第三十一章

    两个月的农忙假，陈月红大部分时间是在捡破烂中度过。

    年初开始，谭家英就跟着莲香一起挑着扁担，走街串巷到各村去收破烂。最开始是塘堰上边的学广老婆在村里收破烂，她娘屋里那里有人开了一个废品回收点。村里有点废品的都会提到她屋里来卖。平时一些不要的破铜烂铁，还能卖钱买零食吃。这让附近的孩子来了兴趣。刚开始她们是在家里翻找能卖钱的旧东西，可是农村地方，用那些工业制品的少，一次几毛一块的，一年也卖不到三次。后来一群一伙的孩子就乌泱乌泱翻遍了村里所有的垃圾堆，不久又盯上了田里。地里的沟渠里会有乐果瓶子，那是塑料的，可以卖钱。后来村里村外都翻遍了，再也找不到能卖钱的东西。

    谭家英和莲香就是从这里萌生的要去收破烂，准能挣钱。她们清早吃过饭就挑着扁担出门去到几里、十几里的村子，甚至更远的东村都去。镇上的大部分村子都跑遍之后，她们就没再去了，去也是白跑，家家户户该卖的卖了，没有什么能卖给她们了。

    后来莲香屋里的女子来邀月红一起去外村捡破烂，一天下来还能捡一些。附近几家人家的女子此后经常结伴出门。

    凌晨四点多，陈月红到点就醒了。她整个人精神抖擞，厨房里她妈已经炒好了蛋炒饭，坐在桌边等她。刚起来没什么胃口，她随便扒拉了几口，就去灶房后边收拾一根扁担和两个蛇皮袋，夹在腋下。

    没一会儿，就听见华英和兰花的声音。“月红，走了没？”

    “好了。就来。”月红怕在外边渴，于是她跑到水桶边舀了一瓢水咕咚咕咚喝了几大口，才推门出去。

    她们摸着黑来到学广屋外叫上他小女子细珠，顺道等上月红大伯屋里的二英和小英两姊妹。然后六人就相跟着出了村，走在通往什马镇的石子路上。

    此时四野一片寂静，只有她们匆匆的脚步声。不时有一阵蛙鸣声。幽蓝的天空，一轮残月挂在半空，映出两边稻田的影子。一阵清凉的微风吹过，半高的秧苗随风起伏，如同浪潮一般，发出沙沙的声响。

    这个时候，陈月红不愿意说话，她只想静静地听着伙伴亲切的话语，欣赏这静谧的天地。

    她们六个女子年纪都相仿，都是十一二岁。其中，只有她和华英还在上学。兰花只上了一年级就退学了，她大伯的两个女子也是一样，只会写自己的名字。她们的爸爸说：女子人，只要会算一百以内的加减就行了。多的没什么作用。学广家的细珠则上到三年级就没上了，在屋里帮忙做点小事。陈月红知道，爸妈为供她和老弟上学，费了不少心，而且在她们这个比较重男轻女的山里地方，她作为一个女子，能得到和老弟一样的待遇，那是多么难能可贵的。所以她想尽可能为家里分担点，有伙伴一起出去，也好玩，就当见世面了。

    自从天气暖和以后，她就开始利用周末出去捡破烂。在村里的时候还有点怕羞，老是碰到熟人，特别是遇见同学，她就会不自觉低下头。在村里捡的那阵，她总是不愿意经过大队附近。因为村里的赤脚医生兵子的家就在大队右边十米远的地方。她不想遇见兵子那个大块头老婆，她是个碎嘴的胖女人。他们两口子可真是个奇怪的组合，女人生得高高大大，肥头大耳的，兵子呢，矮矮壮壮，身高只到他老婆的胳肢窝下。兵子老婆平常总爱倚在她家村医所的木柜台里边，手里抓把瓜子嗑着，不屑地望着门外来来往往的人。听说她是上过初中的，的确有资本看轻这些大字不识一个的农村妇女。兵子是村里唯一的医师，村里不管谁有个头痛脑热，都得到他屋里去看。他老婆就帮着给人量量体温，拿拿药什么的。陈月红和兵子的小儿子是一个班，并且算是竞争对手。有一次，陈月红发烧，她妈领着她上兵子屋里去打针。月红难受地靠在他屋里冰冷的竹板凳上，她妈坐在旁边扶着。等兵子老婆帮别个发完药，从柜台里走出来时，她用眼斜了母女俩一眼，似笑非笑地说：“哎呀，是你们呀。”

    谭家英笑着说：“是，女子不舒服，过来看一下。”

    兵子老婆迈着方步到两人跟前，将一根冰凉的玻璃温度计递给谭家英，说：“来，给你女子夹到胳肢窝底下。”

    之后她便倚在门框上，眼睛瞟着陈月红，说：“女子，听说上次考试，你又在我有智的前头。哎呀，莫那么用功，反正再会读，你那个赌鬼老爸也供不起。等个几年，再把你嫁出去。”

    陈月红身上难受，并没有做出什么反应。她妈谭家英尴尬地笑了一下，忙接过话，说：“哪里会，只要她会读，我们都供。”

