第二十一章 旧部重逢
戚夜来到集市内,耶律齐领几个南蛮的士兵正在巡视,戚夜未敢近前,只怕被认出。
只能拉开距离,隐隐窃听。
只见耶律齐行至乌拉提近前,说道:“好你个乌拉提,今日胆敢对我出手,你这买卖还想不想做了?”
乌拉提也没惯着这小狼崽子,斥道:“哼!就怕你离了我“残军”,你这集市也干不长久!”
两人针尖对麦芒,引得不少人驻足围观,戚夜混迹在人群之中。听了个分明。
“残军?那是什么?”
还不待戚夜细细思索,只听得耶律齐说道:“你这家伙!好不说理!“残军”能在此通汇,若不是我瞒着大王,为你等大开城门,那百十来号人岂不是要饿死在天狼山上!近几年混了些名堂,反倒不认账了!”
乌拉提闻听,冷哼一声,说道:“认账?认什么?不过是各取所需而已,这各族商贩为你们纳了多少税?你怎的不说说?”
耶律齐见争吵不过,便抽刀出鞘,意在唬住这厮。
乌拉提却也不是任人拿捏的软柿子,见耶律齐抽刀,忙抽出宝剑。
“看来今日你就是要存心与我过不去了!来吧!我可不怕你!”
“狂徒!看刀!”
耶律齐自小追随狼主,南蛮之内,谁见了他,不给他三分薄面。如今这汉子驳了他的面子,此时不出刀,将来何以震慑他人?
说罢,一刀砍出。恍若疾风略过枯草。引得一阵刀风。
乌拉提见状,忙架剑格挡,好在耶律齐未下死手,此招被稳稳拦下。
“叮”的一声脆鸣,二兵相交。见来者未发全力,乌拉提笑道:“我当你有多大的本事?这样的手段,也想胜我?”
耶律齐闻言,登时大怒,忙使足劲力,乌拉提怎又会是他的对手。只见那弯刀一点一点靠近了乌拉提的脖子。
“耶律齐阁下!且慢动手!”
人群之中一声呼喊,耶律齐本就怒火中烧,怎又能听进人言。
见耶律齐没有住手的意思,人群中一人巧使轻功,翻了跟斗,便跳至二人近前。
一手拽住耶律齐,一手拉住乌拉提,将两把武器生生拽住。谁也无法再近前半分。
“耶律齐阁下,这是为何?“残军”素来不惹争端,为何对我部下刀兵相见?”
耶律齐见到来者,手上气力仍是不减,说道:“乌拉提这厮屡次辱我!今日不给他一点教训,我就不是耶律齐!”
听闻此言,那人心中已是明了。随即暴喝一声!
“嗨!呀!!!”
只见来人,双手发力,竟将二人生生拽开,不知使得多大的气力,耶律齐退后数步,这才站稳身形。
再看乌拉提,一个踉跄,摔倒在地。
戚夜心中不由得吃了一惊,这耶律齐当年虽是不敌楚项,却也与那两个家伙在阵中交战数合,不落下风。在此人面前,竟会如此不堪一击。
戚夜忙仔细端详着来者,一头黄发,在阳光的照耀下闪闪发亮,模样也甚是俊秀,明眸皓齿,倒不似个凡人,身着黄袍,倒像个富家子弟。
众人见此情形,皆窃窃私语。
“这是何人?这样的事,也敢插手?”
“那家伙一头黄发,不会是那残军的首领吧?”
“我听闻天狼山上那个家伙也是一头黄发!”
耶律齐见行人越聚越多,忙令手下将众人驱散。
“看什么看!都不用干活儿了?”
“没什么好看的!散开!散开!”
旁人见状不敢逗留,毕竟想在这集市上混饭吃,还全看耶律齐的脸色,不一会儿便作鸟兽散,
那黄发青年走至乌拉提近前,将他拉起,又对着耶律齐道:“你们都是旧相识!怎么又掐上了?”
耶律齐道:“那你问他!”
乌拉提啐了口唾沫,说道:“他想要我到他的手下做事,我不从,他便要来硬的!硬的不行,便前来报复!”
那青年朝地上看去,见唾沫中满是血丝,也不由得暗道:“方才动手确实是重了些。”
不待青年询问,耶律齐道:“这厮屡次辱我,今日更甚!竟在狼主和那两个中原人面前害我出丑,教我如何不报?”
青年闻听,宽慰道:“公说公有理!婆说婆有理!这样!我摆一桌酒,这事儿就算了!两位意下如何?”
耶律齐闻听,心中暗暗盘算,“此番也好,趁此机会也能了解些“残军”的内情。这家伙的手段,我也是第一次见识。不妨给他个面子!”
乌拉提却道:“我不与仇人饮酒!”
