下来。”
马格纳依言写下来后，麦克雷就请他离开了。
“格鲁主管，很抱歉，我们需要谈论一会案情。”麦克雷警员笑着说道。
格鲁懂事地离开了办公室。
麦克雷对马丁松说道：“我们只需要查明那个脚印就行，根本不需要这么麻烦。先从傍晚时分，在那条马路附近出现过的人开始调查。”
“几个工厂都有马车经过那里，很简单，我们先去询问他们，看他们是否看见奇怪的人出现在附近。”
“你凭什么认定凶手就是个奇怪的人？”马丁松反问道。
麦克雷笑了笑，指了指脑袋：“经验，根据我追踪地下职业者的经验，我可以确定，这是一个刚成为邪恶职业者的人所为，他缺乏经验，毫无处理犯罪现场的能力。”
“初级职业者，尤其是邪恶职业者，身体大多会出现畸变，而且被恶魔影响，残忍、嗜血、暴躁。到目前为止，发生的一切都符合初级职业者的举动。”
“如果顺利的话，再过两三个小时，我们就能找出那名职业者的身份。”麦克雷自信地说道。
……
11点钟时，霍克恩玻璃厂的两名工人对麦克雷两人说，傍晚的时候，他们看见一个黑头发黑衣服的矮个子在那片乱草丛独自走动，他有一双红眼睛。
从盎格鲁街区返回巴特勒钢铁的三个工人说，在路上遇到过一个黑头发黑衣服红眼睛的矮子，左手插兜，表情很让人不舒服。
黑头发、黑衣服、红眼睛、矮子，身高符合脚印，红眼睛符合邪恶初级职业者的特征。
目标瞬间就缩小了。
根据他们描述的身体和脸部特征，先从恩迪科特工厂的员工开始查起，包括最近离职的。
不到1点钟，麦克雷和马丁松将目标锁定在了恩迪科特工厂前员工红·夏赫拉的身上。
当夜，有关红·夏赫拉的资料就传到了雷里奥暗警局和北区裁决司，效率惊人。
回暗警局的路上，麦格雷轻松地对马丁松说：“你看，很简单的案子，甚至不需要用到能力和‘物品’。”
塞尔维亚街区莫格林街31号。
这个地址对于夏赫拉来说是陌生的。
郝姆斯街上一片昏暗，仅有两旁的房屋窗户透着微光，街上行人很少，马路中央只有几辆行驶的马车亮着黯淡的黄光，发出粼粼的车声。
冷风在街道穿梭，呼呼作响。
四下很安静。
夏赫拉紧紧捏住口袋里的信，心惊胆战地走在郝姆斯街上，尽管暗夜将他的身形遮掩，在这个行人稀少的街道上，他还是觉得自己行踪诡异，十分醒目。
“得找一辆马车。”
他急切地扫视着马路两边。
可是，这个点，在这连路灯都没有的破败街道，哪里有出租马车的影子。
“难道我要先找个旅馆住下？明天再去？”
“不行不行，这里根本不能呆了！越晚越容易被抓。”
“得去豪格斯街，那里可能有马车。”
夏赫拉一边急匆匆地赶路，开始回忆自己在郊区的行动。
越想他越是惊慌。
“那条马路泥泞，我留下了很多脚印。”
“有一些工人看见了我，我是红眼睛。”
……
夏赫拉喘着气，穿行在夜色中的街道，在经过一家打烊的酒馆时，旁边的巷子里窜出两个人影。
“站住！”
“钱拿出来！”
两人将他拦住，低声恐吓道，手里的刀子闪着雪亮的光。
夏赫拉吓得魂飞魄散，不过当他听清楚两个人的话时，瞬间怒不可遏，恨不得将这两人杀了。
他强行压制住怒火，转身就跑。
身后两人见状，拔腿追赶。
夏赫拉沿着街道飞奔，速度惊人。
两个劫匪不过追到街口，就看见夏赫拉的背影消失在浓浓的黑暗中。
“妈的，跑得比兔子还快。”
“黑灯瞎火跑这么快，不怕撞死你个混蛋！”
他们停下脚步，气急败坏地咒骂几句，又缩回到巷子中。
……
豪格斯街，阿尔齐姆酒店大门还亮着灯光，隐隐有欢声笑语传到街上，好几辆出租马车停在路边。
夏赫拉看见它们，松了口气。
他匆匆走到一辆四轮马车旁，低声对车夫问道：“去塞尔维亚街区的莫格林街，多少钱？”
提灯的黄光照在车夫脸上，那是一个穿蓝衣服的卷发中年人，斜倚着车门，脸颊的胡茬密密麻麻。
他瞥了夏赫拉一眼，打了个哈欠，懒洋洋道：“两个小银币。”
夏赫拉沉默了两秒，盯着他，从牙缝里挤出一个字：“好。”
“好嘞！请上门，尊贵的先生。”中年车夫瞬间来了精神，满脸笑容，殷勤地将车门打开。
走进车厢，夏赫拉坐下，靠在软垫上，闭上疲倦的眼睛，长长地出了口气。
“两个小银币，我在恩迪科特一个月的工钱才5个小银币。”
一趟马车就要花自己近半个月工钱，如果不是逃命，夏赫拉肯定是自己走到莫格林街去的。
阿尔齐姆酒店是家妓院，来这里的都是商人、中产阶级，附近也就这里深夜还有出租马车，客人出手都比较大方，车夫们才熬夜来挣这个钱。
马车启动，不过很慢，隔着车窗，夏赫拉看着黑暗中街道两边缓缓倒退的房屋，有些不耐烦地说道：“能不能快点，我两条腿都比你的车快！”
“哎呀，先生，现在这个时候，豪格斯街的路灯都灭了，靠提灯这点光走快了要出事的，等靠近北区中心，那里路灯还亮着，就快了。您放心，我不会多加钱的。”车夫解释道。
夏赫拉发觉刚才自己着急，声音有点大。
他呼出口气，压低声音问道：“你有表吗？现在是什么时候？”
“11点49分，先生。”
“到莫格林街31号要多久？”
“大概1点半能到。”
夏赫拉不再说话，靠在垫子上闭目休息了一会，又睁开了眼。
他抬起手，按了按疲惫的大脑。
眼皮底下好多沙子，很困，想睡觉。
“快12点了，大概是6点钟左右杀死鲍勃他们三个人的。”
“我留下那么多证据，很可能，警察已经找出了我的身份，正在连夜追击我。”
“抓到我会被判绞刑的。”
这个念头在脑海中出现，昏昏欲睡的夏赫拉一个激灵，清醒过来，屏息静气，隔着车窗打量着外面，聆听周围的声音。
昏暗的街道，只有提灯的微光，马车的粼粼声，远处隐隐传来狗叫声，四下一片安静。
这更显得恐怖，大街上只有这一辆马车，如果是人声鼎沸，车来车往的白天，隐藏在它们之间就不会这么提心吊胆了。
夏赫拉觉得黑暗中随时会窜出两名持枪警察，大声叫自己下车。
“别吓自己，哪有这么快？报纸上不是一直讽刺警察局的办案效率低下吗？再说，我现在是职业者了，能不能有点勇气！碰到他们，逃跑应该来得及。”
他攥紧了拳头，浑身肌肉紧绷，感受着全身上下强大的力量，以此来增强自己的信心，驱除内心的畏惧担忧。
他强迫自己将心思转移到身体的变化上。
“仪式结束后，除了左手，身体还察觉不到什么变化，吸了鲍勃三人和马的血后，明显能感到身体力量的增强，这么说，我需要鲜血来提升。”
“而且，我好像能够在夜里看清楚东西。”
夏赫拉又想起一件事，刚才遇到那两个劫匪，自己奔跑时，竟然能看清楚街道和两边的房屋。
那时天空没有月亮，街上没有路灯，窗户的灯光弱的可怜。
“力量、夜视能力，就是我杀死三个人获得的东西吗？”
夏赫拉在心中默默道。
对于鲍勃三人的死，他内心毫无愧疚，从他们抢走父母留给自己的那些钱后，他就在脑海里杀死过他们无数次。
这三个人辱骂、殴打、拿自己寻开心多少次？
即便是现在想起那些耻辱的经历，他都忍不住在脑海里将他们鞭尸了一顿。
一会儿后，夏赫拉的思绪蔓延到自己的异变上去。
“我怎么会陷入那种状态？”
从郊区到郝姆斯街那段经历，他一直都清楚地知道自己做了什么，只不过那时，他一点都不觉得有什么不好，还感到非常自由、畅快，毫无阻止自己行动的欲念，而且，内心无所畏惧，放肆。
自己甚至用嘴巴咬了比恩特的脖子，喝了血，那时就像沙漠中饥渴的旅人在汲取甘甜的清泉，觉得美味极了。
想到这，夏赫拉就觉得有些恶心，那股黏稠的血液味道似乎还在嘴里蔓延。
“不过，到底是什么原因？是因为它吗？”
夏赫拉抽出口袋里的左手，在昏暗的车厢内，用畏惧的目光注视着手心，此时它合拢了，只剩下一条缝隙，非常安静，就像睡着了，甚至感觉不到它的存在。
“还是唤神仪式的原因？”
艾萨克没有跟他讲过唤神仪式结束后，会发生这样的情况。
“也许艾萨克也不知道会这样。”
“对于职业者，我知道得太少了。”
夏赫拉叹了口气，将思绪转移到那封信上。
亨吉斯特家族。
陌生的名字。
他记得艾萨克的话：你要证明自己对他们有价值。
“只要我证明有价值，亨吉斯特家族就会庇护我。这是目前最值得注意的事。”
夏赫拉用手按着口袋里的信封，松了口气。
