第三章 兄弟
夏连城今天负责守卫昌平城北城城门，他是当朝的三皇子。禁军里知道他身份的除了统领之外就没有第二个人了，因为大朔建国时，赐姓给过一些功臣，所以夏姓在朔朝也不一定是帝王之家。作为禁军二把手，禁军都尉夏连城很喜欢自己的职位，不用负责管理禁军的大小事物，却可以每日舞刀弄剑，结交武士。
今天是夏稷回朝的一个月了，这一个月里夏稷的风寒并没有好，反而更加严重。现在朝廷上人心慌慌，因为夏稷还没有立储君，若哪一天夏稷驾崩了，五位皇子谁可以继承大统呢。夏连城叹了口气，这也不是他能想清楚的，他看着城门来来往往的脚夫走卒内心不由得烦躁起来。
“来人啊。”夏连城招招手，“给我备马，我要出去一趟，统领来了，就说我家里有事。”
夏连城坐在马背上，晃荡到了大皇子夏常的府邸。五位皇子里还只有大皇子有自己的府邸，其他四位皇子都是住在宫中。翻身下马，夏连城直接进去找到了夏常。
“大哥，大哥。”夏连城一边叫着一边往正厅走着。
夏常正坐在书案上办公，北征之后他还得负责北征阵亡将士的抚恤问题，这次死了很多人，这么多人的抚恤怎么才能发放到位也是很大的问题。夏常知道各地官员会层层剥削这些钱，他绞尽脑汁最后打算直接通过兵部发放到同乡到士兵，让同乡的士兵去负责给阵亡士兵的家属发放抚恤金。正在处理这些问题的夏常忽然听到夏连城的声音，他放下笔，端起了一旁的茶盅。
“别喊了，进来坐。”夏常喝了口茶，看着满身鳞甲的夏连城，“当差就好好当差，往我这里跑什么？”
夏连城一屁股坐在椅子上，拿过茶盅就猛灌了一口，说：“哥，你这个茶不是峨眉的毛峰吗？怎么喝起来这么平淡？”
“你这是牛饮！喝茶是这样喝的吗，真是糟蹋了好东西。”夏常没好气地说，摆摆手让下人上了杯新茶。这茶是夏稷赏赐给他的，峨眉山上野生的毛峰，生长在悬崖峭壁上，人力不可采。当地人用铁链锁着猴子，让猴子去采，一年可能也产不出百斤，一片茶叶可能堪比一片金子。
夏连城接过茶，鼻子凑上去一闻，满鼻的香气，不由得赞叹道：“这东西一年也不过百斤吧，果然在大哥这儿有好东西啊。”
“再好的东西你这样喝也是糟蹋，怎么不去当差，跑我这里来干甚？”夏常又拿起笔，他自小聪颖，一心二用绰绰有余。
夏连城叹口气说道：“当差太无趣了，整日都守着这昌平城，不能出去太不自在了。”
“禁军可是要职，三千禁军护着整个昌平城的安危。要是胡人来犯，最近的兵营也在十里开外，你这三千禁军可是生死防线。”夏常一边指了指夏连城一步说。
夏连城笑笑，说：“胡人哪有那么容易进来，且不说长城上还有五万防军，这九焱圣军的铁骑可就在燕山上，大朔可是天子守国门，胡人怕不是还没翻过燕山，就被焱圣军的箭雨射成了筛子。”
九焱圣军是大朔开国皇帝夏青云一统天下的时的军队，一共九万人，当年九焱圣军火红的战甲所到之处，无不闻风丧胆、弃甲丢旗。由于百年来没有大的战争，九焱圣军的人数缩减到五万人，所以现在也叫焱圣军，在昌平城北面八十里开外的燕山上驻军，负责保卫帝都的安全。
“胡人难道那么傻吗，迎着你的箭雨冲锋？”夏常没好气地说，“那些北胡比你想的聪明，他们可以日行千里，等他们攻破长城，还没等焱圣军反应过来，他们就已经在这昌平烧杀抢掠了。”
夏连城挠挠头，笑着说：“纵然这胡人狡猾凶狠，还不是在他们的草原上被大哥你杀得丢盔弃甲。”
夏常哼了一声，说：“你啊，就会拍马屁，喝完茶赶紧回去当差。明天放班以后不要跟那些人厮混，明天晚上是皇族家宴，父皇让我们一起去宫里面聚一聚，而且四弟也回来好几天了，还没有好好给他接风洗尘。”
“四弟回来就好大的排面，听说还给他封了王。”夏连城提起夏晟窝着一肚子火，“他是什么东西，没有战功也配封王？”
