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第三十八节 到济州府

    小虎这一行人,老的老,弱的弱,又是夜里,赶到土地庙用了将近两个时辰。郭大郎和郭二郎就等在土地庙附近,远远的听着了动静,就往西迎了过去,走近了,果然是郭家人。两人暗暗松了一口气,带着一行人,去了郭老大和郭老三那处。

    郭老大几人拎着野猪肉赶到土地庙附近的那座荒坡,在背风的方向找了个略平坦的地方,几人就忙活开了,郭老大和郭老三去了土地庙后面的茅草房里翻找了一番,漆黑黑的茅草屋,窗纸也破了几处,用破布堵住,也漏着风,这应该是之前看守打扫土地庙的人住的地方,如今鞑靼人还没打到此处,可一处小小的土地庙,平日里香火就不旺盛,如今更是没人来祭拜,没了供奉,已是人去楼空,看守的人大约也是逃难去了罢。郭家两兄弟摸黑在屋里转了一圈,门口灶台上还有一口小铁锅,锅口那处漏了一块,大约是带着费劲被留了下来,别的哪怕是一床破棉被,一件破外衫都没找到,也或许是有的,被别的逃难的人捷足先登了。

    两人把破了口的铁锅拔下来,搬到了山坳那。郭大郎郭二郎捡了些树枝,早已点着了,此时火也有些烧的旺了。郭老大和郭老三回来把锅架在火堆上,往里捧了些雪,雪遇着热锅慢慢的化成水再煮开,如此清洗了两次,铁锅就算清洗干净了。郭老三记得白日过土地庙的时候,大约在西南边有条小河,还是活水,虽已严寒,河水并没有结冰,约么是山上的某处泉眼流出的水吧。

    郭老三和郭大郎郭二郎三人,拿了一根烧着的粗树枝照亮,搬着铁锅,去小河边抬了多半锅的水回来。只是那粗树枝半路就熄灭了,三人借着树枝山的火星和天边弯月发出的微弱的光亮回到了山坳处。此时郭老大早已把一大块肉切成了小块,又在附近拾了些干草,铺在火堆附近。几人也没有调料盐巴,就着半锅水,把猪肉放进了锅里就这么煮着。到底是猪肉,两刻钟后,就有香味飘出来了,几人也没动,继续填火,慢慢的熬煮着锅里的肉。郭大郎和郭二郎,让郭老大和郭老三在草堆上休息一会,二人去了土地庙附近等郭家人。

    \t郭老大和郭老三,半躺在草堆上,烤着火,闻着锅里飘出的香味,听的悉悉索索的声音由远及近,都坐了起来,往声音那个方向看着。一会听到了杂乱的脚步声,两人都站了起来,往那方向走了几步,能看到人影的时候,郭老大试探性的叫了声,“爹?娘?”

    \t“哎,老大,是爹和你娘她们。”郭老头忙应道一声。

    \t“爹,娘。”郭老大和郭老三忙走过去,爹娘的喊着,又看了看自己这房的人,也总算放下心来。如此,郭家一大家人又会和在一起。

    \t锅里散发出阵阵的香气,猪肉早已煮的软烂,郭老大扶着郭老头,钱氏和李氏扶着郭老太太,赵氏和郭月儿扶着李氏,把三个老人扶到茅草堆上坐好。

    \t郭家人都从包袱里翻出碗,先盛了肉汤给老人和孩子,又各自都盛了一碗,倒不是每个人都有碗,每房有那么一两个,大的让着小的,父母惦记孩子,轮换着,每人都吃了碗肉汤,锅里也见了底。

    李氏端着肉汤,慢慢的喝着,她惦记着让外孙和外孙女多吃一口干粮,在自己的嘴里简省了又简省,早已是强撑着一股劲才走到这。如今有了吃食,还是肉食,她年纪又大了,恐怕肠胃不好消化,李氏只慢慢的吃着。

    李氏一边吃着一边想着心事,如今她和郭家人一起逃难,她和穗儿老的老弱的弱,算是个拖累,女婿这房又只有两个男丁,短时间还好说,时间长了郭家人会有意见,怕是会连累了闺女吃瓜落。刚才恍惚间她好像听见二房的二郎媳妇说了句:“平白多了两个外人,这一碗肉汤够谁吃的。”现在还是暗地里嘀咕,她这辈子都要强,若是哪天说到明面上,让她这张老脸往哪搁,还带累闺女和郭家人起嫌隙。

