第七章

    水箱里的水越来越少，还不见大车的踪影。施工用水停了下来，洗菜用水停了下来，洗脸刷牙用水停了下来，除了生活用水该停的全停了下来。

    和水荒一块发生的还有烟荒。矿工们闲下来没事，烟就跟着抽得多。按七天的量分配的莫合烟早就抽完了，个别奢侈者自费购买的烟卷也逐渐地被瓜分一空。嗜烟如命的人哪受得了断烟之苦，烟瘾上来似百爪挠心，致使吃睡不宁，坐立不安。

    小红山开始了有史以来的搜烟大行动。先从地窖子开始：行李包、枕头边、铺板下，这些重点都搜遍了。搜完这些地方，开始翻动脚下的沙子。脚下的沙子是松软的，很容易藏住烟头。五六个人经过一阵扒找，果然收获了几十个烟头。曹木林的烟瘾最大，见到这么多烟头，他发下话说：“拾到的烟头谁也不许独吞，到时候平均分配，这叫有福同享，有难同当。”曹木林发下了话，就没有人敢再去独吞。

    从地窖子里翻找出的烟头大都是些烟卷，莫合烟的烟头很少。莫合烟是袋装烟丝，需要用纸卷起来抽。卷的时候靠唾沫黏合，不如烟卷卷得牢固，烟把子扔到地上很容易就散开了。靠在地窖子里捡拾到的烟头，节省着抽又艰难地挨过了一日。

    烟头最为集中的地窖子翻找完之后，烟民们又把目光转移到了平时经常出没的地方。这些地方包括：拉屎的地方、上工的路上、存放矿石的平台、以及井口上下，这些地方都有烟头存在的可能。奔着这些地方，烟民们又开始了室外大搜寻。他们像一群淘宝大军，低垂着头，眼里喷着火，唯恐遗漏掉一个烟头。

    尽管曹木林发下了话，要求大伙儿在这个节骨眼上共享劳动成果，可还是有个别人不守规矩，对捡拾到的烟头不上交，私下里自己过烟瘾。要不就两三个人凑在一起，把几个烟头合成一支，你抽一口，我抽一口，轮流着过烟瘾。

    烟荒发生后的第三天，水箱里放出最后一筲水后就再也放不出来了。做饭师傅用半筲水做了一顿饭，剩下的半筲水就不敢再用了。这半筲水是小红山二十多口人的救命水。为防止不守纪律的人偷着喝，黄金贵把它提到了自己的帐篷里亲自保管。在接下来的日子里，每人每天只能分到半碗水。这半碗水如何分配着喝自己说了算，反正就这半碗水。

    炎热的夏日，汗本来出得就多，半碗水怎么能补足体内所需水分？实在渴急了，矿工们纷纷奔向工地的空压机。打开水箱的底阀，放出的是些油花花的浊水。这些水本来就是洗脸和洗菜用过的脏水，经过几日蒸晒，已经开始变质发臭。就是这样的脏水，矿工们也没舍得扔掉，含一小口在嘴里，让他慢慢地往肚子里流。

    没有水喝，汗出不来，尿也出不来。这个时侯，谁都盼着有碗水喝。没有水喝，尿也能解渴。可是，没有水喝，又哪来的尿？！

    黄金贵帐篷里的半筲水，在剩下最后两碗的时候，他就不再往下分配了。他把这两碗水留给了我。他向表哥承诺过要照顾好我，他要践行自己的诺言。

    没有水就无法做饭。面粉和大米有，酱油和青油也有。醋没有了，早被渴急了的矿工们喝了。酱油没人敢喝。谁都知道，喝了会加重干渴。青油有人喝过。结果，喝过之后不但没有解渴，反而更渴了。青菜可以解渴。不管是叶菜、茎菜还是果菜，也早被拿着当水果吃了。

    矿工们的情绪在一天天变坏，差不多到了崩溃的边缘。有的在大骂，有的在哭闹，有的在摔砸东西。对矿工们的这些情绪变化，黄金贵理解，允许他们有所发泄。人到了这个时候，要是连发泄的力气都没有了，人的性命差不多就走到了尽头。