“说话愈加放肆了！”夏常狠狠地拍了一下桌子，训斥道，“他和你我一样都是父皇的儿子，你给我仔细你的嘴巴，我看你是和那些乡野村夫混习惯了，谨言慎行四个字都忘记了？母后在宫里都战战兢兢，如履薄冰，就是怕稍微说错了话，做错了事情连累了你我，你呢！”
夏连城羞得满脸通红，他和夏常一母同胞，母亲白氏在夏稷还是皇子时就为王妃了。后夏稷即位后，白氏也升为贵妃。按照资历，在后宫她的资历是最老的，还有两个儿子。但是偏偏夏稷起初一直不立后，后来立了当朝丞相东华茂的女儿为后，所以白氏在后宫总是一言不发，在夏稷面前从来不敢透露一点点私心。也正是因为白氏的隐忍，夏常虽不是嫡长子，但是也是储君的有力竞争者，朝廷里不乏一众大臣支持着他。
看着夏连城的样子，夏常不忍得缓和了语气，说：“你现在也有二十五了吧，估计再两年也和我一样也要娶妻生子了，马上也是要为人夫为人父的人了，不能再这样粗心大意了。”
夏连城点头称是，说：“大哥的道理我都懂，但是为什么他能封王，大哥你不能封？论战功你这次就算是立储也不过分吧！”
“你，你又在胡吣些什么！”夏常放下笔看着夏连城，一脸的无可奈何，说，“父皇有父皇的考虑，你若真为我着想，就什么都不要说。我也是父皇的儿子，父皇难不成还能忘了我吗？还有储君之位，夏牧才是嫡长子，轮不到我和夏晟争这个位子！”
“夏牧，他，呵！”夏连城冷笑道，“木鱼脑袋一边大，他能当什么储君。”
“你以为你比他好到哪里去？”夏常讥讽道，“有你这个兄弟，我就算没有麻烦也被你惹出麻烦来。”
夏连城连忙起身，说：“得得得，我也不在这招你烦了，晚上放班来找你喝酒。”
“快滚，快滚。”夏常摆摆手，看着走出去的夏连城陷入了沉思。
昌平城的另一边，夏见远正在和夏晟、夏牧比剑。朔朝注重文武双全，虽然夏稷更看重文采，但是剑术是大朔皇家的必修课，每一任皇帝都是剑术高手。现在夏见远、夏晟和夏牧三人正身着藤甲，手持木剑，三方对峙着。
霎那间，夏牧身形晃动，两步并一步，木剑直取夏晟。夏晟右脚后撤，举剑格挡，双方木剑相抵。夏晟侧身，木剑后移，空出左手拉出夏牧的小臂想借着夏牧的冲劲把他甩出去。夏牧嘴角一笑，丢开木剑，反过来一手抓住夏晟的小臂，一手握住夏晟的剑柄，借着冲劲想夺走夏晟的剑。夏晟立马反应过来，干脆丢下木剑，在地上一滚捡起夏牧丢下的剑。
夏晟尚未反应过来，剑锋来袭，夏见远一记横斩指向他腰部，这一记沉稳有力，夏晟单手勉强格挡住。夏晟的小臂还被夏牧抓着，夏牧木剑刺向夏晟，谁知夏见远身体再一转，又是一招横斩劈在夏牧的身上，夏牧吃痛躺地。还没等夏晟反应过来，夏见远由下而上，一道逆劈指向夏晟的下巴，夏晟只听见牙齿脑袋嗡嗡的，也倒在了地上。
夏见远丢下木剑，伸出双手拉起夏晟和夏牧，笑着说：“为兄胜之不武了。”
“二哥，太狡诈了，真是见缝插针。”夏牧摸着吃痛的地方埋冤道。
夏晟倒是大度，笑着说：“刀剑无眼，弟不如二哥雷厉风行。”
“四哥不疼吗？还为二哥说话。”夏牧说道，“二哥剑术这么厉害，日后也封个将军，带兵出征。”
夏见远笑着说：“说笑说笑，日后谁人为君，都别指派我做这档子事啊，只求给个虚名闲职，随我自在。”
夏牧笑着说：“二哥到时候要是来求我，我可记得你刚刚下手还那么重的。”
“我对帝位没有心思，日后请二哥和我一起游山玩水。”夏晟笑着说。
夏牧笑着说：“你们都对帝位没有心思，就我是俗人了。”
夏见远笑笑，请二人去一旁小庭中休息。三人刚刚入座，夏见远便说：“论出身，五弟自然是毋庸置疑，但论功绩四弟第一个封王，大哥多年在朝廷为官，都是不无可能的。”
夏牧笑着说：“那二哥和三哥呢？”
