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第四十四章 天下文章

    三月,倒春寒,滴水成冰,燕京迎了场三天三夜的雪。运输队马蹄裹了麻布,出摊的小贩裹紧厚厚的袄在街边守着,为零星的客人提供小吃。

    外国公馆

    “太子终于没有来。好惬意啊。”

    婴宁坐在滑门门槛上,托腮望着燕京的雪景。屠夫守在一旁,也坐在门槛上,反复擦拭着那把杀狗刀。

    婴宁对此不闻不问。

    屋内地笼里烧着木炭,京里木炭价格上涨,普通人家烧得起,不就倒春寒么?有燕大娘子的皇家商号在,绝大多数百姓手中股票的分红就够半年的花销,这点木炭钱还不算什么。

    外国公馆内提供木炭,仅仅晋,魏,付秦,辽东使节,大燕倒是不吝惜木炭的。

    皇家商号旗下的冻疮膏入冬前已运往云宥,辽西,长江北岸等诸兵营里。当然,算在国库开销。燕地商铺就有的卖,十枚燕京庆丰通宝就可取走拳头大小的一瓶,与清茶的价格一样。

    魏,晋,付秦,辽东使节联络热切,在外国公馆内互相串门,颇有同病相怜之感。

    付秦使节在燕京茶馆,酒肆,街巷流连,意外发现水井旁说笑的妇人们,搓衣的手不仅没有冻疮皲裂,而是光滑的跟涂了油似的。刚上前讨喜似的客套,妇人们见他穿着打扮,低头搓衣不搭理他。

    守着井边半晌,付秦使节闹个无趣,在茶馆里向店小二打听,也是爱搭不理的,笑嘻嘻递上碎银子,店小二心动了,又忍住干活去了。

    半天闹个别扭。

    …

    大雪连下三天,未见停的迹象。皇后强留太子在身边,不许外出。太子郁闷地要燕清陪下棋,皇后遣人唤燕清,燕清守在陛下左右,平安殿内地笼暖和,望着殿外大雪纷飞,紧紧红袄就是不肯挪窝。

    陛下的暗尉密切关注外国公馆内的使节,自然知道太子常求婴宁当伴读的事,仅仅一笑了之。

    皇后拉太子前来平安殿问安,一来见燕清,二来求陛下留婴宁当太子伴读。

    燕清自然知道皇后和太子不安好心,打算不理,太子跟狗皮膏药似的粘上来,甩都甩不掉。

    无奈,燕清把侍候陛下的任务交给朱金,由太子拉着往东宫去了。

    皇后笑着求陛下半天,才求得陛下点头同意,发信与晋廷,求和可以,留婴宁在燕京。

    得偿所愿,太子高兴,皇后高兴。

    …

    付秦使节闷了半日,换身燕地服饰,寻本地燕京人闲聊,谎称地方商旅,可开口就被人识破身份,神色顿时就变得可怕。

    尴尬!该死的辽东口音。

    付秦使节自称手有冻疮,燕京人与付秦作战,京里多有战死在中州的军卒家属,没当街打死他就算便宜他了。

    魏,辽东,付秦使节皆不受燕京人待见。

    没有对比就没有伤害。

    婴宁混的有滋有味,荟文司啖经集的常客,与燕京文人臭味相投,颇有相见恨晚莫逆之交的情谊,获取燕京的情报易如反掌。

    嘿嘿,谁叫人家九岁稚童的掩护身份呢?

    除了知道燕京朝堂燕大娘子的事迹,又知道新出来的冻疮膏出自燕大娘子,顺便白拿一瓶冻疮膏。

    十枚通宝的价格,用起来挺好用的。

    婴宁涂抹在手上,在风雪中刮了半日,又探水试一下,一点冻伤的痕迹都没有。

    燕大娘子果然生财有道,有才!

    于是有了向燕大娘子替晋求购冻疮膏的想法。

    燕陛下宣婴宁入宫的消息传来,羡煞诸国使节。

    婴宁趁机问及燕大娘子,宫人一路催着,并不答话。

    看来除了文人,燕京人对诸国来使大抵带着戒备。

    婴宁以为要面见燕京陛下,可竟来到东宫!

