第八章 追亡
阴扶风坐在光秃秃的树杈上，一双阴冷犀利的眼望向远方的茅草屋。
从顾天城死到现在已经半个月了。在此期间，她带人翻遍了天枢门的每个角落却一无所获。顾天城把他自己的书信烧得干干净净，空旷的地下室内除了堆灰烬外一无所有。阴扶风只好根据以往掌握的线索，派人慢慢打探消息，最后再汇总给女人。女人对这样磨磨蹭蹭的行为和真真假假的消息自然是不甚满意，她期待着那个人的到来。
这天，一个神秘的人来到山下。只见他身着黑衣黑袍，身形矮小猥琐，估计只有四尺多点，还有些佝偻腰。再看面相，却也是不堪入目。只见那额头好似山包一样隆起，高眉骨，塌眼窝儿，小眼睛。颧骨更是高高在上，那架势好像要长到天上去。窄窄的鼻子下面是一对儿八字胡，掩护着那张尖尖的嘴。但令人惊奇的是，此等丑陋之人步伐却矫健有力，奔跑起来好似飘在草丛上一样。阴扶风见他来了，轻轻地从树上跳下，挡住了他的去路。
“哪里去？”阴扶风居高临下冷冷地问。
那人丝毫不惧，不紧不慢地说：“阴大人，我有要事禀报主人。你我互不碍扰，各司其职。如今这番盘问，却是何故？”说完，他从胸前摸出块象牙雕刻的令牌递给阴扶风看。
只见那令牌正面刻着头面目狰狞的野兽，身体像牛，却只有一只脚，四周还装饰着些云纹。翻过背面来看，只见上面刻着八个大字：“穿云入海，千里传音”。右下角还有几个小字“独孤越”，原来这是令牌持有者的姓名。
阴扶风自知理亏。这独孤越毕竟归女人直接管辖，自己无缘无故阻拦已是越界。于是她一侧身，就放他过去了。
独孤越径直走到大殿外，请侍卫敲响了殿门口的铜钟。
随着钟声响起，女人的侍女很快就从大殿内走出，高喊：“请独孤越入内议事！”
独孤越踏着小碎步，不快不慢地走上大殿。从怀里取出一张字条，双手举过头顶呈上。
“主人，卑职近日所探消息尽在此处。因事关重大，方才无令自归，请主人降罪！”
“哈哈哈哈哈——”。女人笑完，随后低下头说：“降罪？独孤越何罪之有！”
女人身旁的侍者将字条呈到女人眼前。女人看后，蓦地站起身来。
“此处记载可当真？”女人来回踱了几步，背对着独孤越问道。
“千真万确，卑职确已探知顾天城妻女叶宛冰和流莹下落。只是其子顾容屾仍下落不明。”
“既然如此，何不直接杀之？”女人故意这样试探着问。
独孤越当然不是傻子，从容地回答道：“卑职岂敢妄杀！卑职以为，一来，那流莹与叶宛冰可当引子。若能派人日夜监视，或许有意外之获；二来，若此二人对主人大业有用，卑职却随意杀之，恐是耽误主人谋划；三来，无主人之命令，卑职若乱行杀戮，传出去也是抹黑天正教的名声，因此卑职不敢。”
“哈哈哈哈哈——”女人对这番回答很是满意。只见她重新坐下，对身旁的侍女说：“叫公子过来。”随后她又把自己的令牌扔给独孤越，说：“去陌愁那儿领赏，一等。”
“谢主人恩赐。”独孤越磕了个头，慢慢退出去了。
这独孤越是个精明人。一个多月前，他不知道从哪儿打探来消息，在女人动手前投奔到天正教。开始女人见他相貌丑陋、身形猥琐，内心其实相当鄙夷。在女人问他有何本事时，他直接回答说：“可日行千里。”
女人当时被他逗得笑个不停，指着他对众人说：“看这等身材短小之徒，矮脚龟竟也想行千里马之事？小家伙儿还是回家多吃点，别叫人以为谁家孩子没看好跑出来了！”
女人的话逗得大殿内的人都笑了起来。
谁知这独孤越也不恼，随即拱了拱手，对女人说：“在下请圣女派人于五百里外置信物，只消一昼夜，在下必携之回此殿复命！”
女人也将信将疑。于是她摘下自己头上簪子，递给何忧远，令何忧远先行一日在五百里外石皮城最大的客栈等候。末了，女人恶狠狠地低声威胁道：“你若有半句虚言，我定叫你身首分离！”
谁知最后竟真如独孤越所说，仅仅一天，他就取到簪子回大殿复命了！
女人于是在吃惊之余询问独孤越为何投奔。独孤越毫不讳言：“在下夜观星象，见一亮星起于中南，其辉炽如阳，于是在下方知日后中南有崛起之势。江湖各大门派，相继凋敝。唯圣女之天正教如凤凰涅槃，虽历艰辛，仍卓有生气。在下今日上山，甘愿作凤之一羽，从此效忠圣女！”