    肥胖女人嗤笑起来：“供？拿什么供？难道不是吗，你屋里有和天天在牌桌上，上次不是还让人在菜市场拦住逼着还票子吗？”

    听到这话，谭家英的脸瞬间红到脖子根。她是多么要强的一个人啊，现在却要在这里平白无故受人家一顿奚落。谭家英沉下脸来，冷冷地回到：“反正她会读就读！”

    胖女人见她生气了，便没再说什么，转而去里边一个打针的女人身边说闲话。只听到兵子老婆用夸张的声音说：“哎呀，就随便开个玩笑都不行。你说农村地方是不是这样嘛？女子本来就读不了几年。”

    又听到另外一个女人的声音说：“说得没错，有的人是开不起玩笑的。”

    陈月红往后很长一段时间，总是会浮现妈妈窘迫的模样，她心里暗暗发誓：一定要争气，不让别人看轻了妈妈。

    今天是什马镇赶集的日子，镇上肯定会有不少垃圾。她们加快脚步，个个走得气喘吁吁。等见到什马镇的那座老桥时，天已经亮了。桥上右手边有一家早点店，现在已经有几个挑着箩筐、卷着裤脚的男人坐在门口的场地上吃着热气腾腾的米粉。店门口一口大铁锅，一个中年女人正在炸油饼。

    六个女子从早点店的侧面，通过一道石梯下到桥底下。桥下挨着河道的一面被垃圾给填埋了。镇上的人家屋里的生活垃圾都会倾倒来这里。时间久了，这里便形成了一个斜坡。她们兴奋地在这个污脏的垃圾堆里翻找着能卖钱的破烂。断了底的凉鞋、摔破的塑料桶、一小截铁丝、半条电线等等，这些对于她们来说就是能换钱的宝贝。六人在这个垃圾堆里翻了一阵，之后一人提着小半蛇皮袋的破烂拐上了老桥。

    镇上的人已经多了起来，挑着菜匆匆走过的中年人、背后背个旧布袋子的老人，以及挑选货物的女人，和小贩的叫卖声，都让这个小镇充满活力。什马镇的赶集日是热闹非凡的。它下边二十多个村子的人要买个什么东西都会到这里来，另外由于什马镇和隔壁的田中镇是逢单双赶集，所以田中镇的一些商贩也会过来，加上那边的一些着急买东西的人，整个集市简直走不动道，横竖横三条街道两边都摆满了箩筐，箩筐里是村民自己种的瓜果蔬菜，或者是他们从山上摘来的杨梅等。他们往往会挂张小板凳在扁担上，这样就可以坐在箩筐后边等买主。走在道中间的买主人挨人慢慢选着东西，碰到熟人还会停下来说半晌话。为了盖过其他的声音，而让对方听得到，她们一般都是扯着嗓门喊话。

    六人上了桥，就往集市的外围走。在右手边有一座大大的砖房子。陈月红知道那是镇上的礼堂，前不久的六一儿童节，她才跟学校里来这里表演过。镇上为了丰富孩子们的学校生活，安排各个学校来镇上进行汇演。陈月红就是学校的音乐老师选上去的，一起还有其他几个女孩子。那个女老师是刚刚从师范学校毕业的年轻女孩，同一批还有两个同样从师范学校毕业的男老师，都是二十出头。镇上给各个村的小学都安排了正规师范学校毕业的学生来实习，目的是想换下一批不合格的民办老师。事实上，陈月红一年级的语文老师也是来实习的师范毕业生。但是现在她已经不在羊山小学了，因为她用戒尺打了一个调皮捣蛋的男孩子手心，男孩的爸爸便冲到学校将她打了一巴掌。后来，她便调走了。

    六人绕了镇上一圈，收获不是很大，一个蛇皮袋都没满。她们的目标是两个蛇皮袋都要装满。于是她们又往附近的村子走去。现在太阳已经升到半空了，晒得几人的脸都火辣辣起来，又渴又热。六人在附近的村子里搜寻了一个遍，太阳已经到了正空。大伙的两个蛇皮袋也基本装满了，一般要是谁的没满，其他人接下来捡的都会给她。只有大家都差不多才会一起往回走。她们已经饿到了顶点，水是不久前在路旁一户人家摇水井喝过了，现在个个饿得没力气。她们路过集市时，弯到一家小卖铺去买了一点小零食垫垫肚子。几乎每个人的妈妈都会给个三两毛在孩子手里，以防她们在外边想吃点零食。

    二英和小英没有带钱，其他四人就将零食分一点给她们两姊妹。

    吃了一点东西，身上又有劲了。于是她们挑着两蛇皮袋破烂重新上路，顺着老桥底下那条河。

    陈月红望着河里冒着白泡的浑水问到：“这条河是流向我们村的吗？”

    “好像是吧。我听我爸说是呢。”华英斜着脖子回到。

    “污脏死了！”陈月红啐了一口唾沫。不知从哪一天起，港子河里的水就变得浑黄起来，还从上游冲下许多白色泡沫浮在上面。里边的鱼虾不见了。大人告诉孩子，说：“镇上开了一家造纸厂，污水流到河里。现在港子河的水有毒，不要去玩水。”。所以，现在也很少人会去港子河里洗澡了。