    连着两天，矿工们躺在床上滴水未进。渐渐地哭声、骂声和摔砸声听不到了，他们已经没有气力再去发泄了。此时他们心里只有一个念头，就是等待着命运之神的降临。

    喝完黄金贵留给我的那两碗水，我的命运和矿工们的命运就没有什么两样了，同样是命悬一线。我诅咒过表哥，骂他是杀人不见血的刽子手。拿二十多口人的性命当儿戏，无异于是在杀人！

    黄金贵显得老成稳重，没有随着我去诅咒而是做起了客观分析，他说：“别去怨你表哥，戈壁大漠就是这样无情。我分析，大车一定是在戈壁滩上抛了锚，不然大车不会不来的。”我说：“就算大车抛了锚，不是还有小车吗？用小车送趟救命水，总不为过吧！”黄金贵说：“你又错怪他了，这种事你表哥比谁都急。就小车的车况而言，肯定是一块抛了锚。”我说：“两辆车都抛了锚，矿山这么多人怎么办？这可是性命攸关的大事！”黄金贵说：“遇到这种情况，吃点苦是免不了的。我想，这个时侯吃苦的不光是我们，你表哥也同样在跟着吃苦。”我问：“他吃什么苦？”黄金贵说：“两辆车在戈壁大漠里趴了窝，他不得徒步赶回哈密搬救兵。上百公里的路途，要是没有个好身体，很难走出戈壁大漠。用最坏的假设设想一下，真要是出现这一幕的话，小红山这二十多口子人可真就晾凉了。不过，凭你表哥多年的经验，他会走出戈壁大漠的。我推算过，再坚持一天，救援的车子就能赶到。”

    和矿工们一样，我也是好几天没洗脸，没刷牙，更别说是洗脚了。要是有口水漱漱口，那也算是一种奢侈。好在这里是戈壁大漠，没有人去关注你的外表。脚脏了，手脏了，用沙子洗洗就是。在不缺水的时候，有的矿工连碗都用沙子洗。从这个意义上说，沙子就是戈壁大漠的水，只是这个水不能喝。

    在人生面临绝境的时候，精神慰藉也不失为一种镇定补药。我一次次跑去地窖子为矿工们打气，鼓励他们要充满战胜困难的信心，告诉他们大车马上就到，让他们看到希望的曙光。最有效的安慰，是把黄金贵推测给我的话，再原原本本地讲述给矿工们听。这个办法很灵，果真起到了稳定军心的作用。我询问过矿工们此时此刻的心愿。矿工们的心愿五花八门：有的说领了工钱回家和老婆孩子团聚，有的说别给人生留下遗憾回家赶紧娶媳妇，有的说让老板杀猪宰羊给咱们压惊。矿工们的愿望都很务实，没有一个胡扯八咧没正形的。

    愿望特别的人也有，那就是常醒、叶河和曹木林的愿望。常醒和叶河的愿望基本一致，就是希望和我并排躺在戈壁大漠上，数着天上的星星窃窃私语，感受人间最美好的意境。这么纯洁的愿望，我没法不答应他们。

    曹木林的愿望特别，但也没有超出常规，是我曾两次答应他的那件事，他说：“我这辈子接触过的女人不少，犯下的事也不少，按说也该压一压自己的性子了。可是，我缺少那个能耐，管束不住自己的性子。眼看着性命就要被埋进沙子里了，不妨我再奢侈一回。其实，我的身子和灵魂都已经不再干净。去阴间之前，我想让田作家陪着我去沙浴湖洗一洗，也好把我的身子和灵魂洗干净。”这是曹木林发表的一番带有临终遗言性质的话，应该说是他内心世界的真实流露。对这个能向自己的内心世界开刀的粗野男人，我没有理由拒绝他，更何况我曾经答应过他。对他的这一愿望，我说：“别把话说得那么悲观，眼下只是遇到了一点小困难，还到不了立遗言的时候。两天多没吃东西了，今天下午有一顿盛宴，吃过之后我就和你去沙浴湖。”曹木林很高兴，伸手在卢友泉的腚上捏了一把，把卢友泉疼得一阵喊叫。