女人被他这番甜言蜜语哄得颇为高兴，由是相信独孤越，并派人专门为他雕刻了令牌，命他以后专门负责打探消息之事。这独孤越也是没叫女人失望，仅仅半个多月，就打探到了叶宛冰和流莹的去向。
远在千里之外的顾容屾完全不知道天枢门最近发生的事情。这天早晨，白静玄带着顾容屾进了衙门。门口站岗的一看是白静玄来了，急忙陪着笑脸打招呼。那架势，简直比狗看见它主人还亲近。白静玄朝他微微一笑，随手递过去一串铜板。那人慌忙接过去，随后又是一顿点头哈腰。
白静玄带着顾容屾在衙门里左兜右转，大大小小的官吏都热情地同他打着招呼。走着走着，他二人迎面碰上了吴主簿。白静玄同他施礼完毕，二人就在廊下攀谈起来。
“多日不见道长。今日登门，恐怕不是寒暄来的。”吴主簿拉着白静玄的手笑着说。
白静玄哈哈大笑，拍着吴主簿的手道：“早说主簿大人火眼金睛。除了处理政事一流外，看人心也是如此透彻！”
那主簿听了也哈哈大笑：“道长所来何事？但说无妨！若是在吴某职权范围内，就是帮上一手也算不得什么事！”
白静玄指着顾容屾笑着说：“我这远房兄弟，平日练得一身好武艺，最是个侠义之辈。如今初来乍到，没个生计。这不想录个名册，当个助手，抓个盗贼。这不一来能为主簿大人您分忧，二来也能赚个银钱过日子嘛！”
吴主簿上下打量了一番顾容屾，连连叹道：“果是生得一表人才！真乃龙驹宝玉。此等风流少年，莫说道长推荐，任谁见了都想招入麾下！只是这游侠招录之事，须得知县大人亲自过目。”吴主簿顿了一下，随即眼珠子一转，接着说：“这样，在下晚间同知县大人商量补录个名额，也还请道长带这位小兄弟见过知县大人，到时我也好举荐。”
白静玄同顾容屾一同行了礼道完谢后，白静玄悄悄拉起吴主簿的手，趁机将一个沉甸甸的锦囊塞进他袖子里。只见那吴主簿顿时喜笑颜开：“道长，在下还有政事在身。改日小聚，请您喝茶！”随后迈开步子，往前面去了。
等吴主簿走后，顾容屾悄悄问白静玄：“白兄，方才我听那主簿的话里意思是叫你我亲自去找知县大人。既然白兄和知县大人相识，又何必多此一举同他纠缠。”
白静玄笑了笑，说：“贤弟真是好眼力。有些事儿，说大不大，说小不小。人情世故，倒也是门大学问。南华真人曾有言：‘凡人心险于山川，难于知天。’待人接物，更是要十分谨慎。”
“白兄说的是。”顾容屾应和着，两人就往内里去了。
走到二堂口，门口的小吏见是白静玄来了，急忙招呼：“白道长，您来了！知县大人正在里面办公，我去给您通报一声儿。”
“请道长进来！”那小吏话音刚落，屋子里面就传来一句命令。
二人进了屋，那知县笑呵呵地起身：“今早出门时候就听门口喜鹊喳喳叫，我说这是个什么兆头，原来是有贵客登门啊！哈哈哈哈！”
白静玄和顾容屾行了礼，坐定。白静玄开口道：“哪里是什么贵客，兄长说笑了。愚弟今日贸然登门，打搅了兄长办公，该打，该打！”
原来是这知县也姓白，二人关系又近，故以兄弟相称。
“这位是——”白知县看着顾容屾问道。
“诶呀，您看我这榆木脑袋，竟忘了给兄长介绍。”白静玄笑着说：“这是我家一远房表弟，名叫李伯初。自小爱舞枪弄棒，练得一身好武艺。为人更是讲义气，专好打抱不平。”
顾容屾站起身，对着白知县行了一通礼。
白知县立马就明白了是怎么一回事儿，只见他哈哈大笑，指着白静玄说：“说到讲义气，我可知道贤弟是最讲义气的。今日来是想给这位小兄弟谋个差事吧。”
白静玄赶忙接腔道：“人都说兄长明察秋毫，果然愚弟什么心思都瞒不过兄长！我这表弟，武艺高强，捉拿贼人是一把好手。烦请兄长给他录个游侠，也是替兄长分忧不是？”
“贤弟真是说到我心窝子里去了，”白知县叹了口气：“前几个月又是闹雪灾又是打仗，咱这边关小镇一时流寇四起。实在叫我头疼啊！之前录了一批游侠，给金给银。谁知净是些酒囊饭袋、骗吃骗喝之徒，那盗贼竟不少反多。众人里也就贤弟有真本领，时不时能抓个一二。若这位小兄弟武艺真如贤弟所言，那是再好不过的了。”
顾容屾见状，急忙起身，弯腰拱手道：“多谢知县大人抬爱。晚辈愿于院内一舞，略展手段。”
