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第二章 新人

    通勤码头位处一〇一二最底层,是一〇一二里唯一没启用标准重力,而是维持微重力环境的舱体。在这里,飘着比站着舒服。

    虹正是如此。

    她悬浮平躺在中心堆栈台的临停泊位旁,无聊地扫看四周飘来飞去的人影。

    个人终端震动了两下,虹立时翻腕展开全息屏。

    “哦,是配给舰靠港了。”虹嘀咕着看一眼左侧的通勤码头出入口,翻身站立。无意义的悬空平躺到此为止。

    开等吧,虹默念着轻抬右脚跟,工服靴即时解开靴底微纤维结构对地板的黏附力。抬脚动作带着右腿缓缓上抬,她借势绷直右腿,保持着匀速,抬至水平位,再踩回地板换左脚。

    这无聊方式可消耗些无聊的等待,顺便帮她粗略计时——新人下舰所需的时间。

    左脚也踩回地面后,虹开始了她的正式游戏:左手背到腰后,用右手拨弄一个从衣兜掏出,飘浮于身前的黑色手环。那是一个全新的个人终端,似金属般坚韧,又柔软得像一片薄膜。她会在手环行将飘远时,用右手小指勾回它,再重复游戏。

    以往,她会在玩耍上五次后,便看看码头出入口。出入口永久指向港坞与小行星带,呈淡淡的银橘色。她若没发现其中有飞速前来的黑点,就再玩耍一遍,再看。如此反复,直至新人所乘通勤艇驶入通勤码头——站内唯一停靠通勤艇的地方。

    今天,虹刚开始第四次玩耍时,一大片银色反光突从出入口外闯入。

    这么快!?虹暗暗吃了一惊。

    她一把将新手环揣回衣兜,静看独返的通勤艇徐徐打横,将略显瘦长的椭形艇身悬停入临停泊位。

    位于艇艏边的艇门开启,虹很快看见那名手抓出口边缘,探身向外扫望的女孩。虹依着资料简单比对:灰青色工服,是“植物培育专职”无误,这将是全站唯一的服色。

    女孩探出更多身子。

    虹打量起这名刚成年,便达成专职考核的女孩。

    忽然,一种似曾相识的感觉涌入她心头,又眨眼即逝,也一瞬激活了医师的专职本能。虹立时思考这股模糊认知的成因。

    像在哪里见过?不是看过资料的缘故,虹心想。但还来不及细想,她的注意力便让女孩投来的目光吸了过去。

    那是一双可谓极生动的眼睛:墨绿的颜色明澈透亮,瞳中流光透出好奇,又隐含拘谨。但一眨眼,好奇与拘谨融合成一种自信,仿佛是她瞬间找到自己憧憬的未来。至于那头束入兜帽的黑发,嫩白小脸上轮廓明晰的五官,还有工服紧缚的健康身段,全像是为陪伴那双眼睛度过余生的随附品。

    虹不自觉地朝那双眼睛笑了笑。

    女孩主动离开艇门,朝她飘,或该说是胡乱控着姿态调整器飞过来。

    女孩在工服上胡乱闪烁的幽蓝电火中,晃晃悠悠地打转,越飘越高,并在不停努力的调整中兴奋地笑起来。

    虹浅笑着盯住女孩,没上前扶助,也没出声劝阻。她观察起女孩神态,做下第一个判断:有足够勇气,是想独力过来找我。她也明白了为何今天才玩耍手环四次。对于一名从据点星培训基地登舰即休眠,头次进入太空的女孩来说,胆量很不错。

    虹由着女孩感受微重力所给予的快乐,待女孩身处高度和距离将脱出安全可控范围,才轻提靴跟解除黏附,准备蹬踏地板蹿飞过去。

    两名身着浅灰色工服的年轻人先飞至女孩身旁。唯一的工服颜色果然显眼。

    虹微微一笑,蹬地蹿起。她看着他们一左一右地帮女孩稳住身姿,又很快听清女孩清甜的声音,“……我刚入站,该找谁——”

    “我。”虹温和答着,飞到他们身前停住。

    女孩猛看过来,面露惊喜。两名年轻人也像是明白了缘由。其中一人问到,“今天的新人?”

    “嗯。”

    两名年轻人顿有些兴奋,一边粗略打量女孩,一边轻轻将女孩推过来。另一人问到,“她说她叫旋,是哪种字?”

