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第3章 饮食区规则

    出发大厅除了候车时的主厅外,还在正北和正南两个方向包含了两层楼的其他区域。大部分都是快餐店和便利店。我和小强就打算去北区二楼的餐饮区调查。

    刚走出没多久,我的另外两个室友大山和赵铭便跟了上来。

    “雪哥,我们跟你一起去。”

    “哼,你们这两个家伙太不够意思了,看我们回来了都不告诉一声那规则的陷阱。”小强生气地说。

    “……对不起啊,雪哥,我本来以为那规则是个玩笑呢!”赵铭懊恼地对我说。

    “是啊,直到真有人死的时候,我们才相信那规则,但当时我们实在是太惊恐了,以至于忘记了班长说的话。”大山说,“要不是你以身试险……我有可能也会违反规则……”

    “你们,哎,就是不够义气!”小强说。难得一向软弱的他肯为我出头,但是我并不觉得两位室友真的犯了错误,毕竟,要是换了我,我也不一定会把那种没经过论证的推理拿来大肆宣扬。

    “走吧!”我制止了小强继续发难,带头朝北区的扶手梯走去。

    就在这时候,丽丽突然独自一人跟了过来。

    “嘿,丽丽!”大山看了看她,又看了看我。这并不奇怪,女生是男生宿舍永恒的话题,而丽丽则是我比较喜欢提起的女生。但是此时的我,只是郁闷地看她一眼,甚至连开口询问的心情都没有。

    “嘿,打起精神来。”她安慰我说,“现在不是什么都没有确定吗?为什么你就笃定自己死定了呢?只要还活着,就有希望不是吗?”

    我点了点头,倒不是认同她的观点,只是想赶紧逃离这种被同学关照的窘境。因为我清楚知道,我并不是怨恨我那些聪明的同学们在算计,而是怨恨我自己竟然成了被算计的那个人。当然,这些算计其实与丽丽无关,她当时和我一样离开了集体,想必同样错过了班长的推论。

    突然,我想到了一些疑点,为什么丽丽今天总是独自一人行动,而且……似乎她一直在跟着我?

    “你的朋友们呢?你不和她们一起吗?”我疑惑地问道。

    “我很喜欢她们,但是她们胆怯了,我知道,只有我还有一些调查真相的勇气。”丽丽解释道。

    “丽丽姐真乃女中豪杰!”赵铭夸张地怪叫道,活跃了一下压抑的气氛,丽丽猛揍了他一拳。

    “走吧。”我邀请她加入我们,于是,五个人的队伍一同朝着扶手电梯走去。这一路并不平静,因为大厅的灯光总是熄灭,应亮起。我们已经知道了这情形的缘由,知道是“它”在作祟,对违反规则的游客们施以惩罚。

    “也就是说,‘它’是见光死的怪物,无法在有灯的情况下作乱!”小强对我说了他的推测。我点了点头,又摇了摇头,说:“然而我们并没法用这个特性来对付‘它’,因为这整个客运站都是‘它’的生态,在这里,光明不会保护我们,却会为‘它’行方便。”

    来到了二楼,我们看到了一家红烧牛肉面馆,心想,从进站起一直折腾到现在,感觉也有一两个小时了,虽然落地窗外边还是漆黑一片,但是我们的肚子却实打实地感受到了时间的流逝。

    “不如去吃碗面吧,边吃边调查。”大山提议说,说到最后竟然没有忍住口水流出。我们所有人都附议,于是走进了面馆,坐到了位子上。

    然后,我们不约而同地注意到了贴在桌子上的单子,那上面用红字印着一堆新的规则:

    餐饮店通用规则——适用客运站所有餐饮店铺

    一、所有餐饮店均提供免费的肉汤、米饭、酱油,其他餐品需要收费。

    二、请不要购买任何餐品,除非持有寄存区的物品。

    三、不可浪费食物,如肉汤、米饭、酱油中出现骨头,请咀嚼。

    四、用餐时必须紧盯碗里,禁止东张西望,禁止交头接耳。

    五、若在用餐时引起店员的注意,必须在两分钟之内离开此店。

    “这个规则太奇怪了吧,感觉画风跟外面都完全不一样啊?”大山瞪着桌上的规则大声说道。

    我仔细想了想,感觉大山说的有道理,但并不完全对。餐饮区规则虽然更为明确激进,但是与候车区规则在本质上是一样的,那就是它们都指望为我们这些游客打破日常的、正常的观念,从而塑造一种新的认知,新的行为方式。

