十三章

    天没大亮，真民起了床，他感觉病好了许多，只是头还有点晕，有些咳嗽。原本他想早点赶回去，可没想到昨夜不知他母女谁把他衣服洗了，晾在阳台上，还湿湿的。真民知道这里离外公住的李子冲只有两三里路，自己回来几天还没去看望外公，拜见舅舅。他跟己经起床的芳琴娘说了一声就上了路。

    真民走过一段小马路，插到一条他很熟悉的山间小路，小时候每年他跟着父母家人在这条路走好几回。平日里在家不是吃老坛子的榨菜，就是吃没有多少油水的青菜，那时最高兴最幸福的事就是去外公外婆家，每回都能吃到大块肉，吃到鱼，有时还能吃到大鸡腿。他翻过一座小山，转过三道山弯子就看见外公住的那几间老屋，大老远就看见一个破烂簸箕挡在漏风窗口上。他推开老木门，一股股难闻的尿骚气、鸡屎气和霉气飘过来，熏得不由得掩一下鼻子，屋里黑黑的一片，象走进放红薯老地窖，他摸着走几步拌了一条长板凳差点摔倒。真民眨了几下眼，朦朦地看见墙角的床上斜躺着一个老头，长白发盖住耳朵，浓密的白胡子留得老长，他的心紧缩几下，又弹跳起来，他不敢相信那是他外公，他脑海闪过电视里那古怪的疯老头的影子。

    真民走到床边，叫道:“外公，外公！”

    老头慢慢睁开眼，呆呆地盯着他。

    “我是刘真民，你的外孙，住在野木山，以前跟你学过拳……”

    老头终于认出外孙，坐起身子咧咧嘴挤出一丝笑，病恹恹地跟他说了几句话，招呼他坐。

    真民靠近床边一条方凳，他模糊地看见凳子有一团东西，顺手在凳面上扫了扫，却粘得一手臭哄哄的鸡屎，他连忙出门看见水缸是空的，就到屋前水田不停地搓洗着手，心里好不懊恼，他不明白外公以前当过兵又当过村干部，是个爱刮胡子爱梳头，喜欢把屋里弄得干净整洁人，怎么如今会变成如此邋遢？

    他走回来时碰到来送早饭的三舅母，她请真民去她山坡下新房去吃早饭，她一路上跟外甥说真民大舅在城做工，他大舅母去娘家侍候摔伤腿的父亲去了，这段日子一直是她给外公送饭。

    她数落外公鬼名堂多，在镇里医院检查没什么大病，只是有点头晕，有时肚子有点不舒服，却天天要躺在床上，以前住在她新家弄得屋里乌七八糟，回到老屋整天还是睡在床上不运动，屋子也不打扫，连头发都不洗，村里理发师傅也不愿上门给他理发。她说老头这样睡下去好人都会睡出病来。

    真民见过在村里小学当老师的三舅，又听了一阵他责怪外公的话。

    他吃了饭，又来到外公住的屋里，塞给他五百块，一边打扫屋子一边说道：外公你肠胃不好，不要经常睡在床上，有时下床打扫卫生运动一下，能促进消化，对肠胃有好处。生命在于运动，这个道理……”

    真民看见他外公脸阴沉下来就没说下去了，过了一会儿，他外公“唉……”的长长地哀叹一声，身子转过去对着里面墙，不再理睬他。

    真民见他很不高兴也不再说什么，匆匆打扫一下屋子，告辞赶回庵子冲，他在路边水塘用泥巴搓洗了手，可依然闻到手上残留一股鸡屎的臭气，他心里对外公有几分怨气又有几分厌恶，觉得他实在太懒了，懒得有点出奇，屋里弄得象厕所，身上还散发一股臭气，把自己弄得象个疯子，他竟然还过得心安理得。唉……人老了越来越看不懂啦！