    这天下午，小红山的矿工们吃了一顿丰盛的大餐。两天多没吃饭了，这顿大餐让矿工们吃得满嘴流油。你当是什么大餐？是黄金贵奉献给大家的一顿鼠肉。为了这顿鼠肉，他熬了一个晚上的眼。他下了十个老鼠夹子，一夜之间打了四十多只老鼠。这些老鼠当中有跳鼠，也有短尾巴短腿的灰鼠。剥去皮，去其内脏，往油锅里一扔，一顿丰盛的鼠餐就诞生了。

    为了使其鲜嫩，少丢失水分，炸的时候用青油调糊挂了一层面，炸出的鼠肉水分基本上没有丢失。是饿急了，这顿鼠肉矿工们吃得很香，只是觉得少了点没有吃够。品咂起这顿鼠肉，卢友泉说：“这鼠肉真好吃，是我这半辈子吃得最香的一顿饭，什么样的山珍海味都比不了。”这话惹翻了众人。自打小红山闹水荒，干瘪了矿工们的嘴后，这样的骚话已很少听到了。一个个的躺在那里挺尸，受着巨大的缺水煎熬，谁还有兴趣和力气去嚼那些腥臊烂臭的话！

    这顿鼠肉，我吃得也很香。当时，我没有吃出鼠肉里缺少了盐味，别人也没有吃出鼠肉里缺少盐味。当水荒过去之后，矿工们重新回味起鼠肉的时候，有人说了句耐人寻味的话：“幸亏那顿鼠肉没有放盐，要不这辈子吃肉就不香了！”

    是那顿鼠肉起了作用，矿工们的情绪也变得好了许多。通过鼠肉，他们似乎看到了生的希望。谁都知道，小红山的老鼠多得成灾。每人一天按四只来计算的话，维持一个星期的食量问题不大。

    吃过鼠肉，我回地窖子躺了一会儿。临走的时候，我对曹木林说：“两天多没吃饭了，这点肉能撑起力气来吗？”他说：“除了渴得厉害想水喝，别的也没觉得怎么饿。”我说：“只要你有力气，过会儿你去叫我，咱们去沙浴湖。”

    我和曹木林说这话的时候，太阳还没有完全落下。这时的地表温度很高，不适合去沙浴湖。最好的洗浴时间是太阳落下后半个小时，这个时候的沙子温度会降到三十几度，把身子埋进去感觉像是跳进了水塘，顿时会有一种透彻心脾的舒服感产生出来。埋住身子只露个头在外头说话聊天，会抽烟的再细细品上几支，更是别有一番滋味。聊累了品足了就躺在那里睡上一觉，一直睡到沙子有了凉意为止。从沙子里钻出来，上下扑撸扑撸就算洗完了沙浴，整个夏天矿工们就是这样过来的。

    天黑下来半个小时后，曹木林出现在了我的地窖子前。因为是去洗沙浴，他只穿了条窄小的内裤，露出一身健壮的肌肉。我除了下身穿了条窄小的内裤外，上身还穿了件露脐背心。

    我欣赏男人强壮的体魄，我把这种男人的体格视为性感男人。对曹木林的一身肌肉疙瘩蛋，我目不转睛地盯视了一会儿，说：“曹木林，你一身的肌肉疙瘩蛋，是练过健美？”他说：“没有，是打小干活干出来的。”我说：“你该练健美，不练真亏了你这身肌肉。”他说：“人生一世错过的事情多了去了，遗憾多了也就不再觉得遗憾了。”曹木林对生活没有过高的奢望，只求有吃有喝有女人就行。处在他这个层面的人，在物质和精神财富尚未垫积起来之前，有此想法也算是切合实际了。

