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第十九章 二十三

    食物充足的前提下,程致这次也只在玉轮待了七天,盖因正在升格的体术带来了翻倍的消耗,要不是因为背书的任务尚未完成,程致本应在送出顺风包裹后就回现实界的。

    但巨大的消耗也对应着巨大的提升。程致在第二次和第三次体术习练后,身上又重复发生了最初行功时的现象。由此可以推测:倏噎的体术会在极限的战斗后进行升格,其标志就是玉轮认证词条的变化和习练难度的大幅增加。

    按照他的推测,每次词条变化后的前三次行功,都会带来突破性的能级跃迁——第一遍打完后的白汽逸散应该是针对体内外能量交互效率的提高,所以散出白汽后会产生与周围环境更亲近的感觉;第二遍打完后的神清气爽应该是针对精神和感知的增长,这份变化也间接提升了程致学习的效率;第三遍打完后筋骨爆响,定然就是针对体魄的提升了。

    有了这样的推测,程致突然开始期待起未来的战斗,也更加向往家宝哥口中的西风学院,那是一个极其纯粹的帮助年轻超凡者突破身体极限的地方!

    “谢谢!”

    带着皎皎回到现实界,一人一熊又站在了瞎子家房后。

    “呜……”皎皎看到这熟悉的地方,大概是回忆又被勾起,叫声中充满了委屈和抱歉。

    “没事的!”程致轻声安抚,下意识望向夜的尽头,那里是倒悬山不断明灭的雷光,就像他那无尽的心事没完没了地闪烁在心头。

    程致此刻产生了一种极大的落差感——玉轮恍如一场美梦,给他平静和希冀;现实却千疮百孔,令他紧张又迷茫。

    把从冬的财宝中精心挑选的礼物连同信件拍进皎皎的肚子,程致仰头与巨大的白熊对视,真诚念道:“在普鲁的见证下,请游走尘世的信使,携带我的牵挂……”

    “我见证。”皎皎肚子里雄浑的男声再次响起了。

    “普鲁?”程致一边问一边向前两步,轻轻把耳朵贴在了皎皎的肚子上,再次问道:“您是普鲁吗?”

    没有应答……

    凤五村的雨夜里,程吉富在等待归家的爱孙,傅玉在等待下一次清醒,唐家宝在等待母亲的康复,吴先生在等待宿命的拐点,关长海在等待进入深层的时机,十二岁的小安娜们在等待奇迹的降临。

    而此时埃苏尔王国的午后,安德鲁斯港口的负责人亚德里恩正在等待一位疯狂的“信徒”,他接到通知说,艾德蒙家族的耻辱——卡里姆先生,要亲自前来搬空他的管辖区。

    安德鲁斯港在艾德蒙家族的封地内,属于侯爵的私产,其规模在艾苏尔王国并不能排上名号,但因所处的位置比邻几个知名的海上观光天矿,所以很多船只会到这里进行补给,因此仍然保有较为可观的吞吐量。

    但其实物流产业在复苏历已经被信使广泛取代。相比较来说,信使更加安全、环保、速度快、成本低,最气人的是它们还被神秘赋予了巨大的存储容量。

    人类心心念念的“空间魔法”其实就存在于这些可爱的意识简身上,但有趣的是,它们必须在工作时才能使用这种魔法,让无数想要把信使当空间法宝来用的人捶胸顿足!

    即便物流产业算是夕阳中的夕阳了,但因为海上船只的定位始终在变换,而大海的探索又是人类了解神秘极其重要的一环,所以客户稳定的港口依然有着不小的利润。

    “嗡……”

    低沉的喇叭声响彻了整个安德鲁斯港口,一架印着绿色族徽的蒸汽飞船正在靠近它的专属停机坪。

    飞船以山铜为主材,传动结构直接裸露在外,尽情展示着它的机械之美,船首尖长,飞船还未停靠,防护罩便已被提前打开,船上的四个人似检阅者一样迎风立在船头,船尾有几个竖立的正在转动的巨大齿轮,以及高耸的金属桅杆。

    日落帝国是被蒸汽眷顾的国度,境内超过四分之一的天矿都具有为蒸汽机祝福的神秘力量,尤其是做工精良的蒸汽机械,将被赋予包括但不限于急速飞行、自动导航、声光武器、概念防御等神奇的能力。但因出色的蒸汽匠人极为有限,这个市场始终保持着供不应求的状态。

    埃苏尔王国作为日落帝国的构成国,自然免不了标榜蒸汽的荣耀。蒸汽飞船也成为了贵族的标配,而眼前的这艘正是艾德蒙侯爵的专属座驾。

    “斯图亚特女士,你不应该由着这位少爷乱来,要知道这批物资的采购方可是飓风教会!”亚德里恩在接上飞船上的四人后,小声向着其中一位女士抱怨道。

    但向来强势的斯图亚特今天却意外熄火了,走出集装箱的阴影时,脸上的巴掌印鲜红无比。

    脚步急促的卡里姆突然停了下来,极不耐地向这位秃顶的负责人道:“我没时间在这跟你扯皮,家族的指令在我来之前就已经下达了,我希望你没有耽误我的大事!”