    真民跟芳琴母女打了招呼，上楼取下湿衣，在电暖器烤着，可烤到了下午衣服依然很湿，真民打算用胶袋装着带回去，可又经不住芳琴母女执意挽留又留宿一夜。

    第二天张银花从城里亲戚家回来，她来到陈芳琴家，把真民和芳琴叫去她家里吃午饭。饭后真民准备回家，张银花说外面还在下雨，拉住他要他留下打牌。芳琴在一旁没有说话，可那双会说话的眼睛凝视着他，留住他的心。

    那张打牌桌子不大，真民和她挨得很近，能看见她脸上细小毛孔，他感受到她膝头时常靠在自己膝头上，他的手有时伸到桌下煤炉上烤着火，陈芳琴那双光滑软绵的手不知是有意还是无意时常压在他的手背上，他的手没有感受到煤火的炙热，只感觉她手上温暖的热流传遍到自己的全身。

    雨在夜里什么时候停下了，刮起呼呼地北风，次日泥泞的马路干燥许多，气温似乎又降了几度，天依然阴沉沉的。刘真民换上还没干透的衣服向她们母女辞行。芳琴娘说她今天要去城里买年货，下午随芳琴父亲拉瓷砖的车回来，要真民留下来帮忙卸车搬东西。

    其实他想让芳琴父亲哥哥回来跟真民见一面。虽然她从银花口里打听到真民家里的条件不好，可后生一表人才，年纪青青就打算办厂，以后一定有能力挣到大钱，而且她觉得真民为人善良而又诚实。昨天她去镇里买菜特意找到他弟弟，李副镇长也说后生人材不错，有水平有头脑，有发展前途。最重要的是女儿迷上了这个后生，对他一片痴情。

    真民不好找理由拒绝，在人家屋里吃住几天，帮点小忙都不肯，实在说不过去。芳琴娘来不及吃早饭，就去岔路口搭上开往县城的客车。真民吃一碗陈芳琴下的鸡肉面条，坐在楼上客厅看着一本《简爱》的书，陈芳琴收拾碗筷上楼招呼他说:“你也喜欢看书？”

    “看书对自己总有好处，我在外面经常看书打发日子。”

    “你还蛮勤奋、蛮努力的！村里镇上的男人一有空就打牌赌钱混日子，象你这样喜欢看书学习的人，现在很难得！”她坐在他旁边沙发上说。

    真民谈起自己一些经历，他喝了一口水，说:“以前家里很苦，还受人欺负，我很想多读点书，改变自己和家里的命运，后来连高中都没钱读下去，我只能靠平时挤时间读书来弥补自己。出生在什么人家，这是前世注定的，前世命运你改变不了，后世的命运靠自己一定能改变的！我不信鬼，也不信神，更不信菩萨能保佑人。人在世上，寿命长不过一百多岁，大多数人不过几十年时光，象父亲那样起早摸黑辛苦一世没什么意思，象有些人拼命追求财富，吃得好，穿的好、住得好，我觉得也没多大意义。我一生不求大富大贵，只求自己心中想法能变成现实，干出一些有意义的事来！人平平淡淡是一生，轰轰烈烈是一世，人来到这世界上就要留下一点痕迹，不能象山里野树那样默默地来这个世界，又默默地枯萎离去，我希望自己能干出一点像样事，让自己这一生活得有点价值。”

    “看不出你还挺有文才口才的！你的很多想法与众不同，很有个性，令人佩服，像我这样的人很平庸，只求能吃得好，穿的好，天天能过上顺心的日子。”

    俩人在温暖的空调房里谈得很尽兴，不知什么时候外面飘起了雪花，没开灯屋里让雪映得很亮堂。陈芳琴打开客厅音响，欢快乐曲声在屋里飘来飘去。“世上有个姑娘叫呀叫拉旦，湿漉漉头发披肩上……”