白知县先是一愣，随即叹道：“好，好，好！年轻人果是意气风发。来人，取兵器来！喊众人都出来看！”
只见那文官武吏很快将小院围了个水泄不通。顾容屾在中央摆好架势，一个大踏步，抽出剑，恣意舞弄起来。他先是舞了一套天枢门基础剑法，只见剑光闪烁之处，映照着树上的积雪，寒意如星，气势如虹，众人随即都拍手叫起好来。
随后顾容屾不再拘束，他的脑海里浮现起师父教他《秋吟剑法》的画面。但见他一个迅疾转身，衣带飘起，周身霎时腾起一股劲风，直带得地上积雪转到空中。顾容屾以雪为敌，时而突刺，时而挑击，时而又作劈砍状。那剑恰似秋风落叶般飘忽不定，时而转圈儿，时而横扫，时而又直直插入。
嗖嗖的风声，咻咻的剑音，一切都配合地恰到好处。只见那凄冷的阳光照在剑身上，反射出的光直闪得人眼生疼。恰巧今天顾容屾又穿的是白色衣服，放眼过去，英俊的面庞配合凌厉的剑法，任谁都要如痴如醉了。
顾容屾突然“啪”一声站定，众人还没反应过来怎么回事，那剑已经如江湖侠客完成使命般收敛起杀意与光芒，静静地躺在剑鞘内沉睡了。众人愣了片刻，方才如梦初醒，现场当即响起一片震耳的叫好声、鼓掌声。
白静玄一边鼓掌，一边用一种欣赏又钦佩的目光看着顾容屾。
“后生可畏，后生可畏啊！”白知县一边鼓掌，一边夸赞：“若我朝少年皆有伯初之英姿，如此气概。边疆宵小之敌，何足惧哉！贤弟，这伯初小兄弟我录了！”
从衙门出来后，白静玄似是关心又似是打探地问道：“贤弟身手矫健，剑法凌厉。恐怕是家中横生变故，方才至此吧！”
顾容屾一时不知如何回答，只得支吾搪塞过去。
白静玄哈哈大笑，接着说：“我敢与贤弟对赌，贤弟必不姓李！既然贤弟不愿倾诉，心中必有难言之隐，我也不再追问。江湖之人，如清风遇明月，一朝相逢，就是缘分。人生在世，姓甚名谁又有何干！”
顾容屾挠挠头，见不好隐瞒，只得对白静玄说：“白兄果是好眼力。不瞒兄长说，几个月前师父突然叫我离开师门，说是历练。最终流浪至此，不解师父何意。”
白静玄一愣，思绪一下子被拉到十几年前。
顾容屾见他走神儿，于是轻轻推了推他胳膊，问道：“白兄，白兄？”
白静玄这时才缓过来，轻轻叹了口气，对顾容屾说：“贤弟莫要多心，你师父自有他的道理，你只管照做便是。从今往后，你也算有份营生了。那贼人皆是奸诈狡猾之徒，当心，千万当心！”
顾容屾抱拳道：“多谢白兄提醒，此番恩德，日后定竭力相报。”
白静玄微微一笑，随即骑上马，飞驰而去。
顾容屾高兴地走在街上，灾后的秩序虽然依旧混乱，但也比一路来的艰辛好许多了。他悠哉地转过街角，走进一条小巷，恰巧碰见几个泼皮正团团围着一个人。
“把你讨来的钱交出来，哥儿几个就饶你一顿打！”
中间那人没办法，只得把手伸进兜里，掏出几枚铜钱。为首那人一下子将钱夺了去，拿在手里掂量着，不满意地说：“就这么几个子儿，你以为谁都和你一样是臭要饭的啊！我看你这贱种是皮又痒了，给我打！”说完一下子就把那人推倒，几个人眼瞅着就要动手。
顾容屾见状，赶紧喊道：“干什么的！住手！”
那几人齐刷刷地扭头，只见顾容屾仪表堂堂，穿的又干净，不像是穷人模样，心里都泛起了嘀咕。
顾容屾毫不犹豫地朝他们走去。那几人还以为是遇上了谁家的公子，相互看了几眼，心里骂一声“晦气”，随即一溜烟儿地跑了。只剩下差点挨打那人还坐在原地。
顾容屾走过去，把他扶起来，开口问道：“你是谁家孩子，我送你回家！”
那人只是用一双水汪汪的眼睛盯着他，不说话。待到看清顾容屾长相后，那人蓦地一惊，随后心里默念道：“世间竟有如此英俊男子！我怕不是在做梦！”
顾容屾见他不说话，感叹道：“可怜啊，竟是个哑巴。”
“你才是哑巴！”那人突然开口，吓了顾容屾一跳。
顾容屾反应过来，哈哈笑道：“怪不得你不说话，堂堂四尺半男儿竟如女娃一般嗓音！”顾容屾从袖子里掏出一串铜钱，递给他。
那人也不接，顾容屾只好去拽他手，打算强行塞他手里。
“干嘛！”那人红着脸，尖起嗓子喊了一声，又吓了顾容屾一跳。
“你这小厮，倒也无礼！”顾容屾有些生气了。
