第二十三章 说书
强自整理了心情，再回来见朋友们时，客人并不算多的大堂里正在说书。
看大堂里客人越来越多，一个个都是被台上如临场再现的说书故事振奋了精神，凝结了心神的样子，便也着意在人丛里站一站，只借着好听说书的幌(huǎnɡ)子和楼上苏聂二人挥了挥手，以求喧闹中躲个清静，按捺(ànnà)心绪。
只听台上一白须老先生道：“……话说这酒过三巡，菜过五味，也到了该歌舞助兴的时候。于是这国公府的双生子坐不住了，在老国公的催促下便登台献舞，来了一支《春嬉》舞。
“传说国公府这对双生姐妹出生时应了天上的一明一晦(huì)双朝星，紫月元年一降生就给国公府带来了好运。国公府不仅洗清了往日的冤屈，还重新受到了皇帝陛下的看重。而这姐妹俩自小也是生得粉雕玉琢，如花似玉，姐妹俩一静一动，一个端庄一个聪慧，不光被整个国公府视为掌上明珠，还凭着那两张一模一样，倾国倾城的脸被誉为紫月双娇，历来为人所追捧倾慕。
“只可惜前缘已定，因果相循，这对双生姐妹或许正是自小被娇养长大，集万千宠爱于一身，却反而惰怠(duòdài)雕琢，日渐平庸。
“这日上台献艺，本来也是国公府眼中千载难逢、大放异彩的好时候，却不知这对双生姐妹是疏于练习，还是太过紧张，竟然在表演时当众出现了纰漏(pīlòu)……”
说书说到这里，台上的老先生忽然操一只筷子，用面前一把手琴弹奏出了《春嬉》舞的前奏——
“这到底怎么回事啊？”我转头看到了喓喓，便趁机小声问道。
喓喓：“这是这段时间大泽县最流行的话本，每天各个酒楼里都要说上好几遍呢！”
我有些难堪：“那也不能……”
喓喓：“许是聂英子的意思，你知道他最喜欢说书了，之前托阿淙订位子的时候还特意问了他说书的事。他说不准正是为了你才点了这一出呢。”
“为了我？”
“你之前不是说不喜欢听说书吗？还说皓公主只是徒有虚名。恐怕他这是在借此和你较真儿呢！”
抬眼看去楼上，聂英子果真留意着我的反应，一面开心激动地挥手，一面示意我继续听……
台上继续道：“……此时国宴上，昭越的君臣和戚国的来使已经雄赳赳(xiónɡjiūjiū)满座一堂。宫娥宦人们则垂着袖子，谨慎小心地立侍在四周。大殿之上足足几百双眼睛齐齐盯着舞台之上。于是丝竹声绕梁而起，双生姐妹身着华丽的长袖舞衣翩翩起舞。
“可突然之间，也看不出是姐姐还是妹妹先错了一个拍子，接着另一个又抢了一个拍子。乐声不止，台上的舞步也越敢越乱，终于姐妹俩在更换位子时一个绊倒了另一个，也不知是踩了裙子，滑了步子，扯了袖子，抢了位子，总是两人齐刷刷摔倒在舞台上。而最令人措手不及的是，其中一人的舞鞋还被踢出去，丢到了一位宾客的汤碗里！”
说到这里，酒楼大堂里一片寂静，我转眼才去看，听众们竟然都被说书先生的情景带了进去，一个个紧张得屏气凝神起来。
“嘻嘻，哈哈哈哈——”这时台下忽然响起一声娇俏的忍俊不禁的女子笑声。
我惊讶地支着脖子去看，又听见一声男子的笑声，接着夹杂着最初的女孩儿笑声和男子笑声，更多的笑声响了起来，酒楼里上上下下也都发出了一阵哄堂大笑……喓喓笑得尤其可乐。
“啪——”惊堂木一响，大家的笑声便停下来。
老先生继续道：“话说这双生姐妹当着戚国人献舞，却当众摔倒，还将一只舞鞋踢了出去。一时间大殿里上上下下，无不左顾右盼，面面相觑。彼时事关重大，我昭越作为东道主，可谓颜面尽失。就在这紧要关头，皇帝身边的小宫女却突然笑出了声来——嘻嘻嘻！……”
看老先生模仿着少女掩面窃笑的动作，和那阵和先前一模一样的笑声，我才恍然大悟，原来方才就是台上老先生的口技！！
老先生学着女孩子笑了几声，这活泼的笑声又引得众人发自内心地笑了出来。
身边喓喓也又一次噗嗤笑出了声。
