第25章 大战虎牢
金国灭亡了北宋，但是并没有罢兵回国，依然占据了河东和河北两路的太原、河中、真定、磁州、相州、河间等十余州郡。
金人扶植张邦昌当了伪楚皇帝，然而，这个张邦昌却是个扶不起来的阿斗，既没有贼心更没有贼胆，居然主动放弃金人送给他的皇位，将皇位还给了那个曾经被金人误认为不像皇子的九皇子、康王赵构。赵构在应天府就了皇帝位，后人称宋高宗，改元建炎。
赵构是宋微宗的第九个儿子，生于大观元年(1107年)五月二十一，母亲韦氏出身贫寒，赵构先后被微宗封为蜀国公、广平郡王、康王。
赵构资性朗悟，博学强记，读书日诵千余言，是个学霸人物。加之承继了老子微宗赵佶的基因，琴棋书画样样拿得起，老子微宗的瘦金体极具个性，赵构的书法也颇有造诣。赵构不仅文采出众，而且是众兄弟中唯一习武的皇子，能挽一石五斗的弓，达到了当时武学上舍生的水准，这在崇文抑武的宋朝尤为难得。
赵构本来也是个热血青年，金军第一次南侵包围东京开封之际，为了让金军撤兵，赵构被大哥钦宗派到金营当人质。有一天，赵构与金国皇族一道射箭，竟然箭箭中的。赵构如此出色的武功引起金人的怀疑，金人觉的他应该是将门之后，而不是生长在深宫的皇子。
在敌营做人质是非常危险的事，就在赵构在金营当人质期间，宋金之间冲突不断，特别是宋将姚平仲袭击金营，金人十分恼火，金人将火撒到人质身上。面对金人的严厉斥责，张邦昌吓得不知所措，“恐惧涕泣”，而赵构却镇静自若，不为所动，该吃就吃，该睡就睡，就像局外人一般。
赵构的异常表现更加加深了金人对他身份的怀疑，金人坚信赵构康王的身份是假的，坚决要求宋朝以皇五子肃王赵枢来替换他。
金人帮了赵构大忙，终于于二月初五放回赵构，由此逃脱了被金军俘虏的厄运。说实话，在金营当人质期间，赵构表面虽然平静，其实他内心却是十五只吊桶打水七上八下，他的小心脏每日都提到了嗓子眼。也就是在当人质的这些岁月，赵构总算看清了金人凶残的面目，金人的所作所为，留给赵构的是又恨又怕。
靖康元年(1126年)十一月二十五，东路金军再次到达汴梁城下。闰十一月初二，西路金军也进抵汴京，钦宗派人携带蜡丸到相州，委任赵构为河北兵马大元帅，募兵勤王。
赵构只是宋微宗众多皇子中的一个，如果没有靖康之变，他只能是一个永远沾不上皇位边的亲王，永远都不可能成为皇帝。是金人帮助他掳走了微钦二帝和皇室成员，独独让在相州的赵构成为了落网之鱼，才有机会坐上龙椅。
微宗钦宗被金军掳走，朝廷处于群龙无首的混乱状态，刚刚登上皇位的赵构对朝政和军事部署做了相应的调整。为了保住侥幸得来的皇位，为了应对金人咄咄逼人的攻势，和朝野日益高潮的抗金呼声，赵构向全国军民表达了抗金复仇的决心，以顺应军心和民心。赵构启用主战派李纲为尚书右仆射兼中书侍郎，但是同时又任命投降派黄潜善为中书侍郎，汪伯炎为同知枢密院事。
为了阻止金军南下，保住刚刚建立的南宋小朝廷，赵构不得不采纳李纲等人的建策，与金人划河为界，沿着黄河南岸一线布防。
赵构虽然启用主战派李纲，或许是基因的作怪，他仍然奉行父兄力求议和的基本国策，继续任用投降派黄潜善、汪伯炎等人就是最好的注释。
金人本想灭了赵宋政权之后扶植傀儡张邦昌当代理人，替金人统制黄河以南土地，但是未能如愿，张邦昌被赵构以僭居内廷的时候用宫女侍寝为由，下召赐死。