黄发青年一听,照乌拉提的脑袋便给了一巴掌,“甚么仇人?耶律齐阁下是我“残军”的贵人才对!再者说!这南蛮与中原都能互通互惠,你二人同是一个部族!难道不能相容?我做主了!今日“残军”所收的所有佣金,皆用在这市集之中,晌午备好酒肉,待晚上众兄弟一起喝个痛快!”
耶律齐闻听,见“金童”如此抬举自己,笑道:“我就喜欢听你说话,敞亮!那我们一言为定!”
黄发青年说道:“那阁下一定赏脸,我等在寨内恭候大驾!”
耶律齐道:“阁下放心,我定会前去!”
说罢,耶律齐便拜别二人,领着两个士卒,巡视去了。
戚夜在暗处却听的清清楚楚,心中暗料:“楚项果然有主意,还真叫他说对了!黄毛小子还有那个糙汉子,在周边还当真有些势力。”
事不宜迟,戚夜忙来到城门处向楚项通报。
城门处的楚项等了半个时辰,见戚夜缓缓走来,小声问道:“怎么样?有没有点线索?”
戚夜也不急着言说,拿起葫芦灌了口酒。这才开口:“你猜我听见了什么?这样的大事,你不送我一葫芦好酒,这可说不过去。”
楚项急道:“行了行了!回去重夔关,教你喝个够!快说快说!急死我了!”
戚夜闻听,这才说道:“那这事儿就这么定了啊!我在那市集之中见一大汉与耶律齐起了争执,二人刀兵相见。那汉子唤作个“乌拉提”,虽是身材魁梧,却也不是耶律齐的对手。正当那耶律齐要害他性命之时,却见一黄发小子跳将出来,将二人生生拽开,那劲力怕是与你不相上下,听旁人讲,此人唤作什么“金童”,那乌拉提好似是他的手下,耶律齐倒也给他几分面子。几人约定,散集之后,去天狼山上饮酒作乐。”
楚项听得此言,心中暗暗盘算,“看来此番算是找对人了!只要散集之后跟紧那乌拉提,便能见到这传说中的“金童”了!”
只是恍惚间,他想起了当年“天狼山之战”被他放走的那个黄发少年。
要是他还侥幸活着的话,现在会是什么模样呢?他还欠着众兄弟一顿酒哩。
“老七,那咱出城吧,此地不宜久留!咱们收拾妥当,以逸待劳!”
“那人就在城中,你不去看看么?”
楚项道:“人多眼杂,又是他人地界,于我不利!放长线才能吊大鱼。”
说罢,二人出城而去,在城外换了行头,找来马匹,静静等候这乌拉提。
日落西山,已是黄昏之时,戚夜看着渐渐散去的集市,却仍是等不来乌拉提和“金童”。不免抱怨道:“会不会是从别处走了?怎么都这会儿了?还不出来?”
楚项道:“莫急,待我前去打探一番。”
说罢,楚项便下马,换好便装,朝城门口走去,眼见一中原打扮的汉子正要离去,忙上前询问。
“这位兄台,且留步!在下有件事,想请教一下。”
中原汉子见此人也是一副中原的打扮,便放下戒心。开口道:“你也是中原来的?”
“正是!想在此地做些买卖。”
“这样啊!那你想问点什么?”
“阁下,我初来乍到,也不懂什么行情,敢问阁下是做什么买卖的?”
“咱就是个贩枣的,弄些中原上好的红枣,蜜枣。来此间贩卖。这些年来,倒也能勉强糊口。”
“那南蛮人好交谈么?听闻南蛮民风彪悍。我也是些小本儿买卖,若是出了变故,一家老小没个依靠。”
那中原汉子闻言,心中漾起涟漪,暗料道:“此人身世,于我何其相似!见人落魄,如何不帮?”
他看着楚项,眼神中掠过一丝仿佛不属于他的坚毅,开口道:“你且放心,我认得一南蛮人,乃是附近有头有脸的人物,在此地买卖交易,谁也绕不开他,你与我在此等待,他不一会儿便出城来了!”
楚项又道:“此番,多谢仁兄了!”
那汉子道:“客气了!你是何处籍贯?人看着实诚,却怎么也不似个买卖人。”
楚项信口胡诌,忙道:“我是金陵人,家道中落,只得出来谋生,只可怜我儿年仅三岁,便要随我在江湖上漂泊。”
那汉子听罢,拍了怕楚项的肩膀,说道:“唉。若是中原能有个谋生的手段,谁又愿意提老携幼,出来讨生活呢?不过你放心你今日算是遇着了!待会儿那乌拉提一来,定能帮你弄个差事。”
楚项道:“如此,小弟便多谢了!”
那汉子道:“你真是客气,唉。只是不知道那乌拉提何时出来,在此干等,也是无趣。若是有些酒水。那便好了!”
楚项闻言,心中大喜。
暗料道:“当真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!”