    虹记得女孩资料里的名字。

    “和我一样是古中文字,一会儿会录入通讯录。”虹说着,伸出双手抓住女孩双臂,帮女孩控稳身体。女孩却似没听见她回答,用难掩兴奋的颤声对她说,“璇,古中文字,说一种石头的字。”

    虹忍不住笑道:“我看过你资料,我叫虹,水雾折反光线产生的那东西,你等接入通讯录再去认。”虹看着璇点头,握紧璇的双臂略沉双肩,两个电推喷嘴快速移上肩头,喷闪出幽弱蓝火。

    两名年轻人见她要带璇落地,忙与她俩道别,飞离。

    虹听着欢快的交谈声远离,继续对璇说道:“我是浮空一〇一二站内首班医师,你的入站接收人。”璇使劲点了点头,眼睛再没从她身上移开。直至两人落地,站稳,虹仍觉对面那双忽闪的眼睛似有很多话想说。

    “一会儿说。”虹微笑着阻住正欲开口的璇,握起璇微颤的左手腕,摸出全新的个人终端套戴上去。

    “它是你的空间站个人终端,佩戴时会有一阵轻微酥麻感,是与神经触入时的小反应,不用紧张。”虹一边解说,一边轻滑腕带表面。个人终端在手指滑过半圈后开始收缩,裹住腕骨下方一指的位置。紧接着,虹确认璇的左手手指各自完成了两次抽动,才松开握住手腕的手,朝一直保持安静的璇说:“好了,基础配对完成,它将永远陪着你。”

    璇一下子瞪大了眼,把右手伸向腕带。

    虹挡下那只好奇的手,说,“先别擅动它,勤务组会有人在你回生活舱后过去,指导你使用,还要为你配对耳廓麦。”虹说着,侧过头,让璇看了看她耳背后面。那里贴覆着一块仅有一个指甲盖大小的黑色软片。

    璇不好意思的嗯嗯两声,收了手。但她的好奇心似乎依旧旺盛,她小心翼翼地来回翻转手腕,像在研究与腕部完全契合的个人终端。

    这次,虹不再阻止,只静立一旁观察璇的举止。

    突然,璇轻声问道:“虹,我……属于浮空一〇一二了吗?”

    这问题让虹一愣,她还是头次听见新人问这问题。一转念,虹又觉这话也许正是璇含在眼中的问题。她笑着眨下眼,道:“大家习惯直呼它一〇一二。它对你来说仅差一步,设立你的专职岗。”

    璇略感失落地抿下嘴。仅片刻,她又脱口说出一句含义不明但饱含肯定的话语。

    “像朵金红色花苞,我属于这儿。”璇笑说着看了过来。

    金红色花苞?虹不理解。她与那双墨绿眼睛对视一阵,恍然问道:“你是说一〇一二的外形?”

    “嗯!”璇使劲点点头,又朝着顶板高高抬起左手,“我该属于这里。”她迎着明亮柔和的灯光再度打量起个人终端。

    虹瞧着璇的兴奋,忽想起自己初入站的模样,和璇相比,她算是冷静的那种。虹笑了,更多记忆也随之浮现,越来越多,越来越近。虹感到心脏猛抽了一下。她不由地深吸一口气,暗自嘀咕:它像颗不肯停跳的心……

    一声小小困惑窜入耳中,“啊?”

    虹定住神,见璇正侧头看她,像是听见了什么。

    “怎么?”虹问着,捋了一下鬓发。我说话了?她想。

    璇眨下眼,笑着摇摇头,说,“听错了。”她又看回仍然高举的个人终端。

    虹不再多问,翻起左腕看眼时计。新一天班期的首班快开启了。她按下对面高举的胳膊,柔声道,“现在先跟我一起去医疗室,体检,能让你好奇的事还很多。”

    “体检完就设好专职岗吗?我可以马上开始工作——”

    “得先适应这里的生活,比如,熟练使用姿态调整器,而不是像刚才那样胡飞。”

    璇一下子低头,像是瞧了瞧工服前侧那几个电推喷嘴。它们停得乱七八糟。璇咬住上唇,悄声笑起来。

    虹看出璇的尴尬,说:“来,先教你快解靴底黏附功能的小窍门,省得去按靴帮按钮。”

    尴尬的笑容一瞬散去,墨绿瞳中又闪出兴奋的光。

    虹教着璇轻抬脚跟,解除靴底黏附,而后牵牢璇的左手,陪璇一同缓缓飘起,再把璇拉至身侧。她驱动姿态调整器,飞向正对中心堆栈台的方形通道口。

    刚飞出不远,又再好奇张望的璇发出一声惊叹,像是看见了什么。

    虹没听见璇发问,也便不多话。现在,接收检查第一步,也是最重要的一步——精神评估——已完成。

    勇于尝试,专注,好奇心旺盛,期待尽快工作,状态不错。

    虹默念一遍总结,再一次轻展双肩加速。

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    布朗克发来视讯请求时,冬下意识知道接收工作已结束。他瞄一眼时计,却见指针还未进入首班期。

    冬挠挠下巴,扭头看向港坞。

    一圈实施着逆向推进作业的动能粒子束光环,绕在配给舰舰身前部,散出淡淡白光,将港坞外廓也照亮了些。缓缓倒退的舰尾已披上红巨星的光芒。配给舰正在离去。

    冬心下不解:提前结束?我居然估错时间?

