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十四 学海茫茫引路人 (六)

    天空晴朗无云太阳很火热,走在县城青石板路上的周璋,觉得脚底都有点发烫了。今天是放榜的日子,昨天睡了整整一天的周璋和方明,一早就被方先生从床上叫了起来。二人磨磨蹭蹭的起来,吃早饭。才心不甘情不愿的被方先生赶着前往县学去看放榜。得来到县学门口一看,已经有不少人在那里等待放榜了。

    二人找了个阴凉地方站定。又等了好一会,才见四个差役从里面走了出来。一人拿着榜文,一人拎着一个桶,估计里面装着浆糊。另外的两个衙役护卫在二人左右,他们大声喊着借光借光。众人见状为四人让开一个通道。四人来到照壁前,一人在墙上刷了些浆糊,一人则把榜文贴了上去,又仔细抹平皱纹,认真的端详好一会,确认没有歪斜这才满意。心里暗自嘀咕,要贴的仔细点,说不准里面会有出将入相的大人物。如果那样的话,待到老了的时候也可以和小孙子们吹吹牛炫耀一番,如果不是当年我把榜文贴的特别的端正,某某大人就不会有那么大的成就了。想到此处这位差役大哥又把肚子挺了挺,面色严肃的走到一边站立,护卫着榜文。

    四位差役一边两个,站立在榜文边上维持秩序;以免看榜的人多,发生拥挤,造成人员受伤。在这个喜庆的时刻,发生不愉快的事情;那可是给县里和知县大人抹黑啊,这是要挨板子和砸饭碗的事情啊,还是要小心为上啊。想到此处某差役又把挺起的肚皮收了起来,小心的看着四周。

    榜文在阳光下闪闪发光,众人赶紧向前靠拢观看。周璋和方明也不例外,跟着人流走到近前。周璋还没来得及仔细观看,就听方明已经在大声喊了起来:“太好了,周师弟你是第一名!”周璋闻言一看果然在榜文最高处单独一行写着第一名周璋。压住心头的喜悦对方明说道快看你是多少名。二人一路看了下去,在第三十六名处看到了方明的名字。两人都考进了县学,方先生的教学水平果然非同一般。随同而来的家人知道二人都考进了,也倍感荣耀,连忙提醒二位赶紧回去给先生报喜。二人光顾着高兴了,差点忘了这茬,赶紧一路小跑回到向先生报喜。气喘吁吁的回来,只见先生正在院中的树下喝茶,一副气定神闲的模样。见到二人如此模样,不问也只结果了。只是周璋取得第一名,还是让先生感到特别的开心。先生品了一口香茗,说道在:“下午,我带你们去拜访一个老朋友,我返乡以后就托他多照顾你们一二”。周璋和方明二人点头称是,等下午跟着跟先生一起访友。

    吃过午饭,小憩片刻后。方先生带着二人出门,约摸走了一刻钟左右,来到了一个大院的后门。方先生敲了敲门,吱呀一声门被打开。从里走出一个门房。躬身对方先生说道:“先生有请,大人已经在客厅里等候了”。说完转身在前面给方先生带路。方先生笑着说道:“那就有劳老哥了带路了”。门房带着三人穿堂过户来到一个院子里,院子绿树成荫,茂竹修林甚是清雅。门房在一个大门前停下告诉方先生,大人就在里面,并且交代过请方先生直接进去就行。

    方先生带着周璋方明二人,走进了大门看见范县令正站在台阶上等候方先生。见到三人出现,范知县大步的迎了上来。对方先生恭敬的说道:“师兄,请到里面用茶”。然后又笑眯眯的看着周璋和方明说道:“二位小神童,我们又见面了没想到吧”?看着知县大人促狭的笑容,二人转头望向方先生。方先生捻须笑着说道:“还不拜见你们的师叔,他是你们的父母官,更是你们的师叔”。二人连忙给知县大人行礼,口中称道:“拜见师叔”。范知县看着二人脸上笑容更盛,对二人道:“不用多礼,以后相处的日子还长,无需如此客套”。边上方先生对二人说道:“你们范师叔是为师的师弟,为了不让你们有其他的想法,所以之前没有告诉你们。现在考试已经全部结束,所以带你们过来拜见一下师叔”,二人点头应是。

    这边知县大人领着三人走进客厅。客厅里摆放的很简单,只有看上去古色古香的桌椅和茶桌,还有一套紫砂的茶具。靠墙的橱柜里放着很多的书籍,整个房间看上去甚为清洁雅致。二位分宾主落座,范大人又让周璋二人不要客气,找地方自己坐下。二人闻言在茶桌边坐下,这时候方先生开口说道:“我和你范师叔自小相识,先后随范文正公学习,你们范师叔更是文正公的族侄”。方明对此事不太了解,也就没有什么感觉。周璋可就不同了,写下‘先天下之忧而忧,后天下之乐而乐’的文正公的家人就在这里,突然觉得和这位名垂千古的伟大人物接近了很多,募然涌起一股幸福的感觉。