“……听见小姑娘这一笑，皇帝也没忍住，‘呵呵呵……哈哈哈……’地大笑起来，接着那位宾客看着面前汤碗里的舞鞋也低头捂着嘴狂笑不止。于是昭越大臣们笑了，其他侍女宦人们也笑了，最后，戚国人也笑了，旁边伴奏的乐官停下了演奏，也一个个笑得直不起腰来。所有人指着那只还堂而皇之地摆在食案上的舞鞋笑得憋红了脸。
“只有那姐妹俩，在这阵笑声里落荒而逃。谁知连逃跑都逃得不利索，中途又是踩了裙子被绊(bàn)倒，又是摔倒时扯掉了舞台边上的幔(màn)子，这副没完没了的滑稽(huájī)场面逗得所有人都拍手叫好，大笑不止……”
说到这里，说书暂告一段落，而楼上楼下也再次适时响起了一阵沸腾的欢呼叫好声。
一行上了楼，英子只激动得双眼放光，道：“怎么样，这出故事还算有意思吧？”
我努力掩饰着自己的尴尬：“额……”
聂英子：“这就是我跟你说的那个啊，最近县上最流行的故事，《皓公主智解来使》。你没听过说书，也该知道这段传闻吧。这一出说的是去岁京中的旧闻，讲的是戚国来使入京的时候，国主在光明大殿设宴款待来使的故事。据说当时那些戚国人在大殿上耀武扬威，百般刁难。幸好我们的皓公主聪明机智，提前扮作了一个小宫女站在国主身前，不仅几次给国主出主意，化解了危机，还高谈雄辩，说得那些戚国人还不了嘴……”
聂英子说了半天，看我的反应平淡无奇，脸上的光彩便悄然褪下了：“怎么了，你不喜欢啊？！你们不觉得这儿很精彩吗？是不是没听懂啊？这个笑的宫女就是皓公主啊！现在都还没人知道他的身份，他就因为简单的一笑，就把双生子留下的烂摊子堂而皇之地遮掩过去了！这一笑可是要在青史留名的！”
“不是不喜欢，是我本身就不爱听说书……”我急着要把此事揭过去。
聂英子却固执地道：“怎么会有人不爱听说书呢？！连周铭这个书呆子都喜欢听说书，你怎么可能不喜欢呢？肯定是你没听进去，或是这个故事对你来说不够有趣。”
转头一看，无意辩解的周铭已经默默低了头，红了脸。
我：“或许吧，……我以前也没怎么听过说书。”
聂英子：“你慢慢听，总会喜欢的。其实接下来这一段更好，皓公主可机智了，面对对方那么多人的刁难，却面不改色，从容不迫，你要是听进去了一定会喜欢的……”
说话杜副总管已经亲自带了几个人来替我们上菜。
也是为了看看我饮食的情况。点的菜上完，又额外送了一道雪片鸡肉羹(ɡēnɡ)，两只虾。
聂英子：“我们没点这两道菜啊？”
杜副总管：“在座几位都是我家小姐的朋友，我家小姐自来书院，承蒙诸位关照，今日的宴席就当我白鹭飞的一点谢礼，不成敬意。”
说罢又看着我吃，非要我样样都点评一番才肯作罢。
待杜掌柜走后，我才在几人讶异的目光中解释道：“这酒楼其实是我舅舅开的。他听人说我吃不惯这里的饭菜，又怕我下了山没个落脚的地方，就让人在这儿开了酒楼。——我也是刚知道的。”
不知情的苏聂二人都愣了，周铭倒还一副沉得住气的样子。
好半晌，苏玧才道：“……你是说，你舅舅，”聂英子也重复道：“你是说这白鹭飞是你舅舅专门为了你开的？”
我：“……可以这么说。”
聂英子惊讶地张大了嘴：“亏了阿宛(wǎn)之前还为了芙蓉糕和人争得头破血流的呢！原来这白鹭飞竟是你家的！”阿宛是聂英子的丫头。
苏玧：“难怪你们天天都能买到芙蓉糕，却是这个道理。”又道：“难怪阿淙一来就订到了位子，还给我们订了个包厢！……”
一连听苏玧说了好几个难怪，又换聂英子兴奋地搓着手道：“小玉，这么说的话，那以后我们岂不是想吃什么就吃什么，芙蓉糕也有，银丝鱼脍(kuài)也有，也不怕订不到位子了？！真是太好了！……”
苏玧：“那你舅舅呢，我们是来做客，听方才杜掌柜的意思，又是白吃这一顿，也应该拜会拜会他老人家吧？”
我顿时笑了：“他老人家不在这里。”
苏玧：“不在这里，是……”
我：“不在彼泽山。”