    太子得偿所愿,笑呵呵地强拉婴宁参谋棋局。婴宁推脱不过,又好奇燕大娘子的棋力,捏起棋子审阅棋局。太子太傅笑呵呵守在一旁,燕清小心谨慎,郁闷地以一敌二,不公平!我要参谋。我要司马宗蕊做盟友!

    司马宗蕊在啖经集辩论史集,没空搭理燕清。

    婴宁人不大,棋力不小,一上来就咄咄逼人,兵锋极盛。

    燕清落下数子,下不下去,直接耍赖,躲在茶几前喝闷茶。太子太傅乐呵呵地接替燕清下棋,一老两小的下的不亦乐乎。

    燕清好奇之下,偷偷前来瞟了瞟棋局,韩臻老爷子气定神闲,棋力比以往更犀利。

    势均力敌!

    棋局平局收场,两方都乐呵呵的。

    婴宁摆脱太子,寻燕清,不避人,“燕大娘子,冻疮膏的生意,晋廷愿意与你做。凡是好生意,晋廷都愿做。”

    太子看眼太子太傅,太傅韩臻微笑捋须。

    “两国交兵,尚未谈和。况且冻疮膏作为大燕所有,绝不可能卖给敌方。”燕清站在大燕的位置直接拒绝。

    “那,好吧。我见燕陛下的时候再谈。”婴宁不作纠缠,也挺爽利。

    “只怕陛下不肯点头。”燕清补充一句,信不信随他。

    婴宁不置可否,坐在茶几前端茶来喝。太子陪话暖场,婴宁爱搭不理。

    燕清觉得无趣,索性回女官居处睡觉去了。

    临近黄昏,太子强留婴宁,两小睡在一个炕上。后果就是婴宁磨太子一夜,就是想要冻疮膏的配方。再后果就是太子磨燕清,不得到冻疮膏配方讨好婴宁就誓不罢休的架势。

    燕清顶不住,逃回西凉王府。

    燕清回西凉王府,后果就是隔日舒哥侯府老夫人前来商量两家婚事。

    避无可避!

    燕清走后门一逃了之,寻司马宗蕊聊天解闷。

    偶尔随司马宗蕊前往啖经集旁观经史辩论,有司马宗蕊的啖经集就是精彩!

    再后果就是太子领着婴宁来啖经集辩论。

    两国文坛交锋引来四皇子和六皇子。可燕清总觉得四皇子目的不纯。特别是他的眼神,盯着自己,又流连司马宗蕊。

    太贪心了!

    四皇子早已有王妃,不该贪求别家千金才是。

    六皇子悄悄凑近,提议荟萃楼雅间一聚。燕清小声问道:“上次拒绝军饷的事你不生气了?”

    六皇子笑着摇头,小声回话:“我根本就没生气。只希望燕大娘子配发军饷器械等物的时候多发几成就行。今天荟萃楼我请客。”

    燕清左右偷偷观察,生怕叫别人听见,又凑近问:“那我欠你的钱?”

    六皇子笑着摊开手,“免了。”

    燕清心领神会,握住他的手,“成交!”

    四皇子瞧在眼里,以为两人做什么见不得人的交易,记在心上,派人严密监视西凉王府与六皇子身后的势力。

    荟萃楼雅间

    六皇子宴请燕清,燕清拉来司马宗蕊,太子拉着婴宁凑热闹,燕清无语,有这么凑上来的狗皮膏药?

    六皇子,成交的事作废好不好?

    行啊。开玩笑的。哈哈。

    那我不去了。

    燕清姐,别啊,有什么好事可别漏了我。

    别想,没你事。

    燕清姐,冻疮膏的事?

    没门!还有我不是你姐!别乱认!

    燕大娘子,六皇子宴请,你不去,我去!