忙道:“阁下在此稍候,我去叫我兄弟来!”
那汉子道:“快去快回。莫要误了机会。”
楚项忙一路奔跑,行至戚夜近前,说道:“且随我来,借你酒葫芦一用。”
戚夜闻听,顿时不乐意了。说道:“干什么?你不是打探消息去了么?要我酒葫芦作甚?就剩这么点儿,你可别给老子糟践了!”
不待戚夜说完,楚项便拉着他一路小跑,来到这中原汉子近前,忙道:“仁兄!仁兄!你且看我给你带来了什么?”
中原汉子,闻声望去,见楚项手中提着个葫芦,问道:“这是作甚?”
楚项闻言,打开葫芦,那扑鼻酒香,顿时萦绕在三人周围。
“这...这这这....这是什么酒?”
这汉子没见过什么世面,见此佳酿,怎会识得?
“管他什么酒,你且试试好不好喝!我这兄弟可是个好酒之人。这东西往日还舍不得教我喝哩!”
那汉子闻言,看了看楚项身旁的光瓢脑袋。见他一副和尚打扮,问道:“这....和尚也喝酒?”
戚夜也怕露馅,说道:“贫僧还俗了,是个俗家弟子。”
“那俗家弟子也不能喝酒犯戒吧?”
闻听此言,戚夜心头一阵恼火,暗道:“你这厮好聒噪,那“杜康”老子都舍不得喝,如今你攥在手里。还要念叨我的不是。当真是有眼不识泰山。”
戚夜开口道:“大哥教训的是!以后贫僧自当奉规守戒。”
闻听此言,那汉子才喜笑颜开,说道:“这就对了么,小师父修行不易,莫要坏了道行。”
说罢,举起葫芦,仰起脖子,便闷了一口。
戚夜听得此言,心中细细思索。
“此言有理,既已遁入空门,怎可再贪酒犯戒?真是罪过。”
后转念一想,道空和尚,那个家伙不也是屡屡犯戒么?他更是嗜酒如命。比起我来,是有过之而无不及。
这样一想,戚夜的心里也就平衡了。
“他既然能喝苦酿,那我何不效仿他,讨一壶百家酒来?”
细细想来,戚夜心里便自在多了。只暗暗告诫自己。不论这酒葫芦里还剩多少,都不许怜惜。只待讨满一葫芦,自己再喝个痛快。
在此之前么,就权当是修行了!戒酒!
这汉子一口佳酿入喉,喉咙顿时好似火灼一般,闭气凝神,缓缓咽下,只感觉那酒水好似一条腾飞的蛟龙,游走在自己的五脏六腑之间。
稍待这劲力稳定,只觉五脏通透,却有种莫名的舒适。
随即这汉子长舒了一口气,闭目回味。只觉得舌甘唇润。未有饮用寻常酒水之后的苦辣。
片刻,这汉子才缓过神来,不住的赞叹道:“好酒!好酒啊!可笑那达官贵人能喝得些甚么?这等滋味!世间难得啊!当真好酒啊!”
楚项闻言,窃笑一声。心中暗道:“这汉子没见过世面,这般模样,倒是有几分趣味。”
那汉子却面露难色,想再饮一口,却又不好开口明说。
戚夜倒也看出这汉子心中所想,便道:“这位大哥,看来也是个好酒之人,不必客气。饮便是了。”
汉子闻言,不好意思的点了点头,说道:“我孙乾活了这么些年,虽说钱财未曾捞着两个,但酒水却也喝过不少。与此酒相比,天下之酒皆黯然失色。多谢兄弟。”
说罢又举起葫芦,闷了一口。
刚一咽下,便将葫芦还给楚项,道:“多谢两位,此等好酒,愿与我共享。多谢兄弟了!”
楚项见他意犹未尽,问道:“仁兄何必拘束,不再饮几口么?”
孙乾道:“多谢兄弟的好意了,只怕是喝多了这酒,便喝不下其他的酒。此后若再想寻它,便是贪了。我虽是一介凡夫,却也知晓些道理,俗话说。贪心不足蛇吞象啊!”
楚项闻听,顿觉此人不俗,虽是一市井小民,却也深谙世间法则。
若是天下人都喝惯了这酒,还真不知道世间要出多大的乱子。
这时,一人出城而来,身后跟着几个身有残缺的手下。
只见那来人身后的几个汉子,要么是断臂,要么便是断手。显得十分凄惨。
可那几人却是有说有笑,与为首的汉子,不时嬉戏打闹,与寻常人无异。
来者走上近前,孙乾连忙拦住。
那家伙不是别人,正是乌拉提。
见孙乾上前,乌拉提问道:“孙老弟!这都已经散集了!怎得还不回去照料老母?”