    方先生又接着向周璋二人说道:“你们范师叔年初刚到此地为官,正常还要在此为官四年,正因为如此我才能放心的回乡。现在把你二人托付给你们师叔,你们要认真听从师叔的教诲,有不懂的记得向师叔请教。你们的范师叔可是学问似海深,你二人千万切记”。听着先生语重心长的话语,周璋觉得眼角发酸,真切的感受到师父的爱护之心。方先生又对范知县说道:“师弟,这二人的事情我就不多说了。我还有两位女弟子,都是聪明灵慧的人。而且求学之心甚为坚定,希望师弟你能提供一些帮助,让他们继续求学”。小范大人点点头道:“女子求学甚为艰难,难得两位师侄有如此坚定的求学之心,我定会尽可能的为她们创造一些读书的机会,请师兄放心”。停了一下看看周璋说道:“你二人我也会当成自己的弟子一样教导,现在国家多事之秋,希望能多一些人才来报效国家吧”!

    方先生个范大人又聊了很多的往日旧事,看看天色不早,方先生拒绝了范大人的留下吃晚饭的邀请,带着二人离开此地。第二天周璋和方明等所有新考进县学的学子一起接受知县的训话。然后办了入学手续,算是成为一名光荣的县学的学生了。

    此时距离到县学正式上课还有十天的时间,是给这些新学生安排相关事宜的时间。二人离开家到县城已经四五天了,父母家人应该等的焦急了还好关于他们考进县学的事情,方先生已经叫人回去告知周,林二位先生了。周璋和方明二人吃了知县安排的颇为丰盛的一顿新生进学宴席后,回到店铺。方先生带着二人乘坐来时的牛车离开县城,一路不停牛不停蹄的向镇里的学堂而去。

    晚霞把西面的半天映得火红,林芝和周苹站在镇外的路上向县城方向张望。她们二人已经是第二天在这里等候方先生师徒三人了。在焦急的等待中,二人看见一辆牛车仿佛从太阳中走出一样,在万道霞光中,向她们缓缓的走来。周璋和方明也远远的就看见了林芝和周苹,二人兴奋的跳下牛车,一路狂奔向这边跑来。四人见面自然是高兴非凡,叽叽喳喳的说个不停。牛车逶迤向前,不一会来到的学堂的门口。周、林二位先生,大山、岳毅还有很多的学生。甚至方员外,林芝的父亲,方明的舅舅林大夫都站在周、林二位先生旁边,一起迎接周璋和方明得胜而回,祝贺他们被县学顺利的录取。

    方员外得知方明考进县学后特别的激动,这位面目和蔼的中年男子,因为方明的缘故一直对周璋几人关爱有加。几年来方员外没少通过方明带吃的用的来改善周璋几人的生活。所以今天得知他们回来,一定要拉着林大夫一起来迎接方先生他们师徒回来。

    众人簇拥着三人进了学堂。方员外更是开心的宣布,今天出钱学堂请全体的人员吃饭,从饭店请厨师到学堂里烧大餐给大伙吃。众人听得方员外如此一说,更是欢声笑语不停。晚饭自是大快朵颐,各自尽兴众人这才散去。

    待众人散去,方员外特意留下三位先生一起说话。方先生向方员外大致介绍了县学考试的经过,然后对周先生说道:“敦和先生,我已经向知县大人推荐你去县学教书。你的学问我是知道绝无任何问题的。但是因为你从没有参加过科考,所以肯定会有人不服,因此知县范大人会安排一次考试,望老弟认真对待”。周先生闻言有些诧异,他从来没想到要到县学去教书啊。在这个学堂很好啊,人熟悉离家又近。方先生和他相处日久当然知道他的想法说道:“我下个月就要返乡了,周璋和方明都是可造之才,林芝和周苹也想继续读书。他们四人都是天资聪颖之人,如有好的机遇定当成就一番事业。但现在年龄幼小,学习生活皆需要有人督促和照顾,此事只有你能去做,而且应该是责无旁贷的去做好”。周先生听罢方先生的一番言语,点头应允口中称道:“多谢仲德兄提携,还是兄长考虑周到,小弟定当不辱使命”。众人见周先生想通此事,而且知道周先生是诚厚君子从来是一诺千金的人,知道他一定会努力做好,自是一起放下心来,不再谈论此事。