这是他唯一的救命稻草。
……
“醒醒，先生，莫格林街31号到了。”
车厢内的夏赫拉听见一个声音，瞬间惊醒了过来。
他看见一张脸和提灯凑在车窗上，显得极为阴森可怕，夏赫拉吓得一哆嗦，心脏砰砰直跳。
反应过来后，他才小声回道：“好，我给你钱。”
车夫立刻打开车门。
夏赫拉的右手刚刚摸到胸口，立刻缩了回来。
那里的钱币沾了血。
他从裤兜里掏出两个小银币递给了车夫。
下了车，他看见铁栅栏内，不远处的一栋尖顶三层别墅，窗户还亮着灯光。
在栅栏的顶端，竖立着一排玻璃灯罩，昏暗的灯光下，花园影影绰绰。
四周寂静，半夜的空气清冷。
身旁的马车启动，渐渐远去。
夏赫拉走到门口，凭着夜视能力，找到了缕空铁门上的门牌号：31。
他拿出艾萨克的信，凑近灯光看了看。
信封中间写着纤细的小字：给龙沙·亨吉斯特。
下面是署名：艾萨克·库利亚。
夏赫拉在路边遥望着花园后的房屋，神色紧张，捏着信踌躇了半天，没有看见半个人影。
他终于走到门口，深吸口气，大声喊道：“31号！亨吉斯特！有人找！”
大概过了半分钟，夏赫拉看到紧闭的大门打开，一个人影走了出来，沿着花园小径走到门口。
是一个穿黑色马甲的中年人，脸庞消瘦，金色头发梳得一丝不苟。
他打开大门，望着神情紧张的夏赫拉，礼貌地问道：“我是管家克洛维奇，请问您的名字。”
夏赫拉连忙将信递给他。
中年人接过信，看了一会，露出笑容，做了个邀请的姿势，轻声道：“里面请，先生。”
夏赫拉跟着中年人走进花园，沿着小径，在树木的阴影下，发出急促的呼吸。
没多久，他的身影就消失在大门后。
暗淡的路灯，花园一片宁静。
房间比客厅还大，地板上铺着光滑的深蓝色地毯，上面有星星点点，还有明亮的条状图案，像星空又像大海。
天花板是浅蓝色的，表面有林泽精灵和长翅膀的天使浮雕，圆形的吊灯垂在天花板中央，放射出淡红的光芒。
四周的墙面，都镶嵌着蓝色壁板，窗帘是象牙色，流苏垂在地毯上。
一身雪白长袍的夏赫拉坐在蓝色桃木椅上，脚下穿着柔软的棉布拖鞋，腰挺得笔直，双手搁在大腿上，目光望着地板，一动不动。
他的黑发整整齐齐地往脑后梳，脸庞干净，身上还有一股轻淡的柠檬香。
进房间前，管家克洛维奇带夏赫拉去盥洗室梳洗过，还给他换了干净的衣服。
夏赫拉全身的钱都在那身衣服上，一进门，他就被客厅的明亮华丽惊得晕晕乎乎，腿都有些发软，尽管不放心，但丝毫没敢提起钱的事。
只有进盥洗室前，他才鼓起勇气说能不能保留他的那套衣服和鞋子，那是母亲留给他的。
克洛维奇微笑道：“您放心，我只是把它交给仆人洗濯，您的一切东西都会保管好。”
然后夏赫拉就被带到这个大房间，局促又紧张地等待着自己的命运。
在他的对面，蓝色沙发上，斜倚着一个年轻男人，他穿米白色的敞胸外衣，略卷的金色头发，脸很白，额头光洁，鼻梁高挺，嘴唇鲜红如血，深陷眼窝中的双眼是灰白色。
他左手搁在沙发扶手上，右手拿着那封信。
他前面是张蓝色的木制茶几上，上面摆着红酒和酒杯，酒杯里有半杯酒。
他就是收信人，龙沙·亨吉斯特。
龙沙将信放下，右手扯了扯垂及脸颊的金发，望着夏赫拉，问道：“你的能力是什么？全部的。”
声音清晰，温和。
夏赫拉抬起头，伸出左手，手心裂开，那条猩红的分叉舌头探出来，他咽了咽口水，呼出口气，尽量让自己的声音显得平缓：
“吸血，能增加力量。有些许夜视能力。我是今天才成为职业者的。如果有足够的血液，我的力量会一直成长。我还没进入彼岸世界修行过。”
好吧，对于吸血的极限，夏赫拉并无把握，不过为了提高身价，证明自己的价值，他只能这么说了。
龙沙站起身来，走到夏赫拉身边，灰白色的眼睛盯着他的左手。
看了一会，他说道：“收起左手，站起来，伸出右手。”
夏赫拉依言照做。
龙沙伸出右手握住夏赫拉的右手，俯视着他道：“用最大的力气握。”
夏赫拉略微分开双腿，然后张了张五指，握紧那只温暖的大手，腰腹紧绷，使尽全身力气，直到脸色涨红。
龙沙高大的身体巍然不动。
“好了，坐下吧。”龙沙说道。
夏赫拉立刻松开手，坐下。
“吸过血没有？”
“吸了，三个普通人，一匹比特马。”
不知道为什么，夏赫拉虽然紧张，但精神状态很好，脑子非常活跃。
龙沙点了点头，然后他看着夏赫拉左手无名指的戒指，轻声道：“把戒指摘掉。”
夏赫拉看了看他，没有犹豫，立刻将戒指褪下来，握在右手手心。
瞬间，他漆黑的双眼变得猩红如血。
龙沙盯着他的眼睛看了会，退后两步，双手抱胸，右脚尖抬起，轻轻拍打地毯两下。
顿时，一滩水蓝色的液体从地毯冒出来，扩散，然后如同活物般升起，围绕夏赫拉旋转，化成一颗浅蓝色的圆球，将夏赫拉包裹在里面。
眼前薄薄的圆形蓝色屏障，一圈圈银色波纹从顶部中心扩散，犹如涟漪蔓延，外界的一切都变得模糊，晃动不止。
夏赫拉紧张地坐在椅子上，一道道银光从他泛蓝的脸庞上划过。
他一动不动，呼吸都变得轻微起来。
过了几分钟，龙沙走回到沙发边坐下，他又恢复了之前的斜倚姿势，左手支在扶手上，撑着下巴。
此时，圆球从顶部裂开，迅速下降，重新化为液体没入地毯消失不见。
夏赫拉松了口气。
下一刻，脚下的地毯花纹模糊起来，灯光突然熄灭，四周陷入黑暗之中。
突如起来的变故让夏赫拉有些惊慌，不知所措，下意识想要站起来。
不过，在黑暗中，他看见穿白衣服的龙沙依然保持刚才的姿势坐着，不过底下的沙发消失不见，看样子就像悬浮在黑暗中。
他按捺住了，低下头，发现能清楚地看见自己的身体，忍不住用手往屁股下的椅子摸，它也存在。
就在这时，夏赫拉突然看见龙沙的右肩上空冒出来一条白鱼。
它形状类似鲤鱼，双眼犹如红宝石，嘴唇上有两根长长的白须，它在黑暗中摆动尾巴，朝着夏赫拉游来。
夏赫拉不明所以，只能规规矩矩，一动不动，视线朝下。
白鱼围着夏赫拉转了两圈，就游回到龙沙身边，在他耳边，嘴巴一张一合，像是在传递信息，却没有发出任何声音。
龙沙侧耳倾听着，面带微笑。
一会后，白鱼没入黑暗中。
随着它的消失，四周的黑暗也随之消退，淡淡的红光洒满了整个房间。
龙沙望着夏赫拉笑道：“恭喜你，通过了初步测试，有资格与亨吉斯特家族签订职业者协议，红·夏赫拉，你将得到亨吉斯特家族的庇护。”
夏赫拉紧绷的心弦瞬间松开，他喘了口气，用感激的语气说道：“谢谢。”
不过，职业者协议是什么？
龙沙端起茶几上的红酒抿了一口，说道：“现在，夏赫拉，你得把你的出生地，父母和兄弟姐妹的名字，经历讲一遍，包括如何认识艾萨克，直到走进这栋房子前为止。尤其是关于你如何成为职业者的过程，还有今天的经历，不要隐瞒任何细节。”
接着，他微笑着解释道：“这是必要的步骤，我们亨吉斯特家族有不少敌人，只要你出身没有问题，就可以和我们亨吉斯特家族签订职业者协议。”
夏赫拉点了点头，道：“好。”
“我出生在离贝都因两百里外的尼诺镇赫德村，父亲叫克利翁·夏赫拉，母亲叫弗吉尼亚·瓦尔莫，有一个弟弟和妹妹，弟弟叫科特·夏赫拉，妹妹叫特莉丝·夏赫拉。他们都——”
夏赫拉顿了顿，吸了吸鼻子，微微低头，声音变得很小：“死了，赫德村在今年5月发生了瘟疫，只有我活下来了。”
“我跟着村里的阿德里安老神父学会了识字，我父亲不信教，也不准我学习《圣书》，阿德里安神父就用冒险小说教我识字。”
……
“我在一个远方亲戚，特鲁·龚古尔的带领下，来到贝都因，他把我带到郊区就离开了。6月8号，我进了恩迪科特木材厂，在锯木车间工作，每天工作十三个小时。”
“我住在离工厂不远的一栋公寓里，那栋公寓三层高，还住了霍克恩玻璃厂和巴特勒钢铁厂的工人。”
……
“我一直工作到11月15号，那天早上我晕倒了，我不知道是不是幻觉，我听到了歌唱声，是个很好听的女声，好像来自很遥远的地方，就像是海底传来的，我不知道为什么，就是有这样的感觉。然后我晕倒了。”
“因为迟到，本尼迪克特经理开除了我。”
……
接下来，夏赫拉将如何收到“真理兄弟互助会”卡片，认识艾萨克的经历说了一遍。