孙乾抱拳行了一礼,说道:“乌拉提阁下,我有一事相求,还望阁下莫要推辞啊。”
乌拉提顿时冷下脸来,以为孙乾要与他在佣金上讨价还价。便说道:“你这家伙,我见你赡养老母不易,往日里总将你的佣金少收大半,你若是还不满意,那我便不好再认你这个朋友了!”
孙乾忙解释道:“阁下的大恩,在下从不敢忘,只是我此番所求,非是为了佣金。”
乌拉提这才意识到,自己错怪了这孙乾,问道:“那...你此番何为啊?”
孙乾领出身后的二人,说道:“此二人也是苦出身,这位小哥家道中落,可怜他一家老小全凭他一人吃饭。此番是想要阁下在集上帮他找个摊位。好让他买些东西,赚些碎银过活。”
乌拉提不愿招惹些生人,便说道:“这开门立市,那是耶律齐那个杂碎管的。我怎能帮的上他?”
楚项闻言,忙行了一礼,说道:“阁下,“救人一命,胜造七级浮屠”,我全家老小指着我一人吃饭,如今已是没有办法,才背井离乡,来此处讨生活。”
乌拉提闻言,顿感此人不易,身后的几个残缺汉子闻听,也劝道。
“乌拉提大哥,这小子不容易啊!你就帮帮他吧!”
“是啊!大哥,咱首领不也常言,“与人方便,与己方便”么?”
乌拉提拗不过几人,便道:“你们这两个吃里扒外的,首领说的话,我又不是不知,只是今日刚与那厮起了争执,教我如何开口啊?”
一断臂汉子凑上前,附耳说道:“大哥!你莫不是忘了?今夜首领要请耶律齐吃饭,饭桌之上顺嘴一提的事情。你看这俩小子这般可怜。就当做个顺水人情吧。”
“就你馊主意多!两个外人!能往山寨领么?再者说,我看那家伙不顺眼,要是饭桌上闹将起来,岂不是场面更难看?”
孙乾闻声,忙跪地行礼,说道:“阁下!你就看在我的薄面上,帮帮这两个小哥吧。你也知道我的出身。如今眼见旁人危难,我岂有不帮之理?”
乌拉提道:“你这家伙,生意人只谈生意上的事,你这般纠缠,我倒更不愿帮了!”
孙乾闻听,心如死灰,示意楚项与戚夜二人跪下行礼,还想再争取一下。
二人见孙乾使了眼色,忙跪地行礼。
这时身后一人走上前来,一头黄发,身着黄袍。见三人跪地不起。忙问道:“乌拉提!这是做甚么?”
乌拉提回头看见来人,说道:“大哥!这两个家伙想在市上卖些东西糊口。只是那集市上的规矩你也知道。过不了耶律齐那一关,谁人都立不得门面。”
黄发青年看了一眼跪在地上的几人,又对乌拉提说道:“那有何难?你替他们言语一声不就行了?”
乌拉提支支吾吾的说道:“大哥,你也知道,兄弟我素来与那耶律齐不对付。如今更是当众辱他,那厮恨不得杀我而后快,岂会轻易松口?”
金童道:“无妨,我来安排。今日略备薄酒,几位若是没什么要紧事,那便一并上山吧!”
金童此番作为,一来为了拉拢人心,二来也好给这两个初来乍到的异乡客讲讲规矩。
戚夜忙在底下使了个眼色。
楚项心领神会,知道要寻找的人,近在眼前,便抬头答道:“那便恭敬不如从命了!”
一抬头,却不见说话之人。只见乌拉提立在原地。
“算你俩好运!孙乾老弟,你也一并来吧!”
孙乾道:“所求之事,阁下已经答应,我怎好再白吃您一顿酒席呢?他俩去便行了。我就不去了。”
“唉...你这家伙跟我客气什么?”
孙乾忙道:“您的好意,在下心领了。只是家中老娘还饿着肚子。我怎好弃她不顾?今日便算了,来日我赚些银两,定与阁下不醉不归。”
乌拉提笑道:“好!那你这顿酒,我可记下了!”
说罢便紧随金童而去。
孙乾忙叫起地上的二人。道:“快去吧!今日实在好运。两位吉人自有天相。好好抓住机会啊!”
楚项闻听,忙跟上那乌拉提身后的“残军”。
忽的楚项想起一事,忙从口袋里掏出来一锭银子。从身上扯下一块布,包裹起来。
转过身来,又跑至孙乾身前,说道:“老哥!你帮了我的大忙!小弟有一物相赠,老哥笑纳!”
孙乾疑惑的看着楚项,刚想伸手打开布条,楚项却连忙拦住。
“老哥莫要心急,带回家去再细细端详。若在此处解开。恐对老哥不利!”
孙乾闻听,停下手里的动作,将那布条包好的疙瘩,放入怀中。
“老弟快去吧,莫教那乌拉提等急了!”
