章柒 皇帝怒废愚直臣 阁老巧言护皇权
皇帝乘辇轿到了养心殿，大学士董仪和与礼部尚书张让正在殿外恭候，见了皇帝，慌忙跪拜行礼。
“起来罢。”皇帝径直走到殿内龙椅上坐下，“两位卿家所来何事？”
董仪和道：“回陛下，萧禁上奏折，言杨聘愿率众归降。今奏折在此，请陛下过目。”
说完，将奏折呈上。
皇帝翻看奏折，果然萧禁大胜，并且不日就要回京，自然是大喜致胜。大周这几年一直在走下坡路，在西北打了这三年的仗，确实很消耗国家的元气，如今收复西北，既安定了边疆，又可省去国家一项开支。
“好！”
皇帝很是激动，在大殿中来回踱步，不知要说什么好。
董仪和道：“陛下，可否要嘉奖大将军？”
“奖，大大地嘉奖！”皇帝道：“萧禁此番立了不世之功，着封一品忠肃公，授太师衔！另外萧禁回京，朕要亲自接风，规模越大越好，这事儿，就给张让去办罢。”
谁知张让却突然跪下，面如铁色，大声叫道：“回陛下，这差事，臣干不了！”
旁边的董仪和听言，吓得面如土灰，惊慌地看着皇帝停步在原地，皱着眉头，一脸不可置信地看着张让，心里暗自叹息。
张让继续叫道：“萧禁乃是张狂跋扈、不法之臣，臣不敢违背祖宗规矩，去迎接目无王上之奸贼！”
皇帝脸上的笑容彻底凝固了，他的目光像一把尖利的刺刀，将张让从外到内观察了个干净，刀刃上的锋芒散发着寒气，仿佛下一步就要取他的性命。
皇帝凝视了张让良久，又将视线落在一旁董仪和身上，又是凝视良久，突然大笑，那笑声让董仪和打了一个寒颤。
只见皇帝咬牙道：“好，好，好！好个忠臣！董仪和！我大周有这样的好臣子，你们还不都灌了黄汤挺尸去！”
董仪和慌忙跪下，颤抖着道：“陛下息怒！臣与张尚书是半路碰见，一道儿来的，果然不知道张尚书是为了这个。想必张尚书是嫌迎接仪式太铺张浪费，话说急了些，陛下切勿动怒，若有伤龙体，岂不是臣等弥天大过？”
“哼！”
皇帝冷哼一声，拂袖而去，坐回龙椅上，看那张让的眼神，直恨不得将他生吞活剥似的，不知道的还以为皇帝把萧禁宠的什么似的。
那张让更是将生死置之事外，跪在那里，那皇帝便是气到什么地步，他只是一动不动。——或许他根本不知道皇帝在生气什么。
倒让旁边的董仪和心里窃喜，他知道想让与萧禁素来不和，而萧禁与自己背后的王氏一族亦是关系微妙。——他此番来，其实正是为了王家来的。
董仪和作为王密的外甥，必然要为王家纵横谋划，所以他才成为太子党的中流砥柱。
萧禁此番立下不世之功，最不爽的就是王家，所以董仪和此来是要探探皇上的口风的。
听见皇帝口口声声称萧禁为恩人，他心里早凉了半截儿，可又见他为了萧禁怒斥当朝正二品的尚书——太夸张了，所以他突然明白了一些别的东西。
萧禁在皇帝心目中或许并没有那么重要。
有句话叫：功高震主。
还有句话叫：敌不动，我不动。
在皇帝榨干萧禁最后一丝血之前，萧禁还是大周不可磨灭的忠臣。还是皇帝的恩人！
只可惜张尚书太实诚了，是个妥妥的书呆子，自然只能成为皇帝的垫脚石。
所以董仪和才会心内窃喜，他知道萧家已经被皇帝有所忌惮，那么其对太子、对王家的威胁，便会不足为惧。
只听皇帝厉声说道：“你口口声声说萧禁是不法之臣。好，朕问你，萧禁有何罪状？”
张让仍大义凛然，一五一十道：“萧禁为了扩修府宅，修建什么畅请园，占了许多民田，百姓流离失所者无数，难道只这一条，还不够么！”