张邦昌被处死，金人十分恼火，为了扩大南侵战果，实现其战略目标，金军越来越大规模的穷兵黩武，进犯宋境。
十月初一，赵构以金军南逼为由，由南京应天府迁往扬州，有意将防线由黄河南岸移至淮河、汉水、长江一线。
赵构这一逃，虽然让出了大片土地给金人，金太宗完颜晟却不干了，于十二月，点起大军，兵分东、中、西三路，浩浩荡荡向山东、河南、陕西发起全面进攻。
金人此次进攻，中路军是金军的主力，金军的战略意图很明显，主要是对中路实施突击，在东、西两路大军的配合下，企图再度攻下东京汴梁。
汴梁毕竟曾经是宋朝的首都，赵构虽然不愿意回汴梁这个伤心之地，可是也没有宣布过定都何处呀？在宋朝军民心中，汴梁东京依然是他们的首都。若是东京汴梁被金军再度攻下，是对宋朝军民心理的极大打击，影响依然不小。
金军东路军由右辅元帅完颜宗辅和金兀术率领，自燕山出发，从沧州渡河，进攻山东、淮南。中路军由完颜宗翰(粘罕)率领，从云中出发，沿太行山自河阳渡河，攻打河南。西路军由陕西路都统洛索等率领，自同州渡河，攻打陕西。
金军东路军渡过黄河后，为了与中路金军形成钳形夹击开封之势，一路长驱南下，直逼滑州，但是遭到宋军顽强抵抗。金军进攻受挫，转而向东，沿河袭掠，二月攻陷潍、青等州县。
再说金军中路金军渡过黄河后兵分两路，一部引兵东进，以攻取东京开封为目标，另一部南下攻取京西南路。
西路金军于建炎二年春，相续攻破京兆府、凤翔府等地。三个月不到，金军攻占了西自秦州，东至青州一线诸多州县。
金人的狼子野心是司马昭之心，东京留守宗泽看的真真切切，早就做好了战略部署，宋军多路出击，而不是集中兵力死守孤城东京，坐等金军来攻。开封虽然四面受敌，宋军在宗泽老将军的指挥下，从容调动部队，顽强抗击，金军始终无力攻破东京。宗泽在开封抗金，跟宗泽有联系的河北宋军和义军在敌后遥相呼应，不断袭扰金军补给线，迫使金军制定的东西呼应、三路并进的计划破产，被迫相续退兵。
早在七月十五，按照宗泽的部署，岳飞率部进驻河南府。十二月，金军大举渡黄河，岳飞带领部队在滑州附近的胙城县、黑龙潭、官桥等地作战，每战皆捷。
宗泽对岳飞的表现十分满意，一天，宗泽召见岳飞，授给他用兵作战阵图，亲切地说道：“岳飞啊，不是老夫恭维你，说实话，你的勇敢机智和才艺，就是古代有名的良将都比不过你。然而你不喜欢排兵布阵打阵地战，而喜爱打野战，这不是传统的打法啊。现在你作为一名偏裨，这样打勉强还将就，日后假如你能成为一名统领千军万马的大将，这样的作战方式不是万全之计啊。”
宗泽这番话说的岳飞心里热乎乎的，宗泽对岳飞的评介非常高，但也指出他的不足。岳飞诚恳地接受宗泽的批评，应道：“兵家之要，在于出奇，不可测识，始能取胜。阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。”
这天岳飞带五百兵马外出侦察，目标是赵宋皇陵。虎牢关是连接关中与中原的重要关隘，也是去皇陵的必经之地。
虎牢关又叫汜水关、成皋关、古崤关、武牢关，位于荥阳西北的汜水，是河南府驻地西京洛阳的东边门户和重要关隘。相传周穆王在此圈养老虎，后来秦朝在此地设关，故称虎牢关。虎牢关北濒黄河，南连嵩岳，山岭交错，自成天险，大有一夫当关万夫莫开之势，是黄河南岸的咽喉要地，号称千古虎牢关。唐代吕温在《虎牢铭》中称其“锁天中枢，控地四鄙”，历来为兵家必争之地。