楚项行了一礼,忙朝乌拉提的方向跑去。
只闻身后的孙乾高喊了一句。
“老弟!一路顺风啊!”
只能拉开距离,隐隐窃听。
只见耶律齐行至乌拉提近前,说道:“好你个乌拉提,今日胆敢对我出手,你这买卖还想不想做了?”
乌拉提也没惯着这小狼崽子,斥道:“哼!就怕你离了我“残军”,你这集市也干不长久!”
两人针尖对麦芒,引得不少人驻足围观,戚夜混迹在人群之中。听了个分明。
“残军?那是什么?”
还不待戚夜细细思索,只听得耶律齐说道:“你这家伙!好不说理!“残军”能在此通汇,若不是我瞒着大王,为你等大开城门,那百十来号人岂不是要饿死在天狼山上!近几年混了些名堂,反倒不认账了!”
乌拉提闻听,冷哼一声,说道:“认账?认什么?不过是各取所需而已,这各族商贩为你们纳了多少税?你怎的不说说?”
耶律齐见争吵不过,便抽刀出鞘,意在唬住这厮。
乌拉提却也不是任人拿捏的软柿子,见耶律齐抽刀,忙抽出宝剑。
“看来今日你就是要存心与我过不去了!来吧!我可不怕你!”
“狂徒!看刀!”
耶律齐自小追随狼主,南蛮之内,谁见了他,不给他三分薄面。如今这汉子驳了他的面子,此时不出刀,将来何以震慑他人?
说罢,一刀砍出。恍若疾风略过枯草。引得一阵刀风。
乌拉提见状,忙架剑格挡,好在耶律齐未下死手,此招被稳稳拦下。
“叮”的一声脆鸣,二兵相交。见来者未发全力,乌拉提笑道:“我当你有多大的本事?这样的手段,也想胜我?”
耶律齐闻言,登时大怒,忙使足劲力,乌拉提怎又会是他的对手。只见那弯刀一点一点靠近了乌拉提的脖子。
“耶律齐阁下!且慢动手!”
人群之中一声呼喊,耶律齐本就怒火中烧,怎又能听进人言。
见耶律齐没有住手的意思,人群中一人巧使轻功,翻了跟斗,便跳至二人近前。
一手拽住耶律齐,一手拉住乌拉提,将两把武器生生拽住。谁也无法再近前半分。
“耶律齐阁下,这是为何?“残军”素来不惹争端,为何对我部下刀兵相见?”
耶律齐见到来者,手上气力仍是不减,说道:“乌拉提这厮屡次辱我!今日不给他一点教训,我就不是耶律齐!”
听闻此言,那人心中已是明了。随即暴喝一声!
“嗨!呀!!!”
只见来人,双手发力,竟将二人生生拽开,不知使得多大的气力,耶律齐退后数步,这才站稳身形。
再看乌拉提,一个踉跄,摔倒在地。
戚夜心中不由得吃了一惊,这耶律齐当年虽是不敌楚项,却也与那两个家伙在阵中交战数合,不落下风。在此人面前,竟会如此不堪一击。
戚夜忙仔细端详着来者,一头黄发,在阳光的照耀下闪闪发亮,模样也甚是俊秀,明眸皓齿,倒不似个凡人,身着黄袍,倒像个富家子弟。
众人见此情形,皆窃窃私语。
“这是何人?这样的事,也敢插手?”
“那家伙一头黄发,不会是那残军的首领吧?”
“我听闻天狼山上那个家伙也是一头黄发!”
耶律齐见行人越聚越多,忙令手下将众人驱散。
“看什么看!都不用干活儿了?”
“没什么好看的!散开!散开!”
旁人见状不敢逗留,毕竟想在这集市上混饭吃,还全看耶律齐的脸色,不一会儿便作鸟兽散,
那黄发青年走至乌拉提近前,将他拉起,又对着耶律齐道:“你们都是旧相识!怎么又掐上了?”
耶律齐道:“那你问他!”
乌拉提啐了口唾沫,说道:“他想要我到他的手下做事,我不从,他便要来硬的!硬的不行,便前来报复!”
那青年朝地上看去,见唾沫中满是血丝,也不由得暗道:“方才动手确实是重了些。”
不待青年询问,耶律齐道:“这厮屡次辱我,今日更甚!竟在狼主和那两个中原人面前害我出丑,教我如何不报?”
青年闻听,宽慰道:“公说公有理!婆说婆有理!这样!我摆一桌酒,这事儿就算了!两位意下如何?”
耶律齐闻听,心中暗暗盘算,“此番也好,趁此机会也能了解些“残军”的内情。这家伙的手段,我也是第一次见识。不妨给他个面子!”
乌拉提却道:“我不与仇人饮酒!”