皇帝料定他会这样说，便道：“修府院、宅子，是朕下达工部命令建造的。至于侵占田地的百姓，朕更没有弃之不管，而是令京兆尹好生安置。你又有何说辞？来人，传旨，张让诽谤大臣，抗旨不遵，着革职流放！”
见张让还欲争辩，皇帝身后的刘琳忙道：“抗旨不遵原是要杀头的，陛下已经是法外开恩了！”
可惜张尚书哪里明白，被殿前武士拖出去时，犹是满嘴里浑唚，不知骂的什么。但不想也知道是骂的谁了。
董仪和还跪在地上，尽管他心里对张尚书的仗义执言而丢了官职而毫无波澜，但他还是表现出了战战兢兢，如履薄冰的样子。
皇帝见了，很是满意，温言说道：“起来罢，松阳，朕怪罪张让，是他不懂事，你害怕什么。”
董仪和这才缓缓起身，道：“张让昏庸，实在不值得陛下为此辈动怒，若气坏了身子，反不值了。”
皇帝长叹一声，道：“张让迂腐，甚失朕望，只是这礼部尚书空缺……”
董仪和答道：“无需陛下费心，内阁挑了人，请陛下裁度就是了。”
皇帝很满意地点了点头，让董仪和退下，又追问一句：“朕记得叶阁老今日值班？”
“是。”
“把他叫来。”
一盏茶功夫，皇帝低头批着奏折，刘琳进来，将一瘦削的老者带了进来，老者大约得七十余岁，白发苍苍，双目却扔炯炯有神，这是他历经三朝，看惯世事后的智慧。
刘琳显然不敢在轻易打扰皇帝批阅奏折，走到皇帝身边，试探着轻声说道：“陛下，叶阁老来了。”
皇帝这才抬头看了朱崇皇一眼，赐座，又道：“刘琳，把萧禁的折子给阁老看。”
叶重卿将折子看完，双手将折子放在御案上，却默不作声，也不归坐，只站在那里。
“怎么不说话啊。”
“陛下恕臣无罪，臣才敢说。”
皇帝嘴角上扬，仿佛早就知道叶重卿会这样说，微微笑道：“恕你无罪。”
叶重卿才道：“老臣以为，大将军或许是……中计了……”
他抬眸见皇帝神色平缓，并没有什么大的起伏，便继续说道：“杨聘求和才不过半月，音信全无，不至于立刻就递降书。况且，以当年臣与杨聘共事时，对此人之了解，此人心高气傲，城若破，他唯死而已。再者，他自知已闯下弥天大祸，投降，我大周群英为此能容得下他，诸多利害在此，他岂可屈膝投降。”
说完，便继续暗暗观察皇帝的神色，见皇帝仍然没有多大的情绪波动，心里长舒了一口气。
皇帝将奏折拿起，又松手掷在桌上，很是失望的样子，叹道：“朕也是这样的看法，方才董仪和在此，朕亦不敢说明。只因你素来为朕肱股之臣，朕才肯将肺腑之言告诉与你，与你商量对策。”
商量对策？
叶重卿心里纳闷，既然看出那杨聘是耍诈，直接告诉萧禁让他不要中计不就得了？还商量什么对策？
不愧是三朝元老，叶重卿在庙堂这个风云场里已经磨炼得，皇帝们那些小心思他一眼就能看透。
无非就是怕萧禁功高震主罢了，想打压打压，又不愿意当这个恶人，找个挡箭牌罢了。
这太容易了。
叶重卿稳居首辅之职几十年，靠的就是敢替皇帝当恶人。
看着皇帝凝视自己的双眸，叶重卿淡淡应道：“臣以为，为陛下与大将军计，此时需要大将军去中这诈降之计。”
二人心照不宣。皇帝靠在椅背上，反而故作不解，笑问道：“阁老明言。”
那寒光必露的眼神却分明在告诉叶重卿：既然看透了朕想的什么，那就把话给朕说好，把这恶人给当好！