……一行吃了饭，又带他们来到后园中闲逛。
云璧在前头带路，领着我五人穿廊过院，一路走走停停，且看且说，终于自一道暗桩石桥曲径通幽来到一处准备了茶水点心的临水台榭(xiè)。我找机会避开了朋友们，才问云璧：“方才的说书故事，你也听过吗？”
云璧：“据说这个故事去年开始就已经在简中流行了，眼下在县上也已经流行好长一段时间了。之前流传的都是京城传过来的版本，不过最近又经过了一些改善，听的人也越来越多了。”
“那这故事比起实际情况怎么样？”
“八九不离十。”
我：“可这宫里发生的事，民间的说书先生怎么会知道得这么清楚？这又是从哪儿传出来的呢？”
云璧不假思索道：“这种事不加禁令，都是瞒不住的，而且越是有意思，就越是一传十，十传百，很快就传开了。”
照如此说，这只是巧合，并非是人有意为之……我不敢贸然下定论，只是回想起来当初的那场宴会，其实自己当时是为了置身事外才扮成了宫女，却没想到竟阴差阳错地影响了后来的局面。
……“花满渚，”苏玧一字一顿念出水榭边上的刻字，又举目四望，“这哪是什么酒楼啊，分明是个别具匠心的私宅嘛。”
这一阵子也转够了，便同其他人陆陆续续坐下喝茶。
云璧：“这里说是酒楼，事实上算是主人送给我家小姐在这县子上做落脚处的，只有前头才用来营业待客，后面这一片花园楼阁，就当是我家小姐的私宅也未为不可。”
苏玧点点头：“不过既然如此，那为什么还要弄成个酒楼呢？就简简单单一个宅子不好吗？”
云璧：“主人也是想到小姐没法在此处长住，开酒楼也算是给这里的人找点事做，另外，他希望小姐能广交朋友，多见识经历，自家有个酒楼，迎来送往，喝酒聚会岂不方便？”
听完这话，苏聂二人再次感叹：“你舅舅对你可真好。”苏玧又念道：“不知道小凝什么时候能到。”
……江小凝没等到，我先等来了一封来自韩湫的手书。
看大堂里客人越来越多，一个个都是被台上如临场再现的说书故事振奋了精神，凝结了心神的样子，便也着意在人丛里站一站，只借着好听说书的幌(huǎnɡ)子和楼上苏聂二人挥了挥手，以求喧闹中躲个清静，按捺(ànnà)心绪。
只听台上一白须老先生道：“……话说这酒过三巡，菜过五味，也到了该歌舞助兴的时候。于是这国公府的双生子坐不住了，在老国公的催促下便登台献舞，来了一支《春嬉》舞。
“传说国公府这对双生姐妹出生时应了天上的一明一晦(huì)双朝星，紫月元年一降生就给国公府带来了好运。国公府不仅洗清了往日的冤屈，还重新受到了皇帝陛下的看重。而这姐妹俩自小也是生得粉雕玉琢，如花似玉，姐妹俩一静一动，一个端庄一个聪慧，不光被整个国公府视为掌上明珠，还凭着那两张一模一样，倾国倾城的脸被誉为紫月双娇，历来为人所追捧倾慕。
“只可惜前缘已定，因果相循，这对双生姐妹或许正是自小被娇养长大，集万千宠爱于一身，却反而惰怠(duòdài)雕琢，日渐平庸。
“这日上台献艺，本来也是国公府眼中千载难逢、大放异彩的好时候，却不知这对双生姐妹是疏于练习，还是太过紧张，竟然在表演时当众出现了纰漏(pīlòu)……”
说书说到这里，台上的老先生忽然操一只筷子，用面前一把手琴弹奏出了《春嬉》舞的前奏——
“这到底怎么回事啊？”我转头看到了喓喓，便趁机小声问道。
喓喓：“这是这段时间大泽县最流行的话本，每天各个酒楼里都要说上好几遍呢！”
我有些难堪：“那也不能……”
喓喓：“许是聂英子的意思，你知道他最喜欢说书了，之前托阿淙订位子的时候还特意问了他说书的事。他说不准正是为了你才点了这一出呢。”
“为了我？”
“你之前不是说不喜欢听说书吗？还说皓公主只是徒有虚名。恐怕他这是在借此和你较真儿呢！”
抬眼看去楼上，聂英子果真留意着我的反应，一面开心激动地挥手，一面示意我继续听……
