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第五十一章 共犯们的争执(求支持)

    “那你为什么不应该呢?我为你做了这么多之后,你有什么不信任的理由?是谁去了哥顿,把你从贫困和耻辱的状态中拯救出来的?是我。是谁给了你一个名字和职位,而你却一个也没有?是我给了。是谁现在在工作,以维持你现在的安逸生活,确保你有一个美好的未来?是的。你怎么报答我?”

    “极好,壮丽,无与伦比的!”劳尔嘲弄地说:“但是,在这个问题上,你为什么不证明你为我牺牲了自己?你不需要我来为你自己的利益执行计划,是吗?哦,不,一点也不!亲爱的、善良的、慷慨的、无私的叔叔!你应该获得蒙托恩奖;我想我必须推荐你,你是我见过的最值得称赞的人!”

    克拉梅兰对这些嘲弄的话非常生气,以至于不敢相信自己会说出来。

    “现在,我的好叔叔,”劳尔更认真地继续说道,“我们最好结束这孩子的游戏,并达成一个明确的谅解。我跟随你来到这里,因为我完全了解你的性格,对你有足够的信心,这是你应得的,而不是更多的一点。如果为了你的利益而毁了我,你会毫不犹豫的。如果危险威胁到我们,你会独自飞行,留下你尽职的侄子让他逃走。”他尽了最大的努力。哦不要显得震惊,假装否认;你的行为很自然,我会以同样的方式代替你。请记住,我不是一个可以被轻视的人。现在让我们停止这些不必要的相互指责,直截了当地说:你目前的计划是什么?”

    路易斯看出他的同谋太精明了,不会上当受骗,最安全的办法是把一切都托付给他,并假装他一直都打算这样做。

    他没有表现出任何愤怒,简短而清晰地讲述了在他哥哥家发生的一切。

    他把一切都说得很真实,除了他兄弟的财产,他尽可能减少了财产的重要性。

    “好吧,”劳尔在报告结束时说:“我们的处境很好。你希望摆脱困境吗?”

    “是的,如果你不背叛我。”

    “我希望你明白,侯爵,我从来没有背叛过任何人;请不要自己评判我,我求求你。你将采取什么措施来摆脱这种纠缠?”

    “我不知道,但总会有事情发生的。噢,别担心,我会找到一些逃生的方法:这样你就可以放心回家了。你在花都没有危险,这是你最好的地方。我会留在这里看加斯顿。”

    劳尔想了一会儿,然后说:

    “你确定我在花都没有危险吗?”

    “你害怕什么?我们完全掌握着福维尔夫人的权力,她不敢对你说一句坏话;即使她知道全部真相,除了你和我之外,没有人知道,她也不会开口,但她非常乐意隐瞒事实,以逃避她受骗的丈夫和一个谴责的世界对她的过错的惩罚。”

    “我知道我们牢牢抓住了她,”劳尔说。“我不怕她给我添麻烦。”

    “那么是谁?”

    “一个你自己制造的敌人,我尊敬的叔叔;一个最无情的敌人玛德琳。”

    “胡扯!”克拉梅兰轻蔑地回答。

    “你对她轻蔑是很好的,”劳尔严肃地说:“但是我可以告诉你,你对她的性格估计错了。我最近研究过她,发现她对姑姑很忠诚,愿意做出任何牺牲来确保她的幸福。她已经答应嫁给你了。普罗斯珀被抛弃了,这是真的;但他没有放弃希望。你认为她很软弱,很容易受惊吗?这是一个很大的错误。她自力更生,无所畏惧。更重要的是,她恋爱了,我的好叔叔;女人会保护她的爱人,就像老虎保护她的孩子一样。她会奋战到底,然后嫁给除普洛斯珀以外的任何人。”

    “她值五十万卢币。”

    “她是这样的;如果是百分之五的话,我们每人的收入是一万两千五百卢币。不过,尽管如此,你最好接受我的建议,放弃玛德琳。”

    “从来没有;我对天发誓!”克拉梅兰喊道。“无论贫富,她都是我的!我最初想要她的钱,但现在我想要她;我爱她,劳尔!”