那人也不恼，撅噘嘴接着说：“无礼，哪儿有你无礼！光天化日之下竟拉扯女娃手！堂堂富家子弟，竟也是如此没教养！”
顾容屾被她弄傻了：“女娃？”
“不然嘞！你们男人仗着身上多长个物件儿就欺负俺们女娃子，逮着机会就占俺们便宜！刚刚那几个是，你也是！”
“嘿，你这小丫头，真是尖牙俐齿！罢了，你不要就算了，我送你回家吧。”
“不要你送，俺早就没家了！”这女孩儿说完就把头扭到一边儿去。
顾容屾悄悄看过去，只见她正无声地哭嘞！
无可奈何之下，顾容屾只得递给她一方手帕。她接过去，轻轻擦了擦眼睛。
“你叫什么啊？”顾容屾试探着问道。
“狗尾巴。”
“哈哈哈哈哈——”顾容屾听了没忍住笑出声来。
那女孩白了他一眼，接着说道：“俺娘说了，小狗儿最是好活。尤其是狗尾巴，整天摇摇晃晃的，最是有活力！”
顾容屾被她逗得笑起来合不拢嘴。他平复了一下呼吸，说道：“要不你和我走吧。我呢，也不是什么富家子弟，同样是逃难过来的。经兄长引荐，刚刚在衙门谋了份差事，不说富有，起码一日三餐，穿衣住宿都有保障。”
女孩儿低下头去，用一双水灵灵的大眼睛盯着地面。她心里很是纠结，流浪这么多年，从未有人像这般对待过她。但是她又不敢完全相信眼前这人说的话，她只能呆呆地站在那儿。犹豫再三后，她决定赌一把，反正现在生活已经够坏了，和他走又怎么会更糟呢？况且这人看着也不像坏人，坏人怎么会出手救自己呢？
终于，她鼓起勇气，回答道：“好。”说完她又偷偷瞧了顾容屾一眼，顿时又羞得低下头去。
于是，两个人一前一后地走在午间温和的阳光中，身后拖着长长的影子。
“你多大了？”
“十三。”
“嚯，也不小了。”顾容屾感慨了句，这一刻他想起了流莹。十三岁的时候，他和流莹还在过着无忧无虑的生活。他想起流莹那双纯洁清澈的眼睛和她在冬天时凉凉的手。随后他又想起了师父师娘，师父的教诲似乎又在耳边回响，每次挨打的时候，师娘总是护着他，打完之后师娘还会趁没人给他送些吃的。他还想起了师兄李宗恒，接着又想起那棵细细的金丝楠树。这一切恍惚就在眼前，实际却相隔几千里远。
“唉！”他轻轻叹了口气，没再说话。
同样思念故人的叶宛冰静静地躺在床上，多日来的忧虑耗干了她的精气神儿。这些天来，屋里屋外的事务都是流莹一个人操持。流莹虽说从小在师父师娘的照顾下长大，平日也很少被责罚，但她却不是那种娇滴滴的千金小姐。自打离开天枢门以后，她从未抱怨过一句，还总是帮领居们干些如洗衣，喂养牲口之类的农活。没多久，周围人就没有不夸她的了。
而导致这一切的罪魁祸首现在正享受地躺在浴盆里，被几个男宠轮番伺候着。天枢门被灭一事，正是她的得意手笔。
女人把头靠在浴盆边缘，将身体浮在水面上，露出自己的胸脯。只见她眯起眼看向其中一个男宠，勾了勾手，唤道：“你，过来。”
浴室内升腾起的雾气将一切都变得朦胧，女人的态度此时更显得暧昧。等到那人走到身边站定，女人伸出纤纤玉手在他下身一番摸索，随即哈哈大笑。
“我美吗？”女人勾引着问。
那男子哪儿敢说不美。况且女人虽说已经四十三了，但由于驻颜术的作用，还远称不上人老珠黄。
“美。天下女子，美貌哪儿有超过主人的。”
女人开心得咯咯笑起来，继续摸着男子。一直弄得他硬邦邦的，女人才说：“乖乖，来吧。叫我看看你的功夫如何。”
女人当下确实是高枕无忧了。顾天城死了，叶宛冰和流莹又被何忧远监视，现在唯一不确定的就是那个和陌愁长相一样的顾容屾。不过任他天赋异禀又如何，终究掀不起什么波浪。女人只要找到他，弄死他就和捏死只蚂蚁一样简单。虽然顾天城从未说过顾容屾是自己儿子，但江湖人又不傻，顾天城这般爱护的顾姓弟子，除顾容屾外还有吗？顾天城你真是弄巧成拙！女人心里这样说着，不由得咯咯笑出声来。
“这人啊，还是不要太聪明了好。要不然，只要你犯一次错，全天下都会追着你杀。”女人眨巴着眼搂住那男宠的脖子说。
“属下愚钝，不解主人何意，万望主人恕罪。”
“哈哈哈哈哈——”女人笑完，又把嘴凑到男宠耳朵边，轻轻地说：“乖乖，再用力点儿。”
