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第九章 博弈

    满大街贴着水芙蓉的画像,林枫也无奈,他竭尽全力一张一张揭掉,却看到自家门前官兵列队相迎。

    阔大的厅堂之上,两张太师椅上,一张上端坐着不苟言笑的父亲,另一张上坐着一位陌生人。那陌生人八字浓眉,眉毛几乎和上眼皮连在一起,酒糟鼻,络腮胡,一副凶神恶煞的样子。陌生人的右手下方是一位和他长相相差无几的年轻人,只是面皮白净些,五官还算清秀,斜睨着眼射出狡黠的光。父亲的下首赫然坐着一位黑衣人,不消说就是刘虎兄弟。

    林枫施施然进得厅堂,行了礼。

    父亲命他坐下听话。

    林枫见八仙桌上父亲的一侧放着一封书信,大约明白了七八分。

    “林枫,这是水押司。他说他的女儿在我们家里,你可知晓?”父亲当着他人的面,公事公办。

    “孩儿属实不知!”林枫恭敬地立在原地。

    “当真不知?”父亲隐隐有愠怒之气。

    “当真不知。”林枫一再坚持,“如若父亲不信孩儿,彻查便是。”

    那陌生人的手指微微颤抖,脸色变青。一旁的年轻人“嚯”地站了起来,绕着林枫转了半圈,怒道:“你可知窝藏民女,至少要流放两年。”

    “如此,女方也要受杖刑八十。”林父稳坐太师椅,不慌不忙吃了一口茶。

    “呵呵——”络腮胡起身,赔笑道,“今日叨扰了,看扬州牧情面,这厢告退。”说罢,拱手回退,踏出房门。

    林父纹丝不动,也不说送客,端着茶具,继续喝茶。

    那年轻人“哼”了一声,甩袖子急忙去追络腮胡。

    刘虎耐不住,跳到地上,唉声叹气,一个劲埋怨林枫为什么不说实话,让大家都受牵连。林枫向父亲施礼,告退。刘虎跟过去,百般劝告林枫。林枫置之不理,回到自己的房里,任凭刘虎怎么好言相劝,置若罔闻。

    刘虎打探不到白衣豆丁的事情,悻悻回去禀报林父。林父送给了刘虎一盒贡茶,让他带回去给老刘品尝。

    是夜,万籁俱寂,月明星稀,乌鹊南飞。

    林大娘见夫君惆怅的神情,解劝道:“你也想开些,他想说,自然会说。他不想,你就是一通棍棒打下来,又能怎样?”

    “那女娃你见了没有?”林父从林大娘的言语间似乎察觉了什么,“这几日他早出晚归,也不曾向我问安。”

    “枫儿……”林大娘斟酌话头,“枫儿他一直和刘虎在一起,仍旧去校场操练,和往日并没有什么不同。”

    “那就好,就好。”林父长吁一口气,“今日那姓水的,拿了扬州牧的帖子,带了一队小喽啰,在我门前耀武扬威,黑白不明是非不分,无凭无据就叫嚷着要人,这口气无论如何我是咽不下去。”

    林大娘素知夫君性情,他是个刚正不阿、胸怀洒落之人,做事从来都是光风霁月、堂堂正正,何尝受过这等委屈。可是,岁月流逝,年轮日长,一些光怪陆离魑魅魍魉该包容就包容,行善积德福有攸归。

    想当年,林父正是因为公正廉明不畏权贵深受上司赏识,从行伍中被破格提拔为权兼县丞,但正是太过棱角分明,代理两年后,被解甲归田。林父自归田园居后,赋闲不住,打铁贩马制茶,不辞劳苦缘河而上到汴京、洛阳,终日劳碌积攒了不少产业。因为德高望重,被推举为族长,膝下一子一表人才习武练功骑马射箭投身行伍,颇有当年霍嫖姚的影踪。

    林父眼看儿子初长成,跟着辛大人或许有一番成就,能弥补自己往日的遗憾,如若不能,尽心竭力勤劳持家,即便不能前程似锦,也可保家人衣食无忧。只是儿子大了,越来越不好管束,尤其是近两年,模仿辛大人单人独骑四处游荡,名曰行侠仗义,实为鲜衣怒马游山玩水。太平良日,朗朗乾坤,人心安稳,哪来如此多的闲杂人事?

    林父点了灯,到书房静心。

    林大娘移步到后厢房,发觉黑漆一团,并无人影。她等了一个时辰,不见人。夜半三更,悄悄起身,又到后厢房隔窗听到儿子熟睡的声音,方才回转身。翌日,林大娘包了些女子驱寒温胃的药丸,放到儿子房内。逡巡片刻,放心不下,提笔在纸包上写了一行字。