当他说到“好人艾萨克”时，正在喝酒的龙沙鼻孔里喷出两道酒水，剧烈地咳嗽起来。
他抓起茶几上的手帕，擦了擦嘴唇四周，喘了口气，对停下来的夏赫拉说道：“继续，可以讲得更详细一点。”
夏赫拉讲到唤神仪式：黑蛇，断头的白色雏鹰，纠缠在一起的红白人偶，白色人偶脸上写自己的鲜血写着自己名字，四支牛油蜡烛，画着血圈的镜子，用鲜血描绘的羊头人身神祇形象。
龙沙听到这，放下酒杯。
他的神情变得严峻，盯着夏赫拉的面孔，眼睛一眨不眨。
夏赫拉说完唤神仪式的祭品后，突然停顿了一下，低声说道：
“龙沙先生，在唤神仪式中，我所见到的场景，都交给了艾萨克先生，我答应过他，不能向第三个人透露。”
龙沙点了点头，用无所谓的语气说道：“没关系，那部分不需要讲。”
……
直到夏赫拉讲完今天的所有经历，龙沙一直保持这副神态。
“还有什么要补充的吗？再想想。”龙沙右手五指敲着膝盖，缓缓说道。
夏赫拉回忆了一会，摇头道：“没了。”
龙沙站起身来，双手抱胸，来回走了几步，一会后，他站在沙发边上，望着夏赫拉，用一种轻淡的语气说道：“我得告诉你几个事实，夏赫拉。”
“艾萨克教给你不是唤神仪式，而是深渊仪式。任何入门的职业者都知道，鹰与蛇是地狱的象征，尤其是黑与白的对立，还有血。”
“在贝都因，很多家族都知道，艾萨克的其中三门职业是蛊惑者、伪装者、祭师，他说的话没有一句可以确信。”
“而且，秃顶老头不是他的真实面目，就连性别也不一定是真的。”
此言一出，夏赫拉睁大了眼睛，嘴唇微张。
天空呈灰白色，云后太阳是一团模糊的光晕。
夏赫拉把祭品扔在垃圾桶后，独自在大街上行走。
他左手揣在衣兜，低垂的脸庞阴郁、愤怒，用仇恨的目光打量着周围的一切。
不知道为什么，走出希梅内旅馆不久，他就开始烦躁，极度敏感，好像感官放大了很多倍。
太阳没出来，他觉得光线刺眼。
两个中年人低声交谈着从他身旁经过，声音刺耳。
空气中的异味难以忍受。
前面的街口，一群小孩在玩耍嬉闹，他无比憎恨地看着他们。
周围的一切都让他反感、痛恨，想要砸东西，破坏！想对着身边所有人所有事物疯狂施暴！撕碎他们！
明明谁都没有招惹他。
夏赫拉紧紧握住拳头，低垂着头颅，发出野兽般的沉重喘息。
“我这是怎么了？”
他内心发出痛苦的呐喊。
一辆两轮马车从他身旁飞快驶过，泥水溅到了他的手上。
他蓦然抬起头，一双通红的眼睛死死盯着这辆马车。
“追！杀了他！撕碎他的尸体！”
暴怒的声音在他脑海里响起。
“不，不要！”
他死死地咬紧牙关，神情痛苦，遏制住内心那股疯狂的嗜血冲动。
“快走！去找艾萨克！他有办法！”
夏赫拉低垂着脑袋，内心焦急、惊恐。
他沿着街边疾走，尽量远离人群，不去看他们，听他们的声音。
他来到阿康诺街18号，屋子里没人。
艾萨克经常更换集会地点。
内心那股冲动越来越强烈，夏赫拉越发焦急、痛苦。
他立刻赶往下一个地点：小萨其马街区，威特街11号。
可当他拼命地跑到威特街，那栋上个世纪的尖顶建筑，还是没有艾萨克的影子。
他在阴暗的屋子里急促地喘息，不停地摇晃沉重的脑袋，神情恍惚，喃喃自语道：“下一个：盎格鲁街区，郝姆斯街3号。”
他摇摇晃晃地往门外走，突然，他停下脚步，身体僵直，站在门口一动不动。
一会后，他缓缓抽出左手，低头注视着紧握的拳头。
他双眼猩红，嘴角裂开，表情犹如一个邪异的魔头。
左手似乎感应到主人的心情，颤抖起来，那张大嘴兴奋地张开，想要挣脱压制住他的拳头，撕裂某个活物的身体，吸食他滚烫的血液！
他转过身，将装衣物的袋子扔在地上，偏离盎格鲁街区的方向，缓缓往郊区走去。
郊区是工厂的聚集地。
……
天色渐黑，郊外空旷的天空中游荡着浓厚的墨绿色云朵，幽暗，诡异。
微风拂过，这片野草地沙沙作响。
远处的工厂窗户亮起了灯光，机械声没完没了。
乱草丛中，有条泥泞马路，一辆满载原木的四轮马车从远方走来。
赶车的是鲍勃，一个黄头发的壮汉。
他是恩迪科特工厂的工人，后面还坐着两个穿蓝衣服的工人，比恩特和雷卡。
马车转了个弯，鲍勃看到前面一个人影站在马路中央，一动不动。
“嘿！让开！矮子，如果你不想被马蹄踩死的话！”
鲍勃高声叫道，他丝毫没有放缓马车的速度。
可站在马路中间的黑头发矮个子好像是聋子一般，一动不动。
眼看就要撞上，鲍勃咒骂了一句，勒紧缰绳，将马车停下来。
鲍勃走下车，高声骂道：“该死的畜生！你是聋子吗？”
他走到矮个子的身边，愤怒地将背对着他的人扳过来。
凌乱的黑发，面孔苍白，眼珠猩红，让鲍勃吓了一跳，不过当他看清他的模样后，立刻大笑起来：
“嘿！这不是夏赫拉吗？不——‘女人’！女人！哈哈哈！”
比恩特和雷卡也跳下车，带着不怀好意的神情，走到夏赫拉身旁。
三人习惯性地将他围成一圈。
鲍勃居高临下，右手亲热地拍着夏赫拉的肩膀，笑道：
“嘿！你这个女人，站在路中间干嘛？说话呀，女人。”
一旁的比恩特装作心急火燎的样子，厉声骂道：“耽误了行程，要扣工钱的！你知不知道？快赔钱！”
夏赫拉刚来恩迪科特工厂不久，他们三个人就以类似的理由，在公寓里，将他从赫德带来的钱搜光了。
雷卡不爱废话，伸手就往夏赫拉衣兜里摸。
他拉出了夏赫拉藏在衣兜里的左手，然后——
他看见了手心，一张裂开的大嘴，森森的白牙，鲜红的分叉舌头在空气中蠕动。
下一刻，雷卡感觉到胸口一阵疼痛，他望着眼前这张陌生的邪恶脸庞，难以置信地低下头。
那只左手插进了他的胸口。
雷卡通红的脸庞瞬间失去了血色，肥胖的脸颊收缩，瞳孔散大。
恐怖的一幕，让鲍勃和比恩特触电般弹开。
“魔鬼！”
比恩特大叫一声，转身就往工厂的方向逃去。
鲍勃也立刻跑进乱草丛中，朝着工厂的方向。
夏赫拉抽出左手，雷卡魁梧的身体倒在烂泥里。
那条鲜红的舌头飞快地舔舐着手掌残存的鲜血。
他脸上挂着邪异的微笑，转身。
他一会就追上了比恩特，将他扑到在地。
“不要——”比恩特发出撕心裂肺的惨叫，拼命挣扎。
夏赫拉的左手从背后插进了比恩特的胸膛，脑袋埋在他的脖子上，张开了嘴巴。
鲍勃在乱草丛中拼命地奔跑，草叶锋利的边缘不停地划过他的双手。
比恩特的惨叫让他更加恐惧，激发了他的潜能，他从来没有像现在跑得那么快。
近了！那条肮脏恶臭的河流就在眼前。
只要过了桥，再跑几步，守卫就能听见我的呼喊声，他们有枪！
“救命！”、“救命！”、“救命”……
夜色中，他的喊叫声被淹没在浩大的机械声里。
鲍勃咬牙切齿，他从来没有像现在如此痛恨工厂的噪音。
“那只手……夏赫拉变成了职业者吗？”
鲍勃焦急地转动念头，他跟附近街区的莫莱特帮有些关系，知道一些职业者的信息。
就在此时，他听见了身后追赶的脚步声，越来越近。
在垃圾遍布的河岸边，鲍勃冷静了下来，他出乎意料地停下脚步，转过身来。
他气喘吁吁，冲着那个乱草中的黑影叫道：“喂！夏赫拉！别杀我！我不过抢了你的钱，我把它们都还给你！我帮你处理那两个人的尸体！你不想刚成为职业者就被通缉吧！”
此言一出，草丛中的夏赫拉放缓脚步，慢慢朝着鲍勃靠近。
微茫的光线中，鲍勃看到了夏赫拉的面孔，嘴唇四周模糊一片，心中更是惊骇，他绞尽脑汁，飞快地说道：
“夏赫拉！我认识莫莱特帮的鲁泰先生，他是二级职业者。我介绍你加入莫莱特帮，他们会帮助你隐藏身份，还会指导你，你刚成为职业者，这些对你很重要不是吗？想清楚别冲动！”
此时，夏赫拉离鲍勃只有十几步距离，他一步步走过来。
鲍勃已经看到了，这个黑头发红眼睛的恶魔，满嘴都是鲜血。
他双腿发抖，禁不住倒退几步，踩进了河水里。
他不敢再看夏赫拉，低头，战战兢兢地说道：“夏赫拉，我可以帮你，雷卡和比恩特的尸体我帮你掩埋，你不想成为通缉犯吧？别杀我，真的，我介绍你进莫莱特帮，鲁泰先生会指导你，他经验丰富，是老职业者，真的，我对主发誓，不骗你。”
鲍勃的语气无助、可怜，他高大的身躯瑟瑟发抖，就像一个害怕的孩子。
他听见夏赫拉走到了他面前，慢慢抬起了头。