    “这份规则里有陷阱吗?”我问大家,眼睛看向最聪明的丽丽。

    丽丽寻思了片刻,说:“所谓的陷阱,是指文字游戏,即使用模棱两可的语言去描述一个唯一的答案,以至误导人违规。就这样来看,餐饮店的规则相比候车区要更为明确,因此很难说它存在什么陷阱。”

    我点了点头,因为我也没看出这规则本身有什么毛病,只不过它所表达出的含义有些耐人寻味。我说:“这第一条告诉我们,除了肉汤、米饭和酱油,其他食物都要收费,这本身无可厚非,可结合第二条,几乎就是在告诉我们,正常人禁止在这里消费,只有小偷可以吃到正儿八经的食物。”

    “啊?小偷?不是吧,雪哥,你这说的有些太严重了吧!”赵铭突然慌张地说,又惊恐地立即用手堵上了嘴。

    我们大家都转头瞪着他,他不发一言,但所有人都已经意识到了问题所在。

    “你……偷拿了寄存区的东西?”大山不可置信地问道。

    “没,没有!大家都是大学生,读书人的事情,怎么能叫偷呢!”赵铭还在狡辩。

    “到底发生了什么事?大家都是兄弟,你赶紧讲出来,我们好评估状况!”我说。

    赵铭叹了口气,说:“哎,雪哥,大山,我真不是偷。当时广播规则的时候,我正好经过寄存区,听到那条规则的时候,我还以为是什么好事,就顺手拿了一包巧克力。后来发生了死人的事情,我也就忘了这茬事,现在才想起来。

    他马上翻自己的裤兜,把一包包装起皱的巧克力条掏了出来。

    我叹了口气,心想赵铭这小子人倒不坏,为人处世也很大方,请客吃饭也是毫不含糊,但就是爱贪小便宜,总想着天上会掉馅饼。这样的兄弟,当然还是得想办法帮一下的。

    我拿出手机,翻找之前记下的规则。规则显示,寄存区的行李是可以任意拿取的,但不能让其他人发现,否则后果自负。

    “所以,我是完蛋了吗?我拿巧克力的事情,被你们发现了。”赵铭绝望地说。

    “……不知道,但是你还活着,所以别瞎想了。”我安慰地说,“况且,规则上说的是不要让人发现你在拿取了寄存区的东西,那这个发现是指作案过程还是整个行为呢?我倾向于前者,否则,这条规则就与饮食区的第二条规则相矛盾了,因为只要是能够购买正常食物的人,就一定是在寄存区动过手的人。”

    “说的有道理……但我真不是在偷东西!”赵铭的心情放松了下来。

    “但你确实给我们惹了麻烦!”大山坏笑着说,“所以你得负责,这次你点正常食物,我们喝点肉汤就行了!”

    “行,为众人抱薪,我干了!”赵铭说。

    我注意到丽丽在看着我。

    “你怎么样?”她问我。我明白,她是指我的感受,现在的我就是一个活的样本,是所有渴望活着离开的人都想要仔细观察的样本。我摇了摇头,用沉默回应了丽丽的关切。

    “他好得很呢。”小强插嘴道,“放心吧丽丽姐,咱雪哥是不会轻言放弃的。你以后也得照顾好他啊!”