    小红山的沙浴场地很多，素有一湖八滩之称。最大的沙浴场所是沙浴湖。沙浴湖大得能装下几十个足球场。这么大的洗浴场地，走进去沙波如浪，暄软如水，在谁的眼里都会把它当成一个绝妙的沙海湖泊。

    除了莫大迷人的沙浴湖，还有与之相比邻的八滩。八滩没有沙浴湖那么大，分布在一个个的沟岔里，如同开设的一个个洗浴包间。八滩的沙质同样细如白面，暄软如水，与沙浴湖不分伯仲，携手成为大西沟的五大奇观之一。

    比肩走着，曹木林像是有意展示自己的肌肉力量，突然间把我拉进到了他的怀里。对他的这一举动，我没有表现出太大的惊诧。我在自问，这是去洗浴吗？黑灯瞎火的搂搂抱抱，像是一对苟合男女！我没有在乎这种感觉，很自然地把手伸向了他的腰际，并稳稳地勾住了他的身子。

    把我搂进怀里后，曹木林又往紧里箍了箍，说：“田作家，黑灯瞎火的和一个男人出来你不怕？”我说：“你又不是怪兽，怕什么？”他说：“人分三教九流，品质有高有下，怪兽和好人往往只是隔了一层纸。”我说：“你觉得自己是坏人吗？”他说：“不是坏人也差不多，反正算不上好人。”我听出了话语的沉重性就没好再继续往下问，一时间陷入了沉默。

    漫过一个小沙丘，脚下的沙子变得柔软起来。这是沙浴湖的浅滩，还不到最佳洗浴深度。曹木林拉着我的手一步一陷，像趟水样走过一阵，当沙子没过膝盖的时候就再也拔不动腿了，顺势我俩躺了下来。

    沙浴湖的最高享受是裸浴。来这里洗浴的人，如同去澡堂子洗浴，一律光光溜溜，是没有人穿着衣服洗浴的。沙柔如水，这不只是一句形容词。没洗过沙浴的人不知道沙子的柔软，更体会不到沙浴时带给人的舒爽。在水里头洗浴，人体可以自由翻转。在沙里头洗浴，人体同样可以自由翻转。翻转时沙子摩擦皮肤的快感，是水浴无法给予的。

    由沙浴衍生出的沙疗，又是水浴所不能替代的。身体与沙子摩擦时所产生出的静电，能加快血液循环，能促进皮肤老化细胞的新陈代谢，能打通关节脉络的瘀滞，能消除疲劳安神健体。矿工们之所以酷爱沙浴，多半是缘于这些好处。

    进到沙浴湖，曹木林好像把我的性别给忘了，扯下短裤赤裸着身子，像个蝼蛄样地把身体缩进到了沙子里。曹木林做得很自然，躺下之后发话说：“沙浴的最高享受是裸浴。穿着衣裳那不叫洗沙浴，那叫埋活人。女人下身不便脱，上身还是可以脱掉的。”我听得出曹木林的话意，他不是在激将我，也不是在用邪念引导我，而是想让我更好地体验一下沙浴的快感。

    看着夜幕笼罩下的大地，看着天上的繁星，看着已被沙浴陶醉了的曹木林，我不再顾忌啥了，脱掉身上的露脐背心，学着曹木林的样子，像只蝼蛄样地把身子缩进到了沙子里。

    缩进沙子里的感觉很爽。没有了羁绊和束缚，自由地转动着身体，仿佛自己变成了一条蛟龙。我没有让这种感觉停止下来，继续在沙子里游动。我要充分享受沙浴的快感。我开始有了异样的感觉，似乎有无数只手向我伸来，在我身体的每一寸皮肤上抓挠，然后产生了强烈的放电效应，以至于在好长的一段时间里让我陶醉不醒。