他看见一张无动于衷的漠然脸庞，然后，心脏部位传来剧烈的疼痛。
他双手猛地抬起，无力地抓住夏赫拉的肩膀，想要推开他。
他的嘴巴张开，想叫却叫不出来，喉咙发出“咯咯”的断气声。
麻木的感觉从双腿升起，鲍勃陷入彻底的黑暗之中。
左手贪婪地汲取鲍勃新鲜的血液，直到鲍勃脸颊皱缩，双眼凸出，面孔一片惨白，夏赫拉才抽出左手，任凭鲍勃的尸体倒在河水里。
他蹲在泥泞的河岸边，鲜血淋漓的双手在鲍勃身上摸索，很快就摸出了一个钱袋。
然后，他返回到比恩特、雷卡的尸体旁，如法炮制，将他们身上的银币、铜币搜出来，装进了口袋。
那匹有魔兽血统的高大比特马依然温顺地站在马路中央，它扑闪着黑色大眼睛，好奇地注视眼前走来的这个矮小人类。
夏赫拉轻巧地爬上这匹黑马的背上，趴下身体，然后，他的左手插进了它的脖子。
比特马悲鸣一声，拖着沉重的原木，沿着马路痛苦地奔跑起来。
趴在它身上的那个人类如同跗骨之蛆，怎么也无法甩脱，比特马奔跑了几十米后，轰然倒地。
马车车轮撞在凸起的石头上，一齐翻倒在地，一根根珍贵的柚木在草丛里翻滚。
夏赫拉依然趴在它的身上，左手疯狂地汲取比特马的鲜血。
直到他苍白的脸庞泛起几缕血色，眼睛越来越亮，他才将左手抽出已经死去的比特马的脖子。
夏赫拉感受到身体内汹涌澎湃的力量，他忍不住发出一阵夜枭般的大笑。
“艾萨克。”
他嘴里念叨着这个名字，嘴角露出冷笑，慢慢转身，走进半人高的草丛中，身影逐渐消失深浓的夜色中。
几天前，夏赫拉和艾萨克做了交易，艾萨克教他唤神仪式，收集祭神物品，条件是：唤神仪式结束后，夏赫拉需要将仪式中出现的所有场景描绘成画，送给艾萨克，并且保证不能向第三者透露。
盎格鲁街区，郝姆斯街3号。
一栋废弃的建筑物内。
客厅阴暗陈旧，地板和破旧的家具蒙着厚厚的灰尘，灰色蛛网从天花板上悬垂下来。
四周房门紧闭，窗户被木板条封住，连楼梯口的大门也关得死死的。
十二名与会者围坐在客厅中央，每人身前点燃一根白蜡烛，微弱的烛光照亮了这些集会者的脸庞，也照亮了中心那位身穿黑衣的老者。
老者大约六七十岁，秃顶，两侧和脑后的白发高高扬起，额头上的横纹清晰可见，深陷的眼窝，鼻子两侧法令纹很深，嘴唇和下巴留着浅短的白胡须。
他神情严肃，黄色的眼珠像猫一样深邃。
而周围的人，衣着陈旧、破烂，年龄从十几到五十不等，他们的脸上和伸出衣袖的手掌都留着苦难的痕迹。
其中有名红头发的圆脸少年，他粗糙的大手拿着铅笔和纸，如饥似渴地听着老者低沉的讲述，关于职业者的神秘与强大，双眼圆睁，神情专注得近乎疯狂，就像几天前的夏赫拉。
“蒙特七世二十二岁时，还是卡莱诺郡的红衣主教，他与五个来自异大陆普罗透斯城的女教徒，在卡塔内伯爵的庄园，和一帮贵族纵酒狂欢，淫声浪语直至天明，传遍了整个卡莱诺城。他在人前一副庄严神圣的模样，穿着紫色教袍，宣读神谕戒律，可他自己何曾有过神职人员的操守，遵守过《圣书》的教诲？他有过十八个情妇，二十一个私生子女，这都是人所共知的事情。蒙特七世不过是头发情的公猪而已。”
“对，教皇是头发情的公猪。”一个满脸络腮胡的粗汉一拍大腿，满脸笑容，肯定地说道。
“他和上任的西斯科三世一样，买卖圣职，大肆敛财，帮自己的一帮私生子女安排教会职务，谋取爵位，在圣城和其他郡城政府担任官职。”
……
“在白银时代，圣光教会被统治西格大陆的尼尼微帝国视为邪教，视它的神为邪神，就像今天的圣光教会对付其他宗教一样。”
“圣光教并不是西格大陆的正统教派，它的神才是来自异大陆的一位邪神，窃取了正神的权力，才统治了青铜时代和黑铁时代，篡改历史，将其他神祇贬为邪神、恶魔。”
“你们是西格大陆古神的后裔，身上潜藏着古神的血脉。诸神不忍心看到高贵的后代们沦为奴隶，从事低贱的工作，吃混杂了木屑和石头的大麦面包，喝肮脏的菜叶汤，受那些本该是你们奴仆的贵族践踏。”
“他们对我降下神谕，让艾萨克神使前来传授你们唤神仪式，走向半神之路。”
……
直到晚上8点，这场秘密集会才结束。
集会的众人打开二楼大门，走下楼梯。
红头发的圆脸少年斯恩特最后一个走下楼梯，他将纸笔放进口袋，呼出口气，一副意犹未尽的模样。
走到门口时，他看见一个矮廋的黑头发少年走进来。
两人擦肩而过，黑头发少年冲他咧嘴，露出阴森的笑容。
斯恩特顿时毛骨悚然，他闻到那人身上有股熟悉的气味。
血腥味。
他连忙低下头，匆忙地走出去。
“他是谁？艾萨克先生的信徒吗？”
斯恩特扭头看了看昏暗的二楼窗户，咽了咽口水，有种不好的预感，他连忙离开此地。
……
烛火还未熄灭，整个大厅被苍白的烛光照亮。
夏赫拉走上二楼后，“砰”的一声将身后大门重重合上。
艾萨克背对着他，站在窗户边上。
夏赫拉走到客厅中间，望着艾萨克苍老的背影。
他走到一根柱子旁，斜倚着，口中发出轻佻无礼的笑声：“我来了，艾萨克。”
艾萨克慢慢转过身来，眼睛深邃。
对于夏赫拉的转变，他仿佛并不惊讶，只是轻声说道：“夏赫拉，对一位六十七岁的老人，尤其是他教导过你，你应该称呼他艾萨克先生，艾萨克老师，或者艾萨克会长。”
“好的，艾萨克。”
夏赫拉脸上依旧挂着那副阴森的笑容，顿了顿，他加了一句：“老头。”
艾萨克笑了笑，然后，他抬起左手。
在夏赫拉的视线中，一根苍白的触手虚影从虚空中钻出来，甩在他的胸膛上。
夏赫拉手都没来得及抬起，就如同炮弹般飞出去，撞在那堆破旧的家具上。
一阵碎裂的声音响起，夏赫拉大半个躯体被埋在了坍塌的家具中，烟尘阵阵。
艾萨克挥了挥衣袖，那阵刚刚升腾起的灰尘立刻被压了下去。
在触手周围，又冒出了十几道手指粗的触手虚影，朝着破碎的木头堆伸去。
它们卷住夏赫拉的胸腹和大腿，将他拉起来，横移到艾萨克面前。
夏赫拉双眼紧闭，已然昏死过去。
艾萨克抓住夏赫拉下垂的左臂，掰开他紧握的左手。
鲜红的裂痕，白森森的利齿，分叉的鲜红舌头探出来，在空气中伸缩不定。
艾萨克疑惑地注视着它，在庞大的记忆中，搜寻有关这种畸变的线索。
他想起在青铜时代，特洛伊王国有位十级“撼地者”，赫克托，他的右手长着一张人脸，名为“弥达斯之脸”，吞噬万物。
不过，眼前夏赫拉的左手——
艾萨克伸出食指，指了指夏赫拉的手心，顿时，缠在腿上的一根触手虚影拉长，在夏赫拉左手手腕上盘绕一圈，尖端缩小，犹如水蛭般往手心的裂缝中钻去。
左手五指一阵抽搐，鲜红的舌头立刻缩了回去，那张大嘴紧闭，锋利的锯齿将触手虚影咬断，只剩下一条暗红的缝隙。
艾萨克顿时失去了兴趣。
畸变千千万万，在深渊仪式中，任何情况都可能发生。
艾萨克将目光转移到夏赫拉的脸上。
即便处于昏睡的状态下，他的脸上依旧挂着阴森邪恶的笑容。
“是哪个恶魔影响了他？”
这个念头在艾萨克脑海中一闪而过，他的右手凭空出现一个蓝色的喷雾瓶。
触手将夏赫拉的身体摆成站立状态，然后缩回虚空中，消失不见。
艾萨克将喷雾瓶对准他的眉心，喷了两下。
柠檬气味的香雾在空气中弥漫，夏赫拉身体一哆嗦，紧闭的双眼缓缓睁开。
他感觉大脑一片冰凉。
当他看到眼前的艾萨克时，脸上阴森邪恶的笑容逐渐消失。
迷茫，惊讶，惊恐，然后化为痛苦。
他的脑海中充斥着他杀死鲍勃三人和那匹马的景象，他啃咬比恩特的脖子……
“那真是我干的吗？”
夏赫拉退后两步，不可置信地喃喃自语，然后望着艾萨克，嘴唇颤抖：“艾萨克先生，我杀了人。”
艾萨克无动于衷地点了点头，高深莫测道：“雷卡、比恩特、鲍勃，还有一匹比特马。”
夏赫拉眼睛惊恐地睁大，难以置信。
“现在这个时候，他们的尸体已经被发现了，警察局的人去了现场，也许还有裁决司的执事。”
艾萨克淡淡道，仿佛全知全能的神。
裁决司。
“我该怎么办？”听到裁决司三个字，夏赫拉心如死灰，求助般地望着神秘、强大，仿佛无所不知的艾萨克，眼神无助、可怜，就像临死前的鲍勃。
不，鲍勃起码还能想办法自救，临时还想说服他，给出了合理的条件，换一个正常的职业者很可能就接受了。