夏见远摆摆手，说：“三弟天性好武，不喜文章，如何为君？至于我，一无出身，二无功绩，不敢妄谈。”
夏晟冷下来脸，说：“父皇还在世，二哥就说这些，别让父皇听见，冷落了父皇的心。”
“四弟不要多心，难道皇兄还想参与党争吗？我只是站在咱们兄弟之间去讨论而已，你可知道父皇的身体已经一天不如一天了。”夏见远叹口气，“你二人也清楚我平时一直陪在父皇身边，父皇不是没有立储之心，但是立储事关重大。若立大皇子，丞相那边会善罢甘休吗？若立五弟，大皇子那边的大臣们和兵部的将军们会真的顺服吗？若立四弟，更不用说了，朝廷上非得吵翻了天不可。”
夏牧与夏晟沉默不语起来，夏见远又说：“父皇要知道你们自己的态度，谁想继承大统？谁能继承大统？大哥不用说，我们也不说虚话，大哥是心在储君之位的，父皇也知道。但是父皇也想知道你们的态度，四弟说对储君之位毫不在意，但五弟呢？”
目光一瞥，夏牧低着头一言不发。
夏见远笑笑说：“五弟的心思我也清楚，但是四弟你是当真不想争储君之位吗？”
夏晟面色严肃地看着夏见远说：“皇兄今天问这些话，是皇兄的意思还是父皇的意思？”
“我的意思，也是父皇的意思。”夏见远正襟危坐，缓缓地喝了一口茶。
“二哥这句话说的是什么意思？我倒是不太懂。”夏牧笑着说。
“父皇希望你们自己证明给他看，到底谁愿意谁可以担此重任。而我也希望有一个储君，我愿意尽心尽力地去辅助他。”夏见远说完，俯身跪下，“生在帝王之家，别无他选，我夏见远只求我等兄弟不要为了帝位勾心斗角，亦或，刀剑相向！”
“四弟，五弟，今日我请二位前来，是父皇有一道密旨降旨于你二人。”夏见远面色严肃，完全没有玩笑的意思。
夏晟与夏牧面面相觑，只降旨于他们的密旨，只会与一件事情有关，那就是储君。
“不过既然是密旨，在说之前，我希望你们清楚，父皇不希望在其他人嘴里听到这件事！”夏见远淡淡说道，却不经意间流出了血腥味。
今天是夏稷回朝的一个月了，这一个月里夏稷的风寒并没有好，反而更加严重。现在朝廷上人心慌慌，因为夏稷还没有立储君，若哪一天夏稷驾崩了，五位皇子谁可以继承大统呢。夏连城叹了口气，这也不是他能想清楚的，他看着城门来来往往的脚夫走卒内心不由得烦躁起来。
“来人啊。”夏连城招招手，“给我备马，我要出去一趟，统领来了，就说我家里有事。”
夏连城坐在马背上，晃荡到了大皇子夏常的府邸。五位皇子里还只有大皇子有自己的府邸，其他四位皇子都是住在宫中。翻身下马，夏连城直接进去找到了夏常。
“大哥，大哥。”夏连城一边叫着一边往正厅走着。
夏常正坐在书案上办公，北征之后他还得负责北征阵亡将士的抚恤问题，这次死了很多人，这么多人的抚恤怎么才能发放到位也是很大的问题。夏常知道各地官员会层层剥削这些钱，他绞尽脑汁最后打算直接通过兵部发放到同乡到士兵，让同乡的士兵去负责给阵亡士兵的家属发放抚恤金。正在处理这些问题的夏常忽然听到夏连城的声音，他放下笔，端起了一旁的茶盅。
“别喊了，进来坐。”夏常喝了口茶，看着满身鳞甲的夏连城，“当差就好好当差，往我这里跑什么？”
夏连城一屁股坐在椅子上，拿过茶盅就猛灌了一口，说：“哥，你这个茶不是峨眉的毛峰吗？怎么喝起来这么平淡？”
“你这是牛饮！喝茶是这样喝的吗，真是糟蹋了好东西。”夏常没好气地说，摆摆手让下人上了杯新茶。这茶是夏稷赏赐给他的，峨眉山上野生的毛峰，生长在悬崖峭壁上，人力不可采。当地人用铁链锁着猴子，让猴子去采，一年可能也产不出百斤，一片茶叶可能堪比一片金子。
夏连城接过茶，鼻子凑上去一闻，满鼻的香气，不由得赞叹道：“这东西一年也不过百斤吧，果然在大哥这儿有好东西啊。”