台上继续道：“……此时国宴上，昭越的君臣和戚国的来使已经雄赳赳(xiónɡjiūjiū)满座一堂。宫娥宦人们则垂着袖子，谨慎小心地立侍在四周。大殿之上足足几百双眼睛齐齐盯着舞台之上。于是丝竹声绕梁而起，双生姐妹身着华丽的长袖舞衣翩翩起舞。
“可突然之间，也看不出是姐姐还是妹妹先错了一个拍子，接着另一个又抢了一个拍子。乐声不止，台上的舞步也越敢越乱，终于姐妹俩在更换位子时一个绊倒了另一个，也不知是踩了裙子，滑了步子，扯了袖子，抢了位子，总是两人齐刷刷摔倒在舞台上。而最令人措手不及的是，其中一人的舞鞋还被踢出去，丢到了一位宾客的汤碗里！”
说到这里，酒楼大堂里一片寂静，我转眼才去看，听众们竟然都被说书先生的情景带了进去，一个个紧张得屏气凝神起来。
“嘻嘻，哈哈哈哈——”这时台下忽然响起一声娇俏的忍俊不禁的女子笑声。
我惊讶地支着脖子去看，又听见一声男子的笑声，接着夹杂着最初的女孩儿笑声和男子笑声，更多的笑声响了起来，酒楼里上上下下也都发出了一阵哄堂大笑……喓喓笑得尤其可乐。
“啪——”惊堂木一响，大家的笑声便停下来。
老先生继续道：“话说这双生姐妹当着戚国人献舞，却当众摔倒，还将一只舞鞋踢了出去。一时间大殿里上上下下，无不左顾右盼，面面相觑。彼时事关重大，我昭越作为东道主，可谓颜面尽失。就在这紧要关头，皇帝身边的小宫女却突然笑出了声来——嘻嘻嘻！……”
看老先生模仿着少女掩面窃笑的动作，和那阵和先前一模一样的笑声，我才恍然大悟，原来方才就是台上老先生的口技！！
老先生学着女孩子笑了几声，这活泼的笑声又引得众人发自内心地笑了出来。
身边喓喓也又一次噗嗤笑出了声。
“……听见小姑娘这一笑，皇帝也没忍住，‘呵呵呵……哈哈哈……’地大笑起来，接着那位宾客看着面前汤碗里的舞鞋也低头捂着嘴狂笑不止。于是昭越大臣们笑了，其他侍女宦人们也笑了，最后，戚国人也笑了，旁边伴奏的乐官停下了演奏，也一个个笑得直不起腰来。所有人指着那只还堂而皇之地摆在食案上的舞鞋笑得憋红了脸。
“只有那姐妹俩，在这阵笑声里落荒而逃。谁知连逃跑都逃得不利索，中途又是踩了裙子被绊(bàn)倒，又是摔倒时扯掉了舞台边上的幔(màn)子，这副没完没了的滑稽(huájī)场面逗得所有人都拍手叫好，大笑不止……”
说到这里，说书暂告一段落，而楼上楼下也再次适时响起了一阵沸腾的欢呼叫好声。
一行上了楼，英子只激动得双眼放光，道：“怎么样，这出故事还算有意思吧？”
我努力掩饰着自己的尴尬：“额……”
聂英子：“这就是我跟你说的那个啊，最近县上最流行的故事，《皓公主智解来使》。你没听过说书，也该知道这段传闻吧。这一出说的是去岁京中的旧闻，讲的是戚国来使入京的时候，国主在光明大殿设宴款待来使的故事。据说当时那些戚国人在大殿上耀武扬威，百般刁难。幸好我们的皓公主聪明机智，提前扮作了一个小宫女站在国主身前，不仅几次给国主出主意，化解了危机，还高谈雄辩，说得那些戚国人还不了嘴……”
聂英子说了半天，看我的反应平淡无奇，脸上的光彩便悄然褪下了：“怎么了，你不喜欢啊？！你们不觉得这儿很精彩吗？是不是没听懂啊？这个笑的宫女就是皓公主啊！现在都还没人知道他的身份，他就因为简单的一笑，就把双生子留下的烂摊子堂而皇之地遮掩过去了！这一笑可是要在青史留名的！”
“不是不喜欢，是我本身就不爱听说书……”我急着要把此事揭过去。
聂英子却固执地道：“怎么会有人不爱听说书呢？！连周铭这个书呆子都喜欢听说书，你怎么可能不喜欢呢？肯定是你没听进去，或是这个故事对你来说不够有趣。”
转头一看，无意辩解的周铭已经默默低了头，红了脸。
我：“或许吧，……我以前也没怎么听过说书。”