黄发青年一听,照乌拉提的脑袋便给了一巴掌,“甚么仇人?耶律齐阁下是我“残军”的贵人才对!再者说!这南蛮与中原都能互通互惠,你二人同是一个部族!难道不能相容?我做主了!今日“残军”所收的所有佣金,皆用在这市集之中,晌午备好酒肉,待晚上众兄弟一起喝个痛快!”
耶律齐闻听,见“金童”如此抬举自己,笑道:“我就喜欢听你说话,敞亮!那我们一言为定!”
黄发青年说道:“那阁下一定赏脸,我等在寨内恭候大驾!”
耶律齐道:“阁下放心,我定会前去!”
说罢,耶律齐便拜别二人,领着两个士卒,巡视去了。
戚夜在暗处却听的清清楚楚,心中暗料:“楚项果然有主意,还真叫他说对了!黄毛小子还有那个糙汉子,在周边还当真有些势力。”
事不宜迟,戚夜忙来到城门处向楚项通报。
城门处的楚项等了半个时辰,见戚夜缓缓走来,小声问道:“怎么样?有没有点线索?”
戚夜也不急着言说,拿起葫芦灌了口酒。这才开口:“你猜我听见了什么?这样的大事,你不送我一葫芦好酒,这可说不过去。”
楚项急道:“行了行了!回去重夔关,教你喝个够!快说快说!急死我了!”
戚夜闻听,这才说道:“那这事儿就这么定了啊!我在那市集之中见一大汉与耶律齐起了争执,二人刀兵相见。那汉子唤作个“乌拉提”,虽是身材魁梧,却也不是耶律齐的对手。正当那耶律齐要害他性命之时,却见一黄发小子跳将出来,将二人生生拽开,那劲力怕是与你不相上下,听旁人讲,此人唤作什么“金童”,那乌拉提好似是他的手下,耶律齐倒也给他几分面子。几人约定,散集之后,去天狼山上饮酒作乐。”
楚项听得此言,心中暗暗盘算,“看来此番算是找对人了!只要散集之后跟紧那乌拉提,便能见到这传说中的“金童”了!”
只是恍惚间,他想起了当年“天狼山之战”被他放走的那个黄发少年。
要是他还侥幸活着的话,现在会是什么模样呢?他还欠着众兄弟一顿酒哩。
“老七,那咱出城吧,此地不宜久留!咱们收拾妥当,以逸待劳!”
“那人就在城中,你不去看看么?”
楚项道:“人多眼杂,又是他人地界,于我不利!放长线才能吊大鱼。”
说罢,二人出城而去,在城外换了行头,找来马匹,静静等候这乌拉提。
日落西山,已是黄昏之时,戚夜看着渐渐散去的集市,却仍是等不来乌拉提和“金童”。不免抱怨道:“会不会是从别处走了?怎么都这会儿了?还不出来?”
楚项道:“莫急,待我前去打探一番。”
说罢,楚项便下马,换好便装,朝城门口走去,眼见一中原打扮的汉子正要离去,忙上前询问。
“这位兄台,且留步!在下有件事,想请教一下。”
中原汉子见此人也是一副中原的打扮,便放下戒心。开口道:“你也是中原来的?”
“正是!想在此地做些买卖。”
“这样啊!那你想问点什么?”
“阁下,我初来乍到,也不懂什么行情,敢问阁下是做什么买卖的?”
“咱就是个贩枣的,弄些中原上好的红枣,蜜枣。来此间贩卖。这些年来,倒也能勉强糊口。”
“那南蛮人好交谈么?听闻南蛮民风彪悍。我也是些小本儿买卖,若是出了变故,一家老小没个依靠。”
那中原汉子闻言,心中漾起涟漪,暗料道:“此人身世,于我何其相似!见人落魄,如何不帮?”
他看着楚项,眼神中掠过一丝仿佛不属于他的坚毅,开口道:“你且放心,我认得一南蛮人,乃是附近有头有脸的人物,在此地买卖交易,谁也绕不开他,你与我在此等待,他不一会儿便出城来了!”
楚项又道:“此番,多谢仁兄了!”
那汉子道:“客气了!你是何处籍贯?人看着实诚,却怎么也不似个买卖人。”
楚项信口胡诌,忙道:“我是金陵人,家道中落,只得出来谋生,只可怜我儿年仅三岁,便要随我在江湖上漂泊。”
那汉子听罢,拍了怕楚项的肩膀,说道:“唉。若是中原能有个谋生的手段,谁又愿意提老携幼,出来讨生活呢?不过你放心你今日算是遇着了!待会儿那乌拉提一来,定能帮你弄个差事。”
楚项道:“如此,小弟便多谢了!”
那汉子道:“你真是客气,唉。只是不知道那乌拉提何时出来,在此干等,也是无趣。若是有些酒水。那便好了!”
楚项闻言,心中大喜。
暗料道:“当真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!”
忙道:“阁下在此稍候,我去叫我兄弟来!”