    劳尔似乎对他叔叔的声明感到惊讶。

    他举起双手,惊讶地往回走。

    “有没有可能,”他说:“你爱上了玛德琳?-你!”

    “是的,”路易斯闷闷不乐地回答:“这里面有什么特别的吗?”

    “噢,不,当然不是!只有这种多愁善感的观点解释了你的奇怪行为。唉,你爱玛德琳!那么,我可敬的叔叔,我们不妨马上投降。”

    “为什么?”

    “因为你知道这样一条公理:‘心感兴趣,脑袋就没了。’恋爱中的将军总是输掉战斗。你对玛德琳的迷恋,会让你为了一个微笑而出卖我们俩的日子不远了。而且,记住我的话,她很精明,看着我们就像只有敌人才能看到的一样。”

    克拉梅兰强忍着大笑,打断了他的侄子。

    “看看你是怎么无缘无故地发火的,”他说:“如果你这样虐待她,你一定很讨厌迷人的玛德琳。”

    “她将证明是我们的毁灭:仅此而已。”

    “你不妨坦率地说,你自己也爱上了她。”

    “我只爱她的钱,”劳尔愤怒地皱着眉头回答。

    “那么你在抱怨什么呢?我会把她的一半财产给你。你会得到这笔钱,而不必为妻子操心;你的利润没有负担。”

    “我还不到50岁,”劳尔骄傲地说:“我比你更欣赏漂亮的女人。”

    “够了,”路易斯生气地打断道:“我解除了你的迫切需要,把你带到花都的那天,你答应听从我的指示,帮助我执行我的计划;你有吗?”

    “是的,但不是你现在正在策划的阴谋!你忘了我的自由,也许是我的生命,岌岌可危。你可以持有牌,但我必须有权向你提出建议。”

    共犯们分开之前已经是半夜了。

    “我不会无所事事,”路易斯说:“我同意你的看法,必须立即采取行动。但我一时冲动,无法决定采取什么行动。明天晚上这个时候在这里等我,我会为你准备一些计划。”

    “很好。我会在这里。”

    “记住,不要轻率!”

    “我的服装应该能让你相信,我并不急于被任何人认出。我留下了一个巧妙的不在场证明,以至于任何人都不敢证明我不在维西内特的家中。我甚至采取了预防措施,坐三等车旅行。好吧,晚安。我要去客栈。”

    劳尔听了这些话就走了,显然没有意识到自己在同谋心中引起了怀疑。

    在他冒险的一生中,克拉梅兰与太多流氓打交道,不知道对劳尔这样的人到底有多少信心。

    “小偷中有荣誉”这句古老的格言在“中风”后很少管用。人们总是为分赃而争吵不休。

    这种不信任的克拉梅兰预见到,在他与劳尔的交易中,要防范一千个困难和反阴谋。

    “为什么,”他沉思着:“这个恶棍假扮成这样?为什么在花都做不在场证明?他能为我设下圈套吗?我确实控制着他,但我完全听任他的摆布。我在这里给他写的那些可恶的信信,都是对我不利的证据。他能想摆脱我,把我们企业的所有利润都骗走吗?”

    路易斯夜里从来没有闭过眼睛;但到天亮时,他已经完全下定决心要怎么做了,他迫不及待地等着晚上的到来,与劳尔交流他的观点。

    他的焦虑使他焦躁不安,以至于没有注意到的加斯顿终于注意到了,并问他是怎么回事;如果他生病了,或者有什么烦恼。

    最后一天晚上到了,在约定的时间,路易斯去了他们前一天晚上见面的田地,发现劳尔躺在草地上抽着一支芬芳的雪茄,仿佛他除了在空气中吹起一小片烟雾,数着他头顶晴朗天空中的星星外,再也没有别的目的了。