从顾天城死到现在已经半个月了。在此期间，她带人翻遍了天枢门的每个角落却一无所获。顾天城把他自己的书信烧得干干净净，空旷的地下室内除了堆灰烬外一无所有。阴扶风只好根据以往掌握的线索，派人慢慢打探消息，最后再汇总给女人。女人对这样磨磨蹭蹭的行为和真真假假的消息自然是不甚满意，她期待着那个人的到来。
这天，一个神秘的人来到山下。只见他身着黑衣黑袍，身形矮小猥琐，估计只有四尺多点，还有些佝偻腰。再看面相，却也是不堪入目。只见那额头好似山包一样隆起，高眉骨，塌眼窝儿，小眼睛。颧骨更是高高在上，那架势好像要长到天上去。窄窄的鼻子下面是一对儿八字胡，掩护着那张尖尖的嘴。但令人惊奇的是，此等丑陋之人步伐却矫健有力，奔跑起来好似飘在草丛上一样。阴扶风见他来了，轻轻地从树上跳下，挡住了他的去路。
“哪里去？”阴扶风居高临下冷冷地问。
那人丝毫不惧，不紧不慢地说：“阴大人，我有要事禀报主人。你我互不碍扰，各司其职。如今这番盘问，却是何故？”说完，他从胸前摸出块象牙雕刻的令牌递给阴扶风看。
只见那令牌正面刻着头面目狰狞的野兽，身体像牛，却只有一只脚，四周还装饰着些云纹。翻过背面来看，只见上面刻着八个大字：“穿云入海，千里传音”。右下角还有几个小字“独孤越”，原来这是令牌持有者的姓名。
阴扶风自知理亏。这独孤越毕竟归女人直接管辖，自己无缘无故阻拦已是越界。于是她一侧身，就放他过去了。
独孤越径直走到大殿外，请侍卫敲响了殿门口的铜钟。
随着钟声响起，女人的侍女很快就从大殿内走出，高喊：“请独孤越入内议事！”
独孤越踏着小碎步，不快不慢地走上大殿。从怀里取出一张字条，双手举过头顶呈上。
“主人，卑职近日所探消息尽在此处。因事关重大，方才无令自归，请主人降罪！”
“哈哈哈哈哈——”。女人笑完，随后低下头说：“降罪？独孤越何罪之有！”
女人身旁的侍者将字条呈到女人眼前。女人看后，蓦地站起身来。
“此处记载可当真？”女人来回踱了几步，背对着独孤越问道。
“千真万确，卑职确已探知顾天城妻女叶宛冰和流莹下落。只是其子顾容屾仍下落不明。”
“既然如此，何不直接杀之？”女人故意这样试探着问。
独孤越当然不是傻子，从容地回答道：“卑职岂敢妄杀！卑职以为，一来，那流莹与叶宛冰可当引子。若能派人日夜监视，或许有意外之获；二来，若此二人对主人大业有用，卑职却随意杀之，恐是耽误主人谋划；三来，无主人之命令，卑职若乱行杀戮，传出去也是抹黑天正教的名声，因此卑职不敢。”
“哈哈哈哈哈——”女人对这番回答很是满意。只见她重新坐下，对身旁的侍女说：“叫公子过来。”随后她又把自己的令牌扔给独孤越，说：“去陌愁那儿领赏，一等。”
“谢主人恩赐。”独孤越磕了个头，慢慢退出去了。
这独孤越是个精明人。一个多月前，他不知道从哪儿打探来消息，在女人动手前投奔到天正教。开始女人见他相貌丑陋、身形猥琐，内心其实相当鄙夷。在女人问他有何本事时，他直接回答说：“可日行千里。”
女人当时被他逗得笑个不停，指着他对众人说：“看这等身材短小之徒，矮脚龟竟也想行千里马之事？小家伙儿还是回家多吃点，别叫人以为谁家孩子没看好跑出来了！”
女人的话逗得大殿内的人都笑了起来。
谁知这独孤越也不恼，随即拱了拱手，对女人说：“在下请圣女派人于五百里外置信物，只消一昼夜，在下必携之回此殿复命！”
女人也将信将疑。于是她摘下自己头上簪子，递给何忧远，令何忧远先行一日在五百里外石皮城最大的客栈等候。末了，女人恶狠狠地低声威胁道：“你若有半句虚言，我定叫你身首分离！”
谁知最后竟真如独孤越所说，仅仅一天，他就取到簪子回大殿复命了！
女人于是在吃惊之余询问独孤越为何投奔。独孤越毫不讳言：“在下夜观星象，见一亮星起于中南，其辉炽如阳，于是在下方知日后中南有崛起之势。江湖各大门派，相继凋敝。唯圣女之天正教如凤凰涅槃，虽历艰辛，仍卓有生气。在下今日上山，甘愿作凤之一羽，从此效忠圣女！”