那汉子道:“快去快回。莫要误了机会。”
楚项忙一路奔跑,行至戚夜近前,说道:“且随我来,借你酒葫芦一用。”
戚夜闻听,顿时不乐意了。说道:“干什么?你不是打探消息去了么?要我酒葫芦作甚?就剩这么点儿,你可别给老子糟践了!”
不待戚夜说完,楚项便拉着他一路小跑,来到这中原汉子近前,忙道:“仁兄!仁兄!你且看我给你带来了什么?”
中原汉子,闻声望去,见楚项手中提着个葫芦,问道:“这是作甚?”
楚项闻言,打开葫芦,那扑鼻酒香,顿时萦绕在三人周围。
“这...这这这....这是什么酒?”
这汉子没见过什么世面,见此佳酿,怎会识得?
“管他什么酒,你且试试好不好喝!我这兄弟可是个好酒之人。这东西往日还舍不得教我喝哩!”
那汉子闻言,看了看楚项身旁的光瓢脑袋。见他一副和尚打扮,问道:“这....和尚也喝酒?”
戚夜也怕露馅,说道:“贫僧还俗了,是个俗家弟子。”
“那俗家弟子也不能喝酒犯戒吧?”
闻听此言,戚夜心头一阵恼火,暗道:“你这厮好聒噪,那“杜康”老子都舍不得喝,如今你攥在手里。还要念叨我的不是。当真是有眼不识泰山。”
戚夜开口道:“大哥教训的是!以后贫僧自当奉规守戒。”
闻听此言,那汉子才喜笑颜开,说道:“这就对了么,小师父修行不易,莫要坏了道行。”
说罢,举起葫芦,仰起脖子,便闷了一口。
戚夜听得此言,心中细细思索。
“此言有理,既已遁入空门,怎可再贪酒犯戒?真是罪过。”
后转念一想,道空和尚,那个家伙不也是屡屡犯戒么?他更是嗜酒如命。比起我来,是有过之而无不及。
这样一想,戚夜的心里也就平衡了。
“他既然能喝苦酿,那我何不效仿他,讨一壶百家酒来?”
细细想来,戚夜心里便自在多了。只暗暗告诫自己。不论这酒葫芦里还剩多少,都不许怜惜。只待讨满一葫芦,自己再喝个痛快。
在此之前么,就权当是修行了!戒酒!
这汉子一口佳酿入喉,喉咙顿时好似火灼一般,闭气凝神,缓缓咽下,只感觉那酒水好似一条腾飞的蛟龙,游走在自己的五脏六腑之间。
稍待这劲力稳定,只觉五脏通透,却有种莫名的舒适。
随即这汉子长舒了一口气,闭目回味。只觉得舌甘唇润。未有饮用寻常酒水之后的苦辣。
片刻,这汉子才缓过神来,不住的赞叹道:“好酒!好酒啊!可笑那达官贵人能喝得些甚么?这等滋味!世间难得啊!当真好酒啊!”
楚项闻言,窃笑一声。心中暗道:“这汉子没见过世面,这般模样,倒是有几分趣味。”
那汉子却面露难色,想再饮一口,却又不好开口明说。
戚夜倒也看出这汉子心中所想,便道:“这位大哥,看来也是个好酒之人,不必客气。饮便是了。”
汉子闻言,不好意思的点了点头,说道:“我孙乾活了这么些年,虽说钱财未曾捞着两个,但酒水却也喝过不少。与此酒相比,天下之酒皆黯然失色。多谢兄弟。”
说罢又举起葫芦,闷了一口。
刚一咽下,便将葫芦还给楚项,道:“多谢两位,此等好酒,愿与我共享。多谢兄弟了!”
楚项见他意犹未尽,问道:“仁兄何必拘束,不再饮几口么?”
孙乾道:“多谢兄弟的好意了,只怕是喝多了这酒,便喝不下其他的酒。此后若再想寻它,便是贪了。我虽是一介凡夫,却也知晓些道理,俗话说。贪心不足蛇吞象啊!”
楚项闻听,顿觉此人不俗,虽是一市井小民,却也深谙世间法则。
若是天下人都喝惯了这酒,还真不知道世间要出多大的乱子。
这时,一人出城而来,身后跟着几个身有残缺的手下。
只见那来人身后的几个汉子,要么是断臂,要么便是断手。显得十分凄惨。
可那几人却是有说有笑,与为首的汉子,不时嬉戏打闹,与寻常人无异。
来者走上近前,孙乾连忙拦住。
那家伙不是别人,正是乌拉提。
见孙乾上前,乌拉提问道:“孙老弟!这都已经散集了!怎得还不回去照料老母?”
孙乾抱拳行了一礼,说道:“乌拉提阁下,我有一事相求,还望阁下莫要推辞啊。”
乌拉提顿时冷下脸来,以为孙乾要与他在佣金上讨价还价。便说道:“你这家伙,我见你赡养老母不易,往日里总将你的佣金少收大半,你若是还不满意,那我便不好再认你这个朋友了!”