“再好的东西你这样喝也是糟蹋，怎么不去当差，跑我这里来干甚？”夏常又拿起笔，他自小聪颖，一心二用绰绰有余。
夏连城叹口气说道：“当差太无趣了，整日都守着这昌平城，不能出去太不自在了。”
“禁军可是要职，三千禁军护着整个昌平城的安危。要是胡人来犯，最近的兵营也在十里开外，你这三千禁军可是生死防线。”夏常一边指了指夏连城一步说。
夏连城笑笑，说：“胡人哪有那么容易进来，且不说长城上还有五万防军，这九焱圣军的铁骑可就在燕山上，大朔可是天子守国门，胡人怕不是还没翻过燕山，就被焱圣军的箭雨射成了筛子。”
九焱圣军是大朔开国皇帝夏青云一统天下的时的军队，一共九万人，当年九焱圣军火红的战甲所到之处，无不闻风丧胆、弃甲丢旗。由于百年来没有大的战争，九焱圣军的人数缩减到五万人，所以现在也叫焱圣军，在昌平城北面八十里开外的燕山上驻军，负责保卫帝都的安全。
“胡人难道那么傻吗，迎着你的箭雨冲锋？”夏常没好气地说，“那些北胡比你想的聪明，他们可以日行千里，等他们攻破长城，还没等焱圣军反应过来，他们就已经在这昌平烧杀抢掠了。”
夏连城挠挠头，笑着说：“纵然这胡人狡猾凶狠，还不是在他们的草原上被大哥你杀得丢盔弃甲。”
夏常哼了一声，说：“你啊，就会拍马屁，喝完茶赶紧回去当差。明天放班以后不要跟那些人厮混，明天晚上是皇族家宴，父皇让我们一起去宫里面聚一聚，而且四弟也回来好几天了，还没有好好给他接风洗尘。”
“四弟回来就好大的排面，听说还给他封了王。”夏连城提起夏晟窝着一肚子火，“他是什么东西，没有战功也配封王？”
“说话愈加放肆了！”夏常狠狠地拍了一下桌子，训斥道，“他和你我一样都是父皇的儿子，你给我仔细你的嘴巴，我看你是和那些乡野村夫混习惯了，谨言慎行四个字都忘记了？母后在宫里都战战兢兢，如履薄冰，就是怕稍微说错了话，做错了事情连累了你我，你呢！”
夏连城羞得满脸通红，他和夏常一母同胞，母亲白氏在夏稷还是皇子时就为王妃了。后夏稷即位后，白氏也升为贵妃。按照资历，在后宫她的资历是最老的，还有两个儿子。但是偏偏夏稷起初一直不立后，后来立了当朝丞相东华茂的女儿为后，所以白氏在后宫总是一言不发，在夏稷面前从来不敢透露一点点私心。也正是因为白氏的隐忍，夏常虽不是嫡长子，但是也是储君的有力竞争者，朝廷里不乏一众大臣支持着他。
看着夏连城的样子，夏常不忍得缓和了语气，说：“你现在也有二十五了吧，估计再两年也和我一样也要娶妻生子了，马上也是要为人夫为人父的人了，不能再这样粗心大意了。”
夏连城点头称是，说：“大哥的道理我都懂，但是为什么他能封王，大哥你不能封？论战功你这次就算是立储也不过分吧！”
“你，你又在胡吣些什么！”夏常放下笔看着夏连城，一脸的无可奈何，说，“父皇有父皇的考虑，你若真为我着想，就什么都不要说。我也是父皇的儿子，父皇难不成还能忘了我吗？还有储君之位，夏牧才是嫡长子，轮不到我和夏晟争这个位子！”
“夏牧，他，呵！”夏连城冷笑道，“木鱼脑袋一边大，他能当什么储君。”
“你以为你比他好到哪里去？”夏常讥讽道，“有你这个兄弟，我就算没有麻烦也被你惹出麻烦来。”
夏连城连忙起身，说：“得得得，我也不在这招你烦了，晚上放班来找你喝酒。”
“快滚，快滚。”夏常摆摆手，看着走出去的夏连城陷入了沉思。
昌平城的另一边，夏见远正在和夏晟、夏牧比剑。朔朝注重文武双全，虽然夏稷更看重文采，但是剑术是大朔皇家的必修课，每一任皇帝都是剑术高手。现在夏见远、夏晟和夏牧三人正身着藤甲，手持木剑，三方对峙着。