纵观历史，虎牢关曾经上演过无数惊心动魄的英雄剧，历代王侯将勇为了成就中原霸业，在虎牢关对垒争雄。
昔日晋楚争霸，主战场就在虎牢关附近。当年秦始皇统一中国灭韩国的时候，秦军就是首先攻占了虎牢关和荥阳，使得韩国无险可守，导致亡国。
刘邦与项羽楚汉相争，在虎牢关这儿爆发了有名的成皋之战，双方兵戈相持多时，虎牢关几度易手。最终刘邦战胜了项羽，建立了汉朝，在成皋设置县治，派遣重兵驻守虎牢关。象棋棋盘上的所谓楚河汉界，就在虎牢关附近。
晋惠帝不理朝政，各王争权，最终导致爆发八王之乱。身处战略要地的虎牢关成为各王争夺的对象，在这儿发生的战事竟然高达八十余次。
隋朝末年群雄并起，窦建德率领三十万大军占据荥阳，派重兵把守虎牢关。李渊起兵称帝后，为了削平夏王窦建德和郑王王世充势力，派二儿子秦王李世民出战。李世民带领他那帮弟兄开到虎牢关，与窦建德和王世充联军打了一年多，最终打败窦、王联军，攻破虎牢关，生擒了窦建德，从而打开进入中原的通道。唐军拿下虎牢关后，李渊在虎牢关设治所，管辖荥阳、汜水、密县、成皋等地，为唐朝统一中国奠定了北方基础。
虎牢关作为名隘险关，不仅招来硝烟战火，也引得无数文人墨客对它关爱有加，争相吟诵，留下无数精美诗篇。宋代司马光与王安石是政敌，两人政见不同，斗得你死我活，但是，在赞美虎牢关这一点上却十分一致。
王安石在《书汜水关石壁》诗中写道：“汜水鸿沟楚汉间，跳兵走马百重山。如何咫尺商於地，便有园公倚季闲。”
司马光则在《虎牢关》诗中写道：“天险限西东，难名造化功。路遥三晋会，势压两河雄。除雪沾枯草，警飚卷迷蓬。徒观争战地，今古索然空。”
虎牢关之所以能够在老百姓心中扎下根，《三国演义》的作者罗贯中老先生功不可灭。他讲的刘备、关羽、张飞三英战吕布，关二爷温酒斩华雄等脍炙人口的精彩故事，就发生在虎牢关前。
其实历史上斩华雄的不是关二爷，而是孙权的哥哥孙坚，刘、关、张也没有合伙斗吕布，倒是孙坚的部将程普、韩当、黄盖三位英雄合伙斗过华雄。罗贯中老先生为了塑造曹操一代枭雄的形象，突出关二爷的智勇双全、忠义神武，不惜移花接木，将真实历史给篡改了。不过，不管怎么说，罗贯中老先生这一艺术创作，让人们牢牢地记住了“虎牢关”这个战略关隘，也是好事一桩。
虎牢关是中原与关中的一把钥匙，如此重要的关隘金人当然心知肚明。金人欲取陕西，得先夺取虎牢关，岳飞所部要镇守住西京洛阳，自然也得夺取与守住虎牢关。
建炎二年(1128年)，金军元帅金兀术亲自领兵攻打虎牢关，守关宋军将士拼死抵抗。
金兀术的运气真不好，正当他到达虎牢关之际，奉宗泽遗命外出侦察的岳飞，恰好赶到虎牢关。
金兀术一路没有遇见过宋军，哪料到眼见得就要到达虎牢关，却遭遇一队宋军，而这支宋军的领头人就是后来打得金兀术哀叹“撼山易，撼岳家军难”的岳飞。当真是不是冤家不聚头，宋金两军刚一打照面，双方便混战起来。
岳飞手持沥泉枪，专挑骑马的军官下手。张宪、王贵、汤怀也不含糊，个个犹如猛虎下山，金兵只要碰着他们，非死即伤，吓得连连后退。
眼见天色已晚，双方这才各自安营扎寨，埋锅造饭，准备第二天决战。金军占着人多，将虎牢关围的水泄不通，岳飞进不了关，也只得在关外扎寨安营。
岳飞身边只有五百兵马，金军兵力是宋军的十几倍，敌强我弱，双方兵力十分悬殊。怎么办？是打？还是撤？
“大哥，怎么办？”张宪、王贵、汤怀唯岳飞的马首是瞻，几双眼睛齐刷刷地望着岳飞，等着他拿主意，做决定。