    说什么呢,小强这小子!我窘迫不已,却发现丽丽只是点了点头,轻声说了一句“那就好。”

    难道我有戏?窘迫变成了期待,又转化为我求生的动力。是啊,我劝慰赵铭的话,此时也劝服了我自己,明明还活着,何必瞎想那么多呢。

    于是,我们五人准备点餐,可正在这时,那个原本在一楼睡觉的老妇人,竟然也走进了店里。她是一个人,看上去很是孤寂,那个小伙子并没有在她身边。

    我咽了口唾沫,心想可能那小伙子真是个鬼也说不定。

    老妇人在我们旁边的桌前落了坐,我和小强,还有丽丽都直勾勾地盯着她看,而我的另外两位室友并没有注意到异样。老妇人看了看桌上的规则,然后没有迟疑地点了一碗红烧牛肉面。

    “请问您持有寄存区的东西吗?”店员走了过来,笑着问道,声音中带着诱导,令人不寒而栗。

    老妇人没有答话,而是向店员摊开手掌。我伸长脖子,看到那上面是一根白色的细绳,末端连接着蓝色的胶布。

    那是一个爆掉的气球,想必是老妇人在寄存区捡到的垃圾。

    “一碗红烧牛肉面,收您40元整。”店员笑嘻嘻地说,原来,寄存区的物品只是准入门槛,想要吃面那还是得消费的。

    赵铭听了这话,也忍不住转过头去。“靠,你这面皮子是金子做的还是牛肉是金子做的,竟然要40元?”

    作为一个穷大学生,每天省吃俭用的钱还要用来上网和请客呢,哪有闲钱在这里高消费啊。

    老妇人显然也对这价格颇有微词,她颤巍巍地站起来,头一次开口了:“太贵,不吃了。”

    “他们嫌贵,您还嫌贵啊?最近生意兴隆?”那店员不动声色地问道。

    老妇人愣住了,她抬眼看了看店员,仿佛思索了片刻,又坐了回去。

    “来一碗吧。”

    店员下了单便去后厨忙活了。我们几个凑在一起,商量着刚才发生的事情。

    “怎么办,雪哥,40元一碗的面我可吃不起啊。”赵铭一个劲地对我诉苦。

    “什么怎么办,你拿了寄存区的东西,你就得出这钱!”大山幸灾乐祸地说。

    “哎呀,现在还是你们内斗取乐的时候吗?你们男生都这么没心眼吗?”丽丽不耐烦地说,然后从钱包里掏出了10块钱。“咱们凑一凑,帮赵铭买一碗面!”

    我们都点点头,于是各出10元,交给了赵铭。

    “记住,开始吃东西以后,就不要东张西望,不要交头接耳,你们只能关注自己的碗。不要浪费食物,点的东西必须全部吃完。万一被店员注意到了,你们必须在2分钟内离开!”

    大家紧张地点了点头。我呼唤了店员,我们大家依次点菜。

    “一碗米饭,一碗肉汤,一叠酱油。”我说。

    大山、小强和丽丽与我点了一样的东西。

    “一碗红烧牛肉面。”赵铭一边说,一边出示了巧克力条,还有40块钱。

    店员接单后,又回到后厨忙活了,接着,他端了一大碗香气扑鼻的红烧牛肉面出来——那是老妇人点的,她接过面,也没有说话,拿起筷子便开始吃了起来。

    我看着她狼吞虎咽的样子,心想这老妇人在儿子面前拉不下面子,现在总算可以大快朵颐了。但是很快,我便发现了异常,老妇人的表情并不享受,相反,她十分痛苦。我这时候才注意到,烧熟的红烧牛肉,呈现出来的是怎么会是那种令人反胃的暗红色,那上面一条条清晰的肌肉纹理,像极了我在西区落地玻璃前看到的那些被撕掉脸皮的人体组织。

    “怎么可能,难道……”

    但我已经没机会再分享我的发现了,因为店员很快便走了过来,如超人一般一人拖着四个托盘,将我们各自的食物放到了桌上。

    必须紧盯碗里,禁止东张西望,禁止交头接耳……

    然后,我注意到了那令我头皮发麻的事实:我的肉汤里,全是尖利的碎骨头,全无规律,大小不一,就像是被柴刀胡乱剁砍的骨头所爆开的碎片,在煮沸的液体中上下起伏,不断产生令人不安的浮沫。

    这到底是什么肉,或者说,是用什么东西的骨头煮成的汤?