    冬接通视讯,就见布朗克穿着他的亮黄色工服,靠着通勤艇座椅椅背,把那张淡然脸端正地摆在视频正中。

    布朗克淡淡道:“结束。植物培育专用的工作舱室没送来,省了事,其他事归你。”说完,布朗克挂断视讯。

    冬直视视讯消失的位置,回味刚听见的状况。

    工作舱没送?要不问问他详情?冬心想。忽地,他又觉没意义。配给舰每三十个标准日来一次,从不少卸货。他回望远去的配给舰,长呼一口气,嘟哝道:“工作舱室会是另行派送?但以前没这样,也没收到通知……”

    不过,这事眨眼便不重要了。新人已到,工作舱室必定会送达的。

    冬转而为这情况心生片刻快乐——工服可以换回常态了。没有工作舱室,便不能为新人设立专职岗,也意味着今天不用面见新人。

    这时,虹传来新人的体检报告。略去过于专业的内容,总结部分一目了然:一切正常。

    冬打开那份读过数次的璇的资料,准备将体检报告附入。资料内的随附视频又自动播放起来。

    冬瞧着璇的活泼模样,再一次心感莫名其妙:璇的举止仿佛会牵动他的关注。这感觉也是他对派遣令产生困惑的原因之一。

    我怎会在不知她工作能力情况下,对她倾斜关注?冬心想,何况我和虹是“繁育计划”的绑定对象,按常态,谁会对唯一相互认定之外的异性产生过多关注?

    冬又瞧一阵视频,不解地抠了抠胡茬。他试着念了声新人名字,“璇。”那份莫名其妙的感受却随之消失,像是卸走了心中某种缓缓蓄积的力量。

    冬摇了摇头,将体检报告附入璇的资料,继而向人力调度总部发去关于工作舱室的问询函。配给舰漏载舱室这种大件货,实在让人不可想象。

    问询函发送结束的提示很快弹入桌上的全息屏。

    冬随手关掉提示,寻思到:讯息往返传递差不多需五个标准日,也许这次确是头一次分批配送,工作舱室会比回函先抵站。

    冬揉了揉眼提神,那身令人难受的工服样式窜进脑子里。抵站那天别又是我坐这儿,他心想着哼一声,看向窗外身形渐宽的小行星带,“别让我又换装就行,太难受了。”

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    璇入站第五天,冬回味着昨天专职班的快乐,坐入办公室的椅子,扭动屁股调整始终不舒服的坐姿。今天对他来说又无快乐可言,尤其是在璇的工作舱还没抵站的情况下。

    璇的工作舱一直没动静,不会今天到吧?冬想着,朝跃迁信标的大致位置望去。

    繁星衬着银橘色的弧角点缀深空,偶有几颗微微闪动。

    不经意的,冬想起前四天的新人适应期简报。

    璇入站当天便开始练习姿态调整器,但新人适应期的权限限制,使她只能于每天首班期(尾班休息期),借通道内人员稀少,在身份允许的范围内东逛西晃地练习。不过,旺盛的好奇心与充足的胆量还是令她飞速进步。

    适应期简报由虹提交,而虹在璇入站第三天,讲述璇情况时的样子也浮入冬的脑海。

    一号观景室里,虹坐在他旁边,望着银橘色的小行星带又愁又笑地说:“她学飞行技巧挺快,但总是休息期找我询问细节,而不是去找勤务组问。总部什么时候能给新人加个培训课程,预先教教他们怎么飞。”

    冬记得,他当时忍不住哼哧一笑,暗叹医师不易。

    回想完这些,冬不再徒劳地调整屁股,径直取出文档器放进读档槽,准备同步终端。

    办公终端突然弹出一条底色猩红的信息提示,急速闪烁。

    “紧急事务?”冬不禁瞟一眼发信人,来自据点星人力调度总部。

    冬顿感头皮发麻,回复函不会用这种格式。

    “工作舱室还没送来,又加什么事?”

    冬不由自主地说着,一口灌下缓和剂。甘苦相济的哽喉感陡然升起,压制着内心烦躁,也试图将他拽入沉默。冬强行顶住药剂反应,快速展开信息。

    他看完第一遍,愣上半晌,又逐字默读第二遍:

    浮空一〇一二,调度总部谨在此向你方表示歉意。

    你方身处矿业小行星带,并无潜在性的,可适宜种植实验的矮行星星体。但因受不明情况影响,系统将你方误纳入“异星环境植物培育计划”。向你方加派无关专职人员为一次错误派遣,现已更正系统。

    望知。

    冬读完,重重地靠上椅背,转向景观窗。窗外,小行星带仍在徐徐攀入黑幕,尽心展露它银橘色的躯体。他对着小行星带沉声低语:“错误派遣,那名新人是一次错误派遣,你的身上不会‘种植物’……”

    冬猛然站起,冲着小行星带挥臂嘶吼:“你敢相信吗!他们又错一次,又一次!又一次!”

    下一个瞬间,一阵剧烈的咳喘将回荡的嘶吼扯得支离破碎。