第十章 夜宴（一）
夜色逐渐浓了起来，看不清池子里有没有鱼，倒是阴影里不知多少只青蛙在不厌其烦耳朵叫，赵家庄的湖心亭刚刚好好摆得下一张桌子，加上几个人。餐桌被四周的灯火照的亮堂堂的，烧鸡酱红色的外皮被照映的仿佛小时镀了一层油。刘贯武看着满桌子的菜不由自主的流出了口水，若是在家里，他早就一屁股坐在桌子上，端起那一盘猪蹄倒在怀里开啃了。每个人面前放了一个不大不小的金盆，里边装的不是什么水，泛着亮光，刘贯武把鼻子凑过去闻了闻，仿佛是茶叶的味道。想要端起来一饮而尽，但看其他人都没动，讪讪的把手缩了回去。
再往前每个人面前又放了一个盖了盖子的的盘子，看着形状刘贯武猜测大概是鱼，刘贯武是不太爱吃鱼的，嫌他还要吐刺，麻烦，吃的不痛快。但要是做的特别美味令谈，不过他的嘴大多时候也尝不得好坏，呲溜呲溜就进了肚。
桌子中央摆着猪蹄，烧鸡，一般不知道什么的肉，大概是牛肉炖的白萝卜，再一旁大概是花炊鹌子，盐酒腰子，豉汁鸡，入炉羊摆在中间，让人看来最有食欲，另外一侧先是摆了盘炸蟹，另一边一个盘子上摆了五个橙子，上面开了锯齿状的口，却不知里边装些什么。再一侧摆了五条黑黑的如长虫般的东西，浑身都是触角，看着就让人没有食欲。
侍女们在亭子的四边挂好纱帘，就退到角落里站好，阴影里看不太清，隐隐约约看的着稚嫩的小脸，刘贯武感觉迷迷糊糊的，想伸出手去捏一把侍女柔滑的肚皮。
刘贯之淡定的多，端详了下面前这盆茶水，撸起了袖子说：“我曾听闻，江南贵族宴会时，尝以茶代水洗手，不仅能洗去污秽，还可令双手生香，却是今日方才得见。”说完把手戳盆中，搓洗两下一旁的侍女则早早赶过来，捧好了拭手巾等候，刘贯之擦好手，将拭手巾递给侍女，侍女接过来又退回了角落里。另外四个人也是如此般洗好了手。
“庄主果然是万金之家，在北方这茶怕是寻常人家喝都喝不到，而有些人家的衣服，连擦手都不配了。”
“不敢，不敢。”赵庄主尴尬的笑笑。
“我幼时曾有幸读得《临海水土异物志》，其中有一物说，土肉如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。莫非说的就是此物海参。”刘贯之的目光转移到餐桌的另外一侧。
“贯之公子不愧博学广闻，这海参与旁侧这螃蟹是自家商队自沿海处购来，一路细心照料，到此处尚且存活，再由指定厨子烹饪”
“尚且存活？”刘贯之露出了惊讶的表情，“汴州距海近乎千里，车队往来，也需五日之外十日之内，况且车马颠簸，海参离开水不过半日即死，能有活物至此，赵庄主怕不是在骗我兄弟。”
“怎敢怎敢。”赵家邢回身唤过侍女，低头吩咐了几句，侍女转身离去。赵家邢坐正了身子，笑道:“我便叫贯之瞧一瞧这海参如何活着来到我赵家庄。”
“也好，今日却叫我们兄弟开开眼界。”刘贯之也是笑着附和道。
“贯之不妨浅尝一下。”
刘贯之用左手轻挽着袖子，用筷子夹起一根海参，送入口中，轻轻一咬，缺如牛筋一般未曾咬动，稍微用了些许力气咬下一口缓慢咀嚼，众人都抬头望着刘贯之，等他做个评价。
“此物如其他海物，口感倒是有些许类似之处，自然鲜美。只是想是借浓汤所烹，香浓之味盈口，亦有葱香之味。我曾为烹饪时讲求‘有味使其出，无味使其入。’想是这海参并不食本身味道，却要烦烹饪者赋其味。”刘贯之缓缓说道。
“没想到贯之却又是美食大家。”赵家邢拍手称赞。
“贯之，不知你可见过这道菜。”赵家邢又将手指向旁边的几个橙子。
“这橙子里边想是暗藏玄机。”刘贯良说到。
刘贯之拍了拍手，思索了片刻后，忽然一笑，抬头说到:“我曾记得，他日在酒楼之中，偶遇一扬州商人，他说江南有一种菜，是将橙子截顶，掏空，留些许汁液，塞入蟹肉，加入酒醋蒸熟，再伴醋盐而食，唤作蟹酿橙。我想比橙之中定是螃蟹。”