身经百战的岳飞不是吃素的，自然不会退却。敌众我寡，不能逞匹夫之勇硬拼，那样，不仅不能取胜，反而有可能会导致全军覆灭。要想战胜面前这股强大的金军，解除虎牢关守军之危，就必须用计谋巧打。
岳飞看着眼前生死相依的众兄弟，说道：“刚才打了个遭遇战，我们已经折了一些人马，五百人马只剩四百多。我们这么点人马肯定不能硬拼。退回去更不可能，金军会兜着我们的屁股追着打，也不能解坚守虎牢关兄弟之围。再说我们是奉命来守卫河南府的，还没有到河南府就撤回去，说得过去吗？”
张宪说道：“撤退肯定不行，咱们现在回去就是临阵逃跑，是要治罪的。弄得不好，脖子上架着的家伙就吃不了饭了。”
王贵接嘴道：“回去是死，到头来还落了个贪生怕死的臭名。与其那样窝窝囊囊去死，不如跟金人拼了！拼他个鱼死网破！杀一个够本，杀两个赚一个。”
岳飞摇头说道：“你这是馊主意，行不通！说实话，凭咱们的本事，拼个鱼死网破，临死再拉几个金人垫底倒是痛快。兄弟们，咱们是奉宗帅的命令来守卫皇陵，守卫西京的，宗帅交给我们的任务不能不完成。你们想过没有？假如我们都战死了，保卫皇陵和西京的重任谁去完成啊？”
汤怀急了，说道：“大哥，宗帅对你有知遇之恩，对我们也不薄，你说吧，怎么做才能既能打败这班金兵，又能活着完成宗帅交给我们的任务？”
岳飞拍着汤怀的肩膀，说道：“兵法说：兵不厌诈。兄弟们，刚才金兀术虽然看到我们的兵力，但是，他并不知道我们还有没有后续部队，或许他还以为咱们是先头部队呢。咱们设下埋伏，打他个措手不及，一定能打败他。而且咱们这一打，关里的兄弟们也会乘机杀出来，里应外合，两面夹击金军，它还能不败吗？”
张宪、王贵、汤怀异口同声地说道：“五哥，好计策啊！”
岳飞命令王贵带人悄悄地在敌我双方中间处的竹芦渡暗中收集柴草，设下埋伏。天黑以后，岳飞与张宪、汤怀各带一小队精兵，在汜水河边不同地段佯装作渡河的样子，吸引金军来攻。
白天交战的时候，金兀术看到岳飞的兵力并不多，如今见岳飞竟然不自量力，还想乘黑夜渡汜水，真是欺人太甚·金兀术不由得勃然大怒，立即指挥金兵大队人马追杀过来。岳飞、张宪、汤怀见金军追来，且战且退，将金兵引进埋伏圈。
大队金兵刚渡过汜水，忽然一声锣响，整个竹芦渡燃起熊熊大火，火光中王贵带领埋伏的大队宋军呐喊着杀出，岳飞、张宪、汤怀引兵杀了一个回马枪。一时间杀声四起，地动山摇，金军不知道到底有多少宋军杀来，吓得魂飞魄散，毫无斗志，抱头鼠窜。虎牢关关内宋军果然趁势杀出，金军被宋军两面夹击，更是惊慌失措，哪里还有心情打仗，纷纷落荒逃命。岳飞乘机指挥宋军掩杀过去，打的金兀术大败而逃。
这就是有名的竹芦渡之战，这一仗不仅让竹芦渡青史留名，也让岳飞驻军的营地留下“岳阵图”之名，连岳飞的对手金兀术驻兵的地方老百姓也没有忘记，称作“兀术沟”。
建炎二年(1128年)四月，金军没能实现预定的战略目的，天气开始炎热，不习惯炎热天气的金军只得撤退，东京的危机暂时解除。
按照宗泽的部署，王彦的八字军移驻滑州，恰巧五马山的首领马扩带着信王赵榛的亲笔信来到东京留守司。宗泽与王彦、马扩一道商议北伐事宜，制定作战计划。
截止这年六月，宗泽共上恢复大计的奏章二十四道，不过始终没有取得赵构的支持。年近古稀的宗泽再也支持不住这样的打击，背上的箭疮发作，于七月初一含恨离世。