    哼,你要去就去,我不拦着。我走了。

    也好,办了事又省了钱。哈哈,怎么都是我赚了。

    北岸军营中,进入荣王军运输钱粮武器等运输车明显比往日来的多。其他军营的粮饷物资都快用光了,正减半等候运输队的物资过活。荣王军营中不仅比往日豪奢,夜夜有肉吃,还烧烤啤酒顿顿都有。

    地方军吵吵嚷嚷,埋怨不久,营中的物资增长两成,抚恤军卒阵亡补贴涨了三成。于是,怨气消失。

    四皇子暗探报告,猜到西凉王府已经和六皇子身后的荣王军联络,因手中无兵无财,深深忌惮六皇子。

    太子,大皇子都不值得在意,暗中积蓄力量的六弟有觊觎大位的野心,又有荣王府,燕清和西凉王府做后盾,不可小觑。

    西凉王府又有舒哥侯府做盟友,三军联手,父皇的江山未必坐的稳。

    所以四皇子迫切需要军力支持,把目光投向诸国来使,又伺机掌握京畿卫七万精锐。京畿卫七万精锐掌握在裴珠泫手中,裴珠泫又是陛下信臣,四皇子手段使尽,裴珠泫软硬不吃。于是又拉拢裴珠泫手下干将,竟似得了裴珠泫命令,一概不理。

    此时陛下重用荣王府,又宠信燕清,六皇子得燕清助力,得知陛下对北岸军营物资等物增多,竟置之不理。

    嗅觉灵敏的朝臣勋贵纷纷动摇,有改投六皇子麾下的打算。

    荣王军营物资配发增多,而相应的,燕清多发些抚恤军卒的补贴于其他营,陛下以为燕清照顾前线将士,为大燕和晋廷和谈创造有利态势,笑了笑,等来日见了再夸奖几句。

    凡是陛下想不到,未做到的,燕清都做到想到,而且让陛下满意。试问京里皇子哪个比得过燕清。

    …

    北岸军营有陛下厚禄养着,再不动动都快养懒惰了。荣王爷取出陛下发来的锦囊,下发军令,趁倒春寒的四五月,发兵攻打益州。

    “敢趁我大燕疲于应付付秦和辽东之机谋我国土,我大燕就夺你益州做补偿。”

    军令下达,马嚼环,蹄裹布,卒息火,衔枚夜行,暗中奔袭,徒留一座空营予晋军。

    夜行千里,追星逐月,分兵奔袭数郡,蜀郡、犍为、朱提、越隽、牂柯、建宁等诸郡无备,十万大军一夜而下。次日一早,晋军发觉,益州中的六郡已换燕军黑旗。

    诸郡郡守得知燕军攻城,携带细软家眷趁夜弃城逃出,无有效抵御,诸郡晋军稍作抵抗就奔逃。

    其余诸郡听闻,已望风披靡,如惊弓之鸟。

    晋廷震动,命祖少龙领兵夺回失去的益州郡县。荣王驻兵扎营,筑壁垒,建硬寨,稳扎稳打,不与祖少龙硬碰硬。

    祖少龙亦如此,两员猛将隔着城墙坚守前沿关隘,军营练兵呼喝阵阵。

    燕四皇子在朝堂中请命奔赴前线犒劳三军,燕陛下不准。

    陛下秘密下达前线军令,燕清并不知情,可木已成舟,燕晋两方势必要斗个输赢才能罢休。

    婴宁作为晋使,并未因燕晋交手而受影响,每日在外国公馆的住所读史集,烤狗肉。

    毕竟,谁会跟个孩子计较。

    燕晋交手,付秦,魏,辽东几乎同一时间知晓,魏帝不得近西凉三州而不甘,付秦望云宥城而兴叹,辽东帝新败,在国内推行新政,关起门户整理内政。

    天下五国有三国暂时无法介入,燕晋大战,又都在关注。

    燕清悠闲得多,在陛下跟前陪话,顺便配发军饷器械等物。

    暗尉探来的消息,辽东帝推行的新政完全就是照抄燕大娘子的国策,据说辽东帝将国论一书藏在枕头底下,爱不释手。

    燕清知道,气红了脸,愤懑地握紧拳头,大骂一句:

    辽东帝,你混蛋!

    后来魏,付秦都在实行新政,与燕廷的国策相差无几。燕清一口老血喷出来,扶额大骂一句:

    抄书,扣十分!