叶重卿当然明白，他站在那里，扶着御赐的鸠杖，毕恭毕敬答道：“今番萧禁递了这折子进京，先是到通政司，再是文渊阁，最后是陛下手中，消息早就在京官里面传来开了。朝中人必然会称赞陛下慧眼识人，但更多的是称赞萧禁乃将帅之才。功高震主，此乃于陛下之不利。”
“萧禁为人，恃才傲物，好大喜功，专横跋扈，在朝中树敌颇多，若是此番立下大功归来，只怕官党争斗更甚于向前，若萧禁不知悔改，居功自傲，必然自取其祸，又为大周损伤一员将才，此乃于萧禁之不利，亦是陛下、大周之不利了。”
“故而，老臣以为，不若陛下默不作声，让萧禁在西北吃了绊子……最好能犯下欺君之罪，陛下届时再以打压安抚并用之，既打压了萧禁的风头，又彰显了皇威，此一举两得之计，望陛下圣查之。”
简而言之一句话，萧禁功高震主，你要是不打压打压他，将来你可不好管他了。
这正是皇帝想听的，尽管他心里很高兴，但他不会表现出来，反而是忧心忡忡，迫不得已的样子，长叹道：“萧禁啊，跟随了朕二十几年，朕对他，是又爱又恨。朕爱他能征善战，王朝之佐。又恨他好大喜功，锋芒毕露。若再这么不知收敛下去，可怎么得了啊。”
叶重卿道：“大将军对陛下算是尽忠尽责，相信陛下这一番教导，必然会改过自新了。”
“但愿罢。”皇帝道：“你退下罢。”
叶重卿缓缓退下，直到离开养心殿，他紧绷着的神情才缓缓松弛下来，往文渊阁走去。
一滴水珠落在他的鼻尖上，他抬头看天，黑压压的乌云，排山倒海般从西北向东南滚滚而去，只怕又会席卷来一场狂风暴雨。
这正是一波未平，一波又起。
叶重卿叹了口气，皇子们都长大了，皇帝也老了，各大朝臣势力也都成型了——正是国家最不太平的时候……
阁老忧心忡忡，多方势力逐渐纠缠在一起，不知大周经历这一场腥风血雨之后，宿命在何处啊……
“起来罢。”皇帝径直走到殿内龙椅上坐下，“两位卿家所来何事？”
董仪和道：“回陛下，萧禁上奏折，言杨聘愿率众归降。今奏折在此，请陛下过目。”
说完，将奏折呈上。
皇帝翻看奏折，果然萧禁大胜，并且不日就要回京，自然是大喜致胜。大周这几年一直在走下坡路，在西北打了这三年的仗，确实很消耗国家的元气，如今收复西北，既安定了边疆，又可省去国家一项开支。
“好！”
皇帝很是激动，在大殿中来回踱步，不知要说什么好。
董仪和道：“陛下，可否要嘉奖大将军？”
“奖，大大地嘉奖！”皇帝道：“萧禁此番立了不世之功，着封一品忠肃公，授太师衔！另外萧禁回京，朕要亲自接风，规模越大越好，这事儿，就给张让去办罢。”
谁知张让却突然跪下，面如铁色，大声叫道：“回陛下，这差事，臣干不了！”
旁边的董仪和听言，吓得面如土灰，惊慌地看着皇帝停步在原地，皱着眉头，一脸不可置信地看着张让，心里暗自叹息。
张让继续叫道：“萧禁乃是张狂跋扈、不法之臣，臣不敢违背祖宗规矩，去迎接目无王上之奸贼！”
皇帝脸上的笑容彻底凝固了，他的目光像一把尖利的刺刀，将张让从外到内观察了个干净，刀刃上的锋芒散发着寒气，仿佛下一步就要取他的性命。
皇帝凝视了张让良久，又将视线落在一旁董仪和身上，又是凝视良久，突然大笑，那笑声让董仪和打了一个寒颤。
只见皇帝咬牙道：“好，好，好！好个忠臣！董仪和！我大周有这样的好臣子，你们还不都灌了黄汤挺尸去！”
董仪和慌忙跪下，颤抖着道：“陛下息怒！臣与张尚书是半路碰见，一道儿来的，果然不知道张尚书是为了这个。想必张尚书是嫌迎接仪式太铺张浪费，话说急了些，陛下切勿动怒，若有伤龙体，岂不是臣等弥天大过？”
