第22章 黄胡子
“阿果，这次去天水郡，要多留意各方人才，特别是士族子弟，结交一个，背后就是一串，爹希望你能多带几把钥匙回来。”
“好，我记着了。”
“还有，此去不可泄露身份，我为你准备了一套行头，你就扮作一个卖稀罕之物的富商。”
“稀罕之物？都是些什么？”薛明好奇道。
薛举微微一笑：
“你这个富商要和白玉坊来往，卖的自然是坊里要的东西——不倒神丸。”
“什么？”
“不必惊讶，你舅舅多年前移居高昌时，就在那里长年收购当地的药材，什么肉苁蓉、五味子、菟丝子、蛇床子，应有尽有。用这些药材精制出来的不倒神丸，效用惊人且于身体无害，在西域各国和河西诸郡的达官贵人里甚为流行，以至于货到即空，一丸难求。阿果，咱们家这条暗中经营的财路，也该让你知道了。”
薛举捋了捋颌下的胡须，淡淡地说道。
不是吧，老爹你富甲一方，资财巨万，原来靠的是卖古代伟哥？
薛明转念一想，不然呢？难道靠的是金城校尉的俸禄么？
食色，性也。
这特么都是刚性需求啊。
薛明不得不承认，老爹的眼光够毒，路子够野。
“好了，一概物什都已为你备齐，尽早动身吧。对了，你此行的去向，仁越和青儿都不知晓。我担心青儿缠着你问东问西，今天一早已经打发她陪韩大头的儿子去甘泉寺玩了。”
“韩大头的儿子？韩风？他昨天来了之后就没回去？”
“嗯，人家韩大头送了你们两匹马，招待一下他儿子，自然也是应该的，我让管家留他住了一晚。”
嗬，这闷棍的运气，简直是开挂了，不过这小子实在太闷，青儿应该看不上他吧。
薛明倒也不是对韩风有成见，只是觉得性格太闷的人，不是呆瓜直男，就是城府太深，这两种人他都不太喜欢。
告别了老爹，薛明来到后院。
只见照夜白已经披挂妥当，屁股两边各搭着一个扎得结结实实的行囊，侧面挂着普通的腰刀和弓箭。
做戏做全套，既然是富商，当然不能带着熟铜双锏和挂月追星弓。
薛明上前，摸了摸马脖子。
照夜白对他竟不陌生，转过头来蹭了蹭他的肩膀，亮闪闪的马眼睛极为灵动。
才见过一面，就记住我了？
还真是个聪明的小子。
薛明又摸了摸它的鼻子，随后翻身上马。
“走吧，小白，我们一路向东。”
照夜白迈开蹄，一路小跑，出了后院，随即开始加速。
这一瞬间爆发的速度，竟然让薛明恍惚间有种在超跑上踩下油门的感觉。
“别急，小白，等出了城，咱们再飞。”
薛明伸手拍了拍它的侧颈。
照夜白立刻匀速前行，跑得又快又稳。
一人一马出了金城东门后，只见沙尘滚滚，不多久便消失在漫天西风里。
从金城前往天水郡，需经榆中、定西、通渭等地，乃是西域通往长安的丝绸之路北中南三条路线的中线，自汉代起便是商道。
薛明一路策马前行，过榆中后，道路渐渐荒芜，路边时而可见倒毙骡马的尸骨，更添几分萧索。
又走了一程，前方遥遥可见一家挑着酒帘的客栈。
此时约莫已是午时左右，薛明决定去客栈吃个饭，休息一下。
一人一马来到客栈时，早有小二出来招呼，薛明先跟着小二到马厩里，看他喂了马，这才回到店里坐下。
此时，店内坐着不少食客，多是商贾和行旅打扮的人。
比较引人注意的是一个白白胖胖的青年，衣着讲究，正端着一大海碗面，吭哧吭哧地吃着，即便是这等微寒的天气，居然也吃得满头大汗。
和这个青年同坐一桌的，是三个带刀的汉子，看起来是他的护卫。
“老四呢？去解个手怎么那么久？”
其中一个护卫问道。
“妈的，不会掉茅坑里了吧，我去看看。”
另一个护卫站起身，出门而去。
良久，这个护卫却没有再回来。
“怎么回事？他俩都掉茅坑里去了？”
白胖青年放下大碗问道。
“嘭！”
客栈的大门被撞开，那个去找人的护卫跌跌撞撞地冲了进来。
“不好了，黄胡子来了，他娘的老四是内鬼。”
一听这话，客栈里瞬间就炸锅了。
那些原本安安静静吃着饭的商贾和行旅，全都慌不择路地冲出门去，牵马的牵马，装货的装货。
连客栈掌柜都两手空空地冲了出来，打算夺路而逃。
薛明一把揪住掌柜，问道：