金人扶植张邦昌当了伪楚皇帝，然而，这个张邦昌却是个扶不起来的阿斗，既没有贼心更没有贼胆，居然主动放弃金人送给他的皇位，将皇位还给了那个曾经被金人误认为不像皇子的九皇子、康王赵构。赵构在应天府就了皇帝位，后人称宋高宗，改元建炎。
赵构是宋微宗的第九个儿子，生于大观元年(1107年)五月二十一，母亲韦氏出身贫寒，赵构先后被微宗封为蜀国公、广平郡王、康王。
赵构资性朗悟，博学强记，读书日诵千余言，是个学霸人物。加之承继了老子微宗赵佶的基因，琴棋书画样样拿得起，老子微宗的瘦金体极具个性，赵构的书法也颇有造诣。赵构不仅文采出众，而且是众兄弟中唯一习武的皇子，能挽一石五斗的弓，达到了当时武学上舍生的水准，这在崇文抑武的宋朝尤为难得。
赵构本来也是个热血青年，金军第一次南侵包围东京开封之际，为了让金军撤兵，赵构被大哥钦宗派到金营当人质。有一天，赵构与金国皇族一道射箭，竟然箭箭中的。赵构如此出色的武功引起金人的怀疑，金人觉的他应该是将门之后，而不是生长在深宫的皇子。
在敌营做人质是非常危险的事，就在赵构在金营当人质期间，宋金之间冲突不断，特别是宋将姚平仲袭击金营，金人十分恼火，金人将火撒到人质身上。面对金人的严厉斥责，张邦昌吓得不知所措，“恐惧涕泣”，而赵构却镇静自若，不为所动，该吃就吃，该睡就睡，就像局外人一般。
赵构的异常表现更加加深了金人对他身份的怀疑，金人坚信赵构康王的身份是假的，坚决要求宋朝以皇五子肃王赵枢来替换他。
金人帮了赵构大忙，终于于二月初五放回赵构，由此逃脱了被金军俘虏的厄运。说实话，在金营当人质期间，赵构表面虽然平静，其实他内心却是十五只吊桶打水七上八下，他的小心脏每日都提到了嗓子眼。也就是在当人质的这些岁月，赵构总算看清了金人凶残的面目，金人的所作所为，留给赵构的是又恨又怕。
靖康元年(1126年)十一月二十五，东路金军再次到达汴梁城下。闰十一月初二，西路金军也进抵汴京，钦宗派人携带蜡丸到相州，委任赵构为河北兵马大元帅，募兵勤王。
赵构只是宋微宗众多皇子中的一个，如果没有靖康之变，他只能是一个永远沾不上皇位边的亲王，永远都不可能成为皇帝。是金人帮助他掳走了微钦二帝和皇室成员，独独让在相州的赵构成为了落网之鱼，才有机会坐上龙椅。
微宗钦宗被金军掳走，朝廷处于群龙无首的混乱状态，刚刚登上皇位的赵构对朝政和军事部署做了相应的调整。为了保住侥幸得来的皇位，为了应对金人咄咄逼人的攻势，和朝野日益高潮的抗金呼声，赵构向全国军民表达了抗金复仇的决心，以顺应军心和民心。赵构启用主战派李纲为尚书右仆射兼中书侍郎，但是同时又任命投降派黄潜善为中书侍郎，汪伯炎为同知枢密院事。
为了阻止金军南下，保住刚刚建立的南宋小朝廷，赵构不得不采纳李纲等人的建策，与金人划河为界，沿着黄河南岸一线布防。
赵构虽然启用主战派李纲，或许是基因的作怪，他仍然奉行父兄力求议和的基本国策，继续任用投降派黄潜善、汪伯炎等人就是最好的注释。
金人本想灭了赵宋政权之后扶植傀儡张邦昌当代理人，替金人统制黄河以南土地，但是未能如愿，张邦昌被赵构以僭居内廷的时候用宫女侍寝为由，下召赐死。
张邦昌被处死，金人十分恼火，为了扩大南侵战果，实现其战略目标，金军越来越大规模的穷兵黩武，进犯宋境。
十月初一，赵构以金军南逼为由，由南京应天府迁往扬州，有意将防线由黄河南岸移至淮河、汉水、长江一线。