    “这不合规矩的!”亚德里恩急道。

    卡里姆从怀里掏出一个嵌着绿色橄榄石的怀表,将表链缠在手上,用力拍打着这位负责人的脑袋:“那我现在就用规矩问候你的脸,你还有其他疑问吗?”

    亚德里恩看到族长信物后便低眉顺眼地站在原地,脸上已被怀表的链子搓出血印。

    卡里姆非常享受这份权利带来的快感,从家族会议出来后连续的打脸经历几乎让他一次次原地高潮,但他深知这一切的前提是能和那位慷慨的神明建立持久的联系,所以他只是沿途教训了几个平日欺负过他的家族成员,便马不停蹄地来到了这里。

    “货物清单呢?”卡里姆咬着牙问。

    “我马上去拿!”亚德里恩连滚带爬地冲向自己的办公室,心里抱怨不断:“真是见了鬼了!家主一向谋而后动,依其强大的占卜能力,多年来从来没有犯过错误,但他突然把这么大的权柄交给一个彻头彻尾的废物,到底为了什么呢?”

    “卡里姆少爷,如果这批物资不能按期交付,我们很有可能会得罪飓风教会。”斯图亚特小心翼翼道,她作为备受家主信任的管家,必须维护家族的利益。

    “第一,在采购款结算之前,货物仍然属于艾德蒙家;第二,随便找个理由应付一下就算了,这才是你应该费心的事;第三,整个落日帝国都知道飓风教会的神途是断绝的,一群异途者而已,得罪了又能怎样!”卡里姆用有条有理的方式说出了让斯图亚特直想退休的理由。

    亚德里恩带着清单跑了回来,向卡里姆介绍道:“这批物资大部分是提供给飓风教会海洋勘探队的,其中包含了家族天矿产出的大量干货、冻品、淡水等生活物资,也有医疗用品、燃料、枪支和弹药等特需物资,还配有两艘咱们自主生产的小型蒸汽动力潜艇,上述物资可供两万余人的船队在海上生活三个月以上……”

    亚德里恩殷勤地帮卡里姆把清单翻到下一页,继续道:“剩下一部分物资是提供给绿洲号游轮的,全部以贵族标准在西洲各大天矿采购,这里包含了数千人为期一周的海洋天矿观光所需的新鲜果蔬、肉类、酒水、冰淇淋、日用品和书籍……”

    “书籍?”卡里姆插口问道。

    “是的,这次绿洲号主要接待的就是蔷薇学会,他们将在天矿观光之余,举行一场盛大的读书会。”亚德里恩解释道。

    “不过是一群附庸风雅的下贱者,我猜他们会把这些书剪碎了做成比基尼,然后在船上开七天七夜的成人派对!”卡里姆习惯性地表达了自己的鄙视,随即心里盘算了一下神明的任务,不容置疑道:“这些我都要带走!”

    亚德里恩语气卑微道:“少爷,我必然会遵从您的决定,但我也不得不履行我对家族的忠诚,向您谏言,如果只是赔偿违约的钱财,对家族来说确实不算什么,但这里涉及到我们和其他势力的关系,如果操作不当,可能会对家族声誉造成巨大的负面影响。”

    卡里姆眼含赞赏地点了点头,他不是愚昧之人,当然也不希望自己未来接管家族的那一天,手底下尽是像自己一样的废……

    “呸!我才不是废物!”卡里姆赶紧收住自己天马行空的想法,笃定地想着:“我是被神明选中的男人!”

    拍了拍亚德里恩的肩膀,卡里姆趴在其耳边说出了自己的打算,结果亚德里恩听完直接跪到地上大哭了起来。

    卡里姆得意一笑,乘上蒸汽飞船离开了,他还需要回家求得那位父亲的同意,然后明天带上贵宾犬和老家伙回到这里,一起见证神明的伟大!

    当夜,安德鲁斯港口发生了一起重大的火灾,近万吨物资被烧毁殆尽,艾德蒙家族需要赔偿的违约金高达十九亿旧历西洲币,为安德鲁斯港口承保的保险公司隔日宣布破产……

    话分两头,且说程致第二天的学校生活也分外充实。

    他通过语言课老师了解到女孩们的母语是东澳语,是东澳国在复苏历出于本土知识保护目的才推行的新语种,其基本沿用了西洲语的语法,但单词和发音被尽数修改。

    东澳语是语言课老师也不会的,她也没有东澳语的词典,但这词典程致却在吴先生这里借到了。

    “不愧是吴先生啊!”程致总是免不了这样的感慨。

    与吴先生就着《人间》这本书进行一番辩论后,程致又拿到了新的两本书——一本是书名程致觉得非常奇怪的《幽冥》,另一本是复苏历出版的被称作天矿百科全书的《天矿研究笔记》。

    傍晚,程致回到家,照例和爷爷一起准备今夜的食物,同时拿到了垒灶台的工具和材料,以及一些木柴。先将一应东西送进玉轮,又回到现实界,在爷爷的指导下矫正了纂刻雷纹的错误发力方式。

    待夜晚临近,程致在程吉富惊叹目光中,以异常敏捷的动作钻进了磅礴的雨幕。

    程致走后不久,在木工室绘图的程吉富突然感到一阵彻骨的寒意。借着山铜刨木机的反光,程吉富看到了挂着温和笑意的二十三。