聂英子：“你慢慢听，总会喜欢的。其实接下来这一段更好，皓公主可机智了，面对对方那么多人的刁难，却面不改色，从容不迫，你要是听进去了一定会喜欢的……”
说话杜副总管已经亲自带了几个人来替我们上菜。
也是为了看看我饮食的情况。点的菜上完，又额外送了一道雪片鸡肉羹(ɡēnɡ)，两只虾。
聂英子：“我们没点这两道菜啊？”
杜副总管：“在座几位都是我家小姐的朋友，我家小姐自来书院，承蒙诸位关照，今日的宴席就当我白鹭飞的一点谢礼，不成敬意。”
说罢又看着我吃，非要我样样都点评一番才肯作罢。
待杜掌柜走后，我才在几人讶异的目光中解释道：“这酒楼其实是我舅舅开的。他听人说我吃不惯这里的饭菜，又怕我下了山没个落脚的地方，就让人在这儿开了酒楼。——我也是刚知道的。”
不知情的苏聂二人都愣了，周铭倒还一副沉得住气的样子。
好半晌，苏玧才道：“……你是说，你舅舅，”聂英子也重复道：“你是说这白鹭飞是你舅舅专门为了你开的？”
我：“……可以这么说。”
聂英子惊讶地张大了嘴：“亏了阿宛(wǎn)之前还为了芙蓉糕和人争得头破血流的呢！原来这白鹭飞竟是你家的！”阿宛是聂英子的丫头。
苏玧：“难怪你们天天都能买到芙蓉糕，却是这个道理。”又道：“难怪阿淙一来就订到了位子，还给我们订了个包厢！……”
一连听苏玧说了好几个难怪，又换聂英子兴奋地搓着手道：“小玉，这么说的话，那以后我们岂不是想吃什么就吃什么，芙蓉糕也有，银丝鱼脍(kuài)也有，也不怕订不到位子了？！真是太好了！……”
苏玧：“那你舅舅呢，我们是来做客，听方才杜掌柜的意思，又是白吃这一顿，也应该拜会拜会他老人家吧？”
我顿时笑了：“他老人家不在这里。”
苏玧：“不在这里，是……”
我：“不在彼泽山。”
……一行吃了饭，又带他们来到后园中闲逛。
云璧在前头带路，领着我五人穿廊过院，一路走走停停，且看且说，终于自一道暗桩石桥曲径通幽来到一处准备了茶水点心的临水台榭(xiè)。我找机会避开了朋友们，才问云璧：“方才的说书故事，你也听过吗？”
云璧：“据说这个故事去年开始就已经在简中流行了，眼下在县上也已经流行好长一段时间了。之前流传的都是京城传过来的版本，不过最近又经过了一些改善，听的人也越来越多了。”
“那这故事比起实际情况怎么样？”
“八九不离十。”
我：“可这宫里发生的事，民间的说书先生怎么会知道得这么清楚？这又是从哪儿传出来的呢？”
云璧不假思索道：“这种事不加禁令，都是瞒不住的，而且越是有意思，就越是一传十，十传百，很快就传开了。”
照如此说，这只是巧合，并非是人有意为之……我不敢贸然下定论，只是回想起来当初的那场宴会，其实自己当时是为了置身事外才扮成了宫女，却没想到竟阴差阳错地影响了后来的局面。
……“花满渚，”苏玧一字一顿念出水榭边上的刻字，又举目四望，“这哪是什么酒楼啊，分明是个别具匠心的私宅嘛。”
这一阵子也转够了，便同其他人陆陆续续坐下喝茶。
云璧：“这里说是酒楼，事实上算是主人送给我家小姐在这县子上做落脚处的，只有前头才用来营业待客，后面这一片花园楼阁，就当是我家小姐的私宅也未为不可。”
苏玧点点头：“不过既然如此，那为什么还要弄成个酒楼呢？就简简单单一个宅子不好吗？”
云璧：“主人也是想到小姐没法在此处长住，开酒楼也算是给这里的人找点事做，另外，他希望小姐能广交朋友，多见识经历，自家有个酒楼，迎来送往，喝酒聚会岂不方便？”
听完这话，苏聂二人再次感叹：“你舅舅对你可真好。”苏玧又念道：“不知道小凝什么时候能到。”
……江小凝没等到，我先等来了一封来自韩湫的手书。
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