赵构这一逃，虽然让出了大片土地给金人，金太宗完颜晟却不干了，于十二月，点起大军，兵分东、中、西三路，浩浩荡荡向山东、河南、陕西发起全面进攻。
金人此次进攻，中路军是金军的主力，金军的战略意图很明显，主要是对中路实施突击，在东、西两路大军的配合下，企图再度攻下东京汴梁。
汴梁毕竟曾经是宋朝的首都，赵构虽然不愿意回汴梁这个伤心之地，可是也没有宣布过定都何处呀？在宋朝军民心中，汴梁东京依然是他们的首都。若是东京汴梁被金军再度攻下，是对宋朝军民心理的极大打击，影响依然不小。
金军东路军由右辅元帅完颜宗辅和金兀术率领，自燕山出发，从沧州渡河，进攻山东、淮南。中路军由完颜宗翰(粘罕)率领，从云中出发，沿太行山自河阳渡河，攻打河南。西路军由陕西路都统洛索等率领，自同州渡河，攻打陕西。
金军东路军渡过黄河后，为了与中路金军形成钳形夹击开封之势，一路长驱南下，直逼滑州，但是遭到宋军顽强抵抗。金军进攻受挫，转而向东，沿河袭掠，二月攻陷潍、青等州县。
再说金军中路金军渡过黄河后兵分两路，一部引兵东进，以攻取东京开封为目标，另一部南下攻取京西南路。
西路金军于建炎二年春，相续攻破京兆府、凤翔府等地。三个月不到，金军攻占了西自秦州，东至青州一线诸多州县。
金人的狼子野心是司马昭之心，东京留守宗泽看的真真切切，早就做好了战略部署，宋军多路出击，而不是集中兵力死守孤城东京，坐等金军来攻。开封虽然四面受敌，宋军在宗泽老将军的指挥下，从容调动部队，顽强抗击，金军始终无力攻破东京。宗泽在开封抗金，跟宗泽有联系的河北宋军和义军在敌后遥相呼应，不断袭扰金军补给线，迫使金军制定的东西呼应、三路并进的计划破产，被迫相续退兵。
早在七月十五，按照宗泽的部署，岳飞率部进驻河南府。十二月，金军大举渡黄河，岳飞带领部队在滑州附近的胙城县、黑龙潭、官桥等地作战，每战皆捷。
宗泽对岳飞的表现十分满意，一天，宗泽召见岳飞，授给他用兵作战阵图，亲切地说道：“岳飞啊，不是老夫恭维你，说实话，你的勇敢机智和才艺，就是古代有名的良将都比不过你。然而你不喜欢排兵布阵打阵地战，而喜爱打野战，这不是传统的打法啊。现在你作为一名偏裨，这样打勉强还将就，日后假如你能成为一名统领千军万马的大将，这样的作战方式不是万全之计啊。”
宗泽这番话说的岳飞心里热乎乎的，宗泽对岳飞的评介非常高，但也指出他的不足。岳飞诚恳地接受宗泽的批评，应道：“兵家之要，在于出奇，不可测识，始能取胜。阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。”
这天岳飞带五百兵马外出侦察，目标是赵宋皇陵。虎牢关是连接关中与中原的重要关隘，也是去皇陵的必经之地。
虎牢关又叫汜水关、成皋关、古崤关、武牢关，位于荥阳西北的汜水，是河南府驻地西京洛阳的东边门户和重要关隘。相传周穆王在此圈养老虎，后来秦朝在此地设关，故称虎牢关。虎牢关北濒黄河，南连嵩岳，山岭交错，自成天险，大有一夫当关万夫莫开之势，是黄河南岸的咽喉要地，号称千古虎牢关。唐代吕温在《虎牢铭》中称其“锁天中枢，控地四鄙”，历来为兵家必争之地。
纵观历史，虎牢关曾经上演过无数惊心动魄的英雄剧，历代王侯将勇为了成就中原霸业，在虎牢关对垒争雄。