女人被他这番甜言蜜语哄得颇为高兴，由是相信独孤越，并派人专门为他雕刻了令牌，命他以后专门负责打探消息之事。这独孤越也是没叫女人失望，仅仅半个多月，就打探到了叶宛冰和流莹的去向。
远在千里之外的顾容屾完全不知道天枢门最近发生的事情。这天早晨，白静玄带着顾容屾进了衙门。门口站岗的一看是白静玄来了，急忙陪着笑脸打招呼。那架势，简直比狗看见它主人还亲近。白静玄朝他微微一笑，随手递过去一串铜板。那人慌忙接过去，随后又是一顿点头哈腰。
白静玄带着顾容屾在衙门里左兜右转，大大小小的官吏都热情地同他打着招呼。走着走着，他二人迎面碰上了吴主簿。白静玄同他施礼完毕，二人就在廊下攀谈起来。
“多日不见道长。今日登门，恐怕不是寒暄来的。”吴主簿拉着白静玄的手笑着说。
白静玄哈哈大笑，拍着吴主簿的手道：“早说主簿大人火眼金睛。除了处理政事一流外，看人心也是如此透彻！”
那主簿听了也哈哈大笑：“道长所来何事？但说无妨！若是在吴某职权范围内，就是帮上一手也算不得什么事！”
白静玄指着顾容屾笑着说：“我这远房兄弟，平日练得一身好武艺，最是个侠义之辈。如今初来乍到，没个生计。这不想录个名册，当个助手，抓个盗贼。这不一来能为主簿大人您分忧，二来也能赚个银钱过日子嘛！”
吴主簿上下打量了一番顾容屾，连连叹道：“果是生得一表人才！真乃龙驹宝玉。此等风流少年，莫说道长推荐，任谁见了都想招入麾下！只是这游侠招录之事，须得知县大人亲自过目。”吴主簿顿了一下，随即眼珠子一转，接着说：“这样，在下晚间同知县大人商量补录个名额，也还请道长带这位小兄弟见过知县大人，到时我也好举荐。”
白静玄同顾容屾一同行了礼道完谢后，白静玄悄悄拉起吴主簿的手，趁机将一个沉甸甸的锦囊塞进他袖子里。只见那吴主簿顿时喜笑颜开：“道长，在下还有政事在身。改日小聚，请您喝茶！”随后迈开步子，往前面去了。
等吴主簿走后，顾容屾悄悄问白静玄：“白兄，方才我听那主簿的话里意思是叫你我亲自去找知县大人。既然白兄和知县大人相识，又何必多此一举同他纠缠。”
白静玄笑了笑，说：“贤弟真是好眼力。有些事儿，说大不大，说小不小。人情世故，倒也是门大学问。南华真人曾有言：‘凡人心险于山川，难于知天。’待人接物，更是要十分谨慎。”
“白兄说的是。”顾容屾应和着，两人就往内里去了。
走到二堂口，门口的小吏见是白静玄来了，急忙招呼：“白道长，您来了！知县大人正在里面办公，我去给您通报一声儿。”
“请道长进来！”那小吏话音刚落，屋子里面就传来一句命令。
二人进了屋，那知县笑呵呵地起身：“今早出门时候就听门口喜鹊喳喳叫，我说这是个什么兆头，原来是有贵客登门啊！哈哈哈哈！”
白静玄和顾容屾行了礼，坐定。白静玄开口道：“哪里是什么贵客，兄长说笑了。愚弟今日贸然登门，打搅了兄长办公，该打，该打！”
原来是这知县也姓白，二人关系又近，故以兄弟相称。
“这位是——”白知县看着顾容屾问道。
“诶呀，您看我这榆木脑袋，竟忘了给兄长介绍。”白静玄笑着说：“这是我家一远房表弟，名叫李伯初。自小爱舞枪弄棒，练得一身好武艺。为人更是讲义气，专好打抱不平。”
顾容屾站起身，对着白知县行了一通礼。
白知县立马就明白了是怎么一回事儿，只见他哈哈大笑，指着白静玄说：“说到讲义气，我可知道贤弟是最讲义气的。今日来是想给这位小兄弟谋个差事吧。”
白静玄赶忙接腔道：“人都说兄长明察秋毫，果然愚弟什么心思都瞒不过兄长！我这表弟，武艺高强，捉拿贼人是一把好手。烦请兄长给他录个游侠，也是替兄长分忧不是？”
“贤弟真是说到我心窝子里去了，”白知县叹了口气：“前几个月又是闹雪灾又是打仗，咱这边关小镇一时流寇四起。实在叫我头疼啊！之前录了一批游侠，给金给银。谁知净是些酒囊饭袋、骗吃骗喝之徒，那盗贼竟不少反多。众人里也就贤弟有真本领，时不时能抓个一二。若这位小兄弟武艺真如贤弟所言，那是再好不过的了。”
顾容屾见状，急忙起身，弯腰拱手道：“多谢知县大人抬爱。晚辈愿于院内一舞，略展手段。”
白知县先是一愣，随即叹道：“好，好，好！年轻人果是意气风发。来人，取兵器来！喊众人都出来看！”