而夏赫拉此时的状态极其窝囊、脆弱，毫无主见，被艾萨克的几句话就吓得魂不守舍，轻易地将自己的命运交给了他。
艾萨克看着夏赫拉，微微一笑：“还记得我们的交易吗？我教导你唤神仪式，帮你准备祭神物品，而你，需要将唤神仪式中所见到的场景都描绘成画，送给我，并且不得告诉第三者。”
夏赫拉像是抓住了救命稻草，连忙点头：“记得记得。”
“那就开始吧，完成交易后，我会给你一件信物，你去找亨吉斯特家族，他们会帮助你，只要你对他们有价值。”艾萨克轻松地笑道。
昏暗的二楼客厅。
“艾萨克先生。”依旧心神不宁的夏赫拉吞吞吐吐道：“我在重现这些场景时，会受到它们的影响，被拖入彼岸世界……而且，我不太会画画。”
他自幼生活在贝都因两百里外的尼诺镇赫德村，跟村里的阿德里安老神父只学了识字，有几本翻来覆去看了无数遍的冒险小说，对于画画，小时候的夏赫拉只用铅笔描摹过一些怪兽。
“放心。”
艾萨克掏出一个紫色的长颈玻璃瓶，将瓶塞打开。
一阵紫色气体冒出来，围着夏赫拉旋转，慢慢化成一个紫色的黑眼猫头鹰，停留在夏赫拉的脑袋上。
它低着头，双爪轻轻地帮夏赫拉梳理凌乱的头发。
“有它在，你就是希克斯帝国的乔尔乔内，你会一直保持清醒，它们无法影响到你。”
“而且，它会帮助你，更为清晰地重现那些场景的细节，让破碎的声音、画面趋向完整。其实，你将获得的好处远远超过你所付出的。”
艾萨克满脸真诚，语气却显得像在诱惑。
夏赫拉丝毫没有讨价还价的心思，老老实实道：“我知道了，艾萨克先生。”
艾萨克微微一笑，左手伸出，往夏赫拉身前轻轻一点，一个带画板画纸的黑桃木画架凭空出现，画架的右侧凹槽放着七支不同颜色的画笔。
“我再告诉你一件事：不要怠慢你的左手。在青铜时代，特洛伊王国有位叫‘赫克托’的十级职业者，他的右手长着一张人脸，名为‘弥达斯之脸’，吞噬万物。”
“你的左手处于婴儿期，只要有足够的食物，它也会逐渐成长，给予你力量，以后也许会具备‘弥达斯之脸’的一些能力也说不定。”
艾萨克说道。
夏赫拉连忙道谢：“我记住了，艾萨克先生。”
艾萨克告诉过他，职业者的信息都是有价值的。
“开始吧。”
闻言，夏赫拉深吸一口气，抛开一切杂念，集中精神，拿起了画笔。
头顶的紫色猫头鹰闭上双眼，蹲伏着一动不动。
夏赫拉脸上，一条条纤细的紫色纹路浮现，逐渐组成一张猫头鹰的脸，他猩红的双眼也转变成了墨一般的黑色。
夏赫拉打开了一直被他刻意遗忘的记忆之门。
白雾弥漫的天空中，一团旋转的血雾，它包裹的耀眼白色圆盘，圆盘中心的黑色孔洞。
它们组成的巨大眼睛，血雾眼球，白色圆盘虹膜，黑洞瞳孔。
夏赫拉陷入了一种奇异的状态，他的手成为了他大脑中场景的摄影机：从他落笔的那一刻，描绘形状、颜色，更换画笔，他的动作行云流水，从头到尾没有做任何涂抹更改。
一幅幅生动的画面跃然纸上：
吞噬天空之眼的黑暗。
电光闪烁的天空，黑暗大地上升起的黑影，围着他扭曲晃动。
甚至连那些无法表达的嘈杂声音，他都毫不迟疑地用象征物代替了。
朝着天空伸出的无助之手。
冉冉升起的白色人影，凌驾于所有黑影之上，爆发出璀璨的光芒。
温暖变成灼热，灼热变成燃烧，处在焚山熔海的烈焰中的感觉，他也用人物的表情动作的转变来表达不同层次的痛苦。
天空中的十轮赤红太阳。
融化的灵魂哀嚎。
岩浆之海载着他飘向远方。
……
艾萨克看着一幅幅画面完成，神情没有任何变化。
不过，当那个凌驾于所有黑影之上的白色人影出现时，他的瞳孔一阵收缩，表情有些疑惑。
……
当所有画像完成，蹲在夏赫拉头上的紫色猫头鹰睁开双眼，重新化成紫雾飞回玻璃瓶中。
夏赫拉像是一下子被抽干了所有力气，瘫倒在地，神色疲倦，轻轻地喘气。
他的大脑隐隐作痛。
他望着艾萨克，有些忐忑地问道：“可以吗？艾萨克先生。”
他对自己的画画毫无信心。
艾萨克点了点头，收起画板，他从口袋里摸出一枚古旧的灰白戒指。
“很满意，我要送你件东西，夏赫拉。”
他蹲下身子，抓起夏赫拉的左手，将戒指套在他的无名指上。
“这是一枚隐藏指环，能够隐藏你的职业者气息，还有你的眼睛，逃脱职业者的追踪。它还带有一点压制情绪的功效。有了它，你就不会像刚才那样轻易失控了。”艾萨克解释道。
夏赫拉用右手摸了摸无名指上的戒指，光滑、坚硬、冰冷，好像是玉质的。
此刻，他躺在肮脏的地板上，望着艾萨克，内心的感谢无以言表。
他是夏赫拉半年来在贝都因碰到的第一个好人。
艾萨克站起身来。
夏赫拉恢复了几分力气，也爬起来。
艾萨克又不知从何处变出封信，递给夏赫拉：“去找亨吉斯特家族，北区塞尔维亚街区莫格林街31号。”
夏赫拉接过信，有些犹豫地看着艾萨克。
艾萨克瞥了他一眼，淡淡道：“我只负责为迷茫痛苦的人打开一扇门，门后的世界由他自己探索。”
夏赫拉为自己的胆怯感到羞愧，低声道：“那我走了，艾萨克先生，祝您一切安好。”
他脚步轻缓地走到门后，轻轻打开大门，走出去后再关上，几乎一点声音都没发出来。
下楼的时候，夏赫拉摸着手中的戒指，暗暗发誓道：
“艾萨克先生，虽然现在我一文不名，以后我一定会报答你的。”
不过，他刚走出大门，一辆路过的马车提灯照在他身上，他心中一哆嗦，想起自己先前犯下的血案，连忙低下头，匆匆往前走。
此时，他才回忆起自己搜了鲍勃三个人的身，将他们的钱都拿走了。
他摸了摸胸口鼓鼓的钱袋，心中涌起几分安慰。
……
客厅内，艾萨克捧着画本一页一页仔细地翻看，神情越来越凝重。
“按照我教给夏赫拉的深渊仪式，他不可能会引来如此多恐怖存在的关注，甚至连天空之眼都出现了。”
“那个白影是什么？”
他站在原地思考了一会，然后将那个紫色长颈玻璃瓶拿出来，打开瓶塞。
紫色烟雾冒出来，在他眼前凝聚成一面模糊的长方形镜子，他伸出右手，手心往镜子表面抹去。
镜面顿时变得清晰光滑。
它并没有倒映出艾萨克的形象，而是显现出夏赫拉头上蹲着紫色猫头鹰时的场景，不过画面中只有夏赫拉，没有他的身影。
艾萨克伸出食指，轻轻地点了点镜面。
画面开始倒退，以极快的速度闪烁。
夏赫拉退回到大门口，下楼，从盎格鲁街区退回到郊区，比特马倒在地上，又爬起来，草地上的柚木飞回马车上，马车拉着比特马往后撤退，躺在河岸边的鲍勃死而复生，爬起来……
画面一直倒退到小房间里，躺在地板上赤身的夏赫拉苏醒，然后镜子画面一片漆黑，再也无法显示任何东西。
那段时间，唤神仪式正在进行中。
艾萨克思索了片刻，伸出手，将视角调整到希梅内旅馆外面，就是他那晚感应到夏赫拉举行深渊仪式时出现的地方。
漆黑的街道上，出现一点紫光，一张邪恶的脸庞。
艾萨克面无表情，任由画面继续倒退，直到重新陷入黑暗，他才伸出手指点了点镜面。
画面开始正常播放，他看见那个黑影从巷子中走出来，站在窗户下面，就是他之前驻足的那块区域。
黑影掏出蜡烛点燃。
紫光照在他的脸庞上，阴森的表情，右眼下一道斜斜的疤痕划过鼻梁中央。
艾萨克看见一缕缕紫烟升起，钻进了夏赫拉房间的窗户。
接着，此人作出大笑的表情，然后融入黑暗，消失不见。
艾萨克再等候了片刻，镜面中并没有再出现其他状况。
镜子重新化成紫雾，钻进了瓶子中。
艾萨克低头思索：
“是他干扰了深渊仪式。那个蜡烛，正好是魔物。”
“一般来说，邪恶术士、污染者、通灵者、蚀日者这四大职业才需要干扰深渊仪式。”
“如果是污染者、邪恶术士，他们的目的已经达成。蚀日者——应该不可能，奥加王国仅存的蚀日者不到二十，行踪诡异谨慎，不会轻易出手。”
“很可能是一位通灵者，这些老鼠感应力强，最爱干这些事，对新人施加影响，窃取他们的彼岸世界成果。”
对艾萨克而言，夏赫拉不过是他蛊惑过的许多人中的一个，平平无奇，他的对手应该不会去算计他。
这应该只是个巧合。
而且，夏赫拉的深渊场景已经到手，可以转移目标了。
他想起红头发的圆脸少年——斯恩特·纳格。
按照他的观察，下一个举行深渊仪式应该就是斯恩特了。
……
艾萨克在客厅呆了一会，继续翻看画册。