昔日晋楚争霸，主战场就在虎牢关附近。当年秦始皇统一中国灭韩国的时候，秦军就是首先攻占了虎牢关和荥阳，使得韩国无险可守，导致亡国。
刘邦与项羽楚汉相争，在虎牢关这儿爆发了有名的成皋之战，双方兵戈相持多时，虎牢关几度易手。最终刘邦战胜了项羽，建立了汉朝，在成皋设置县治，派遣重兵驻守虎牢关。象棋棋盘上的所谓楚河汉界，就在虎牢关附近。
晋惠帝不理朝政，各王争权，最终导致爆发八王之乱。身处战略要地的虎牢关成为各王争夺的对象，在这儿发生的战事竟然高达八十余次。
隋朝末年群雄并起，窦建德率领三十万大军占据荥阳，派重兵把守虎牢关。李渊起兵称帝后，为了削平夏王窦建德和郑王王世充势力，派二儿子秦王李世民出战。李世民带领他那帮弟兄开到虎牢关，与窦建德和王世充联军打了一年多，最终打败窦、王联军，攻破虎牢关，生擒了窦建德，从而打开进入中原的通道。唐军拿下虎牢关后，李渊在虎牢关设治所，管辖荥阳、汜水、密县、成皋等地，为唐朝统一中国奠定了北方基础。
虎牢关作为名隘险关，不仅招来硝烟战火，也引得无数文人墨客对它关爱有加，争相吟诵，留下无数精美诗篇。宋代司马光与王安石是政敌，两人政见不同，斗得你死我活，但是，在赞美虎牢关这一点上却十分一致。
王安石在《书汜水关石壁》诗中写道：“汜水鸿沟楚汉间，跳兵走马百重山。如何咫尺商於地，便有园公倚季闲。”
司马光则在《虎牢关》诗中写道：“天险限西东，难名造化功。路遥三晋会，势压两河雄。除雪沾枯草，警飚卷迷蓬。徒观争战地，今古索然空。”
虎牢关之所以能够在老百姓心中扎下根，《三国演义》的作者罗贯中老先生功不可灭。他讲的刘备、关羽、张飞三英战吕布，关二爷温酒斩华雄等脍炙人口的精彩故事，就发生在虎牢关前。
其实历史上斩华雄的不是关二爷，而是孙权的哥哥孙坚，刘、关、张也没有合伙斗吕布，倒是孙坚的部将程普、韩当、黄盖三位英雄合伙斗过华雄。罗贯中老先生为了塑造曹操一代枭雄的形象，突出关二爷的智勇双全、忠义神武，不惜移花接木，将真实历史给篡改了。不过，不管怎么说，罗贯中老先生这一艺术创作，让人们牢牢地记住了“虎牢关”这个战略关隘，也是好事一桩。
虎牢关是中原与关中的一把钥匙，如此重要的关隘金人当然心知肚明。金人欲取陕西，得先夺取虎牢关，岳飞所部要镇守住西京洛阳，自然也得夺取与守住虎牢关。
建炎二年(1128年)，金军元帅金兀术亲自领兵攻打虎牢关，守关宋军将士拼死抵抗。
金兀术的运气真不好，正当他到达虎牢关之际，奉宗泽遗命外出侦察的岳飞，恰好赶到虎牢关。
金兀术一路没有遇见过宋军，哪料到眼见得就要到达虎牢关，却遭遇一队宋军，而这支宋军的领头人就是后来打得金兀术哀叹“撼山易，撼岳家军难”的岳飞。当真是不是冤家不聚头，宋金两军刚一打照面，双方便混战起来。
岳飞手持沥泉枪，专挑骑马的军官下手。张宪、王贵、汤怀也不含糊，个个犹如猛虎下山，金兵只要碰着他们，非死即伤，吓得连连后退。
眼见天色已晚，双方这才各自安营扎寨，埋锅造饭，准备第二天决战。金军占着人多，将虎牢关围的水泄不通，岳飞进不了关，也只得在关外扎寨安营。
岳飞身边只有五百兵马，金军兵力是宋军的十几倍，敌强我弱，双方兵力十分悬殊。怎么办？是打？还是撤？
“大哥，怎么办？”张宪、王贵、汤怀唯岳飞的马首是瞻，几双眼睛齐刷刷地望着岳飞，等着他拿主意，做决定。