只见那文官武吏很快将小院围了个水泄不通。顾容屾在中央摆好架势，一个大踏步，抽出剑，恣意舞弄起来。他先是舞了一套天枢门基础剑法，只见剑光闪烁之处，映照着树上的积雪，寒意如星，气势如虹，众人随即都拍手叫起好来。
随后顾容屾不再拘束，他的脑海里浮现起师父教他《秋吟剑法》的画面。但见他一个迅疾转身，衣带飘起，周身霎时腾起一股劲风，直带得地上积雪转到空中。顾容屾以雪为敌，时而突刺，时而挑击，时而又作劈砍状。那剑恰似秋风落叶般飘忽不定，时而转圈儿，时而横扫，时而又直直插入。
嗖嗖的风声，咻咻的剑音，一切都配合地恰到好处。只见那凄冷的阳光照在剑身上，反射出的光直闪得人眼生疼。恰巧今天顾容屾又穿的是白色衣服，放眼过去，英俊的面庞配合凌厉的剑法，任谁都要如痴如醉了。
顾容屾突然“啪”一声站定，众人还没反应过来怎么回事，那剑已经如江湖侠客完成使命般收敛起杀意与光芒，静静地躺在剑鞘内沉睡了。众人愣了片刻，方才如梦初醒，现场当即响起一片震耳的叫好声、鼓掌声。
白静玄一边鼓掌，一边用一种欣赏又钦佩的目光看着顾容屾。
“后生可畏，后生可畏啊！”白知县一边鼓掌，一边夸赞：“若我朝少年皆有伯初之英姿，如此气概。边疆宵小之敌，何足惧哉！贤弟，这伯初小兄弟我录了！”
从衙门出来后，白静玄似是关心又似是打探地问道：“贤弟身手矫健，剑法凌厉。恐怕是家中横生变故，方才至此吧！”
顾容屾一时不知如何回答，只得支吾搪塞过去。
白静玄哈哈大笑，接着说：“我敢与贤弟对赌，贤弟必不姓李！既然贤弟不愿倾诉，心中必有难言之隐，我也不再追问。江湖之人，如清风遇明月，一朝相逢，就是缘分。人生在世，姓甚名谁又有何干！”
顾容屾挠挠头，见不好隐瞒，只得对白静玄说：“白兄果是好眼力。不瞒兄长说，几个月前师父突然叫我离开师门，说是历练。最终流浪至此，不解师父何意。”
白静玄一愣，思绪一下子被拉到十几年前。
顾容屾见他走神儿，于是轻轻推了推他胳膊，问道：“白兄，白兄？”
白静玄这时才缓过来，轻轻叹了口气，对顾容屾说：“贤弟莫要多心，你师父自有他的道理，你只管照做便是。从今往后，你也算有份营生了。那贼人皆是奸诈狡猾之徒，当心，千万当心！”
顾容屾抱拳道：“多谢白兄提醒，此番恩德，日后定竭力相报。”
白静玄微微一笑，随即骑上马，飞驰而去。
顾容屾高兴地走在街上，灾后的秩序虽然依旧混乱，但也比一路来的艰辛好许多了。他悠哉地转过街角，走进一条小巷，恰巧碰见几个泼皮正团团围着一个人。
“把你讨来的钱交出来，哥儿几个就饶你一顿打！”
中间那人没办法，只得把手伸进兜里，掏出几枚铜钱。为首那人一下子将钱夺了去，拿在手里掂量着，不满意地说：“就这么几个子儿，你以为谁都和你一样是臭要饭的啊！我看你这贱种是皮又痒了，给我打！”说完一下子就把那人推倒，几个人眼瞅着就要动手。
顾容屾见状，赶紧喊道：“干什么的！住手！”
那几人齐刷刷地扭头，只见顾容屾仪表堂堂，穿的又干净，不像是穷人模样，心里都泛起了嘀咕。
顾容屾毫不犹豫地朝他们走去。那几人还以为是遇上了谁家的公子，相互看了几眼，心里骂一声“晦气”，随即一溜烟儿地跑了。只剩下差点挨打那人还坐在原地。
顾容屾走过去，把他扶起来，开口问道：“你是谁家孩子，我送你回家！”
那人只是用一双水汪汪的眼睛盯着他，不说话。待到看清顾容屾长相后，那人蓦地一惊，随后心里默念道：“世间竟有如此英俊男子！我怕不是在做梦！”
顾容屾见他不说话，感叹道：“可怜啊，竟是个哑巴。”
“你才是哑巴！”那人突然开口，吓了顾容屾一跳。
顾容屾反应过来，哈哈笑道：“怪不得你不说话，堂堂四尺半男儿竟如女娃一般嗓音！”顾容屾从袖子里掏出一串铜钱，递给他。
那人也不接，顾容屾只好去拽他手，打算强行塞他手里。
“干嘛！”那人红着脸，尖起嗓子喊了一声，又吓了顾容屾一跳。
“你这小厮，倒也无礼！”顾容屾有些生气了。
那人也不恼，撅噘嘴接着说：“无礼，哪儿有你无礼！光天化日之下竟拉扯女娃手！堂堂富家子弟，竟也是如此没教养！”