赵家邢鼓起掌来，“不愧是贯之，里边正是螃蟹。”赵家邢使了个眼色，身后的侍女走了过去，托起一个蟹酿橙，放在刘贯之面前，又是接着在贯良贯武二兄弟前各放了一个。
刘贯之拎起筷子，啄了一点放在嘴中，细细品味良久，欢喜之色浮于脸上，“不愧一个鲜美二字，衔在口中，有橙味，有酒香，蟹肉绵糯，橙酒绵延，蟹肉味提了橙酒之香，醋味又压了鲜橙之甜，不令其夺主。诸位杂陈，真乃世间绝伦之美味。他日在赵国境内，都说九月是香橙螃蟹月，新酒菊花天，香橙螃蟹已见，不知新酒却在哪里。”几人都笑了起来。
正说间，从远处两个小厮拎着两个木桶滴溜溜的跑了过来，撩开纱帘道了声老爷，走到了赵家邢的身侧。刘贯之坐直了身子，拉长了脖子，倒想看看这汴州活着的海物。赵家邢摆了摆手，说：“还不快送到贯之公子旁边。”小厮道了声“是”，刘贯之向下摆了摆手，示意放在地上就行。
只见那两个木桶中，一个装了一掌深的水，却是黑咕隆咚的看不清什么，只听到什么抓挠桶壁的声音，像是装了半桶的螃蟹。赵家邢又招了招手，站在刘贯之身后的侍女心领神会，拎起了一盏灯，照向了黑漆漆的桶里，只见那不大的木桶里横七竖八的叠着六七只黑青色的大螃蟹，最上面那只瞪着竖眼，举着大钳，支棱着八条腿，看起来是十分威风。这螃蟹在水中却是不打架，虽是一个踩着一个，一只蹬着一只，上上下下，一层叠一层，却也没见那只缺条胳膊，少只腿，相处的倒也安详。
刘贯之示意两个弟弟也都瞧瞧，刘贯武瞪大了眼睛没看出什么吸引他的地方，他倒是只在意这几只和桌上那些比哪个个头大些。刘贯良却是沉默一会，说道：“一桶之中放上这些螃蟹倒也不是不可，只是还是一个桶中只放一个横行霸道看着舒服些。”
刘贯之挥挥手示意弟弟闭上嘴，向身边的侍女讨要了一只新的筷子，挽起一只袖子，把手伸入桶中，扒拉几下，夹了一只最大的，放在了地面上。螃蟹被拎了出来，明显有些不适，在地面上趴伏了片刻。就在刘贯之想再给个助个力的时候，螃蟹突然站起身子，直奔角落中的侍女而去，吓得小姑娘连连跳脚。众人都忍不住笑了起来，刘贯之说：“都说它唤作‘无肠公子’，今日一见，怕是不妥，应是叫它，‘花肠公子’倒是极为贴合。”众人又笑了了起来。
刘贯良，俯下身子，一把钳住遍地乱撞的螃蟹，拿到眼前，说道：“蟹啊，蟹啊，你虽有八条腿，但要无我的意愿，你倒是那都去不了。”赵家父子听得这句话，隐约听到了话中暗喻之意，赵勤礼微微变了脸色，但也在片刻间恢复如初，但都被刘贯之看在眼里。
“刘兄此话不错，但拿这螃蟹尚需谨慎，小心被两只大钳伤了倒是不好，那两只大钳，可只是看它自己的意愿。”赵勤礼接过话茬。
“哦？”刘贯良提高了语调，从兄长手里拿过了夹螃蟹的筷子，钳住螃蟹的一只大钳，将他悬在空中，看着拼命挥舞着八条腿，一只钳，疯狂挣扎的螃蟹，接着说说道：“区区一蟹安能与人力抗衡，是桶中之物，还是盘中之餐，全凭心意而已。”
刘贯之瞧着赵勤礼的脸色有了阴森之气，眼中竟有了一丝不易察觉的杀机，摆手说道：“莫要夹伤了它，我倒喜他那横行霸道的样子。”刘贯良应了一声，走过去俯身将那螃蟹轻轻放了回去。那螃蟹回到桶中，伸胳膊蹬腿，折腾了好一会，又归于平静。
“来来来，倒让我看看这活的海参。”刘贯之自己接过来侍女手中的灯，低头看过去，桶中三指深的水中，安静的卧着几只黑的海参，没有一丝波澜。刘贯之笑着说：“他倒是安静极了。”转身坐回到了椅子上。
赵家邢摆摆手，那两个小厮又拎起了两个桶，循着原路返了回去。
“倒是要庄主传授传授这其中方法。”
“这海物自海中捕捞出后，不可离那咸水，所以本家商队便准备了几只半人高的大通，其中灌满海水不装他物。”另有百十只通装得适量海物，每日换几番水，全力赶路。到了庄中，便都还是活的。赵家邢顿了顿，“然后他们就来了。”
“不知一行商队能运得几只回来。”