    李氏叹了口气,若和穗儿单独走,闺女不能同意,女婿外孙外孙女也都是孝顺的,自己坚持要走平白伤了她们的心。离了郭家人,自己和穗儿怕也活不了几天,自己这个年纪也活够本了,早日去和老头子儿子一家子团圆也好,可穗儿还年轻呐。

    赵氏和郭老三做爹娘的,坚持让闺女儿子先吃了肉汤,才又自己舀了一碗,两人在李氏身边坐下也慢慢的吃着。郭月和小虎吃完了肉汤,就半卧在父母姥娘的身边,听得李氏的叹息,郭月忙爬起来,攀着李氏的胳膊问:“姥,怎么了,是不是哪不舒服?”三房的其他人也都关心的看着李氏,现在寒冬腊月的,又赶了这么长时间的路,老人最怕生病,那可真是雪上加霜,缺食少药还不得修养,怕是要埋骨外乡了。

    “姥没事,你快歇着吧。”李氏拍了拍郭月的脸颊,把她的头按在自己的腿上,一支胳膊环着外孙女,让她能稍稍的暖和些。赵氏和郭老三吃完了肉汤,郭家其他人也都吃的差不多,郭家人此时腹中有食,身下是柔软的茅草,火堆把整个人都烤的暖呼呼的驱散了大半寒意,看着火光慢慢的闭上了眼睛。

    赵氏挨着李氏半卧在草堆上,悄悄的和李氏耳语着。“娘,你老咋了?”赵氏前几天就看出李氏有心事,只是一路逃难,她也忽略了。

    “没事,快睡吧,明天还得往南走呢。”李氏摸了摸闺蜜的胳膊,示意自己没事,并没有病着。

    “娘,你老心里有事,和我还瞒着?”赵氏又靠近了些,倒有些小女儿撒娇的意味。

    “哎,娘年纪大了,怕是要拖累你了。”李氏爱怜的拍了拍闺女,叹了口气,把自己想的说给闺女听。要说李氏,平日里对赵氏一家真是和亲闺女没啥差别,可如今生死危难关头,到底不是自己亲生的,李氏难免有些多想,这也是人之常情。

    “娘,自从那年,您带着我,一路上护着我,来到了这抚远县,在我心里您就是亲娘。这些年,您给我找了夫家,陪送了嫁妆,三哥的病,月儿的亲事,小虎的学业,您无不操心张罗。亲娘尚且做不到您这样,养儿防老,您不能养了闺女,到老了却不指望闺女啊。”赵氏听着李氏的话,就有些着急,到最后不由得语带抱怨,这倒是真情流落,可见是真的把李氏当了亲娘的。李氏对她的好,她接受的坦然,如今该奉养李氏了,她也义不容辞。

    “娘知道你的心,可这郭家人多口杂,娘怕到时候你和女婿为难。”李氏忙着安抚闺女的情绪。

    “娘,那日要不是小虎,全家怕是都要没命了,今天,也是咱月儿护着一大家子人,三哥也不是那没本事的,三房就咱们娘俩和穗儿出力少,可咱们也没拖累大家的脚程,若真有谁说了什么,那咱们就各走各的。有小虎和三哥护着,月儿也不是善茬,咱们不怕。”赵氏说着,话里底气十足,这几天她三房出力不少,谁要是说嘴,不要怪她嘴里不留情面。

    李氏和赵氏又悄声的说了一会,终是李氏放下心事,赵氏也松了口气,渐渐的两人也睡了过去。

    郭家人这一觉睡到了天光泛亮,竟是离开抚远县柳树胡同的自己的院子后,睡得第一个安稳觉。此时火堆已经熄灭了,早起的鸟叽叽咋咋的开始寻食了,郭家人也醒了过来。

    \t吃了东西,又睡了一觉,醒来身下的茅草留住了体温暖乎的,摸一把脸上凉冰冰的。郭老头不再满脸愁苦,郭老太也不再担忧无助,李氏依然从容,郭老二的腹痛都好了些。仿佛经了一夜,郭家人都不再惧怕艰险,不再担心前途,奋力的活在当下。

    就着昨天剩下的一点肉汤,又填了些水,大火烧开,郭家人喝了些暖腹,略作收拾,用雪盖住了火堆,收拾好东西,找了几件略破些的衣服,包住野猪肉,背上那口小铁锅,郭家人又往安顺县放向走去。这次郭家人没有再去城门口,直接从城外西边走,走过了好几个村落,还有大片大片的荒地。

    \t郭家人卯时开始赶路,约么午时,才走出雁山中段腹地,来到了济州府地界,此处应是济宁县范围内了。