顾容屾被她弄傻了：“女娃？”
“不然嘞！你们男人仗着身上多长个物件儿就欺负俺们女娃子，逮着机会就占俺们便宜！刚刚那几个是，你也是！”
“嘿，你这小丫头，真是尖牙俐齿！罢了，你不要就算了，我送你回家吧。”
“不要你送，俺早就没家了！”这女孩儿说完就把头扭到一边儿去。
顾容屾悄悄看过去，只见她正无声地哭嘞！
无可奈何之下，顾容屾只得递给她一方手帕。她接过去，轻轻擦了擦眼睛。
“你叫什么啊？”顾容屾试探着问道。
“狗尾巴。”
“哈哈哈哈哈——”顾容屾听了没忍住笑出声来。
那女孩白了他一眼，接着说道：“俺娘说了，小狗儿最是好活。尤其是狗尾巴，整天摇摇晃晃的，最是有活力！”
顾容屾被她逗得笑起来合不拢嘴。他平复了一下呼吸，说道：“要不你和我走吧。我呢，也不是什么富家子弟，同样是逃难过来的。经兄长引荐，刚刚在衙门谋了份差事，不说富有，起码一日三餐，穿衣住宿都有保障。”
女孩儿低下头去，用一双水灵灵的大眼睛盯着地面。她心里很是纠结，流浪这么多年，从未有人像这般对待过她。但是她又不敢完全相信眼前这人说的话，她只能呆呆地站在那儿。犹豫再三后，她决定赌一把，反正现在生活已经够坏了，和他走又怎么会更糟呢？况且这人看着也不像坏人，坏人怎么会出手救自己呢？
终于，她鼓起勇气，回答道：“好。”说完她又偷偷瞧了顾容屾一眼，顿时又羞得低下头去。
于是，两个人一前一后地走在午间温和的阳光中，身后拖着长长的影子。
“你多大了？”
“十三。”
“嚯，也不小了。”顾容屾感慨了句，这一刻他想起了流莹。十三岁的时候，他和流莹还在过着无忧无虑的生活。他想起流莹那双纯洁清澈的眼睛和她在冬天时凉凉的手。随后他又想起了师父师娘，师父的教诲似乎又在耳边回响，每次挨打的时候，师娘总是护着他，打完之后师娘还会趁没人给他送些吃的。他还想起了师兄李宗恒，接着又想起那棵细细的金丝楠树。这一切恍惚就在眼前，实际却相隔几千里远。
“唉！”他轻轻叹了口气，没再说话。
同样思念故人的叶宛冰静静地躺在床上，多日来的忧虑耗干了她的精气神儿。这些天来，屋里屋外的事务都是流莹一个人操持。流莹虽说从小在师父师娘的照顾下长大，平日也很少被责罚，但她却不是那种娇滴滴的千金小姐。自打离开天枢门以后，她从未抱怨过一句，还总是帮领居们干些如洗衣，喂养牲口之类的农活。没多久，周围人就没有不夸她的了。
而导致这一切的罪魁祸首现在正享受地躺在浴盆里，被几个男宠轮番伺候着。天枢门被灭一事，正是她的得意手笔。
女人把头靠在浴盆边缘，将身体浮在水面上，露出自己的胸脯。只见她眯起眼看向其中一个男宠，勾了勾手，唤道：“你，过来。”
浴室内升腾起的雾气将一切都变得朦胧，女人的态度此时更显得暧昧。等到那人走到身边站定，女人伸出纤纤玉手在他下身一番摸索，随即哈哈大笑。
“我美吗？”女人勾引着问。
那男子哪儿敢说不美。况且女人虽说已经四十三了，但由于驻颜术的作用，还远称不上人老珠黄。
“美。天下女子，美貌哪儿有超过主人的。”
女人开心得咯咯笑起来，继续摸着男子。一直弄得他硬邦邦的，女人才说：“乖乖，来吧。叫我看看你的功夫如何。”
女人当下确实是高枕无忧了。顾天城死了，叶宛冰和流莹又被何忧远监视，现在唯一不确定的就是那个和陌愁长相一样的顾容屾。不过任他天赋异禀又如何，终究掀不起什么波浪。女人只要找到他，弄死他就和捏死只蚂蚁一样简单。虽然顾天城从未说过顾容屾是自己儿子，但江湖人又不傻，顾天城这般爱护的顾姓弟子，除顾容屾外还有吗？顾天城你真是弄巧成拙！女人心里这样说着，不由得咯咯笑出声来。
“这人啊，还是不要太聪明了好。要不然，只要你犯一次错，全天下都会追着你杀。”女人眨巴着眼搂住那男宠的脖子说。
“属下愚钝，不解主人何意，万望主人恕罪。”
“哈哈哈哈哈——”女人笑完，又把嘴凑到男宠耳朵边，轻轻地说：“乖乖，再用力点儿。”
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