“哼！”
皇帝冷哼一声，拂袖而去，坐回龙椅上，看那张让的眼神，直恨不得将他生吞活剥似的，不知道的还以为皇帝把萧禁宠的什么似的。
那张让更是将生死置之事外，跪在那里，那皇帝便是气到什么地步，他只是一动不动。——或许他根本不知道皇帝在生气什么。
倒让旁边的董仪和心里窃喜，他知道想让与萧禁素来不和，而萧禁与自己背后的王氏一族亦是关系微妙。——他此番来，其实正是为了王家来的。
董仪和作为王密的外甥，必然要为王家纵横谋划，所以他才成为太子党的中流砥柱。
萧禁此番立下不世之功，最不爽的就是王家，所以董仪和此来是要探探皇上的口风的。
听见皇帝口口声声称萧禁为恩人，他心里早凉了半截儿，可又见他为了萧禁怒斥当朝正二品的尚书——太夸张了，所以他突然明白了一些别的东西。
萧禁在皇帝心目中或许并没有那么重要。
有句话叫：功高震主。
还有句话叫：敌不动，我不动。
在皇帝榨干萧禁最后一丝血之前，萧禁还是大周不可磨灭的忠臣。还是皇帝的恩人！
只可惜张尚书太实诚了，是个妥妥的书呆子，自然只能成为皇帝的垫脚石。
所以董仪和才会心内窃喜，他知道萧家已经被皇帝有所忌惮，那么其对太子、对王家的威胁，便会不足为惧。
只听皇帝厉声说道：“你口口声声说萧禁是不法之臣。好，朕问你，萧禁有何罪状？”
张让仍大义凛然，一五一十道：“萧禁为了扩修府宅，修建什么畅请园，占了许多民田，百姓流离失所者无数，难道只这一条，还不够么！”
皇帝料定他会这样说，便道：“修府院、宅子，是朕下达工部命令建造的。至于侵占田地的百姓，朕更没有弃之不管，而是令京兆尹好生安置。你又有何说辞？来人，传旨，张让诽谤大臣，抗旨不遵，着革职流放！”
见张让还欲争辩，皇帝身后的刘琳忙道：“抗旨不遵原是要杀头的，陛下已经是法外开恩了！”
可惜张尚书哪里明白，被殿前武士拖出去时，犹是满嘴里浑唚，不知骂的什么。但不想也知道是骂的谁了。
董仪和还跪在地上，尽管他心里对张尚书的仗义执言而丢了官职而毫无波澜，但他还是表现出了战战兢兢，如履薄冰的样子。
皇帝见了，很是满意，温言说道：“起来罢，松阳，朕怪罪张让，是他不懂事，你害怕什么。”
董仪和这才缓缓起身，道：“张让昏庸，实在不值得陛下为此辈动怒，若气坏了身子，反不值了。”
皇帝长叹一声，道：“张让迂腐，甚失朕望，只是这礼部尚书空缺……”
董仪和答道：“无需陛下费心，内阁挑了人，请陛下裁度就是了。”
皇帝很满意地点了点头，让董仪和退下，又追问一句：“朕记得叶阁老今日值班？”
“是。”
“把他叫来。”
一盏茶功夫，皇帝低头批着奏折，刘琳进来，将一瘦削的老者带了进来，老者大约得七十余岁，白发苍苍，双目却扔炯炯有神，这是他历经三朝，看惯世事后的智慧。
刘琳显然不敢在轻易打扰皇帝批阅奏折，走到皇帝身边，试探着轻声说道：“陛下，叶阁老来了。”
皇帝这才抬头看了朱崇皇一眼，赐座，又道：“刘琳，把萧禁的折子给阁老看。”
叶重卿将折子看完，双手将折子放在御案上，却默不作声，也不归坐，只站在那里。
“怎么不说话啊。”
“陛下恕臣无罪，臣才敢说。”
皇帝嘴角上扬，仿佛早就知道叶重卿会这样说，微微笑道：“恕你无罪。”
叶重卿才道：“老臣以为，大将军或许是……中计了……”