“多时百十只，少时十几只，却是要看老天爷意思。且一路上，达官贵人送些，知交好友送些，留不得多少到庄子上”
众人又是都笑，刘贯之夹起了半只炸蟹，说：“若非是赵家庄，天下之中还有几人有这样的实力。只是心疼这蟹，跋山涉水却只是奔赴人口中。”
再往前每个人面前又放了一个盖了盖子的的盘子，看着形状刘贯武猜测大概是鱼，刘贯武是不太爱吃鱼的，嫌他还要吐刺，麻烦，吃的不痛快。但要是做的特别美味令谈，不过他的嘴大多时候也尝不得好坏，呲溜呲溜就进了肚。
桌子中央摆着猪蹄，烧鸡，一般不知道什么的肉，大概是牛肉炖的白萝卜，再一旁大概是花炊鹌子，盐酒腰子，豉汁鸡，入炉羊摆在中间，让人看来最有食欲，另外一侧先是摆了盘炸蟹，另一边一个盘子上摆了五个橙子，上面开了锯齿状的口，却不知里边装些什么。再一侧摆了五条黑黑的如长虫般的东西，浑身都是触角，看着就让人没有食欲。
侍女们在亭子的四边挂好纱帘，就退到角落里站好，阴影里看不太清，隐隐约约看的着稚嫩的小脸，刘贯武感觉迷迷糊糊的，想伸出手去捏一把侍女柔滑的肚皮。
刘贯之淡定的多，端详了下面前这盆茶水，撸起了袖子说：“我曾听闻，江南贵族宴会时，尝以茶代水洗手，不仅能洗去污秽，还可令双手生香，却是今日方才得见。”说完把手戳盆中，搓洗两下一旁的侍女则早早赶过来，捧好了拭手巾等候，刘贯之擦好手，将拭手巾递给侍女，侍女接过来又退回了角落里。另外四个人也是如此般洗好了手。
“庄主果然是万金之家，在北方这茶怕是寻常人家喝都喝不到，而有些人家的衣服，连擦手都不配了。”
“不敢，不敢。”赵庄主尴尬的笑笑。
“我幼时曾有幸读得《临海水土异物志》，其中有一物说，土肉如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。莫非说的就是此物海参。”刘贯之的目光转移到餐桌的另外一侧。
“贯之公子不愧博学广闻，这海参与旁侧这螃蟹是自家商队自沿海处购来，一路细心照料，到此处尚且存活，再由指定厨子烹饪”
“尚且存活？”刘贯之露出了惊讶的表情，“汴州距海近乎千里，车队往来，也需五日之外十日之内，况且车马颠簸，海参离开水不过半日即死，能有活物至此，赵庄主怕不是在骗我兄弟。”
“怎敢怎敢。”赵家邢回身唤过侍女，低头吩咐了几句，侍女转身离去。赵家邢坐正了身子，笑道:“我便叫贯之瞧一瞧这海参如何活着来到我赵家庄。”
“也好，今日却叫我们兄弟开开眼界。”刘贯之也是笑着附和道。
“贯之不妨浅尝一下。”
刘贯之用左手轻挽着袖子，用筷子夹起一根海参，送入口中，轻轻一咬，缺如牛筋一般未曾咬动，稍微用了些许力气咬下一口缓慢咀嚼，众人都抬头望着刘贯之，等他做个评价。
“此物如其他海物，口感倒是有些许类似之处，自然鲜美。只是想是借浓汤所烹，香浓之味盈口，亦有葱香之味。我曾为烹饪时讲求‘有味使其出，无味使其入。’想是这海参并不食本身味道，却要烦烹饪者赋其味。”刘贯之缓缓说道。
“没想到贯之却又是美食大家。”赵家邢拍手称赞。
“贯之，不知你可见过这道菜。”赵家邢又将手指向旁边的几个橙子。
“这橙子里边想是暗藏玄机。”刘贯良说到。
刘贯之拍了拍手，思索了片刻后，忽然一笑，抬头说到:“我曾记得，他日在酒楼之中，偶遇一扬州商人，他说江南有一种菜，是将橙子截顶，掏空，留些许汁液，塞入蟹肉，加入酒醋蒸熟，再伴醋盐而食，唤作蟹酿橙。我想比橙之中定是螃蟹。”
赵家邢鼓起掌来，“不愧是贯之，里边正是螃蟹。”赵家邢使了个眼色，身后的侍女走了过去，托起一个蟹酿橙，放在刘贯之面前，又是接着在贯良贯武二兄弟前各放了一个。
刘贯之拎起筷子，啄了一点放在嘴中，细细品味良久，欢喜之色浮于脸上，“不愧一个鲜美二字，衔在口中，有橙味，有酒香，蟹肉绵糯，橙酒绵延，蟹肉味提了橙酒之香，醋味又压了鲜橙之甜，不令其夺主。诸位杂陈，真乃世间绝伦之美味。他日在赵国境内，都说九月是香橙螃蟹月，新酒菊花天，香橙螃蟹已见，不知新酒却在哪里。”几人都笑了起来。