他的目光停留在那个模糊的白色人影上，神情很是疑惑。
艾萨克收起画册，犹豫了片刻后，他站在原地，开始在脑海里观想它。
当它在脑海中成型后，眼前的场景毫无变化，艾萨克听到耳边传来一阵阴恻恻的恶心笑声：
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”
这个声音响起时，艾萨克的样子发生转变，长长的黑衣缩短，头发飞速生长……
片刻后，艾萨克就变成了一位身材颀长的年轻女性。
酒红色的长发垂及胸口，三七分，发缝非常清晰。
她戴着长框眼镜，脸庞的肤色雪白，耳垂下坠着银丝黑珠。
她上身穿着暗红色的礼服，脖子下是白衬衫，前面挂着黑色的女士领结。
她低头看了看自己的胸口领结，眼神冷漠，立刻将脑海中的白色人影切成了碎片。
“真是恶心的笑声。”她嘴角泛起冷笑。
在奥加王国，圣光教会的职业者大多在各郡城的裁决司任职，裁决司的职业者一般被称呼为执事，或者裁决者。
执事分为四个等级：普通执事——黑执事——红执事——白执事。
在裁决司，一般而言：
1-4级的职业者担任普通执事。
5级、6级职业者为黑执事。
7级、8级职业者为红执事。
9级、10级职业者为白执事。
当然，也有不少特殊情况，毕竟决定职业者水平的并不完全是等级。
裁决司的三大祭司一般由教皇和白衣大主教担任。
在青铜时代，大部分正规职业者都只能加入教会。
不过到了黑铁时代，世俗王权的加强，能够威胁职业者的枪炮、药物等越来越强，以保护王国为职责的职业者团体也越来越多，很快就产生了统一的王权组织。
发展至今，它的体系越来越完善，在奥加王国，它被称为暗警司，与明面上的警政司享用同样的警衔称号，不过制度大为不同。
不同于排斥新兴工业的顽固的裁决司，暗警部对于神物、魔物，以及工业武器，来者不拒，只要它有效果。
在奥加王国，传闻还有专门研究针对职业者的秘密部门、实验室，不止如此，这些渎神者，还收集与神魔有关的物品、事件，妄图探究神魔的秘密。
当然，除了这两大组织，奥加皇室暗地里默许一些职业者组织存在，只要他们听话，不违背与皇室的秘密协议，皇室也不会干涉他们的正当生活和行动。
另外，这些组织是不允许有类似嗜血者、噬魂者、邪恶术士、污染者、掠食者、掘墓者、撕裂者等邪恶职业存在的。
……
在北区边缘和郊区一带，负责职业者事件的是雷里奥暗警局。
大概8点钟的时候，雷里奥暗警局接到报案，在郊区恩迪科特木材厂附近，发现四具尸体，三个人类尸体和一具马的尸体。
三级警员马丁松·格林和同事麦克雷·托马斯赶到现场后，并没有发现人群聚集的现象，只有霍克恩玻璃厂、恩迪科特木材厂、巴特勒钢铁厂的6名守卫在，他们手持伦德罗步枪，两人一组守护一具尸体，马除外。
马丁松·格林松了口气，他最不想看到的就是人群聚集的场面，那会给他的工作添加很多不必要的麻烦。
马丁松也明白，现在是工厂上班时间，那些魔鬼工厂主是不可能将工人放出来的。
而且，他敢肯定，工厂肯定将这个消息封锁了，否者会引发很多流言，散播恐惧，耽误甚至破坏工厂的生产，停工一天，他们就得少赚一大笔钱。
果然，当他询问守卫时，对方说消息没有传播，只有守卫和工厂少数管理人员知道，本来要经过这条马路的马车也被他们劝阻，绕道而行了。
唯一让马丁松不满的是，那辆马车和运载的柚木在发现后立刻拖进了恩迪科特工厂，好像在野外停留几分钟，这批木头就会消失不见似的。
地上只有四具尸体。
恩迪科特工厂的守卫告诉他们，三个人和马都属于恩迪科特工厂，他们本来负责从附近的克达里多森林运送柚木回工厂，过了规定时间还没回来，这三个人又是出名的偷懒鬼，工厂便派人出来查看情况，才发现河边的鲍勃尸体。
马丁松和同事先查看三具人类尸体，无一例外，都是被利器刺穿了胸膛，名叫比恩特的脖子上还有人类的咬痕。
尸体几乎都一个样子，面部呈灰白色，皮肤干裂，浑身皱缩，血液都被吸干了，现场残存血迹很少，比特马的鲜血倒是沿着马路洒落了不少。
三人的钱都被搜光了。
初步判定，是邪恶职业者所为，凶器是——手。
马丁松从雷卡死亡的地方开始调查，在泥泞的马路上，发现了不属于这三人的另外一个人的脚印，较小的脚印。
在雷卡身旁，在死在草丛中的比恩特的身旁，在鲍勃身旁，连马匹尸体身旁都有。
很明显，凶手是在追逐过程中，将他们一一杀死。
马丁松通过脚印，几乎能够还原当时的情况：凶手在原地杀死雷卡后，比恩特和鲍勃受惊逃跑，这是很明显的事，他们都逃向了工厂方向。
然后比恩特被追上杀死，最后是死在河边的鲍勃。
至于马匹，根据恩迪科特守卫的描述，还有现场的车轮印和马蹄印、血迹，应该是被刺伤后，一路奔跑，最后和马车一起倒在了路边。
马丁松进一步猜测，凶手很可能是名初级的职业者，从他追逐的脚步看，二级职业者要杀死这三个人，根本不需要这么多时间。
当然，也有可能会有其他情况。
不过，先顺着这个最显而易见的方向查。
在工人下班之前，马丁松和恩迪科特工厂的格鲁主管商量过，吩咐守卫用马车装好尸体，运往暗警司。
马丁松和同事麦克雷来到恩迪科特工厂，在二楼一间较小的办公室，询问这三人的情况。
格鲁将马格纳叫了上来。
马格纳还不知道这件事，对方说是警察局的人，询问鲍勃三人的情况。上楼时，格鲁主管叫他知无不言，不要顾忌，有工厂和警察局撑腰。
其实，发现尸体到现在，格鲁一直很害怕，职业者在工厂附近杀人，谁知道有没有离开，毕竟他们神出鬼没的。
而且，死的是鲍勃三人，他觉得很可能是报复，他暗地里干的恶事也不少，只能尽力协助警方，赶紧抓住罪犯，保护自己。
马格纳以为这三个恶棍终于被发现了，这个黄头发眼睛机灵的中年人挠了挠脑袋，对坐在沙发上的马丁松两人说道：
“鲍勃三个人，是一年前来到工厂做事的，鲍勃还加入了莫莱特帮，他跟我们吹嘘过，是在今年5月份加入的。”
“他们是厂里的恶棍，经常和其它厂的恶棍，还有外面的流氓、帮派分子欺负老实工人，偷抢他们工钱。”
“他们还偷工厂的原料拿去卖。”
……
马丁松问道：“你知道他们欺负过哪些人吗？”
马格纳又开始挠头，苦恼道：“这太多了，我该怎么说起，有些人已经离开了工厂，我都不记得他们名字。”
麦克雷吸了口烟，开口说道：“你把经常和鲍勃混在一起的人先说出来。嗯——用笔写名字，在哪个工厂都写下来。”
马格纳依言写下来后，麦克雷就请他离开了。
“格鲁主管，很抱歉，我们需要谈论一会案情。”麦克雷警员笑着说道。
格鲁懂事地离开了办公室。
麦克雷对马丁松说道：“我们只需要查明那个脚印就行，根本不需要这么麻烦。先从傍晚时分，在那条马路附近出现过的人开始调查。”
“几个工厂都有马车经过那里，很简单，我们先去询问他们，看他们是否看见奇怪的人出现在附近。”
“你凭什么认定凶手就是个奇怪的人？”马丁松反问道。
麦克雷笑了笑，指了指脑袋：“经验，根据我追踪地下职业者的经验，我可以确定，这是一个刚成为邪恶职业者的人所为，他缺乏经验，毫无处理犯罪现场的能力。”
“初级职业者，尤其是邪恶职业者，身体大多会出现畸变，而且被恶魔影响，残忍、嗜血、暴躁。到目前为止，发生的一切都符合初级职业者的举动。”
“如果顺利的话，再过两三个小时，我们就能找出那名职业者的身份。”麦克雷自信地说道。
……
11点钟时，霍克恩玻璃厂的两名工人对麦克雷两人说，傍晚的时候，他们看见一个黑头发黑衣服的矮个子在那片乱草丛独自走动，他有一双红眼睛。
从盎格鲁街区返回巴特勒钢铁的三个工人说，在路上遇到过一个黑头发黑衣服红眼睛的矮子，左手插兜，表情很让人不舒服。
黑头发、黑衣服、红眼睛、矮子，身高符合脚印，红眼睛符合邪恶初级职业者的特征。
目标瞬间就缩小了。
根据他们描述的身体和脸部特征，先从恩迪科特工厂的员工开始查起，包括最近离职的。
不到1点钟，麦克雷和马丁松将目标锁定在了恩迪科特工厂前员工红·夏赫拉的身上。
当夜，有关红·夏赫拉的资料就传到了雷里奥暗警局和北区裁决司，效率惊人。