“慌什么？黄胡子是什么东西？”
“客官，别问啦，你再多问一句，就都走不掉啦。”
外面人喊马嘶，一阵混乱。
就在这时，原本冲出去的那些人，又一个接一个地冲了进来。
“完了，完了！黄胡子设下了埋伏，最先骑马冲出去的两个人，已经被箭射死了。”
“我说吧，晚了就都走不掉了。”
掌柜颓然坐在了地上。
薛明跨过横七竖八的倒在地上的条凳，来到那个去而复返的护卫面前。
“这事儿是你兄弟招来的，你说说，到底怎么回事？”
“还说个屁啊，完蛋啦，我们都完蛋啦！”
那个护卫抱着脑袋，捶胸顿足。
“你他娘的嚎丧顶个屁用！”
薛明心头火起，一脚踹在那个护卫身上，将他直接踹飞出去，撞在了客栈的柱子上。
“哪个有种的给老子说说清楚，黄胡子到底他娘的是个什么鬼！”
薛明一脚踩在条凳上，朝着周围这些人吼道。
一直坐着没动的白胖青年，被薛明这声吼，吓得一哆嗦，像是刚回过神来一般。
他用手肘撞了一下右边的那个护卫：“尹头，你说说。”
那个护卫叹了口气，站起身说道：
“这位兄弟看来是没走过这条道啊。黄胡子是这一带最凶顽的马贼头子，这伙人劫掠客商，对抗官府，从来不留活口。前些日子，我听说这伙人在陇山一带活动，我们这才走的这条道，想不到啊，还是躲不开。”
“是啊。”一个商贾开口道，“我们也是听说了黄胡子在陇山的消息，这才紧赶慢赶地走这条道。”
“我们也是啊……”
“哼，他们在陇山的消息，指不定就是黄胡子自己放出来的风声。”薛明冷笑道，“马贼马贼，这些人都贼得很。”
薛明的目光扫向那个被自己踹到柱子边上的护卫：
“缓过来了没？你们老四是内鬼，到底怎么回事？”
“老三，赶紧说。”那个尹头也催促道。
“我……我去茅房没找着老四，就去马厩看了看，结果发现老四骑的那匹马不见了。不但如此，咱们骑来的那些马，都让老四给弄趴下了。”
“草！”
薛明忽然想到了他的照夜白。
他箭一般冲出客栈，来到了马厩里，却发现他的小白，居然已经不见了。
“好，我记着了。”
“还有，此去不可泄露身份，我为你准备了一套行头，你就扮作一个卖稀罕之物的富商。”
“稀罕之物？都是些什么？”薛明好奇道。
薛举微微一笑：
“你这个富商要和白玉坊来往，卖的自然是坊里要的东西——不倒神丸。”
“什么？”
“不必惊讶，你舅舅多年前移居高昌时，就在那里长年收购当地的药材，什么肉苁蓉、五味子、菟丝子、蛇床子，应有尽有。用这些药材精制出来的不倒神丸，效用惊人且于身体无害，在西域各国和河西诸郡的达官贵人里甚为流行，以至于货到即空，一丸难求。阿果，咱们家这条暗中经营的财路，也该让你知道了。”
薛举捋了捋颌下的胡须，淡淡地说道。
不是吧，老爹你富甲一方，资财巨万，原来靠的是卖古代伟哥？
薛明转念一想，不然呢？难道靠的是金城校尉的俸禄么？
食色，性也。
这特么都是刚性需求啊。
薛明不得不承认，老爹的眼光够毒，路子够野。
“好了，一概物什都已为你备齐，尽早动身吧。对了，你此行的去向，仁越和青儿都不知晓。我担心青儿缠着你问东问西，今天一早已经打发她陪韩大头的儿子去甘泉寺玩了。”
“韩大头的儿子？韩风？他昨天来了之后就没回去？”
“嗯，人家韩大头送了你们两匹马，招待一下他儿子，自然也是应该的，我让管家留他住了一晚。”
嗬，这闷棍的运气，简直是开挂了，不过这小子实在太闷，青儿应该看不上他吧。
薛明倒也不是对韩风有成见，只是觉得性格太闷的人，不是呆瓜直男，就是城府太深，这两种人他都不太喜欢。
告别了老爹，薛明来到后院。
只见照夜白已经披挂妥当，屁股两边各搭着一个扎得结结实实的行囊，侧面挂着普通的腰刀和弓箭。
做戏做全套，既然是富商，当然不能带着熟铜双锏和挂月追星弓。
薛明上前，摸了摸马脖子。
照夜白对他竟不陌生，转过头来蹭了蹭他的肩膀，亮闪闪的马眼睛极为灵动。
才见过一面，就记住我了？
还真是个聪明的小子。
薛明又摸了摸它的鼻子，随后翻身上马。