孙乾忙解释道:“阁下的大恩,在下从不敢忘,只是我此番所求,非是为了佣金。”
乌拉提这才意识到,自己错怪了这孙乾,问道:“那...你此番何为啊?”
孙乾领出身后的二人,说道:“此二人也是苦出身,这位小哥家道中落,可怜他一家老小全凭他一人吃饭。此番是想要阁下在集上帮他找个摊位。好让他买些东西,赚些碎银过活。”
乌拉提不愿招惹些生人,便说道:“这开门立市,那是耶律齐那个杂碎管的。我怎能帮的上他?”
楚项闻言,忙行了一礼,说道:“阁下,“救人一命,胜造七级浮屠”,我全家老小指着我一人吃饭,如今已是没有办法,才背井离乡,来此处讨生活。”
乌拉提闻言,顿感此人不易,身后的几个残缺汉子闻听,也劝道。
“乌拉提大哥,这小子不容易啊!你就帮帮他吧!”
“是啊!大哥,咱首领不也常言,“与人方便,与己方便”么?”
乌拉提拗不过几人,便道:“你们这两个吃里扒外的,首领说的话,我又不是不知,只是今日刚与那厮起了争执,教我如何开口啊?”
一断臂汉子凑上前,附耳说道:“大哥!你莫不是忘了?今夜首领要请耶律齐吃饭,饭桌之上顺嘴一提的事情。你看这俩小子这般可怜。就当做个顺水人情吧。”
“就你馊主意多!两个外人!能往山寨领么?再者说,我看那家伙不顺眼,要是饭桌上闹将起来,岂不是场面更难看?”
孙乾闻声,忙跪地行礼,说道:“阁下!你就看在我的薄面上,帮帮这两个小哥吧。你也知道我的出身。如今眼见旁人危难,我岂有不帮之理?”
乌拉提道:“你这家伙,生意人只谈生意上的事,你这般纠缠,我倒更不愿帮了!”
孙乾闻听,心如死灰,示意楚项与戚夜二人跪下行礼,还想再争取一下。
二人见孙乾使了眼色,忙跪地行礼。
这时身后一人走上前来,一头黄发,身着黄袍。见三人跪地不起。忙问道:“乌拉提!这是做甚么?”
乌拉提回头看见来人,说道:“大哥!这两个家伙想在市上卖些东西糊口。只是那集市上的规矩你也知道。过不了耶律齐那一关,谁人都立不得门面。”
黄发青年看了一眼跪在地上的几人,又对乌拉提说道:“那有何难?你替他们言语一声不就行了?”
乌拉提支支吾吾的说道:“大哥,你也知道,兄弟我素来与那耶律齐不对付。如今更是当众辱他,那厮恨不得杀我而后快,岂会轻易松口?”
金童道:“无妨,我来安排。今日略备薄酒,几位若是没什么要紧事,那便一并上山吧!”
金童此番作为,一来为了拉拢人心,二来也好给这两个初来乍到的异乡客讲讲规矩。
戚夜忙在底下使了个眼色。
楚项心领神会,知道要寻找的人,近在眼前,便抬头答道:“那便恭敬不如从命了!”
一抬头,却不见说话之人。只见乌拉提立在原地。
“算你俩好运!孙乾老弟,你也一并来吧!”
孙乾道:“所求之事,阁下已经答应,我怎好再白吃您一顿酒席呢?他俩去便行了。我就不去了。”
“唉...你这家伙跟我客气什么?”
孙乾忙道:“您的好意,在下心领了。只是家中老娘还饿着肚子。我怎好弃她不顾?今日便算了,来日我赚些银两,定与阁下不醉不归。”
乌拉提笑道:“好!那你这顿酒,我可记下了!”
说罢便紧随金童而去。
孙乾忙叫起地上的二人。道:“快去吧!今日实在好运。两位吉人自有天相。好好抓住机会啊!”
楚项闻听,忙跟上那乌拉提身后的“残军”。
忽的楚项想起一事,忙从口袋里掏出来一锭银子。从身上扯下一块布,包裹起来。
转过身来,又跑至孙乾身前,说道:“老哥!你帮了我的大忙!小弟有一物相赠,老哥笑纳!”
孙乾疑惑的看着楚项,刚想伸手打开布条,楚项却连忙拦住。
“老哥莫要心急,带回家去再细细端详。若在此处解开。恐对老哥不利!”
孙乾闻听,停下手里的动作,将那布条包好的疙瘩,放入怀中。
“老弟快去吧,莫教那乌拉提等急了!”
楚项行了一礼,忙朝乌拉提的方向跑去。
只闻身后的孙乾高喊了一句。
“老弟!一路顺风啊!”
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