回暗警局的路上，麦格雷轻松地对马丁松说：“你看，很简单的案子，甚至不需要用到能力和‘物品’。”
塞尔维亚街区莫格林街31号。
这个地址对于夏赫拉来说是陌生的。
郝姆斯街上一片昏暗，仅有两旁的房屋窗户透着微光，街上行人很少，马路中央只有几辆行驶的马车亮着黯淡的黄光，发出粼粼的车声。
冷风在街道穿梭，呼呼作响。
四下很安静。
夏赫拉紧紧捏住口袋里的信，心惊胆战地走在郝姆斯街上，尽管暗夜将他的身形遮掩，在这个行人稀少的街道上，他还是觉得自己行踪诡异，十分醒目。
“得找一辆马车。”
他急切地扫视着马路两边。
可是，这个点，在这连路灯都没有的破败街道，哪里有出租马车的影子。
“难道我要先找个旅馆住下？明天再去？”
“不行不行，这里根本不能呆了！越晚越容易被抓。”
“得去豪格斯街，那里可能有马车。”
夏赫拉一边急匆匆地赶路，开始回忆自己在郊区的行动。
越想他越是惊慌。
“那条马路泥泞，我留下了很多脚印。”
“有一些工人看见了我，我是红眼睛。”
……
夏赫拉喘着气，穿行在夜色中的街道，在经过一家打烊的酒馆时，旁边的巷子里窜出两个人影。
“站住！”
“钱拿出来！”
两人将他拦住，低声恐吓道，手里的刀子闪着雪亮的光。
夏赫拉吓得魂飞魄散，不过当他听清楚两个人的话时，瞬间怒不可遏，恨不得将这两人杀了。
他强行压制住怒火，转身就跑。
身后两人见状，拔腿追赶。
夏赫拉沿着街道飞奔，速度惊人。
两个劫匪不过追到街口，就看见夏赫拉的背影消失在浓浓的黑暗中。
“妈的，跑得比兔子还快。”
“黑灯瞎火跑这么快，不怕撞死你个混蛋！”
他们停下脚步，气急败坏地咒骂几句，又缩回到巷子中。
……
豪格斯街，阿尔齐姆酒店大门还亮着灯光，隐隐有欢声笑语传到街上，好几辆出租马车停在路边。
夏赫拉看见它们，松了口气。
他匆匆走到一辆四轮马车旁，低声对车夫问道：“去塞尔维亚街区的莫格林街，多少钱？”
提灯的黄光照在车夫脸上，那是一个穿蓝衣服的卷发中年人，斜倚着车门，脸颊的胡茬密密麻麻。
他瞥了夏赫拉一眼，打了个哈欠，懒洋洋道：“两个小银币。”
夏赫拉沉默了两秒，盯着他，从牙缝里挤出一个字：“好。”
“好嘞！请上门，尊贵的先生。”中年车夫瞬间来了精神，满脸笑容，殷勤地将车门打开。
走进车厢，夏赫拉坐下，靠在软垫上，闭上疲倦的眼睛，长长地出了口气。
“两个小银币，我在恩迪科特一个月的工钱才5个小银币。”
一趟马车就要花自己近半个月工钱，如果不是逃命，夏赫拉肯定是自己走到莫格林街去的。
阿尔齐姆酒店是家妓院，来这里的都是商人、中产阶级，附近也就这里深夜还有出租马车，客人出手都比较大方，车夫们才熬夜来挣这个钱。
马车启动，不过很慢，隔着车窗，夏赫拉看着黑暗中街道两边缓缓倒退的房屋，有些不耐烦地说道：“能不能快点，我两条腿都比你的车快！”
“哎呀，先生，现在这个时候，豪格斯街的路灯都灭了，靠提灯这点光走快了要出事的，等靠近北区中心，那里路灯还亮着，就快了。您放心，我不会多加钱的。”车夫解释道。
夏赫拉发觉刚才自己着急，声音有点大。
他呼出口气，压低声音问道：“你有表吗？现在是什么时候？”
“11点49分，先生。”
“到莫格林街31号要多久？”
“大概1点半能到。”
夏赫拉不再说话，靠在垫子上闭目休息了一会，又睁开了眼。
他抬起手，按了按疲惫的大脑。
眼皮底下好多沙子，很困，想睡觉。
“快12点了，大概是6点钟左右杀死鲍勃他们三个人的。”
“我留下那么多证据，很可能，警察已经找出了我的身份，正在连夜追击我。”
“抓到我会被判绞刑的。”
这个念头在脑海中出现，昏昏欲睡的夏赫拉一个激灵，清醒过来，屏息静气，隔着车窗打量着外面，聆听周围的声音。
昏暗的街道，只有提灯的微光，马车的粼粼声，远处隐隐传来狗叫声，四下一片安静。
这更显得恐怖，大街上只有这一辆马车，如果是人声鼎沸，车来车往的白天，隐藏在它们之间就不会这么提心吊胆了。
夏赫拉觉得黑暗中随时会窜出两名持枪警察，大声叫自己下车。
“别吓自己，哪有这么快？报纸上不是一直讽刺警察局的办案效率低下吗？再说，我现在是职业者了，能不能有点勇气！碰到他们，逃跑应该来得及。”
他攥紧了拳头，浑身肌肉紧绷，感受着全身上下强大的力量，以此来增强自己的信心，驱除内心的畏惧担忧。
他强迫自己将心思转移到身体的变化上。
“仪式结束后，除了左手，身体还察觉不到什么变化，吸了鲍勃三人和马的血后，明显能感到身体力量的增强，这么说，我需要鲜血来提升。”
“而且，我好像能够在夜里看清楚东西。”
夏赫拉又想起一件事，刚才遇到那两个劫匪，自己奔跑时，竟然能看清楚街道和两边的房屋。
那时天空没有月亮，街上没有路灯，窗户的灯光弱的可怜。
“力量、夜视能力，就是我杀死三个人获得的东西吗？”
夏赫拉在心中默默道。
对于鲍勃三人的死，他内心毫无愧疚，从他们抢走父母留给自己的那些钱后，他就在脑海里杀死过他们无数次。
这三个人辱骂、殴打、拿自己寻开心多少次？
即便是现在想起那些耻辱的经历，他都忍不住在脑海里将他们鞭尸了一顿。
一会儿后，夏赫拉的思绪蔓延到自己的异变上去。
“我怎么会陷入那种状态？”
从郊区到郝姆斯街那段经历，他一直都清楚地知道自己做了什么，只不过那时，他一点都不觉得有什么不好，还感到非常自由、畅快，毫无阻止自己行动的欲念，而且，内心无所畏惧，放肆。
自己甚至用嘴巴咬了比恩特的脖子，喝了血，那时就像沙漠中饥渴的旅人在汲取甘甜的清泉，觉得美味极了。
想到这，夏赫拉就觉得有些恶心，那股黏稠的血液味道似乎还在嘴里蔓延。
“不过，到底是什么原因？是因为它吗？”
夏赫拉抽出口袋里的左手，在昏暗的车厢内，用畏惧的目光注视着手心，此时它合拢了，只剩下一条缝隙，非常安静，就像睡着了，甚至感觉不到它的存在。
“还是唤神仪式的原因？”
艾萨克没有跟他讲过唤神仪式结束后，会发生这样的情况。
“也许艾萨克也不知道会这样。”
“对于职业者，我知道得太少了。”
夏赫拉叹了口气，将思绪转移到那封信上。
亨吉斯特家族。
陌生的名字。
他记得艾萨克的话：你要证明自己对他们有价值。
“只要我证明有价值，亨吉斯特家族就会庇护我。这是目前最值得注意的事。”
夏赫拉用手按着口袋里的信封，松了口气。
这是他唯一的救命稻草。
……
“醒醒，先生，莫格林街31号到了。”
车厢内的夏赫拉听见一个声音，瞬间惊醒了过来。
他看见一张脸和提灯凑在车窗上，显得极为阴森可怕，夏赫拉吓得一哆嗦，心脏砰砰直跳。
反应过来后，他才小声回道：“好，我给你钱。”
车夫立刻打开车门。
夏赫拉的右手刚刚摸到胸口，立刻缩了回来。
那里的钱币沾了血。
他从裤兜里掏出两个小银币递给了车夫。
下了车，他看见铁栅栏内，不远处的一栋尖顶三层别墅，窗户还亮着灯光。
在栅栏的顶端，竖立着一排玻璃灯罩，昏暗的灯光下，花园影影绰绰。
四周寂静，半夜的空气清冷。
身旁的马车启动，渐渐远去。
夏赫拉走到门口，凭着夜视能力，找到了缕空铁门上的门牌号：31。
他拿出艾萨克的信，凑近灯光看了看。
信封中间写着纤细的小字：给龙沙·亨吉斯特。
下面是署名：艾萨克·库利亚。
夏赫拉在路边遥望着花园后的房屋，神色紧张，捏着信踌躇了半天，没有看见半个人影。
他终于走到门口，深吸口气，大声喊道：“31号！亨吉斯特！有人找！”
大概过了半分钟，夏赫拉看到紧闭的大门打开，一个人影走了出来，沿着花园小径走到门口。
是一个穿黑色马甲的中年人，脸庞消瘦，金色头发梳得一丝不苟。
他打开大门，望着神情紧张的夏赫拉，礼貌地问道：“我是管家克洛维奇，请问您的名字。”
夏赫拉连忙将信递给他。
中年人接过信，看了一会，露出笑容，做了个邀请的姿势，轻声道：“里面请，先生。”
夏赫拉跟着中年人走进花园，沿着小径，在树木的阴影下，发出急促的呼吸。
没多久，他的身影就消失在大门后。
暗淡的路灯，花园一片宁静。
