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第19章 血染山谷空

    刘牢之望着云凡,上下打量,微微一笑,说道:“小兄弟,你我一见如故,还未请教尊姓大名,何方人士?”

    云凡抱拳行礼,答道:“在下云凡,白云的云,凡尘的凡,自小生长在深山僻壤,身无长物,略懂医术,初次出谷,只为纵情山水,游历世间。”

    刘牢之轻启云凡手肘,示意他不必多礼,笑道:“难怪你一身猎户打扮,原来是出身山谷,只是如今天气日渐炎热,总穿一身毛皮,恐怕会捂出痱子的。”

    云凡这才注意自身穿着,因手工简陋,加之连日奔波,早已破烂不堪,他颇显尴尬,微笑道:“让刘大哥见笑了。”

    “无妨,一会我知会舵中兄弟,让他们给你准备几套换洗衣物,望你莫要嫌弃。”

    “岂敢岂敢,谢过刘大哥。”

    “分舵初建,深居山谷,远离集市,正缺郎中,你既懂医术,不知可愿加入我们,共建氓帮?”

    云凡略微思索,说道:“刘大哥于我有救命之恩,理当报答,我正愁不知去往何处,既然刘大哥盛情相邀,又能为舵中兄弟一尽绵薄,恭敬不如从命!”

    刘牢之大喜,大笑道:“太好了,你的加入,让分舵如虎添翼,再无后顾之忧。”

    远处炊烟更盛,刘牢之领着云凡,往炊烟方向而去。

    用过早餐,二人从北麓盘旋而下,行至谷中溪流旁,云凡蹲下身子,双手捧起一把溪水,送入口中,溪水甘甜爽口,让人忘忧。

    沿溪流而下,不多时,便来到一株大榕树前,榕树粗壮茂盛,伸开臂展荫护着一方水土,榕树下,堆砌摆放着一些石桌和石凳。

    石桌、石凳旁,或坐或站着十来位年轻男子,他们是谷中农户代表,亦是此处氓帮分舵的全部成员,得知今日议事,早早等候在此,见刘牢之过来,纷纷起身行礼。

    刘牢之挥手,示意众人落座,朗声说道:“众位兄弟,给大家介绍一位新成员,云凡小兄弟,大家表示欢迎!”

    “呼嚯,呼嚯,呼嚯。”

    舵中兄弟右脚踏地,口发呼嚯之声,云凡不解,问道:“刘大哥,这是?”

    “分舵之中,多是流民,流民,流民,流离失所之谓流,所以我们右脚踏地,意为固守土地,三声齐呼,意为团结一心,抵御欺凌。”

    云凡点点头,意欲再言,刘牢之将他让到身前,一时间,众人清澈的目光,纷纷投向云凡,云凡一时激动,稍显羞涩。

    “在下云凡,出身山林,略懂捕猎和医术,往后舵中兄弟想学狩猎,或是身体抱恙,尽管找我。”

    众人闻言,满脸喜色,纷纷议论,往后上山不再空手,跌打摔伤也是无妨,靠山吃山也可改善......

    当中一人拉过云凡,坐到自己身旁的石凳上,众人围拢过来,问个不停,山野之人,本性纯良,云凡很快便融入其中,与他们说笑起来。

    刘牢之示意众人稍静,说道:“昨夜归来的另外三位兄弟,也愿加入分舵,只是他们家中尚有老小,需回去携来家眷,山高路远,已趁拂晓离去。”

    议会结束,舵中兄弟欲为云凡接风,又闻云凡丢失行囊,忙给他安排歇处,各类生活用品,换洗衣物,让云凡如临故土,不胜感激。

    一连几日,云凡与舵中兄弟,或上山狩猎飞鸟走兽,或寻找、采摘各类山中药草,或给久病老者问诊医治,忙的不亦乐乎。

    这天黄昏,残阳如血,映照天际,化作漫天绚烂夺目的晚霞,飞鸟归巢,远近劳作的壮丁、野外嬉戏打闹的孩童、榕树下闲聊的老者,陆续回家。

    夜幕降临,黑暗逐渐笼罩山谷,月牙爬上山头,夜虫开始合奏,晚风拂过榕树叶梢,沙沙作响,如众人躲在暗处,窃窃私语。

    几声犬吠,打破了山谷的祥和,山谷入口,忽然亮起数点火光,数支携有火光的羽箭,如划过天际的流星,刺破黑暗,朝谷中急速飞来。

    火羽射在树梢、草都、柴火垛、屋顶、门窗,刹那间,火光冲天,燃亮了这个山谷,犬吠声、哭喊声、灭火声、求救声、坍塌声不绝于耳。

    与此同时,一支铁甲精骑径直冲入谷中,他们手握长矛,驱马疾驰,所过之处,血流成河。

    犬吠时,刘牢之正与云凡商量,采挖药草熬制药丸,来换取银两事宜,见谷口火光,已预感不妙,忙让云凡寻个暗处隐藏起来。

    他飞身上前,刚行不远,见一骑兵手提滴血长矛,朝自己冲杀而来,火光中,他顺手抄起身旁狩猎铁叉,借力前冲,纵身跃起,握紧铁叉顺势前刺。

    只听得“哧”的一声,铁叉贯穿骑兵胸膛,直落马下,飞出数丈,他踩住骑兵,将铁叉提起。

    紧接着,又有数名骑兵冲来,将他团团围住。

    眼见谷中老少被一个个屠尽,他怒不可遏,大喝一声,左右突刺,几个回合,又刺死数名骑兵,其他骑兵见他如此勇猛,杵在原地不敢近前。

    “好身手!”

    突然,从骑兵身后传来一句高声喝彩,骑兵闻言勒马左右,让出中间一道,道中走来一白发老者,他负手慢步,上下打量着身染鲜血的刘牢之。

    “想不到,这穷山僻壤的幽谷,居然藏着一位武功了得的勇士,难怪能率领贱民逃离角斗围猎,不过逃得了一时,终究逃不过武氏搜查。

    老夫惜才,今日你若肯束手,老夫可饶你不死,若想效力武氏,老夫亦可保你荣华富贵,享用不尽。”

    刘牢之见老者神态自若,气宇非凡,知他必是身怀武功,不可小觑。

    又闻老者所言,料想武氏已然发现林中密道,沿道寻来,不想自己费尽心机,不但没能救出几人,反而连累舵中兄弟,血染山谷。

    今日情形,有死而已,大丈夫,生于天地之间,岂可屈服敌手,卖友求荣。

    “让我和你们一样,似禽兽般屠杀平民,甘心情愿做你们的鹰犬,真是痴人说梦,无需多言,动手吧!”