“走吧，小白，我们一路向东。”
照夜白迈开蹄，一路小跑，出了后院，随即开始加速。
这一瞬间爆发的速度，竟然让薛明恍惚间有种在超跑上踩下油门的感觉。
“别急，小白，等出了城，咱们再飞。”
薛明伸手拍了拍它的侧颈。
照夜白立刻匀速前行，跑得又快又稳。
一人一马出了金城东门后，只见沙尘滚滚，不多久便消失在漫天西风里。
从金城前往天水郡，需经榆中、定西、通渭等地，乃是西域通往长安的丝绸之路北中南三条路线的中线，自汉代起便是商道。
薛明一路策马前行，过榆中后，道路渐渐荒芜，路边时而可见倒毙骡马的尸骨，更添几分萧索。
又走了一程，前方遥遥可见一家挑着酒帘的客栈。
此时约莫已是午时左右，薛明决定去客栈吃个饭，休息一下。
一人一马来到客栈时，早有小二出来招呼，薛明先跟着小二到马厩里，看他喂了马，这才回到店里坐下。
此时，店内坐着不少食客，多是商贾和行旅打扮的人。
比较引人注意的是一个白白胖胖的青年，衣着讲究，正端着一大海碗面，吭哧吭哧地吃着，即便是这等微寒的天气，居然也吃得满头大汗。
和这个青年同坐一桌的，是三个带刀的汉子，看起来是他的护卫。
“老四呢？去解个手怎么那么久？”
其中一个护卫问道。
“妈的，不会掉茅坑里了吧，我去看看。”
另一个护卫站起身，出门而去。
良久，这个护卫却没有再回来。
“怎么回事？他俩都掉茅坑里去了？”
白胖青年放下大碗问道。
“嘭！”
客栈的大门被撞开，那个去找人的护卫跌跌撞撞地冲了进来。
“不好了，黄胡子来了，他娘的老四是内鬼。”
一听这话，客栈里瞬间就炸锅了。
那些原本安安静静吃着饭的商贾和行旅，全都慌不择路地冲出门去，牵马的牵马，装货的装货。
连客栈掌柜都两手空空地冲了出来，打算夺路而逃。
薛明一把揪住掌柜，问道：
“慌什么？黄胡子是什么东西？”
“客官，别问啦，你再多问一句，就都走不掉啦。”
外面人喊马嘶，一阵混乱。
就在这时，原本冲出去的那些人，又一个接一个地冲了进来。
“完了，完了！黄胡子设下了埋伏，最先骑马冲出去的两个人，已经被箭射死了。”
“我说吧，晚了就都走不掉了。”
掌柜颓然坐在了地上。
薛明跨过横七竖八的倒在地上的条凳，来到那个去而复返的护卫面前。
“这事儿是你兄弟招来的，你说说，到底怎么回事？”
“还说个屁啊，完蛋啦，我们都完蛋啦！”
那个护卫抱着脑袋，捶胸顿足。
“你他娘的嚎丧顶个屁用！”
薛明心头火起，一脚踹在那个护卫身上，将他直接踹飞出去，撞在了客栈的柱子上。
“哪个有种的给老子说说清楚，黄胡子到底他娘的是个什么鬼！”
薛明一脚踩在条凳上，朝着周围这些人吼道。
一直坐着没动的白胖青年，被薛明这声吼，吓得一哆嗦，像是刚回过神来一般。
他用手肘撞了一下右边的那个护卫：“尹头，你说说。”
那个护卫叹了口气，站起身说道：
“这位兄弟看来是没走过这条道啊。黄胡子是这一带最凶顽的马贼头子，这伙人劫掠客商，对抗官府，从来不留活口。前些日子，我听说这伙人在陇山一带活动，我们这才走的这条道，想不到啊，还是躲不开。”
“是啊。”一个商贾开口道，“我们也是听说了黄胡子在陇山的消息，这才紧赶慢赶地走这条道。”
“我们也是啊……”
“哼，他们在陇山的消息，指不定就是黄胡子自己放出来的风声。”薛明冷笑道，“马贼马贼，这些人都贼得很。”
薛明的目光扫向那个被自己踹到柱子边上的护卫：
“缓过来了没？你们老四是内鬼，到底怎么回事？”
“老三，赶紧说。”那个尹头也催促道。
“我……我去茅房没找着老四，就去马厩看了看，结果发现老四骑的那匹马不见了。不但如此，咱们骑来的那些马，都让老四给弄趴下了。”
“草！”
薛明忽然想到了他的照夜白。
他箭一般冲出客栈，来到了马厩里，却发现他的小白，居然已经不见了。
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