他抬眸见皇帝神色平缓，并没有什么大的起伏，便继续说道：“杨聘求和才不过半月，音信全无，不至于立刻就递降书。况且，以当年臣与杨聘共事时，对此人之了解，此人心高气傲，城若破，他唯死而已。再者，他自知已闯下弥天大祸，投降，我大周群英为此能容得下他，诸多利害在此，他岂可屈膝投降。”
说完，便继续暗暗观察皇帝的神色，见皇帝仍然没有多大的情绪波动，心里长舒了一口气。
皇帝将奏折拿起，又松手掷在桌上，很是失望的样子，叹道：“朕也是这样的看法，方才董仪和在此，朕亦不敢说明。只因你素来为朕肱股之臣，朕才肯将肺腑之言告诉与你，与你商量对策。”
商量对策？
叶重卿心里纳闷，既然看出那杨聘是耍诈，直接告诉萧禁让他不要中计不就得了？还商量什么对策？
不愧是三朝元老，叶重卿在庙堂这个风云场里已经磨炼得，皇帝们那些小心思他一眼就能看透。
无非就是怕萧禁功高震主罢了，想打压打压，又不愿意当这个恶人，找个挡箭牌罢了。
这太容易了。
叶重卿稳居首辅之职几十年，靠的就是敢替皇帝当恶人。
看着皇帝凝视自己的双眸，叶重卿淡淡应道：“臣以为，为陛下与大将军计，此时需要大将军去中这诈降之计。”
二人心照不宣。皇帝靠在椅背上，反而故作不解，笑问道：“阁老明言。”
那寒光必露的眼神却分明在告诉叶重卿：既然看透了朕想的什么，那就把话给朕说好，把这恶人给当好！
叶重卿当然明白，他站在那里，扶着御赐的鸠杖，毕恭毕敬答道：“今番萧禁递了这折子进京，先是到通政司，再是文渊阁，最后是陛下手中，消息早就在京官里面传来开了。朝中人必然会称赞陛下慧眼识人，但更多的是称赞萧禁乃将帅之才。功高震主，此乃于陛下之不利。”
“萧禁为人，恃才傲物，好大喜功，专横跋扈，在朝中树敌颇多，若是此番立下大功归来，只怕官党争斗更甚于向前，若萧禁不知悔改，居功自傲，必然自取其祸，又为大周损伤一员将才，此乃于萧禁之不利，亦是陛下、大周之不利了。”
“故而，老臣以为，不若陛下默不作声，让萧禁在西北吃了绊子……最好能犯下欺君之罪，陛下届时再以打压安抚并用之，既打压了萧禁的风头，又彰显了皇威，此一举两得之计，望陛下圣查之。”
简而言之一句话，萧禁功高震主，你要是不打压打压他，将来你可不好管他了。
这正是皇帝想听的，尽管他心里很高兴，但他不会表现出来，反而是忧心忡忡，迫不得已的样子，长叹道：“萧禁啊，跟随了朕二十几年，朕对他，是又爱又恨。朕爱他能征善战，王朝之佐。又恨他好大喜功，锋芒毕露。若再这么不知收敛下去，可怎么得了啊。”
叶重卿道：“大将军对陛下算是尽忠尽责，相信陛下这一番教导，必然会改过自新了。”
“但愿罢。”皇帝道：“你退下罢。”
叶重卿缓缓退下，直到离开养心殿，他紧绷着的神情才缓缓松弛下来，往文渊阁走去。
一滴水珠落在他的鼻尖上，他抬头看天，黑压压的乌云，排山倒海般从西北向东南滚滚而去，只怕又会席卷来一场狂风暴雨。
这正是一波未平，一波又起。
叶重卿叹了口气，皇子们都长大了，皇帝也老了，各大朝臣势力也都成型了——正是国家最不太平的时候……
阁老忧心忡忡，多方势力逐渐纠缠在一起，不知大周经历这一场腥风血雨之后，宿命在何处啊……
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