    真民静静地聆听，陶醉优美的旋律中，他走到窗前，看见远山、田野、屋顶盖着一层白白的雪。播放几首歌曲后，陈芳琴把声音调小了许多，她给真民泡了一杯咖啡，真民吃不惯这带苦味的洋东西，又不好倒掉，待咖啡冷下来，他象吃苦药一样一口灌进嘴里。惹的陈芳琴掩嘴笑起来，想说什么可又把话噎回去。

    一个上午没有人来窜门，两人寻着话说着，他们谈起小时候的事，谈起村里、镇里的事，说起外面的事。两人谈得蛮有兴致，听得很入迷，芳琴觉得身子暖烘烘的，脱去外衣，她给真民杯子加了几次水，拿了几次零食。

    真民觉得心头跟身子一样热乎乎的，他还从来没有跟人这么深谈过，他把她当做知心的朋友。时间一分一秒在说话中溜走，已经到了下午二点多，陈芳琴才想起来没吃中饭，她下楼掏了米，又把真民叫下楼，说平时都是她娘做饭弄菜，自己很少下厨不会炒菜，叫他帮忙炒莱。她忙着摘菜洗菜，真民忙着切菜炒菜，仿佛俩口子一般。过了一阵子，真民炒了三个菜，陈芳琴拿筷子偿了几口，夸赞他炒的菜口味蛮不错。真民说自己在外守厂子，经常一个人做饭炒菜，时间久了，厨艺自然不会太差。两人边吃边说，吃完饭，外面的天也慢慢地黑下来了。

    雪依然在飘飘扬扬的下着，天慢慢地黑下来，马路那边一直没有车子开过。陈芳琴母亲打来电话，说雪太厚，车子在路上打滑，今日回不来了。陈芳琴打电话叫银花和堂妹陈小英过来打牌，她们说天太冷不想打。

    陈芳琴装了一大盘瓜子，饼干，还一些零食，又给真民冲一杯奶粉，她对真民说弄晚饭他也吃不了多少，就把这些当晚饭吧。

    两人坐在沙发两头看着电视，说几句有关电视里的话题，又谈起一些有趣的事，不觉中己过了十点，天气太冷，山冲人们早已睡下了，屋场一片寂静，真民起身走进昨夜睡觉房间，关了空调，准备上床睡觉，芳琴穿一套粉红色睡衣走进来，又把空调打开。真民说睡在床上很暖和，不必浪费电。陈芳琴说一夜用不了多少电，说他只学会节省，却没有学会享受生活，她又找到话题跟真民说了好一阵话，己过十二点，坐在床边真民有些犯困，他说“时间不早了！你也困了吧？”他抬头去看陈芳琴，发现她正在凝神盯着自己。

    “噢……是不早了，你睡吧！”她出门回到隔壁屋里，真民发现她并没有关上房门，柔和灯光映亮这边屋角，卫生间吱吱吱的小便声很响亮传过来。芳琴似乎没有睡意还在放着音乐，尽管声音很小，真民还是清晰的听见。真民心想这几夜她母女睡觉还关着门，今夜她一个睡怎么开着门？是不是不记得关啦？他回忆她眼神觉得心情烦乱，在床上翻来覆去不能入睡，待到屋场鸡叫过头遍，他才迷迷糊糊入睡。

    天微微亮时，真民起了床，陈芳琴还躺在被窝里熟睡着，他轻轻地敲了两下门，叫醒她，向她告辞。他下了楼，象贼一样溜出门，生怕碰见屋场的人，担心别人说怪话。他的鞋踏在雪地发出咕哧咕哧声，他不时回头去看那阳台，她的影子一直没有出现在那里，他低头闷闷地走着，转过几道山弯，爬上两个山坡，又一次回过头去，远远地看见陈芳琴站在三岔路口雪地里目送着他，他心头涌上来一股暖流，依依不舍回头看了好几次，她的身影越来越模糊，然而她在他脑海里身影却变得很清晰，他回忆这几天跟她在一起度过的美好时光。