正说间，从远处两个小厮拎着两个木桶滴溜溜的跑了过来，撩开纱帘道了声老爷，走到了赵家邢的身侧。刘贯之坐直了身子，拉长了脖子，倒想看看这汴州活着的海物。赵家邢摆了摆手，说：“还不快送到贯之公子旁边。”小厮道了声“是”，刘贯之向下摆了摆手，示意放在地上就行。
只见那两个木桶中，一个装了一掌深的水，却是黑咕隆咚的看不清什么，只听到什么抓挠桶壁的声音，像是装了半桶的螃蟹。赵家邢又招了招手，站在刘贯之身后的侍女心领神会，拎起了一盏灯，照向了黑漆漆的桶里，只见那不大的木桶里横七竖八的叠着六七只黑青色的大螃蟹，最上面那只瞪着竖眼，举着大钳，支棱着八条腿，看起来是十分威风。这螃蟹在水中却是不打架，虽是一个踩着一个，一只蹬着一只，上上下下，一层叠一层，却也没见那只缺条胳膊，少只腿，相处的倒也安详。
刘贯之示意两个弟弟也都瞧瞧，刘贯武瞪大了眼睛没看出什么吸引他的地方，他倒是只在意这几只和桌上那些比哪个个头大些。刘贯良却是沉默一会，说道：“一桶之中放上这些螃蟹倒也不是不可，只是还是一个桶中只放一个横行霸道看着舒服些。”
刘贯之挥挥手示意弟弟闭上嘴，向身边的侍女讨要了一只新的筷子，挽起一只袖子，把手伸入桶中，扒拉几下，夹了一只最大的，放在了地面上。螃蟹被拎了出来，明显有些不适，在地面上趴伏了片刻。就在刘贯之想再给个助个力的时候，螃蟹突然站起身子，直奔角落中的侍女而去，吓得小姑娘连连跳脚。众人都忍不住笑了起来，刘贯之说：“都说它唤作‘无肠公子’，今日一见，怕是不妥，应是叫它，‘花肠公子’倒是极为贴合。”众人又笑了了起来。
刘贯良，俯下身子，一把钳住遍地乱撞的螃蟹，拿到眼前，说道：“蟹啊，蟹啊，你虽有八条腿，但要无我的意愿，你倒是那都去不了。”赵家父子听得这句话，隐约听到了话中暗喻之意，赵勤礼微微变了脸色，但也在片刻间恢复如初，但都被刘贯之看在眼里。
“刘兄此话不错，但拿这螃蟹尚需谨慎，小心被两只大钳伤了倒是不好，那两只大钳，可只是看它自己的意愿。”赵勤礼接过话茬。
“哦？”刘贯良提高了语调，从兄长手里拿过了夹螃蟹的筷子，钳住螃蟹的一只大钳，将他悬在空中，看着拼命挥舞着八条腿，一只钳，疯狂挣扎的螃蟹，接着说说道：“区区一蟹安能与人力抗衡，是桶中之物，还是盘中之餐，全凭心意而已。”
刘贯之瞧着赵勤礼的脸色有了阴森之气，眼中竟有了一丝不易察觉的杀机，摆手说道：“莫要夹伤了它，我倒喜他那横行霸道的样子。”刘贯良应了一声，走过去俯身将那螃蟹轻轻放了回去。那螃蟹回到桶中，伸胳膊蹬腿，折腾了好一会，又归于平静。
“来来来，倒让我看看这活的海参。”刘贯之自己接过来侍女手中的灯，低头看过去，桶中三指深的水中，安静的卧着几只黑的海参，没有一丝波澜。刘贯之笑着说：“他倒是安静极了。”转身坐回到了椅子上。
赵家邢摆摆手，那两个小厮又拎起了两个桶，循着原路返了回去。
“倒是要庄主传授传授这其中方法。”
“这海物自海中捕捞出后，不可离那咸水，所以本家商队便准备了几只半人高的大通，其中灌满海水不装他物。”另有百十只通装得适量海物，每日换几番水，全力赶路。到了庄中，便都还是活的。赵家邢顿了顿，“然后他们就来了。”
“不知一行商队能运得几只回来。”
“多时百十只，少时十几只，却是要看老天爷意思。且一路上，达官贵人送些，知交好友送些，留不得多少到庄子上”
众人又是都笑，刘贯之夹起了半只炸蟹，说：“若非是赵家庄，天下之中还有几人有这样的实力。只是心疼这蟹，跋山涉水却只是奔赴人口中。”
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