霎那间，夏牧身形晃动，两步并一步，木剑直取夏晟。夏晟右脚后撤，举剑格挡，双方木剑相抵。夏晟侧身，木剑后移，空出左手拉出夏牧的小臂想借着夏牧的冲劲把他甩出去。夏牧嘴角一笑，丢开木剑，反过来一手抓住夏晟的小臂，一手握住夏晟的剑柄，借着冲劲想夺走夏晟的剑。夏晟立马反应过来，干脆丢下木剑，在地上一滚捡起夏牧丢下的剑。
夏晟尚未反应过来，剑锋来袭，夏见远一记横斩指向他腰部，这一记沉稳有力，夏晟单手勉强格挡住。夏晟的小臂还被夏牧抓着，夏牧木剑刺向夏晟，谁知夏见远身体再一转，又是一招横斩劈在夏牧的身上，夏牧吃痛躺地。还没等夏晟反应过来，夏见远由下而上，一道逆劈指向夏晟的下巴，夏晟只听见牙齿脑袋嗡嗡的，也倒在了地上。
夏见远丢下木剑，伸出双手拉起夏晟和夏牧，笑着说：“为兄胜之不武了。”
“二哥，太狡诈了，真是见缝插针。”夏牧摸着吃痛的地方埋冤道。
夏晟倒是大度，笑着说：“刀剑无眼，弟不如二哥雷厉风行。”
“四哥不疼吗？还为二哥说话。”夏牧说道，“二哥剑术这么厉害，日后也封个将军，带兵出征。”
夏见远笑着说：“说笑说笑，日后谁人为君，都别指派我做这档子事啊，只求给个虚名闲职，随我自在。”
夏牧笑着说：“二哥到时候要是来求我，我可记得你刚刚下手还那么重的。”
“我对帝位没有心思，日后请二哥和我一起游山玩水。”夏晟笑着说。
夏牧笑着说：“你们都对帝位没有心思，就我是俗人了。”
夏见远笑笑，请二人去一旁小庭中休息。三人刚刚入座，夏见远便说：“论出身，五弟自然是毋庸置疑，但论功绩四弟第一个封王，大哥多年在朝廷为官，都是不无可能的。”
夏牧笑着说：“那二哥和三哥呢？”
夏见远摆摆手，说：“三弟天性好武，不喜文章，如何为君？至于我，一无出身，二无功绩，不敢妄谈。”
夏晟冷下来脸，说：“父皇还在世，二哥就说这些，别让父皇听见，冷落了父皇的心。”
“四弟不要多心，难道皇兄还想参与党争吗？我只是站在咱们兄弟之间去讨论而已，你可知道父皇的身体已经一天不如一天了。”夏见远叹口气，“你二人也清楚我平时一直陪在父皇身边，父皇不是没有立储之心，但是立储事关重大。若立大皇子，丞相那边会善罢甘休吗？若立五弟，大皇子那边的大臣们和兵部的将军们会真的顺服吗？若立四弟，更不用说了，朝廷上非得吵翻了天不可。”
夏牧与夏晟沉默不语起来，夏见远又说：“父皇要知道你们自己的态度，谁想继承大统？谁能继承大统？大哥不用说，我们也不说虚话，大哥是心在储君之位的，父皇也知道。但是父皇也想知道你们的态度，四弟说对储君之位毫不在意，但五弟呢？”
目光一瞥，夏牧低着头一言不发。
夏见远笑笑说：“五弟的心思我也清楚，但是四弟你是当真不想争储君之位吗？”
夏晟面色严肃地看着夏见远说：“皇兄今天问这些话，是皇兄的意思还是父皇的意思？”
“我的意思，也是父皇的意思。”夏见远正襟危坐，缓缓地喝了一口茶。
“二哥这句话说的是什么意思？我倒是不太懂。”夏牧笑着说。
“父皇希望你们自己证明给他看，到底谁愿意谁可以担此重任。而我也希望有一个储君，我愿意尽心尽力地去辅助他。”夏见远说完，俯身跪下，“生在帝王之家，别无他选，我夏见远只求我等兄弟不要为了帝位勾心斗角，亦或，刀剑相向！”
“四弟，五弟，今日我请二位前来，是父皇有一道密旨降旨于你二人。”夏见远面色严肃，完全没有玩笑的意思。
夏晟与夏牧面面相觑，只降旨于他们的密旨，只会与一件事情有关，那就是储君。
“不过既然是密旨，在说之前，我希望你们清楚，父皇不希望在其他人嘴里听到这件事！”夏见远淡淡说道，却不经意间流出了血腥味。
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