身经百战的岳飞不是吃素的，自然不会退却。敌众我寡，不能逞匹夫之勇硬拼，那样，不仅不能取胜，反而有可能会导致全军覆灭。要想战胜面前这股强大的金军，解除虎牢关守军之危，就必须用计谋巧打。
岳飞看着眼前生死相依的众兄弟，说道：“刚才打了个遭遇战，我们已经折了一些人马，五百人马只剩四百多。我们这么点人马肯定不能硬拼。退回去更不可能，金军会兜着我们的屁股追着打，也不能解坚守虎牢关兄弟之围。再说我们是奉命来守卫河南府的，还没有到河南府就撤回去，说得过去吗？”
张宪说道：“撤退肯定不行，咱们现在回去就是临阵逃跑，是要治罪的。弄得不好，脖子上架着的家伙就吃不了饭了。”
王贵接嘴道：“回去是死，到头来还落了个贪生怕死的臭名。与其那样窝窝囊囊去死，不如跟金人拼了！拼他个鱼死网破！杀一个够本，杀两个赚一个。”
岳飞摇头说道：“你这是馊主意，行不通！说实话，凭咱们的本事，拼个鱼死网破，临死再拉几个金人垫底倒是痛快。兄弟们，咱们是奉宗帅的命令来守卫皇陵，守卫西京的，宗帅交给我们的任务不能不完成。你们想过没有？假如我们都战死了，保卫皇陵和西京的重任谁去完成啊？”
汤怀急了，说道：“大哥，宗帅对你有知遇之恩，对我们也不薄，你说吧，怎么做才能既能打败这班金兵，又能活着完成宗帅交给我们的任务？”
岳飞拍着汤怀的肩膀，说道：“兵法说：兵不厌诈。兄弟们，刚才金兀术虽然看到我们的兵力，但是，他并不知道我们还有没有后续部队，或许他还以为咱们是先头部队呢。咱们设下埋伏，打他个措手不及，一定能打败他。而且咱们这一打，关里的兄弟们也会乘机杀出来，里应外合，两面夹击金军，它还能不败吗？”
张宪、王贵、汤怀异口同声地说道：“五哥，好计策啊！”
岳飞命令王贵带人悄悄地在敌我双方中间处的竹芦渡暗中收集柴草，设下埋伏。天黑以后，岳飞与张宪、汤怀各带一小队精兵，在汜水河边不同地段佯装作渡河的样子，吸引金军来攻。
白天交战的时候，金兀术看到岳飞的兵力并不多，如今见岳飞竟然不自量力，还想乘黑夜渡汜水，真是欺人太甚·金兀术不由得勃然大怒，立即指挥金兵大队人马追杀过来。岳飞、张宪、汤怀见金军追来，且战且退，将金兵引进埋伏圈。
大队金兵刚渡过汜水，忽然一声锣响，整个竹芦渡燃起熊熊大火，火光中王贵带领埋伏的大队宋军呐喊着杀出，岳飞、张宪、汤怀引兵杀了一个回马枪。一时间杀声四起，地动山摇，金军不知道到底有多少宋军杀来，吓得魂飞魄散，毫无斗志，抱头鼠窜。虎牢关关内宋军果然趁势杀出，金军被宋军两面夹击，更是惊慌失措，哪里还有心情打仗，纷纷落荒逃命。岳飞乘机指挥宋军掩杀过去，打的金兀术大败而逃。
这就是有名的竹芦渡之战，这一仗不仅让竹芦渡青史留名，也让岳飞驻军的营地留下“岳阵图”之名，连岳飞的对手金兀术驻兵的地方老百姓也没有忘记，称作“兀术沟”。
建炎二年(1128年)四月，金军没能实现预定的战略目的，天气开始炎热，不习惯炎热天气的金军只得撤退，东京的危机暂时解除。
按照宗泽的部署，王彦的八字军移驻滑州，恰巧五马山的首领马扩带着信王赵榛的亲笔信来到东京留守司。宗泽与王彦、马扩一道商议北伐事宜，制定作战计划。
截止这年六月，宗泽共上恢复大计的奏章二十四道，不过始终没有取得赵构的支持。年近古稀的宗泽再也支持不住这样的打击，背上的箭疮发作，于七月初一含恨离世。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版