    这种陶醉不知过了多长时间，当我醒来的时候，我发现靠在了曹木林的臂膀上。他没有言语，让我静静地靠着。我没有回避，就静静地靠着。是感受到了他的体温，我的思绪开始复苏。在来沙浴湖的路上，他说自己的身子和灵魂不再干净，让我帮他洗一洗。这个粗野的西北汉子，身上必定藏着不可告人的隐情。带着这个疑问，我试探着去撬他的心扉，说：“曹木林，你说这辈子你的身子和灵魂不再干净是什么意思？”曹木林说：“我这辈子坐过三次大牢，你信吗？”我没有正面回答他，问了句：“为什么？”他说：“为了女人。”我懂了，说：“是犯了强奸罪？”他说：“有的是，有的不是。”我说：“不是，还能为啥？”他说：“是报复。那女人不听使唤，我让她受了个好罪。我犯下了故意伤害罪，为这事坐了三年的大牢。”我说：“这么歹毒的事，别说是三年，就是坐十年也不多。身子是人家的，她又不是你老婆，不让你使有什么错？！”他说：“这个道理我也懂，就是咽不下这口气。”平定下这件事，过了好一阵子，曹木林说：“这辈子我净干傻事，你信吗？”我说：“这句话你不应该问别人，应该问自己，问问自己为什么净干傻事。”他说：“其实，原因我也知道。都怨我太鲁莽，太冲动。强奸那个老女人并不是我的本意，是她儿子挑起的。因故我俩发生了口角，当着众人的面他骂了我娘。我的火爆性子用不着他去点，当场我就把他给教训了一顿，并打得他鼻口窜血。打过之后我还觉得不够解气。一念之下，我把那个老女人强奸了，为这事又坐了好几年的大牢。田作家，你说为了一句话，我去强奸一个老女人值吗？！”我说：“不是值不值的事，是你压根就不该犯这个傻。强奸一个老女人不值，难道强奸一个年轻女人就值啦？依我说是你的脑子进水了，真真的一个法盲加无赖。都这么大的一个人了，连最起码的是非曲直都分不清，哪有不犯事之说！”曹木林说：“脑子进水我信，是非曲直分不清我也信。反正疮疤都揭给你了，话深话浅也不再怕你笑话。我还做过一件傻事，曾经被一个卖淫女绊倒摔了一跤。”我说：“这种事不用说我也猜得出，肯定是你占了人家的便宜不给钱惹出的麻烦。”他说：“真要是这样的话还好了，事情比这严重得多。”我说：“是你打劫人家啦？”曹木林砸吧了下嘴，说：“田作家你真行，啥事到你那里都跑不了。是这么回事。那个小妮子脾气不好，没把我伺候熨帖。没伺候熨帖想要钱，哪有那么好的事。我不但没给钱，还打了她一顿，并顺手牵羊抢了她的项链。说起来这小妮子也挺有招。我刚走出门口，她就召来了几个收保护费的汉子。不用说免不了又是一场血战。我一个人对付他们三个毛孩子也没吃多大亏，只是身上挨了几棒。他们就惨了，瘸腿折胳膊叫我狠很地教训了一顿。后来惊动了警察。抢人家的东西，怎么说也不占理，就被带去关押了一头半年。田作家，你说我这辈子都干了些啥事，净往局子里跑了。”我说：“这不能怨别人，只能怨你自己，是你太傻了，傻了一辈子。人到了这个年纪，也该收收性子醒醒了。要是再傻下去，这辈子你就成废人了。”曹木林说：“田作家，你说得对。到了我这把子年纪，也该收收性子醒醒了。到底能不能收住性子，我自己也有疑虑。就尽可能地收吧。这辈子做不了好人，争取做个别再给社会添乱的人就行。”

    夜，没有月亮，只有满天的星星。曹木林从沙子里钻出来趴在那里说：“田作家，这几天我身子轴得上，你帮我踩踩。”我有些犹豫。一个裸着上身的女人给一个全裸的男人踩背，这对我来说多少是一种挑战。好在我没有让他察觉出犹豫。我从沙子里拱出来，顶着满头的星星站到了曹木林的身上。