房间比客厅还大，地板上铺着光滑的深蓝色地毯，上面有星星点点，还有明亮的条状图案，像星空又像大海。
天花板是浅蓝色的，表面有林泽精灵和长翅膀的天使浮雕，圆形的吊灯垂在天花板中央，放射出淡红的光芒。
四周的墙面，都镶嵌着蓝色壁板，窗帘是象牙色，流苏垂在地毯上。
一身雪白长袍的夏赫拉坐在蓝色桃木椅上，脚下穿着柔软的棉布拖鞋，腰挺得笔直，双手搁在大腿上，目光望着地板，一动不动。
他的黑发整整齐齐地往脑后梳，脸庞干净，身上还有一股轻淡的柠檬香。
进房间前，管家克洛维奇带夏赫拉去盥洗室梳洗过，还给他换了干净的衣服。
夏赫拉全身的钱都在那身衣服上，一进门，他就被客厅的明亮华丽惊得晕晕乎乎，腿都有些发软，尽管不放心，但丝毫没敢提起钱的事。
只有进盥洗室前，他才鼓起勇气说能不能保留他的那套衣服和鞋子，那是母亲留给他的。
克洛维奇微笑道：“您放心，我只是把它交给仆人洗濯，您的一切东西都会保管好。”
然后夏赫拉就被带到这个大房间，局促又紧张地等待着自己的命运。
在他的对面，蓝色沙发上，斜倚着一个年轻男人，他穿米白色的敞胸外衣，略卷的金色头发，脸很白，额头光洁，鼻梁高挺，嘴唇鲜红如血，深陷眼窝中的双眼是灰白色。
他左手搁在沙发扶手上，右手拿着那封信。
他前面是张蓝色的木制茶几上，上面摆着红酒和酒杯，酒杯里有半杯酒。
他就是收信人，龙沙·亨吉斯特。
龙沙将信放下，右手扯了扯垂及脸颊的金发，望着夏赫拉，问道：“你的能力是什么？全部的。”
声音清晰，温和。
夏赫拉抬起头，伸出左手，手心裂开，那条猩红的分叉舌头探出来，他咽了咽口水，呼出口气，尽量让自己的声音显得平缓：
“吸血，能增加力量。有些许夜视能力。我是今天才成为职业者的。如果有足够的血液，我的力量会一直成长。我还没进入彼岸世界修行过。”
好吧，对于吸血的极限，夏赫拉并无把握，不过为了提高身价，证明自己的价值，他只能这么说了。
龙沙站起身来，走到夏赫拉身边，灰白色的眼睛盯着他的左手。
看了一会，他说道：“收起左手，站起来，伸出右手。”
夏赫拉依言照做。
龙沙伸出右手握住夏赫拉的右手，俯视着他道：“用最大的力气握。”
夏赫拉略微分开双腿，然后张了张五指，握紧那只温暖的大手，腰腹紧绷，使尽全身力气，直到脸色涨红。
龙沙高大的身体巍然不动。
“好了，坐下吧。”龙沙说道。
夏赫拉立刻松开手，坐下。
“吸过血没有？”
“吸了，三个普通人，一匹比特马。”
不知道为什么，夏赫拉虽然紧张，但精神状态很好，脑子非常活跃。
龙沙点了点头，然后他看着夏赫拉左手无名指的戒指，轻声道：“把戒指摘掉。”
夏赫拉看了看他，没有犹豫，立刻将戒指褪下来，握在右手手心。
瞬间，他漆黑的双眼变得猩红如血。
龙沙盯着他的眼睛看了会，退后两步，双手抱胸，右脚尖抬起，轻轻拍打地毯两下。
顿时，一滩水蓝色的液体从地毯冒出来，扩散，然后如同活物般升起，围绕夏赫拉旋转，化成一颗浅蓝色的圆球，将夏赫拉包裹在里面。
眼前薄薄的圆形蓝色屏障，一圈圈银色波纹从顶部中心扩散，犹如涟漪蔓延，外界的一切都变得模糊，晃动不止。
夏赫拉紧张地坐在椅子上，一道道银光从他泛蓝的脸庞上划过。
他一动不动，呼吸都变得轻微起来。
过了几分钟，龙沙走回到沙发边坐下，他又恢复了之前的斜倚姿势，左手支在扶手上，撑着下巴。
此时，圆球从顶部裂开，迅速下降，重新化为液体没入地毯消失不见。
夏赫拉松了口气。
下一刻，脚下的地毯花纹模糊起来，灯光突然熄灭，四周陷入黑暗之中。
突如起来的变故让夏赫拉有些惊慌，不知所措，下意识想要站起来。
不过，在黑暗中，他看见穿白衣服的龙沙依然保持刚才的姿势坐着，不过底下的沙发消失不见，看样子就像悬浮在黑暗中。
他按捺住了，低下头，发现能清楚地看见自己的身体，忍不住用手往屁股下的椅子摸，它也存在。
就在这时，夏赫拉突然看见龙沙的右肩上空冒出来一条白鱼。
它形状类似鲤鱼，双眼犹如红宝石，嘴唇上有两根长长的白须，它在黑暗中摆动尾巴，朝着夏赫拉游来。
夏赫拉不明所以，只能规规矩矩，一动不动，视线朝下。
白鱼围着夏赫拉转了两圈，就游回到龙沙身边，在他耳边，嘴巴一张一合，像是在传递信息，却没有发出任何声音。
龙沙侧耳倾听着，面带微笑。
一会后，白鱼没入黑暗中。
随着它的消失，四周的黑暗也随之消退，淡淡的红光洒满了整个房间。
龙沙望着夏赫拉笑道：“恭喜你，通过了初步测试，有资格与亨吉斯特家族签订职业者协议，红·夏赫拉，你将得到亨吉斯特家族的庇护。”
夏赫拉紧绷的心弦瞬间松开，他喘了口气，用感激的语气说道：“谢谢。”
不过，职业者协议是什么？
龙沙端起茶几上的红酒抿了一口，说道：“现在，夏赫拉，你得把你的出生地，父母和兄弟姐妹的名字，经历讲一遍，包括如何认识艾萨克，直到走进这栋房子前为止。尤其是关于你如何成为职业者的过程，还有今天的经历，不要隐瞒任何细节。”
接着，他微笑着解释道：“这是必要的步骤，我们亨吉斯特家族有不少敌人，只要你出身没有问题，就可以和我们亨吉斯特家族签订职业者协议。”
夏赫拉点了点头，道：“好。”
“我出生在离贝都因两百里外的尼诺镇赫德村，父亲叫克利翁·夏赫拉，母亲叫弗吉尼亚·瓦尔莫，有一个弟弟和妹妹，弟弟叫科特·夏赫拉，妹妹叫特莉丝·夏赫拉。他们都——”
夏赫拉顿了顿，吸了吸鼻子，微微低头，声音变得很小：“死了，赫德村在今年5月发生了瘟疫，只有我活下来了。”
“我跟着村里的阿德里安老神父学会了识字，我父亲不信教，也不准我学习《圣书》，阿德里安神父就用冒险小说教我识字。”
……
“我在一个远方亲戚，特鲁·龚古尔的带领下，来到贝都因，他把我带到郊区就离开了。6月8号，我进了恩迪科特木材厂，在锯木车间工作，每天工作十三个小时。”
“我住在离工厂不远的一栋公寓里，那栋公寓三层高，还住了霍克恩玻璃厂和巴特勒钢铁厂的工人。”
……
“我一直工作到11月15号，那天早上我晕倒了，我不知道是不是幻觉，我听到了歌唱声，是个很好听的女声，好像来自很遥远的地方，就像是海底传来的，我不知道为什么，就是有这样的感觉。然后我晕倒了。”
“因为迟到，本尼迪克特经理开除了我。”
……
接下来，夏赫拉将如何收到“真理兄弟互助会”卡片，认识艾萨克的经历说了一遍。
当他说到“好人艾萨克”时，正在喝酒的龙沙鼻孔里喷出两道酒水，剧烈地咳嗽起来。
他抓起茶几上的手帕，擦了擦嘴唇四周，喘了口气，对停下来的夏赫拉说道：“继续，可以讲得更详细一点。”
夏赫拉讲到唤神仪式：黑蛇，断头的白色雏鹰，纠缠在一起的红白人偶，白色人偶脸上写自己的鲜血写着自己名字，四支牛油蜡烛，画着血圈的镜子，用鲜血描绘的羊头人身神祇形象。
龙沙听到这，放下酒杯。
他的神情变得严峻，盯着夏赫拉的面孔，眼睛一眨不眨。
夏赫拉说完唤神仪式的祭品后，突然停顿了一下，低声说道：
“龙沙先生，在唤神仪式中，我所见到的场景，都交给了艾萨克先生，我答应过他，不能向第三个人透露。”
龙沙点了点头，用无所谓的语气说道：“没关系，那部分不需要讲。”
……
直到夏赫拉讲完今天的所有经历，龙沙一直保持这副神态。
“还有什么要补充的吗？再想想。”龙沙右手五指敲着膝盖，缓缓说道。
夏赫拉回忆了一会，摇头道：“没了。”
龙沙站起身来，双手抱胸，来回走了几步，一会后，他站在沙发边上，望着夏赫拉，用一种轻淡的语气说道：“我得告诉你几个事实，夏赫拉。”
“艾萨克教给你不是唤神仪式，而是深渊仪式。任何入门的职业者都知道，鹰与蛇是地狱的象征，尤其是黑与白的对立，还有血。”
“在贝都因，很多家族都知道，艾萨克的其中三门职业是蛊惑者、伪装者、祭师，他说的话没有一句可以确信。”
“而且，秃顶老头不是他的真实面目，就连性别也不一定是真的。”
此言一出，夏赫拉睁大了眼睛，嘴唇微张。
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